第399章 見錢見糧，立馬領人
蘇瑜扛著鋤頭踱到他們跟前，在對面那壟開挖。十來分鐘，就剩腳底下窄窄一溜沒動。就算兩人蹲下用手摳，最多再兩分鐘也清乾淨了。
他沒理那倆人驚愕的眼神，拎起禮物轉身就走。半道上沖蘇芸招了招手。她小跑著追上來，蘇瑜一把抓出幾塊糖，塞進她衣兜里。
「自個兒悄悄吃，知青送的。我還有事，先回去了——鋤頭勞煩你幫我還給三哥。」
「幹完了？」
「嗯。」
蘇芸翻開記分本，「刷刷」寫下：蘇瑜，十八分。點點頭，放他走了。
蘇瑜回家把東西鎖進箱底，拔腿奔水塘抓泥鰍。正彎腰摸魚，被蘇廣撞個正著。
蘇廣搖頭嘆氣：「你這孩子啊……三叔真不知說你啥好！我本打算讓你帶帶新人，一天給你記十分，算你帶徒弟。結果呢？嫌人家慢，自個兒溜來摸魚！這泥鰍腥得很，泥味兒直衝腦門兒！走，跟三叔去大隊部，先借三十斤糧墊墊肚子！」
蘇瑜擦擦手：「三叔，地真翻完了，就等明天撒菜籽。」
「真沒糊弄我？」
「不信您親自去看。」
蘇廣一跺腳：「行！走，先去大隊部領糧——瞧你瘦得顴骨都凸出來了！」
蘇瑜笑著撓頭：「我就是圖個樂呵。昨兒剛買了三十斤糧，夠撐到夏糧下發。」
蘇廣一愣，隨即咧嘴：「好！那你玩著，三叔先忙去——對了，三叔給你相了個好姑娘，彩禮錢我掏，媳婦進門，好讓咱蘇家香火不斷！」
蘇瑜額角一跳，沒接茬。三叔人實在，就一條：傳宗接代四個字，刻進骨頭縫裡。他拎起兩桶活蹦亂跳的泥鰍，挑上扁擔，朝縣城方向大步走去。
收工時，王婆哼著小調進了蕭家院門。
劉燕斜倚門框，乜著眼問：「王嬸子，今兒撿著金疙瘩啦？笑得這麼歡實？」
王婆一拍手：「可不是好事？蘇瑜，就是單過那個蘇家三小子，看上你家大姑娘啦！」
劉燕眼皮都不抬：「哦？好事。可我定的價碼一個子兒不改——不怕他三叔是大隊長，就想白撿便宜？門兒都沒有！」
王婆肚裡冷笑：你倒橫，當面咋不嚷？明兒就讓你兩口子挑大糞，看你還英雄不英雄！當年蘇廣嫌你潑辣難纏，你竟跳河裝死嚇唬人——好人能幹出這事兒？
她臉上卻堆著笑：「哎喲，哪的話！人家蘇瑜爽快，三十塊、五十斤糧，一分不拖。日子嘛，你們挑個黃道吉日，人隨時候著！」
劉燕甩手：「見錢見糧，立馬領人。酒席？沒空辦！」
王婆點頭：「好嘞，我這就回話。」
一出蕭家門，她啐了一口：「呸！爛泥扶不上牆的東西！不是親生的，就這麼作踐人？老天爺睜睜眼吧！」
蕭玉蘭蜷在西屋炕角，聽見了每一句。眼淚無聲淌下來，心徹底涼透——奶奶和爹就在堂屋喝茶嗑瓜子，沒一個人問她餓不餓、冷不冷。整整一天，沒人給她端一碗水、遞半個饃。劉燕連飯桌都不讓她上，若不是昨天蘇瑜塞來的那張硬麵餅，她早暈倒在灶台邊了。而她心裡唯一發燙的念想，是昨日那個說話清亮、眼神篤定的少年。
這時，蘇瑜剛走到村口，被兩個戴紅袖標的民兵攔住了去路。
紅袖標一把攔住去路，手裡的小紅旗微微晃動：「站住！手續呢？介紹信拿出來看看！」
蘇瑜肩頭一沉，兩桶活蹦亂跳的泥鰍在扁擔兩端甩著尾巴，水珠濺到褲腳上：「給國營飯店送的貨，這是他們開的條子——您幾位瞅瞅，合不合章法？」
