第435章 巧婦也難為無米之炊
院裡老人還記得：蕭遙小時候常跟著爺爺住，父母原想帶他一道走，可這孩子偏不聽勸，書也不好好念，硬是賴在城裡。老兩口失望歸失望，隔三岔五仍拎著軍用挎包來看望，一身筆挺的黃呢子軍裝，襯得人精神利落——這樣的人家，能瞧上一個懶筋搭在骨頭上的主兒？簡直天方夜譚。
「得了得了，杏兒你就別瞎想了，讓你大姐在城裡給你踅摸個差事。」大姨嘆口氣，夾了塊蘿蔔乾放進她碗裡。
「我家小五子至今還蹲在戶口本上啃老本呢！現在找工作？難於上青天！」韓春雪涼涼補了一句，像兜頭潑下一瓢冰水。
孟小杏垂著眼，手指絞著衣角——城裡白亮的電燈、鋥亮的自行車、玻璃櫥窗里花花綠綠的糖果……這些畫面在她心裡翻騰。她甚至悄悄盤算過：若真嫁給韓春明，是不是就能把戶口本挪進這方青磚灰瓦的天地里？其實她和韓春明八竿子打不著血緣，不過是跟大姨處得親熱些罷了。
要不是韓春明命硬，攤上這一大家子——院裡專愛使絆子的髮小、動不動就甩臉子的親戚、還有他那副抹不開面子的老好人脾氣——怕是早被折騰得只剩半條命了。
天剛擦亮，蕭遙就被凍醒，冷水往臉上一潑，人頓時醒了盹兒。換上新工裝，扣子一顆顆繫到領口，踩著晨光往製衣廠走去。
蘇曼提著油紙包在廠門口踮腳張望，見他來了，忙把熱騰騰的豆沙包往前一送：「昨兒你請我吃糖，今兒換我請你吃早點。」話音未落，耳根子先紅透了。
「喏，接著。」蕭遙忽然側身，指尖一挑，兩顆大白兔奶糖便從她耳後滑落掌心。
蘇曼眼睛倏地睜圓：「哎？怎麼變出來的？」
「盯緊嘍——」他晃晃空空的手心，突然伸手輕捏了下她耳垂，再攤開時，糖紙已泛著柔潤的光。
「咳！咳咳！」身後傳來一聲重重的咳嗽。蘇父背著手立在那兒，眉頭擰成疙瘩，「年輕人，注意影響！光天化日之下……唉！」搖著頭徑直邁進了廠門。
蘇曼臉燙得能煎蛋，轉身追著父親腳步小跑而去。
蕭遙咬了口包子，慢悠悠踱進廠門。
「喲，來得夠早啊？還捎了姐的份兒？」李梅笑著迎上來。
「包子是蘇曼塞給我的。這顆糖本來也給她，她沒顧上拿。」蕭遙順手遞過去。
李梅接過來揣進兜里，邊走邊笑：「留著給孩子解饞。」
這時蘇曼紅著臉衝進來，被她爸訓了一頓：處對象也得挑地方，大門口摟摟抱抱像什麼樣子！
蕭遙立刻切換成「躺平模式」——反正李梅、蘇曼、王童三人輪番上陣，壓根沒讓他碰過針線剪刀，他只管癱在藤椅上，講知青點那些雞飛狗跳的舊事就行。
「淨撿別人出糗的事講，你自己就沒栽過跟頭？」蘇曼斜睨著他，眼裡閃著狡黠的光。
「嘿，你可小瞧我了！」蕭遙坐直身子，下巴微揚，「第一天上地，我就掙了十二個工分！記分員直誇我手腳麻利，一看就是莊稼地里泡大的。哪像他們？收工回來抱著鋤頭哭鼻子，手掌心全是血泡！」
「吹吧你就！這兒又沒人查你底細！」蘇曼故意撇嘴，氣他。
「那好辦——你給我弄個臨時工名額，我那同院的知青哥們就在咱們廠食堂燒火，你們隨便問一句，假話當場露餡！」蕭遙笑著攤手。
「現在哪還有空額？」蘇曼噘著嘴，聲音軟乎乎的。
