第599章 吏部發威
太和殿內，氣氛悄然生變。
隨著邊孟廣再遭天子斥責，許居正、霍綱、郭儀等清流重臣皆默然不語，文武百官中原本持觀望態度者也開始迅速判斷風向，殿中局勢肉眼可見地向新黨一邊傾斜。
就在此時，又有幾名新黨中人前後出列，次第上奏。
「啟奏陛下，」戶部左司郎中躬身叩首。
「下官以為，林尚書所策之中『鹽策歸都』一條，極為有益。以往鹽鐵稅收分散，郡府各行其政，若收歸都統，統一定價，既可壓黑鹽之患，又能補官庫之虧，望陛下詳察！」
「臣附議！」隨後，工部都水監亦出列，神情振奮。
「都水司多年未修水運法典，致使北南漕運多堵。林尚書另有一策，主張裁舊渠、立新堤、擴清江三口，貫通水運脈絡，臣等願為此事奉命東南，三月內必報佳音！」
「臣亦有策。」禮部掌誥官一名四品言官上前。
「新制之下，吏員之錄用、考績、升遷，皆應改為『年績三評一核』，由吏部統一歸檔，存入『新卷房』，嚴肅考核制度，方能肅清吏治。」
此言一出，殿中又是一片輕輕譁然。
「『新卷房』？」
「這豈不是將三省考功、六部察舉的權力一併交給吏部？」
「太過集權了吧……」
雖有議論，但無人再敢反駁出列，畢竟邊孟廣的下場猶在眼前。
而新黨陣營之人卻似鼓足了勁，趁熱打鐵，連番上策。
「陛下——」又一位刑部屬官出列。
「下官請奏！地方多有冤屈之案，年年拖延不決，百姓苦訴無門。林尚書新設之『外裁提讞司』，可由廷尉親自派遣官差，入郡督審，可大大提升審判公信！」
「此策若行，不啻於百姓一場大赦！」又有人附議，「更可減少地方之權，歸中央，利於統一治道！」
殿前，蕭寧依舊高坐金椅之上，眸光低垂，面上不見怒意，也無憂色，任諸策如潮而來，他只輕輕點頭——
「准奏。」
「准奏。」
「此策可行，抄錄入年冊，交戶部歸檔。」
一句句簡潔的回應，毫無猶豫。
一時間，整個太和殿儼然變成了新黨施策的舞台，而那本應居於朝堂權衡中心的帝王，卻如同被徹底說服，不再質疑。
殿內，不少原本中立或觀望的官員，面上漸漸浮現出訝異之後的思索，又轉為決斷。
他們開始低頭斟酌，沉思良久，紛紛列出自己的「見解」與「對策」，一個個不約而同地，站到了林志遠等人所列「新策」之下。
「微臣以為，新策推行之後，應設『行省節度』，協理諸事，權責分明。」
「戶部預算需與兵部聯動，設『戰備銀庫』，統籌南北兵餉，以備再戰之需！」
「吏部若能設『品政院』，將州郡官員政績分檔評級，方能明辨優劣，激勵地方為政之志！」
一個接一個的「合理建議」接連而出。
聽得眾人眼花繚亂，腦中翻滾。
看似百策繁花似錦，實則層層套套，皆為新黨權力編織之籠。
而蕭寧依舊坐在高處，靜靜聽著，沒有一點反對的神情，哪怕偶爾目光一閃，也只是輕描淡寫地點頭：
「准奏。」
「此策善。」
「再議。」
無喜無悲，不動聲色，仿佛只是一台在朝堂之中點頭頷首的天子機器。
清流之中，幾人眼神交錯。
許居正臉色鐵青，霍綱咬牙切齒，郭儀手指微微顫抖。
他們心裡最擔心的事，終究發生了——
「——陛下這，糊塗啊。」
「這上百條『新策』，每一策若細究，皆有利弊，可陛下竟無一駁回、無一追問！」
「這不是寬容，而是——昏庸。」
許居正心中苦澀。
從清晨至午時，朝堂之上近三十條新黨主策盡數通過，反對者寥寥，異議者已無一人出列。
邊孟廣的孤立、三公的沉默，反而成了新黨人反襯的靶子。
——他們說得好似一切清流皆為冥頑守舊。
——他們唱得好似天下蒼生皆為所求。
可許居正知道，這些人所謂的「為國施策」，根本不是為了治國，而是為了一口「權」的肥肉，能吞下多少吞多少！
而蕭寧卻……
他的目光再次望向那高高在上的金椅，望著那少年帝王眉目淡然、衣袍不動，像是置身事外。
他忽然想起當初，那個在戰場上血火中策馬斬敵的蕭寧，那一劍劈下，萬軍皆避。
可今日，這劍好似蒙塵了。
「陛下——」他終是按捺不住，欲要開口。
卻被霍綱輕輕一掌按住。
