第79章 地磚下的是麝香？
姜晚從瑞閣返回東院，院內燈火靜謐，晚風掠過廊下枝葉，帶起細碎輕響。
方才與方氏一席深談，她早已摸清對方心底全部盤算。
方氏看似謀算得利，想借翠兒腹中子嗣穩固二房主母地位，護住半生體面與權柄，實則處處深陷被動。
她能定奪孩子的歸宿，卻始終不敢直面翠兒的去處，這份遲疑，便是最大的破綻。
姜晚踏入正屋，褪去外間風寒，當即輕聲傳喚侍女。
「青禾，去把秋棠叫來。」
青禾應聲退下，片刻便領著秋棠入內。
秋棠是她身邊用著安心的丫鬟，素來擅長暗中辦事，從不張揚多言。
姜晚一字一句交代清楚：「你悄悄去一趟偏院禁所，單獨見翠兒一面，替我問問她——」
「願不願意用腹中孩子，換自己後半生無憂。若她願意，我自會為她安排一處安穩的去處，往後伯府的風吹雨打，都不會再落到她身上。」
秋棠垂首領命，眼底無半分詫異。
跟隨姜晚日久，她素來知曉自家主母行事公允，從不會輕易拿捏弱人性命，凡事皆留餘地。
「奴婢記下了，這便過去，絕不驚動旁人。」
說完，秋棠躬身告退，身形輕巧，借著夜色遮掩，低調去往關押翠兒的偏僻偏院。
偏院清冷寂靜，無人往來，連日閉門獨處，早已磨平了翠兒心底所有焦躁與僥倖。
自那日被禁足至此，她日日忐忑難安。
她曾托人送出書信向大太太求助，卻遲遲沒有半分回音。
她已然默認姜晚不願插手二房內事，早已放棄了營救她的念頭，只覺自己身世飄零，終究要淪為府中權柄拉扯的犧牲品。
要麼孩子生下來後被隨意發賣，要麼連孩子都保不住就先被方氏料理了。
絕境之中，秋棠的悄然到訪，於她而言無異於天降微光。
她親眼看著秋棠拿了些碎銀子打點了看守的粗使婆子，那婆子倒也識趣，揣了銀子便說自己鬧肚子，怕是要蹲上一炷香的工夫，說完便捂著肚子走遠了。
秋棠便趁這空隙閃身進了禁所，將姜晚的原話一字不差地轉達給她。
聽完這番話，翠兒渾身一震，驟然抬眸，眼底積壓多日的灰暗盡數散去，取而代之的是難以置信的驚喜。
她指尖微微發顫，喉間哽咽，怔立許久才緩過心神。
她所求從不是富貴名分，不過是一條安穩活路。
留在伯府，她是逾越規矩的丫鬟，是二房最尷尬的存在，往後日日看人眼色，還要承受府中流言非議，母子分離、受人掣肘是遲早的事。
可若是能換得自由身，遠離這座步步受限的深宅，哪怕捨棄親生孩兒的撫育之權，也是值得的。
孩子留在二房，能得主母名分庇護，衣食無憂、體面長大，遠比跟著卑微的自己顛沛流離要好。
而她，終於能掙脫層層枷鎖，擁有屬於自己的新生。
短短思忖片刻，翠兒重重頷首，語氣篤定堅定，再無半分猶豫。
「勞煩姐姐回稟大太太，我願意！只要能換餘生平安自由，一切聽從少夫人安排！絕無半句怨言，此生絕不反悔！」
積壓多日的陰霾盡數消散，她眼底重新亮起光亮，心底懸著的巨石徹底落地。
秋棠辦妥差事，沒有多做停留，即刻折返東院復命。
聽完秋棠的回稟，姜晚神色淡然，心底早已預料到這個結果。
她太懂翠兒的處境。
身為底層丫鬟，身不由己、命如浮萍，從來沒有自主選擇的權利。
能以一場割捨，換來終生安穩無拘，是翠兒當下能抓住的最好結局。
反觀方氏，看似手握權柄、掌控全局，實則困於自身執念與世俗規矩。
她爭了名分、穩了地位，卻始終邁不過心底那道坎，既捨不得徹底苛待相伴多年的下人，又無法坦然接納對方的存在。
左右為難、反覆遲疑，終究是自困牢籠。