「老李不是快退休了？他兒子兒媳都在崗，正好騰出一個編制。」李梅湊近她耳邊，「你跟你爸提一嘴，把指標攥手裡，看這小子嘴上有沒有跑火車！」
「成！我這就去找我爸！」蘇曼轉身就跑。
「還沒嫁人呢，倒先替人家鋪起路來了？」蘇主任望著女兒背影直搖頭。
「爸！您胡說什麼呢？」蘇曼拽住他胳膊直晃，「不就是個臨時工嘛，又不是訂婚！再說了，您要是不肯辦，我找我媽去！」
「行行行，我耳朵都快被你磨出繭子了！」蘇主任無奈點點她額頭，「一會兒換崗，一會兒要名額，工廠是你家開的雜貨鋪？你爸媽這碗飯，是拿多少年熬出來的！」
「王童自己樂意跟我換崗位，我又沒走後門；臨時工走的是正規招錄流程，哪兒違反紀律了？」蘇曼理直氣壯。
「廠里真沒戲——老李那坑早被人盯死了。倒是食品廠那邊，我跟主任熟，聽說正缺仨人。」蘇主任敗下陣來，抓起鋼筆唰唰寫介紹信，「喏，拿著，趕緊走！」
蘇曼心裡有點悶，想多打聽些蕭遙的往事，可旁人嘴裡的零碎消息終究不真切，只能等蕭遙自己開口——偏偏又拉不下臉追問。
她把那封介紹信輕輕推到蕭遙手邊。
「明天我請你看電影，謝你幫我哥們搭上食品廠這根線。」蕭遙指尖一挑，信紙在空中輕顫了下，像片被風托起的葉子。
蘇曼只微微頷首，沒說話。
——得，這小子兜兜轉轉，還是繞不開食品廠啊。算了，隨它去吧。
午飯後，兩人回到後勤倉庫，圍著爐火坐下，鐵皮煙囪里飄出細白菸絲，暖意慢慢洇開。
「你教我變糖吧。」蘇曼忽然開口，語氣乾脆利落。
「這……」蕭遙頓了頓，撓了撓後腦勺，「沒糖，巧婦也難為無米之炊啊。」
教了三四回，蘇曼抬眼盯住他：「你以前是不是常拿這招哄姑娘？」眼神清亮，半點不含糊。
「真沒有！」蕭遙立馬擺手，「純屬好奇跟人學的，你可是頭一個上手的。」——這問題太險，他可不上鉤。
蘇曼嘴角鬆動了些。
「我還藏了幾手絕活，改天露給你瞧。」蕭遙順勢一拐，話題滑得飛快。
下班時分，蕭遙攥著介紹信，在韓春明家院門口晃了晃。
韓春明像支離弦的箭，「嗖」地衝出來：「幹啥？正扒拉餃子呢！」聲音里還帶著油花氣。
「工作要不要？不要我扭頭就走。」蕭遙作勢邁步。
「哎喲別！哥，我錯了還不行？快給我瞅瞅！」韓春明一把搶過信紙，眼睛剛掃兩行就咧開了嘴，轉身撒腿往屋裡奔，直嚷嚷：「媽！成了！真成了！」
蕭遙去電影院排隊買票，排得腳底發麻。女人記仇這事，真不是嚇唬人——一次放鴿子，夠你三年五載被翻舊帳，臊得連門都不敢出。
「蕭遙這腦子，真靈光！」韓春雪夾起一筷子韭菜餡兒，「聽說食品廠那待遇，嘖嘖，旱澇保收啊。」
「可不是嘛！」韓春燕接話，「春明總誇他有辦法，這一出手，咱家壓箱底的難事，眨眼就擺平了。」
……
飯桌上熱氣騰騰，一家子正吃得歡實。
「五哥！」孟小杏放下筷子，眼睛亮晶晶的，「你那哥們，能不能也給我尋個活兒？我啥都肯干，真不挑！」
「打住！」韓春明一口截斷，「這口子一開，以後連兄弟都沒得做。」
