第41章 戰爭倒計時(上)
季天看完信，沉默了片刻。
不應該啊？以他如今的的體質早已能無懼嚴寒酷暑，艾琳娜應該是知道的。
可為什麼還要給他寄斗篷呢？
這不是明擺著浪費錢嗎？
他不明白。
莉莉絲湊過來，腦袋幾乎要貼到信紙上，「寫的什麼？寫的什麼？」
季天把信折好，塞進懷裡。
「閒暇趣事。」
「什麼事？有沒有提到我？師父你有沒有在回信里說收了我這個聰明可愛、天賦異稟、美若天仙的徒弟？」
「沒有。」
「為什麼！」
「第一，我還沒回信；第二，我不擅長說謊。」
莉莉絲的嘴巴如河豚般鼓起，然後又泄了氣，蹲在地上用可頌的包裝紙疊了一隻歪歪扭扭的紙鶴。
「師父，那你回信的時候，能不能提我一嘴？就說『新收了一個徒弟，銀頭髮，紫眼睛，很好養活』就行。」
季天低頭看了她一眼。
那隻紙鶴被她疊得歪歪扭扭，翅膀一高一低，像一隻喝醉了的鳥。
「行。」
莉莉絲的眼睛一下子亮了起來。
「師父你真好！那你能不能再加一句『她還很會疊紙鶴』？」
她舉起那隻歪歪扭扭的紙鶴，一臉得意。
季天看著那隻紙鶴，沉默幾秒。
「……這個不算會。」
「怎麼不算！這是我逃難的時候自己琢磨出來的！全世界只有我一個人會這種疊法！這叫『莉莉絲式摺紙藝術』！」
旁邊的接待員忍不住笑了一聲，又趕緊低下頭假裝整理文件。
季天站起來，把那袋金幣塞進懷裡。
「走了。」
「去哪？」
「吃早飯。」
「不是剛吃過可頌嗎？」
「那是零食，早飯是早飯。」
莉莉絲立刻從地上彈起來，把那隻紙鶴小心翼翼地塞進斗篷口袋裡，小跑著跟上去。
「師父師父，我們今天吃什麼？」
「你想吃什麼？」
「小蛋糕！」
「早上沒有小蛋糕。」
「那……香腸、煎蛋、烤麵包？」
「這倒是有。」
「還要一杯熱牛奶！」
「好。」
「師父，你剛才看信的時候笑了。」
「沒有。」
「我看到了！嘴角翹了一下！雖然只有一點點！」
「你看錯了。」
「我沒有！我眼睛好得很！逃難的時候全靠這雙眼睛發現遠處的追兵！」
「那你現在該用這雙眼睛看路，別摔了。」
他們向冒險家協會外走去，一道穿灰衣，戴兜帽的身影自他們身旁走過，對著季天微微點頭，算是打了招呼。
兩人擦肩而過。
那道身影穿過來來往往的冒險者，走上冒險家協會的二樓，過程中竟沒發出任何聲音，仿佛沒有人注意到他。
他來到冒險家協會二樓，敲響了某個包間的門。
屋內傳來一道溫和的嗓音，「誰？」
這位勇者小隊的精靈弓手萊戈拉斯用他和勇者約定的暗語回答道，「一名弓箭手。」
房門被推開，亞歷克斯站在門口，關切問道，「怎麼樣？沒受傷吧？」
萊戈拉斯搖了搖頭，走進房間，步履無聲，像一片落葉飄過門檻。
他的皮甲上沾著夜露和塵土，深棕色的長髮被風梳成一股股的細辮，幾縷散落在額前。
琥珀色的眼睛依舊平靜，但眼底有一絲不易察覺的疲憊。
亞歷克斯示意他坐下，倒了杯溫水推過去。
萊戈拉斯接過杯子，沒有喝，只是握在手中，感受著陶瓷的溫度，「魔族前鋒的營地設在十字河口以西六十里處，一片被廢棄的礦場周圍。地形易守難攻，東、北兩面是緩坡，南面有一條乾涸的河床，西面緊貼山壁。
「不只如此，他們還在礦洞口和坡頂都設了哨位，視野開闊，不容易靠近。」
亞歷克斯頷首道，「指揮官呢？」