姜晚輕輕吐了一口氣，不再糾結二房的人情糾葛。
人心取捨，各有因緣，旁人點到即止，終究只能靠自己通透。
一夜悄然流轉，轉瞬便是翌日天明。
晨光穿透窗欞，灑落屋內，驅散了昨夜所有晦暗。
晨間剛至，外院匠人便專程登門，呈上兩塊從顧氏舊院地基撬出的特製土磚。
磚體質地鬆散，上層有一層打磨光滑的大理石貼面，整體看似規整堅硬，內里卻暗藏玄機。
下人將磚塊呈上，躬身回話：「大太太，這是舊院開裂地基處取出的原磚。」
匠人放下磚便退到一旁候著，姜晚讓人賞了銀子，又叮囑了幾句此事不可外傳。
匠人掂了掂荷包的分量，連忙躬身應了，連聲保證絕不會對外吐露半個字，這才退了出去，院裡的工匠也都一併領了封口銀子散了。
姜晚讓青禾將人送出去，垂眸看向案上的磚塊，眸光微沉。
她又派人去請李醫師過來。
李醫師這幾日在府里住得倒算清閒，得了老太太和姜晚的許可，在伯府旁邊支了個義診攤子，每日替附近的平民百姓看病，不收診金。
閒暇時還與府中的那位劉醫女切磋醫理，連劉醫女身邊那個叫小夏花的徒弟，也受了李醫師的指點，醫術比先前精進了不少。
不多時，李醫師便應邀而來。
她俯身細細端詳兩塊殘磚，指尖捻起少許土塊碎屑，置於鼻尖輕嗅，反覆查驗數次，神色漸漸凝重。
片刻後，李醫師直起身，篤定開口。
「大太太，此土磚絕非尋常築基用材。磚土之中，摻了大量研磨細碎的麝香粉末，均勻拌和壓制而成。」
「麝香性烈，活血破氣，且質地輕散，混入磚土之中，會徹底破壞土質緊實度。外層雖鋪了名貴大理石貼面，看似堅固規整，內里根基早已疏鬆中空。」
姜晚眼底寒意漸生，瞬間想通了所有蹊蹺。
難怪當年顧家重金修繕院落，用上好大理石鋪地，短短三年便地基塌陷、地磚開裂滲漏。
根本不是匠人偷工減料，也不是地基未曾夯實，而是從根基用材開始，便藏著害人的算計。
李醫師接著補充，道出更深的隱患。
「除此之外，麝香氣味獨特，最易招惹蟻蟲螻蟻。長年累月藏於地下，蟲蟻蛀蝕啃噬，只會讓地基愈發空洞鬆散，經年累月，屋舍牆體必然受損滲漏。」
字字句句，盡數印證了心底的猜測。
這哪裡是尋常修繕，分明是一場精心布局、細水長流的謀害。
李醫師看著手中殘磚，神色鄭重。
「此磚疑點重重，暗藏禍心，可否容我帶回居所細細查驗，探查其中是否還摻雜其他毒物？」
「去吧。」姜晚微微頷首，語氣沉靜，「仔細查證，有結果即刻回稟。」
李醫師躬身告退，帶著殘磚離去。
屋內只剩姜晚一人，滿心疑雲層層翻湧。
她始終想不通其中邏輯。
麝香歷來是閨中禁忌之物，尋常婦人尚且避之不及，多用於墮胎破氣，對孕中女子傷害極大。
顧家當年鋪設此院地磚之時，顧氏早已誕下陸昭、陸婉二子，多年未曾有孕，根本無需忌憚麝香傷身。
彼時顧氏久病不愈，顧家懷疑是地底有異，文才專程敲碎全院地磚重新修繕，明面上說是護顧氏周全、排查隱患。
雖說當時並未查出什麼異常，可如今舊院翻修撬開的地磚，恰恰在土磚里混入了麝香。
顧家耗費重金，看似為了排查，實則用麝香混土築基，自毀院落根基。
這般損人不利己的行徑，到底意欲何為？
若不是為了傷害顧太太，那這滿院暗藏的麝香地基，真正的目的究竟是什麼？
無數疑問盤旋心頭，層層迷霧籠罩，讓人捉摸不透。
正當姜晚沉思之際，院外傳來桂嬤嬤溫和的通傳聲，打斷了她的思緒。
「大太太，松鶴堂遣人傳話，沈府少夫人特意差人送來物件，專屬贈予府中孩童，老太太請您過去一趟。」
