第25章 生死丹灰，丹火歸門
小黑爐底的青火又亮了一下。這一次，沒有被夜風壓滅。西溪、山道、舊獵洞、村口、夜火。
一路追到這裡，藥王谷要燒掉的東西，在爐灰里亮了回來。姜璃左肩上的廢印釘開始發燙。紅火從釘尾鑽進皮肉。
她指尖一抖。藥牌從秦長青掌心亮起。不是藥王谷的紅。
是一點極淡的青。秦長青低頭看了一眼。系統面板在秦長青識海里亮起。
【第二徒歸位。】
【姜璃。】
【丹道帝命：確認。】
【返還：生死丹火。】
【返還：百毒歸爐訣。】
【丹脈被封。】
【先過傷脈。】
很短。短到山道上的火箭還沒燒完。短到顧執事的第二句話還卡在喉嚨里。
秦長青抬手。一縷青火從他指間落下。沒有撲向敵人。
落進小黑爐。爐底那層藥鋪殘灰猛地一縮。像灰里藏著一顆還沒死透的心。
爐邊那隻缺口銅勺也亮了一下。
勺柄上沾著姜璃的血泡，邊緣還有病童剛吐出的黑痰痕。
蘇掌柜想把銅勺擦乾淨。
姜璃卻攔住她。
「別擦！！」
蘇掌柜怔住。
姜璃盯著勺柄上的痕跡。
「血、痰、藥灰，都在上面。」
「這不是髒。」
「這是方子。」
老漢聽不懂方子。
可他聽懂了那句別擦。
他把手裡剩下的青肺草根也放低了些，像怕自己一不小心，把什麼能救命的泥灰碰掉。
姜璃看見那火，瞳孔一縮。
「這火……」
秦長青道：「先救人。」姜璃閉了嘴。她左肩還釘著廢印釘。
紅火沿著肩骨往丹脈鑽。可她第一眼看的不是自己的傷。是病童的胸口。
病童剛才吞下丹灰後緩過一口氣。現在那口氣又細了。蘇掌柜跪坐在泥水裡，手掌貼著孩子心口。
她的手抖得厲害。卻沒敢出聲。姜璃伸手。
「爐。」
蘇掌柜立刻把小黑爐往她身邊推。爐腳在泥里拖出一道黑印。洛清寒橫劍擋在爐前。
右手血沿著劍柄往下滴。滴到泥水裡。一滴一滴。
三七看著那滴血，把刀扔了。刀落地。沒有彈起來。
二九跟著把刀尖壓進泥里。四二沒有看顧執事。他把自己的搜脈印按到藥牌邊緣。
「還用嗎？」
姜璃道：「用。」她聲音啞。卻穩。
一一把殘指也伸過來。殘指短了一截。藥牌紅光照到那裡時，他的指根抽了一下。
姜璃看了他一眼。
「疼就縮回去。」
一一說道：「疼了這麼多年。」
「這次看明白再疼。」
姜璃沒再勸。她把銅勺插進爐底。丹灰太薄。
一刮就散。青火貼著灰邊走。灰色里露出一點暗紅。
那是敗毒殘渣。再往裡，是搜脈火殘根灰。姜璃用銅勺一點點壓。
不能快。快了會炸。不能慢。
慢了病童的肺火會熄。顧執事盯著那縷青火，銅爐火口一歪。
「長老。」
他聲音發緊。
「那不是毒火。」
執法長老沒有答。他袖中的谷令紅紋亮著第七道。可那道紅紋邊緣，忽然冒出一層很薄的白霜。
那是火性被壓住後的反噬。執法長老低頭看了一眼谷令。
拇指按住令背。令背「活證歸堂」四個字，被他按在掌心裡。秦長青看見了。
沒有揭穿。有些東西，讓村民自己看見更疼。小禾母親抱著孩子，眼睛一直盯著姜璃的手。
小禾咳了一聲。她立刻捂住小禾的嘴。怕打擾爐火。
