第41章 布局（一）
邊州一戰，蕭烈的名聲再次響徹楚國，而大皇子蕭瑜則成了千古罪人。
蕭瑜被押解回京，一路示眾，百姓們更是爛菜葉、爛泥巴飽和式攻擊。
昔日高高在上的天潢貴胄，淪為了全京城的笑柄。
二皇子蕭璋趁機崛起，在朝堂上頻頻發聲，拉攏了不少原本追隨蕭瑜的官員。
他主動向楚帝請命，創立文學館，召集天下名士修史。
「父皇，大楚立國百年，尚無一部正史。」
「兒臣願為父皇分憂，召集飽學之士，修撰《大楚國史》，以彰父皇之功，以傳大楚之統。」
楚帝蕭牧滿意地點了點頭。
他知道蕭璋在打什麼算盤。
修史，就是確立正統。
誰是正統，誰就有資格坐在龍椅上。
蕭璋此舉，不僅是為了討好他，更是為了在史書上寫死一件事——楚帝蕭牧，是合法繼承大統的。
至於先帝的嫡子蕭烈？史書上，他只會是一個「寧王」。
「准！」
楚帝龍顏大悅。
「文學館的事，你放手去辦。朕要一部前無古人的大楚國史。」
蕭璋叩首。
「兒臣領旨。」
消息傳到北疆，蕭烈正在幽州工業園區的煉鋼廠里視察。
碧酥讀完密報，氣鼓鼓地跺腳。
「王爺，二皇子這是在挖您的根！要是史書上把您寫成……」
蕭烈擺了擺手，笑了。
「史書？」
「那東西，贏了的人才有資格寫！」
「現在讓他寫，寫滿又如何？等本王進了京，一把火燒了，重新修。」
碧酥一愣，隨即噗嗤笑了出來。
「王爺，您這是土匪行徑。」
蕭烈挑了挑眉。
「土匪怎麼了？只要將這天下都搶到自己手裡，土匪也是真命天子！」
北疆的飛速發展，讓朝廷和世家坐立不安。
蕭烈手裡捏著幾十個世家公子哥當人質，各大世家投鼠忌器，明面上不敢亂來。
可暗地裡，他們開始動真格的了。
第一個動手的，是江南的糧商。
北疆土地雖然肥沃，但溫度太低，只能一年一熟，再加上北蠻洗劫了一波，糧食儲備嚴重不足。
蕭烈雖然用屯田令吸引流民開荒，但新開墾的土地至少要兩三年才能穩定產出。
北疆軍民的糧食，很大一部分要靠從江南購買。
江南糧商的背後，站著的是崔氏、盧氏、鄭氏這些頂級世家。
「王爺！江南的糧價漲了足足三成！」
錢萬里滿頭大汗地跑過來，臉色鐵青。
「王爺，江南那些糧商聯手抬價，說是今年南方水災，糧食歉收。」
「可屬下打聽了，南方今年風調雨順，根本沒有什麼水災！」
「他們就是故意的！」
蕭烈不緊不慢地拍了拍手。
「漲了三成，還能撐多久？」
錢萬里咬了咬牙。
「庫里的銀子還夠撐小半年。」
「但要是他們繼續漲，或者乾脆不賣了，咱們就……」
「就斷頓了！」
錢萬里的臉更苦了。
蕭烈沉默了片刻，然後笑了。
「不急，讓他們漲。」
「咱們也不是只有江南一個買糧的地方。」
錢萬里一愣。
「王爺，您是說……草原？」
「草原也不產糧啊。」
蕭烈搖了搖頭。
「但草原有馬、有牛、有羊！」
「如今草原平定，孤打算暫時從草原繞道，向西南蜀國的土司們換糧食。」
「那些土司不缺糧，但缺戰馬，而且在地方上權利極大，蜀國想管也管不著。」
錢萬里眼睛一亮。
「王爺英明！」
「當然，敢背後使手段，孤也不能讓他們好過！」
蕭烈頓了頓。
