第一十七章 醫療部黑金VIP
八月二十三日，林恩在華僑醫院的養護病房醒來。
血氧水平恢復正常，兩條腿裹滿了繃帶，他聽到病房走廊激烈的爭吵聲，想抬頭看一眼，脖子好像灌了鉛，怎麼都直不起身體。
他的腦子一片混沌，瞥了一眼床頭櫃的檯曆，萬幸的是，只昏迷了三天。不像上一次失蹤整整七天，還得委託丹尼爾老師和拍檔幫忙照看媽媽。
活過來了?
誰救了我？
我在醫院裡？
這是林恩剛剛甦醒，大腦重新開機的懵逼狀態。
他已經記不清了，記不得前幾天晚上發生了什麼。
在短短的八個小時裡，先跑去鬧鬼的公寓，然後加班到凌晨五六點，和兩頭怪物摔跤打架。
至於其中的過程？他說了什麼？具體做了什麼？
這些恐怖離奇的經歷，似乎都被一個狡猾的小偷藏了起來。
大腦有一種神奇的保護機制，身心遭受巨大的痛苦，往往會產生意識解離的迷幻狀態。林恩幾乎忘記他是如何負傷，兩條腿還在隱隱作痛。足跟裸露的骨頭，斷開的肌腱，血肉模糊的前胸後背，那些被高溫護甲燙傷燒傷的皮膚——回憶都在漸漸褪色。
走廊外邊分成三撥人，在深夜時分找到了各自的爭吵對手。
長廊盡頭靠近老城區防空洞的庇蔭處，丹尼爾老師抓住LAPD的路易吉·希斯克利夫警督，兩個成年人在室外抽著煙，都是咬牙切齒的緊張模樣，一根接著一根，腳下堆滿了菸頭。
「我怎麼知道蘭瑟是怪物？誰想得到？！」路易吉大腹便便兩百來斤，說起氣話聲音都在抖，他渾身是汗，在防空洞的庇蔭地餵蚊子。
養護病房不給抽菸，丹尼爾教練把他拉到外面來說話，他只能服從。
這位警督滿臉無辜，也是滿肚子的火。
「我剛剛爬到Command Rank（決策單位/管理層），還是個門外漢。」
「蘭瑟才是Sergeant（士官/警司），我連一個Captain（警監）都指揮不動，局長叫我來，我就過來了...」
丹尼爾不耐煩的說：「你把雅各布局長喊來！」
「他沒空！」路易吉說到這裡，臉上的肥肉跟著強烈的肢體語言一起晃動。
丹尼爾：「他在哪兒？」
「昨天還在追車，本來他休假，穿著洞洞鞋打高爾夫呢！法警隊的押運車被一個小毛賊偷了。」路易吉警督打開手機，給丹尼爾看視頻——
「——直播回放！看吧！」
「這群法警丟光了執法隊伍的臉，局長還沒來得及換鞋，沒帶護甲和槍。」
「他開車衝上高速，差點和嫌犯迎面撞上，把嫌犯的車撞進草地里，還好逼停了。」
「他在休息，丹尼爾，他真的沒有時間來探望靈異事務科的夥計...」
直播回放是洋抖的個人號，也是劫車嫌疑人發到網上博取流量的作品——
——丹尼爾本想找雅各布局長討個說法，因為這起靈災源自LAPD內部，警司蘭瑟·布徹的肚子藏著狂石，是孵化鬼卵的妖魔宿體。
可是現在他不知道說什麼好...
他逮住路易吉這個警督狠狠罵了一通——但人家就是來背鍋的，替局長挨罵的受氣包。
視頻里的劫車罪犯尖叫著，狂笑著，在危險的車流中逆向行駛，完全不在乎自己和路人的生命——開著法警的押運車橫衝直撞，幾次三番刻意減速，等待身後的警車追上來，要斗車撞車，營造驚險刺激的追車戲。
雅各布親自駕車前來，截停了嫌犯。
在押運車的行車記錄儀畫面里，局長穿著短衣短褲，沒看見攜行具，也沒有護甲和槍，徒手把嫌犯從破碎的擋風玻璃里拽了出來。
這實在太危險了...
