第五章 【幸運硬幣】
成為助理神官的第一晚，睡在神殿中的卡羅爾始終沒法真正放下心來，反而越是入夜越是感到煩惱。
在昏暗的房間中，他只能拿起那枚精靈少女給予他的銀幣，在手中反覆摩挲。
那天晚上，維特麗絲不僅出面幫他解圍，還替他做好了善後，治好了那個被打斷腿的女孩……當這枚銀幣通過她的手再次回到卡羅爾手中時，自己實在不好意思拍屁股走人了。
而且，難得的是，當自己手握著這枚銀幣時，可能是感受到了旁人信任帶來的責任感，那令人焦慮、惶恐、如影隨形的飢餓感，似乎也能得到遏制——即便這只是心理作用，那也是件好事。
所以他接受了那位騎士小姐的邀約，不只是為了一年後得到她許諾的好處，也不是為了得到她的庇護，而是對自己的試煉——至少在這一年裡，在這位受膏騎士的身邊，學會控制住自己的本能。
即便穿越來這個世界後成為了非人的怪物，他的本質依然得是擁有理性和自制力的人類。
但，糟糕的是，剛剛入住神殿的第一天夜晚，他腦子裡的那聲音就又開始鬧騰了。
【待在那個受膏騎士身邊遲早是會露餡的……她不可能一直蠢下去……】
【不如利用這個機會……她正在熟睡……如果能在她鬆懈時，對她寄生洗腦，扭曲她的意識……她的感情極其熾熱……讓她成為你的信徒……你有這個能力……】
「吵死了……有完沒完？」
這毛病也算由來已久了。在他剛掌握化形成人的能力時，腦子裡就漸漸地總能聽到這古怪的低語。
這低語聲似乎是他感性的化身，總是以蠱惑的口吻絮絮叨叨個不停，只為了誘導他釋放本性。
要麼唆使他幹掉他看不起的那些同事，要麼催促他對那些趾高氣昂的誅魔騎士痛下殺手，要麼勸說他折磨死那些對他態度惡劣的黑幫——而這低語也確實成功地讓卡羅爾失去理智，製造了那場警局的屠殺。
卡羅爾一直認為，這低語聲是他長期處在重壓環境下出現了輕微精神分裂的症狀，那低語說出的話都是他內心深處最黑暗的想法，是他不願承認不願接受的自我。
因此，這問題很讓卡羅爾頭疼。
但他也沒法去諮詢心理醫生，總不能實話實說「我腦子裡有個聲音總讓我釋放本性大開殺戒」吧，所以多數時間他要麼忽略這腦海中的低語，要麼充耳不聞，漸漸地也就習慣了。
但今天晚上，他這腦海中的低語聲似乎比以往更加聒噪，吵嚷的次數更加頻繁。
【……除掉她，除掉這個麻煩……寄生……洗腦……扭曲意識……儘快決定，卡羅爾……】
「我的天……」
腦海中的低語反覆催促下，卡羅爾的身體甚至都開始輕微地抽搐了起來。他經由擬態維持的人形都無法維持，體表逐漸迸裂開密密麻麻的傷口，本體的觸鬚已經不受控制地鑽了出來。
今天到底是怎麼搞的……難道我內心深處對任職神官這麼牴觸的嗎？
雖然滿心疑問，但卡羅爾已經沒空多想了。
維特麗絲現在就在隔壁，天知道如果在這時候顯露出本體會導致什麼惡果，他只能悄悄打開窗戶，悄無聲息地躍下二樓，離開這棟大河女神殿。
好在神殿建立在港城北邊毗鄰城郊的地方，附近有一大片森林密布的崎嶇山地，雖然政府聲稱城北山地有些危險的大型猛獸出沒，平民進入會有危險，但現在也顧不得什麼了。
他必須趕緊鑽進森林裡，找個沒人的地方，先壓制住腦子裡的低語，再回神殿歇下——絕對不能讓那位洛林小姐發現。
剛一鑽進林中，他的身體崩解的速度便進一步加快——左側的身體已經完全失去了人形，左臂、左腿都已經如花瓣般裂開，伸出一團團奇形怪狀的觸鬚，隨著他的前進而在他的身後瘋狂地舞動，巨大的力量甚至能掃斷那些粗壯的樹木，在黑夜中發出一陣陣轟響。
甚至連他左眼的眼眶中，本該擬態成眼珠的器官也釋放了本性，像是一條蟒蛇般鑽出眼眶，肆無忌憚地搖曳不止。
【儘快決定……下定決心……除掉那個麻煩……】