「現在不是時候。」
他低聲道：「陛下不信我們……再說，只會惹惱。」
其他清流則冷眼旁觀，眼中浮現冷冽之光：「讓他信吧。」
「等這『新策』施行三月，百姓怨聲，財政崩盤，戶部短銀，吏部爭權……」
「看他如何收場。」
「總要摔一次，才能長記性。」
——而這一場摔，或許將是大堯朝堂真正意義上的「裂變」起始。
王擎重那邊卻已如勝券在握，手中摺扇輕搖，目光溫潤，心中卻已判定：
「局勢既成，改風已定。」
「今歲，便是新黨的天下了。」
這一刻，太和殿外，天光愈亮，宮鍾再響，聲震四方。
這場改風朝會尚未結束，卻已註定，註定了一個朝代內部的真正分流。
誰在暗涌之下悄然得勢，誰又在風暴中心悄然沉淪——
無人知曉。
唯有那金色日光照耀之下的宮闕，寂靜如初。
一如這場，尚未結束的權力之爭。
——風還在吹。
——天未變色。
但人心，已起波瀾。
太和殿內，檀香輕繚，朝陽斜照金頂，灑落在肅穆朝堂之上，卻掩不住空氣中逐漸凝重的氣息。
隨著戶部尚書林志遠又一波上書之後，朝堂之上已有數名中高級官員陸續站出，依次贊同其所提諸策——
「林尚書言之有理，兼顧財賦與百姓之困，實乃可行之策。」
「以商養政、以兵制賦，確是應對時局的明道。」
「舊制疲敝，新政當興，林尚書之言，頗合時宜。」
他們話語溫潤謙和，似無瑕疵，滿堂之下，竟聽不出任何破綻。那些條陳、摺子，一條一條列得井然有序、條理清晰，儼然一派忠良之臣、大興之志。
而蕭寧端坐龍椅之上，負手而立，面無喜怒，卻也未顯不悅。
這一幕落入百官眼中，卻令清流一繫心頭沉沉。
許居正神色凝重，側眼望向霍綱與郭儀，三人目光交匯間，皆能讀出彼此眼中的不安。
霍綱低聲道：「依舊是這等虛策……卻依舊能騙得陛下點頭讚許？陛下真的，沒有任何察覺啊！」
許居正面沉如水：「這也是沒有辦法的事！陛下不善朝堂，他們說得字字在理，若不細究內里，誰能識破？」
「是啊……」霍綱嘆道，「看似削冗政、增賦稅、減邊費、重工商、寬商律……實則是削文重吏、剝民厚賈、封邊棄軍，外虛而內肥！」
「而吏部、戶部正是得利最多之處。」許居正冷聲道，「如此一來，豈不是以後新黨獨大了？」
郭儀不語，只是眉頭緊鎖。
眼見局勢被新黨所把控，清流派中，已有人暗中握拳，甚至想上前爭辯。許居正一一搖頭，攔住他們。
他自己也知道，此刻若無周全說辭，貿然上前，只會落入理虧之勢，反成朝堂笑柄。
這時，忽聽一陣靴聲踏地。
「臣，有言！」
一道聲音如銅錘落地，鏗鏘作響。
眾人一驚，卻見那站出的，不是別人，還是——兵部尚書，邊孟廣！
這一早朝之上，都不知道這是其第幾次出言反駁了。
哪怕每次都以被訓斥而終，他依舊樂此不疲！
之前，霍綱才攔住了他！
如今，他便又站了出來！
「林尚書這次又提出的所謂新政，看似革弊，實則傷本！」
「削兵制賦、放寬商稅，於內擾民心，於外擾軍心，萬一北疆再戰，誰來扛？」邊孟廣虎目圓睜，面如鐵鑄。
他步步踏出，言辭愈發凌厲：「邊軍已久未得增援，糧草告急，士兵凍餓而死者甚眾。如今竟還要『調減邊疆冗費』，此話，誰說得出口？！」
林志遠拱手一禮，微笑回應：「兵尚所言，關切軍國，臣佩服。但朝廷重建，財賦不足，若無增收減支之法，拿何補中府虧空？」
「所以，就得從邊軍減起？」邊孟廣冷笑，「拿士卒的命，來換你們的仕途清名？」
蕭寧眉目不動，仍是靜靜地看著殿中爭論。
然而，誰都未曾料到——他忽然冷聲道：
「夠了。」
滿殿霎時寂靜。
邊孟廣卻面無懼色，仍拱手而立。
只聽蕭寧緩緩開口，聲音清冷如刀：
「邊孟廣，又是你！又是你！你到底想怎麼樣？你前幾次頂撞，朕念舊情，未曾懲罰與你！」
「可你身為兵部尚書，不在其位謀其政，卻一次次在朝堂大典上口出怨言，當著滿朝之人，與戶部爭執不休……你當這是茶肆酒樓？」
「兵為國本，但國本非兵一人之事！」
「若人人都像你這般逞一己之氣，那我這大堯，還如何革弊布新？」
