第598章 新黨得勢
太和殿內，金光交映，肅靜如壓頂山嶽。
當戶部郎中秦庸的奏策聲落下之際，整個朝堂再次陷入一陣短暫的凝滯。
新黨的連番出擊，如同寒潮撲面，節奏緊密、攻勢不止，連老謀深算的清流陣營都被逼至懸崖邊上。
許久未動的許居正終於緩緩走出列位。
他一身中相朝服，銀須飄拂，望向蕭寧的目光沉穩卻帶著一絲藏不住的焦慮。
「陛下——」
他拱手一拜，語氣比以往更為沉重：「臣以為，林尚書之『六策』，雖言皆合理，策亦緊迫，然其背後權利結構之變，實難不惹人疑。」
「『封總令制』若行，恐地方政令為人所控。」
「『吏審堂』之設，表面為察治，實則為權中之權，恐擾三省之紀。」
「再若『巡政使』之議、『軍訊內使』之策，皆非朝廷本制，而為黨派私謀。」
「臣等身為輔國之臣，實不忍見此等改革之名行私利之實！」
話音一落，殿中再起波瀾。
而許居正並未止步。
他聲音洪亮，再次上前半步：「若陛下今日採納此策，雖一時得民心之聲，然三月後，民賦轉重，政不下達，諸郡失序，諸吏無章，屆時，不僅百姓痛苦，更有國運動盪之憂！」
霍綱也終於再忍不住，踏前一步，隨之附和：
「臣等皆是陛下登基前便侍奉左右之臣，今日所言，無他私心，唯懼朝綱毀於一旦！」
「這『新策』實為圈權之術，一旦放任，不出兩年，吏部、戶部合控天下之人、財、政，臣子雖有異議，亦將難以上達天聽！」
他面如鐵石，聲音如鍾：「陛下三年平亂立威，若在朝堂上被人暗施手腳，那……實為不智之舉！」
郭儀亦向前一步，低聲沉道：「林志遠等策中用意深沉，手筆之妙，在於聽來無懈可擊，然其中暗藏的『繞制』與『繞命』，臣三夜未眠，方識其五處機關。」
「若非有心人預設此局，怎會藏得如此之深？」
三人齊出，清流陣營其他朝臣也隱隱欲動，有人已按不住心頭義憤，低聲附和。
「不錯，林志遠此策絕非純善。」
「封總令制、巡政使……豈不都是跳出朝制之外的獨門架構？」
然而，就在這群清流紛紛出列，眾志成城之時——
金龍之上，那本一直沉默不語、似在聽策思量的帝王，忽地抬起了頭。
眸光如電，望向朝堂之上。
「——夠了。」
僅僅兩個字，如雷貫耳！
許居正、霍綱、郭儀等人齊齊一震，不約而同地止住言語。
只見蕭寧緩緩起身，朝服獵獵，目光冷峻如霜，俯視眾臣，一字一頓：
「你們……是不是太過分了？」
此言一出，清流陣營眾臣面面相覷，不明所以。
蕭寧卻已邁步而下，步步震階，聲音陡然拔高：
「朝會之上，聽策議政，本是國家大事。朕未曾下旨，你們便急不可耐地當堂質疑，連戶部尚書之策未曾評斷，你們便急著給人定罪。」
「這改風日，到底是聽策還是看你們幾人爭口舌之勇？」
「許卿、霍卿、郭卿，你等在朝多年，自視清正，口口聲聲言為社稷，實則——」
他眼神一寒，厲聲道：
「你等一貫倨傲自持，視新黨為小人，視年輕官員為無能，連朕……你們也從未真正信任過！」
「自朕即位以來，你等三人掌中樞，布朝政、控六部、握大柄……可朕問你一句，你等——可曾真正服過朕？！」
「在朕未起於軍中之前，你等如何議論？」
「——『紈絝子弟，空有王位』，『只會舞劍，不通朝綱』，『大堯之殃』！」
「你們從未信我，甚至……從未把我當成真正的天子！！！」
這番話，一句勝過一劍！
許居正臉色大變，急忙俯首拜倒：「陛下息怒，臣等絕無不敬之意！」
「絕無不敬？」蕭寧冷笑。
「你等一次次勸我退兵，一次次勸我避戰，一次次勸我『三思而後行』——你們所謂的三思，不過是藉口！」
「不過是……不信我！」
「改風日，百策齊出，諸卿可言，我亦可擇。」
「朕若擇林志遠之策，不是因為他是新黨，是因為他之策，確有章法，條理清晰，有利可見。」
「而你們三人呢？除了指責與否定，又提出何策？」
「有良方者，當堂獻之；無良策者，只知唇槍舌劍，爾等……配做三公？」
許居正、霍綱、郭儀三人齊齊跪地，一時竟無法辯解！
