第434章 紅脊礦坑

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  第434章 紅脊礦坑

  上午九時許,蘇冥騎著墨元,抵達了紅脊礦坑。

  因為開採了淺層礦脈的原因,部分山體已經被剝離,顯露出下方新鮮的岩石面。昨夜的雨滴掃清了原本瀰漫著的粉塵,讓礦區的空氣重回清新。

  墨元降落在中央的火山口,進行深部開採的礦井入口就在這裡。蘇冥跳下龍背,坑口矗立著一座規模不大的卷揚架,大量粗壯如蟒蛇的電纜,沿著坑壁蜿蜓而下,探入幽暗的礦井之中。

  數根發出低沉嗡鳴的巨大通風管道,正源源不斷地將新鮮空氣送入地底。

  「第一段豎井的垂直深度只有一百五十米左右。」矮人石拳走上前來,介紹道,「下去之後有一個平台區,我們在那裡才開始打的主井,主要的提升設備也都在平台區。」

  「你們這是順著火山熔岩管走向,進行的挖掘?」蘇冥詢問道。

  石拳點點頭。

  熔岩管是火山噴發末期,岩漿流盡後凝固,形成的隧道狀空洞。石拳利用這類天然通道,大幅降低挖掘的難度。

  同行的另一條巨龍,已經卸下了背上的物資包裹。

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  矮人們解開綑紮,露出五個金屬構件。其中四個長約一米、高約半米,剩下的一個則是它們的三倍大小。它們呈長方形輪廓,表面布滿精巧的摺痕,顯然是可以展開的裝置。

  石拳好奇地抓住其中一個,用力一提,「分量不輕啊!」

  「大的那個一百五十公斤,其餘小的都是五十公斤。」蘇冥隨口道。

  矮人將這些金屬塊一一搬進罐籠里,蘇冥也一同踏入。罐籠門緩緩合攏,開始下降。

  「蘇會長。」石拳詢問道,「這些是給我們用的新式工具嗎?」

  「不,是我自己用的機器狗。」蘇冥回答。

  他蹲下身,在側面找到啟動按鍵,摁下。細微的嗡鳴聲響起,伴隨著一連串清脆的機械音,這些機械狗從沉睡中甦醒,關節伸直展開,從地上站立起來。

  自檢程序完成,機器狗身上幾處燈光亮起,傳感器逐一開始工作。

  蘇冥展開平板電腦,與它們建立無線連接。

  「稍後探查底層礦井的任務,就交給這些機械狗執行。」他向石拳解釋道,「它們能掃描作業巷道的狀況,記錄你們的開採工作流。等收集到足夠的數據,我這邊就能針對性地提出改進的方案了。」