「派人去江南，聯絡那些中下層糧商。」
「頂級世家要掐住孤的糧，必然會高價收糧，他們家大業大扛得住，那些小糧商可拖不起。」
「他們心裡不痛快，咱們就去給他們遞刀子。」
「告訴他們，誰按原價賣糧給北疆，本王就允許他們參與互市。」
錢萬里拱手。
「屬下這就去辦。」
糧道被掐，蕭烈還能應付。
但還沒過兩天，錢萬里又一臉苦瓜樣的來了。
漕運！
大楚的運河，是南北運輸的大動脈。
北疆的貨物要運往南方，南方的糧食要運往北疆，都離不開這條運河。
而運河沿岸的碼頭、漕運、稅關，大半都掌握在世家手中。
「王爺，咱們的商隊被扣在運河上了。」
錢萬里的臉色比上次更難看了。
「漕運衙門說咱們的貨船超載，要重新檢查。一查就是十天半個月，水上濕氣又重，貨物全漚爛了！」
蕭烈的眉頭終於皺了起來。
「扣的是誰的貨？」
「趙家的皮貨、王家鐵器、還有一些小世家的糧食布匹。」
蕭烈的手指在桌上敲了敲。
「只扣咱們的，不扣別人的？」
「只扣咱們的。」
蕭烈沉默了很久。
他知道世家在逼他。
水路走不通，貨物就運不出去，換不回銀子，北疆的發展就要停滯。
可他暫時沒有別的辦法。
海路？
可以參考蒙古海軍司令！
「走陸路。」
蕭烈最終吐出了三個字。
錢萬里一愣。
「王爺，陸路損耗太大了！」
「從北疆到江南，走陸路要翻山越嶺，運費比水路貴三倍，時間多兩倍！」
「咱們的貨物到了南方，還有利潤嗎？」
「抬價一成，少賺點。」
蕭烈的聲音平靜，但眼中閃過一絲冷意。
「先忍忍，孤會想辦法。」
「敢跟本王玩陰的，就別怪本王讓你家破人亡！」
「去吧，把周巡叫來。」
錢萬里咬了咬牙。
「是，屬下領命。」
北疆的商隊開始走陸路，一輛輛牛車、騾車排成長隊，艱難地翻越太行山，繞道中原，再南下江南。
運費暴漲，利潤暴跌，錢萬里每天晚上算帳算得頭髮一把一把地掉。但蕭烈沒有別的辦法，只能先撐住。
與此同時，草原上的局勢也在發生變化。
北疆五州光復後，北蠻草原依然是懸在頭頂的一把刀。
圖格雖然暫時老實了，但草原上不只是他一個部落。
雪鷹部、白狼部、黑水部……大大小小几十個部落，各有各的心思。
圖格畢竟年輕，隨時可能被推翻。
一旦草原上換了個更強硬的可汗，北疆又要面臨戰火。
蕭烈需要的，是一個能為他提供戰馬、牛羊、兵源的草原。
一個能成為他後花園的草原。
他決定親自去一趟草原。
「王爺，您要去草原？」
碧酥急了。
「萬一圖格翻臉怎麼辦？」
蕭烈笑了。
「圖格是個把榮譽看的比生命還重的人，他做夢都想在戰場上幹掉本王。」
「但若本王只是去請他做客，他的刀，拔不出來。」
三天後，蕭烈帶著蕭雄和三百蒼狼騎，輕裝簡從，進入了草原。
蕭烈和圖格在可汗金帳中相見。
帳中氣氛凝重，圖格帳下護衛手握刀柄，死死盯著蕭烈。
蕭烈面不改色，大大咧咧地盤腿坐下，端起面前的馬奶酒一飲而盡。
「好酒！圖格，你這酒奶香醇厚，別有一番風味啊。」
圖格的嘴角抽了抽。
「蕭烈，你一個人來草原，就不怕本汗把你扣下？」
蕭烈放下酒杯，笑了。
「可汗這是自知不敵，不敢在戰場上與孤一決高下了？」