話音落下，眾臣皆驚！
邊孟廣一愣，臉色鐵青，卻欲言又止。
殿上空氣凝滯，清流眾臣臉色皆變。
許居正、霍綱同時起身，一眼望向郭儀。
郭儀卻依舊不動，只輕輕抿了一口茶。
許居正輕聲：「郭相……此時你還坐得住？若再不說，恐怕便真的……」
郭儀放下茶盞，淡然一笑。
「不急。」
許居正急道：「陛下分明被蠱惑……」
「不。」郭儀淡淡打斷，「你看得太淺了。」
「太淺？」
「你們……沒看出來麼？」
郭儀目光掃過殿中，最後落在蕭寧身上，目光中帶著一抹瞭然與沉穩：「他是在演。」
此言一出，眾人震動！
「演？！」許居正低呼，「你是說……陛下，早就識破了？」
郭儀笑了笑，眼神幽深：「邊孟廣是個直人，但不是傻子。你以為他不知現在不是出言的時機？他知。」
「可他仍出言反駁，為何？」
「因為——有人要當那個『撞山之人』。」
「你再看看陛下……語氣雖斥，卻並未責罰，連一個『降職』都未提。你以為……這叫震怒？」
霍綱愣了愣，猛然一震：「……是做給新黨看的？」
「正是。」郭儀低聲道，「做給王擎重、林志遠他們看，讓他們以為——他信了。」
「引蛇出洞。」許居正呼吸微緊。
「他讓他們以為可以胡作非為，讓他們放鬆警惕，盡情布局——等他們把網織好、線拉滿，反手就是一劍斷筋拔骨！」
此言落地，清流諸臣皆悚然！
許久，許居正低聲：「若真是如此……那我等，險些誤了大事。」
郭儀緩緩搖頭，仰望高殿之上的那道黑金袍身影：
「你們都只看到了他手中之劍，卻忘了……」
「他如今，已經是……真正的帝王了。」
太和殿內，餘音尚在。
林志遠提出的改革條陳餘波未平，殿中不少新黨官員尚沉浸在方才那番得意中，彼此暗自點頭，交握目光。
雖然清流中已有反駁之聲，甚至邊孟廣更是當場頂撞，可最終的結果卻是顯而易見——陛下沒有否定林志遠的提案，反而隱隱露出幾分讚賞。
這一幕，令新黨眾人暗喜於心，也令許居正、霍綱、郭儀三人眉頭皺得更深。
就在此時，天子高坐金階之上，目光如炬，忽然轉向殿中眾臣，聲音沉穩：
「剛才所言，乃國策之議，可謂綱目已定，枝節未梳。」
「但大策歸根，仍需人去執行。」
「過去一年，大堯之亂不斷，左相謀逆，孟黨叛國，四王並起，戰火連綿。」
「國土可收，百姓可撫，唯獨朝堂之缺，尤需速補。」
他話音一頓，目光落向吏部班列。
「朕要問，吏部近月來招才進賢之事，可曾上呈備策？」
這一問，殿中氣氛頓時陡緊！
眾臣無不精神一振。
這是今日朝議的第二個焦點——也是壓軸之議。
比起國策改革，這一議題，才是真正攸關官員去留、權柄更迭的實質性大動！
吏部，掌人事升黜，乃百官命脈所在。
若國策是綱，那麼吏部的薦人、任官，就是將綱施行於實的手段與利刃。
如今陛下親自發問，顯然對此事極為上心！
立於朝列中的吏部尚書王擎重，身穿大紅正三品朝服，身姿微躬，眼神卻波瀾不驚。
早在數日前他便料到此刻會來，今日的「改風日」，新黨真正的殺手鐧，不在林志遠的紙上改革，而在他手中的——人事！
王擎重緩緩出列，拜倒在地，語氣溫和從容：
「回稟陛下。」
「朝廷連年動盪，諸道多空，五府七司，官缺百餘，外鎮郡守、內閣屬員，皆有急補之需。」
「臣等早有準備，三日前已擬定《吏補四策》，從下任事，從中推才，從上察廉，從廣引士。」
「其中尤以『廣引士』為急，臣擬於春季舉行特招恩科，面向三道四鎮與江南學宮，優取俊才，量才錄用。」
「並請陛下恩准，由吏部統一籌辦，凡各地薦舉之士，皆需先入吏部試議，再定歸屬。」
「此外，臣等亦修定《薦舉三準》草案——凡入朝為官，須具『廉、才、學』三準，一者不廉即拒，二者無才不拔，三者無學不任。」
「臣以為，唯有從源頭定規矩，從入口選根本，方可清吏治、固社稷。」
此言一出，朝堂之上，頓起微瀾。
「好一個三準制度。」
「此法聽來……倒是周詳。」
「若真如此嚴苛，只怕……能入朝為官者將少之又少啊。」
