第25章 抵達維斯塔
黎明前最暗的那段時間，伊薩克靠著車廂壁，顛簸已經成了習慣的背景音，不再干擾到他。
剛才的追逐讓他的神經還沒法完全放鬆下來，也沒多少困意。卡洛倒是依舊靠著座椅，雙手抱在胸前，不知道睡著還是醒著，反正完全不像剛被災厄追了一路的人。
伊薩克不得不佩服這傢伙的心理素質。
車身一晃，隨即輪子傳來的觸感也產生了差異，石板鋪就的大路取代了泥土的綿軟。卡洛睜開眼睛，拉開小窗道：「好了，恢復正常速度，別引起太多注意。」
黑犬放慢速度，與此同時，窗外的天色發生變化，黑暗正在褪去，天際線處像是有人拉開了一條細縫，讓光從縫隙中滲出來。
卡洛拉上小窗：「快到維斯塔了。」
伊薩克也往窗外望去，隨著天色漸亮，視野逐漸開闊，在地平線的盡頭，他看到了一排城牆的輪廓。
那城牆比帕爾默的看上去更加輝煌，牆面上能看到加固的扶壁和突出的箭塔，每隔一段距離就有一座高大的塔樓，頂端飄揚著旗幟。
此刻，太陽升起，陽光穿透薄霧，為城牆鍍上一層金色的光輝，灰白的牆體仿若發光，塔樓上的旗幟在晨風中舒展。
在城牆的正前方是一座巨大的城門，拱形的門洞兩側立著兩尊雕像，手持長劍與盾牌，俯瞰著通往城門的道路。
伊薩克看著這一幕，心中湧起一股感觸，他從未離開過帕爾默，更從未見過如此雄偉的城市。
「這就是維斯塔，」卡洛的聲音傳來，「西境最大的城市，號稱『日不落之都』。」
日不落，在這個被稱作「殘晝紀」的時代，這座城市如同永不墜落的太陽，拒絕接受黑夜的到來，直至新的太陽再度升起。
伊薩克想起帕爾默荒野那些廢棄農田和坍塌房屋，那些諸教戰爭留下的傷疤至今未能癒合，而維斯塔卻能在這樣的時代里保持繁榮與安定，甚至著手推進著鐵路計劃，推動重建工程，這本就是一個奇蹟。
狗車繼續前行，距離城門越來越近，伊薩克看到城門口已經有行人在排隊進城，有趕著馬車的商販，有背著行囊的旅人，還有幾輛裝飾華麗的私人馬車，等待著檢查。
黑犬放慢了速度，混入排隊進城的隊伍中。
旁邊一個趕著驢車的農夫看到狗拉馬車，瞪大了眼睛，默默地趕著驢往旁邊挪了挪，一個小孩扯了扯母親的裙角，指著黑犬說了句什麼，被母親趕緊拉走。
城門口的守衛穿著統一的制服，深藍色的外套，繡著金色的徽記——纏繞生長的金色枝條，枝頭綻放著金雀花——腰間佩著長劍與手槍。
金枝象徵教會的力量，而金雀花則是奧格威家族的徽記。
貴族與教會的合作並不少見，但絕大多數情況下，彼此都會存在一定的距離界限，至少在帕爾默，伊薩克從沒見過貴族與教會的紋章能結合在一起。
輪到狗車時，一名守衛走上前來，目光在黑犬身上停了停，表情管理做得相當到位，但嘴角還是抽動了一下，介於警惕和難繃之間。
他沒有對拉車生物發表評論，只是走到車窗邊，微微彎腰：「證件。」
卡洛掏出那本深綠色封面的證件，打開車窗遞了出去。
守衛接過來，目光在上面停留了一下，表情變得有些嚴肅，翻開看了看，合上證件，雙手遞迴，語氣比剛才客氣了幾分：「可以了，先生，請進。」
卡洛接過證件，伊薩克的目光追著那本證件，總算看清了封面上的字樣：
西境異常事件聯合調查局。
伊薩克脫口而出：「聯調局？」
卡洛將證件收回：「別一副沒見過世面的樣子。」
伊薩克咳了一聲，收回視線：「只是沒想到你居然是聯調局的人。」
「我也沒說過我不是啊。」
伊薩克無言以對。
西境異常事件聯合調查局，簡稱「聯調局」，是維斯塔在十幾年前著手建立的一個官方組織。