「看清楚了。是一個穿黑色全身甲的魔族，身材比普通魔族高出一個頭，武器是一柄雙刃戰斧。他的帳篷設在礦洞最深處，周圍有至少二十個親衛，全是精銳。我觀察了一整天，他沒有離開過礦洞。」
亞歷克斯的眉心微微蹙起：「後勤呢？糧草、輜重放在哪裡？」
「礦場外圍，有專門的後勤營地。守衛不多，但位置很分散。」萊戈拉斯頓了頓，「另外，我在回來的路上，發現了一個有趣的事。」
「什麼事？」
「西嶺山脈方向，昨晚有異常的能量波動。距離很遠，但強度很高。我爬上高處看了一眼，天邊泛著暗紅色的光，像是有什麼東西在山裡炸開了。」
梅森挑了挑眉：「龍？」
萊戈拉斯的目光落在亞歷克斯臉上，「不確定。但那種程度的能量波動不像是普通魔物能造成的。如果西嶺山脈真的有龍，而且它選擇在這個時候出現，很可能會影響整個戰局。」
房間裡安靜了一會兒。
亞歷克斯站起身，走到窗邊，望著遠處城牆上的旗幟。
晨光已經鋪滿了整個科爾德城，西邊的天際線上還有一抹未散盡的夜色。
他最終開口道，「龍的事，先放一放。我們的目標還是魔族指揮官。萊戈拉斯，你辛苦了，去休息吧。今晚，等賢者之冠送到，我們再做最後決定。」
萊戈拉斯點了點頭，起身走向門口。
走到門邊時，他忽然停下來，回頭看了一眼。
「那個自稱『李飛雨』的人，我今天在冒險者協會大廳遇到了。」
亞歷克斯轉過身：「怎麼了？」
「沒什麼。」萊戈拉斯頓了頓，「只是覺得，他身上的氣息和昨天不太一樣。但又說不上來哪裡不一樣。」
他推開門，走了出去。
門在身後輕輕關上。
亞歷克斯站在原地，沉默了片刻，然後搖了搖頭，走回桌前，重新展開那張羊皮地圖。
……
第三軍團總帳。
麥克將軍坐在長桌盡頭，面前攤著那張巨大的羊皮地圖。
燭光在他花白的鬚髮上跳動，將他臉上的皺紋照得溝壑分明。
他手裡捏著一支炭筆，在地圖上畫了又擦，擦了又畫，桌面上的橡皮屑積了薄薄一層。
帳簾掀開，副官快步走進來，手裡捧著一封蓋著首相印章的信函。
「將軍，王都急信。」
麥克接過信函，拆開蠟封，抽出信紙。
信紙上的字跡工整刻板，每一個字都一絲不苟，連標點符號都像是在朝堂上斟酌過才落下去的。
他看完信，沉默良久。
副官小心翼翼地開口，「將軍？」
麥克將信紙折好，塞進懷裡。
他站起來，走到沙盤前，看著那些紅藍交錯的標識。
燭光在他身後搖曳，將他的影子投在帳壁上，像一個佝僂的巨人。
他長長的嘆了口氣，聲音沙啞道：「首相說，王都的貴族們已經不耐煩了，他們需要一場勝利來戰勝風頭正盛、極有可能成為下屆首相的北境伯爵奧古斯都。如果再拖下去，那些牆頭草難免會為了更大的利益而倒戈。」
副官低下頭，不敢接話。
麥克伸手從沙盤上拿起一枚代表魔族前鋒的黑色棋子，在指間轉了轉，棋子磨得很光滑，在燭光下泛著幽冷的光。
「他們只知道要勝利，卻不知道勝利的代價。」
他將黑棋輕輕放回沙盤，落在科爾德城以西的位置，「傳令下去，犒賞三軍，明日一早，全軍集合。第三軍團，準備出征。」
「可是將軍，勇者那邊——」
「他打他的，我們打我們的。」麥克打斷他，聲音恢復了往日的嚴肅，「他想要精銳突襲，我想要正面決戰。誰對誰錯，打了才知道。」
副官張了張嘴，最終還是什麼都沒說，只是重重地應了一聲，轉身走出軍帳。
麥克站在沙盤前，看著那些密密麻麻的棋子，燭光在他臉上跳動，將他的表情映得忽明忽暗。