整個太和殿上，群臣俱驚。
新黨眾人面面相覷，隨後不動聲色地低下頭，眼神中卻已閃現勝利的光芒。
林志遠唇角微揚，低聲輕嘆：
「果然……他是信了。」
此刻，沒有人注意到，殿後最角落裡，太常寺少卿、年紀輕輕的沈儀，臉色變了又變，拳頭早已緊握在袖中。
——今日之變，恐將掀起滔天巨浪。
而龍椅之上，那雙冷漠的帝眼，卻漸漸收斂起一切鋒芒，只留下無可置疑的帝王冷意。
「爾等——」
「閉嘴罷。」
朝堂之上，再無人敢言。
堂前之日，仍明朗無雲。
可天下眾心，卻仿佛墜入了一個陰影未曾散去的深谷……
——大堯，或許要變天了。
邊孟廣見此，實在是看不下去了，身為兵部尚書，脾氣本就爽直的他，再次站了出來！
只可惜，才說一句，就再次被打斷！
太和殿內，朝氣肅殺。
隨著邊孟廣被陛下當庭斥責，整座朝堂瞬間陷入了一種令人窒息的寂靜之中。
那一刻，文武百官無不屏息凝神，心中皆泛起了異樣的漣漪。
邊孟廣身為兵部尚書，一向是朝堂之上敢言敢諫之人，性情耿直，鐵面無私。
今日能在改風日這等場合站出駁斥林志遠的「改革」之策，既是職責所系，也是出於忠心。
然而，令所有人都未曾想到的是——
陛下不僅未作沉吟，竟是毫不掩飾地當眾發怒！
那一瞬，太和殿的溫度仿佛驟然降低三分，朝臣們腦中迴響的，唯有那句陛下冷斥的怒語：
「邊愛卿，此處是金鑾殿，不是你兵部衙門！你這等武將，只會以力馭人，又懂什麼國計民生？朝綱律法？」
「你可知你方才那番話，會寒了多少為國獻策之臣的心？」
這番話斬釘截鐵，毫不留情。
邊孟廣面色漲紅，拱手半跪，沉聲回道：「臣無意犯上，更無不敬。臣所憂者，乃民心之所向，朝綱之正直！」
可這句辯解，卻並未能換來蕭寧一句安撫。
他只是冷冷看了邊孟廣一眼，然後揮袖：「退下。」
四字落地，殿內死寂。
邊孟廣咬牙而退，回列之際，竟連步伐都略顯踉蹌。
這一幕，落入朝堂兩側清流官員的眼中，卻如一盆涼水兜頭潑下，瞬間寒透了心底。
許居正、霍綱、郭儀等人彼此對視，只覺得眼中一片沉沉的灰色。
他們原本對蕭寧抱有一絲希望——
那是一個在刀山火海中走來的帝王，一個以身犯險、帶兵平亂、一劍定江山的君主。
但今日……這位看似睿智強橫的天子，卻在短短數語之中，將所有的光芒盡數熄滅。
霍綱嘴唇緊抿，面色鐵青。他低聲對許居正道：「許公，看來……我等真是錯看了。」
許居正面色不變，只是緩緩閉目，一言不發。
郭儀則重重吐出一口濁氣，眼神透著罕見的疲憊與痛心：「一個只能聽贊不能受諫的帝王……縱有萬鈞兵力，也難渡萬民寒心。」
「這下好了，」他低聲，「朝綱……怕是完了。」
一旁的幾位清流文官亦低頭沉思，臉色或驚懼，或悲涼。
而這邊的氣氛一片凝重，那邊的新黨陣營，卻宛若初升之陽，光芒四射。
林志遠被陛下點頭認可之後，眉宇間早已掩不住志得意滿之色。
他回到班列時，一位位「同道中人」上前恭喜，低聲稱讚不絕。
「林大人所言精妙，果然能得聖心啊。」
「這才是真正的『輔君定策』，咱們新黨今日，算是抬頭了！」
「王尚書果然有先見之明，早早將林大人薦入戶部，今日之功，當為首功！」
這番話自然傳入了站在最前列的吏部尚書——王擎重耳中。
王擎重一襲深紫朝袍，面色含笑，眼神卻始終沉靜。
他緩緩攏了攏衣袖，看向殿中高座之上的年輕天子，心中浮現出一句評語：
「不錯，的確是個懂得識人、也懂得護短的君主。」
蕭寧那毫不留情的一句斥責，幾乎是將清流打得措手不及。
而這，正是王擎重想要的局面。
朝堂之上，不需要太多清言直語。
需要的，是能順著帝王之意，做出「成效」的人。
王擎重站在新黨的最中心。
他一直低調，但在孟黨覆滅之後，他才是真正掌握了吏部大權、調動朝中中層官員網絡的幕後樞紐。
而今，他與林志遠為首的「實績派」新黨，勢頭正盛。
他們提出的種種「改革措施」，表面上看無一不為民著想，如——
