第8章 公主都看不上？
陽光有些刺眼。
他低頭看了看懷裡的《論語》，眼前浮現的，卻是那書生凍得發紫的腳趾，和那句虛弱的「我就看看」。二兩銀子就能買斷的尊嚴，心口那點因連日苦讀和思緒紛雜而生的沉悶，忽然被另一種更沉的東西壓了下去。
「崔郎君。」
輕柔的女聲在身後響起。
崔聿棠腳步未停。
「崔郎君留步。」那聲音又追近幾步，帶著些許急切。
他回過頭。
蒙著面紗的女子站在書齋門口，那雙露在外面的眼睛正靜靜望著他。春風吹動她鵝黃的裙擺和面紗，姿態纖弱，眼神卻複雜——有感激，有歉疚，還有些他看不懂的東西。
「今日之事，多謝郎君出手。」她輕聲說，「那二兩銀子……」
「不必。」崔聿棠打斷她，「書我買了，銀貨兩訖。」
他頓了頓，看了眼書齋匾額：「令尊的病，可需引薦大夫？書院蕭夫子認得幾位宮中退下來的太醫。」
女子眼睛微微一顫，隨即垂下眼帘：「多謝郎君好意。家父的病……是舊疾，靜養便好。」
崔聿棠不再多言，略一頷首，轉身離去。
走出很遠，他仍能感覺到那道目光落在背上。
但他沒回頭。他加快腳步，朝醫館走去。
晨光將他的影子拉得很長，天青色的直裰在風裡輕輕擺動，挺拔依舊，卻莫名透出一種比往日更沉的孤直。
直到徹底消失在長街盡頭，蒙面女子才輕輕嘆了口氣，轉身走回書齋。
帘子落下時，她低聲對店書保說：
「往後……若有這樣的書生，讓他們在檐下站著看便是。別趕了。」
店書保怔了怔，低頭應道：「是，小姐。」
安頓好那書生已經到天色已晚，崔聿棠和那幾名幫忙抬人過去的學子一同回到了書院。
「聿棠兄，你終於回來了？」
周玄安書案上放著那個眼熟的食盒，臉上帶著滿足的笑：「快來嘗嘗，我娘做的點心。」
他打開食盒，金黃色的糕點瞬間讓人胃口大開，香甜的味道瞬間瀰漫開來。
崔聿棠看著那些糕點，喉嚨發緊。
「發什麼呆？」周玄安遞給他一塊，「真的好吃，不騙你。」
崔聿棠接過，指尖碰到糕點柔軟的表皮，微微一顫。
他咬了一小口。鬆軟，香甜，是他從未嘗過的味道。
「怎麼樣？」周玄安期待地看著他。
「……很好。」他低聲說。
「是吧！」周玄安得意地笑，「宜歌那丫頭，這回總算沒誆我。她說我娘研究了好久，失敗了好幾次，才做成這樣。」
崔聿棠垂下眼，慢慢吃著手裡那塊糕點。甜味在舌尖化開，卻莫名品出一絲苦澀。
「對了，」周玄安忽然想起什麼，「白日在門口，宜歌沒衝撞你吧？那丫頭莽撞，若是說了什麼不當的話，我替她賠個不是。」
「沒有。」崔聿棠放下只吃了一半的糕點，用帕子擦了擦手，「謝娘子……很知禮。」
「那就好。」周玄安鬆了口氣，又笑起來，「不過她也就在外人面前裝裝樣子。在家時可鬧騰了，爬樹摘花，下河摸魚，沒半點閨秀樣子……」
話到此處，戛然而止。
周玄安看了崔聿棠一眼，眼底閃過一絲什麼，但很快又笑起來，轉了話題：「不說她了。七日後就是和白洞書院的論經大會，你可有眉目了？」
「有些想法。」崔聿棠起身走到書案前，翻開書卷，「還需再理一理。」
「我們書院就靠你了，你確實要多用功。」周玄安拍了拍他的肩膀。
「你不要找藉口偷懶，維護書院名譽人人有責。」崔聿棠看他一副吊兒郎當的模樣，忍不住皺眉。
「是是是，我努力就是，到時候你別嫌我丟人就行。」周玄安邊說邊將食盒仔細收好。
「對了，休沐日我回家，你有何打算？」
崔聿棠握著書卷的手，微微一緊。
「還未想好。」
「那正好。」周玄安眼睛一亮，「後日就是上元節，賞燈、看百戲、猜燈謎，熱鬧得很。你要不要一起來？憑你崔大才子的本事，今年燈謎頭彩非你莫屬。」
崔聿棠指尖撫過書頁邊緣，視線掃過他的食盒。
「我……」他聽見自己說，「再想想。」
「還想什麼？」周玄安笑道，「一年就一回。蕭夫子都說了，上元休沐兩日，讓大家鬆快鬆快。」