他心裡其實沒底：那枚紅印蓋得端正不端正、紙張新舊、字跡工整不工整，全憑對方一句話。
紅袖標湊近細瞧，指尖在紙邊摩挲兩下，又對著光線照了照印章，末了點點頭：「行，合規。走吧。」
蘇瑜鬆了口氣，挑著桶往飯店方向去。天光還亮著，門口已排起短隊，玻璃窗上蒸騰著霧氣。服務員領他穿過前廳，掀開厚布簾，後廚熱氣撲面而來。
灶台邊多出個穿灰中山裝的男人，胸前別著「鄭主任」三字硬質銘牌——他專程趕來，要親眼盯著蘇瑜起鍋、顛勺、調味，再親口嘗過，才肯拍板簽單。
蘇瑜挽起袖子，話不多說，先燜一鍋紅燒泥鰍，醬色油亮；接著裹粉炸得酥脆金黃；再猛火爆炒，蔥姜蒜噼啪作響；最後吊一鍋奶白泥鰍豆腐湯，熱氣裹著鮮香直往上竄。四道菜，兩個鐘頭，鄭主任每嘗一口，就輕輕頷首，喉結微動，眼睛發亮。
「沒半點泥腥氣，清爽利落！」他抹了抹嘴，「四角一斤，不要票，不搭糧，要多少我們頭天傍晚告訴你，你第二天一早備齊送來。」
「謝謝鄭主任！真幫大忙了！」蘇瑜聲音里透著實誠。
鄭主任朝旁邊一招手：「小李，過秤、結帳，以後天天現結，不拖不欠。」
「得嘞！」小李麻利地拎起秤桿，二十斤整，八塊錢整。
可剛出鍋的蘇瑜卻擺擺手：「這錢我不能拿——菜都做完了，您幾位嘗得高興，就是給我面子。」
鄭主任眯眼一笑，朝他肩膀上輕輕一按，側身壓低嗓音：「要是有山雞、野兔、河蚌這些『山野味』，悄悄送過來，我自掏腰包收，不走公帳。」
蘇瑜也放輕了聲兒：「有就給您送去，錢不錢的倒不必提——我還得謝您信得過我呢。」
鄭主任笑著拍了拍他後背，轉身出門，步子帶風。
……
蘇瑜挑著兩隻空桶，腳步輕快往家趕。這買賣真敞亮——零本錢，靠手藝吃飯。往後只要把人情處妥帖，國營飯店只認他這一家的泥鰍、黃鱔，甚至教別人做，也穩穩噹噹。
眼下縣城肉食緊缺，連肥膘都稀罕，更別說活物鮮味。但凡能嚼得動、咽得下的葷腥，人人搶著要。
剛拐進巷口，王婆正站在他家門口，敲了半晌門，沒人應。她嘆口氣，轉身回自己屋吃晚飯，盤算著等天擦黑再來看看。
蘇瑜推門進院時，灶上正咕嘟著粥。大門「哐當」一響，他趕緊擦手去開門。
門外立著一位老人，銀髮如霜，脊背微佝——是牛棚里那些被下放的老先生。
「老人家，這麼晚了……有啥事？」蘇瑜低聲問。
老人喉頭滾動，聲音沙啞：「老伴高燒不退，就想喝口米粥……不知您這兒，能不能勻點米？我拿錢買。」他攤開手掌，幾張皺巴巴的紙幣蜷在掌心，邊角都磨毛了。
「米沒有。」蘇瑜頓了頓，側身讓開，「您進來瞧瞧這個——要不要？」
他返身取來一罐麥乳精，鋁蓋鋥亮，紙盒嶄新，遞到老人眼前。
老人手指抖了一下，想接又縮回，遲疑半天才囁嚅道：「能……賒我一次嗎？我慢慢還……」說著就要彎腰作揖。
蘇瑜一把托住他胳膊：「這東西我留著沒用。您拿回去，孩子病著，比什麼都急。我知道您在這兒住了好些年，不是壞人——快拿著，趁黑走，別讓人撞見。」
老人攥緊罐子，深深看了他一眼，轉身融進夜色里，像一滴墨滲進水裡。
