第五章 瓮中捉鱉？
申城，長街肅殺。
原本喧鬧的街道，此刻早已被清得空空蕩蕩，兩旁店鋪緊閉門窗，連半個貨郎也看不見。
整條街上，密密麻麻站滿了身穿黑衣、腰扎麻繩的漕幫弟子。
這些人大多面色兇狠，普通弟子手裡拎著鋼刀，而在隊伍前列，則站著一群明顯地位更高的核心精銳。
他們的血肉之軀上，皆緊緊鉚裝著各式各樣的蒸汽機括。
有人雙臂纏繞著黃銅管道，活塞在肌肉間微微震顫；有體型本高大的壯漢，脊背上生生用鋼釘固定了一座微型氣爐，正往外噴吐著滾滾白汽。
這群人此刻都按兵不動，所有人的目光，全都聚焦在長街中央、一個正捏著菸斗的枯瘦身影上。
楊師爺。
他微眯著眼，指尖撥弄著佛珠，不時吧唧兩口菸斗。
不多時，一名漕幫探子從街角跑來，急聲稟報：
「楊師爺，那百里靖打穿了玄鐵大門，已經逃出大獄了！咱們兄弟是不是現在就……」
那探子做了個揮刀手勢。
楊師爺吐出一口青煙，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：「追，不過，讓弟兄們放慢腳程，吊在後面就行，記住了，別急著和他正面交手。」
「既然不交手，你把老子喊來作甚？瞧景兒嗎？」
一聲沉悶如雷鳴的冷哼，赫然響起。
楊師爺臉上的皮肉顫了顫，偏過頭，隨即緩緩抬起了腦袋。
站在他身邊的，是一個身高足有兩米二三的恐怖巨人。
此人名叫苗漢，乃是漕幫里赫赫有名的供奉高手。
他身上的改裝程度堪稱駭人。
不僅脊椎、雙臂上鉚接了密密麻麻的精鋼構件，甚至連胸膛、大腿的皮肉都被剖開，能夠清晰地看到裡邊的銅質齒輪，這些齒輪，都已經與他自身血肉長在了一起！
血水與機油混合在一起，順著他滿是黑毛的軀幹緩緩滴落。
他每呼吸一次，胸腔里的機械構件就發出一陣磨合聲，整個人活像一尊被血肉包裹的鋼鐵巨獸。
面對這頭凶物，楊師爺立即露出諂笑，作揖道：
「苗漢大俠，您消消火，丁爺親口吩咐了，要的是一個完整活絡的百里靖。」
「您老一出手，那泥腿子怕是連骨頭渣子都得碎乾淨，那可就壞了丁爺的大事了，請您來，那是為了給咱鎮場子的。」
苗漢不耐煩地啐了一口唾沫，聲如震雷：
「那就派普通弟子去耗死他！老子沒功夫在這玩小把戲！」
「是是是，大俠教訓的是，但也請您聽聽小老兒的計劃。」
楊師爺躬著身子賠笑道：
「百里靖那小子雖然古怪，但底細清白得很，吃那頓肉之前，不過就是個碼頭上扛大包的底層賤民，隨便兩個衙役就能鎖了。」
「他剛歷經了一場血戰，那種違背常理的力量，絕對不可能持久……咱們只要吊著他，耗光他的氣力，他自然就會油盡燈枯，漕幫兄弟的命個個都金貴，可不能白白折損，請各位高人來，純粹是為了以防萬一，以防萬一嘛。」
楊師爺姿態放得極低。
在這申城地界上，朝廷派來的知府三年一換，而漕幫卻盤踞了上百年。
他一個衙門師爺，必須謹小慎微。
苗漢居高臨下地俯視著他，嘴角扯出一抹冷笑：「多此一舉，脫褲子放屁。」
不過，當他的目光掃過楊師爺腰間晃蕩的龍頭令，眼中兇殘終究還是按捺了下去。
在漕幫，龍頭令大過天。
「既然丁爺有令，那就依你。」