老漢把鋤頭插進泥里。兩隻手空出來，緊緊攥著那截剩下的青肺草根。姜璃忽然道：「小禾。」
小禾母親一怔。
「她的藥還沒煎。」
姜璃沒有抬頭。
「草根要留一半。」
老漢愣住。
「這孩子不是更急？」
姜璃道：「都急。」她把銅勺往爐底一壓。青火一竄。
丹灰慢慢的聚成一點，只有米粒半大。
邊緣裂著。不圓。也沒有丹香。
只有苦參燒焦後的苦味，舊姜被火逼出的辛味，還有一股被毒火壓過的鐵鏽味。蘇掌柜看著那一點灰丹。
「成了嗎？」
姜璃道：「半成。」顧執事立刻抓住這句話。
「半成都敢餵？」
姜璃抬眼。
「你們藥王谷全成的藥，難道餵死的人少嗎？」
顧執事嘴角一抽。他想反駁。三七忽然抬起手背。
搜脈印還亮著。藥牌上的「三七」也亮著。二九抬手。
一一抬手。四二抬手。四隻手。
四道印。顧執事那句話，硬是沒說出口。姜璃把半枚灰丹挑到銅勺上。
她手指起泡。銅勺柄被血和藥灰糊住。洛清寒伸手要接。
姜璃道：「我來。」洛清寒看著她左肩。廢印釘還在。
紅火已經燒到領口。
「會廢。」
姜璃道：「先欠著。」
「欠誰？」
「我自己。」
她把半枚灰丹送到病童嘴邊。病童沒有力氣張嘴。蘇掌柜捏開他的下頜。
姜璃道：「別怕苦。」孩子聽不見。她還是說了。
「活下來才有機會罵我。」
半枚灰丹入喉。病童沒有立刻動。蘇掌柜的手停在他心口。
她不敢用力。姜璃也不敢眨眼。一息。
兩息。三息。病童喉嚨里忽然響了一聲。
不是咳。像有什麼燒焦的東西從肺里剝下來。他猛地吐出一口灰黑色的痰。
痰落在泥里，紅線和火蟲都沒再冒出來。
只有一粒白色藥殼。姜璃立刻用銅勺柄壓住。藥殼碎開。
裡面空了。她指尖鬆開一點。
「火根空了。」
蘇掌柜怔怔看她。
「是不是……」
姜璃道：「還活。」她頓了頓。
「能活。」
蘇掌柜眼淚砸到孩子衣襟上。她趕緊用袖子去擦。越擦越髒。
病童睫毛抖了一下。他睜不開眼。卻伸出兩根手指。
抓住了蘇掌柜的袖口。抓得不重。但這一次，沒有再松。
小禾母親捂著嘴，肩膀抖了一下。老漢把那截青肺草根掰開。一半塞回懷裡。
一半放到泥地上。
「姜姑娘......」
他聲音啞。
「這個，還能用嗎？」
姜璃看了一眼。
「能。」
她剛說完，左肩廢印釘突然往裡一沉。紅火從釘尾爆開。她整個人往前栽。
洛清寒斷劍一橫，接住她手腕。姜璃咬住牙。
「別拔。」
洛清寒道：「它在燒你丹脈。」
「我知道。」
「還不拔？」
「拔了會炸。」
她看向秦長青。
「師尊。」
這兩個字叫第二遍，比第一遍稍順一點，可還是有些硌嘴。
「這釘里有谷令火。」
秦長青道：「嗯。」
「能不能用？」
顧執事猛地抬頭。
「你瘋了？」
姜璃看都沒看他。她只看秦長青。秦長青道：「想用，先別讓它進丹脈。」
姜璃嘴角動了動。
「好。」
她把左肩衣料撕開一指寬。
廢印釘周圍的皮肉已經焦了一圈，紅火沿著封痕往裡鑽。
若是藥王谷弟子受了這種傷，第一件事一定是求執事拔釘。
姜璃沒有求。
她用銅勺柄抵住釘尾，把那點紅火往外壓。
紅火一退，血就湧出來。