「為啥呀五哥？他能幫你，肯定也能幫我的！」孟小杏晃著他胳膊，聲音軟軟的。
「哎喲喂，您可饒了我吧！」韓春雪擱下碗，「城裡找工作，戶口本、街道辦、區勞動局、市勞動局——哪一道不是銅牆鐵壁？再說了，蕭遙那人，脾氣像六月天，說翻臉就翻臉，今天笑嘻嘻，明天冷冰冰，你真去求他，回頭他連你姓啥都想不起來。」
這話，也是韓春明心裡的疙瘩。蕭遙看著熱心，但那份情分得靠自己掂量著用——你若伸手要，他立馬撤手，比抽刀還利索。
韓春松和韓春生倆人，打心眼裡瞧不上這幾個窮親戚。可眼下還擠在老娘屋檐下，胳膊擰不過大腿；等自己立了業、安了家，才輪得到自己拍板說話。
蕭遙排了半個多小時隊，終於攥著兩張電影票往回走。路過韓家院門，見他們正圍桌吃餃子，蒸汽氤氳里笑聲不斷。他唇角一揚，卻也沒湊近，只把票攥得更緊了些——熱鬧是他們的，跟他無關。
剛摸到自家房門口，蘇萌從院裡迎面出來：「蕭遙哥，我有點事兒想問問你。」
蘇奶奶瞧見是蘇萌找蕭遙，只點點頭，沒攔。蕭遙父母是高幹，他自己又是製衣廠正式工，兩家沒過節、門當戶對，院子裡年輕小伙里，她最相中的就是他。
蕭遙一看是蘇萌，興致頓時淡了三分——剛想躺炕上眯一會兒，哪有空應付她和韓春明那點青澀苗頭？心裡清楚她想打聽插隊那檔子事。
「程建軍不也一塊兒待過？問他不也一樣？」蕭遙掏出鑰匙開門，隨口回了一句。
蘇萌跟著跨進門：「我不愛理他。你就跟我說說農村的事唄，聽別人講，日子過得可有意思了。」
「有意思？」蕭遙反問，目光掃向韓家方向，「韓春明家不是來了仨親戚？你去問他們不就知道了？日頭一起就下地，日頭一落就收工，哪有什麼稀奇。哦，你不是也畢業了？想好去哪兒上班沒？」
「得了得了，杏兒你就別瞎想了，讓你大姐在城裡給你踅摸個差事。」大姨嘆口氣，夾了塊蘿蔔乾放進她碗裡。
「我家小五子至今還蹲在戶口本上啃老本呢！現在找工作？難於上青天！」韓春雪涼涼補了一句，像兜頭潑下一瓢冰水。
孟小杏垂著眼，手指絞著衣角——城裡白亮的電燈、鋥亮的自行車、玻璃櫥窗里花花綠綠的糖果……這些畫面在她心裡翻騰。她甚至悄悄盤算過：若真嫁給韓春明，是不是就能把戶口本挪進這方青磚灰瓦的天地里？其實她和韓春明八竿子打不著血緣，不過是跟大姨處得親熱些罷了。
要不是韓春明命硬，攤上這一大家子——院裡專愛使絆子的髮小、動不動就甩臉子的親戚、還有他那副抹不開面子的老好人脾氣——怕是早被折騰得只剩半條命了。
天剛擦亮，蕭遙就被凍醒，冷水往臉上一潑，人頓時醒了盹兒。換上新工裝，扣子一顆顆繫到領口，踩著晨光往製衣廠走去。
蘇曼提著油紙包在廠門口踮腳張望，見他來了，忙把熱騰騰的豆沙包往前一送：「昨兒你請我吃糖，今兒換我請你吃早點。」話音未落，耳根子先紅透了。
「喏，接著。」蕭遙忽然側身，指尖一挑，兩顆大白兔奶糖便從她耳後滑落掌心。
蘇曼眼睛倏地睜圓：「哎？怎麼變出來的？」
「盯緊嘍——」他晃晃空空的手心，突然伸手輕捏了下她耳垂，再攤開時，糖紙已泛著柔潤的光。