苗漢黑著臉，對著長街上的數百刀客大手一揮：「所有人，給跟上去！找准機會，把那小子帶回去見丁爺！」
「是！！」
數百漕幫弟子齊聲暴喝，聲浪震天。
一時間，密集的腳步聲與機械氣爐的轟鳴聲交織在一起，宛如一片黑色潮水，轟然順著百里靖逃竄的方向涌了過去。
……
另一邊，百里靖正在街道上狂奔。
他赤裸著上身，雙手倒提著兩柄大刀，所過之處，渾身依舊有白煙裊裊升起。
路人看見他這副模樣，全都驚懼不已、漸漸退散。
然而，百里靖此刻卻根本無暇顧及旁人，他的眉頭死死擰在一起，心中升起濃重疑惑。
「不對勁……」
他一邊跑，一邊微微側過腦袋，用餘光瞥向身後。
剛從大獄殺出來的時候，他明明聽到了門外有大批人馬集結的動靜，他甚至做好了九死一生的準備。
可結果他跑出了兩條街，身後卻根本沒有任何人追上來，也沒有高手來找他血戰。
但如果說對方放棄了追捕，那更不可能。
因為每當他轉過街角，都能看到幾個穿著黑衣、壓低斗笠的漕幫弟子，不遠不近地吊在百步之外。
他們不包抄，不放箭，不突襲。
只要百里靖加速，他們就加速；百里靖放慢腳步，他們也跟著停下。
「以漕幫的勢力，真想截殺我，現在這裡早就該全是人了，他們為什麼只是跟著？」
百里靖狂奔的身形，突兀地一震。
剎那間，一道閃電劃開了迷霧，他想明白了！
呲！
百里靖剎停在原地。
他猛地回過頭去。
果不其然，那幾個一直遠吊著的漕幫弟子見他停下，也同時按住了腰間的鋼刀，停在了百步開外，在一頂頂壓低的斗笠陰影下，陰鷙地注視著他。
「果然，他們在消耗我！」
百里靖低罵出聲：
「他媽的，肯定是楊師爺那個老狐狸算計好的！」
「他知道我以前就是個苦力，更知道我是吃完那頓肉宴才變強的，那老狗猜到我的力量在消耗，他在等我身上的氣血退潮！」
這樣下去，自己必死無疑。
這裡距離他家，還隔著三條大街道。
以他現在的狀態，即便全速飛奔，也至少需要半刻鐘，可他能清晰地感覺到，體內的滾滾熱流，已經徹底快要見底了。
等他好不容易跑到家，氣血退盡，連刀都提不起來的時候，就是他們兄弟二人被漕幫一網打盡之時。
說不定，漕幫的人早就等在家裡，甚至已經抓住了弟弟，就等著自己送上門……
那種情況下，自己要怎麼打？
「怎麼辦……怎麼辦？！」
百里靖渾身大汗淋漓，腦細胞瘋狂運轉。
就在這時，他突然想起了今天中午在碼頭大食堂里的場景，那些漕幫請來的保鏢們圍坐在一起，大口咀嚼著妖獸肉……
對啊！妖獸肉！
「碼頭大食堂里……絕對有妖獸肉存貨！」
百里靖眼睛瞬間亮得嚇人。
他家本就離碼頭很近，楊師爺那幫人肯定以為他現在只想回家帶弟弟逃命，絕對預料不到他反其道而行之，去衝擊碼頭大食堂！
只要能搞到一頓妖獸肉，讓體內氣血再度暴漲，他就有把握徹底打爛這幫雜碎，帶著弟弟殺出申城！
可是……碼頭是漕幫的根基重地，那裡至少有十名漕幫的蒸汽修行者。
如果自己衝到裡頭去，那就是自投羅網，會被裡外包夾，死得連渣都不剩。
「幹了！賭一把！」
百里靖狠狠一咬牙。
他沒有任何猶豫，腳下一擰，一頭扎進了一條狹窄髒亂的小巷子裡。
「快跟上！」