有人竊語，也有人沉思。
但在朝西一隅，許居正、霍綱、郭儀三人面色皆未鬆動，甚至比之方才林志遠的「新制條陳」更為凝重！
「果然出手了。」霍綱眉頭緊鎖，低聲自語。
「他這是……」郭儀低聲接口，「要把薦舉之權，從地方抽回，盡歸吏部。」
許居正眼神深沉，緩緩點頭：
「他說得冠冕堂皇，什麼『三準』、什麼『清吏治』，可本質，是要將舉薦權、審核權、定員權三權合一，盡入他王擎重一人之手。」
「更重要的是……」他頓了頓，眼中寒意微現。
「此議一出，凡欲做官者，不管你身在何地、出自何門、拜在何派，皆得先過他那一關。」
「從此，天下人要做官，先要做他的門生。」
「這是要將天下官脈，全數打造成『王氏新黨』的階梯啊。」
此話一出，二人皆目露警惕。
他們這才意識到，今日的朝會，新黨才真正亮出鋒芒——比起林志遠那張紙的文章，王擎重才是真正的「閹割」之手！
殿中已有不少新黨官員壓不住喜色，紛紛出列附議：
「尚書所提三準之議，誠為明策。」
「臣附議，吏治之本，莫過於源頭。此議若行，必能杜絕權貴舉薦之弊，清理冗員，肅正風氣！」
「吏部親自把關，既能辨才，又能防濫，理應施行！」
數人出列之勢，已成局面！
清流官員神色皆緊，許居正面如鐵，眼神已在掃望陛下之面色。
他極力想從那平靜無波的眼中看出些許動向，卻發現——天子並無動容之色，竟似是默許？
「莫非……又要步前案之覆？」霍綱喃喃。
郭儀冷聲低語：「這比前一議，更凶十倍。」
「若王擎重得了此權……他便不再是吏部尚書，而是——天下官脈之門閥。」
「此人比之穆起章、孟如秋之流……更狡，更深。」
而天子之上，蕭寧靜靜聽完王擎重之議，目光依舊平淡。
他指尖輕敲扶手，似乎在思索，也似乎在等待眾臣表達完畢。
但清流一方，卻已有人無法再忍。
許居正身後，一名監察御史陡然出列，拜伏道：
「陛下，臣有異議！」
聲落，眾臣一驚！
王擎重目光一轉，淡淡掃視那人，唇角未動，卻自帶一股無形壓力。
蕭寧抬眸：「講。」
監察御史低頭道：「吏部之議，雖表面嚴謹，實則……有幾大隱患。」
「其一，吏部三準，雖曰廉才學並重，但標準若未明言，則是人言人斷，非但不能服眾，反易生暗箱。」
「其二，朝中本已權勢並行，若薦舉之權盡歸吏部一系，恐權勢集中，生朋黨之患。」
「其三，地方賢才多出鄉野，若非舉薦之路通暢，強令皆由吏部召試，路途遙遠，考試冗雜，勢必錯失良才，誤國之本！」
他言畢，朝堂靜默一息。
王擎重淡淡一笑，欲作回辯——
卻見高階之上，蕭寧忽然一擺手：
「你且退下。」
監察御史一怔，旋即叩首退位。
蕭寧這才緩緩起身，目光掃視眾臣，語調平緩：
「此議……朕自有定奪。」
片刻之後，天子緩緩開口：
「監察御史所言，確有幾分道理。『三準』之議，若無明文，恐成口舌之政，誤賢排良。」
此言一出，清流一系微露希望。
但下一句，卻令所有人神情頓變。
「不過，吏部之策，更具操作之實、施行之法。」
「新政之初，百弊未除，若無權責集中之機構推進，事事分權，事事掣肘，徒增內耗，難圖實效。」
「朕准吏部之策。」
「『三準』制度，擇日施行。」
「特招恩科，春日放榜，由吏部主理，三省協審。所有推薦、考錄、定派官員，皆以此制為準。」
語落，一錘定音。
朝堂之上，片刻沉寂。
清流面色鐵青，新黨卻紛紛露出喜色。
王擎重低頭拱手，神情中卻掩不住那一絲得意之意：「臣謝陛下信任，定不負所托！」
而此時的許居正、霍綱等人，哪怕早已做好心理準備，卻仍心中微寒。
「完了。」霍綱低聲嘆息，「這下整個大堯官途之源，都要歸他一人手中了……」
「吏部之權，已極。」許居正眉頭緊鎖，低聲道，「若他再掌左右相位之一……那便是權傾天下。」
他話音未落，只聽御階之上，蕭寧再度開口：
「既已定策，吏部主導各部缺員推薦與考錄一事。」
「然朝中數位關鍵之職，亦需儘早填補。」
「其中，尤以左相空懸最為急切。」
左相！