減免徭役以「用工折俸」，實則引入大量「轉役金」，中飽其私；
主張將邊防糧稅集中於戶部統一調配，實則架空兵部統轄；
又如通過「考績法」，將地方官員政績直接上報於吏部評議，剝奪監察御史的實權……
這些條例，每一條細細分析，都暗藏玄機。
可偏偏條條都言之成理，設若普通人聽來，甚至會覺得拍手叫好。
——這便是新黨的手段。
許居正緊緊盯著林志遠的背影，眼中划過一抹銳光，卻終究沒再開口。
他知道——
今日已是定局。
他們清流之人，雖滿腔熱血，但對這位新帝，已然失去了信任的立場。
他看不到清醒的帝王，只看到一個看似威嚴、實則護短的小君。
而這，是最可怕的。
此時此刻，他仿佛看見了一幅圖景：
朝政將被一群偽善之人所把持；律法將淪為謀利的工具；民生將成虛設；朝綱漸崩……
「唉……」他低低一嘆，終究搖了搖頭。
霍綱低聲道：「那邊已奪了天子之心，我們……已成孤臣。」
郭儀冷冷一笑：「孤就孤吧。」
「朝廷若真要亡，也總得有人，站在灰燼之中喊一聲『別做孽』。」
而另一邊，新黨陣營中，笑意卻愈發濃烈。
王擎重負手而立，望著高座上的年輕天子，眼中浮現出一抹極輕的弧度。
「陛下啊……你可得記得，是誰今日替你穩了這朝堂。」
「來日你若有成，萬望不忘今日立政之人。」
——朝堂風雨初起，正邪未明。
改風，改的是天下風氣。
可若風源本污，便算千策萬法，也不過是披了糖衣的腐爛而已。
朝堂之下，風雷隱動。無人知曉，這場「改風」，究竟會將大堯引向光明，還是……墜入深淵。
太和殿內，朝陽自殿檐東角射入，金紅色的天光灑落在丹墀之上，也映在那一張張錯雜複雜的面孔上。
剛剛結束對邊孟廣的訓斥，朝堂上的氣氛已經微微起了變化。
許居正、霍綱、郭儀三人臉色愈發沉重，心頭已有隱憂。
然而，這才只是開端。
殿內氣氛尚未完全平復，那吏部尚書王擎重卻忽然偏首，對著林志遠微不可察地遞了個眼色。
林志遠嘴角浮起一抹笑意，輕輕頷首，旋即稍稍偏身，背對朝堂，像是隨意一瞥，眼神一掃，幾名早已與他唱和多年的新黨成員立刻心領神會，雙雙出列。
「啟奏陛下！」一名工部侍郎躬身而出，聲音響亮，神情頗為激動。
「下官以為，戶部尚書林大人的政令之中，關于田賦整頓一節，實為當下之急。舊制不改，農民負重，鄉官無所作為，弊端橫行！應立即施行，推行到各州郡縣，以收新政之效！」
「不錯！」緊接著，一名禮部郎中也出列。
「林尚書所列之『府倉直達鄉制』，可削弱中層盤剝，推恩於民，此策甚妙，應當立即頒行！」
「陛下，林尚書對於減丁口、裁冗官之策，更是切中要害。以往諸部積冗，空耗糧餉，此策若行，不啻斧正之功！」
一時間，聲聲附和，絡繹不絕。
新黨眾人如同早已排演過千百遍般，有節奏地、一人接一人地列出他們「改革」的諸般舉措。
每一條都冠以「便民」、「節政」、「輕賦」、「肅吏」之名，聽起來合情合理、順應時局，連不少站在中列的官員都不禁暗自點頭。
更令人動容的，是這些策略一個比一個周全，覆蓋戶賦、倉儲、人事、吏制、府郡權責，幾乎可說面面俱到。
然而——
許居正站在百官前列，雙目微闔，面容沉靜，仿佛是在聆聽，但實則耳中卻早已嗡鳴作響。
他聽得出來，這些策略看似關心民生、治理吏治，實則暗藏太多私慾伏筆。
比如所謂「府倉直達」，表面是為了防止州府中官吏貪污中飽，實則是要繞過舊制。
把糧倉調度之權下放到「新黨人」控制的鄉府，直接由他們掌握賦糧流通，方便他們在操作中「做帳」。
又比如「裁冗官」，其實是要以整頓為名，清除異己，將清流派系逐一剔除，換上自己人……
這些，全是糖衣毒藥。
但最讓許居正心寒的——不是這些人提出的策略。
而是那高座之上，龍椅上的年輕君主，自始至終神色平靜，眼睜睜看著這一切進行，沒有一句質疑，沒有一絲反問。
他只是靜靜地聽著，時不時輕輕點頭，甚至微微頷首，面上浮現出一抹……讚許之意。