腦子裡的吵嚷聲越來越急促，像是要催命一樣讓人煩躁。情急之下，為了遏制自己，卡羅爾拿出了此時身上帶著的唯一一件可能對自己的肉體產生傷害的物件——那枚一直揣在他兜里的銀幣——隨後，毫不猶豫地將銀幣直接摁進了自己那已經變成觸手的左眼裡，並重重地給了自己一拳。
只要是銀器，哪怕是沒有附魔的，只要能將其打入邪神的肉體內部，便多少能對他們產生些傷害。
終於，伴隨著一陣讓人腦袋快裂成兩瓣的劇痛，腦海中的低語聲終於戛然而止。
「媽的……」
長舒了一口氣後，卡羅爾用剩下的右眼，疲憊地看著逐尚未恢復成人形的手腳，以及從血肉模糊的眼眶中掉出來的沾血的銀幣，筋疲力盡地癱坐在林地中歇了下來。
月光透過他頭頂樹冠的間隙滲入林間，照在他的身上，他此時扭曲、不定形的身體，居然有種藝術館中大理石雕塑般聖潔的質感。
連林中夜行的小動物都驚奇地停下來，圍著這個喘氣休息的怪物轉來轉去。
應該消停了吧……
但，出乎意料的是，卡羅爾腦中低語聲再次響起——但這次，它不再是那絮絮叨叨、反反覆覆的蠱惑，只有一句簡單的話：
【既然你已做出選擇，那我尊重你的決定……卡羅爾……拿起這枚沾染著你的血液、承載了你命運的銀幣】
這話讓此時疲憊的卡羅爾心頭一震，隨後，他看向那枚沾血的銀幣，這才發現銀幣上的畫像和紋樣都發生了變化——
本該印製著老國王頭像的銀幣正面，此時只有一張簡筆畫做的古怪笑臉，而背面的帝國徽記，也被一張簡筆畫繪製的哭臉取代。
【這枚銀幣，一面銘刻著您的福星，一面記錄著您的好運，你無須妥善保管，它就是你的一部分，它總會回到你的身邊。記得選取合適的時機，將硬幣拋諸腦後，等待他帶著好運重返你的身邊】
【祝你今後順利】
說這句話時，那低語聲，也不再是那毫無感情的機械聲線了，仿佛都蘊含了一絲微妙的情緒。
眼下的事態發展有點出乎卡羅爾的預料。
那個一直以來被他當作精神分裂的低語聲，剛才怎麼忽然變得這麼理性？還有這枚銀幣又是怎麼回事……
感覺腦子嗡嗡響的卡羅爾看著這枚發生了些古怪變化的銀幣，後者正在月光下反射著微薄的光芒，仿佛是生者的眼睛。
正當卡羅爾思索著這是怎麼一回事時，一件小小的意外發生了。
大概是他今晚在森林裡鬧出的動靜太大，驚擾了許多這裡的原住民，幾隻像是松鼠又像是耗子的齧齒動物，嘶叫著在卡羅爾的身邊鬧騰，對著尚未恢復人形的他又蹦又跳叫喚個不停。
而其中一隻忽然注意到了銀幣的反光，對這個亮晶晶的東西產生了興趣，一個飛撲下來，便叼起了銀幣，飛身鑽回到了一旁樹上的小洞裡。
「哪兒來的耗子？」
東西被搶當然得拿回來，卡羅爾直接便抬起觸鬚，撕開了這隻大耗子鑽入躲藏的樹洞。
本想著找回那枚銀幣了事，但沒曾想，當樹洞被他的觸鬚劈開後，那隻試圖躲藏的齧齒動物驚叫著跳到了一旁，劈開的洞口裡嘩啦啦流出了一堆這隻耗子收藏的堅果，但在堅果中，夾雜著許多大大小小有零有整叮噹作響的錢幣，甚至還有些泛著金光的大面值金幣。
而那枚他剛剛遺失的銀幣，此時就正正好好地落在了這一大堆錢幣的正中央。
「嗯？」
眼前這一幕讓卡羅爾有些愣神。
他沒有管那個失去了所有存糧後憤怒地在他腳邊跳來跳去的耗子，只是自顧自地操縱觸鬚，挑揀起了這一大堆的飛來橫財，粗略估計了一下——抵得過他兩三年的治安官工資了。
而此時，那枚獨屬於他的失而復得的銀幣，樣式也變了。
此時硬幣的兩面已經顯露出了清晰的紋樣：一面刻畫著一個嘶叫的小老鼠，而另一面，則繪製著一摞錢堆。
「一面銘刻著您的福星，一面記錄著您的好運？難道……是這個意思？」
沉默數秒後，卡羅爾再看向這枚硬幣的眼神已經變了。
不不不，不能這麼貿然得出結論……可能只是巧合，得再試一次。
猶豫之際，帶著試一試的想法，他輕輕將這銀幣再次隨手一丟，想知道會不會再發生一次這樣的小奇蹟。
