第2章 煉化，第一境
「哎——」
范五長長嘆了口氣，腮幫子一癟一鼓，使勁砸吧了幾口旱菸。
接下來，二人一路沉默。
穿過兩條街，校場已在眼前。
一片黃土夯實的開闊地，方圓足有百丈，四周用粗木圍欄圈著，欄上掛滿了褪色的旌旗。
地面被連日雨水泡得泥濘不堪，到處是深淺不一的腳印和馬蹄坑，混著枯草爛葉，踩上去一腳一滑。
校場正北搭著一座高台，台上擺了幾張黑漆木案，案後空著幾把太師椅。
此刻，校場上已散散落落站了數十人。
有的三三兩兩湊在一處低聲交談，有的獨自靠欄而立閉目養神，還有幾個正活動手腳，拳風帶起泥漿四濺。
最顯眼的，是居中站著的十個人。
三女七男，年紀都在十六七到二十出頭之間，衣著光鮮，氣度不凡。
男的腰間懸刀佩劍，女的髮髻上簪著玉釵銀簪，腳踩厚底靴，鞋幫上乾乾淨淨，一滴泥星子都沒沾。
他們彼此間偶有眼神交匯，微微頷首示意，又各自移開。
四周其餘考生自覺地與他們隔開丈許距離，涇渭分明。
陸鳴和范五一前一後踏進校場大門，鞋底剛沾上泥地，一道刺耳的聲音便從左側傳來：
「呵，這不是老弱二人組嗎？」
一個錦衣華服的青年帶著個魁梧跟班踱步上前。
青年麵皮白淨，眉目俊逸，只是嘴角斜挑著。
他身後的跟班足有八尺高，肩寬背厚，粗壯的手臂露在短袖外，筋肉虬結。
不知為何，陸鳴看著有些眼熟。
「一個考了二十來年的老傢伙，一個前不久還臥病在床的病秧子，也敢來這兒丟人現眼？」
錦衣青年慢悠悠地走到二人面前，目光落在陸鳴臉上，聲音忽然沉了下來：
「陸鳴，好膽。連累了我哥消失無蹤，居然還敢出現在我面前？」
陸鳴抬起頭。
張玉權，張家二公子，城裡四大豪強之一張家的嫡出少爺。
他心底古井無波，臉上卻恰到好處地浮現一抹苦笑：
「張公子，我真的與令兄的失蹤無關。」
原身月前遭遇賊人偷襲，重傷垂死，導致他穿越而來。
偏偏那段時間張玉衡也人間蒸發，張家尋不著真兇，便順理成章地把這筆帳記在了陸鳴頭上。
實際上，不過是因為他參加武舉，威脅到張家的利益罷了。
若不是陸父殉職不久，顧及衙門顏面，他只怕早已被悄無聲息地按進哪條臭水溝里了。
范五見勢頭不對，連忙將煙槍往腰間一別，擠上前去。
一張老臉堆滿笑，對著張玉權連連拱手作揖：
「玉權少爺，那一日陸鳴也是受害者啊！再說了，他這點微末修為，哪能傷得了玉衡少爺？」
張玉權斜眼橫過來，目光從范五臉上刮過，滿是不屑：
「這裡什麼時候輪到你說話了？滾一邊去。」
袖子一拂，勁風撲面，范五腳下一個踉蹌，往後連退三步。
待穩住身形時，臉上笑容已是僵住，悻悻退下。
張玉權當然知道陸鳴是無辜的。
但他就是來搞人心態的，誰讓他水平在豪強子弟中墊底，有被陸鳴威脅到的可能性呢。
當眾羞辱也好，潑髒水也罷，他要的只是讓所有人都看見——
陸鳴是個「嫌疑人」，是個「晦氣東西」。
名聲臭了，很多手段也就用得上了。
張玉權察覺四周投來的目光越來越多，眼底掠過一絲滿意的笑意。
他上前一步，湊到陸鳴耳邊，低聲道：
「怎麼樣？死裡逃生的感覺不錯吧。你不會以為，僥倖醒了過來，就有機會高中了？」
陸鳴沉默地站著，面色平靜，一言不發。
張玉權等了片刻，沒等到預想中的憤懣，不由有些失望。