那不是深思熟慮後的沉默，而更像是毫不設防的接納。
這令他無法不想：
「他……真的懂麼？」
郭儀在一側，冷峻如鐵的面容早已繃得緊緊的，目光悄然瞥向霍綱。
霍綱心中同樣湧起一股沉沉的失望與無力感。
一條、兩條、三條……
十數條「新政」接連遞上，皆由新黨成員提出，無一人反對，無一人質疑。太和殿內，一派歌功頌德之貌。
朝臣們面面相覷，原本尚存一絲觀望之心的，也逐漸起了動搖。
「林尚書確實能幹啊，這一套一套的，我聽著都有幾分信服……」
「新黨這些年少言少語，不爭不顯，如今看來卻藏有深謀遠略……」
「若陛下真心採納，今歲朝局，怕是要徹底變天了……」
「唉，咱們這些老派之人，只怕已不合時宜……」
就在朝堂群心思變之時，前排的許居正終於閉上了眼。
他原本一直在觀望陛下的反應，盼望著哪怕是一點反駁、哪怕是一次試探的追問——
可是什麼都沒有。
那份沉默，那份讚許，那份「似是而非」的輕點頭，如鐵錘一般砸在他的心上。
「完了。」他心中苦嘆。
「看起來，陛下……是真的被新黨這套華詞偽策所蒙蔽了。」
身旁，霍綱眼神銳利，卻同樣不再開口。
郭儀輕嘆了一聲，低聲呢喃一句：「不該來。」
站在他們身後的邊孟廣，面沉如水，眼中卻有怒火隱隱翻騰。
在他的理解中，主戰主武、直言直斷才是立國之本。
可眼下這等充滿虛偽算計的「獻策大會」，在他看來無異於朝中大臣淪為奸佞走卒、朝廷規制變為利益分贓。
「陛下……竟然也信了？」他不敢置信。
而高座之上，蕭寧依舊安坐龍椅之中，面容沉穩，視線深邃，如同凝望著漫漫山河。
他一句話也沒說。
而正是這份沉默，仿佛一道冷風，從龍椅之上，吹進清流一系的心臟之中。
此刻的新黨，卻早已笑靨如春風。
王擎重眼角含笑，手中玉扇輕搖，目光掃視群臣，眼中滿是篤定與把握。他知道，這一場賭局，他贏了。
今日之後，大堯朝局，再無清流之地！
邊孟廣依舊不甘心，又一次，他站了出來。
他的一番直言，擲地有聲，迴響在高殿之上。
然而，他話音剛落，便迎來天子面色一沉，話鋒如刃。
「兵部尚書——」蕭寧緩緩開口，聲音中聽不出情緒，卻在一瞬壓住全殿氣息：
「你方才所言，空泛無據，只憑一腔憤慨，就斷人施政之策，豈不荒謬？！」
「此乃改風日，你若有更良政大策，可當堂陳述，但若只是憑空抹黑，妄下斷語，莫怪朕斥你無狀！」
話音落地，殿中寂然無聲。
邊孟廣一身鐵骨，面色漲紅：「陛下！」
他雖一向剛正不阿，然此時此刻，蕭寧那如冰冷鐵劍般的話語，讓他心頭第一次生出一絲寒意。
而這一幕，落入眾多本還立場不明朝臣的眼中，卻如晴天霹靂！
不少人心中震動。
「邊尚書……又被駁斥了？」
「他可是最早追隨的老臣之一啊……」
「若連他都不能獲得信任，那我們這些搖擺不定之人……豈非更無容身之地？」
「陛下……莫非真信了林志遠那一套？」
一個個目光悄然變幻。
原本在清流和新黨之間游移的幾位五品六品之臣，此刻臉上紛紛泛起了笑容，卻是轉頭微微一躬，向新黨所在之列的幾位成員拱了拱手，似是無意，又似故意。
站在尚書台列中的一位禮部侍郎，忽然踏前半步，聲音平和道：「臣以為林尚書所提之策，誠為時勢所需，條理清晰，善法成章。」
「若得推行，既能整頓田賦，又可利國利民。」
又一位吏部主事出列：「臣亦附議。如今邊地初定，若不趁機改革財政、清厘賦稅，恐積重難返。」
接連幾人附議，殿中風向似在悄然變化。
許居正一側眉頭深鎖，目光掃過那幾位出言者——
這些人，他再熟悉不過。
平日裡朝會之上，多有觀望之態，不偏不倚，遇事沉默。
但今日，卻是第一個站出來支持新黨改革，分明是在表明態度。
郭儀面無表情，內心卻已生出隱憂。
「這些牆頭草……」他心中冷笑，「往日無所歸屬，如今風頭一變，便趕著站隊？」
霍綱也微微偏頭，目光落在那幾人身上，目光如刀。