儘管簽署了《諸教公約》，不同信仰的地區之間依舊壁壘森嚴，一樁發生在金枝教會轄區的異常事件，黑棘教會的聖職者無權插手，反之亦然，信徒往往也只能向各自信仰的教會求助。
這種各自為政的局面，讓許多跨區域、跨信仰的惡性事件得不到及時處理，也讓一些狡猾的犯罪者利用信仰管轄的空白地帶逍遙法外。
聯調局的成立，便是意在打破這道壁壘。它直接對大公負責，擁有在西境全境調查和處理異常事件的權限，不受任何單一教會的節制，同時西境內的正統教會都有代表駐紮，方便問題的交流對接。
雖然這個機構在很大程度上方便了不少案件的推進，但實際操作中遠沒有紙面上那麼簡單，教會之間的明爭暗鬥從未真正停止，聯調局能在多大程度上行使它的權力，往往取決於具體案件的性質和涉及方的態度。
不過，從帕爾默和維斯塔兩地守衛的態度來看，伊薩克推測自己這位老闆不僅和聯調局有關係，而且看起來權限不低，連帶著他都不用接受檢查。
守衛退後一步，朝同伴打了個手勢，路障被移開，黑犬邁開步子，拉著車廂穿過城門，駛入維斯塔的街道。
和帕爾默城門附近一樣，這裡也自發形成了一個集市，但規模要大得多。貨攤沿著城牆內側的道路延伸出去，一眼望不到頭，販賣的東西也更加五花八門，攤主們的吆喝聲此起彼伏，混雜著顧客討價還價的聲音。
這裡的人流也比帕爾默密集得多，有工人打扮的人，有提著籃子的家庭婦女，有牽著孩子的老人，也有衣著體面的紳士小姐在僕人的簇擁下穿過人群。
伊薩克透過車窗看著這一切，同樣是城門集市，帕爾默給人的感覺是蕭索，人們臉上的表情多是麻木和疲憊，而這裡的集市嘈雜擁擠，人們的腳步更快，連討價還價的語氣都更……激昂一些？
這便是西境首府的氣象。
剛才的追逐讓他的神經還沒法完全放鬆下來，也沒多少困意。卡洛倒是依舊靠著座椅，雙手抱在胸前，不知道睡著還是醒著，反正完全不像剛被災厄追了一路的人。
伊薩克不得不佩服這傢伙的心理素質。
車身一晃，隨即輪子傳來的觸感也產生了差異，石板鋪就的大路取代了泥土的綿軟。卡洛睜開眼睛，拉開小窗道：「好了，恢復正常速度，別引起太多注意。」
黑犬放慢速度，與此同時，窗外的天色發生變化，黑暗正在褪去，天際線處像是有人拉開了一條細縫，讓光從縫隙中滲出來。
卡洛拉上小窗：「快到維斯塔了。」
伊薩克也往窗外望去，隨著天色漸亮，視野逐漸開闊，在地平線的盡頭，他看到了一排城牆的輪廓。
那城牆比帕爾默的看上去更加輝煌，牆面上能看到加固的扶壁和突出的箭塔，每隔一段距離就有一座高大的塔樓，頂端飄揚著旗幟。
此刻，太陽升起，陽光穿透薄霧，為城牆鍍上一層金色的光輝，灰白的牆體仿若發光，塔樓上的旗幟在晨風中舒展。
在城牆的正前方是一座巨大的城門，拱形的門洞兩側立著兩尊雕像，手持長劍與盾牌，俯瞰著通往城門的道路。
伊薩克看著這一幕，心中湧起一股感觸，他從未離開過帕爾默，更從未見過如此雄偉的城市。
「這就是維斯塔，」卡洛的聲音傳來，「西境最大的城市，號稱『日不落之都』。」
日不落，在這個被稱作「殘晝紀」的時代，這座城市如同永不墜落的太陽，拒絕接受黑夜的到來，直至新的太陽再度升起。
伊薩克想起帕爾默荒野那些廢棄農田和坍塌房屋，那些諸教戰爭留下的傷疤至今未能癒合，而維斯塔卻能在這樣的時代里保持繁榮與安定，甚至著手推進著鐵路計劃，推動重建工程，這本就是一個奇蹟。
