第8章 鎮撫司
無塵道長和趙半山留了下來。
三人約定好會合的地點和暗號之後，東方唯我翻身上馬，繼續沿官道向西而去。
無塵道長和趙半山遠遠綴在後面，保持著三五里的距離。既不靠近，也不脫離。
從今天起，他不再是一個人了。
五年蟄伏。五年隱忍。
如今棋子已經落下。棋盤已經鋪開。
清河城，鎮撫司。
這座位於廣陵府平陽郡的中小型城池，戶籍不過二十餘萬。放在整個玄天皇朝的版圖上毫不起眼。但它背靠蒼茫山脈，妖獸資源和靈藥產出頗為豐富。常年有散修和獵妖隊往來，城中的武者數量比同等級別的城池多出不少。
有武者的地方就有紛爭。
有紛爭的地方，就需要鎮撫司。
清河城鎮撫分司的衙門坐落在城西。一座三進的青磚院落。門口蹲著兩尊石獅子，門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾——鎮撫司清河城分司。
衙門不大。上上下下加起來不過三四十號人。
分司的主官是一位試百戶。姓鄭，名元朗。先天氣海境初期的修為，四十來歲。在清河城已經坐了五年的鎮撫分司主官位置。說不上有什麼大功，也沒有什麼大過。中規中矩。
鄭元朗手下有三個總旗。每個總旗管著十來號人。三個總旗里——一個管城內治安，一個管城外各村莊堡壘的巡防，還有一個專門負責追緝在逃的案犯。
但那是上個月的事了。
這個月，三個總旗變成了兩個。
死了一個。
死的那位總旗姓周，叫周鐵。後天神力境初期的修為，是三個總旗里最能打的一個。
半個月前，周鐵帶著手下的五個小旗去蒼茫山脈外圍追緝一夥流竄作案的悍匪。結果在深入山脈百餘里的一處峽谷里，遭遇了意外。
具體遭遇了什麼，沒人說得清楚。
活著回來的只有兩個小旗。一個斷了條胳膊，一個被震傷了內腑。抬回來的時候已經神志不清，嘴裡翻來覆去地念叨著「黑影、黑影」。當天夜裡，那個神志不清的小旗也斷了氣。
鄭元朗親自帶人去那處峽谷查看過。只找到了幾具殘缺不全的屍體，和周鐵那把斷成兩截的佩刀。周鐵本人的屍首沒有找到。
只在崖壁上發現了一大片噴濺狀的血跡。從血跡的分布來看，他死前應該經歷過極其激烈的戰鬥。
但對手是誰？不知道。
那片血跡旁邊，用刀尖刻著幾個歪歪扭扭的字。不是周鐵的筆跡，也不像任何已知的文字，倒像是某種古老的符文。
鄭元朗把那些符文拓印下來，連著卷宗一起送到了廣陵府千戶所。千戶所的人看了半天也沒看出個所以然，又往上送到了省府鎮撫司。
然後便石沉大海。再沒有回音。
周鐵的死，就這麼成了一樁懸案。
一個總旗沒了，手下的編制就空了出來。這些日子，分司里幾個資歷老的小旗都在盯著那個位置，明里暗裡較著勁。
鄭元朗心裡清楚，但沒有點破。他在等廣陵府千戶所的調令——總旗這個級別的任命，他一個試百戶說了不算，得千戶所點頭才行。
這天傍晚，鄭元朗坐在分司後堂的書房裡，對著周鐵留下的那份卷宗又翻了一遍。燭火跳動，將他緊鎖的眉頭映得忽明忽暗。
門外傳來腳步聲。
「大人。」一個年輕的小旗掀簾進來，躬身行禮，「廣陵府千戶所來人了。說是帶了調令和新人。」
鄭元朗放下卷宗：「讓他進來。」
進來的是個三十出頭的漢子。身材精瘦，皮膚黝黑。
穿著一身鎮撫司標配的玄色公服，胸口繡著一隻銀色的鷹隼——那是百戶的標誌。鄭元朗認識他。廣陵府千戶所的百戶韓鐵山。在千戶所里算不上什麼大人物，但人脈挺廣，跟各方面都能說得上話。
「鄭大人。」韓鐵山抱拳拱手，語氣隨意中帶著幾分熟稔。
「韓百戶。」鄭元朗起身還禮，「什麼風把你吹來了？」