法警押運車的副駕駛位置有一支XM7突擊步槍，如果當時嫌犯還清醒，恐怕雅各布局長會被兩槍打死。
丹尼爾老師扶著額頭，摳撓著乾枯的頭髮，腦門全是抬頭紋，又給自己續了一根萬寶路，他已經耗幹了心力。
「我沒怪你...對不起，我真不是故意要怪你...」
路易吉低眉垂眼：「我知道，老大讓我來探望傷患，你們肯定沒什麼好臉色。」
丹尼爾：「我只是太緊張了，他才剛來洛杉磯不久，他媽媽還在等他回去...」
路易吉心有餘悸：「我看了靈異事務科的警情通報，還有作戰記錄，他真的很勇敢——我也沒想到蘭瑟警司會變成那種東西...」
之前蘭瑟·布徹在航空分局混日子，議員特別照顧，把他安排到南部分局來。路易吉警督和這頭花豹怪獸在同一個屋檐下共事大半年——仔細想想都後怕。
「我害怕...」丹尼爾老師接著說：「我害怕教不好他，以前我也有學生，沒能熬過這關。」
百樂門提供的行業準則白皮書里詳細的記載著一條事實——靈異事務科的新人死亡率不算低，對比美國警察來說，美警在過去經濟衰退社會動盪的十年裡，因公殉職三千七百七十一人，自殺六十二人。
也就是說，過去的十年裡，平均下來每天都至少有一名警員離開這個混沌的人世間。
靈異事務科向世界各地徵召的靈能者更加稀少，二零四六屆南加州七組就只有林恩和澤洛兩個人，全年招不滿十二組，一年下來吸納的新血滿打滿算，湊齊了能踢一場足球賽都是老天開眼。
在這種情況下，整個加利福尼亞活躍的靈能特工，只有不到三百多人。
他們的能力良莠不齊，性格各異，還有[TRG·紅線女]向聯邦法院申請特赦，丟到靈異事務科服役的重罪犯，他們以前仗著天賦異稟，靠著靈能技藝為非作歹，被[TRG·紅線女]抓住以後，還有蹲大獄的機會，還有鹹魚翻身的一天——這部分管理成本又轉嫁給了靈異事務科。
新人的頭三個任務，往往是死亡率最高，最難熬的三道鬼門關。
丹尼爾在洛杉磯呆了八年，從沒有懷疑過LAPD遞來的委託，也沒想過執法者隊伍里藏著妖魔。
他失去了不止一個學生，有死於靈災的，也有承受不了感官超載，無法忍受這種痛苦，提桶跑路回歸生活的。還有乾脆搖身一變，把狂石當成力量源泉，直接投入妖魔的懷抱。
LASD縣警發來的培訓任務迷惑性太強，丹尼爾本該有所警覺，再後來撞上攻堅任務的時間窗口，他沒有親自照看兩個學生，本以為LAPD的委託十拿九穩，信源會更可靠一些——沒想到這兩個學生一路順藤摸瓜，帶著快刀的增援捅穿了妖魔的老窩。
林恩的天賦很棒，丹尼爾一直都很害怕——
——他害怕辜負這種天賦，總覺得自己還沒準備好。
這些壓力無處可去，消磨著丹尼爾的精神世界。
靈異事務科的幹員調度資源不足，師資力量同樣嚴重不足。
他在執行攻堅任務的同時，偶爾能照看這兩個學生，其他事情還得拜託世界各地找來的助教們。
江政女士同樣是無名氏攻堅隊伍的一員，兼職人事部的尋訪專員，能救下林恩的小命，全是因為當晚她離得最近。凌晨三點剛剛結束假期，從廣東老家飛回南加州，下了飛機開著心愛的大卡車就趕過來了。
Boss知道丹尼爾的壓力很大，它這麼安慰著南加州七組的導師。
如果換成別人，換兩個不那麼倔強的新人，或許早在一零一九號公寓結案，沒有什麼涉險深入調查的想法。
來到公寓的靈災核心區域，救不出達芙妮的靈體，他們查不到康恩和蘭瑟。
收拾完卡西亞和彼得的鬼魂，把達芙妮交給快刀或者眾妙之門的前輩——至此他們的任務已經完成了，沒後來的事了。
但是這兩個小伙子足夠聰明，也足夠勇敢，有敏銳的觀察力和豐富的同情心，乾淨利落的翻開二十七年前的舊案。
後來快刀增援，進入踢門降魔的階段，林恩絲毫沒有下班的想法，要主動跟過去學習前輩的經驗。
沒人能攔住他，也是Boss點頭認可的決策，不需要丹尼爾來承擔這個責任。
Boss和林恩這麼說——
——如果你想，那麼就去做。
......
......
「你輕點兒...」
兔猻寶寶委屈巴巴的，縮在廁所門口的洗手台里，像是一團柔軟的貓貓泥，棕灰色的毛髮里亮出紅彤彤的眼睛。
Boss捏著報紙，折成扇子，對著部門經理的腦袋一通抽打。
「那是你能幹的事兒嗎？！」
「丟手雷？你想得出來啊？最關鍵的時刻！妖魔的血條見底了！要你來搶這個人頭嗎？你想表現自己？嗯！」
「回答我！說話！」
「Look My Eyes！」
兔猻寶寶：「我只是想幫忙，他們彈藥都打光了...」
小黑貓攤開手，報紙抽得稀巴爛。
「那你再搓點子彈不行麼？」
「給你的智人夥伴提供可靠的補給！我就是這麼做的！」
「你要虛心學習，要吸收我的成功經驗，幫助他們，而不是考驗他們！」
「沒什麼東西有資格考驗他們，再過個幾百年，蓋亞媽媽都沒資格考驗這些即將離開太陽系的無毛猴子！」
「保持敬畏之心！我的兄弟！」
「妖魔一味的索取，所以它們是妖魔——」
「——如果你愛著這些人，你有人性，他們知道你是好的，自然而然就能得到一座遮風擋雨的廟。」
聽到廟宇，大肥貓眼睛都亮起來了。
「喔！我就要這個！我想要這個！」
「那麼肥仔！記好我說的！」Boss逮住兔猻的心口毛，把好夥伴抓起來，探出爪子揉捏著圓乎乎的腮幫子：「你是經理！做好經理的本職工作！別整天想著炸屎了！克制一點！」
......
......