他直起身，輕輕拍了拍陸鳴的肩膀：
「呵呵，放心，好戲還在後頭。我會好好招待你的。」
說罷，揚長而去，魁梧跟班緊隨其後。
范五見狀，連忙上前拉住陸鳴的胳膊，把他拽到校場大門旁的石碑下。
石碑有半人高，青石質地，被風雨啃得邊角圓潤，表面滿是細密的裂紋。
碑上刻著幾行楷書銘文，因年深日久，字口裡積了黑泥，勉強辨認得出：
「維此雄城，扼守一方。設茲校場，整軍經武……」
很常見的開篇，陸鳴掃了一眼便準備移開目光。
范五卻沒說話。
他嘆了口氣，粗糙的手掌輕輕撫上石碑中部某處，來回摩挲著。
陸鳴順著他的動作看過去，目光驟然凝住。
石碑正中，一個寸許深的拳印赫然入目。
拳印邊緣光滑，凹陷處的青石呈暗紅色，深淺不一處殘留著早已乾涸的印跡。
「哎，二十餘載了。」
范五的聲音低沉，目光茫然地看著拳印：
「當年，許宏也是如你這般年輕氣盛，天賦更是遠超於你。年僅十六，便踏入了武道門檻，成了淬皮境武者。」
陸鳴心頭一震。
他自幼修習武學，一本《莽牛拳》練了七八年，招式已純熟無比，體魄也比尋常壯漢要結實幾分。
可這只是「練得熟」，距離悟得精義，跨過那道門檻，還隔著遙遙一層紗。
想要踏入淬皮境，不僅需要體魄錘鍊到極限，更需要靈光一現的頓悟，方能在氣血勃發間轟開那道關隘。
而許宏，十六歲就做到了。
在沒有資源加持的情況下，這份天賦，堪稱「出類拔萃」。
「可是，連續十年，以他淬皮境的實力，卻始終跨不過武童生這道坎。」
范五的聲音變得很是乾澀。
「更是在最後一次考核中遭遇暗算，重傷之下，爬回這石碑跟前……悲憤而亡。這拳印，是他用最後一口氣砸上去的。」
他轉過頭來，眼神渾濁地看向陸鳴：
「我們，鬥不過他們的。」
陸鳴眉頭擰緊，脊背上已是浮起一層冷汗。
據他所知，陰虎縣每年參加武舉的考生雖多，但真正突破至淬皮境的，從未超過三人。
許宏若在，那三人中必有他一席之地。
可即便如此，十年不中，最終命喪於此……這背後意味著什麼，不言自明。
「果然。這考場之上，不僅會舞弊，更是會殺人啊。」
他閉上眼，心口像壓了一塊巨石，沉甸甸往下墜。
退嗎？
沒有武舉功名護身，在這妖魔橫行的亂世里，孤兒寡母不過是案板上的肉，早死與晚死的區別罷了。
不退？
許宏淬皮境都落得如此下場，他一個連門檻都沒摸著的半吊子武徒，又憑什麼活？
重重羅網從四面合攏，密不透風，毫無躲閃之機。
他蹲下身，目光落在拳印之上。
暗紅色的紋路在雨水中微微泛亮，恍惚間能看見當年那人跪在這塊石碑前，滿臉血污，咬著牙砸下最後一拳的絕望。
鬼使神差地，他伸出手，輕輕按了上去，冰涼的觸感襲上心頭。
「轟！」
一道驚雷在腦海中炸響，白光貫穿整個意識海。
【發現心印，天心圖卷開啟中……】
陸鳴瞳孔驟縮。
眼底深處，一幅捲軸仿佛自九天垂落，雲霞繚繞，緩緩鋪展。
畫卷無邊無際，隱約可見神魔仰天嘶吼，仙佛坐臥笑談，天地萬象在雲氣間翻湧沉浮。
隨即，雲霧蒸騰而起，將一切吞沒在混沌朦朧之中。
一行文字悄然浮現在圖卷之上：
【發現《莽牛拳》，可煉化，是否煉化？】
「天心圖卷……開啟了！」
陸鳴深吸一口氣，雨後的濕冷卻澆不滅心頭的火熱。
《莽牛拳》，這門不入流的武學在這世上流傳甚廣，但凡有點門路的都能摸到些皮毛。