她看了一眼血色。
「還沒入主脈。」
這句話像是說給自己聽。
也像是說給山道上所有被廢印釘嚇住的人聽。
釘子不是天罰。
火也不是谷令說了算。
她抬手，按住廢印釘尾。紅火立刻燒穿她掌心舊泡。血順著釘尾往下淌。
生死丹火從小黑爐里分出一線青，順著姜璃指尖牽過去。
青火貼上紅釘。紅火一滯。廢印釘發出很細的鳴聲。
像蟲殼被火烤裂。執法長老的袖口動了一下，卻沒有抬手。
是收袖。他往後退了半步。灰羽靈鶴也跟著退。
鶴爪踩進泥里，抓出三道深痕。顧執事看見了。
「長老？」
執法長老盯著姜璃掌心那一縷青火。他臉上第一次沒有谷規的平穩。
「生死火。」
三個字。很低。卻被四二聽見了。
顧執事也聽見了。
他原本想問什麼是生死火，可話到嘴邊又咽了回去。
因為執法長老退了。
藥王谷的人最懂退這一個動作。
執法長老可以在村民面前壓谷令，可以在病童面前落廢印釘，可以當眾把活人叫活證。
可他看見那縷青火時，腳後跟先離了泥。
這比解釋更清楚。
姜璃沒有抬頭。
她也聽見了「生死火」三個字。
可她不問。
她現在手裡還壓著廢印釘，病童還沒完全穩，小禾還在咳。
舊火來歷可以以後問。
眼前的人不能以後救。
四二看向三七。三七的手背搜脈印忽然不疼了。不是好了。
是被那縷青火壓住了一瞬。二九手背三道黑線縮了一點。一一殘指處的舊麻，也像被針挑開。
姜璃沒看他們。她全部心神都壓在廢印釘上。青火一點點鑽進去。
紅火被逼回釘身。廢印釘從她肩頭鬆了一線。洛清寒伸手。
這一次，姜璃沒有攔。洛清寒夾住釘尾。一拔。
嗤。紅黑色火液濺到地上。泥水被燒出一個小孔。
孔邊冒出藥腥。和村口那枚廢印釘一樣。只是這一次，火液剛冒出來，就被青火舔住。
青火沒有燒泥。它只燒掉藥腥。小孔邊緣那圈黑紅，慢慢褪成灰白。
執法長老看著那圈灰白。手裡的谷令紅紋滅了一道。第七道。
滅了。顧執事一把扣住銅爐邊緣。
「長老，不能讓她帶走這火！」
執法長老沒有應。他轉身。動作很快。
快到灰袍下擺掃過泥水，濺起一線黑點。顧執事愣住。
「長老！」
灰羽靈鶴低鳴一聲。它也不看顧執事。轉身就退。
執法長老只丟下一句。
「收谷令。」
顧執事像沒聽懂。
「姜璃還在這裡！藥牌也在這裡！」
執法長老回頭看了他一眼。那一眼裡沒有怒。只有一種更冷的判斷。
「你想死，就繼續搶。」
顧執事的火折掉進泥里。火折尾端的藥王谷小紋，被泥水蓋住一半。他低頭看著那截火折，手背搜脈印暗了一瞬。他追了一夜，從西溪追到舊獵洞，從舊獵洞追到村口。最後退的人不是姜璃。是他自己。秦長青抬手。
裂藥牌在他掌心翻了個面。藥牌背面的「第三批/搜脈火耐受/棄劣留優」仍舊亮著。姜璃靠著洛清寒站著。
左肩血還在流。她看著執法長老退走的背影。
「師尊。」
秦長青側目。姜璃聲音壓得發啞。
「他認識這火。」
秦長青道：「嗯。」
「你也認識。」
「嗯。」
姜璃咬了一下發白的唇。
「那我以後能問嗎？」
秦長青把藥牌收進袖中。
「先活過今晚。」