他沒用太大力氣，只是隨手一丟硬幣，沒曾想，下落過程中，穿過樹冠的銀幣似乎撞到了什麼東西，接著，一隻巴掌大的花紋蜘蛛和銀幣一同掉在了他的身邊。
這蜘蛛在卡羅爾的身側滾了滾，重新用八爪站定後，很是疑惑地轉了幾圈——還抬頭瞄了眼面前的卡羅爾，大概是意識到這個滿身觸鬚的怪物不太好惹，所以沒對他有什麼動作。
嗯？難道這隻蜘蛛，就是所謂的「收穫」？
正當卡羅爾疑惑之時，蜘蛛注意到了那個一直在卡羅爾身邊跳腳嘶叫的大耗子，頓時興奮了起來，便二話不說撲了上去，張開口器狠狠一咬。原本一直挑釁卡羅爾的耗子頓時不吱聲了。
至於那枚銀幣，已經咕嚕咕嚕地像是有生命一般，滾到了卡羅爾的腳下安安穩穩停好了。
目睹了這一幕的卡羅爾再度撿起這枚銀幣，此時，其上的花紋再次發生了變化：一面變成了那蜘蛛的模樣，另一面，則是一隻雙眼畫著叉號、口吐著白沫的死老鼠。
連著見識了兩次這銀幣的能力，卡羅爾多少有些震驚——這枚原本只是一位精靈少女表達謝意贈予他的零錢，此時居然真成為了能夠某種程度上影響因果的法器……
拿著銀幣，卡羅爾抱著最後試一試的想法，將這枚銀幣丟了出去——這次，他用了點兒力氣，向著天上用力一拋，將銀幣拋向了森林深處。
他心裡也暗暗好奇，這下丟這麼遠，銀幣還能不能順利回到自己的手上，又會給自己帶來什麼。
但可能是扔的有點兒遠，這次，銀幣沒有立即回到他的手中。
就在他忐忑而期待地等候之際，追尋邪神-666的騎士小姐，也已經進入了林中。
——————***——————
「不會吧……難道邪神-666號真的就在這兒？我剛上任的第一夜就撞見他了？這巧合也太……」
一手緊握著長劍，一手端著那枚用於定位那頭邪神的羅盤，穿行於山林之中，維特麗絲·洛林此時的心激動得砰砰直跳。
當羅盤產生反應時，她幾乎毫不遲疑地翻身下床，換上便服抄上配劍，就翻窗離開了神殿——畢竟，她可不想讓卡羅爾知道自己的秘密任務。
少女翠綠色的眼眸在黑暗中泛著晶瑩的光，她手腳輕快地在亂石嶙峋、灌木叢生的密林中穿行，踏過溪澗、翻過土丘、繞開林木，仿佛一隻輕盈的母鹿。眼看著羅盤中的指針發出的紅光愈發刺眼，騎士小姐的呼吸都急促了起來。
羅盤不會說謊，那個傢伙大概真的就在這裡……
在這一瞬，騎士小姐真覺得女神聽到了她一直以來的祈禱，這才垂憐她的命運，讓她不用苦苦追尋就能找到那個目標。
不能太過激動，放慢腳步……小心點兒……
就在她強壓著興奮的心，竭力控制自己的步伐時，伴隨著一聲低吼，維特麗絲忽然感受到了一陣來自後方的殺意。
騎士小姐頓時一愣，她斜眼望去，頓時一驚——剛才光顧著尋覓那頭邪神，她的側後方不知何時居然多出了一隻通體漆黑的巨獸。
而且，居然已經抵近了距離她不到十步的距離。
該死，光顧著追殺邪神，居然忘了港城北部的林郊里有大型野獸了……
她認出，這是佛倫獅，佛倫港這一帶在建起殖民地之前常見的大型食肉動物，是極其擅長隱匿蹤跡的叢林獵手。
即便在港城開發過程中被獵殺了個七七八八，卻還能在港城附近的林郊時不時見到這些畜生的身影。
它們本就兇猛殘忍，極具攻擊性，而眼前的這隻體型還格外龐大，身上還有些紊亂的魔法力量波動……這種自然狀態下受到魔法力量刺激變異的大型野獸，已經可以算是魔物了……
而且，看這傢伙狀態還有些奇怪……整個面部猙獰而扭曲，嘴巴長著，不停流著口水，還應激似地乾嘔嘶叫個不停，就好像嗓子裡卡著什麼東西……
但不管到底卡著什麼都不重要了，因為，現在，這隻處於應激狀態的大貓已經瞄上了維特麗絲，雙眼赤紅地準備撲上來咬殺她了。
「糟糕……」
情急之下，維特麗絲也顧不得那麼多，直接抽劍揮砍向了那隻巨獸。
