第17章 婉拒
「不不不……」大瓊恩臉紅地擺擺手，嘴笨得不知道該怎麼解釋。
終於看不下去的瘦長老者站了起來，拉格納這才看到他枯瘦凹陷的臉頰，看起來完全不像是安柏家族的人。
「霍瑟・安柏，這是我的名字，我是大瓊恩的弟弟。」
拉格納看了看大瓊恩滿頭的紅棕色頭髮和霍瑟的灰白長發，臉色不變，道：「嗯，能看得出來。」
霍瑟注意到拉格納眼裡藏不住的調笑，但他懶得計較。
當務之急是解決最後的壁爐城的難題，經濟問題。
霍瑟瞥了一眼羞紅臉的哥哥，「我哥哥是為了壁爐城的平民才向您求助，我們不是貪婪的狼，我們最大的祈求僅僅是熊島香皂生意的北境部分經銷權。」
拉格納臉色古井無波，看不清他的想法。
香皂經銷權大部分都交給了白港的鰻魚大人——威曼・曼德勒伯爵！
拉格納當初最先生產出來的香皂，贈送給了凱特琳夫人，藉助凱特琳夫人作為北境公爵夫人的身份，讓香皂快速進入北境貴族的圈層。
但……北境畢竟是貧瘠之地，這裡的貴族雖然享受比平民更好的生活資源，可也沒到奢侈的地步，至少相比南方那些貴族，簡直是小巫見大巫。
所以在他們看來，香皂只是生活用品，遠遠達不到奢侈品的地步。
那時，生意嗅覺靈敏的威曼·曼德勒伯爵乘坐著商船，親自來到熊島，與拉格納商議了一番，簽訂了經銷權的契約。
拉格納與威曼·曼德勒談論過後，便決定將香皂分成普通香皂和精品香皂。
前者主要用於日常生活，清潔髒污和身體；後者則用來打破圈層，引發貴族的追捧和追求。
威曼爵士有大量的商船和商隊，幫助拉格納快速將普通香皂鋪灑到其他各境，為熊島帶來了大量的財富，使其擺脫了貧困線上掙扎的境地。
當然，拉格納保留了很大一部分的普通香皂北境經銷權以及所有精品生意的經銷權。
要是真交給安柏家族，確實能讓這個地方經濟實力大幅度提升，說不定還能讓安柏家族的實力增強許多。
拉格納手指輕輕敲擊在桌面上，還是面色為難地說道：
「大瓊恩爵士，不是我不願意將部分經銷權交給安柏家族，但現在問題是，熊島已經把大部分經銷權交給了白港的鰻魚大人。」
聽到威曼·曼德勒的名字，霍瑟臉色沉了沉。
「可是您也應該清楚，威曼爵士不是會輕易放棄到手利益的人，想從他手上拿回經銷權，嗯，很難！」
拉格納婉拒的話落在大瓊恩耳邊，他愣了愣，嘴角擠了擠笑容，卻擠不出來。
「嗯……沒事，沒事。哈哈，繼續喝酒，吃！」
霍瑟嘴巴張了張，想要說些什麼，卻被大瓊恩死死拉住了，哥哥眼裡的嚴肅制止使霍瑟閉上了嘴。
氣氛熱鬧的宴會，急轉直下。
吃飽的拉格納微笑著向安柏家族的人告辭，返回了安排的房間裡，蓋爾斯爵士等人跟著拉格納一同離開。
壁爐大廳的管家、侍從等在大瓊恩的示意下，退出了大廳。
「為什麼？為什麼不讓我說下去？你沒看出來嗎，那個小子絕對沒有把經銷權全部交給那隻該死的鰻魚！」
霍瑟眼神陰翳，他拍打著長桌，力道大得使菜餚震了震。
大瓊恩緩緩站起身，壁爐上的火照得大瓊恩背影高大無比，粗獷如悶雷般的聲音響起。
「他不給，你又該怎麼做呢？」
大瓊恩抬起頭，眼神里的冷意像一桶冰水澆涼了霍瑟心中的怒火，「是，安柏家族不富裕，甚至每年都有很多平民凍死在外，但這不意味著我們是強盜，是盜匪。」
「你在侮辱安柏家族的血脈！」
大瓊恩幾乎是吼出來的，聲音震得酒杯里的水都蕩漾了些許。
小瓊恩坐在旁邊，看著父親的樣子，眼神里滿是崇拜。
霍瑟頭垂了垂，雙手撐在桌子上，語氣低沉沙啞，「哥哥，你沒有感覺到嗎？最近越來越冷了嗎？」
大瓊恩愣了一下，他坐回高背椅。
「嗯，我感覺到了。」
溫度變得異常，已經跌破了長夏中往年的溫度。
這隻意味著一件事——長夏快要結束了！