姜璃扯了扯嘴角。
「這句聽著像你。」
洛清寒把斷劍往她身前一橫。
「別說話。」
姜璃看她。
「你右手也在流血。」
洛清寒道：「沒死。」姜璃道：「藥師不愛聽這句。」洛清寒看著她左肩。
「劍修也不愛聽。」
蘇掌柜忽然小聲道：「孩子手熱了。」姜璃立刻低頭。病童抓著蘇掌柜袖口。
指尖不再冰。小黑爐底的青火慢慢熄下去。爐灰里，那半枚沒用完的丹灰貼著爐壁。
邊緣裂著。卻沒有散。老漢把半截青肺草根往姜璃腳邊推了推。
「小禾……」
姜璃閉了閉眼。再睜開。
「水別用村東井。」
她聲音很低。卻還是穩的。
「舊姜留一片。」
「青肺草根須刮乾淨。」
「火不要大。」
老漢一個字一個字記。顧執事站在泥里。火折還在他腳邊。
小禾母親也蹲下來記。
她沒有紙，就用指甲在濕泥里劃。
舊姜一片。
青肺草根。
溪上游水。
火不要大。
每劃一行，她都看姜璃一眼，像怕自己漏了一個字，孩子夜裡就會少一口氣。
姜璃看見了，聲音放慢。
「煎到半碗。」
「先喝兩口。」
「若夜裡還咳，別加量。」
「明早來找蘇掌柜。」
蘇掌柜愣了一下，立刻點頭。
「來找我。」
她抱緊藥箱。
「藥鋪燒了，人還在。」
姜璃看了她一眼。沒有說謝。只是把小銅碗往蘇掌柜手邊推了半寸。碗底還剩一點藥渣。留給蘇掌柜自己。她站在原地。四名編號追兵也沒撿刀。山道上只剩小黑爐冷下去的輕響。
啪。爐壁裂紋又開了一點。那點青火最後映了一下裂縫。
像在灰里留下一條活路。藥王谷從西溪追到舊獵洞。最後留下的，不是毒女歸案。
是第二位弟子歸位。
一路追到這裡，藥王谷要燒掉的東西，在爐灰里亮了回來。姜璃左肩上的廢印釘開始發燙。紅火從釘尾鑽進皮肉。
她指尖一抖。藥牌從秦長青掌心亮起。不是藥王谷的紅。
是一點極淡的青。秦長青低頭看了一眼。系統面板在秦長青識海里亮起。
【第二徒歸位。】
【姜璃。】
【丹道帝命：確認。】
【返還：生死丹火。】
【返還：百毒歸爐訣。】
【丹脈被封。】
【先過傷脈。】
很短。短到山道上的火箭還沒燒完。短到顧執事的第二句話還卡在喉嚨里。
秦長青抬手。一縷青火從他指間落下。沒有撲向敵人。
落進小黑爐。爐底那層藥鋪殘灰猛地一縮。像灰里藏著一顆還沒死透的心。
爐邊那隻缺口銅勺也亮了一下。
勺柄上沾著姜璃的血泡，邊緣還有病童剛吐出的黑痰痕。
蘇掌柜想把銅勺擦乾淨。
姜璃卻攔住她。
「別擦！！」
蘇掌柜怔住。
姜璃盯著勺柄上的痕跡。
「血、痰、藥灰，都在上面。」
「這不是髒。」
「這是方子。」
老漢聽不懂方子。
可他聽懂了那句別擦。
他把手裡剩下的青肺草根也放低了些，像怕自己一不小心，把什麼能救命的泥灰碰掉。
姜璃看見那火，瞳孔一縮。
「這火……」
秦長青道：「先救人。」姜璃閉了嘴。她左肩還釘著廢印釘。
紅火沿著肩骨往丹脈鑽。可她第一眼看的不是自己的傷。是病童的胸口。
病童剛才吞下丹灰後緩過一口氣。現在那口氣又細了。蘇掌柜跪坐在泥水裡，手掌貼著孩子心口。