蕭烈神色平靜，與圖格坦然對視。
圖格的臉色變了變，最終嘆了口氣。
「蕭烈，你到底想幹什麼？」
蕭烈站起來，走到圖格面前。
「本王想請可汗去北疆看看。」
「看什麼？」
「看看本王是怎麼煉鋼的，是怎麼燒水泥的，是怎麼練兵打仗的。」
圖格的瞳孔猛地一縮。
「你就不怕本汗看了，學回去對付你？」
蕭烈笑了。
「可汗要是看一眼就會，本王認栽。」
圖格沒有拒絕的理由，機變學不會，也要去見識見識。
他帶著十幾個親衛，跟著蕭烈去了北疆。
蕭烈帶他參觀的第一站，是幽州工業園區的煉鋼廠。
高爐的火光照得人睜不開眼，鐵水從爐底流出，像一條發光的河流。
工匠們用鐵鉗夾出一塊通紅的鋼坯，放在鍛錘下。
水力驅動的鍛錘轟然落下，鋼坯被砸得火花四濺，幾下就變成了一把刀的形狀。
圖格看得目瞪口呆。
「這……這麼快？」
圖格湊近看了看，伸手想去摸，被蕭烈一把拉住。
「可汗的手不想要了？」
圖格縮回手，咽了口唾沫。
第二站，是軍營。
沒有陷陣營，也沒有蒼狼騎，只是剛剛完成集訓的新兵。
刀盾兵在前，長槍兵在中，弓弩手在後。
步伐整齊，鎧甲鋥亮，鋼刀雪亮。一聲令下，所有人同時舉刀，刀鋒在陽光下閃成一片，刺得人睜不開眼。
圖格的臉色發白。
「這是新兵？」
「蕭烈，你不是讓陷陣營的悍卒冒充的吧？」
蕭烈翻了個白眼，指向另一片訓練場。
「咯，你心心念念的陷陣營。」
圖格徹底說不出話來了。
只是新兵，就有這般威勢？
而且一眼望去，北疆軍卒皆是寶甲快刀，一看就是煉鋼廠出品！
蕭烈毫不掩飾自己的得意，胳膊肘直接壓在了圖個肩上。
「可汗，你覺得，你的騎兵，能勝得了本王嗎？」
圖格沉默了。他不想承認，但他知道答案。
打不贏。
甚至，是會被碾壓。
「蕭烈，你到底是怎麼辦到的。」
圖格的聲音很低，低到只有蕭烈能聽到。
蕭烈轉過身，看著他。
「服了？這可不像你圖格啊。」
「你要是不服氣，本王可以和你合作。」
「怎麼合作？」
「本王幫你坐穩可汗之位，幫你鎮壓草原上那些不老實的部落。」
「你給本王提供戰馬、牛羊。」
「本王保證，只要你還是草原可汗，本王就絕不動刀兵。」
圖格盯著蕭烈，目光複雜。
「你簡直是個瘋子！」
「你不會認為本汗會像蕭雄一樣臣服於你吧？」
蕭烈笑了。
「你當然不會，但本王不在意。」
「若你真的想和本王掰手腕？」
「大可一試！」
「但本王保證，試過一次，你就絕對沒有第二次機會。」
他伸出手。
圖格看著那隻手，沉默了很久。
然後，他也同樣伸出手。
「來人，備香案。」
圖格一愣。
「蕭烈，您要……」
「結拜。」
蕭烈從香案上拿起三炷香。
「本王與圖格可汗，今日結為異性兄弟。」
「圖格為可汗一日，本王絕不進軍北蠻！」
「若違此誓，天誅地滅。」
圖格愣愣的接過清香，猶豫一會，緩緩跪下。
兩人跪在草原上，面向長生天的方向，焚香盟誓。
草原上的風很大，吹得香火明滅不定。
「從今天起，你就是本王的兄弟。」
蕭烈站起來，拍了拍圖格的肩膀。
「兄弟之間，有福同享，有難同當。」
圖格的嘴角慢慢揚起一個弧度。