可惜——此刻朝堂之上，他們已經開了口，便再也不會回頭。
當戶部郎中秦庸的奏策聲落下之際，整個朝堂再次陷入一陣短暫的凝滯。
新黨的連番出擊，如同寒潮撲面，節奏緊密、攻勢不止，連老謀深算的清流陣營都被逼至懸崖邊上。
許久未動的許居正終於緩緩走出列位。
他一身中相朝服，銀須飄拂，望向蕭寧的目光沉穩卻帶著一絲藏不住的焦慮。
「陛下——」
他拱手一拜，語氣比以往更為沉重：「臣以為，林尚書之『六策』，雖言皆合理，策亦緊迫，然其背後權利結構之變，實難不惹人疑。」
「『封總令制』若行，恐地方政令為人所控。」
「『吏審堂』之設，表面為察治，實則為權中之權，恐擾三省之紀。」
「再若『巡政使』之議、『軍訊內使』之策，皆非朝廷本制，而為黨派私謀。」
「臣等身為輔國之臣，實不忍見此等改革之名行私利之實！」
話音一落，殿中再起波瀾。
而許居正並未止步。
他聲音洪亮，再次上前半步：「若陛下今日採納此策，雖一時得民心之聲，然三月後，民賦轉重，政不下達，諸郡失序，諸吏無章，屆時，不僅百姓痛苦，更有國運動盪之憂！」
霍綱也終於再忍不住，踏前一步，隨之附和：
「臣等皆是陛下登基前便侍奉左右之臣，今日所言，無他私心，唯懼朝綱毀於一旦！」
「這『新策』實為圈權之術，一旦放任，不出兩年，吏部、戶部合控天下之人、財、政，臣子雖有異議，亦將難以上達天聽！」
他面如鐵石，聲音如鍾：「陛下三年平亂立威，若在朝堂上被人暗施手腳，那……實為不智之舉！」
郭儀亦向前一步，低聲沉道：「林志遠等策中用意深沉，手筆之妙，在於聽來無懈可擊，然其中暗藏的『繞制』與『繞命』，臣三夜未眠，方識其五處機關。」
「若非有心人預設此局，怎會藏得如此之深？」
三人齊出，清流陣營其他朝臣也隱隱欲動，有人已按不住心頭義憤，低聲附和。
「不錯，林志遠此策絕非純善。」
「封總令制、巡政使……豈不都是跳出朝制之外的獨門架構？」
然而，就在這群清流紛紛出列，眾志成城之時——
金龍之上，那本一直沉默不語、似在聽策思量的帝王，忽地抬起了頭。
眸光如電，望向朝堂之上。
「——夠了。」
僅僅兩個字，如雷貫耳！
許居正、霍綱、郭儀等人齊齊一震，不約而同地止住言語。
只見蕭寧緩緩起身，朝服獵獵，目光冷峻如霜，俯視眾臣，一字一頓：
「你們……是不是太過分了？」
此言一出，清流陣營眾臣面面相覷，不明所以。
蕭寧卻已邁步而下，步步震階，聲音陡然拔高：
「朝會之上，聽策議政，本是國家大事。朕未曾下旨，你們便急不可耐地當堂質疑，連戶部尚書之策未曾評斷，你們便急著給人定罪。」
「這改風日，到底是聽策還是看你們幾人爭口舌之勇？」
「許卿、霍卿、郭卿，你等在朝多年，自視清正，口口聲聲言為社稷，實則——」
他眼神一寒，厲聲道：
「你等一貫倨傲自持，視新黨為小人，視年輕官員為無能，連朕……你們也從未真正信任過！」
「自朕即位以來，你等三人掌中樞，布朝政、控六部、握大柄……可朕問你一句，你等——可曾真正服過朕？！」
「在朕未起於軍中之前，你等如何議論？」
「——『紈絝子弟，空有王位』，『只會舞劍，不通朝綱』，『大堯之殃』！」
「你們從未信我，甚至……從未把我當成真正的天子！！！」
這番話，一句勝過一劍！
許居正臉色大變，急忙俯首拜倒：「陛下息怒，臣等絕無不敬之意！」
「絕無不敬？」蕭寧冷笑。
「你等一次次勸我退兵，一次次勸我避戰，一次次勸我『三思而後行』——你們所謂的三思，不過是藉口！」
「不過是……不信我！」
「改風日，百策齊出，諸卿可言，我亦可擇。」
「朕若擇林志遠之策，不是因為他是新黨，是因為他之策，確有章法，條理清晰，有利可見。」
「而你們三人呢？除了指責與否定，又提出何策？」
「有良方者，當堂獻之；無良策者，只知唇槍舌劍，爾等……配做三公？」
許居正、霍綱、郭儀三人齊齊跪地，一時竟無法辯解！
整個太和殿上，群臣俱驚。