姜晚壓下心底紛亂的疑思，整理心緒，起身前往松鶴堂。
暖閣之內暖意融融，案上平鋪著一幅做工絕倫的刺繡畫卷。
是一副完整的九九消寒圖，瞧著是頂尖的蘇繡針腳，細密勻稱，配色清雅脫俗，每一筆紋路都精緻無雙。
傳話的人說，這幅繡圖是沈少夫人親自繡的，準備了許久，如今最早的一批繡完，便想到了姜晚和幾個孩子，於是遣人送了過來。
九九消寒圖本是民間從冬至日起記錄「數九」天氣變化的習俗，每過一天添一筆，待九九八十一天畫完，寒冬便過去了。
不過如今早已不拘泥於逐日添筆的規矩了，圖雖還是那幅圖，寓意卻早就化成了替孩子祈福、願他們平安度過整個寒冬的心意。
沈少夫人提前繡好這一幅送來，圖的不是眼下正當時，只是想借著這幅圖的名頭，把那份歲歲安康的祝福先送到孩子們身邊。
老夫人指尖輕拂過繡面紋路，眉眼溫和。
「上次感恩寺偶遇結緣，看來你與沈少夫人極為投緣。」
姜晚立於一側，從容回話，語氣溫和真誠。
「沈少夫人性情溫婉通透，待人熱忱真誠，極好相處。她膝下兩位小公子活潑乖巧、純真有禮，相處起來極為舒心。」
老夫人聞言含笑點頭，眼底滿是欣慰。
「我與沈家老夫人是多年舊識，情誼深厚，昔日兩家常有往來，後來諸事繁雜，漸漸疏於交集。」
「如今你與沈家少夫人結為知己，孩童們亦相交交好，也算延續了咱們兩家的舊情，是一樁美事。」
長輩情誼傳承晚輩，鄰里世交和睦，於伯府而言，亦是無形助力。
兩人閒談幾句家常，無非是感慨世交情誼、叮囑往後多往來交好。
姜晚收好這幅九九消寒圖，向老夫人告辭，轉身返回東院。
姜晚心底暗自盤算，這份心意厚重真摯，需好好思量一份得體回禮，既不顯得刻意諂媚，又能穩妥維繫兩家情誼。
方才與方氏一席深談，她早已摸清對方心底全部盤算。
方氏看似謀算得利，想借翠兒腹中子嗣穩固二房主母地位，護住半生體面與權柄，實則處處深陷被動。
她能定奪孩子的歸宿，卻始終不敢直面翠兒的去處，這份遲疑，便是最大的破綻。
姜晚踏入正屋，褪去外間風寒，當即輕聲傳喚侍女。
「青禾，去把秋棠叫來。」
青禾應聲退下，片刻便領著秋棠入內。
秋棠是她身邊用著安心的丫鬟，素來擅長暗中辦事，從不張揚多言。
姜晚一字一句交代清楚：「你悄悄去一趟偏院禁所，單獨見翠兒一面，替我問問她——」
「願不願意用腹中孩子，換自己後半生無憂。若她願意，我自會為她安排一處安穩的去處，往後伯府的風吹雨打，都不會再落到她身上。」
秋棠垂首領命，眼底無半分詫異。
跟隨姜晚日久，她素來知曉自家主母行事公允，從不會輕易拿捏弱人性命，凡事皆留餘地。
「奴婢記下了，這便過去，絕不驚動旁人。」
說完，秋棠躬身告退，身形輕巧，借著夜色遮掩，低調去往關押翠兒的偏僻偏院。
偏院清冷寂靜，無人往來，連日閉門獨處，早已磨平了翠兒心底所有焦躁與僥倖。
自那日被禁足至此，她日日忐忑難安。
她曾托人送出書信向大太太求助，卻遲遲沒有半分回音。
她已然默認姜晚不願插手二房內事，早已放棄了營救她的念頭，只覺自己身世飄零，終究要淪為府中權柄拉扯的犧牲品。
要麼孩子生下來後被隨意發賣，要麼連孩子都保不住就先被方氏料理了。
絕境之中，秋棠的悄然到訪，於她而言無異於天降微光。
她親眼看著秋棠拿了些碎銀子打點了看守的粗使婆子，那婆子倒也識趣，揣了銀子便說自己鬧肚子，怕是要蹲上一炷香的工夫，說完便捂著肚子走遠了。