可對普通人來說，它依然是彌足珍貴的機緣。
若非父親當年在衙門裡有些人脈，托關係替他尋來這本拳譜，他恐怕連這皮毛都摸不著。
「這就是心印麼……」
他垂眼看著石碑上的暗紅色拳印，心中若有所悟。
抬頭對上范五那雙渾濁悲涼的眼睛，心中已是有了決斷。
「煉化！」
剎那間，眼底圖卷光芒大放，亮得刺目。
隱約間，繚繞的白霧竟稀薄了些許。
與此同時，右手指尖似有什麼東西鑽進了體內，順著經脈一路往裡闖。
「哞——！」
一聲低沉的牛吼在腦海中炸開。
無數蠻牛驟然出現在意識里，四蹄踏地，奔騰跳躍。
蠻牛撞山，牛角牴石，石裂山崩；
笨牛擺尾，巨尾橫掃，風起沙飛；
牯牛踏地，蹄落如雷，地動三寸；
老牛拱土，頭顱深埋，犁地破壤……
《莽牛拳》的精義像決堤的洪水一樣湧入腦海。
平日裡怎麼都想不通的關竅，怎麼都過不去的坎，此刻豁然貫通。
丹田處，一股溫熱的氣流忽然湧出來，瞬間把周身的些許寒氣沖得乾乾淨淨。
緊接著，氣流猛然暴漲，旋轉著，化作滾燙的熱流湧入四肢百骸。
皮膚微微發麻，隨即驟然繃緊，逐漸變得像牛皮一樣緊實堅韌。
熱流持續了一刻鐘左右，才緩緩退去。
陸鳴眼底的圖卷上，原先的字跡驟然消失，新的文字緩緩浮現：
【天心圖卷】
【姓名：陸鳴】
【境界：淬皮】
【武學：莽牛拳（不入流；小成30/200）】
【諸天同修：999999999+】
【天心點：0】
「這就是……淬皮境。」
陸鳴恍惚的眼神恢復清明，只覺體內一股磅礴巨力在筋脈骨骼間涌動。
他不僅將《莽牛拳》入了門，更是直接跨越至小成階段。
范五長長嘆了口氣，腮幫子一癟一鼓，使勁砸吧了幾口旱菸。
接下來，二人一路沉默。
穿過兩條街，校場已在眼前。
一片黃土夯實的開闊地，方圓足有百丈，四周用粗木圍欄圈著，欄上掛滿了褪色的旌旗。
地面被連日雨水泡得泥濘不堪，到處是深淺不一的腳印和馬蹄坑，混著枯草爛葉，踩上去一腳一滑。
校場正北搭著一座高台，台上擺了幾張黑漆木案，案後空著幾把太師椅。
此刻，校場上已散散落落站了數十人。
有的三三兩兩湊在一處低聲交談，有的獨自靠欄而立閉目養神，還有幾個正活動手腳，拳風帶起泥漿四濺。
最顯眼的，是居中站著的十個人。
三女七男，年紀都在十六七到二十出頭之間，衣著光鮮，氣度不凡。
男的腰間懸刀佩劍，女的髮髻上簪著玉釵銀簪，腳踩厚底靴，鞋幫上乾乾淨淨，一滴泥星子都沒沾。
他們彼此間偶有眼神交匯，微微頷首示意，又各自移開。
四周其餘考生自覺地與他們隔開丈許距離，涇渭分明。
陸鳴和范五一前一後踏進校場大門，鞋底剛沾上泥地，一道刺耳的聲音便從左側傳來：
「呵，這不是老弱二人組嗎？」
一個錦衣華服的青年帶著個魁梧跟班踱步上前。
青年麵皮白淨，眉目俊逸，只是嘴角斜挑著。
他身後的跟班足有八尺高，肩寬背厚，粗壯的手臂露在短袖外，筋肉虬結。
不知為何，陸鳴看著有些眼熟。
「一個考了二十來年的老傢伙，一個前不久還臥病在床的病秧子，也敢來這兒丟人現眼？」
錦衣青年慢悠悠地走到二人面前，目光落在陸鳴臉上，聲音忽然沉了下來：
「陸鳴，好膽。連累了我哥消失無蹤，居然還敢出現在我面前？」
陸鳴抬起頭。