此言一出，文武百官皆精神一震。
隨著邊孟廣再遭天子斥責，許居正、霍綱、郭儀等清流重臣皆默然不語，文武百官中原本持觀望態度者也開始迅速判斷風向，殿中局勢肉眼可見地向新黨一邊傾斜。
就在此時，又有幾名新黨中人前後出列，次第上奏。
「啟奏陛下，」戶部左司郎中躬身叩首。
「下官以為，林尚書所策之中『鹽策歸都』一條，極為有益。以往鹽鐵稅收分散，郡府各行其政，若收歸都統，統一定價，既可壓黑鹽之患，又能補官庫之虧，望陛下詳察！」
「臣附議！」隨後，工部都水監亦出列，神情振奮。
「都水司多年未修水運法典，致使北南漕運多堵。林尚書另有一策，主張裁舊渠、立新堤、擴清江三口，貫通水運脈絡，臣等願為此事奉命東南，三月內必報佳音！」
「臣亦有策。」禮部掌誥官一名四品言官上前。
「新制之下，吏員之錄用、考績、升遷，皆應改為『年績三評一核』，由吏部統一歸檔，存入『新卷房』，嚴肅考核制度，方能肅清吏治。」
此言一出，殿中又是一片輕輕譁然。
「『新卷房』？」
「這豈不是將三省考功、六部察舉的權力一併交給吏部？」
「太過集權了吧……」
雖有議論，但無人再敢反駁出列，畢竟邊孟廣的下場猶在眼前。
而新黨陣營之人卻似鼓足了勁，趁熱打鐵，連番上策。
「陛下——」又一位刑部屬官出列。
「下官請奏！地方多有冤屈之案，年年拖延不決，百姓苦訴無門。林尚書新設之『外裁提讞司』，可由廷尉親自派遣官差，入郡督審，可大大提升審判公信！」
「此策若行，不啻於百姓一場大赦！」又有人附議，「更可減少地方之權，歸中央，利於統一治道！」
殿前，蕭寧依舊高坐金椅之上，眸光低垂，面上不見怒意，也無憂色，任諸策如潮而來，他只輕輕點頭——
「准奏。」
「准奏。」
「此策可行，抄錄入年冊，交戶部歸檔。」
一句句簡潔的回應，毫無猶豫。
一時間，整個太和殿儼然變成了新黨施策的舞台，而那本應居於朝堂權衡中心的帝王，卻如同被徹底說服，不再質疑。
殿內，不少原本中立或觀望的官員，面上漸漸浮現出訝異之後的思索，又轉為決斷。
他們開始低頭斟酌，沉思良久，紛紛列出自己的「見解」與「對策」，一個個不約而同地，站到了林志遠等人所列「新策」之下。
「微臣以為，新策推行之後，應設『行省節度』，協理諸事，權責分明。」
「戶部預算需與兵部聯動，設『戰備銀庫』，統籌南北兵餉，以備再戰之需！」
「吏部若能設『品政院』，將州郡官員政績分檔評級，方能明辨優劣，激勵地方為政之志！」
一個接一個的「合理建議」接連而出。
聽得眾人眼花繚亂，腦中翻滾。
看似百策繁花似錦，實則層層套套，皆為新黨權力編織之籠。
而蕭寧依舊坐在高處，靜靜聽著，沒有一點反對的神情，哪怕偶爾目光一閃，也只是輕描淡寫地點頭：
「准奏。」
「此策善。」
「再議。」
無喜無悲，不動聲色，仿佛只是一台在朝堂之中點頭頷首的天子機器。
清流之中，幾人眼神交錯。
許居正臉色鐵青，霍綱咬牙切齒，郭儀手指微微顫抖。
他們心裡最擔心的事，終究發生了——
「——陛下這，糊塗啊。」
「這上百條『新策』，每一策若細究，皆有利弊，可陛下竟無一駁回、無一追問！」
「這不是寬容，而是——昏庸。」
許居正心中苦澀。
從清晨至午時，朝堂之上近三十條新黨主策盡數通過，反對者寥寥，異議者已無一人出列。
邊孟廣的孤立、三公的沉默，反而成了新黨人反襯的靶子。
——他們說得好似一切清流皆為冥頑守舊。
——他們唱得好似天下蒼生皆為所求。
可許居正知道，這些人所謂的「為國施策」，根本不是為了治國，而是為了一口「權」的肥肉，能吞下多少吞多少！
而蕭寧卻……
他的目光再次望向那高高在上的金椅，望著那少年帝王眉目淡然、衣袍不動，像是置身事外。
他忽然想起當初，那個在戰場上血火中策馬斬敵的蕭寧，那一劍劈下，萬軍皆避。
可今日，這劍好似蒙塵了。
「陛下——」他終是按捺不住，欲要開口。
卻被霍綱輕輕一掌按住。
「現在不是時候。」