病房外的長廊，只剩下林恩這間屋子亮著夜燈，靈異事務科特地為這個新人選了一處僻靜的療養地。
澤洛·賽弗兩手抱著膝蓋，交叉雙腿，挺直腰板，姿態像個拷打相親對象的惡毒悍婦。
坐在他對面的達米安·克蘭奇學長，這位狼人前輩則是惴惴不安。夾緊兩腿，佝身低頭撐起下巴，眼睛時不時往病房裡瞥。
他的身旁放著兩個果籃，看來他在洋抖特地學習過，該怎麼貼近中國人的風俗習慣，就好像探望病人一定要帶點東西。
「那算什麼？」澤洛語氣冰冷，居高臨下：「快刀的前輩，我把拍檔完完整整的從西好萊塢農夫集市801號公寓一零一九房帶出來了。」
「我十分重視這位夥伴，把他當做這幾年的競爭對手，當成學習的對象。」
「你可能不明白這種心情，或者不能理解我的焦慮，感受不到我的痛苦。」
「在阿爾法狗出現以前，世界頂級的圍棋選手需要一個合適的對手，才能拔高自己的棋藝，天才都是在同一個時代成群結隊的出現，一旦沒有競爭，沒有激烈的對局——圍棋界的整體水平就會斷崖式下跌。」
「你知道一個好對手有多麼難得麼？我差點就失去了這個機會，我的晉升之路差點被你這把快刀斬斷！」
「現在他要浪費七十二個小時的訓練時間，兩條小腿接受清創手術，不知道多久才能重新適應新的肌腱，他的腿還能恢復到以前的狀態麼？」
「當我收到這個消息的時候，幾乎氣得發瘋。」
「我在火場裡奔波，心力俱疲，好不容易得到這些情報，卻把林恩送進了另一個肉品加工廠——我無法通過林伯的傷情鑑定，也無力參與到快刀的任務里，這讓我焦慮又自責。」
「現在我要把這種壓力傳遞給你！達米安·克蘭奇！」
說罷他拿起公文包里的一塊泥板，開始敲敲打打，雕刻著心裡的恨。
[公元二零四六年八月二十一日，凌晨四點三十六分]
[一條名字叫達米安·克蘭奇的賤狗，還有兩頭喪心病狂的花豹怪獸，合力撕爛了林恩的腿——這個仇我記下了。]
達米安學長看得懂神人澤洛的唇語——但他不想懂，也不願意承受這種莫名其妙的壓力。
「你到底在說什麼...」
棕紅頭髮的半狼只覺得莫名氣憤，盯著黑頭髮的壓力怪，他感覺澤洛這傢伙就像一個情緒黑洞。好像任何正面的，積極的情感能量，都會吸進這個填不滿的深淵裡。
看吶——
——他瞥見澤洛領口的吊墜，立刻認出了石頭的種類。
那是一顆淨度極高的黑石，有強烈的六射星光效應，藍光就是從星形反射光里透出來的——
——它是黑星藍寶石，三方晶系，剛玉族礦物。
百樂門送給新人們的護命符有各種各樣神奇的功效，也能幫助這些性格迥異的靈能者，更好的分辨彼此，識別第一印象。
林恩擁有紅色的石頭，這種顏色往往代表著熱情和勇敢，閃鋅礦寶石偏向橙色，那麼多出來的特質就是活力和生命力。
在達米安學長眼裡，澤洛·賽弗的輝石首飾在暗光環境下幾乎全黑。
黑色的石頭多用來吸收佩戴者的負面情緒，他們更喜歡從外界吸取能量，從別人身上找到情緒依賴，多出來的一點藍色，是思慮、智慧、敏感的特質。
達米安想通了，以一種近乎憐憫的傲慢眼神看向澤洛。
「哦，是黑石人。」
從沒有哪個靈能者，天生就能領到一塊黑石——他們的負面情緒爆棚，往往都有悲慘的童年經歷，成長時期的精神缺陷，或是強烈的心理陰影，活得戰戰兢兢一絲不苟，只怕自己再失去些什麼。
自從拿到輝石首飾以後，澤洛·賽弗的精神狀態不像初次見面那樣狂躁，他還會調侃丹尼爾老師，會講幾句冷笑話。
「哦？」澤洛模仿著達米安的語氣：「哦。如果我是快刀，絕不會讓我的後輩受這麼嚴重的傷——你輕浮的態度令我惱火...」
達米安乾脆舒展身體，從防禦性姿態里解脫，抱著腦袋靠在牆上。
「反正有萬靈藥，他會好起來的。」
澤洛：「反正人死了也會投胎，下輩子注意點就好了？」
達米安：「我已經盡力了，小兄弟。」
澤洛：「所以你剛才能聽懂我說的話，卻裝作聽不懂？」
達米安實在受不了這種拷打，學弟真神了吧？能和澤洛在一個組裡幹活？
又一次把耳機戴上，半狼學長不想和這重力男多說半句廢話——
——比起在這裡空耗心力，不如等會探望完林恩，再去看看他的母親。順便把獎金送過去，捎帶些貴重點的禮物。
「死了嘛！哎！死了嘛！」
這個時候，林恩搖著輪椅滑出廊道——
——澤洛還想說什麼，問聲好，或是打聲招呼。
但是林恩根本沒給他這個機會，兩條腿還在康復期，他前胸後背全是疤，病號服沒扣緊，鐵衣的金屬絲在胸口留下燒傷的斑紋，兩條小臂也是如此。
當天夜裡，他受到康恩·布徹的拖拽，花豹怪獸把他當剎車片，金屬發紅碳布融化，有一部分碳纖維刺穿真皮層，嵌進肌肉的空腔，經過清創手術，為了保持肌肉狀態，不影響林恩的自然生長發育——術後的萬靈藥用量受到了限制，肯定會留下疤痕。
受傷最嚴重的兩條腿也是如此，用白夫人製品填補皮肉筋膜，遠離心臟的肢體需要更嚴格的藥物管理，還得過兩天才能拆開繃帶。
林恩推著輪椅往前，扭頭問道：「死了嘛！哎！怎麼不說話！學長！他死了沒？」
澤洛不明白林恩在問什麼，達米安聽懂了——
「——死透了！」
「好耶！」林恩興奮得揮著拳頭，在輪椅上打了半套形意六合來復健，有了夥伴們的佐證，他的記憶也越來越清晰：「我還以為自己在做夢！」