秋棠便趁這空隙閃身進了禁所，將姜晚的原話一字不差地轉達給她。
聽完這番話，翠兒渾身一震，驟然抬眸，眼底積壓多日的灰暗盡數散去，取而代之的是難以置信的驚喜。
她指尖微微發顫，喉間哽咽，怔立許久才緩過心神。
她所求從不是富貴名分，不過是一條安穩活路。
留在伯府，她是逾越規矩的丫鬟，是二房最尷尬的存在，往後日日看人眼色，還要承受府中流言非議，母子分離、受人掣肘是遲早的事。
可若是能換得自由身，遠離這座步步受限的深宅，哪怕捨棄親生孩兒的撫育之權，也是值得的。
孩子留在二房，能得主母名分庇護，衣食無憂、體面長大，遠比跟著卑微的自己顛沛流離要好。
而她，終於能掙脫層層枷鎖，擁有屬於自己的新生。
短短思忖片刻，翠兒重重頷首，語氣篤定堅定，再無半分猶豫。
「勞煩姐姐回稟大太太，我願意！只要能換餘生平安自由，一切聽從少夫人安排！絕無半句怨言，此生絕不反悔！」
積壓多日的陰霾盡數消散，她眼底重新亮起光亮，心底懸著的巨石徹底落地。
秋棠辦妥差事，沒有多做停留，即刻折返東院復命。
聽完秋棠的回稟，姜晚神色淡然，心底早已預料到這個結果。
她太懂翠兒的處境。
身為底層丫鬟，身不由己、命如浮萍，從來沒有自主選擇的權利。
能以一場割捨，換來終生安穩無拘，是翠兒當下能抓住的最好結局。
反觀方氏，看似手握權柄、掌控全局，實則困於自身執念與世俗規矩。
她爭了名分、穩了地位，卻始終邁不過心底那道坎，既捨不得徹底苛待相伴多年的下人，又無法坦然接納對方的存在。
左右為難、反覆遲疑，終究是自困牢籠。
姜晚輕輕吐了一口氣，不再糾結二房的人情糾葛。
人心取捨，各有因緣，旁人點到即止，終究只能靠自己通透。
一夜悄然流轉，轉瞬便是翌日天明。
晨光穿透窗欞，灑落屋內，驅散了昨夜所有晦暗。
晨間剛至，外院匠人便專程登門，呈上兩塊從顧氏舊院地基撬出的特製土磚。
磚體質地鬆散，上層有一層打磨光滑的大理石貼面，整體看似規整堅硬，內里卻暗藏玄機。
下人將磚塊呈上，躬身回話：「大太太，這是舊院開裂地基處取出的原磚。」
匠人放下磚便退到一旁候著，姜晚讓人賞了銀子，又叮囑了幾句此事不可外傳。
匠人掂了掂荷包的分量，連忙躬身應了，連聲保證絕不會對外吐露半個字，這才退了出去，院裡的工匠也都一併領了封口銀子散了。
姜晚讓青禾將人送出去，垂眸看向案上的磚塊，眸光微沉。
她又派人去請李醫師過來。
李醫師這幾日在府里住得倒算清閒，得了老太太和姜晚的許可，在伯府旁邊支了個義診攤子，每日替附近的平民百姓看病，不收診金。
閒暇時還與府中的那位劉醫女切磋醫理，連劉醫女身邊那個叫小夏花的徒弟，也受了李醫師的指點，醫術比先前精進了不少。
不多時，李醫師便應邀而來。
她俯身細細端詳兩塊殘磚，指尖捻起少許土塊碎屑，置於鼻尖輕嗅，反覆查驗數次，神色漸漸凝重。
片刻後，李醫師直起身，篤定開口。
「大太太，此土磚絕非尋常築基用材。磚土之中，摻了大量研磨細碎的麝香粉末，均勻拌和壓制而成。」
「麝香性烈，活血破氣，且質地輕散，混入磚土之中，會徹底破壞土質緊實度。外層雖鋪了名貴大理石貼面，看似堅固規整，內里根基早已疏鬆中空。」
姜晚眼底寒意漸生，瞬間想通了所有蹊蹺。
難怪當年顧家重金修繕院落，用上好大理石鋪地，短短三年便地基塌陷、地磚開裂滲漏。