他低聲道：「陛下不信我們……再說，只會惹惱。」
其他清流則冷眼旁觀，眼中浮現冷冽之光：「讓他信吧。」
「等這『新策』施行三月，百姓怨聲，財政崩盤，戶部短銀，吏部爭權……」
「看他如何收場。」
「總要摔一次，才能長記性。」
——而這一場摔，或許將是大堯朝堂真正意義上的「裂變」起始。
王擎重那邊卻已如勝券在握，手中摺扇輕搖，目光溫潤，心中卻已判定：
「局勢既成，改風已定。」
「今歲，便是新黨的天下了。」
這一刻，太和殿外，天光愈亮，宮鍾再響，聲震四方。
這場改風朝會尚未結束，卻已註定，註定了一個朝代內部的真正分流。
誰在暗涌之下悄然得勢，誰又在風暴中心悄然沉淪——
無人知曉。
唯有那金色日光照耀之下的宮闕，寂靜如初。
一如這場，尚未結束的權力之爭。
——風還在吹。
——天未變色。
但人心，已起波瀾。
太和殿內，檀香輕繚，朝陽斜照金頂，灑落在肅穆朝堂之上，卻掩不住空氣中逐漸凝重的氣息。
隨著戶部尚書林志遠又一波上書之後，朝堂之上已有數名中高級官員陸續站出，依次贊同其所提諸策——
「林尚書言之有理，兼顧財賦與百姓之困，實乃可行之策。」
「以商養政、以兵制賦，確是應對時局的明道。」
「舊制疲敝，新政當興，林尚書之言，頗合時宜。」
他們話語溫潤謙和，似無瑕疵，滿堂之下，竟聽不出任何破綻。那些條陳、摺子，一條一條列得井然有序、條理清晰，儼然一派忠良之臣、大興之志。
而蕭寧端坐龍椅之上，負手而立，面無喜怒，卻也未顯不悅。
這一幕落入百官眼中，卻令清流一繫心頭沉沉。
許居正神色凝重，側眼望向霍綱與郭儀，三人目光交匯間，皆能讀出彼此眼中的不安。
霍綱低聲道：「依舊是這等虛策……卻依舊能騙得陛下點頭讚許？陛下真的，沒有任何察覺啊！」
許居正面沉如水：「這也是沒有辦法的事！陛下不善朝堂，他們說得字字在理，若不細究內里，誰能識破？」
「是啊……」霍綱嘆道，「看似削冗政、增賦稅、減邊費、重工商、寬商律……實則是削文重吏、剝民厚賈、封邊棄軍，外虛而內肥！」
「而吏部、戶部正是得利最多之處。」許居正冷聲道，「如此一來，豈不是以後新黨獨大了？」
郭儀不語，只是眉頭緊鎖。
眼見局勢被新黨所把控，清流派中，已有人暗中握拳，甚至想上前爭辯。許居正一一搖頭，攔住他們。
他自己也知道，此刻若無周全說辭，貿然上前，只會落入理虧之勢，反成朝堂笑柄。
這時，忽聽一陣靴聲踏地。
「臣，有言！」
一道聲音如銅錘落地，鏗鏘作響。
眾人一驚，卻見那站出的，不是別人，還是——兵部尚書，邊孟廣！
這一早朝之上，都不知道這是其第幾次出言反駁了。
哪怕每次都以被訓斥而終，他依舊樂此不疲！
之前，霍綱才攔住了他！
如今，他便又站了出來！
「林尚書這次又提出的所謂新政，看似革弊，實則傷本！」
「削兵制賦、放寬商稅，於內擾民心，於外擾軍心，萬一北疆再戰，誰來扛？」邊孟廣虎目圓睜，面如鐵鑄。
他步步踏出，言辭愈發凌厲：「邊軍已久未得增援，糧草告急，士兵凍餓而死者甚眾。如今竟還要『調減邊疆冗費』，此話，誰說得出口？！」
林志遠拱手一禮，微笑回應：「兵尚所言，關切軍國，臣佩服。但朝廷重建，財賦不足，若無增收減支之法，拿何補中府虧空？」
「所以，就得從邊軍減起？」邊孟廣冷笑，「拿士卒的命，來換你們的仕途清名？」
蕭寧眉目不動，仍是靜靜地看著殿中爭論。
然而，誰都未曾料到——他忽然冷聲道：
「夠了。」
滿殿霎時寂靜。
邊孟廣卻面無懼色，仍拱手而立。
只聽蕭寧緩緩開口，聲音清冷如刀：
「邊孟廣，又是你！又是你！你到底想怎麼樣？你前幾次頂撞，朕念舊情，未曾懲罰與你！」
「可你身為兵部尚書，不在其位謀其政，卻一次次在朝堂大典上口出怨言，當著滿朝之人，與戶部爭執不休……你當這是茶肆酒樓？」
「兵為國本，但國本非兵一人之事！」
「若人人都像你這般逞一己之氣，那我這大堯，還如何革弊布新？」
話音落下，眾臣皆驚！