她的手抖得厲害。卻沒敢出聲。姜璃伸手。
「爐。」
蘇掌柜立刻把小黑爐往她身邊推。爐腳在泥里拖出一道黑印。洛清寒橫劍擋在爐前。
右手血沿著劍柄往下滴。滴到泥水裡。一滴一滴。
三七看著那滴血，把刀扔了。刀落地。沒有彈起來。
二九跟著把刀尖壓進泥里。四二沒有看顧執事。他把自己的搜脈印按到藥牌邊緣。
「還用嗎？」
姜璃道：「用。」她聲音啞。卻穩。
一一把殘指也伸過來。殘指短了一截。藥牌紅光照到那裡時，他的指根抽了一下。
姜璃看了他一眼。
「疼就縮回去。」
一一說道：「疼了這麼多年。」
「這次看明白再疼。」
姜璃沒再勸。她把銅勺插進爐底。丹灰太薄。
一刮就散。青火貼著灰邊走。灰色里露出一點暗紅。
那是敗毒殘渣。再往裡，是搜脈火殘根灰。姜璃用銅勺一點點壓。
不能快。快了會炸。不能慢。
慢了病童的肺火會熄。顧執事盯著那縷青火，銅爐火口一歪。
「長老。」
他聲音發緊。
「那不是毒火。」
執法長老沒有答。他袖中的谷令紅紋亮著第七道。可那道紅紋邊緣，忽然冒出一層很薄的白霜。
那是火性被壓住後的反噬。執法長老低頭看了一眼谷令。
拇指按住令背。令背「活證歸堂」四個字，被他按在掌心裡。秦長青看見了。
沒有揭穿。有些東西，讓村民自己看見更疼。小禾母親抱著孩子，眼睛一直盯著姜璃的手。
小禾咳了一聲。她立刻捂住小禾的嘴。怕打擾爐火。
老漢把鋤頭插進泥里。兩隻手空出來，緊緊攥著那截剩下的青肺草根。姜璃忽然道：「小禾。」
小禾母親一怔。
「她的藥還沒煎。」
姜璃沒有抬頭。
「草根要留一半。」
老漢愣住。
「這孩子不是更急？」
姜璃道：「都急。」她把銅勺往爐底一壓。青火一竄。
丹灰慢慢的聚成一點，只有米粒半大。
邊緣裂著。不圓。也沒有丹香。
只有苦參燒焦後的苦味，舊姜被火逼出的辛味，還有一股被毒火壓過的鐵鏽味。蘇掌柜看著那一點灰丹。
「成了嗎？」
姜璃道：「半成。」顧執事立刻抓住這句話。
「半成都敢餵？」
姜璃抬眼。
「你們藥王谷全成的藥，難道餵死的人少嗎？」
顧執事嘴角一抽。他想反駁。三七忽然抬起手背。
搜脈印還亮著。藥牌上的「三七」也亮著。二九抬手。
一一抬手。四二抬手。四隻手。
四道印。顧執事那句話，硬是沒說出口。姜璃把半枚灰丹挑到銅勺上。
她手指起泡。銅勺柄被血和藥灰糊住。洛清寒伸手要接。
姜璃道：「我來。」洛清寒看著她左肩。廢印釘還在。
紅火已經燒到領口。
「會廢。」
姜璃道：「先欠著。」
「欠誰？」
「我自己。」
她把半枚灰丹送到病童嘴邊。病童沒有力氣張嘴。蘇掌柜捏開他的下頜。
姜璃道：「別怕苦。」孩子聽不見。她還是說了。
「活下來才有機會罵我。」
半枚灰丹入喉。病童沒有立刻動。蘇掌柜的手停在他心口。
她不敢用力。姜璃也不敢眨眼。一息。
兩息。三息。病童喉嚨里忽然響了一聲。
不是咳。像有什麼燒焦的東西從肺里剝下來。他猛地吐出一口灰黑色的痰。
痰落在泥里，紅線和火蟲都沒再冒出來。
只有一粒白色藥殼。姜璃立刻用銅勺柄壓住。藥殼碎開。