這是他第一次在蕭烈面前笑。
「好！本汗信你。」
蕭瑜被押解回京，一路示眾，百姓們更是爛菜葉、爛泥巴飽和式攻擊。
昔日高高在上的天潢貴胄，淪為了全京城的笑柄。
二皇子蕭璋趁機崛起，在朝堂上頻頻發聲，拉攏了不少原本追隨蕭瑜的官員。
他主動向楚帝請命，創立文學館，召集天下名士修史。
「父皇，大楚立國百年，尚無一部正史。」
「兒臣願為父皇分憂，召集飽學之士，修撰《大楚國史》，以彰父皇之功，以傳大楚之統。」
楚帝蕭牧滿意地點了點頭。
他知道蕭璋在打什麼算盤。
修史，就是確立正統。
誰是正統，誰就有資格坐在龍椅上。
蕭璋此舉，不僅是為了討好他，更是為了在史書上寫死一件事——楚帝蕭牧，是合法繼承大統的。
至於先帝的嫡子蕭烈？史書上，他只會是一個「寧王」。
「准！」
楚帝龍顏大悅。
「文學館的事，你放手去辦。朕要一部前無古人的大楚國史。」
蕭璋叩首。
「兒臣領旨。」
消息傳到北疆，蕭烈正在幽州工業園區的煉鋼廠里視察。
碧酥讀完密報，氣鼓鼓地跺腳。
「王爺，二皇子這是在挖您的根！要是史書上把您寫成……」
蕭烈擺了擺手，笑了。
「史書？」
「那東西，贏了的人才有資格寫！」
「現在讓他寫，寫滿又如何？等本王進了京，一把火燒了，重新修。」
碧酥一愣，隨即噗嗤笑了出來。
「王爺，您這是土匪行徑。」
蕭烈挑了挑眉。
「土匪怎麼了？只要將這天下都搶到自己手裡，土匪也是真命天子！」
北疆的飛速發展，讓朝廷和世家坐立不安。
蕭烈手裡捏著幾十個世家公子哥當人質，各大世家投鼠忌器，明面上不敢亂來。
可暗地裡，他們開始動真格的了。
第一個動手的，是江南的糧商。
北疆土地雖然肥沃，但溫度太低，只能一年一熟，再加上北蠻洗劫了一波，糧食儲備嚴重不足。
蕭烈雖然用屯田令吸引流民開荒，但新開墾的土地至少要兩三年才能穩定產出。
北疆軍民的糧食，很大一部分要靠從江南購買。
江南糧商的背後，站著的是崔氏、盧氏、鄭氏這些頂級世家。
「王爺！江南的糧價漲了足足三成！」
錢萬里滿頭大汗地跑過來，臉色鐵青。
「王爺，江南那些糧商聯手抬價，說是今年南方水災，糧食歉收。」
「可屬下打聽了，南方今年風調雨順，根本沒有什麼水災！」
「他們就是故意的！」
蕭烈不緊不慢地拍了拍手。
「漲了三成，還能撐多久？」
錢萬里咬了咬牙。
「庫里的銀子還夠撐小半年。」
「但要是他們繼續漲，或者乾脆不賣了，咱們就……」
「就斷頓了！」
錢萬里的臉更苦了。
蕭烈沉默了片刻，然後笑了。
「不急，讓他們漲。」
「咱們也不是只有江南一個買糧的地方。」
錢萬里一愣。
「王爺，您是說……草原？」
「草原也不產糧啊。」
蕭烈搖了搖頭。
「但草原有馬、有牛、有羊！」
「如今草原平定，孤打算暫時從草原繞道，向西南蜀國的土司們換糧食。」
「那些土司不缺糧，但缺戰馬，而且在地方上權利極大，蜀國想管也管不著。」
錢萬里眼睛一亮。
「王爺英明！」
「當然，敢背後使手段，孤也不能讓他們好過！」
蕭烈頓了頓。
「派人去江南，聯絡那些中下層糧商。」