新黨眾人面面相覷，隨後不動聲色地低下頭，眼神中卻已閃現勝利的光芒。
林志遠唇角微揚，低聲輕嘆：
「果然……他是信了。」
此刻，沒有人注意到，殿後最角落裡，太常寺少卿、年紀輕輕的沈儀，臉色變了又變，拳頭早已緊握在袖中。
——今日之變，恐將掀起滔天巨浪。
而龍椅之上，那雙冷漠的帝眼，卻漸漸收斂起一切鋒芒，只留下無可置疑的帝王冷意。
「爾等——」
「閉嘴罷。」
朝堂之上，再無人敢言。
堂前之日，仍明朗無雲。
可天下眾心，卻仿佛墜入了一個陰影未曾散去的深谷……
——大堯，或許要變天了。
邊孟廣見此，實在是看不下去了，身為兵部尚書，脾氣本就爽直的他，再次站了出來！
只可惜，才說一句，就再次被打斷！
太和殿內，朝氣肅殺。
隨著邊孟廣被陛下當庭斥責，整座朝堂瞬間陷入了一種令人窒息的寂靜之中。
那一刻，文武百官無不屏息凝神，心中皆泛起了異樣的漣漪。
邊孟廣身為兵部尚書，一向是朝堂之上敢言敢諫之人，性情耿直，鐵面無私。
今日能在改風日這等場合站出駁斥林志遠的「改革」之策，既是職責所系，也是出於忠心。
然而，令所有人都未曾想到的是——
陛下不僅未作沉吟，竟是毫不掩飾地當眾發怒！
那一瞬，太和殿的溫度仿佛驟然降低三分，朝臣們腦中迴響的，唯有那句陛下冷斥的怒語：
「邊愛卿，此處是金鑾殿，不是你兵部衙門！你這等武將，只會以力馭人，又懂什麼國計民生？朝綱律法？」
「你可知你方才那番話，會寒了多少為國獻策之臣的心？」
這番話斬釘截鐵，毫不留情。
邊孟廣面色漲紅，拱手半跪，沉聲回道：「臣無意犯上，更無不敬。臣所憂者，乃民心之所向，朝綱之正直！」
可這句辯解，卻並未能換來蕭寧一句安撫。
他只是冷冷看了邊孟廣一眼，然後揮袖：「退下。」
四字落地，殿內死寂。
邊孟廣咬牙而退，回列之際，竟連步伐都略顯踉蹌。
這一幕，落入朝堂兩側清流官員的眼中，卻如一盆涼水兜頭潑下，瞬間寒透了心底。
許居正、霍綱、郭儀等人彼此對視，只覺得眼中一片沉沉的灰色。
他們原本對蕭寧抱有一絲希望——
那是一個在刀山火海中走來的帝王，一個以身犯險、帶兵平亂、一劍定江山的君主。
但今日……這位看似睿智強橫的天子，卻在短短數語之中，將所有的光芒盡數熄滅。
霍綱嘴唇緊抿，面色鐵青。他低聲對許居正道：「許公，看來……我等真是錯看了。」
許居正面色不變，只是緩緩閉目，一言不發。
郭儀則重重吐出一口濁氣，眼神透著罕見的疲憊與痛心：「一個只能聽贊不能受諫的帝王……縱有萬鈞兵力，也難渡萬民寒心。」
「這下好了，」他低聲，「朝綱……怕是完了。」
一旁的幾位清流文官亦低頭沉思，臉色或驚懼，或悲涼。
而這邊的氣氛一片凝重，那邊的新黨陣營，卻宛若初升之陽，光芒四射。
林志遠被陛下點頭認可之後，眉宇間早已掩不住志得意滿之色。
他回到班列時，一位位「同道中人」上前恭喜，低聲稱讚不絕。
「林大人所言精妙，果然能得聖心啊。」
「這才是真正的『輔君定策』，咱們新黨今日，算是抬頭了！」
「王尚書果然有先見之明，早早將林大人薦入戶部，今日之功，當為首功！」
這番話自然傳入了站在最前列的吏部尚書——王擎重耳中。
王擎重一襲深紫朝袍，面色含笑，眼神卻始終沉靜。
他緩緩攏了攏衣袖，看向殿中高座之上的年輕天子，心中浮現出一句評語：
「不錯，的確是個懂得識人、也懂得護短的君主。」
蕭寧那毫不留情的一句斥責，幾乎是將清流打得措手不及。
而這，正是王擎重想要的局面。
朝堂之上，不需要太多清言直語。
需要的，是能順著帝王之意，做出「成效」的人。
王擎重站在新黨的最中心。
他一直低調，但在孟黨覆滅之後，他才是真正掌握了吏部大權、調動朝中中層官員網絡的幕後樞紐。
而今，他與林志遠為首的「實績派」新黨，勢頭正盛。
他們提出的種種「改革措施」，表面上看無一不為民著想，如——