裡面空了。她指尖鬆開一點。
「火根空了。」
蘇掌柜怔怔看她。
「是不是……」
姜璃道：「還活。」她頓了頓。
「能活。」
蘇掌柜眼淚砸到孩子衣襟上。她趕緊用袖子去擦。越擦越髒。
病童睫毛抖了一下。他睜不開眼。卻伸出兩根手指。
抓住了蘇掌柜的袖口。抓得不重。但這一次，沒有再松。
小禾母親捂著嘴，肩膀抖了一下。老漢把那截青肺草根掰開。一半塞回懷裡。
一半放到泥地上。
「姜姑娘......」
他聲音啞。
「這個，還能用嗎？」
姜璃看了一眼。
「能。」
她剛說完，左肩廢印釘突然往裡一沉。紅火從釘尾爆開。她整個人往前栽。
洛清寒斷劍一橫，接住她手腕。姜璃咬住牙。
「別拔。」
洛清寒道：「它在燒你丹脈。」
「我知道。」
「還不拔？」
「拔了會炸。」
她看向秦長青。
「師尊。」
這兩個字叫第二遍，比第一遍稍順一點，可還是有些硌嘴。
「這釘里有谷令火。」
秦長青道：「嗯。」
「能不能用？」
顧執事猛地抬頭。
「你瘋了？」
姜璃看都沒看他。她只看秦長青。秦長青道：「想用，先別讓它進丹脈。」
姜璃嘴角動了動。
「好。」
她把左肩衣料撕開一指寬。
廢印釘周圍的皮肉已經焦了一圈，紅火沿著封痕往裡鑽。
若是藥王谷弟子受了這種傷，第一件事一定是求執事拔釘。
姜璃沒有求。
她用銅勺柄抵住釘尾，把那點紅火往外壓。
紅火一退，血就湧出來。
她看了一眼血色。
「還沒入主脈。」
這句話像是說給自己聽。
也像是說給山道上所有被廢印釘嚇住的人聽。
釘子不是天罰。
火也不是谷令說了算。
她抬手，按住廢印釘尾。紅火立刻燒穿她掌心舊泡。血順著釘尾往下淌。
生死丹火從小黑爐里分出一線青，順著姜璃指尖牽過去。
青火貼上紅釘。紅火一滯。廢印釘發出很細的鳴聲。
像蟲殼被火烤裂。執法長老的袖口動了一下，卻沒有抬手。
是收袖。他往後退了半步。灰羽靈鶴也跟著退。
鶴爪踩進泥里，抓出三道深痕。顧執事看見了。
「長老？」
執法長老盯著姜璃掌心那一縷青火。他臉上第一次沒有谷規的平穩。
「生死火。」
三個字。很低。卻被四二聽見了。
顧執事也聽見了。
他原本想問什麼是生死火，可話到嘴邊又咽了回去。
因為執法長老退了。
藥王谷的人最懂退這一個動作。
執法長老可以在村民面前壓谷令，可以在病童面前落廢印釘，可以當眾把活人叫活證。
可他看見那縷青火時，腳後跟先離了泥。
這比解釋更清楚。
姜璃沒有抬頭。
她也聽見了「生死火」三個字。
可她不問。
她現在手裡還壓著廢印釘，病童還沒完全穩，小禾還在咳。
舊火來歷可以以後問。
眼前的人不能以後救。
四二看向三七。三七的手背搜脈印忽然不疼了。不是好了。
是被那縷青火壓住了一瞬。二九手背三道黑線縮了一點。一一殘指處的舊麻，也像被針挑開。
姜璃沒看他們。她全部心神都壓在廢印釘上。青火一點點鑽進去。
紅火被逼回釘身。廢印釘從她肩頭鬆了一線。洛清寒伸手。
這一次，姜璃沒有攔。洛清寒夾住釘尾。一拔。