邊孟廣一愣，臉色鐵青，卻欲言又止。
殿上空氣凝滯，清流眾臣臉色皆變。
許居正、霍綱同時起身，一眼望向郭儀。
郭儀卻依舊不動，只輕輕抿了一口茶。
許居正輕聲：「郭相……此時你還坐得住？若再不說，恐怕便真的……」
郭儀放下茶盞，淡然一笑。
「不急。」
許居正急道：「陛下分明被蠱惑……」
「不。」郭儀淡淡打斷，「你看得太淺了。」
「太淺？」
「你們……沒看出來麼？」
郭儀目光掃過殿中，最後落在蕭寧身上，目光中帶著一抹瞭然與沉穩：「他是在演。」
此言一出，眾人震動！
「演？！」許居正低呼，「你是說……陛下，早就識破了？」
郭儀笑了笑，眼神幽深：「邊孟廣是個直人，但不是傻子。你以為他不知現在不是出言的時機？他知。」
「可他仍出言反駁，為何？」
「因為——有人要當那個『撞山之人』。」
「你再看看陛下……語氣雖斥，卻並未責罰，連一個『降職』都未提。你以為……這叫震怒？」
霍綱愣了愣，猛然一震：「……是做給新黨看的？」
「正是。」郭儀低聲道，「做給王擎重、林志遠他們看，讓他們以為——他信了。」
「引蛇出洞。」許居正呼吸微緊。
「他讓他們以為可以胡作非為，讓他們放鬆警惕，盡情布局——等他們把網織好、線拉滿，反手就是一劍斷筋拔骨！」
此言落地，清流諸臣皆悚然！
許久，許居正低聲：「若真是如此……那我等，險些誤了大事。」
郭儀緩緩搖頭，仰望高殿之上的那道黑金袍身影：
「你們都只看到了他手中之劍，卻忘了……」
「他如今，已經是……真正的帝王了。」
太和殿內，餘音尚在。
林志遠提出的改革條陳餘波未平，殿中不少新黨官員尚沉浸在方才那番得意中，彼此暗自點頭，交握目光。
雖然清流中已有反駁之聲，甚至邊孟廣更是當場頂撞，可最終的結果卻是顯而易見——陛下沒有否定林志遠的提案，反而隱隱露出幾分讚賞。
這一幕，令新黨眾人暗喜於心，也令許居正、霍綱、郭儀三人眉頭皺得更深。
就在此時，天子高坐金階之上，目光如炬，忽然轉向殿中眾臣，聲音沉穩：
「剛才所言，乃國策之議，可謂綱目已定，枝節未梳。」
「但大策歸根，仍需人去執行。」
「過去一年，大堯之亂不斷，左相謀逆，孟黨叛國，四王並起，戰火連綿。」
「國土可收，百姓可撫，唯獨朝堂之缺，尤需速補。」
他話音一頓，目光落向吏部班列。
「朕要問，吏部近月來招才進賢之事，可曾上呈備策？」
這一問，殿中氣氛頓時陡緊！
眾臣無不精神一振。
這是今日朝議的第二個焦點——也是壓軸之議。
比起國策改革，這一議題，才是真正攸關官員去留、權柄更迭的實質性大動！
吏部，掌人事升黜，乃百官命脈所在。
若國策是綱，那麼吏部的薦人、任官，就是將綱施行於實的手段與利刃。
如今陛下親自發問，顯然對此事極為上心！
立於朝列中的吏部尚書王擎重，身穿大紅正三品朝服，身姿微躬，眼神卻波瀾不驚。
早在數日前他便料到此刻會來，今日的「改風日」，新黨真正的殺手鐧，不在林志遠的紙上改革，而在他手中的——人事！
王擎重緩緩出列，拜倒在地，語氣溫和從容：
「回稟陛下。」
「朝廷連年動盪，諸道多空，五府七司，官缺百餘，外鎮郡守、內閣屬員，皆有急補之需。」
「臣等早有準備，三日前已擬定《吏補四策》，從下任事，從中推才，從上察廉，從廣引士。」
「其中尤以『廣引士』為急，臣擬於春季舉行特招恩科，面向三道四鎮與江南學宮，優取俊才，量才錄用。」
「並請陛下恩准，由吏部統一籌辦，凡各地薦舉之士，皆需先入吏部試議，再定歸屬。」
「此外，臣等亦修定《薦舉三準》草案——凡入朝為官，須具『廉、才、學』三準，一者不廉即拒，二者無才不拔，三者無學不任。」
「臣以為，唯有從源頭定規矩，從入口選根本，方可清吏治、固社稷。」
此言一出，朝堂之上，頓起微瀾。
「好一個三準制度。」
「此法聽來……倒是周詳。」
「若真如此嚴苛，只怕……能入朝為官者將少之又少啊。」
有人竊語，也有人沉思。