「睡迷糊了！我操！」
「哇塞！哇噢！學姐開著大卡車把那頭畜牲撞死啦！」
「撞進二次元啦？我看到他！我暈倒以前就看到他掛在牆上！從花豹變成海豹（報）啦！」
澤洛：「我實在難以理解這種諧音梗...」
達米安：「我也是，到底有什麼好玩的...」
「嗚呼！嗚呼！~」林恩精巧的控制著輪子，原地轉圈，又開始前後俯仰——兩條腿暫時不能用，他就用輪椅來跳舞。
一點點挪到澤洛面前，林恩用腳踏板輕輕剮蹭著澤洛的褲腿。
「看！看！喂！」
「我的手好靈活！絕對碰不著你！」
他好像發現了新玩具，更像一種自重訓練，控制著腳踏板和褲腿的距離。
「接下來這一下會很瘋狂！~」
林恩實在太高興了，戰勝強敵的感覺再好不過！
他忘了自己的右臂剛剛痊癒，右側軀幹連接肩頸的關節勞損過度，翹起踏板來到澤洛的面門，突然回縮的輪胎失去控制，踏板砸在澤洛的小腿上！
「唔！！——」澤洛臉色鐵青，疼得咬牙切齒。
林恩知道自己闖禍了，推著輪椅一邊逃一邊吼叫著——
「——對不起對不起對不起！我不是故意的！我右手不停使喚！太壞了！手臂壞！」
他衝出十來米，到了廁所旁邊，回頭偷偷看拍檔。
澤洛捂著小腿，捲起褲管就看到烏青的皮肉，沒有骨折，他很強壯——
「——呵呵呵...」
他好像多慮了，好像一廂情願，好像所有的壓力都在這一刻一掃而空。
「哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「哇！老闆！」林恩把洗手台上的小黑貓抓到懷裡，掰著老闆死犟死犟的腦袋，朝著拍檔方向看過去：「他好開心哎！我第一次看到他這麼開心！」
Boss：「請尊重你的Boss。」
林恩才不管什麼職場禮儀，他死裡逃生，只剩下新生的狂喜，又把經理抓來。
大兔猻：「看嘛！看嘛！他根本不在乎！~他根本就不在乎！~」
「給老子氣笑了...」Boss還想亮爪子掙脫，被林恩強而有力的胳膊摟進懷裡，和經理一起擠在結實的胸肌前，「對，你說得對...」
「他不在乎失去的東西，他只在乎還擁有著的。」
「呵呵呵...哼哼哼，哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！」
小黑貓捂著肚子，笑得嘴巴裂開，它感受到林恩身體裡散發出來的信息素，幾乎被這種甜蜜的味道齁得昏過去——
——康恩·布徹垂死掙扎的時候，也被林恩身上的信息素迷得三魂升天七魄出竅。離近了吸一口，這頭妖魔也陷入了感官超載的狀態，被這種強烈的熱情感染，內心充滿了希望，要想盡辦法活下去。
就好像輝石的名字，源源不斷的生命力從靈魂里流淌出來。
丹尼爾送走了背鍋俠路易吉，看到林恩逮住兩隻貓，他讀不懂氣氛，不知道是Boss的特殊吸人需求，還是林恩不懂禮貌——他不好打擾，拿著布帛包裹的棍棒，慢慢走到林恩身邊。
「林恩，有個壞消息，你的棍棒...」
揭開布帛，林恩早就有了心理準備。
馬術鞭的銅環緊箍變形，木棍主杆開裂，從中間劈成一道閃電形的裂痕，斜成兩段。
裡面的發聲響珠大多不知所蹤，花豹怪獸咬住他胳膊的時候，就順嘴的事——七八百公斤的恐怖咬合力摧毀了這件驅魔道具。
林恩把Boss抬起來，托著小黑貓的腋窩。
「能換新的不？」
Boss模仿著魔杖店掌柜老氣橫秋的語調。
「嗯，就算換來新的棍棒，它也沒有第一支好用，波特，你懂規矩，一個人一輩子，只能擁有一支魔杖，你忠於它，它就忠於你。」
「嘿！它還會角色扮演哎！」林恩同夥伴們喊道：「真稀奇！」
話說回來，丹尼爾老師給了備選方案——
「——你可以試著找人改造它，重新鑄造它。」
林恩：「找誰？」
丹尼爾欲言又止，似乎有點顧慮，猶豫了一陣。
在林恩看來，這種難為情更像是老師死要面子，沒辦法復原棍棒，制杖不是老師的強項。
丹尼爾接著說——
「——能夠驅趕鬼魂的觸媒非常稀有，製造這種武器的匠人更是鳳毛麟角。」
「林伯認識很多人，你可以找他想想辦法。」
丹尼爾說完，又立刻囑託——
「——別說是我告訴你的。」
「為啥呀？」林恩好奇的追問著。
「行了，小伙子，可以了，你要把我舉多久？」Boss翻了個白眼，「就像狒狒手裡的辛巴——過個幾分鐘我感覺自己能聽見鵬鵬和丁滿的歌聲。」
「放寬心，你去找那個中間人。」
「他很貴，丹尼爾不想欠他的人情。」
林恩充滿了幹勁：「好！」
「新手，以後別這麼拼，與其逼自己一把，不如放自己一馬。」Boss跳回林恩的膝蓋，撐著林恩的胸膛，抬起頭舔了一口脖頸的汗液——
——它品嘗著林恩的信息素，分析元質狀態，簡單做了個體測。
「醫療部的兄弟這幾天說，怎麼老是你？」
「再有類似的情況，我得考慮單獨為你辦一張醫院的黑金VIP貴賓卡。」
血氧水平恢復正常，兩條腿裹滿了繃帶，他聽到病房走廊激烈的爭吵聲，想抬頭看一眼，脖子好像灌了鉛，怎麼都直不起身體。
他的腦子一片混沌，瞥了一眼床頭櫃的檯曆，萬幸的是，只昏迷了三天。不像上一次失蹤整整七天，還得委託丹尼爾老師和拍檔幫忙照看媽媽。
活過來了?
