第44章。蓮心

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  「來得正好,讓她進來。」皇上正有意和她說這事。

  這幾日溫宜日夜哭鬧,自生下來後就沒有這般難受過,曹貴人慈母心腸,舐犢情深,哪裡忍心看得下去,她聰明,自是想得到裡頭有華妃的手筆。聽聞安陵容今日進了勤政殿,後腳她就跟了過來,進殿後,她將一盤剛剝好的新鮮蓮子放到了皇上面前。

  「皇上成日批摺子難免上火,臣妾新剝的蓮子,皇上進一些能清心。」曹貴人露出與往常別無二致的笑容,轉而看著安陵容,「好巧,容妹妹也在。」

  安陵容一笑,從皇上身邊退下來,坐回到另一邊榻上。

  「倒難為你了,剝這個東西最傷指甲。」皇上吃了兩顆。

  曹貴人看了一眼桌上的湯碗,說道:「皇上平日喝的都是蓮子湯,這新鮮的蓮子,臣妾已經剔除蓮心,別有一番滋味。」她笑容微頓,細細打量著皇上的神色。

  皇上嚼著蓮子,抬眸看了曹貴人一眼,品味出她話里的意思來。又有安陵容一番話說在前頭,這會兒細品,皇上竟是察覺出一絲不對勁來:「你身子已經好了,怎麼還不把溫宜接回到身邊來?」見曹貴人苦笑不敢言,復又說,「這蓮子沒了蓮心,倒也少了一番風味。」

  這是暗指,華妃照顧溫宜沒有蓮子之心。

  「蓮子之心最苦,旁人不能體會。」曹貴人終於撐不起笑容,低低說道,「所以便剔除了。」

  「蓮子的心已無,但你憐子之心卻是良苦。」皇上知道了曹貴人所言,微微沉下了眼眸,「朕早起聽老太監們嚼閒話,說萬曆朝有位景妃,最喜歡利用親子爭寵,甚至不惜讓懷中小兒發熱來引起皇帝注意,你怎麼看?」

  曹貴人氣憤,這景妃可不就是今日的華妃,頓時疾言厲色:「臣妾若是萬曆帝,必定殺死景妃以正宮闈,十月懷胎一朝臨產之苦,非為人母不能體會,景妃她身為人母卻害其子,除非不是生母。」她借著這事,將自己對華妃之恨宣口而出,更是有意提醒皇上,「景妃若不是又難言之隱,那麼便是連為人都不配了,怎還配活著。」

  皇上嘴角壓了下來。

  「曹姐姐少有這般激憤的時候,生為人母,聽得景妃如此行徑,想來是多有觸動。」安陵容在一旁說道。

  曹貴人回過神來,腦袋冷下來:「讓容妹妹見笑了,只是一時有感而發。」

  「你一向溫順寡言,今日倒是難得見你說這樣的話。」皇上點了點頭,示意自己已經明白了,「憐子之心,不僅母親有,父親也有。你既細心,又耐心,華妃到底沒有生養過,還是把溫宜帶回到你身邊帶吧。」

  曹貴人露出喜色,眼中浮上激動的淚光,正要跪下謝恩,蘇培盛卻是慌慌張張地跑進來:「皇上不好了,溫宜公主又吐了,這會兒把今日的進食全都吐出來了,一直哭著,華妃派人來找曹貴人。」

  「怎麼回事!」皇上心裡正憋著一股火,這會兒頓時厲聲發作起來。

  「皇上別急,先過去看看吧。」安陵容起身服侍皇上穿鞋,又對蘇培盛說,「去準備轎攆,皇上擺駕清涼殿。」

  一行三人匆匆來到華妃的清涼殿,皇后已經到了。

  見安陵容也跟著一起來,抱著溫宜正哄的華妃頓時臉色黑了一瞬,轉而走到皇上面前,一臉焦急:「皇上,臣妾方才正和皇后逗公主玩,不知怎的,就突然吐了起來。」華妃的衣上還沾著污穢,鬢髮也有些亂了。