百里靖這一動，身後那幾個負責盯梢的漕幫弟子齊聲厲喝。
原本鬆散的尾隨陣型瞬間收緊，拔出明晃晃的鋼刀，緊隨其後衝進了小巷。
夜色漸沉。
狹窄潮濕的小巷裡，百里靖在雜物與晾衣繩之間穿梭。
情況卻在變得越來越糟。
他能夠清晰地感覺到，自己體內的灼熱已經徹底消退，皮膚表面不再有白汽噴吐。
胸腔里不再有力量感，而是一種拉扯著五臟六腑的恐怖飢餓感！
力氣，在像沙漏一樣飛速流逝。
雙腿越來越沉，手裡的兩柄大刀也變得越發沉重。
身後的吆喝聲，正變得越來越近。
「不能被他們咬死在死胡同里……」
百里靖一邊大口喘息，一邊扯過路邊人家晾曬的長袍。
他隨手將長袍裹在身上，又扯下一塊黑布死死蒙住面部，只露出一雙布滿血絲的眼睛。
借著夜色與巷道地形，百里靖強忍著虛弱，開始「潛行」。
說是潛行，其實不過是翻進了臭水溝里，假扮成一個餓暈了的乞丐。
這地方到處都是又髒又臭的貧民和乞丐，漕幫弟子們估計想不到，一個剛剛還大殺四方的人，此刻會把自己塞進臭水溝。
「人呢？剛才明明看見往這邊跑了！」
「分頭找！他已經是強弩之末了，絕對跑不遠！」
一隊漕幫打手從臭水溝旁氣勢洶洶地跑過。
高壓蒸汽從他們關節處排出，掀起的惡臭熱風，甚至刮過了百里靖頭皮。
百里靖死死屏住呼吸，直到那腳步聲逐漸遠去。
他這才緩緩從陰影中站起身，一把扯掉身上的偽裝，扶著斑駁的牆壁，劇烈地咳嗽了兩聲。
此時的他，已經虛弱無比，胃袋開始瘋狂蠕動，泛起一陣陣灼燒感。
他抬起頭，遠遠看去。
越過前方低矮房頂，已然可以看見晃動的海水波光。
熟悉的申城碼頭，到了。
原本喧鬧的街道，此刻早已被清得空空蕩蕩，兩旁店鋪緊閉門窗，連半個貨郎也看不見。
整條街上，密密麻麻站滿了身穿黑衣、腰扎麻繩的漕幫弟子。
這些人大多面色兇狠，普通弟子手裡拎著鋼刀，而在隊伍前列，則站著一群明顯地位更高的核心精銳。
他們的血肉之軀上，皆緊緊鉚裝著各式各樣的蒸汽機括。
有人雙臂纏繞著黃銅管道，活塞在肌肉間微微震顫；有體型本高大的壯漢，脊背上生生用鋼釘固定了一座微型氣爐，正往外噴吐著滾滾白汽。
這群人此刻都按兵不動，所有人的目光，全都聚焦在長街中央、一個正捏著菸斗的枯瘦身影上。
楊師爺。
他微眯著眼，指尖撥弄著佛珠，不時吧唧兩口菸斗。
不多時，一名漕幫探子從街角跑來，急聲稟報：
「楊師爺，那百里靖打穿了玄鐵大門，已經逃出大獄了！咱們兄弟是不是現在就……」
那探子做了個揮刀手勢。
楊師爺吐出一口青煙，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：「追，不過，讓弟兄們放慢腳程，吊在後面就行，記住了，別急著和他正面交手。」
「既然不交手，你把老子喊來作甚？瞧景兒嗎？」
一聲沉悶如雷鳴的冷哼，赫然響起。
楊師爺臉上的皮肉顫了顫，偏過頭，隨即緩緩抬起了腦袋。
站在他身邊的，是一個身高足有兩米二三的恐怖巨人。
此人名叫苗漢，乃是漕幫里赫赫有名的供奉高手。
他身上的改裝程度堪稱駭人。
不僅脊椎、雙臂上鉚接了密密麻麻的精鋼構件，甚至連胸膛、大腿的皮肉都被剖開，能夠清晰地看到裡邊的銅質齒輪，這些齒輪，都已經與他自身血肉長在了一起！