伴隨著雷霆般的轟響，劍鋒揮出的那道夾雜著電弧和火光的勁風，直接便將一旁的數十棵大樹攔腰折斷，掃平了一大片的林場，那只應激狀態中的大貓也當即殞命，直接被攔腰斬成了兩段。
長長舒了一口氣後，收劍的維特麗絲這才發現，手中的羅盤那本該閃著紅光的指針，此時已然重新黯淡了下來——
那頭邪神大概是聽到了她製造的響動，意識到有人在附近，便立即離開了。
頓時，騎士小姐氣得連連跺腳，但終究只能無可奈何地接受了事實。
不過，就在此時，面前遭到腰斬的佛倫獅其實還未完全咽氣，它的上半身居然還在亢奮地蠕動，喉頭部分已然發出夾雜著惱怒、憤恨的嗚咽，似乎很不甘心。
出於憐憫，維特麗絲打算直接給這傢伙一個痛快——但意料之外的是，這隻大貓瘋狂地咳嗽了幾聲，從嘴裡咳吐出了一塊沾滿血污的鐵片後，方才真正咽氣。
出於好奇，維特麗絲將這團從對方口中咳吐出的玩意兒撿了起來，略有些嫌棄地擦去上面的口水和血污，這才看清居然是一枚銀幣。
這頭佛倫獅如此亢奮應激，居然是因為嗓子裡卡了錢……而且，銀幣上居然沒有任何花紋……真是古怪……
她現在也懶得思考這枚銀幣是怎麼跑到這頭野獸嗓子裡的了，反正，今晚的遭遇證明了一件事：
邪神-666號，確實就位於佛倫港周邊，自己來對了。
以後肯定還有能抓到他的機會。
沉默駐足許久，她才長嘆一口氣，收起了自己的配劍。
還是，先回神殿再說吧——至於這枚銀幣，恐怕是自己今晚唯一的收穫了，回去丟進女神大人的募捐箱吧……
對了，明天起床後，見到卡羅爾·艾略特那傢伙，還得裝出一副無事發生的平靜模樣，可別讓他發現什麼。
………………
第二天，大河女神殿內。
「早上好……艾略特，昨晚睡得如何？怎麼頂著個黑眼圈啊，是剛當上神官太興奮以至於都開心到睡不著了嗎？」
「那倒沒有，就是半夜，北面的林郊傳來了些聲響，吵醒我之後有點兒失眠……昨晚發生什麼事了？」
「哦，我也聽到了些響動，別在意，估計是悶雷什麼的……」
兩位新上任的神官第二天一早很巧地同時推開各自的房門，撞見了有些睡眠不足的彼此。
各懷心事的兩人彬彬有禮地互道了早安，就好像他們昨晚都只是在各自的房間裡睡了一宿、哪兒也沒去一樣。
卡羅爾此時也頗為憂慮——昨夜，那枚丟出去的【幸運硬幣】還沒回到自己的手邊，就聽到不遠處傳來了一聲異常的轟鳴。
雖不明白聲響是怎麼來的，但情急之下，他只能撤離。靠著多年流亡的經驗，恢復人形後趕緊回到了大河女神神殿，就這樣過了一夜，才佯裝無事地起床見人。
他很懷疑那響動會不會跟騎士小姐有關，但眼前的維特麗絲卻一副無事發生的模樣。
「……算了，反正都是些小事，別在意了。」
維特麗絲大手一揮，便打斷了卡羅爾的思索：
「我今天得去總督府，看看能不能趕緊討回那些屬於女神的資產。畢竟咱們以後想振興女神信仰可少不了花錢的地方。艾略特，你就辛苦一下，留在神殿，繼續打掃布道廳就行。」
「好的。」
見狀，卡羅爾也有些狐疑——似乎，昨晚的響動確實跟騎士小姐沒什麼關係…
「對了……我昨晚在房間裡撿到了枚沒面額的銀幣，雖然分量不重但好歹也是銀子做的，你拿著放募捐箱裡吧，也算是我們上任後的第一筆收入了。」
出門之前，維特麗絲似是想起了什麼，順手將昨晚收穫的那枚銀幣隨手掏出口袋，丟到了卡羅爾的手裡，這才離去。
接到這枚銀幣後的卡羅爾頓在了原地——他一眼便認出了，這就是他的那枚【幸運硬幣】。
隨著銀幣落入他的手中，銀幣兩面同時浮現出了清晰的紋理，那是兩幅小小的卡通簡筆畫。
一副是一隻卡通畫風的大貓，它雙眼打著叉號，身體分成了兩段，顯然是死了。
而另一面，則是一個拿著劍氣得在原地跺腳的女騎士。雖然只有寥寥幾筆，但她生氣的表情卻顯得生動惟妙惟肖。