  皇上伸手抱過溫宜,看著華妃緩了神色,讓她先去整理一下儀容,又讓小夏子去取撥浪鼓來,親自抱著溫宜哄,曹貴人站在一邊,滿眼都是心疼。

  溫宜哭得撕心裂肺,聲音都已經嘶啞,小小的身子哭得止不住抽動。

  「太醫無用啊。」皇上哄了好一陣也不見好。

  江慎立時跪下請罪:「微臣無能。」

  華妃此時換了一套衣服走出來,見狀說道:「皇上,小孩子的病急不來,這幾日的馬蹄羹公主吃著還香些,不如臣妾讓人拿一些過來給公主用吧?吃著喜歡的東西,或許會好一些。」

  皇上心疼地親了親溫宜,點頭應允了。

  華妃眼中閃過一道精光。

  溫宜果然愛吃馬蹄羹,吃了不下有半碗,被奶娘抱進寢殿餵奶了。

  「臣妾瞧著溫宜公主方才吃著香甜,應該快好了。」皇后舀著馬蹄羹,卻沒有吃。

  皇上淡淡地吃著馬蹄羹,面上沒有什麼表情。

  這話若是皇上說,華妃還能高興一二,但由皇后說,怎麼聽都不像是什麼好話,。華妃只淡淡地謝了一句。


  眾人正鬆口氣時,奶娘又抱著溫宜跑出來,直奔曹貴人:「小主,公主又不好了,還是吐奶,連適才吃下的馬蹄羹也吐出來了。」

  曹貴人將溫宜抱進懷裡,小小的身子緊貼著她的身體,劇烈的心跳在胸腔里迴響,這一瞬間,她把所有可能的結果都想了一遍,簌簌掉下淚來。安陵容在一旁,拿著帕子給她擦眼淚,溫聲低語安慰她。

  「這是怎麼回事,治了這麼些天還不見好?反而更加厲害了。」皇上重重地擱下碗,砸得眾人心頭皆是一震。

  江慎飛快抬頭看了一眼華妃,上前跪地,拿出一早準備好的說辭:「微臣實在不知,照理來說,嬰兒吐奶大多發生在出生一兩月大的時候,因幽門細窄所致,如今公主已滿周歲……」皇上罵了他一句無用,江慎噤聲,過了一會兒又說道,「微臣反覆思量,公主腸胃不好,想是服食了傷胃的東西,微臣想檢看一下公主近來吃過的東西。」

  華妃眼尾微微上挑,嘴角壓著隱隱的笑意。

  不多時,桌上就擺滿了溫宜近幾日常用的吃食,江慎仔細查驗,最後在馬蹄羹上停了下來,請了小夏子復驗分辨。

  小夏子仔細嘗了一口後回稟皇上:「馬蹄羹無毒,只是摻了些木薯粉。」

  又是木薯粉。

  安陵容腦子裡忽然靈光一閃,前後對應起來,終於知道了今日之事劍指何處。她抬頭看向華妃,果然在她臉上看到了勝券在握的笑意,這一環扣一環,實在是讓人防不勝防,她有心想讓蒔蘿先去給甄嬛傳話,但眼下的局勢,是一個人都走不出這清涼殿。

  這邊江慎還在回話:「回皇上,木薯是南洋進貢的特產,磨粉可做點心,只是根葉有毒,須小心處理,但木薯粉本是無毒,只是嬰兒腸胃嬌弱,吃下木薯粉會刺激腸胃導致嘔吐長久以往會虛弱而亡。」

  在場所有人皆是心驚不已,曹貴人更是不可置信地瞪大了眼睛看著華妃。

  她心急如焚,這會兒也猜不透到底是華妃的計策,還是真的有人陷害溫宜。只不過,以曹貴人對華妃的了解,怕是前者的可能性更大一些。

  「而且木薯粉和馬蹄粉顏色形狀皆相似,混在一起不易發覺。」

  華妃緊接著同皇上說:「皇上,近日公主都有吃馬蹄羹,想來問題就處在這裡了。」盈盈行禮,又說道,「御膳房精於此道,決計不會弄錯,想必是有人故意為之。還請皇上垂憐曹貴人母女,徹查此事,也好肅清宮闈,確保再無此種齷齪之事發生。」

  皇上看著她一副真心關切溫宜的模樣,不知怎的,竟覺得有些面目可憎,但還是召御膳房總管來回話。

  膳房總管聲稱自己已經查過檔:「奴才記得,六日前,莞貴人身邊的竹青姑娘就來討要過馬蹄粉和木薯粉,彼時只有馬蹄粉,還道等木薯粉有了,定要給她們留一份,因此,四日前木薯粉採購進來後,奴才給莞貴人宮裡送了一份過去,此外再無他人。」