張玉權，張家二公子，城裡四大豪強之一張家的嫡出少爺。
他心底古井無波，臉上卻恰到好處地浮現一抹苦笑：
「張公子，我真的與令兄的失蹤無關。」
原身月前遭遇賊人偷襲，重傷垂死，導致他穿越而來。
偏偏那段時間張玉衡也人間蒸發，張家尋不著真兇，便順理成章地把這筆帳記在了陸鳴頭上。
實際上，不過是因為他參加武舉，威脅到張家的利益罷了。
若不是陸父殉職不久，顧及衙門顏面，他只怕早已被悄無聲息地按進哪條臭水溝里了。
范五見勢頭不對，連忙將煙槍往腰間一別，擠上前去。
一張老臉堆滿笑，對著張玉權連連拱手作揖：
「玉權少爺，那一日陸鳴也是受害者啊！再說了，他這點微末修為，哪能傷得了玉衡少爺？」
張玉權斜眼橫過來，目光從范五臉上刮過，滿是不屑：
「這裡什麼時候輪到你說話了？滾一邊去。」
袖子一拂，勁風撲面，范五腳下一個踉蹌，往後連退三步。
待穩住身形時，臉上笑容已是僵住，悻悻退下。
張玉權當然知道陸鳴是無辜的。
但他就是來搞人心態的，誰讓他水平在豪強子弟中墊底，有被陸鳴威脅到的可能性呢。
當眾羞辱也好，潑髒水也罷，他要的只是讓所有人都看見——
陸鳴是個「嫌疑人」，是個「晦氣東西」。
名聲臭了，很多手段也就用得上了。
張玉權察覺四周投來的目光越來越多，眼底掠過一絲滿意的笑意。
他上前一步，湊到陸鳴耳邊，低聲道：
「怎麼樣？死裡逃生的感覺不錯吧。你不會以為，僥倖醒了過來，就有機會高中了？」
陸鳴沉默地站著，面色平靜，一言不發。
張玉權等了片刻，沒等到預想中的憤懣，不由有些失望。
他直起身，輕輕拍了拍陸鳴的肩膀：
「呵呵，放心，好戲還在後頭。我會好好招待你的。」
說罷，揚長而去，魁梧跟班緊隨其後。
范五見狀，連忙上前拉住陸鳴的胳膊，把他拽到校場大門旁的石碑下。
石碑有半人高，青石質地，被風雨啃得邊角圓潤，表面滿是細密的裂紋。
碑上刻著幾行楷書銘文，因年深日久，字口裡積了黑泥，勉強辨認得出：
「維此雄城，扼守一方。設茲校場，整軍經武……」
很常見的開篇，陸鳴掃了一眼便準備移開目光。
范五卻沒說話。
他嘆了口氣，粗糙的手掌輕輕撫上石碑中部某處，來回摩挲著。
陸鳴順著他的動作看過去，目光驟然凝住。
石碑正中，一個寸許深的拳印赫然入目。
拳印邊緣光滑，凹陷處的青石呈暗紅色，深淺不一處殘留著早已乾涸的印跡。
「哎，二十餘載了。」
范五的聲音低沉，目光茫然地看著拳印：
「當年，許宏也是如你這般年輕氣盛，天賦更是遠超於你。年僅十六，便踏入了武道門檻，成了淬皮境武者。」
陸鳴心頭一震。
他自幼修習武學，一本《莽牛拳》練了七八年，招式已純熟無比，體魄也比尋常壯漢要結實幾分。
可這只是「練得熟」，距離悟得精義，跨過那道門檻，還隔著遙遙一層紗。
想要踏入淬皮境，不僅需要體魄錘鍊到極限，更需要靈光一現的頓悟，方能在氣血勃發間轟開那道關隘。
而許宏，十六歲就做到了。
在沒有資源加持的情況下，這份天賦，堪稱「出類拔萃」。
「可是，連續十年，以他淬皮境的實力，卻始終跨不過武童生這道坎。」
范五的聲音變得很是乾澀。
「更是在最後一次考核中遭遇暗算，重傷之下，爬回這石碑跟前……悲憤而亡。這拳印，是他用最後一口氣砸上去的。」