崔聿棠沒說話。
他想去。
又不敢，他怕自己會犯錯。
「那你別糾結太久，」周玄安走到門邊，回頭沖他挑眉，「否則節都過涼了。」
門輕輕合上。
齋舍里安靜下來。燭火跳動，在牆上映出搖晃的影子。
崔聿棠盯著書頁上的字，許久沒有翻動一頁。
上元節，暮色初臨。
謝府東院裡傳來兄妹倆的拌嘴聲。
「周玄安！你一回來就這懶散模樣，科舉能考中嗎？」謝宜歌推開窗，朝院裡喊，「咱們家可就指望你光耀門楣了！」
周玄安躺在藤椅上看閒書，頭也不抬：「謝宜歌，你叫聲哥哥會死嗎？」
「等你什麼時候考上狀元再說。」
「有崔聿棠在，那你可能等不上你哥當狀元了。」
崔聿棠。
謝宜歌心跳漏了一拍。
「崔聿棠……很厲害嗎？」她故作隨意地問，指尖無意識地絞著衣帶。
「必須厲害。」周玄安坐起身，眼裡帶光，「那傢伙，從策論詩書到禮樂騎射，無一不精。是我們書院當之無愧的魁首——就你那天在門口見到的那位。」
「這麼厲害……」謝宜歌垂下眼，「那他家裡……是做什麼的？」
周玄安盯著她，忽然眯起眼。
「嘿嘿，這個你問別人可能不知道。」他壓低聲音，神秘兮兮，「但我是誰呀，我跟他可是同寢的好哥們，他是……低調前來東臨書院求學的。」
「周玄安！」謝宜歌跺腳，「你講了半天磨磨唧唧的！該不會什麼都不知道，在吹牛吧？」
「怎麼可能不知道？」周玄安挑眉，「他可是鼎鼎大名的清河——」
話到此處，戛然而止。
他盯著妹妹微紅的臉頰，忽然湊近：「等下……謝宜歌，你為什麼要打聽他？」
「我、我就隨便問問！」
「隨便問問？」周玄安彎下腰，盯著她的眼睛，「你該不會是……喜歡上他了吧？」
謝宜歌臉「騰」地紅了。
「你胡說什麼！」她猛地推開他。
「沒有最好。」周玄安收起玩笑，神色認真，「你可千萬別喜歡他。他家……連公主都看不上，更不用說咱們這種人家了。」
他低頭看了看懷裡的《論語》，眼前浮現的，卻是那書生凍得發紫的腳趾，和那句虛弱的「我就看看」。二兩銀子就能買斷的尊嚴，心口那點因連日苦讀和思緒紛雜而生的沉悶，忽然被另一種更沉的東西壓了下去。
「崔郎君。」
輕柔的女聲在身後響起。
崔聿棠腳步未停。
「崔郎君留步。」那聲音又追近幾步，帶著些許急切。
他回過頭。
蒙著面紗的女子站在書齋門口，那雙露在外面的眼睛正靜靜望著他。春風吹動她鵝黃的裙擺和面紗，姿態纖弱，眼神卻複雜——有感激，有歉疚，還有些他看不懂的東西。
「今日之事，多謝郎君出手。」她輕聲說，「那二兩銀子……」
「不必。」崔聿棠打斷她，「書我買了，銀貨兩訖。」
他頓了頓，看了眼書齋匾額：「令尊的病，可需引薦大夫？書院蕭夫子認得幾位宮中退下來的太醫。」
女子眼睛微微一顫，隨即垂下眼帘：「多謝郎君好意。家父的病……是舊疾，靜養便好。」
崔聿棠不再多言，略一頷首，轉身離去。
走出很遠，他仍能感覺到那道目光落在背上。
但他沒回頭。他加快腳步，朝醫館走去。
晨光將他的影子拉得很長，天青色的直裰在風裡輕輕擺動，挺拔依舊，卻莫名透出一種比往日更沉的孤直。
直到徹底消失在長街盡頭，蒙面女子才輕輕嘆了口氣，轉身走回書齋。
帘子落下時，她低聲對店書保說：
「往後……若有這樣的書生，讓他們在檐下站著看便是。別趕了。」
店書保怔了怔，低頭應道：「是，小姐。」
安頓好那書生已經到天色已晚，崔聿棠和那幾名幫忙抬人過去的學子一同回到了書院。
「聿棠兄，你終於回來了？」
周玄安書案上放著那個眼熟的食盒，臉上帶著滿足的笑：「快來嘗嘗，我娘做的點心。」
他打開食盒，金黃色的糕點瞬間讓人胃口大開，香甜的味道瞬間瀰漫開來。
崔聿棠看著那些糕點，喉嚨發緊。
「發什麼呆？」周玄安遞給他一塊，「真的好吃，不騙你。」