誰救了我？
我在醫院裡？
這是林恩剛剛甦醒，大腦重新開機的懵逼狀態。
他已經記不清了，記不得前幾天晚上發生了什麼。
在短短的八個小時裡，先跑去鬧鬼的公寓，然後加班到凌晨五六點，和兩頭怪物摔跤打架。
至於其中的過程？他說了什麼？具體做了什麼？
這些恐怖離奇的經歷，似乎都被一個狡猾的小偷藏了起來。
大腦有一種神奇的保護機制，身心遭受巨大的痛苦，往往會產生意識解離的迷幻狀態。林恩幾乎忘記他是如何負傷，兩條腿還在隱隱作痛。足跟裸露的骨頭，斷開的肌腱，血肉模糊的前胸後背，那些被高溫護甲燙傷燒傷的皮膚——回憶都在漸漸褪色。
走廊外邊分成三撥人，在深夜時分找到了各自的爭吵對手。
長廊盡頭靠近老城區防空洞的庇蔭處，丹尼爾老師抓住LAPD的路易吉·希斯克利夫警督，兩個成年人在室外抽著煙，都是咬牙切齒的緊張模樣，一根接著一根，腳下堆滿了菸頭。
「我怎麼知道蘭瑟是怪物？誰想得到？！」路易吉大腹便便兩百來斤，說起氣話聲音都在抖，他渾身是汗，在防空洞的庇蔭地餵蚊子。
養護病房不給抽菸，丹尼爾教練把他拉到外面來說話，他只能服從。
這位警督滿臉無辜，也是滿肚子的火。
「我剛剛爬到Command Rank（決策單位/管理層），還是個門外漢。」
「蘭瑟才是Sergeant（士官/警司），我連一個Captain（警監）都指揮不動，局長叫我來，我就過來了...」
丹尼爾不耐煩的說：「你把雅各布局長喊來！」
「他沒空！」路易吉說到這裡，臉上的肥肉跟著強烈的肢體語言一起晃動。
丹尼爾：「他在哪兒？」
「昨天還在追車，本來他休假，穿著洞洞鞋打高爾夫呢！法警隊的押運車被一個小毛賊偷了。」路易吉警督打開手機，給丹尼爾看視頻——
「——直播回放！看吧！」
「這群法警丟光了執法隊伍的臉，局長還沒來得及換鞋，沒帶護甲和槍。」
「他開車衝上高速，差點和嫌犯迎面撞上，把嫌犯的車撞進草地里，還好逼停了。」
「他在休息，丹尼爾，他真的沒有時間來探望靈異事務科的夥計...」
直播回放是洋抖的個人號，也是劫車嫌疑人發到網上博取流量的作品——
——丹尼爾本想找雅各布局長討個說法，因為這起靈災源自LAPD內部，警司蘭瑟·布徹的肚子藏著狂石，是孵化鬼卵的妖魔宿體。
可是現在他不知道說什麼好...
他逮住路易吉這個警督狠狠罵了一通——但人家就是來背鍋的，替局長挨罵的受氣包。
視頻里的劫車罪犯尖叫著，狂笑著，在危險的車流中逆向行駛，完全不在乎自己和路人的生命——開著法警的押運車橫衝直撞，幾次三番刻意減速，等待身後的警車追上來，要斗車撞車，營造驚險刺激的追車戲。
雅各布親自駕車前來，截停了嫌犯。
在押運車的行車記錄儀畫面里，局長穿著短衣短褲，沒看見攜行具，也沒有護甲和槍，徒手把嫌犯從破碎的擋風玻璃里拽了出來。
這實在太危險了...