北境即便是在長夏，每年都會凍死不少人，而進入了長冬，那凍死的人估計會不計其數。
安柏家族地處最後的壁爐城，位置越北意味著氣溫越冷，也意味著這裡凍死的人會最多。
到時候，說不定活下來的只有壁爐城裡的人。
北境遍地都會是凍死的屍骨！
大瓊恩微微低下頭，黑紅的臉看不清具體表情，但小瓊恩都能感受到父親的為難與無助。
他們是安柏家族的人，體內安柏家族的血液衝擊著心臟，他們強大，他們堅定，他們忠誠。
但他們無法看著自己的親人、領民在寒冷的夜晚中，蜷縮死去。
霍瑟長嘆一聲，端起酒杯灌了一大口，嘭的一聲將酒杯砸在桌面上，「我會繼續想辦法，但目前來說，還是拉格納那邊更有希望。」
說完，霍瑟拖著步子離開了壁爐大廳。
小瓊恩嘴笨，來來回回張嘴閉嘴，最後憋紅了臉說道：「父親，實在不行，你可以去求拉格納嘛。」
「什麼？」
這話直接給大瓊恩氣笑了，他一把揪住小瓊恩的後頸，「你再說一遍？」
小瓊恩縮了縮脖子，聲音低了些辯解道：「我又沒說錯，真去求拉格納，他肯定會給我們一個面子的！」
「你這小子……」
大瓊恩實在是無語，踢了小瓊恩一腳，嘴裡罵道：「趕緊滾回你屋子裡去！」
「哦哦……」
小瓊恩委屈地看了父親一眼，自以為無助地縮著身體走開。
但他龐大的體型讓他的姿態看起來格外滑稽。
大瓊恩對自己這個腦子缺個弦的兒子，實在是沒有話說。
……
拉格納等人沒有在最後的壁爐城休息多久，買夠路上帶的食物和麥酒等補給後，便很快離開。
安柏家族站在門口送別拉格納，大部分安柏家族的成員都到齊了，姿態放得很低。
拉格納看著大瓊恩那與昨日歡迎他到來別無二致的熱情樣，終究還是心軟了。
等返回熊島後，或許可以與安柏家族簽訂一份不大的銷售契約，不至於壯大安柏家族的軍事實力，也不會讓他們的領民在冬日活不下去。
拉格納騎在馬上，身體隨著馬蹄的前進輕輕搖晃，心裡想著在安柏家族見到的那些古老物件。
終於看不下去的瘦長老者站了起來，拉格納這才看到他枯瘦凹陷的臉頰，看起來完全不像是安柏家族的人。
「霍瑟・安柏，這是我的名字，我是大瓊恩的弟弟。」
拉格納看了看大瓊恩滿頭的紅棕色頭髮和霍瑟的灰白長發，臉色不變，道：「嗯，能看得出來。」
霍瑟注意到拉格納眼裡藏不住的調笑，但他懶得計較。
當務之急是解決最後的壁爐城的難題，經濟問題。
霍瑟瞥了一眼羞紅臉的哥哥，「我哥哥是為了壁爐城的平民才向您求助，我們不是貪婪的狼，我們最大的祈求僅僅是熊島香皂生意的北境部分經銷權。」
拉格納臉色古井無波，看不清他的想法。
香皂經銷權大部分都交給了白港的鰻魚大人——威曼・曼德勒伯爵！
拉格納當初最先生產出來的香皂，贈送給了凱特琳夫人，藉助凱特琳夫人作為北境公爵夫人的身份，讓香皂快速進入北境貴族的圈層。
但……北境畢竟是貧瘠之地，這裡的貴族雖然享受比平民更好的生活資源，可也沒到奢侈的地步，至少相比南方那些貴族，簡直是小巫見大巫。
所以在他們看來，香皂只是生活用品，遠遠達不到奢侈品的地步。
那時，生意嗅覺靈敏的威曼·曼德勒伯爵乘坐著商船，親自來到熊島，與拉格納商議了一番，簽訂了經銷權的契約。
拉格納與威曼·曼德勒談論過後，便決定將香皂分成普通香皂和精品香皂。
前者主要用於日常生活，清潔髒污和身體；後者則用來打破圈層，引發貴族的追捧和追求。
威曼爵士有大量的商船和商隊，幫助拉格納快速將普通香皂鋪灑到其他各境，為熊島帶來了大量的財富，使其擺脫了貧困線上掙扎的境地。
當然，拉格納保留了很大一部分的普通香皂北境經銷權以及所有精品生意的經銷權。
要是真交給安柏家族，確實能讓這個地方經濟實力大幅度提升，說不定還能讓安柏家族的實力增強許多。