他轉過頭來，眼神渾濁地看向陸鳴：
「我們，鬥不過他們的。」
陸鳴眉頭擰緊，脊背上已是浮起一層冷汗。
據他所知，陰虎縣每年參加武舉的考生雖多，但真正突破至淬皮境的，從未超過三人。
許宏若在，那三人中必有他一席之地。
可即便如此，十年不中，最終命喪於此……這背後意味著什麼，不言自明。
「果然。這考場之上，不僅會舞弊，更是會殺人啊。」
他閉上眼，心口像壓了一塊巨石，沉甸甸往下墜。
退嗎？
沒有武舉功名護身，在這妖魔橫行的亂世里，孤兒寡母不過是案板上的肉，早死與晚死的區別罷了。
不退？
許宏淬皮境都落得如此下場，他一個連門檻都沒摸著的半吊子武徒，又憑什麼活？
重重羅網從四面合攏，密不透風，毫無躲閃之機。
他蹲下身，目光落在拳印之上。
暗紅色的紋路在雨水中微微泛亮，恍惚間能看見當年那人跪在這塊石碑前，滿臉血污，咬著牙砸下最後一拳的絕望。
鬼使神差地，他伸出手，輕輕按了上去，冰涼的觸感襲上心頭。
「轟！」
一道驚雷在腦海中炸響，白光貫穿整個意識海。
【發現心印，天心圖卷開啟中……】
陸鳴瞳孔驟縮。
眼底深處，一幅捲軸仿佛自九天垂落，雲霞繚繞，緩緩鋪展。
畫卷無邊無際，隱約可見神魔仰天嘶吼，仙佛坐臥笑談，天地萬象在雲氣間翻湧沉浮。
隨即，雲霧蒸騰而起，將一切吞沒在混沌朦朧之中。
一行文字悄然浮現在圖卷之上：
【發現《莽牛拳》，可煉化，是否煉化？】
「天心圖卷……開啟了！」
陸鳴深吸一口氣，雨後的濕冷卻澆不滅心頭的火熱。
《莽牛拳》，這門不入流的武學在這世上流傳甚廣，但凡有點門路的都能摸到些皮毛。
可對普通人來說，它依然是彌足珍貴的機緣。
若非父親當年在衙門裡有些人脈，托關係替他尋來這本拳譜，他恐怕連這皮毛都摸不著。
「這就是心印麼……」
他垂眼看著石碑上的暗紅色拳印，心中若有所悟。
抬頭對上范五那雙渾濁悲涼的眼睛，心中已是有了決斷。
「煉化！」
剎那間，眼底圖卷光芒大放，亮得刺目。
隱約間，繚繞的白霧竟稀薄了些許。
與此同時，右手指尖似有什麼東西鑽進了體內，順著經脈一路往裡闖。
「哞——！」
一聲低沉的牛吼在腦海中炸開。
無數蠻牛驟然出現在意識里，四蹄踏地，奔騰跳躍。
蠻牛撞山，牛角牴石，石裂山崩；
笨牛擺尾，巨尾橫掃，風起沙飛；
牯牛踏地，蹄落如雷，地動三寸；
老牛拱土，頭顱深埋，犁地破壤……
《莽牛拳》的精義像決堤的洪水一樣湧入腦海。
平日裡怎麼都想不通的關竅，怎麼都過不去的坎，此刻豁然貫通。
丹田處，一股溫熱的氣流忽然湧出來，瞬間把周身的些許寒氣沖得乾乾淨淨。
緊接著，氣流猛然暴漲，旋轉著，化作滾燙的熱流湧入四肢百骸。
皮膚微微發麻，隨即驟然繃緊，逐漸變得像牛皮一樣緊實堅韌。
熱流持續了一刻鐘左右，才緩緩退去。
陸鳴眼底的圖卷上，原先的字跡驟然消失，新的文字緩緩浮現：
【天心圖卷】
【姓名：陸鳴】
【境界：淬皮】
【武學：莽牛拳（不入流；小成30/200）】
【諸天同修：999999999+】
【天心點：0】
「這就是……淬皮境。」
陸鳴恍惚的眼神恢復清明，只覺體內一股磅礴巨力在筋脈骨骼間涌動。
他不僅將《莽牛拳》入了門，更是直接跨越至小成階段。