法警押運車的副駕駛位置有一支XM7突擊步槍，如果當時嫌犯還清醒，恐怕雅各布局長會被兩槍打死。
丹尼爾老師扶著額頭，摳撓著乾枯的頭髮，腦門全是抬頭紋，又給自己續了一根萬寶路，他已經耗幹了心力。
「我沒怪你...對不起，我真不是故意要怪你...」
路易吉低眉垂眼：「我知道，老大讓我來探望傷患，你們肯定沒什麼好臉色。」
丹尼爾：「我只是太緊張了，他才剛來洛杉磯不久，他媽媽還在等他回去...」
路易吉心有餘悸：「我看了靈異事務科的警情通報，還有作戰記錄，他真的很勇敢——我也沒想到蘭瑟警司會變成那種東西...」
之前蘭瑟·布徹在航空分局混日子，議員特別照顧，把他安排到南部分局來。路易吉警督和這頭花豹怪獸在同一個屋檐下共事大半年——仔細想想都後怕。
「我害怕...」丹尼爾老師接著說：「我害怕教不好他，以前我也有學生，沒能熬過這關。」
百樂門提供的行業準則白皮書里詳細的記載著一條事實——靈異事務科的新人死亡率不算低，對比美國警察來說，美警在過去經濟衰退社會動盪的十年裡，因公殉職三千七百七十一人，自殺六十二人。
也就是說，過去的十年裡，平均下來每天都至少有一名警員離開這個混沌的人世間。
靈異事務科向世界各地徵召的靈能者更加稀少，二零四六屆南加州七組就只有林恩和澤洛兩個人，全年招不滿十二組，一年下來吸納的新血滿打滿算，湊齊了能踢一場足球賽都是老天開眼。
在這種情況下，整個加利福尼亞活躍的靈能特工，只有不到三百多人。
他們的能力良莠不齊，性格各異，還有[TRG·紅線女]向聯邦法院申請特赦，丟到靈異事務科服役的重罪犯，他們以前仗著天賦異稟，靠著靈能技藝為非作歹，被[TRG·紅線女]抓住以後，還有蹲大獄的機會，還有鹹魚翻身的一天——這部分管理成本又轉嫁給了靈異事務科。
新人的頭三個任務，往往是死亡率最高，最難熬的三道鬼門關。
丹尼爾在洛杉磯呆了八年，從沒有懷疑過LAPD遞來的委託，也沒想過執法者隊伍里藏著妖魔。
他失去了不止一個學生，有死於靈災的，也有承受不了感官超載，無法忍受這種痛苦，提桶跑路回歸生活的。還有乾脆搖身一變，把狂石當成力量源泉，直接投入妖魔的懷抱。
LASD縣警發來的培訓任務迷惑性太強，丹尼爾本該有所警覺，再後來撞上攻堅任務的時間窗口，他沒有親自照看兩個學生，本以為LAPD的委託十拿九穩，信源會更可靠一些——沒想到這兩個學生一路順藤摸瓜，帶著快刀的增援捅穿了妖魔的老窩。
林恩的天賦很棒，丹尼爾一直都很害怕——
——他害怕辜負這種天賦，總覺得自己還沒準備好。
這些壓力無處可去，消磨著丹尼爾的精神世界。
靈異事務科的幹員調度資源不足，師資力量同樣嚴重不足。
他在執行攻堅任務的同時，偶爾能照看這兩個學生，其他事情還得拜託世界各地找來的助教們。
江政女士同樣是無名氏攻堅隊伍的一員，兼職人事部的尋訪專員，能救下林恩的小命，全是因為當晚她離得最近。凌晨三點剛剛結束假期，從廣東老家飛回南加州，下了飛機開著心愛的大卡車就趕過來了。
Boss知道丹尼爾的壓力很大，它這麼安慰著南加州七組的導師。
如果換成別人，換兩個不那麼倔強的新人，或許早在一零一九號公寓結案，沒有什麼涉險深入調查的想法。
來到公寓的靈災核心區域，救不出達芙妮的靈體，他們查不到康恩和蘭瑟。
收拾完卡西亞和彼得的鬼魂，把達芙妮交給快刀或者眾妙之門的前輩——至此他們的任務已經完成了，沒後來的事了。
但是這兩個小伙子足夠聰明，也足夠勇敢，有敏銳的觀察力和豐富的同情心，乾淨利落的翻開二十七年前的舊案。
後來快刀增援，進入踢門降魔的階段，林恩絲毫沒有下班的想法，要主動跟過去學習前輩的經驗。
沒人能攔住他，也是Boss點頭認可的決策，不需要丹尼爾來承擔這個責任。
Boss和林恩這麼說——
——如果你想，那麼就去做。
......
......
「你輕點兒...」
兔猻寶寶委屈巴巴的，縮在廁所門口的洗手台里，像是一團柔軟的貓貓泥，棕灰色的毛髮里亮出紅彤彤的眼睛。
Boss捏著報紙，折成扇子，對著部門經理的腦袋一通抽打。
「那是你能幹的事兒嗎？！」
「丟手雷？你想得出來啊？最關鍵的時刻！妖魔的血條見底了！要你來搶這個人頭嗎？你想表現自己？嗯！」
「回答我！說話！」
「Look My Eyes！」
兔猻寶寶：「我只是想幫忙，他們彈藥都打光了...」
小黑貓攤開手，報紙抽得稀巴爛。
「那你再搓點子彈不行麼？」
「給你的智人夥伴提供可靠的補給！我就是這麼做的！」
「你要虛心學習，要吸收我的成功經驗，幫助他們，而不是考驗他們！」
「沒什麼東西有資格考驗他們，再過個幾百年，蓋亞媽媽都沒資格考驗這些即將離開太陽系的無毛猴子！」
「保持敬畏之心！我的兄弟！」
「妖魔一味的索取，所以它們是妖魔——」
「——如果你愛著這些人，你有人性，他們知道你是好的，自然而然就能得到一座遮風擋雨的廟。」
聽到廟宇，大肥貓眼睛都亮起來了。
「喔！我就要這個！我想要這個！」
「那麼肥仔！記好我說的！」Boss逮住兔猻的心口毛，把好夥伴抓起來，探出爪子揉捏著圓乎乎的腮幫子：「你是經理！做好經理的本職工作！別整天想著炸屎了！克制一點！」
......
......