毋庸置疑，這畫的就是維特麗絲小姐。
在昏暗的房間中，他只能拿起那枚精靈少女給予他的銀幣，在手中反覆摩挲。
那天晚上，維特麗絲不僅出面幫他解圍，還替他做好了善後，治好了那個被打斷腿的女孩……當這枚銀幣通過她的手再次回到卡羅爾手中時，自己實在不好意思拍屁股走人了。
而且，難得的是，當自己手握著這枚銀幣時，可能是感受到了旁人信任帶來的責任感，那令人焦慮、惶恐、如影隨形的飢餓感，似乎也能得到遏制——即便這只是心理作用，那也是件好事。
所以他接受了那位騎士小姐的邀約，不只是為了一年後得到她許諾的好處，也不是為了得到她的庇護，而是對自己的試煉——至少在這一年裡，在這位受膏騎士的身邊，學會控制住自己的本能。
即便穿越來這個世界後成為了非人的怪物，他的本質依然得是擁有理性和自制力的人類。
但，糟糕的是，剛剛入住神殿的第一天夜晚，他腦子裡的那聲音就又開始鬧騰了。
【待在那個受膏騎士身邊遲早是會露餡的……她不可能一直蠢下去……】
【不如利用這個機會……她正在熟睡……如果能在她鬆懈時，對她寄生洗腦，扭曲她的意識……她的感情極其熾熱……讓她成為你的信徒……你有這個能力……】
「吵死了……有完沒完？」
這毛病也算由來已久了。在他剛掌握化形成人的能力時，腦子裡就漸漸地總能聽到這古怪的低語。
這低語聲似乎是他感性的化身，總是以蠱惑的口吻絮絮叨叨個不停，只為了誘導他釋放本性。
要麼唆使他幹掉他看不起的那些同事，要麼催促他對那些趾高氣昂的誅魔騎士痛下殺手，要麼勸說他折磨死那些對他態度惡劣的黑幫——而這低語也確實成功地讓卡羅爾失去理智，製造了那場警局的屠殺。
卡羅爾一直認為，這低語聲是他長期處在重壓環境下出現了輕微精神分裂的症狀，那低語說出的話都是他內心深處最黑暗的想法，是他不願承認不願接受的自我。
因此，這問題很讓卡羅爾頭疼。
但他也沒法去諮詢心理醫生，總不能實話實說「我腦子裡有個聲音總讓我釋放本性大開殺戒」吧，所以多數時間他要麼忽略這腦海中的低語，要麼充耳不聞，漸漸地也就習慣了。
但今天晚上，他這腦海中的低語聲似乎比以往更加聒噪，吵嚷的次數更加頻繁。
【……除掉她，除掉這個麻煩……寄生……洗腦……扭曲意識……儘快決定，卡羅爾……】
「我的天……」
腦海中的低語反覆催促下，卡羅爾的身體甚至都開始輕微地抽搐了起來。他經由擬態維持的人形都無法維持，體表逐漸迸裂開密密麻麻的傷口，本體的觸鬚已經不受控制地鑽了出來。
今天到底是怎麼搞的……難道我內心深處對任職神官這麼牴觸的嗎？
雖然滿心疑問，但卡羅爾已經沒空多想了。
維特麗絲現在就在隔壁，天知道如果在這時候顯露出本體會導致什麼惡果，他只能悄悄打開窗戶，悄無聲息地躍下二樓，離開這棟大河女神殿。
好在神殿建立在港城北邊毗鄰城郊的地方，附近有一大片森林密布的崎嶇山地，雖然政府聲稱城北山地有些危險的大型猛獸出沒，平民進入會有危險，但現在也顧不得什麼了。
他必須趕緊鑽進森林裡，找個沒人的地方，先壓制住腦子裡的低語，再回神殿歇下——絕對不能讓那位洛林小姐發現。
剛一鑽進林中，他的身體崩解的速度便進一步加快——左側的身體已經完全失去了人形，左臂、左腿都已經如花瓣般裂開，伸出一團團奇形怪狀的觸鬚，隨著他的前進而在他的身後瘋狂地舞動，巨大的力量甚至能掃斷那些粗壯的樹木，在黑夜中發出一陣陣轟響。
甚至連他左眼的眼眶中，本該擬態成眼珠的器官也釋放了本性，像是一條蟒蛇般鑽出眼眶，肆無忌憚地搖曳不止。
【儘快決定……下定決心……除掉那個麻煩……】
腦子裡的吵嚷聲越來越急促，像是要催命一樣讓人煩躁。情急之下，為了遏制自己，卡羅爾拿出了此時身上帶著的唯一一件可能對自己的肉體產生傷害的物件——那枚一直揣在他兜里的銀幣——隨後，毫不猶豫地將銀幣直接摁進了自己那已經變成觸手的左眼裡，並重重地給了自己一拳。