狗車繼續前行，距離城門越來越近，伊薩克看到城門口已經有行人在排隊進城，有趕著馬車的商販，有背著行囊的旅人，還有幾輛裝飾華麗的私人馬車，等待著檢查。
黑犬放慢了速度，混入排隊進城的隊伍中。
旁邊一個趕著驢車的農夫看到狗拉馬車，瞪大了眼睛，默默地趕著驢往旁邊挪了挪，一個小孩扯了扯母親的裙角，指著黑犬說了句什麼，被母親趕緊拉走。
城門口的守衛穿著統一的制服，深藍色的外套，繡著金色的徽記——纏繞生長的金色枝條，枝頭綻放著金雀花——腰間佩著長劍與手槍。
金枝象徵教會的力量，而金雀花則是奧格威家族的徽記。
貴族與教會的合作並不少見，但絕大多數情況下，彼此都會存在一定的距離界限，至少在帕爾默，伊薩克從沒見過貴族與教會的紋章能結合在一起。
輪到狗車時，一名守衛走上前來，目光在黑犬身上停了停，表情管理做得相當到位，但嘴角還是抽動了一下，介於警惕和難繃之間。
他沒有對拉車生物發表評論，只是走到車窗邊，微微彎腰：「證件。」
卡洛掏出那本深綠色封面的證件，打開車窗遞了出去。
守衛接過來，目光在上面停留了一下，表情變得有些嚴肅，翻開看了看，合上證件，雙手遞迴，語氣比剛才客氣了幾分：「可以了，先生，請進。」
卡洛接過證件，伊薩克的目光追著那本證件，總算看清了封面上的字樣：
西境異常事件聯合調查局。
伊薩克脫口而出：「聯調局？」
卡洛將證件收回：「別一副沒見過世面的樣子。」
伊薩克咳了一聲，收回視線：「只是沒想到你居然是聯調局的人。」
「我也沒說過我不是啊。」
伊薩克無言以對。
西境異常事件聯合調查局，簡稱「聯調局」，是維斯塔在十幾年前著手建立的一個官方組織。
儘管簽署了《諸教公約》，不同信仰的地區之間依舊壁壘森嚴，一樁發生在金枝教會轄區的異常事件，黑棘教會的聖職者無權插手，反之亦然，信徒往往也只能向各自信仰的教會求助。
這種各自為政的局面，讓許多跨區域、跨信仰的惡性事件得不到及時處理，也讓一些狡猾的犯罪者利用信仰管轄的空白地帶逍遙法外。
聯調局的成立，便是意在打破這道壁壘。它直接對大公負責，擁有在西境全境調查和處理異常事件的權限，不受任何單一教會的節制，同時西境內的正統教會都有代表駐紮，方便問題的交流對接。
雖然這個機構在很大程度上方便了不少案件的推進，但實際操作中遠沒有紙面上那麼簡單，教會之間的明爭暗鬥從未真正停止，聯調局能在多大程度上行使它的權力，往往取決於具體案件的性質和涉及方的態度。
不過，從帕爾默和維斯塔兩地守衛的態度來看，伊薩克推測自己這位老闆不僅和聯調局有關係，而且看起來權限不低，連帶著他都不用接受檢查。
守衛退後一步，朝同伴打了個手勢，路障被移開，黑犬邁開步子，拉著車廂穿過城門，駛入維斯塔的街道。
和帕爾默城門附近一樣，這裡也自發形成了一個集市，但規模要大得多。貨攤沿著城牆內側的道路延伸出去，一眼望不到頭，販賣的東西也更加五花八門，攤主們的吆喝聲此起彼伏，混雜著顧客討價還價的聲音。
這裡的人流也比帕爾默密集得多，有工人打扮的人，有提著籃子的家庭婦女，有牽著孩子的老人，也有衣著體面的紳士小姐在僕人的簇擁下穿過人群。
伊薩克透過車窗看著這一切，同樣是城門集市，帕爾默給人的感覺是蕭索，人們臉上的表情多是麻木和疲憊，而這裡的集市嘈雜擁擠，人們的腳步更快，連討價還價的語氣都更……激昂一些？
這便是西境首府的氣象。