蘇瑜剛端起碗，院門又「篤篤」響了兩聲。他起身開門，王婆挎著藍布包袱，站在燈影里。
「嬸子？這會兒來有事？」
「劉燕那碎嘴子又鬧妖了！」王婆火氣直衝腦門，「她說『啥時候給錢，啥時候接人』！彩禮都收了，連場像樣的酒席都不辦，臉皮厚得能當鍋蓋！你挑個空，咱這就去接人！」
「現在就走！」蘇瑜放下碗，「我這就背上糧。」
兩人連夜往蕭家趕。王婆一邊走一邊咬牙：「沒見過這麼糟踐人的！虧得遇上你這實誠小子，不然玉蘭怕是要被磋磨死……她娘地下有知，怕是要哭斷腸子。」
到了蕭家門口，蕭東開門一見是他倆，連忙讓進屋。劉燕見蘇瑜肩頭扛著五十斤粗糧口袋，立馬堆起笑：「放這兒！他爸快接住！媽，快喊玉蘭出來——當面把話說清，我這也是為她好！」
王婆嘴角扯了扯，硬擠不出半個喜慶詞兒。從前說媒，吉祥話張口就來，今兒卻像含了塊燒紅的炭，燙得說不出口。
蘇瑜從懷裡掏出三十塊錢，連同糧袋一起擱桌上：「嬸子，錢和糧都在這兒，請您點一點。」
劉燕一見三張嶄新「大團結」，笑得眼角堆褶：「哎喲，一家人不說兩家話！快沏茶呀——新姑爺進門，還愣著幹啥！」
王婆扭過頭，鼻子裡哼了一聲：你家有茶？狗嘴裡能吐出象牙？
蕭玉蘭坐在桌邊，怯生生的，等了半天，只端上來兩碗清水。
劉燕擺擺手：「家裡啥樣你也清楚，酒席就不辦了。跟著蘇瑜好好過日子，別瞎想。今晚早點歇，明早還得送孩子上學呢。」
這話明擺著是逐客令。王婆沒吭聲，起身拉起玉蘭的手，一路牽到蘇瑜家，權當是送嫁，讓她心裡寬展些。
進了屋，蘇瑜掏出三塊錢塞給王婆。
他沒理那倆人驚愕的眼神，拎起禮物轉身就走。半道上沖蘇芸招了招手。她小跑著追上來，蘇瑜一把抓出幾塊糖，塞進她衣兜里。
「自個兒悄悄吃，知青送的。我還有事，先回去了——鋤頭勞煩你幫我還給三哥。」
「幹完了？」
「嗯。」
蘇芸翻開記分本，「刷刷」寫下：蘇瑜，十八分。點點頭，放他走了。
蘇瑜回家把東西鎖進箱底，拔腿奔水塘抓泥鰍。正彎腰摸魚，被蘇廣撞個正著。
蘇廣搖頭嘆氣：「你這孩子啊……三叔真不知說你啥好！我本打算讓你帶帶新人，一天給你記十分，算你帶徒弟。結果呢？嫌人家慢，自個兒溜來摸魚！這泥鰍腥得很，泥味兒直衝腦門兒！走，跟三叔去大隊部，先借三十斤糧墊墊肚子！」
蘇瑜擦擦手：「三叔，地真翻完了，就等明天撒菜籽。」
「真沒糊弄我？」
「不信您親自去看。」
蘇廣一跺腳：「行！走，先去大隊部領糧——瞧你瘦得顴骨都凸出來了！」
蘇瑜笑著撓頭：「我就是圖個樂呵。昨兒剛買了三十斤糧，夠撐到夏糧下發。」
蘇廣一愣，隨即咧嘴：「好！那你玩著，三叔先忙去——對了，三叔給你相了個好姑娘，彩禮錢我掏，媳婦進門，好讓咱蘇家香火不斷！」
蘇瑜額角一跳，沒接茬。三叔人實在，就一條：傳宗接代四個字，刻進骨頭縫裡。他拎起兩桶活蹦亂跳的泥鰍，挑上扁擔，朝縣城方向大步走去。
收工時，王婆哼著小調進了蕭家院門。
劉燕斜倚門框，乜著眼問：「王嬸子，今兒撿著金疙瘩啦？笑得這麼歡實？」