根本不是匠人偷工減料，也不是地基未曾夯實，而是從根基用材開始，便藏著害人的算計。
李醫師接著補充，道出更深的隱患。
「除此之外，麝香氣味獨特，最易招惹蟻蟲螻蟻。長年累月藏於地下，蟲蟻蛀蝕啃噬，只會讓地基愈發空洞鬆散，經年累月，屋舍牆體必然受損滲漏。」
字字句句，盡數印證了心底的猜測。
這哪裡是尋常修繕，分明是一場精心布局、細水長流的謀害。
李醫師看著手中殘磚，神色鄭重。
「此磚疑點重重，暗藏禍心，可否容我帶回居所細細查驗，探查其中是否還摻雜其他毒物？」
「去吧。」姜晚微微頷首，語氣沉靜，「仔細查證，有結果即刻回稟。」
李醫師躬身告退，帶著殘磚離去。
屋內只剩姜晚一人，滿心疑雲層層翻湧。
她始終想不通其中邏輯。
麝香歷來是閨中禁忌之物，尋常婦人尚且避之不及，多用於墮胎破氣，對孕中女子傷害極大。
顧家當年鋪設此院地磚之時，顧氏早已誕下陸昭、陸婉二子，多年未曾有孕，根本無需忌憚麝香傷身。
彼時顧氏久病不愈，顧家懷疑是地底有異，文才專程敲碎全院地磚重新修繕，明面上說是護顧氏周全、排查隱患。
雖說當時並未查出什麼異常，可如今舊院翻修撬開的地磚，恰恰在土磚里混入了麝香。
顧家耗費重金，看似為了排查，實則用麝香混土築基，自毀院落根基。
這般損人不利己的行徑，到底意欲何為？
若不是為了傷害顧太太，那這滿院暗藏的麝香地基，真正的目的究竟是什麼？
無數疑問盤旋心頭，層層迷霧籠罩，讓人捉摸不透。
正當姜晚沉思之際，院外傳來桂嬤嬤溫和的通傳聲，打斷了她的思緒。
「大太太，松鶴堂遣人傳話，沈府少夫人特意差人送來物件，專屬贈予府中孩童，老太太請您過去一趟。」
姜晚壓下心底紛亂的疑思，整理心緒，起身前往松鶴堂。
暖閣之內暖意融融，案上平鋪著一幅做工絕倫的刺繡畫卷。
是一副完整的九九消寒圖，瞧著是頂尖的蘇繡針腳，細密勻稱，配色清雅脫俗，每一筆紋路都精緻無雙。
傳話的人說，這幅繡圖是沈少夫人親自繡的，準備了許久，如今最早的一批繡完，便想到了姜晚和幾個孩子，於是遣人送了過來。
九九消寒圖本是民間從冬至日起記錄「數九」天氣變化的習俗，每過一天添一筆，待九九八十一天畫完，寒冬便過去了。
不過如今早已不拘泥於逐日添筆的規矩了，圖雖還是那幅圖，寓意卻早就化成了替孩子祈福、願他們平安度過整個寒冬的心意。
沈少夫人提前繡好這一幅送來，圖的不是眼下正當時，只是想借著這幅圖的名頭，把那份歲歲安康的祝福先送到孩子們身邊。
老夫人指尖輕拂過繡面紋路，眉眼溫和。
「上次感恩寺偶遇結緣，看來你與沈少夫人極為投緣。」
姜晚立於一側，從容回話，語氣溫和真誠。
「沈少夫人性情溫婉通透，待人熱忱真誠，極好相處。她膝下兩位小公子活潑乖巧、純真有禮，相處起來極為舒心。」
老夫人聞言含笑點頭，眼底滿是欣慰。
「我與沈家老夫人是多年舊識，情誼深厚，昔日兩家常有往來，後來諸事繁雜，漸漸疏於交集。」
「如今你與沈家少夫人結為知己，孩童們亦相交交好，也算延續了咱們兩家的舊情，是一樁美事。」
長輩情誼傳承晚輩，鄰里世交和睦，於伯府而言，亦是無形助力。
兩人閒談幾句家常，無非是感慨世交情誼、叮囑往後多往來交好。
姜晚收好這幅九九消寒圖，向老夫人告辭，轉身返回東院。
姜晚心底暗自盤算，這份心意厚重真摯，需好好思量一份得體回禮，既不顯得刻意諂媚，又能穩妥維繫兩家情誼。