「頂級世家要掐住孤的糧，必然會高價收糧，他們家大業大扛得住，那些小糧商可拖不起。」
「他們心裡不痛快，咱們就去給他們遞刀子。」
「告訴他們，誰按原價賣糧給北疆，本王就允許他們參與互市。」
錢萬里拱手。
「屬下這就去辦。」
糧道被掐，蕭烈還能應付。
但還沒過兩天，錢萬里又一臉苦瓜樣的來了。
漕運！
大楚的運河，是南北運輸的大動脈。
北疆的貨物要運往南方，南方的糧食要運往北疆，都離不開這條運河。
而運河沿岸的碼頭、漕運、稅關，大半都掌握在世家手中。
「王爺，咱們的商隊被扣在運河上了。」
錢萬里的臉色比上次更難看了。
「漕運衙門說咱們的貨船超載，要重新檢查。一查就是十天半個月，水上濕氣又重，貨物全漚爛了！」
蕭烈的眉頭終於皺了起來。
「扣的是誰的貨？」
「趙家的皮貨、王家鐵器、還有一些小世家的糧食布匹。」
蕭烈的手指在桌上敲了敲。
「只扣咱們的，不扣別人的？」
「只扣咱們的。」
蕭烈沉默了很久。
他知道世家在逼他。
水路走不通，貨物就運不出去，換不回銀子，北疆的發展就要停滯。
可他暫時沒有別的辦法。
海路？
可以參考蒙古海軍司令！
「走陸路。」
蕭烈最終吐出了三個字。
錢萬里一愣。
「王爺，陸路損耗太大了！」
「從北疆到江南，走陸路要翻山越嶺，運費比水路貴三倍，時間多兩倍！」
「咱們的貨物到了南方，還有利潤嗎？」
「抬價一成，少賺點。」
蕭烈的聲音平靜，但眼中閃過一絲冷意。
「先忍忍，孤會想辦法。」
「敢跟本王玩陰的，就別怪本王讓你家破人亡！」
「去吧，把周巡叫來。」
錢萬里咬了咬牙。
「是，屬下領命。」
北疆的商隊開始走陸路，一輛輛牛車、騾車排成長隊，艱難地翻越太行山，繞道中原，再南下江南。
運費暴漲，利潤暴跌，錢萬里每天晚上算帳算得頭髮一把一把地掉。但蕭烈沒有別的辦法，只能先撐住。
與此同時，草原上的局勢也在發生變化。
北疆五州光復後，北蠻草原依然是懸在頭頂的一把刀。
圖格雖然暫時老實了，但草原上不只是他一個部落。
雪鷹部、白狼部、黑水部……大大小小几十個部落，各有各的心思。
圖格畢竟年輕，隨時可能被推翻。
一旦草原上換了個更強硬的可汗，北疆又要面臨戰火。
蕭烈需要的，是一個能為他提供戰馬、牛羊、兵源的草原。
一個能成為他後花園的草原。
他決定親自去一趟草原。
「王爺，您要去草原？」
碧酥急了。
「萬一圖格翻臉怎麼辦？」
蕭烈笑了。
「圖格是個把榮譽看的比生命還重的人，他做夢都想在戰場上幹掉本王。」
「但若本王只是去請他做客，他的刀，拔不出來。」
三天後，蕭烈帶著蕭雄和三百蒼狼騎，輕裝簡從，進入了草原。
蕭烈和圖格在可汗金帳中相見。
帳中氣氛凝重，圖格帳下護衛手握刀柄，死死盯著蕭烈。
蕭烈面不改色，大大咧咧地盤腿坐下，端起面前的馬奶酒一飲而盡。
「好酒！圖格，你這酒奶香醇厚，別有一番風味啊。」
圖格的嘴角抽了抽。
「蕭烈，你一個人來草原，就不怕本汗把你扣下？」
蕭烈放下酒杯，笑了。
「可汗這是自知不敵，不敢在戰場上與孤一決高下了？」
蕭烈神色平靜，與圖格坦然對視。