病房外的長廊，只剩下林恩這間屋子亮著夜燈，靈異事務科特地為這個新人選了一處僻靜的療養地。
澤洛·賽弗兩手抱著膝蓋，交叉雙腿，挺直腰板，姿態像個拷打相親對象的惡毒悍婦。
坐在他對面的達米安·克蘭奇學長，這位狼人前輩則是惴惴不安。夾緊兩腿，佝身低頭撐起下巴，眼睛時不時往病房裡瞥。
他的身旁放著兩個果籃，看來他在洋抖特地學習過，該怎麼貼近中國人的風俗習慣，就好像探望病人一定要帶點東西。
「那算什麼？」澤洛語氣冰冷，居高臨下：「快刀的前輩，我把拍檔完完整整的從西好萊塢農夫集市801號公寓一零一九房帶出來了。」
「我十分重視這位夥伴，把他當做這幾年的競爭對手，當成學習的對象。」
「你可能不明白這種心情，或者不能理解我的焦慮，感受不到我的痛苦。」
「在阿爾法狗出現以前，世界頂級的圍棋選手需要一個合適的對手，才能拔高自己的棋藝，天才都是在同一個時代成群結隊的出現，一旦沒有競爭，沒有激烈的對局——圍棋界的整體水平就會斷崖式下跌。」
「你知道一個好對手有多麼難得麼？我差點就失去了這個機會，我的晉升之路差點被你這把快刀斬斷！」
「現在他要浪費七十二個小時的訓練時間，兩條小腿接受清創手術，不知道多久才能重新適應新的肌腱，他的腿還能恢復到以前的狀態麼？」
「當我收到這個消息的時候，幾乎氣得發瘋。」
「我在火場裡奔波，心力俱疲，好不容易得到這些情報，卻把林恩送進了另一個肉品加工廠——我無法通過林伯的傷情鑑定，也無力參與到快刀的任務里，這讓我焦慮又自責。」
「現在我要把這種壓力傳遞給你！達米安·克蘭奇！」
說罷他拿起公文包里的一塊泥板，開始敲敲打打，雕刻著心裡的恨。
[公元二零四六年八月二十一日，凌晨四點三十六分]
[一條名字叫達米安·克蘭奇的賤狗，還有兩頭喪心病狂的花豹怪獸，合力撕爛了林恩的腿——這個仇我記下了。]
達米安學長看得懂神人澤洛的唇語——但他不想懂，也不願意承受這種莫名其妙的壓力。
「你到底在說什麼...」
棕紅頭髮的半狼只覺得莫名氣憤，盯著黑頭髮的壓力怪，他感覺澤洛這傢伙就像一個情緒黑洞。好像任何正面的，積極的情感能量，都會吸進這個填不滿的深淵裡。
看吶——
——他瞥見澤洛領口的吊墜，立刻認出了石頭的種類。
那是一顆淨度極高的黑石，有強烈的六射星光效應，藍光就是從星形反射光里透出來的——
——它是黑星藍寶石，三方晶系，剛玉族礦物。
百樂門送給新人們的護命符有各種各樣神奇的功效，也能幫助這些性格迥異的靈能者，更好的分辨彼此，識別第一印象。
林恩擁有紅色的石頭，這種顏色往往代表著熱情和勇敢，閃鋅礦寶石偏向橙色，那麼多出來的特質就是活力和生命力。
在達米安學長眼裡，澤洛·賽弗的輝石首飾在暗光環境下幾乎全黑。
黑色的石頭多用來吸收佩戴者的負面情緒，他們更喜歡從外界吸取能量，從別人身上找到情緒依賴，多出來的一點藍色，是思慮、智慧、敏感的特質。
達米安想通了，以一種近乎憐憫的傲慢眼神看向澤洛。
「哦，是黑石人。」
從沒有哪個靈能者，天生就能領到一塊黑石——他們的負面情緒爆棚，往往都有悲慘的童年經歷，成長時期的精神缺陷，或是強烈的心理陰影，活得戰戰兢兢一絲不苟，只怕自己再失去些什麼。
自從拿到輝石首飾以後，澤洛·賽弗的精神狀態不像初次見面那樣狂躁，他還會調侃丹尼爾老師，會講幾句冷笑話。
「哦？」澤洛模仿著達米安的語氣：「哦。如果我是快刀，絕不會讓我的後輩受這麼嚴重的傷——你輕浮的態度令我惱火...」
達米安乾脆舒展身體，從防禦性姿態里解脫，抱著腦袋靠在牆上。
「反正有萬靈藥，他會好起來的。」
澤洛：「反正人死了也會投胎，下輩子注意點就好了？」
達米安：「我已經盡力了，小兄弟。」
澤洛：「所以你剛才能聽懂我說的話，卻裝作聽不懂？」
達米安實在受不了這種拷打，學弟真神了吧？能和澤洛在一個組裡幹活？
又一次把耳機戴上，半狼學長不想和這重力男多說半句廢話——
——比起在這裡空耗心力，不如等會探望完林恩，再去看看他的母親。順便把獎金送過去，捎帶些貴重點的禮物。
「死了嘛！哎！死了嘛！」
這個時候，林恩搖著輪椅滑出廊道——
——澤洛還想說什麼，問聲好，或是打聲招呼。
但是林恩根本沒給他這個機會，兩條腿還在康復期，他前胸後背全是疤，病號服沒扣緊，鐵衣的金屬絲在胸口留下燒傷的斑紋，兩條小臂也是如此。
當天夜裡，他受到康恩·布徹的拖拽，花豹怪獸把他當剎車片，金屬發紅碳布融化，有一部分碳纖維刺穿真皮層，嵌進肌肉的空腔，經過清創手術，為了保持肌肉狀態，不影響林恩的自然生長發育——術後的萬靈藥用量受到了限制，肯定會留下疤痕。
受傷最嚴重的兩條腿也是如此，用白夫人製品填補皮肉筋膜，遠離心臟的肢體需要更嚴格的藥物管理，還得過兩天才能拆開繃帶。
林恩推著輪椅往前，扭頭問道：「死了嘛！哎！怎麼不說話！學長！他死了沒？」
澤洛不明白林恩在問什麼，達米安聽懂了——