只要是銀器，哪怕是沒有附魔的，只要能將其打入邪神的肉體內部，便多少能對他們產生些傷害。
終於，伴隨著一陣讓人腦袋快裂成兩瓣的劇痛，腦海中的低語聲終於戛然而止。
「媽的……」
長舒了一口氣後，卡羅爾用剩下的右眼，疲憊地看著逐尚未恢復成人形的手腳，以及從血肉模糊的眼眶中掉出來的沾血的銀幣，筋疲力盡地癱坐在林地中歇了下來。
月光透過他頭頂樹冠的間隙滲入林間，照在他的身上，他此時扭曲、不定形的身體，居然有種藝術館中大理石雕塑般聖潔的質感。
連林中夜行的小動物都驚奇地停下來，圍著這個喘氣休息的怪物轉來轉去。
應該消停了吧……
但，出乎意料的是，卡羅爾腦中低語聲再次響起——但這次，它不再是那絮絮叨叨、反反覆覆的蠱惑，只有一句簡單的話：
【既然你已做出選擇，那我尊重你的決定……卡羅爾……拿起這枚沾染著你的血液、承載了你命運的銀幣】
這話讓此時疲憊的卡羅爾心頭一震，隨後，他看向那枚沾血的銀幣，這才發現銀幣上的畫像和紋樣都發生了變化——
本該印製著老國王頭像的銀幣正面，此時只有一張簡筆畫做的古怪笑臉，而背面的帝國徽記，也被一張簡筆畫繪製的哭臉取代。
【這枚銀幣，一面銘刻著您的福星，一面記錄著您的好運，你無須妥善保管，它就是你的一部分，它總會回到你的身邊。記得選取合適的時機，將硬幣拋諸腦後，等待他帶著好運重返你的身邊】
【祝你今後順利】
說這句話時，那低語聲，也不再是那毫無感情的機械聲線了，仿佛都蘊含了一絲微妙的情緒。
眼下的事態發展有點出乎卡羅爾的預料。
那個一直以來被他當作精神分裂的低語聲，剛才怎麼忽然變得這麼理性？還有這枚銀幣又是怎麼回事……
感覺腦子嗡嗡響的卡羅爾看著這枚發生了些古怪變化的銀幣，後者正在月光下反射著微薄的光芒，仿佛是生者的眼睛。
正當卡羅爾思索著這是怎麼一回事時，一件小小的意外發生了。
大概是他今晚在森林裡鬧出的動靜太大，驚擾了許多這裡的原住民，幾隻像是松鼠又像是耗子的齧齒動物，嘶叫著在卡羅爾的身邊鬧騰，對著尚未恢復人形的他又蹦又跳叫喚個不停。
而其中一隻忽然注意到了銀幣的反光，對這個亮晶晶的東西產生了興趣，一個飛撲下來，便叼起了銀幣，飛身鑽回到了一旁樹上的小洞裡。
「哪兒來的耗子？」
東西被搶當然得拿回來，卡羅爾直接便抬起觸鬚，撕開了這隻大耗子鑽入躲藏的樹洞。
本想著找回那枚銀幣了事，但沒曾想，當樹洞被他的觸鬚劈開後，那隻試圖躲藏的齧齒動物驚叫著跳到了一旁，劈開的洞口裡嘩啦啦流出了一堆這隻耗子收藏的堅果，但在堅果中，夾雜著許多大大小小有零有整叮噹作響的錢幣，甚至還有些泛著金光的大面值金幣。
而那枚他剛剛遺失的銀幣，此時就正正好好地落在了這一大堆錢幣的正中央。
「嗯？」
眼前這一幕讓卡羅爾有些愣神。
他沒有管那個失去了所有存糧後憤怒地在他腳邊跳來跳去的耗子，只是自顧自地操縱觸鬚，挑揀起了這一大堆的飛來橫財，粗略估計了一下——抵得過他兩三年的治安官工資了。
而此時，那枚獨屬於他的失而復得的銀幣，樣式也變了。
此時硬幣的兩面已經顯露出了清晰的紋樣：一面刻畫著一個嘶叫的小老鼠，而另一面，則繪製著一摞錢堆。
「一面銘刻著您的福星，一面記錄著您的好運？難道……是這個意思？」
沉默數秒後，卡羅爾再看向這枚硬幣的眼神已經變了。
不不不，不能這麼貿然得出結論……可能只是巧合，得再試一次。
猶豫之際，帶著試一試的想法，他輕輕將這銀幣再次隨手一丟，想知道會不會再發生一次這樣的小奇蹟。