日頭漸漸升高，第三軍團總帳外的號角聲響起。
不應該啊？以他如今的的體質早已能無懼嚴寒酷暑，艾琳娜應該是知道的。
可為什麼還要給他寄斗篷呢？
這不是明擺著浪費錢嗎？
他不明白。
莉莉絲湊過來，腦袋幾乎要貼到信紙上，「寫的什麼？寫的什麼？」
季天把信折好，塞進懷裡。
「閒暇趣事。」
「什麼事？有沒有提到我？師父你有沒有在回信里說收了我這個聰明可愛、天賦異稟、美若天仙的徒弟？」
「沒有。」
「為什麼！」
「第一，我還沒回信；第二，我不擅長說謊。」
莉莉絲的嘴巴如河豚般鼓起，然後又泄了氣，蹲在地上用可頌的包裝紙疊了一隻歪歪扭扭的紙鶴。
「師父，那你回信的時候，能不能提我一嘴？就說『新收了一個徒弟，銀頭髮，紫眼睛，很好養活』就行。」
季天低頭看了她一眼。
那隻紙鶴被她疊得歪歪扭扭，翅膀一高一低，像一隻喝醉了的鳥。
「行。」
莉莉絲的眼睛一下子亮了起來。
「師父你真好！那你能不能再加一句『她還很會疊紙鶴』？」
她舉起那隻歪歪扭扭的紙鶴，一臉得意。
季天看著那隻紙鶴，沉默幾秒。
「……這個不算會。」
「怎麼不算！這是我逃難的時候自己琢磨出來的！全世界只有我一個人會這種疊法！這叫『莉莉絲式摺紙藝術』！」
旁邊的接待員忍不住笑了一聲，又趕緊低下頭假裝整理文件。
季天站起來，把那袋金幣塞進懷裡。
「走了。」
「去哪？」
「吃早飯。」
「不是剛吃過可頌嗎？」
「那是零食，早飯是早飯。」
莉莉絲立刻從地上彈起來，把那隻紙鶴小心翼翼地塞進斗篷口袋裡，小跑著跟上去。
「師父師父，我們今天吃什麼？」
「你想吃什麼？」
「小蛋糕！」
「早上沒有小蛋糕。」
「那……香腸、煎蛋、烤麵包？」
「這倒是有。」
「還要一杯熱牛奶！」
「好。」
「師父，你剛才看信的時候笑了。」
「沒有。」
「我看到了！嘴角翹了一下！雖然只有一點點！」
「你看錯了。」
「我沒有！我眼睛好得很！逃難的時候全靠這雙眼睛發現遠處的追兵！」
「那你現在該用這雙眼睛看路，別摔了。」
他們向冒險家協會外走去，一道穿灰衣，戴兜帽的身影自他們身旁走過，對著季天微微點頭，算是打了招呼。
兩人擦肩而過。
那道身影穿過來來往往的冒險者，走上冒險家協會的二樓，過程中竟沒發出任何聲音，仿佛沒有人注意到他。
他來到冒險家協會二樓，敲響了某個包間的門。
屋內傳來一道溫和的嗓音，「誰？」
這位勇者小隊的精靈弓手萊戈拉斯用他和勇者約定的暗語回答道，「一名弓箭手。」
房門被推開，亞歷克斯站在門口，關切問道，「怎麼樣？沒受傷吧？」
萊戈拉斯搖了搖頭，走進房間，步履無聲，像一片落葉飄過門檻。
他的皮甲上沾著夜露和塵土，深棕色的長髮被風梳成一股股的細辮，幾縷散落在額前。
琥珀色的眼睛依舊平靜，但眼底有一絲不易察覺的疲憊。
亞歷克斯示意他坐下，倒了杯溫水推過去。
萊戈拉斯接過杯子，沒有喝，只是握在手中，感受著陶瓷的溫度，「魔族前鋒的營地設在十字河口以西六十里處，一片被廢棄的礦場周圍。地形易守難攻，東、北兩面是緩坡，南面有一條乾涸的河床，西面緊貼山壁。
「不只如此，他們還在礦洞口和坡頂都設了哨位，視野開闊，不容易靠近。」
亞歷克斯頷首道，「指揮官呢？」
「看清楚了。是一個穿黑色全身甲的魔族，身材比普通魔族高出一個頭，武器是一柄雙刃戰斧。他的帳篷設在礦洞最深處，周圍有至少二十個親衛，全是精銳。我觀察了一整天，他沒有離開過礦洞。」