  「原來如此!」石拳點點頭。

  深部礦井環境複雜,充滿不可預知的風險;另一方面,詳盡的實地數據收集是一項耗時的工作。

  加上後續,還會需要對採礦行為進行優化。因此蘇冥沒打算親自下去,而是派出機械助手。

  礦洞內部崎嶇、多障礙,能夠靈活攀爬越障的四足機器狗,自然成為了不二之選。

  一百五十米的深度很快抵達,罐籠在輕微的震動中落地。蘇冥完成了機器狗的初始設置,推開罐籠門邁步而出,口中下令道,「跟隨!」

  五隻機器狗立刻響應,流暢地排成一列縱隊跟著他,金屬足肢發出「鏘鏘」

  的踏地聲。

  「蘇會長的鍊金造物,真有特色!」石拳嘖嘖道。

  ****

  蘇冥在入口處留下了訊號中繼設備,保持自己與通訊主網的聯絡。一行人穿過一段平直隧道,來到了一處較大的空間。

  這裡是火山內部的天然淺層空洞,現在被改造成了礦井的樞紐平台。中央矗立著龐大的主提升絞盤和鋼纜系統,一個直徑遠勝入口的巨大豎井向下延伸,深不見底。

  四周還有許多其他通道和斜井,通往各處。

  平台里的照明設施遍布,電纜如同密集的黑色蛛網,凌亂地攀附在岩壁和支撐架上,比入口處更為繁雜。

  四周的岩石表面不斷滲出水珠,匯聚成細小的水流沿著石壁流淌下來,滴落在下方的積水坑裡,又被抽水機送入管道,向外部排出。

  蘇冥取出一副感應手套戴上,伸出手對著機器狗群做出手勢揮手向前,手掌下壓。機器狗們立刻奔跑到指定點,蜷縮後肢做出「坐下」的姿勢,響應很流暢,沒有絲毫遲滯。

  蘇冥滿意地點點頭,接著通過平板下達指令。四隻體型較小的機器狗,立刻分別鑽入了周邊的不同的巷道和斜井。


  「我需要進行一些測試。」蘇冥向石拳解釋道。

  這群機械狗,稍後可是要下到兩公里深的深處執行任務的。礦坑內部,無法建立可靠的通訊連接。因此,機器狗的一切行動和判斷,只能仰仗自身搭載的智能系統完成。

  它們能否可靠工作,自然需要在真實的礦洞環境裡試一試,並根據實際情況調整參數和設置。

  「一會兒也給你一副這樣的手套。」蘇冥對石拳道,「萬一它們在下面遇到什麼異常,你可以像我這樣控制它們脫困。」

  「明白了。」

  人工智慧和人工智障,不過一字之差。就算通過了測試,仍然會有各種意想不到的狀況發生。

  其餘的矮人礦工們早已散開,投入到各自的崗位中忙碌起來。

  蘇冥感覺到一陣燥熱。下到礦井內部,溫度升高了許多,空氣變得又濕又悶O

  他看了一眼,那幾組巨大的通風管道豎直而下,在強大抽風機的工作下,不斷產生「嗚嗚」氣流聲。

  「下面工作面的溫度情況怎麼樣?」蘇冥詢問道。

  「最深的地方,氣溫最高能到五十度了。」石拳拍了拍身旁最近的一根通風管,「這還是有這些大傢伙,拼命往裡面灌風的結果。」

  「五十度?!」蘇冥的聲音里充滿了意外,「你沒說過這個啊—一工人們是怎麼降溫的?」

  「降溫?」石拳愣了一下,覺得這個問題很奇怪,「這點溫度,我們矮人在裡面工作沒問題的啊!」

  蘇冥一時語塞。他以為有什麼解決方法,結果是靠肉身直接硬扛!

  「那戰俘營里的那些人類呢?」蘇冥追問道。

  石拳聞言,臉上露出些微的不滿,「那些人最差也是低階戰職,結果只能連續干六個鐘頭,就得升井休息。而且特別費水,一直喝個不停!」

  「————能幹六個小時,我覺得已經是不錯的耐受力了!」蘇冥嘆道,他指了指蹲伏在身邊那隻最大的機器狗,「我這批鐵傢伙,工作溫度只能到六十度!要是你們發現它們在下面熱死機了,就給它們澆點水降溫。」

  「好的!」

  ****

  罐籠再次發出鋼纜絞動的吱嘎聲,從裡面走下來一批帶著工具箱的矮人技術員。

  「這次我們王國一口氣派遣來了三十多個好手。」石拳看著隊伍,露出得意的神色,「技術骨幹這塊,目前已經不缺了!」

  採礦隊這塊,只要出錢,矮人王國就會同意派遣,蘇冥自是並不吝嗇。

  第一條機器狗完成了所分配的巷道探查任務,返回了蘇冥身邊。

  石拳從腰間摸出一支粗短的岩石標記筆,在機器狗的金屬背甲上,寫下了一行字:全員注意,看到它不動彈了就潑點水!