減免徭役以「用工折俸」，實則引入大量「轉役金」，中飽其私；
主張將邊防糧稅集中於戶部統一調配，實則架空兵部統轄；
又如通過「考績法」，將地方官員政績直接上報於吏部評議，剝奪監察御史的實權……
這些條例，每一條細細分析，都暗藏玄機。
可偏偏條條都言之成理，設若普通人聽來，甚至會覺得拍手叫好。
——這便是新黨的手段。
許居正緊緊盯著林志遠的背影，眼中划過一抹銳光，卻終究沒再開口。
他知道——
今日已是定局。
他們清流之人，雖滿腔熱血，但對這位新帝，已然失去了信任的立場。
他看不到清醒的帝王，只看到一個看似威嚴、實則護短的小君。
而這，是最可怕的。
此時此刻，他仿佛看見了一幅圖景：
朝政將被一群偽善之人所把持；律法將淪為謀利的工具；民生將成虛設；朝綱漸崩……
「唉……」他低低一嘆，終究搖了搖頭。
霍綱低聲道：「那邊已奪了天子之心，我們……已成孤臣。」
郭儀冷冷一笑：「孤就孤吧。」
「朝廷若真要亡，也總得有人，站在灰燼之中喊一聲『別做孽』。」
而另一邊，新黨陣營中，笑意卻愈發濃烈。
王擎重負手而立，望著高座上的年輕天子，眼中浮現出一抹極輕的弧度。
「陛下啊……你可得記得，是誰今日替你穩了這朝堂。」
「來日你若有成，萬望不忘今日立政之人。」
——朝堂風雨初起，正邪未明。
改風，改的是天下風氣。
可若風源本污，便算千策萬法，也不過是披了糖衣的腐爛而已。
朝堂之下，風雷隱動。無人知曉，這場「改風」，究竟會將大堯引向光明，還是……墜入深淵。
太和殿內，朝陽自殿檐東角射入，金紅色的天光灑落在丹墀之上，也映在那一張張錯雜複雜的面孔上。
剛剛結束對邊孟廣的訓斥，朝堂上的氣氛已經微微起了變化。
許居正、霍綱、郭儀三人臉色愈發沉重，心頭已有隱憂。
然而，這才只是開端。
殿內氣氛尚未完全平復，那吏部尚書王擎重卻忽然偏首，對著林志遠微不可察地遞了個眼色。
林志遠嘴角浮起一抹笑意，輕輕頷首，旋即稍稍偏身，背對朝堂，像是隨意一瞥，眼神一掃，幾名早已與他唱和多年的新黨成員立刻心領神會，雙雙出列。
「啟奏陛下！」一名工部侍郎躬身而出，聲音響亮，神情頗為激動。
「下官以為，戶部尚書林大人的政令之中，關于田賦整頓一節，實為當下之急。舊制不改，農民負重，鄉官無所作為，弊端橫行！應立即施行，推行到各州郡縣，以收新政之效！」
「不錯！」緊接著，一名禮部郎中也出列。
「林尚書所列之『府倉直達鄉制』，可削弱中層盤剝，推恩於民，此策甚妙，應當立即頒行！」
「陛下，林尚書對於減丁口、裁冗官之策，更是切中要害。以往諸部積冗，空耗糧餉，此策若行，不啻斧正之功！」
一時間，聲聲附和，絡繹不絕。
新黨眾人如同早已排演過千百遍般，有節奏地、一人接一人地列出他們「改革」的諸般舉措。
每一條都冠以「便民」、「節政」、「輕賦」、「肅吏」之名，聽起來合情合理、順應時局，連不少站在中列的官員都不禁暗自點頭。
更令人動容的，是這些策略一個比一個周全，覆蓋戶賦、倉儲、人事、吏制、府郡權責，幾乎可說面面俱到。
然而——
許居正站在百官前列，雙目微闔，面容沉靜，仿佛是在聆聽，但實則耳中卻早已嗡鳴作響。
他聽得出來，這些策略看似關心民生、治理吏治，實則暗藏太多私慾伏筆。
比如所謂「府倉直達」，表面是為了防止州府中官吏貪污中飽，實則是要繞過舊制。
把糧倉調度之權下放到「新黨人」控制的鄉府，直接由他們掌握賦糧流通，方便他們在操作中「做帳」。
又比如「裁冗官」，其實是要以整頓為名，清除異己，將清流派系逐一剔除，換上自己人……
這些，全是糖衣毒藥。
但最讓許居正心寒的——不是這些人提出的策略。
而是那高座之上，龍椅上的年輕君主，自始至終神色平靜，眼睜睜看著這一切進行，沒有一句質疑，沒有一絲反問。
他只是靜靜地聽著，時不時輕輕點頭，甚至微微頷首，面上浮現出一抹……讚許之意。