王婆一拍手：「可不是好事？蘇瑜，就是單過那個蘇家三小子，看上你家大姑娘啦！」
劉燕眼皮都不抬：「哦？好事。可我定的價碼一個子兒不改——不怕他三叔是大隊長，就想白撿便宜？門兒都沒有！」
王婆肚裡冷笑：你倒橫，當面咋不嚷？明兒就讓你兩口子挑大糞，看你還英雄不英雄！當年蘇廣嫌你潑辣難纏，你竟跳河裝死嚇唬人——好人能幹出這事兒？
她臉上卻堆著笑：「哎喲，哪的話！人家蘇瑜爽快，三十塊、五十斤糧，一分不拖。日子嘛，你們挑個黃道吉日，人隨時候著！」
劉燕甩手：「見錢見糧，立馬領人。酒席？沒空辦！」
王婆點頭：「好嘞，我這就回話。」
一出蕭家門，她啐了一口：「呸！爛泥扶不上牆的東西！不是親生的，就這麼作踐人？老天爺睜睜眼吧！」
蕭玉蘭蜷在西屋炕角，聽見了每一句。眼淚無聲淌下來，心徹底涼透——奶奶和爹就在堂屋喝茶嗑瓜子，沒一個人問她餓不餓、冷不冷。整整一天，沒人給她端一碗水、遞半個饃。劉燕連飯桌都不讓她上，若不是昨天蘇瑜塞來的那張硬麵餅，她早暈倒在灶台邊了。而她心裡唯一發燙的念想，是昨日那個說話清亮、眼神篤定的少年。
這時，蘇瑜剛走到村口，被兩個戴紅袖標的民兵攔住了去路。
紅袖標一把攔住去路，手裡的小紅旗微微晃動：「站住！手續呢？介紹信拿出來看看！」
蘇瑜肩頭一沉，兩桶活蹦亂跳的泥鰍在扁擔兩端甩著尾巴，水珠濺到褲腳上：「給國營飯店送的貨，這是他們開的條子——您幾位瞅瞅，合不合章法？」
他心裡其實沒底：那枚紅印蓋得端正不端正、紙張新舊、字跡工整不工整，全憑對方一句話。
紅袖標湊近細瞧，指尖在紙邊摩挲兩下，又對著光線照了照印章，末了點點頭：「行，合規。走吧。」
蘇瑜鬆了口氣，挑著桶往飯店方向去。天光還亮著，門口已排起短隊，玻璃窗上蒸騰著霧氣。服務員領他穿過前廳，掀開厚布簾，後廚熱氣撲面而來。
灶台邊多出個穿灰中山裝的男人，胸前別著「鄭主任」三字硬質銘牌——他專程趕來，要親眼盯著蘇瑜起鍋、顛勺、調味，再親口嘗過，才肯拍板簽單。
蘇瑜挽起袖子，話不多說，先燜一鍋紅燒泥鰍，醬色油亮；接著裹粉炸得酥脆金黃；再猛火爆炒，蔥姜蒜噼啪作響；最後吊一鍋奶白泥鰍豆腐湯，熱氣裹著鮮香直往上竄。四道菜，兩個鐘頭，鄭主任每嘗一口，就輕輕頷首，喉結微動，眼睛發亮。
「沒半點泥腥氣，清爽利落！」他抹了抹嘴，「四角一斤，不要票，不搭糧，要多少我們頭天傍晚告訴你，你第二天一早備齊送來。」
「謝謝鄭主任！真幫大忙了！」蘇瑜聲音里透著實誠。
鄭主任朝旁邊一招手：「小李，過秤、結帳，以後天天現結，不拖不欠。」
「得嘞！」小李麻利地拎起秤桿，二十斤整，八塊錢整。
可剛出鍋的蘇瑜卻擺擺手：「這錢我不能拿——菜都做完了，您幾位嘗得高興，就是給我面子。」
鄭主任眯眼一笑，朝他肩膀上輕輕一按，側身壓低嗓音：「要是有山雞、野兔、河蚌這些『山野味』，悄悄送過來，我自掏腰包收，不走公帳。」
蘇瑜也放輕了聲兒：「有就給您送去，錢不錢的倒不必提——我還得謝您信得過我呢。」