亞歷克斯的眉心微微蹙起：「後勤呢？糧草、輜重放在哪裡？」
「礦場外圍，有專門的後勤營地。守衛不多，但位置很分散。」萊戈拉斯頓了頓，「另外，我在回來的路上，發現了一個有趣的事。」
「什麼事？」
「西嶺山脈方向，昨晚有異常的能量波動。距離很遠，但強度很高。我爬上高處看了一眼，天邊泛著暗紅色的光，像是有什麼東西在山裡炸開了。」
梅森挑了挑眉：「龍？」
萊戈拉斯的目光落在亞歷克斯臉上，「不確定。但那種程度的能量波動不像是普通魔物能造成的。如果西嶺山脈真的有龍，而且它選擇在這個時候出現，很可能會影響整個戰局。」
房間裡安靜了一會兒。
亞歷克斯站起身，走到窗邊，望著遠處城牆上的旗幟。
晨光已經鋪滿了整個科爾德城，西邊的天際線上還有一抹未散盡的夜色。
他最終開口道，「龍的事，先放一放。我們的目標還是魔族指揮官。萊戈拉斯，你辛苦了，去休息吧。今晚，等賢者之冠送到，我們再做最後決定。」
萊戈拉斯點了點頭，起身走向門口。
走到門邊時，他忽然停下來，回頭看了一眼。
「那個自稱『李飛雨』的人，我今天在冒險者協會大廳遇到了。」
亞歷克斯轉過身：「怎麼了？」
「沒什麼。」萊戈拉斯頓了頓，「只是覺得，他身上的氣息和昨天不太一樣。但又說不上來哪裡不一樣。」
他推開門，走了出去。
門在身後輕輕關上。
亞歷克斯站在原地，沉默了片刻，然後搖了搖頭，走回桌前，重新展開那張羊皮地圖。
……
第三軍團總帳。
麥克將軍坐在長桌盡頭，面前攤著那張巨大的羊皮地圖。
燭光在他花白的鬚髮上跳動，將他臉上的皺紋照得溝壑分明。
他手裡捏著一支炭筆，在地圖上畫了又擦，擦了又畫，桌面上的橡皮屑積了薄薄一層。
帳簾掀開，副官快步走進來，手裡捧著一封蓋著首相印章的信函。
「將軍，王都急信。」
麥克接過信函，拆開蠟封，抽出信紙。
信紙上的字跡工整刻板，每一個字都一絲不苟，連標點符號都像是在朝堂上斟酌過才落下去的。
他看完信，沉默良久。
副官小心翼翼地開口，「將軍？」
麥克將信紙折好，塞進懷裡。
他站起來，走到沙盤前，看著那些紅藍交錯的標識。
燭光在他身後搖曳，將他的影子投在帳壁上，像一個佝僂的巨人。
他長長的嘆了口氣，聲音沙啞道：「首相說，王都的貴族們已經不耐煩了，他們需要一場勝利來戰勝風頭正盛、極有可能成為下屆首相的北境伯爵奧古斯都。如果再拖下去，那些牆頭草難免會為了更大的利益而倒戈。」
副官低下頭，不敢接話。
麥克伸手從沙盤上拿起一枚代表魔族前鋒的黑色棋子，在指間轉了轉，棋子磨得很光滑，在燭光下泛著幽冷的光。
「他們只知道要勝利，卻不知道勝利的代價。」
他將黑棋輕輕放回沙盤，落在科爾德城以西的位置，「傳令下去，犒賞三軍，明日一早，全軍集合。第三軍團，準備出征。」
「可是將軍，勇者那邊——」
「他打他的，我們打我們的。」麥克打斷他，聲音恢復了往日的嚴肅，「他想要精銳突襲，我想要正面決戰。誰對誰錯，打了才知道。」
副官張了張嘴，最終還是什麼都沒說，只是重重地應了一聲，轉身走出軍帳。
麥克站在沙盤前，看著那些密密麻麻的棋子，燭光在他臉上跳動，將他的表情映得忽明忽暗。
日頭漸漸升高，第三軍團總帳外的號角聲響起。