那不是深思熟慮後的沉默，而更像是毫不設防的接納。
這令他無法不想：
「他……真的懂麼？」
郭儀在一側，冷峻如鐵的面容早已繃得緊緊的，目光悄然瞥向霍綱。
霍綱心中同樣湧起一股沉沉的失望與無力感。
一條、兩條、三條……
十數條「新政」接連遞上，皆由新黨成員提出，無一人反對，無一人質疑。太和殿內，一派歌功頌德之貌。
朝臣們面面相覷，原本尚存一絲觀望之心的，也逐漸起了動搖。
「林尚書確實能幹啊，這一套一套的，我聽著都有幾分信服……」
「新黨這些年少言少語，不爭不顯，如今看來卻藏有深謀遠略……」
「若陛下真心採納，今歲朝局，怕是要徹底變天了……」
「唉，咱們這些老派之人，只怕已不合時宜……」
就在朝堂群心思變之時，前排的許居正終於閉上了眼。
他原本一直在觀望陛下的反應，盼望著哪怕是一點反駁、哪怕是一次試探的追問——
可是什麼都沒有。
那份沉默，那份讚許，那份「似是而非」的輕點頭，如鐵錘一般砸在他的心上。
「完了。」他心中苦嘆。
「看起來，陛下……是真的被新黨這套華詞偽策所蒙蔽了。」
身旁，霍綱眼神銳利，卻同樣不再開口。
郭儀輕嘆了一聲，低聲呢喃一句：「不該來。」
站在他們身後的邊孟廣，面沉如水，眼中卻有怒火隱隱翻騰。
在他的理解中，主戰主武、直言直斷才是立國之本。
可眼下這等充滿虛偽算計的「獻策大會」，在他看來無異於朝中大臣淪為奸佞走卒、朝廷規制變為利益分贓。
「陛下……竟然也信了？」他不敢置信。
而高座之上，蕭寧依舊安坐龍椅之中，面容沉穩，視線深邃，如同凝望著漫漫山河。
他一句話也沒說。
而正是這份沉默，仿佛一道冷風，從龍椅之上，吹進清流一系的心臟之中。
此刻的新黨，卻早已笑靨如春風。
王擎重眼角含笑，手中玉扇輕搖，目光掃視群臣，眼中滿是篤定與把握。他知道，這一場賭局，他贏了。
今日之後，大堯朝局，再無清流之地！
邊孟廣依舊不甘心，又一次，他站了出來。
他的一番直言，擲地有聲，迴響在高殿之上。
然而，他話音剛落，便迎來天子面色一沉，話鋒如刃。
「兵部尚書——」蕭寧緩緩開口，聲音中聽不出情緒，卻在一瞬壓住全殿氣息：
「你方才所言，空泛無據，只憑一腔憤慨，就斷人施政之策，豈不荒謬？！」
「此乃改風日，你若有更良政大策，可當堂陳述，但若只是憑空抹黑，妄下斷語，莫怪朕斥你無狀！」
話音落地，殿中寂然無聲。
邊孟廣一身鐵骨，面色漲紅：「陛下！」
他雖一向剛正不阿，然此時此刻，蕭寧那如冰冷鐵劍般的話語，讓他心頭第一次生出一絲寒意。
而這一幕，落入眾多本還立場不明朝臣的眼中，卻如晴天霹靂！
不少人心中震動。
「邊尚書……又被駁斥了？」
「他可是最早追隨的老臣之一啊……」
「若連他都不能獲得信任，那我們這些搖擺不定之人……豈非更無容身之地？」
「陛下……莫非真信了林志遠那一套？」
一個個目光悄然變幻。
原本在清流和新黨之間游移的幾位五品六品之臣，此刻臉上紛紛泛起了笑容，卻是轉頭微微一躬，向新黨所在之列的幾位成員拱了拱手，似是無意，又似故意。
站在尚書台列中的一位禮部侍郎，忽然踏前半步，聲音平和道：「臣以為林尚書所提之策，誠為時勢所需，條理清晰，善法成章。」
「若得推行，既能整頓田賦，又可利國利民。」
又一位吏部主事出列：「臣亦附議。如今邊地初定，若不趁機改革財政、清厘賦稅，恐積重難返。」
接連幾人附議，殿中風向似在悄然變化。
許居正一側眉頭深鎖，目光掃過那幾位出言者——
這些人，他再熟悉不過。
平日裡朝會之上，多有觀望之態，不偏不倚，遇事沉默。
但今日，卻是第一個站出來支持新黨改革，分明是在表明態度。
郭儀面無表情，內心卻已生出隱憂。
「這些牆頭草……」他心中冷笑，「往日無所歸屬，如今風頭一變，便趕著站隊？」
霍綱也微微偏頭，目光落在那幾人身上，目光如刀。
可惜——此刻朝堂之上，他們已經開了口，便再也不會回頭。