他沒用太大力氣，只是隨手一丟硬幣，沒曾想，下落過程中，穿過樹冠的銀幣似乎撞到了什麼東西，接著，一隻巴掌大的花紋蜘蛛和銀幣一同掉在了他的身邊。
這蜘蛛在卡羅爾的身側滾了滾，重新用八爪站定後，很是疑惑地轉了幾圈——還抬頭瞄了眼面前的卡羅爾，大概是意識到這個滿身觸鬚的怪物不太好惹，所以沒對他有什麼動作。
嗯？難道這隻蜘蛛，就是所謂的「收穫」？
正當卡羅爾疑惑之時，蜘蛛注意到了那個一直在卡羅爾身邊跳腳嘶叫的大耗子，頓時興奮了起來，便二話不說撲了上去，張開口器狠狠一咬。原本一直挑釁卡羅爾的耗子頓時不吱聲了。
至於那枚銀幣，已經咕嚕咕嚕地像是有生命一般，滾到了卡羅爾的腳下安安穩穩停好了。
目睹了這一幕的卡羅爾再度撿起這枚銀幣，此時，其上的花紋再次發生了變化：一面變成了那蜘蛛的模樣，另一面，則是一隻雙眼畫著叉號、口吐著白沫的死老鼠。
連著見識了兩次這銀幣的能力，卡羅爾多少有些震驚——這枚原本只是一位精靈少女表達謝意贈予他的零錢，此時居然真成為了能夠某種程度上影響因果的法器……
拿著銀幣，卡羅爾抱著最後試一試的想法，將這枚銀幣丟了出去——這次，他用了點兒力氣，向著天上用力一拋，將銀幣拋向了森林深處。
他心裡也暗暗好奇，這下丟這麼遠，銀幣還能不能順利回到自己的手上，又會給自己帶來什麼。
但可能是扔的有點兒遠，這次，銀幣沒有立即回到他的手中。
就在他忐忑而期待地等候之際，追尋邪神-666的騎士小姐，也已經進入了林中。
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「不會吧……難道邪神-666號真的就在這兒？我剛上任的第一夜就撞見他了？這巧合也太……」
一手緊握著長劍，一手端著那枚用於定位那頭邪神的羅盤，穿行於山林之中，維特麗絲·洛林此時的心激動得砰砰直跳。
當羅盤產生反應時，她幾乎毫不遲疑地翻身下床，換上便服抄上配劍，就翻窗離開了神殿——畢竟，她可不想讓卡羅爾知道自己的秘密任務。
少女翠綠色的眼眸在黑暗中泛著晶瑩的光，她手腳輕快地在亂石嶙峋、灌木叢生的密林中穿行，踏過溪澗、翻過土丘、繞開林木，仿佛一隻輕盈的母鹿。眼看著羅盤中的指針發出的紅光愈發刺眼，騎士小姐的呼吸都急促了起來。
羅盤不會說謊，那個傢伙大概真的就在這裡……
在這一瞬，騎士小姐真覺得女神聽到了她一直以來的祈禱，這才垂憐她的命運，讓她不用苦苦追尋就能找到那個目標。
不能太過激動，放慢腳步……小心點兒……
就在她強壓著興奮的心，竭力控制自己的步伐時，伴隨著一聲低吼，維特麗絲忽然感受到了一陣來自後方的殺意。
騎士小姐頓時一愣，她斜眼望去，頓時一驚——剛才光顧著尋覓那頭邪神，她的側後方不知何時居然多出了一隻通體漆黑的巨獸。
而且，居然已經抵近了距離她不到十步的距離。
該死，光顧著追殺邪神，居然忘了港城北部的林郊里有大型野獸了……
她認出，這是佛倫獅，佛倫港這一帶在建起殖民地之前常見的大型食肉動物，是極其擅長隱匿蹤跡的叢林獵手。
即便在港城開發過程中被獵殺了個七七八八，卻還能在港城附近的林郊時不時見到這些畜生的身影。
它們本就兇猛殘忍，極具攻擊性，而眼前的這隻體型還格外龐大，身上還有些紊亂的魔法力量波動……這種自然狀態下受到魔法力量刺激變異的大型野獸，已經可以算是魔物了……
而且，看這傢伙狀態還有些奇怪……整個面部猙獰而扭曲，嘴巴長著，不停流著口水，還應激似地乾嘔嘶叫個不停，就好像嗓子裡卡著什麼東西……
但不管到底卡著什麼都不重要了，因為，現在，這隻處於應激狀態的大貓已經瞄上了維特麗絲，雙眼赤紅地準備撲上來咬殺她了。
「糟糕……」
情急之下，維特麗絲也顧不得那麼多，直接抽劍揮砍向了那隻巨獸。