  華妃終是露出了笑容。

  「就只有莞貴人宮裡的人去領過,再無旁人嗎?」皇上不願相信,得到了肯定的回答後,皇上兩手一翻,「那也不能證明就是莞貴人做的。」

  「還是讓莞貴人過來一趟吧,也聽聽她的說法,免得冤了她。」皇后開口說道,見皇上點頭,便讓江福海去傳話。

  這期間,又有兩個宮女進來指認,兩人一個說著「七夕夜莞貴人曾獨自外出,好像往清涼殿的方向走去」,另一個說著「當時莞貴人身邊跟著槿汐姑姑」,甄嬛還沒來,就幾乎要被定罪而論。

  華妃在一旁言之鑿鑿:「當日家宴,清涼殿中宮人大多隨侍所余僕婦也都多在偷閒,極有可能被人趁機在飲食里做手腳。如此看來……」

  甄嬛此時剛走進清涼殿,還不知發生何事,迎頭就聽見華妃一句話沖她而來:「莞貴人,你好狠心哪!」

  曹貴人緊跟著半跪拜她:「莞貴人,縱使姐姐言行失當,上次勤政殿引得你與皇上嫌隙,但姐姐確實是無心之失,並非有意。」她驚慌得失了分寸,一時間竟真的以為是甄嬛下的手,畢竟還有驚鴻舞一事,「莞貴人若因此而怪罪姐姐,便只打我罵我就是了,千萬不要傷害我的溫宜,她還是一個襁褓嬰兒。」

  見甄嬛一臉懵懂,安陵容站出來說話,先是扶住了曹貴人:「曹姐姐別急,莞姐姐疼愛溫宜還來不及,怎會害她?裡面怕是有誤會。」接著轉眸看向甄嬛,認真說道,「即便莞姐姐曾要過木薯粉,七夕夜宴又曾外出,這些都是御膳房的一面之詞,究竟事情如何,還是先聽莞姐姐辯白了再說吧。」

  甄嬛已是察覺事情不好,聽著安陵容的話,知道她是在給自己傳消息,屏氣凝神聽著,腦海里飛快地盤算應對之法。


  見皇上直直地看過來,甄嬛斟酌了一下,慢慢說道:「曹姐姐誤會了,妹妹並未覺得姐姐何處得罪,勤政殿一事也不曾讓我與皇上有所誤會,」她看向皇上,又看向曹貴人,「又何來記恨一說呢?」她緩了緩,又說道,「六日前,碧答應突然想吃珍珠丸子,臣妾也嘴饞想吃些馬蹄糕,便讓竹青去領,但當天只有馬蹄粉。臣妾想著,碧答應鬱鬱寡歡了那麼久,難得說想吃一樣東西,便讓竹青記著,四日前,膳房總管說木薯粉到了,便給臣妾送了一份過來。」

  這倒是前後對的上。

  皇上點點頭,讓甄嬛繼續說。

  甄嬛撩起裙擺,鄭重跪下:「皇上,臣妾的確沒有做過這樣的事,也不會去做這樣的事。」但說到是否去過清涼殿,她卻氣弱三分,「臣妾的確去過清涼殿,但並未進去,當時槿汐也在,可以為臣妾作證。」

  「槿汐是你的侍婢,證詞可否有用還有待考證。」華妃意料之中地嗤笑一聲,「宮中除了御膳房,就只有你宮中有木薯粉,況且有宮女目睹你前往清涼殿方向,你去之後,公主便發作,恐怕不是巧合二字可以搪塞得過去的吧?」

  事已至此,甄嬛只能賭皇上對她的信任:「雖然事事指向臣妾,但臣妾的確沒有做過。」

  「你既然說沒有,那麼當夜你離席之後,可曾遇到什麼人能證明你沒有進入清涼殿?也就證明你與此事無關。」皇上私心裡還是偏向她的。

  甄嬛第一時間想到了果郡王,但她不能說,可除了果郡王,她沒有人可以作證,當下悔之又悔,那日為何要外出。

  「臣妾……」甄嬛猶豫了一下,微微搖頭,「沒有遇見什麼人。」

  皇上沒有辦法:「如此,朕就只好讓你禁足再做打算。」

  甄嬛身形一晃,安陵容也是心裡揪緊。此事竟然這般兇險,前世甄嬛到底是怎麼脫險的?

  華妃露出了得意的笑容,笑到一半,忽聽見端妃的聲音悠悠傳來:「皇上,當夜莞貴人是和臣妾在一起。」

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