「咳！咳咳！」身後傳來一聲重重的咳嗽。蘇父背著手立在那兒，眉頭擰成疙瘩，「年輕人，注意影響！光天化日之下……唉！」搖著頭徑直邁進了廠門。
蘇曼臉燙得能煎蛋，轉身追著父親腳步小跑而去。
蕭遙咬了口包子，慢悠悠踱進廠門。
「喲，來得夠早啊？還捎了姐的份兒？」李梅笑著迎上來。
「包子是蘇曼塞給我的。這顆糖本來也給她，她沒顧上拿。」蕭遙順手遞過去。
李梅接過來揣進兜里，邊走邊笑：「留著給孩子解饞。」
這時蘇曼紅著臉衝進來，被她爸訓了一頓：處對象也得挑地方，大門口摟摟抱抱像什麼樣子！
蕭遙立刻切換成「躺平模式」——反正李梅、蘇曼、王童三人輪番上陣，壓根沒讓他碰過針線剪刀，他只管癱在藤椅上，講知青點那些雞飛狗跳的舊事就行。
「淨撿別人出糗的事講，你自己就沒栽過跟頭？」蘇曼斜睨著他，眼裡閃著狡黠的光。
「嘿，你可小瞧我了！」蕭遙坐直身子，下巴微揚，「第一天上地，我就掙了十二個工分！記分員直誇我手腳麻利，一看就是莊稼地里泡大的。哪像他們？收工回來抱著鋤頭哭鼻子，手掌心全是血泡！」
「吹吧你就！這兒又沒人查你底細！」蘇曼故意撇嘴，氣他。
「那好辦——你給我弄個臨時工名額，我那同院的知青哥們就在咱們廠食堂燒火，你們隨便問一句，假話當場露餡！」蕭遙笑著攤手。
「現在哪還有空額？」蘇曼噘著嘴，聲音軟乎乎的。
「老李不是快退休了？他兒子兒媳都在崗，正好騰出一個編制。」李梅湊近她耳邊，「你跟你爸提一嘴，把指標攥手裡，看這小子嘴上有沒有跑火車！」
「成！我這就去找我爸！」蘇曼轉身就跑。
「還沒嫁人呢，倒先替人家鋪起路來了？」蘇主任望著女兒背影直搖頭。
「爸！您胡說什麼呢？」蘇曼拽住他胳膊直晃，「不就是個臨時工嘛，又不是訂婚！再說了，您要是不肯辦，我找我媽去！」
「行行行，我耳朵都快被你磨出繭子了！」蘇主任無奈點點她額頭，「一會兒換崗，一會兒要名額，工廠是你家開的雜貨鋪？你爸媽這碗飯，是拿多少年熬出來的！」
「王童自己樂意跟我換崗位，我又沒走後門；臨時工走的是正規招錄流程，哪兒違反紀律了？」蘇曼理直氣壯。
「廠里真沒戲——老李那坑早被人盯死了。倒是食品廠那邊，我跟主任熟，聽說正缺仨人。」蘇主任敗下陣來，抓起鋼筆唰唰寫介紹信，「喏，拿著，趕緊走！」
蘇曼心裡有點悶，想多打聽些蕭遙的往事，可旁人嘴裡的零碎消息終究不真切，只能等蕭遙自己開口——偏偏又拉不下臉追問。
她把那封介紹信輕輕推到蕭遙手邊。
「明天我請你看電影，謝你幫我哥們搭上食品廠這根線。」蕭遙指尖一挑，信紙在空中輕顫了下，像片被風托起的葉子。
蘇曼只微微頷首，沒說話。
——得，這小子兜兜轉轉，還是繞不開食品廠啊。算了，隨它去吧。
午飯後，兩人回到後勤倉庫，圍著爐火坐下，鐵皮煙囪里飄出細白菸絲，暖意慢慢洇開。
「你教我變糖吧。」蘇曼忽然開口，語氣乾脆利落。
「這……」蕭遙頓了頓，撓了撓後腦勺，「沒糖，巧婦也難為無米之炊啊。」
教了三四回，蘇曼抬眼盯住他：「你以前是不是常拿這招哄姑娘？」眼神清亮，半點不含糊。