嗤。紅黑色火液濺到地上。泥水被燒出一個小孔。
孔邊冒出藥腥。和村口那枚廢印釘一樣。只是這一次，火液剛冒出來，就被青火舔住。
青火沒有燒泥。它只燒掉藥腥。小孔邊緣那圈黑紅，慢慢褪成灰白。
執法長老看著那圈灰白。手裡的谷令紅紋滅了一道。第七道。
滅了。顧執事一把扣住銅爐邊緣。
「長老，不能讓她帶走這火！」
執法長老沒有應。他轉身。動作很快。
快到灰袍下擺掃過泥水，濺起一線黑點。顧執事愣住。
「長老！」
灰羽靈鶴低鳴一聲。它也不看顧執事。轉身就退。
執法長老只丟下一句。
「收谷令。」
顧執事像沒聽懂。
「姜璃還在這裡！藥牌也在這裡！」
執法長老回頭看了他一眼。那一眼裡沒有怒。只有一種更冷的判斷。
「你想死，就繼續搶。」
顧執事的火折掉進泥里。火折尾端的藥王谷小紋，被泥水蓋住一半。他低頭看著那截火折，手背搜脈印暗了一瞬。他追了一夜，從西溪追到舊獵洞，從舊獵洞追到村口。最後退的人不是姜璃。是他自己。秦長青抬手。
裂藥牌在他掌心翻了個面。藥牌背面的「第三批/搜脈火耐受/棄劣留優」仍舊亮著。姜璃靠著洛清寒站著。
左肩血還在流。她看著執法長老退走的背影。
「師尊。」
秦長青側目。姜璃聲音壓得發啞。
「他認識這火。」
秦長青道：「嗯。」
「你也認識。」
「嗯。」
姜璃咬了一下發白的唇。
「那我以後能問嗎？」
秦長青把藥牌收進袖中。
「先活過今晚。」
姜璃扯了扯嘴角。
「這句聽著像你。」
洛清寒把斷劍往她身前一橫。
「別說話。」
姜璃看她。
「你右手也在流血。」
洛清寒道：「沒死。」姜璃道：「藥師不愛聽這句。」洛清寒看著她左肩。
「劍修也不愛聽。」
蘇掌柜忽然小聲道：「孩子手熱了。」姜璃立刻低頭。病童抓著蘇掌柜袖口。
指尖不再冰。小黑爐底的青火慢慢熄下去。爐灰里，那半枚沒用完的丹灰貼著爐壁。
邊緣裂著。卻沒有散。老漢把半截青肺草根往姜璃腳邊推了推。
「小禾……」
姜璃閉了閉眼。再睜開。
「水別用村東井。」
她聲音很低。卻還是穩的。
「舊姜留一片。」
「青肺草根須刮乾淨。」
「火不要大。」
老漢一個字一個字記。顧執事站在泥里。火折還在他腳邊。
小禾母親也蹲下來記。
她沒有紙，就用指甲在濕泥里劃。
舊姜一片。
青肺草根。
溪上游水。
火不要大。
每劃一行，她都看姜璃一眼，像怕自己漏了一個字，孩子夜裡就會少一口氣。
姜璃看見了，聲音放慢。
「煎到半碗。」
「先喝兩口。」
「若夜裡還咳，別加量。」
「明早來找蘇掌柜。」
蘇掌柜愣了一下，立刻點頭。
「來找我。」
她抱緊藥箱。
「藥鋪燒了，人還在。」
姜璃看了她一眼。沒有說謝。只是把小銅碗往蘇掌柜手邊推了半寸。碗底還剩一點藥渣。留給蘇掌柜自己。她站在原地。四名編號追兵也沒撿刀。山道上只剩小黑爐冷下去的輕響。
啪。爐壁裂紋又開了一點。那點青火最後映了一下裂縫。
像在灰里留下一條活路。藥王谷從西溪追到舊獵洞。最後留下的，不是毒女歸案。
是第二位弟子歸位。