「——死透了！」
「好耶！」林恩興奮得揮著拳頭，在輪椅上打了半套形意六合來復健，有了夥伴們的佐證，他的記憶也越來越清晰：「我還以為自己在做夢！」
「睡迷糊了！我操！」
「哇塞！哇噢！學姐開著大卡車把那頭畜牲撞死啦！」
「撞進二次元啦？我看到他！我暈倒以前就看到他掛在牆上！從花豹變成海豹（報）啦！」
澤洛：「我實在難以理解這種諧音梗...」
達米安：「我也是，到底有什麼好玩的...」
「嗚呼！嗚呼！~」林恩精巧的控制著輪子，原地轉圈，又開始前後俯仰——兩條腿暫時不能用，他就用輪椅來跳舞。
一點點挪到澤洛面前，林恩用腳踏板輕輕剮蹭著澤洛的褲腿。
「看！看！喂！」
「我的手好靈活！絕對碰不著你！」
他好像發現了新玩具，更像一種自重訓練，控制著腳踏板和褲腿的距離。
「接下來這一下會很瘋狂！~」
林恩實在太高興了，戰勝強敵的感覺再好不過！
他忘了自己的右臂剛剛痊癒，右側軀幹連接肩頸的關節勞損過度，翹起踏板來到澤洛的面門，突然回縮的輪胎失去控制，踏板砸在澤洛的小腿上！
「唔！！——」澤洛臉色鐵青，疼得咬牙切齒。
林恩知道自己闖禍了，推著輪椅一邊逃一邊吼叫著——
「——對不起對不起對不起！我不是故意的！我右手不停使喚！太壞了！手臂壞！」
他衝出十來米，到了廁所旁邊，回頭偷偷看拍檔。
澤洛捂著小腿，捲起褲管就看到烏青的皮肉，沒有骨折，他很強壯——
「——呵呵呵...」
他好像多慮了，好像一廂情願，好像所有的壓力都在這一刻一掃而空。
「哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「哇！老闆！」林恩把洗手台上的小黑貓抓到懷裡，掰著老闆死犟死犟的腦袋，朝著拍檔方向看過去：「他好開心哎！我第一次看到他這麼開心！」
Boss：「請尊重你的Boss。」
林恩才不管什麼職場禮儀，他死裡逃生，只剩下新生的狂喜，又把經理抓來。
大兔猻：「看嘛！看嘛！他根本不在乎！~他根本就不在乎！~」
「給老子氣笑了...」Boss還想亮爪子掙脫，被林恩強而有力的胳膊摟進懷裡，和經理一起擠在結實的胸肌前，「對，你說得對...」
「他不在乎失去的東西，他只在乎還擁有著的。」
「呵呵呵...哼哼哼，哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！」
小黑貓捂著肚子，笑得嘴巴裂開，它感受到林恩身體裡散發出來的信息素，幾乎被這種甜蜜的味道齁得昏過去——
——康恩·布徹垂死掙扎的時候，也被林恩身上的信息素迷得三魂升天七魄出竅。離近了吸一口，這頭妖魔也陷入了感官超載的狀態，被這種強烈的熱情感染，內心充滿了希望，要想盡辦法活下去。
就好像輝石的名字，源源不斷的生命力從靈魂里流淌出來。
丹尼爾送走了背鍋俠路易吉，看到林恩逮住兩隻貓，他讀不懂氣氛，不知道是Boss的特殊吸人需求，還是林恩不懂禮貌——他不好打擾，拿著布帛包裹的棍棒，慢慢走到林恩身邊。
「林恩，有個壞消息，你的棍棒...」
揭開布帛，林恩早就有了心理準備。
馬術鞭的銅環緊箍變形，木棍主杆開裂，從中間劈成一道閃電形的裂痕，斜成兩段。
裡面的發聲響珠大多不知所蹤，花豹怪獸咬住他胳膊的時候，就順嘴的事——七八百公斤的恐怖咬合力摧毀了這件驅魔道具。
林恩把Boss抬起來，托著小黑貓的腋窩。
「能換新的不？」
Boss模仿著魔杖店掌柜老氣橫秋的語調。
「嗯，就算換來新的棍棒，它也沒有第一支好用，波特，你懂規矩，一個人一輩子，只能擁有一支魔杖，你忠於它，它就忠於你。」
「嘿！它還會角色扮演哎！」林恩同夥伴們喊道：「真稀奇！」
話說回來，丹尼爾老師給了備選方案——
「——你可以試著找人改造它，重新鑄造它。」
林恩：「找誰？」
丹尼爾欲言又止，似乎有點顧慮，猶豫了一陣。
在林恩看來，這種難為情更像是老師死要面子，沒辦法復原棍棒，制杖不是老師的強項。
丹尼爾接著說——
「——能夠驅趕鬼魂的觸媒非常稀有，製造這種武器的匠人更是鳳毛麟角。」
「林伯認識很多人，你可以找他想想辦法。」
丹尼爾說完，又立刻囑託——
「——別說是我告訴你的。」
「為啥呀？」林恩好奇的追問著。
「行了，小伙子，可以了，你要把我舉多久？」Boss翻了個白眼，「就像狒狒手裡的辛巴——過個幾分鐘我感覺自己能聽見鵬鵬和丁滿的歌聲。」
「放寬心，你去找那個中間人。」
「他很貴，丹尼爾不想欠他的人情。」
林恩充滿了幹勁：「好！」
「新手，以後別這麼拼，與其逼自己一把，不如放自己一馬。」Boss跳回林恩的膝蓋，撐著林恩的胸膛，抬起頭舔了一口脖頸的汗液——
——它品嘗著林恩的信息素，分析元質狀態，簡單做了個體測。
「醫療部的兄弟這幾天說，怎麼老是你？」
「再有類似的情況，我得考慮單獨為你辦一張醫院的黑金VIP貴賓卡。」