血水與機油混合在一起，順著他滿是黑毛的軀幹緩緩滴落。
他每呼吸一次，胸腔里的機械構件就發出一陣磨合聲，整個人活像一尊被血肉包裹的鋼鐵巨獸。
面對這頭凶物，楊師爺立即露出諂笑，作揖道：
「苗漢大俠，您消消火，丁爺親口吩咐了，要的是一個完整活絡的百里靖。」
「您老一出手，那泥腿子怕是連骨頭渣子都得碎乾淨，那可就壞了丁爺的大事了，請您來，那是為了給咱鎮場子的。」
苗漢不耐煩地啐了一口唾沫，聲如震雷：
「那就派普通弟子去耗死他！老子沒功夫在這玩小把戲！」
「是是是，大俠教訓的是，但也請您聽聽小老兒的計劃。」
楊師爺躬著身子賠笑道：
「百里靖那小子雖然古怪，但底細清白得很，吃那頓肉之前，不過就是個碼頭上扛大包的底層賤民，隨便兩個衙役就能鎖了。」
「他剛歷經了一場血戰，那種違背常理的力量，絕對不可能持久……咱們只要吊著他，耗光他的氣力，他自然就會油盡燈枯，漕幫兄弟的命個個都金貴，可不能白白折損，請各位高人來，純粹是為了以防萬一，以防萬一嘛。」
楊師爺姿態放得極低。
在這申城地界上，朝廷派來的知府三年一換，而漕幫卻盤踞了上百年。
他一個衙門師爺，必須謹小慎微。
苗漢居高臨下地俯視著他，嘴角扯出一抹冷笑：「多此一舉，脫褲子放屁。」
不過，當他的目光掃過楊師爺腰間晃蕩的龍頭令，眼中兇殘終究還是按捺了下去。
在漕幫，龍頭令大過天。
「既然丁爺有令，那就依你。」
苗漢黑著臉，對著長街上的數百刀客大手一揮：「所有人，給跟上去！找准機會，把那小子帶回去見丁爺！」
「是！！」
數百漕幫弟子齊聲暴喝，聲浪震天。
一時間，密集的腳步聲與機械氣爐的轟鳴聲交織在一起，宛如一片黑色潮水，轟然順著百里靖逃竄的方向涌了過去。
……
另一邊，百里靖正在街道上狂奔。
他赤裸著上身，雙手倒提著兩柄大刀，所過之處，渾身依舊有白煙裊裊升起。
路人看見他這副模樣，全都驚懼不已、漸漸退散。
然而，百里靖此刻卻根本無暇顧及旁人，他的眉頭死死擰在一起，心中升起濃重疑惑。
「不對勁……」
他一邊跑，一邊微微側過腦袋，用餘光瞥向身後。
剛從大獄殺出來的時候，他明明聽到了門外有大批人馬集結的動靜，他甚至做好了九死一生的準備。
可結果他跑出了兩條街，身後卻根本沒有任何人追上來，也沒有高手來找他血戰。
但如果說對方放棄了追捕，那更不可能。
因為每當他轉過街角，都能看到幾個穿著黑衣、壓低斗笠的漕幫弟子，不遠不近地吊在百步之外。
他們不包抄，不放箭，不突襲。
只要百里靖加速，他們就加速；百里靖放慢腳步，他們也跟著停下。
「以漕幫的勢力，真想截殺我，現在這裡早就該全是人了，他們為什麼只是跟著？」
百里靖狂奔的身形，突兀地一震。
剎那間，一道閃電劃開了迷霧，他想明白了！
呲！
百里靖剎停在原地。
他猛地回過頭去。
果不其然，那幾個一直遠吊著的漕幫弟子見他停下，也同時按住了腰間的鋼刀，停在了百步開外，在一頂頂壓低的斗笠陰影下，陰鷙地注視著他。
「果然，他們在消耗我！」
百里靖低罵出聲：