「兩件事。」
韓鐵山從懷裡掏出一封蓋著廣陵府千戶所大印的公文，放在桌上。
「第一件，千戶所的調令。清河城分司總旗的空缺，上面暫時不打算從外面調人來補。讓你們自己內部提拔。鄭大人回頭擬個名單報上去，千戶所走個過場就批了。」
鄭元朗接過公文掃了一眼，點了點頭。
這在他預料之中。清河城這種小地方，千戶所懶得專門調人過來。就地提拔是最省事的辦法。
「第二件呢？」
韓鐵山沒有立刻回答。側過身，讓出了身後的門帘。
「第二件事，給你送個人。」
門帘掀開。
一個少年走了進來。
十五六歲的年紀。身量修長，面容清秀。穿著一身乾淨利落的玄色勁裝，腰間佩著一柄橫刀。眼神很安靜。既不像尋常新丁那樣拘謹緊張，也不像世家子弟那樣眼高於頂。就那麼平平淡淡地站在那裡，像是在自家院子裡一樣從容。
鄭元朗目光在少年身上掃了一圈，微微挑眉。
煉體境巔峰。
這個年紀，這個修為——算不上天才，但也絕對不差。更重要的是這少年的氣質：沉靜、內斂、不卑不亢。不像普通人家能養出來的。
「這位是？」鄭元朗看向韓鐵山。
韓鐵山咳嗽了一聲，湊近半步，壓低聲音道：「皇城來的。具體什麼來歷我也不太清楚，只知道是千戶大人親自交代的。讓安排在清河城分司，從小旗做起。」
鄭元朗眼神微微變了。
皇城來的。千戶大人親自交代。從小旗做起。
這三條信息加在一起，足夠說明很多問題了。皇城那地方，隨便掉下塊磚頭都能砸到幾個有背景的。眼前這少年能讓千戶親自安排，背後的來頭絕對不會小。
至於為什麼不在皇城總衙待著，反而跑到清河城這種小地方來——那就不是他該問了。
「叫什麼名字？」鄭元朗看向少年。
少年抱拳行禮。動作乾淨利落，聲音清朗而不張揚。
「東方唯我，見過鄭大人。」
東方。
三人約定好會合的地點和暗號之後，東方唯我翻身上馬，繼續沿官道向西而去。
無塵道長和趙半山遠遠綴在後面，保持著三五里的距離。既不靠近，也不脫離。
從今天起，他不再是一個人了。
五年蟄伏。五年隱忍。
如今棋子已經落下。棋盤已經鋪開。
清河城，鎮撫司。
這座位於廣陵府平陽郡的中小型城池，戶籍不過二十餘萬。放在整個玄天皇朝的版圖上毫不起眼。但它背靠蒼茫山脈，妖獸資源和靈藥產出頗為豐富。常年有散修和獵妖隊往來，城中的武者數量比同等級別的城池多出不少。
有武者的地方就有紛爭。
有紛爭的地方，就需要鎮撫司。
清河城鎮撫分司的衙門坐落在城西。一座三進的青磚院落。門口蹲著兩尊石獅子，門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾——鎮撫司清河城分司。
衙門不大。上上下下加起來不過三四十號人。
分司的主官是一位試百戶。姓鄭，名元朗。先天氣海境初期的修為，四十來歲。在清河城已經坐了五年的鎮撫分司主官位置。說不上有什麼大功，也沒有什麼大過。中規中矩。
鄭元朗手下有三個總旗。每個總旗管著十來號人。三個總旗里——一個管城內治安，一個管城外各村莊堡壘的巡防，還有一個專門負責追緝在逃的案犯。
但那是上個月的事了。
這個月，三個總旗變成了兩個。
死了一個。
死的那位總旗姓周，叫周鐵。後天神力境初期的修為，是三個總旗里最能打的一個。
半個月前，周鐵帶著手下的五個小旗去蒼茫山脈外圍追緝一夥流竄作案的悍匪。結果在深入山脈百餘里的一處峽谷里，遭遇了意外。
具體遭遇了什麼，沒人說得清楚。