圖格的臉色變了變，最終嘆了口氣。
「蕭烈，你到底想幹什麼？」
蕭烈站起來，走到圖格面前。
「本王想請可汗去北疆看看。」
「看什麼？」
「看看本王是怎麼煉鋼的，是怎麼燒水泥的，是怎麼練兵打仗的。」
圖格的瞳孔猛地一縮。
「你就不怕本汗看了，學回去對付你？」
蕭烈笑了。
「可汗要是看一眼就會，本王認栽。」
圖格沒有拒絕的理由，機變學不會，也要去見識見識。
他帶著十幾個親衛，跟著蕭烈去了北疆。
蕭烈帶他參觀的第一站，是幽州工業園區的煉鋼廠。
高爐的火光照得人睜不開眼，鐵水從爐底流出，像一條發光的河流。
工匠們用鐵鉗夾出一塊通紅的鋼坯，放在鍛錘下。
水力驅動的鍛錘轟然落下，鋼坯被砸得火花四濺，幾下就變成了一把刀的形狀。
圖格看得目瞪口呆。
「這……這麼快？」
圖格湊近看了看，伸手想去摸，被蕭烈一把拉住。
「可汗的手不想要了？」
圖格縮回手，咽了口唾沫。
第二站，是軍營。
沒有陷陣營，也沒有蒼狼騎，只是剛剛完成集訓的新兵。
刀盾兵在前，長槍兵在中，弓弩手在後。
步伐整齊，鎧甲鋥亮，鋼刀雪亮。一聲令下，所有人同時舉刀，刀鋒在陽光下閃成一片，刺得人睜不開眼。
圖格的臉色發白。
「這是新兵？」
「蕭烈，你不是讓陷陣營的悍卒冒充的吧？」
蕭烈翻了個白眼，指向另一片訓練場。
「咯，你心心念念的陷陣營。」
圖格徹底說不出話來了。
只是新兵，就有這般威勢？
而且一眼望去，北疆軍卒皆是寶甲快刀，一看就是煉鋼廠出品！
蕭烈毫不掩飾自己的得意，胳膊肘直接壓在了圖個肩上。
「可汗，你覺得，你的騎兵，能勝得了本王嗎？」
圖格沉默了。他不想承認，但他知道答案。
打不贏。
甚至，是會被碾壓。
「蕭烈，你到底是怎麼辦到的。」
圖格的聲音很低，低到只有蕭烈能聽到。
蕭烈轉過身，看著他。
「服了？這可不像你圖格啊。」
「你要是不服氣，本王可以和你合作。」
「怎麼合作？」
「本王幫你坐穩可汗之位，幫你鎮壓草原上那些不老實的部落。」
「你給本王提供戰馬、牛羊。」
「本王保證，只要你還是草原可汗，本王就絕不動刀兵。」
圖格盯著蕭烈，目光複雜。
「你簡直是個瘋子！」
「你不會認為本汗會像蕭雄一樣臣服於你吧？」
蕭烈笑了。
「你當然不會，但本王不在意。」
「若你真的想和本王掰手腕？」
「大可一試！」
「但本王保證，試過一次，你就絕對沒有第二次機會。」
他伸出手。
圖格看著那隻手，沉默了很久。
然後，他也同樣伸出手。
「來人，備香案。」
圖格一愣。
「蕭烈，您要……」
「結拜。」
蕭烈從香案上拿起三炷香。
「本王與圖格可汗，今日結為異性兄弟。」
「圖格為可汗一日，本王絕不進軍北蠻！」
「若違此誓，天誅地滅。」
圖格愣愣的接過清香，猶豫一會，緩緩跪下。
兩人跪在草原上，面向長生天的方向，焚香盟誓。
草原上的風很大，吹得香火明滅不定。
「從今天起，你就是本王的兄弟。」
蕭烈站起來，拍了拍圖格的肩膀。
「兄弟之間，有福同享，有難同當。」
圖格的嘴角慢慢揚起一個弧度。
這是他第一次在蕭烈面前笑。
「好！本汗信你。」