但在朝西一隅，許居正、霍綱、郭儀三人面色皆未鬆動，甚至比之方才林志遠的「新制條陳」更為凝重！
「果然出手了。」霍綱眉頭緊鎖，低聲自語。
「他這是……」郭儀低聲接口，「要把薦舉之權，從地方抽回，盡歸吏部。」
許居正眼神深沉，緩緩點頭：
「他說得冠冕堂皇，什麼『三準』、什麼『清吏治』，可本質，是要將舉薦權、審核權、定員權三權合一，盡入他王擎重一人之手。」
「更重要的是……」他頓了頓，眼中寒意微現。
「此議一出，凡欲做官者，不管你身在何地、出自何門、拜在何派，皆得先過他那一關。」
「從此，天下人要做官，先要做他的門生。」
「這是要將天下官脈，全數打造成『王氏新黨』的階梯啊。」
此話一出，二人皆目露警惕。
他們這才意識到，今日的朝會，新黨才真正亮出鋒芒——比起林志遠那張紙的文章，王擎重才是真正的「閹割」之手！
殿中已有不少新黨官員壓不住喜色，紛紛出列附議：
「尚書所提三準之議，誠為明策。」
「臣附議，吏治之本，莫過於源頭。此議若行，必能杜絕權貴舉薦之弊，清理冗員，肅正風氣！」
「吏部親自把關，既能辨才，又能防濫，理應施行！」
數人出列之勢，已成局面！
清流官員神色皆緊，許居正面如鐵，眼神已在掃望陛下之面色。
他極力想從那平靜無波的眼中看出些許動向，卻發現——天子並無動容之色，竟似是默許？
「莫非……又要步前案之覆？」霍綱喃喃。
郭儀冷聲低語：「這比前一議，更凶十倍。」
「若王擎重得了此權……他便不再是吏部尚書，而是——天下官脈之門閥。」
「此人比之穆起章、孟如秋之流……更狡，更深。」
而天子之上，蕭寧靜靜聽完王擎重之議，目光依舊平淡。
他指尖輕敲扶手，似乎在思索，也似乎在等待眾臣表達完畢。
但清流一方，卻已有人無法再忍。
許居正身後，一名監察御史陡然出列，拜伏道：
「陛下，臣有異議！」
聲落，眾臣一驚！
王擎重目光一轉，淡淡掃視那人，唇角未動，卻自帶一股無形壓力。
蕭寧抬眸：「講。」
監察御史低頭道：「吏部之議，雖表面嚴謹，實則……有幾大隱患。」
「其一，吏部三準，雖曰廉才學並重，但標準若未明言，則是人言人斷，非但不能服眾，反易生暗箱。」
「其二，朝中本已權勢並行，若薦舉之權盡歸吏部一系，恐權勢集中，生朋黨之患。」
「其三，地方賢才多出鄉野，若非舉薦之路通暢，強令皆由吏部召試，路途遙遠，考試冗雜，勢必錯失良才，誤國之本！」
他言畢，朝堂靜默一息。
王擎重淡淡一笑，欲作回辯——
卻見高階之上，蕭寧忽然一擺手：
「你且退下。」
監察御史一怔，旋即叩首退位。
蕭寧這才緩緩起身，目光掃視眾臣，語調平緩：
「此議……朕自有定奪。」
片刻之後，天子緩緩開口：
「監察御史所言，確有幾分道理。『三準』之議，若無明文，恐成口舌之政，誤賢排良。」
此言一出，清流一系微露希望。
但下一句，卻令所有人神情頓變。
「不過，吏部之策，更具操作之實、施行之法。」
「新政之初，百弊未除，若無權責集中之機構推進，事事分權，事事掣肘，徒增內耗，難圖實效。」
「朕准吏部之策。」
「『三準』制度，擇日施行。」
「特招恩科，春日放榜，由吏部主理，三省協審。所有推薦、考錄、定派官員，皆以此制為準。」
語落，一錘定音。
朝堂之上，片刻沉寂。
清流面色鐵青，新黨卻紛紛露出喜色。
王擎重低頭拱手，神情中卻掩不住那一絲得意之意：「臣謝陛下信任，定不負所托！」
而此時的許居正、霍綱等人，哪怕早已做好心理準備，卻仍心中微寒。
「完了。」霍綱低聲嘆息，「這下整個大堯官途之源，都要歸他一人手中了……」
「吏部之權，已極。」許居正眉頭緊鎖，低聲道，「若他再掌左右相位之一……那便是權傾天下。」
他話音未落，只聽御階之上，蕭寧再度開口：
「既已定策，吏部主導各部缺員推薦與考錄一事。」
「然朝中數位關鍵之職，亦需儘早填補。」
「其中，尤以左相空懸最為急切。」
左相！
此言一出，文武百官皆精神一震。