鄭主任笑著拍了拍他後背，轉身出門，步子帶風。
……
蘇瑜挑著兩隻空桶，腳步輕快往家趕。這買賣真敞亮——零本錢，靠手藝吃飯。往後只要把人情處妥帖，國營飯店只認他這一家的泥鰍、黃鱔，甚至教別人做，也穩穩噹噹。
眼下縣城肉食緊缺，連肥膘都稀罕，更別說活物鮮味。但凡能嚼得動、咽得下的葷腥，人人搶著要。
剛拐進巷口，王婆正站在他家門口，敲了半晌門，沒人應。她嘆口氣，轉身回自己屋吃晚飯，盤算著等天擦黑再來看看。
蘇瑜推門進院時，灶上正咕嘟著粥。大門「哐當」一響，他趕緊擦手去開門。
門外立著一位老人，銀髮如霜，脊背微佝——是牛棚里那些被下放的老先生。
「老人家，這麼晚了……有啥事？」蘇瑜低聲問。
老人喉頭滾動，聲音沙啞：「老伴高燒不退，就想喝口米粥……不知您這兒，能不能勻點米？我拿錢買。」他攤開手掌，幾張皺巴巴的紙幣蜷在掌心，邊角都磨毛了。
「米沒有。」蘇瑜頓了頓，側身讓開，「您進來瞧瞧這個——要不要？」
他返身取來一罐麥乳精，鋁蓋鋥亮，紙盒嶄新，遞到老人眼前。
老人手指抖了一下，想接又縮回，遲疑半天才囁嚅道：「能……賒我一次嗎？我慢慢還……」說著就要彎腰作揖。
蘇瑜一把托住他胳膊：「這東西我留著沒用。您拿回去，孩子病著，比什麼都急。我知道您在這兒住了好些年，不是壞人——快拿著，趁黑走，別讓人撞見。」
老人攥緊罐子，深深看了他一眼，轉身融進夜色里，像一滴墨滲進水裡。
蘇瑜剛端起碗，院門又「篤篤」響了兩聲。他起身開門，王婆挎著藍布包袱，站在燈影里。
「嬸子？這會兒來有事？」
「劉燕那碎嘴子又鬧妖了！」王婆火氣直衝腦門，「她說『啥時候給錢，啥時候接人』！彩禮都收了，連場像樣的酒席都不辦，臉皮厚得能當鍋蓋！你挑個空，咱這就去接人！」
「現在就走！」蘇瑜放下碗，「我這就背上糧。」
兩人連夜往蕭家趕。王婆一邊走一邊咬牙：「沒見過這麼糟踐人的！虧得遇上你這實誠小子，不然玉蘭怕是要被磋磨死……她娘地下有知，怕是要哭斷腸子。」
到了蕭家門口，蕭東開門一見是他倆，連忙讓進屋。劉燕見蘇瑜肩頭扛著五十斤粗糧口袋，立馬堆起笑：「放這兒！他爸快接住！媽，快喊玉蘭出來——當面把話說清，我這也是為她好！」
王婆嘴角扯了扯，硬擠不出半個喜慶詞兒。從前說媒，吉祥話張口就來，今兒卻像含了塊燒紅的炭，燙得說不出口。
蘇瑜從懷裡掏出三十塊錢，連同糧袋一起擱桌上：「嬸子，錢和糧都在這兒，請您點一點。」
劉燕一見三張嶄新「大團結」，笑得眼角堆褶：「哎喲，一家人不說兩家話！快沏茶呀——新姑爺進門，還愣著幹啥！」
王婆扭過頭，鼻子裡哼了一聲：你家有茶？狗嘴裡能吐出象牙？
蕭玉蘭坐在桌邊，怯生生的，等了半天，只端上來兩碗清水。
劉燕擺擺手：「家裡啥樣你也清楚，酒席就不辦了。跟著蘇瑜好好過日子，別瞎想。今晚早點歇，明早還得送孩子上學呢。」
這話明擺著是逐客令。王婆沒吭聲，起身拉起玉蘭的手，一路牽到蘇瑜家，權當是送嫁，讓她心裡寬展些。
進了屋，蘇瑜掏出三塊錢塞給王婆。