「真沒有！」蕭遙立馬擺手，「純屬好奇跟人學的，你可是頭一個上手的。」——這問題太險，他可不上鉤。
蘇曼嘴角鬆動了些。
「我還藏了幾手絕活，改天露給你瞧。」蕭遙順勢一拐，話題滑得飛快。
下班時分，蕭遙攥著介紹信，在韓春明家院門口晃了晃。
韓春明像支離弦的箭，「嗖」地衝出來：「幹啥？正扒拉餃子呢！」聲音里還帶著油花氣。
「工作要不要？不要我扭頭就走。」蕭遙作勢邁步。
「哎喲別！哥，我錯了還不行？快給我瞅瞅！」韓春明一把搶過信紙，眼睛剛掃兩行就咧開了嘴，轉身撒腿往屋裡奔，直嚷嚷：「媽！成了！真成了！」
蕭遙去電影院排隊買票，排得腳底發麻。女人記仇這事，真不是嚇唬人——一次放鴿子，夠你三年五載被翻舊帳，臊得連門都不敢出。
「蕭遙這腦子，真靈光！」韓春雪夾起一筷子韭菜餡兒，「聽說食品廠那待遇，嘖嘖，旱澇保收啊。」
「可不是嘛！」韓春燕接話，「春明總誇他有辦法，這一出手，咱家壓箱底的難事，眨眼就擺平了。」
……
飯桌上熱氣騰騰，一家子正吃得歡實。
「五哥！」孟小杏放下筷子，眼睛亮晶晶的，「你那哥們，能不能也給我尋個活兒？我啥都肯干，真不挑！」
「打住！」韓春明一口截斷，「這口子一開，以後連兄弟都沒得做。」
「為啥呀五哥？他能幫你，肯定也能幫我的！」孟小杏晃著他胳膊，聲音軟軟的。
「哎喲喂，您可饒了我吧！」韓春雪擱下碗，「城裡找工作，戶口本、街道辦、區勞動局、市勞動局——哪一道不是銅牆鐵壁？再說了，蕭遙那人，脾氣像六月天，說翻臉就翻臉，今天笑嘻嘻，明天冷冰冰，你真去求他，回頭他連你姓啥都想不起來。」
這話，也是韓春明心裡的疙瘩。蕭遙看著熱心，但那份情分得靠自己掂量著用——你若伸手要，他立馬撤手，比抽刀還利索。
韓春松和韓春生倆人，打心眼裡瞧不上這幾個窮親戚。可眼下還擠在老娘屋檐下，胳膊擰不過大腿；等自己立了業、安了家，才輪得到自己拍板說話。
蕭遙排了半個多小時隊，終於攥著兩張電影票往回走。路過韓家院門，見他們正圍桌吃餃子，蒸汽氤氳里笑聲不斷。他唇角一揚，卻也沒湊近，只把票攥得更緊了些——熱鬧是他們的，跟他無關。
剛摸到自家房門口，蘇萌從院裡迎面出來：「蕭遙哥，我有點事兒想問問你。」
蘇奶奶瞧見是蘇萌找蕭遙，只點點頭，沒攔。蕭遙父母是高幹，他自己又是製衣廠正式工，兩家沒過節、門當戶對，院子裡年輕小伙里，她最相中的就是他。
蕭遙一看是蘇萌，興致頓時淡了三分——剛想躺炕上眯一會兒，哪有空應付她和韓春明那點青澀苗頭？心裡清楚她想打聽插隊那檔子事。
「程建軍不也一塊兒待過？問他不也一樣？」蕭遙掏出鑰匙開門，隨口回了一句。
蘇萌跟著跨進門：「我不愛理他。你就跟我說說農村的事唄，聽別人講，日子過得可有意思了。」
「有意思？」蕭遙反問，目光掃向韓家方向，「韓春明家不是來了仨親戚？你去問他們不就知道了？日頭一起就下地，日頭一落就收工，哪有什麼稀奇。哦，你不是也畢業了？想好去哪兒上班沒？」