伴隨著雷霆般的轟響，劍鋒揮出的那道夾雜著電弧和火光的勁風，直接便將一旁的數十棵大樹攔腰折斷，掃平了一大片的林場，那只應激狀態中的大貓也當即殞命，直接被攔腰斬成了兩段。
長長舒了一口氣後，收劍的維特麗絲這才發現，手中的羅盤那本該閃著紅光的指針，此時已然重新黯淡了下來——
那頭邪神大概是聽到了她製造的響動，意識到有人在附近，便立即離開了。
頓時，騎士小姐氣得連連跺腳，但終究只能無可奈何地接受了事實。
不過，就在此時，面前遭到腰斬的佛倫獅其實還未完全咽氣，它的上半身居然還在亢奮地蠕動，喉頭部分已然發出夾雜著惱怒、憤恨的嗚咽，似乎很不甘心。
出於憐憫，維特麗絲打算直接給這傢伙一個痛快——但意料之外的是，這隻大貓瘋狂地咳嗽了幾聲，從嘴裡咳吐出了一塊沾滿血污的鐵片後，方才真正咽氣。
出於好奇，維特麗絲將這團從對方口中咳吐出的玩意兒撿了起來，略有些嫌棄地擦去上面的口水和血污，這才看清居然是一枚銀幣。
這頭佛倫獅如此亢奮應激，居然是因為嗓子裡卡了錢……而且，銀幣上居然沒有任何花紋……真是古怪……
她現在也懶得思考這枚銀幣是怎麼跑到這頭野獸嗓子裡的了，反正，今晚的遭遇證明了一件事：
邪神-666號，確實就位於佛倫港周邊，自己來對了。
以後肯定還有能抓到他的機會。
沉默駐足許久，她才長嘆一口氣，收起了自己的配劍。
還是，先回神殿再說吧——至於這枚銀幣，恐怕是自己今晚唯一的收穫了，回去丟進女神大人的募捐箱吧……
對了，明天起床後，見到卡羅爾·艾略特那傢伙，還得裝出一副無事發生的平靜模樣，可別讓他發現什麼。
………………
第二天，大河女神殿內。
「早上好……艾略特，昨晚睡得如何？怎麼頂著個黑眼圈啊，是剛當上神官太興奮以至於都開心到睡不著了嗎？」
「那倒沒有，就是半夜，北面的林郊傳來了些聲響，吵醒我之後有點兒失眠……昨晚發生什麼事了？」
「哦，我也聽到了些響動，別在意，估計是悶雷什麼的……」
兩位新上任的神官第二天一早很巧地同時推開各自的房門，撞見了有些睡眠不足的彼此。
各懷心事的兩人彬彬有禮地互道了早安，就好像他們昨晚都只是在各自的房間裡睡了一宿、哪兒也沒去一樣。
卡羅爾此時也頗為憂慮——昨夜，那枚丟出去的【幸運硬幣】還沒回到自己的手邊，就聽到不遠處傳來了一聲異常的轟鳴。
雖不明白聲響是怎麼來的，但情急之下，他只能撤離。靠著多年流亡的經驗，恢復人形後趕緊回到了大河女神神殿，就這樣過了一夜，才佯裝無事地起床見人。
他很懷疑那響動會不會跟騎士小姐有關，但眼前的維特麗絲卻一副無事發生的模樣。
「……算了，反正都是些小事，別在意了。」
維特麗絲大手一揮，便打斷了卡羅爾的思索：
「我今天得去總督府，看看能不能趕緊討回那些屬於女神的資產。畢竟咱們以後想振興女神信仰可少不了花錢的地方。艾略特，你就辛苦一下，留在神殿，繼續打掃布道廳就行。」
「好的。」
見狀，卡羅爾也有些狐疑——似乎，昨晚的響動確實跟騎士小姐沒什麼關係…
「對了……我昨晚在房間裡撿到了枚沒面額的銀幣，雖然分量不重但好歹也是銀子做的，你拿著放募捐箱裡吧，也算是我們上任後的第一筆收入了。」
出門之前，維特麗絲似是想起了什麼，順手將昨晚收穫的那枚銀幣隨手掏出口袋，丟到了卡羅爾的手裡，這才離去。
接到這枚銀幣後的卡羅爾頓在了原地——他一眼便認出了，這就是他的那枚【幸運硬幣】。
隨著銀幣落入他的手中，銀幣兩面同時浮現出了清晰的紋理，那是兩幅小小的卡通簡筆畫。
一副是一隻卡通畫風的大貓，它雙眼打著叉號，身體分成了兩段，顯然是死了。
而另一面，則是一個拿著劍氣得在原地跺腳的女騎士。雖然只有寥寥幾筆，但她生氣的表情卻顯得生動惟妙惟肖。
毋庸置疑，這畫的就是維特麗絲小姐。