活著回來的只有兩個小旗。一個斷了條胳膊，一個被震傷了內腑。抬回來的時候已經神志不清，嘴裡翻來覆去地念叨著「黑影、黑影」。當天夜裡，那個神志不清的小旗也斷了氣。
鄭元朗親自帶人去那處峽谷查看過。只找到了幾具殘缺不全的屍體，和周鐵那把斷成兩截的佩刀。周鐵本人的屍首沒有找到。
只在崖壁上發現了一大片噴濺狀的血跡。從血跡的分布來看，他死前應該經歷過極其激烈的戰鬥。
但對手是誰？不知道。
那片血跡旁邊，用刀尖刻著幾個歪歪扭扭的字。不是周鐵的筆跡，也不像任何已知的文字，倒像是某種古老的符文。
鄭元朗把那些符文拓印下來，連著卷宗一起送到了廣陵府千戶所。千戶所的人看了半天也沒看出個所以然，又往上送到了省府鎮撫司。
然後便石沉大海。再沒有回音。
周鐵的死，就這麼成了一樁懸案。
一個總旗沒了，手下的編制就空了出來。這些日子，分司里幾個資歷老的小旗都在盯著那個位置，明里暗裡較著勁。
鄭元朗心裡清楚，但沒有點破。他在等廣陵府千戶所的調令——總旗這個級別的任命，他一個試百戶說了不算，得千戶所點頭才行。
這天傍晚，鄭元朗坐在分司後堂的書房裡，對著周鐵留下的那份卷宗又翻了一遍。燭火跳動，將他緊鎖的眉頭映得忽明忽暗。
門外傳來腳步聲。
「大人。」一個年輕的小旗掀簾進來，躬身行禮，「廣陵府千戶所來人了。說是帶了調令和新人。」
鄭元朗放下卷宗：「讓他進來。」
進來的是個三十出頭的漢子。身材精瘦，皮膚黝黑。
穿著一身鎮撫司標配的玄色公服，胸口繡著一隻銀色的鷹隼——那是百戶的標誌。鄭元朗認識他。廣陵府千戶所的百戶韓鐵山。在千戶所里算不上什麼大人物，但人脈挺廣，跟各方面都能說得上話。
「鄭大人。」韓鐵山抱拳拱手，語氣隨意中帶著幾分熟稔。
「韓百戶。」鄭元朗起身還禮，「什麼風把你吹來了？」
「兩件事。」
韓鐵山從懷裡掏出一封蓋著廣陵府千戶所大印的公文，放在桌上。
「第一件，千戶所的調令。清河城分司總旗的空缺，上面暫時不打算從外面調人來補。讓你們自己內部提拔。鄭大人回頭擬個名單報上去，千戶所走個過場就批了。」
鄭元朗接過公文掃了一眼，點了點頭。
這在他預料之中。清河城這種小地方，千戶所懶得專門調人過來。就地提拔是最省事的辦法。
「第二件呢？」
韓鐵山沒有立刻回答。側過身，讓出了身後的門帘。
「第二件事，給你送個人。」
門帘掀開。
一個少年走了進來。
十五六歲的年紀。身量修長，面容清秀。穿著一身乾淨利落的玄色勁裝，腰間佩著一柄橫刀。眼神很安靜。既不像尋常新丁那樣拘謹緊張，也不像世家子弟那樣眼高於頂。就那麼平平淡淡地站在那裡，像是在自家院子裡一樣從容。
鄭元朗目光在少年身上掃了一圈，微微挑眉。
煉體境巔峰。
這個年紀，這個修為——算不上天才，但也絕對不差。更重要的是這少年的氣質：沉靜、內斂、不卑不亢。不像普通人家能養出來的。
「這位是？」鄭元朗看向韓鐵山。
韓鐵山咳嗽了一聲，湊近半步，壓低聲音道：「皇城來的。具體什麼來歷我也不太清楚，只知道是千戶大人親自交代的。讓安排在清河城分司，從小旗做起。」
鄭元朗眼神微微變了。
皇城來的。千戶大人親自交代。從小旗做起。
這三條信息加在一起，足夠說明很多問題了。皇城那地方，隨便掉下塊磚頭都能砸到幾個有背景的。眼前這少年能讓千戶親自安排，背後的來頭絕對不會小。
至於為什麼不在皇城總衙待著，反而跑到清河城這種小地方來——那就不是他該問了。
「叫什麼名字？」鄭元朗看向少年。
少年抱拳行禮。動作乾淨利落，聲音清朗而不張揚。
「東方唯我，見過鄭大人。」
東方。