拉格納手指輕輕敲擊在桌面上，還是面色為難地說道：
「大瓊恩爵士，不是我不願意將部分經銷權交給安柏家族，但現在問題是，熊島已經把大部分經銷權交給了白港的鰻魚大人。」
聽到威曼·曼德勒的名字，霍瑟臉色沉了沉。
「可是您也應該清楚，威曼爵士不是會輕易放棄到手利益的人，想從他手上拿回經銷權，嗯，很難！」
拉格納婉拒的話落在大瓊恩耳邊，他愣了愣，嘴角擠了擠笑容，卻擠不出來。
「嗯……沒事，沒事。哈哈，繼續喝酒，吃！」
霍瑟嘴巴張了張，想要說些什麼，卻被大瓊恩死死拉住了，哥哥眼裡的嚴肅制止使霍瑟閉上了嘴。
氣氛熱鬧的宴會，急轉直下。
吃飽的拉格納微笑著向安柏家族的人告辭，返回了安排的房間裡，蓋爾斯爵士等人跟著拉格納一同離開。
壁爐大廳的管家、侍從等在大瓊恩的示意下，退出了大廳。
「為什麼？為什麼不讓我說下去？你沒看出來嗎，那個小子絕對沒有把經銷權全部交給那隻該死的鰻魚！」
霍瑟眼神陰翳，他拍打著長桌，力道大得使菜餚震了震。
大瓊恩緩緩站起身，壁爐上的火照得大瓊恩背影高大無比，粗獷如悶雷般的聲音響起。
「他不給，你又該怎麼做呢？」
大瓊恩抬起頭，眼神里的冷意像一桶冰水澆涼了霍瑟心中的怒火，「是，安柏家族不富裕，甚至每年都有很多平民凍死在外，但這不意味著我們是強盜，是盜匪。」
「你在侮辱安柏家族的血脈！」
大瓊恩幾乎是吼出來的，聲音震得酒杯里的水都蕩漾了些許。
小瓊恩坐在旁邊，看著父親的樣子，眼神里滿是崇拜。
霍瑟頭垂了垂，雙手撐在桌子上，語氣低沉沙啞，「哥哥，你沒有感覺到嗎？最近越來越冷了嗎？」
大瓊恩愣了一下，他坐回高背椅。
「嗯，我感覺到了。」
溫度變得異常，已經跌破了長夏中往年的溫度。
這隻意味著一件事——長夏快要結束了！
北境即便是在長夏，每年都會凍死不少人，而進入了長冬，那凍死的人估計會不計其數。
安柏家族地處最後的壁爐城，位置越北意味著氣溫越冷，也意味著這裡凍死的人會最多。
到時候，說不定活下來的只有壁爐城裡的人。
北境遍地都會是凍死的屍骨！
大瓊恩微微低下頭，黑紅的臉看不清具體表情，但小瓊恩都能感受到父親的為難與無助。
他們是安柏家族的人，體內安柏家族的血液衝擊著心臟，他們強大，他們堅定，他們忠誠。
但他們無法看著自己的親人、領民在寒冷的夜晚中，蜷縮死去。
霍瑟長嘆一聲，端起酒杯灌了一大口，嘭的一聲將酒杯砸在桌面上，「我會繼續想辦法，但目前來說，還是拉格納那邊更有希望。」
說完，霍瑟拖著步子離開了壁爐大廳。
小瓊恩嘴笨，來來回回張嘴閉嘴，最後憋紅了臉說道：「父親，實在不行，你可以去求拉格納嘛。」
「什麼？」
這話直接給大瓊恩氣笑了，他一把揪住小瓊恩的後頸，「你再說一遍？」
小瓊恩縮了縮脖子，聲音低了些辯解道：「我又沒說錯，真去求拉格納，他肯定會給我們一個面子的！」
「你這小子……」
大瓊恩實在是無語，踢了小瓊恩一腳，嘴裡罵道：「趕緊滾回你屋子裡去！」
「哦哦……」
小瓊恩委屈地看了父親一眼，自以為無助地縮著身體走開。
但他龐大的體型讓他的姿態看起來格外滑稽。
大瓊恩對自己這個腦子缺個弦的兒子，實在是沒有話說。
……
拉格納等人沒有在最後的壁爐城休息多久，買夠路上帶的食物和麥酒等補給後，便很快離開。
安柏家族站在門口送別拉格納，大部分安柏家族的成員都到齊了，姿態放得很低。
拉格納看著大瓊恩那與昨日歡迎他到來別無二致的熱情樣，終究還是心軟了。
等返回熊島後，或許可以與安柏家族簽訂一份不大的銷售契約，不至於壯大安柏家族的軍事實力，也不會讓他們的領民在冬日活不下去。
拉格納騎在馬上，身體隨著馬蹄的前進輕輕搖晃，心裡想著在安柏家族見到的那些古老物件。