  蘇冥沒有阻止,這確實是個不錯的辦法。

  他腕上的通訊器突然震動起來。蘇冥接通,是潔露絲。

  「你離開基地了?」她質問道,聲音帶著一絲氣喘,顯然在快速移動。

  「嗯,我在紅脊礦坑這邊處理事情。」蘇冥回應道。

  「我立刻趕過來!」潔露絲不由分說道,就掛斷了通訊。

  蘇冥想解釋的話語,被堵在了嗓子眼。

  第二條和第三條機器狗也相繼完成任務,從不同的通道口返回,列隊跟在了蘇冥身後。但被派往最後一條斜井的第四條機器狗,卻遲遲沒有出現。

  蘇冥走向那邊。這是之前開採辰砂礦留下的,隨著這部分被採掘殆盡,工作面早已廢棄。

  巷道內照明設施已經被拆除,蘇冥探頭一看,黑暗中的斜井深處,幾點微弱的燈光閃爍著,正是那條被困的機械狗。

  此時,他手中的平板才接收到了「運行異常」的信號。

  蘇冥展開昏暗視覺,順著傾斜向下的井道望去。只見那條「傻狗」正沿著近四十度的斜坡向上攀爬,每爬幾步後,又無法控制地順著陡坡滑溜回底部。

  蘇冥收起平板,幾個敏捷的跨步,便順著坡面滑下了斜井底部。他發現整個地面都覆蓋著一層薄而黏膩的滲水膜,濕滑異常。

  這顯然超出了機器狗設計的極限,難怪它無論如何努力都爬不上來。

  幾隻機器狗忠實地緊隨蘇冥的行動,紛紛滑了下來,溜溜球一般在底部撞成了一團。它們很快起身,聚集回蘇冥腳邊,電子眼的光芒在漆黑中交錯掃視。


  「蘇會長,我這就拿礦燈下來!」石拳在上方大喊。

  「深部開採區的巷道,也是這種濕滑的狀況嗎?」蘇冥提高聲音,詢問道。

  「不,蘇會長!」一個陌生的的矮人聲音從入口上方傳來,代替石拳回答了問題,「一公里以下的深層區域,地質結構不同,巷道里非常乾燥。」

  蘇冥擡眼望去,借著入口的光,看出那是一個穿著技術員標準工裝、戴著防護眼鏡的矮人剪影。

  蘇冥想了想,如果深部區域是乾燥環境的話,那就不需要修改機器狗的設計。

  「蘇會長,我下來幫您!」那名矮人技術員說著,便彎腰屈膝,順著濕滑的斜坡開始滑下來。

  蘇冥再次擡眼,瞳孔中驟然流淌過一片繁複的細密符文。

  『寂靜視野!』

  周遭的一切,瞬間被拖入粘稠的泥沼一風聲、滴水聲、遠處機器的嗡鳴,都陷入了近乎凝滯的緩慢流淌。

  在這被拉長的時流中,蘇冥目光鎖定了那個下滑中的矮人身影,對方身上並無任何偽裝的幻術波動。

  然而,對方每一個細微動作,所牽引出的運動軌跡線,都極其平順!這牽涉到重心的完美轉移,以及對濕滑坡面觸點的精確控制—一這絕對不是初級戰職者,能夠企及的水準!

  蘇冥在一霎那,出現了猶豫。

  矮人族群理應是可靠的盟友,理論上沒有刺殺他的動機。這位技術員隱藏了實力,或許只是,存在其他的隱情?

  但下一刻,蘇冥做出了決定。他退出思維加速狀態,向後急掠,口中喝道,「護衛模式!」

  機器狗身上,原本穩定閃爍的示廓燈光驟然熄滅,四周陷入黑暗。緊接著,短促而充滿機械力量的「咔噠」聲響起,四隻小機器狗背部的金屬匣蓋彈開,泛著幽光的自動步槍升起,黑洞洞的槍口迅速擡起。

  蘇冥的手掌快速拂過感應手套上一個隱蔽的按鈕—一保險解除!所有機器狗的武器系統瞬間進入待擊發狀態!

  隨後,蘇冥對著那名技術員,用手掌比出了一個開槍的手勢。

  一個中階戰職者,偽裝成普通技術員混入採礦隊伍,還偏偏在這種狹窄、封閉的礦道中,試圖接近他。

  如此充滿威脅的行為,無論他出於何種目的,將其擊殺,絕對是最正確的選擇!

  ****

  早在蘇冥啟動機器狗的護衛模式、身形向後疾退的時候,那名矮人技術員的臉上,血色就瞬間褪盡,原本堆著笑的神色大變。

  蘇冥發布口令用的是中文,對方絕無可能聽懂。那麼驚變的原因,只能是蘇冥採取的戒備動作!

  下一刻,四隻機器狗背部的自動步槍瞄準矮人,槍口同時噴吐出火舌!密集的5.8毫米彈雨,交織成一片。

  子彈撞擊在矮人倉促間撐起的護盾上,發出沉悶而令人心悸的「噗噗」聲。

  衝擊力硬生生將他下沖的勢頭遏止,釘在了濕滑的斜井岩壁上。緊接著,護盾在持續的火力下破碎,大批子彈鑽入矮人軀體,將其生命帶走。

  然而,蘇冥的『寂靜視野』中,緊隨著倒下的屍體,幾個淺淡得如同鬼魅的虛影,以更快的速度貼著濕漉漉的岩壁飛掠而下,繼續向他所在的斜井底部撲來!

  是潛行中的刺客!

  蘇冥心頭一凜,目光飛快掃過手中的平板。機器狗的視野輪轉切換,無論是熱成像模式,還是雷射雷達掃描反饋的點雲,都空空如也,完全捕捉不到刺客的輪廓!

  沒有絲毫猶豫,蘇冥立刻向機器狗下達了覆蓋性火力壓制的指令,同時轉身狂奔!

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