崔聿棠接過，指尖碰到糕點柔軟的表皮，微微一顫。
他咬了一小口。鬆軟，香甜，是他從未嘗過的味道。
「怎麼樣？」周玄安期待地看著他。
「……很好。」他低聲說。
「是吧！」周玄安得意地笑，「宜歌那丫頭，這回總算沒誆我。她說我娘研究了好久，失敗了好幾次，才做成這樣。」
崔聿棠垂下眼，慢慢吃著手裡那塊糕點。甜味在舌尖化開，卻莫名品出一絲苦澀。
「對了，」周玄安忽然想起什麼，「白日在門口，宜歌沒衝撞你吧？那丫頭莽撞，若是說了什麼不當的話，我替她賠個不是。」
「沒有。」崔聿棠放下只吃了一半的糕點，用帕子擦了擦手，「謝娘子……很知禮。」
「那就好。」周玄安鬆了口氣，又笑起來，「不過她也就在外人面前裝裝樣子。在家時可鬧騰了，爬樹摘花，下河摸魚，沒半點閨秀樣子……」
話到此處，戛然而止。
周玄安看了崔聿棠一眼，眼底閃過一絲什麼，但很快又笑起來，轉了話題：「不說她了。七日後就是和白洞書院的論經大會，你可有眉目了？」
「有些想法。」崔聿棠起身走到書案前，翻開書卷，「還需再理一理。」
「我們書院就靠你了，你確實要多用功。」周玄安拍了拍他的肩膀。
「你不要找藉口偷懶，維護書院名譽人人有責。」崔聿棠看他一副吊兒郎當的模樣，忍不住皺眉。
「是是是，我努力就是，到時候你別嫌我丟人就行。」周玄安邊說邊將食盒仔細收好。
「對了，休沐日我回家，你有何打算？」
崔聿棠握著書卷的手，微微一緊。
「還未想好。」
「那正好。」周玄安眼睛一亮，「後日就是上元節，賞燈、看百戲、猜燈謎，熱鬧得很。你要不要一起來？憑你崔大才子的本事，今年燈謎頭彩非你莫屬。」
崔聿棠指尖撫過書頁邊緣，視線掃過他的食盒。
「我……」他聽見自己說，「再想想。」
「還想什麼？」周玄安笑道，「一年就一回。蕭夫子都說了，上元休沐兩日，讓大家鬆快鬆快。」
崔聿棠沒說話。
他想去。
又不敢，他怕自己會犯錯。
「那你別糾結太久，」周玄安走到門邊，回頭沖他挑眉，「否則節都過涼了。」
門輕輕合上。
齋舍里安靜下來。燭火跳動，在牆上映出搖晃的影子。
崔聿棠盯著書頁上的字，許久沒有翻動一頁。
上元節，暮色初臨。
謝府東院裡傳來兄妹倆的拌嘴聲。
「周玄安！你一回來就這懶散模樣，科舉能考中嗎？」謝宜歌推開窗，朝院裡喊，「咱們家可就指望你光耀門楣了！」
周玄安躺在藤椅上看閒書，頭也不抬：「謝宜歌，你叫聲哥哥會死嗎？」
「等你什麼時候考上狀元再說。」
「有崔聿棠在，那你可能等不上你哥當狀元了。」
崔聿棠。
謝宜歌心跳漏了一拍。
「崔聿棠……很厲害嗎？」她故作隨意地問，指尖無意識地絞著衣帶。
「必須厲害。」周玄安坐起身，眼裡帶光，「那傢伙，從策論詩書到禮樂騎射，無一不精。是我們書院當之無愧的魁首——就你那天在門口見到的那位。」
「這麼厲害……」謝宜歌垂下眼，「那他家裡……是做什麼的？」
周玄安盯著她，忽然眯起眼。
「嘿嘿，這個你問別人可能不知道。」他壓低聲音，神秘兮兮，「但我是誰呀，我跟他可是同寢的好哥們，他是……低調前來東臨書院求學的。」
「周玄安！」謝宜歌跺腳，「你講了半天磨磨唧唧的！該不會什麼都不知道，在吹牛吧？」
「怎麼可能不知道？」周玄安挑眉，「他可是鼎鼎大名的清河——」
話到此處，戛然而止。
他盯著妹妹微紅的臉頰，忽然湊近：「等下……謝宜歌，你為什麼要打聽他？」
「我、我就隨便問問！」
「隨便問問？」周玄安彎下腰，盯著她的眼睛，「你該不會是……喜歡上他了吧？」
謝宜歌臉「騰」地紅了。
「你胡說什麼！」她猛地推開他。
「沒有最好。」周玄安收起玩笑，神色認真，「你可千萬別喜歡他。他家……連公主都看不上，更不用說咱們這種人家了。」