「他媽的，肯定是楊師爺那個老狐狸算計好的！」
「他知道我以前就是個苦力，更知道我是吃完那頓肉宴才變強的，那老狗猜到我的力量在消耗，他在等我身上的氣血退潮！」
這樣下去，自己必死無疑。
這裡距離他家，還隔著三條大街道。
以他現在的狀態，即便全速飛奔，也至少需要半刻鐘，可他能清晰地感覺到，體內的滾滾熱流，已經徹底快要見底了。
等他好不容易跑到家，氣血退盡，連刀都提不起來的時候，就是他們兄弟二人被漕幫一網打盡之時。
說不定，漕幫的人早就等在家裡，甚至已經抓住了弟弟，就等著自己送上門……
那種情況下，自己要怎麼打？
「怎麼辦……怎麼辦？！」
百里靖渾身大汗淋漓，腦細胞瘋狂運轉。
就在這時，他突然想起了今天中午在碼頭大食堂里的場景，那些漕幫請來的保鏢們圍坐在一起，大口咀嚼著妖獸肉……
對啊！妖獸肉！
「碼頭大食堂里……絕對有妖獸肉存貨！」
百里靖眼睛瞬間亮得嚇人。
他家本就離碼頭很近，楊師爺那幫人肯定以為他現在只想回家帶弟弟逃命，絕對預料不到他反其道而行之，去衝擊碼頭大食堂！
只要能搞到一頓妖獸肉，讓體內氣血再度暴漲，他就有把握徹底打爛這幫雜碎，帶著弟弟殺出申城！
可是……碼頭是漕幫的根基重地，那裡至少有十名漕幫的蒸汽修行者。
如果自己衝到裡頭去，那就是自投羅網，會被裡外包夾，死得連渣都不剩。
「幹了！賭一把！」
百里靖狠狠一咬牙。
他沒有任何猶豫，腳下一擰，一頭扎進了一條狹窄髒亂的小巷子裡。
「快跟上！」
百里靖這一動，身後那幾個負責盯梢的漕幫弟子齊聲厲喝。
原本鬆散的尾隨陣型瞬間收緊，拔出明晃晃的鋼刀，緊隨其後衝進了小巷。
夜色漸沉。
狹窄潮濕的小巷裡，百里靖在雜物與晾衣繩之間穿梭。
情況卻在變得越來越糟。
他能夠清晰地感覺到，自己體內的灼熱已經徹底消退，皮膚表面不再有白汽噴吐。
胸腔里不再有力量感，而是一種拉扯著五臟六腑的恐怖飢餓感！
力氣，在像沙漏一樣飛速流逝。
雙腿越來越沉，手裡的兩柄大刀也變得越發沉重。
身後的吆喝聲，正變得越來越近。
「不能被他們咬死在死胡同里……」
百里靖一邊大口喘息，一邊扯過路邊人家晾曬的長袍。
他隨手將長袍裹在身上，又扯下一塊黑布死死蒙住面部，只露出一雙布滿血絲的眼睛。
借著夜色與巷道地形，百里靖強忍著虛弱，開始「潛行」。
說是潛行，其實不過是翻進了臭水溝里，假扮成一個餓暈了的乞丐。
這地方到處都是又髒又臭的貧民和乞丐，漕幫弟子們估計想不到，一個剛剛還大殺四方的人，此刻會把自己塞進臭水溝。
「人呢？剛才明明看見往這邊跑了！」
「分頭找！他已經是強弩之末了，絕對跑不遠！」
一隊漕幫打手從臭水溝旁氣勢洶洶地跑過。
高壓蒸汽從他們關節處排出，掀起的惡臭熱風，甚至刮過了百里靖頭皮。
百里靖死死屏住呼吸，直到那腳步聲逐漸遠去。
他這才緩緩從陰影中站起身，一把扯掉身上的偽裝，扶著斑駁的牆壁，劇烈地咳嗽了兩聲。
此時的他，已經虛弱無比，胃袋開始瘋狂蠕動，泛起一陣陣灼燒感。
他抬起頭，遠遠看去。
越過前方低矮房頂，已然可以看見晃動的海水波光。
熟悉的申城碼頭，到了。