第127章 顧首輔也貪墨?

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  辰時,奉天門早朝。

  初春的晨風尚帶著幾分寒意,百官依序排列在丹陛之下。

  顧延年手捧象牙笏板,立於群臣之首,神色恬淡從容。

  隨著三聲淨鞭響起,朱祁鎮身著龍袍,大步流星地走上御座。

  他今日的步伐格外沉穩,腰杆挺得筆直。

  看向顧延年的目光中,再無往日的畏懼,反而透著一股獵人看待落網之魚的戲謔。

  朝會照例進行。

  兵部尚書于謙奏報了九邊火器換裝的進度,工部稟報了黃河大堤春修的章程。

  顧延年隨口點評了幾句,條理分明,諸事皆安排得妥妥帖帖。

  待各項政務議畢,大殿內漸漸安靜下來。

  朱祁鎮坐在龍椅上,身子微微前傾,清了清嗓子。

  「諸位愛卿辛苦。這幾年來,大明海內清平,國庫充盈,皆賴內閣與六部同心協力。尤其是顧首輔,執掌天下錢糧,可謂是勞苦功高。」

  群臣聞言,紛紛附和讚頌。

  顧延年微微躬身:「微臣分內之事,不敢居功。」

  朱祁鎮嘴角勾起一抹冷笑,圖窮匕見。

  「不過,朕近來閒暇,翻閱了戶部呈送的去歲歲終總帳,卻發現了一樁蹊蹺事。」

  他給一旁的王振使了個眼色。

  王振立刻捧著那本帳冊,快步走下御階,站到了群臣面前。

  朱祁鎮的聲音在奉天殿內迴蕩,字字鏗鏘。

  「顧相,去歲市舶司的海關稅銀,連同安南都統使司折算的銅息,兩者相加,除卻火耗與沿途折損,應結餘四百五十萬兩白銀。然朕細查太倉入庫名冊,卻僅有三百七十萬兩。」

  「那不翼而飛的八十萬兩白銀,去了何處?」

  此言一出,滿朝皆驚。

  大殿內的空氣仿佛瞬間凝固了。

  戶部尚書陳建等一眾大員,皆是臉色煞白,面面相覷。

  八十萬兩!

  皇上這是當朝發難,直指首輔貪墨!

  于謙眉頭緊鎖,他雖不信顧延年會貪圖錢財,但皇上既然當眾拋出數目。

  定是查到了什麼實證。

  這朝堂的風向,難道又要變了?

  朱祁鎮死死盯著顧延年,享受著這一刻滿朝文武的震驚與駭然。

  他期待著從顧延年的臉上看到驚慌錯愕,甚至是恐懼。

  然而,讓他失望的是。

  顧延年那張面龐上,連一絲波瀾都未曾泛起。

  他甚至沒有轉頭去看王振手中的帳冊,只是慢條斯理地將手中的象牙笏板收入寬大的袖口中。

  「回陛下,那八十萬兩白銀,確實未曾入太倉。」

  顧延年語調平緩,坦然承認。

  大殿內響起一陣倒吸涼氣的聲音。

  朱祁鎮激動得雙手緊緊抓住龍椅的扶手,厲聲喝問。

  「未入太倉?那銀子去了哪裡!顧延年,你好大的膽子!這等海量的國帑,不經朕的硃批,不入國庫,莫非是進了你自己的私囊!」

  小皇帝終於撕破了偽裝,直呼其名,將壓抑五年的恨意盡數傾瀉而出。

  面對這雷霆之怒,顧延年微微嘆息了一聲,搖了搖頭。

  他步履平穩地跨出隊列,站在大殿中央,迎著朱祁鎮那怨毒的目光。

  語氣中透出一股恨鐵不成鋼的意味。

  「陛下這五年來的帳本,算是白看了。算盤打得再精,也不過是個撥珠子的帳房,終究未能參透這錢糧二字背後的治國大理。」

  朱祁鎮一愣,怒極反笑。

  「死到臨頭,你還敢教訓朕?你倒說說,你貪墨這八十萬兩,藏著什麼治國大理!」

  顧延年轉過身,目光掃過滿朝文武。

  「戶部尚書陳建何在?」

  「下官在。」陳建連忙出列。

  「將兩湖,河南一帶的常平倉存糧帳目,向陛下報一報。」

  顧延年吩咐道。


  陳建深吸一口氣,高聲道:「回陛下。去歲冬月,戶部動用庫銀八十萬兩,以平價暗中從江南及湖廣購入陳米一百五十萬石,悉數存入河南,兩湖等地的常平倉中備荒。」

  「如今那些糧倉皆已滿載。」

  朱祁鎮聽罷,冷笑連連。

  「強詞奪理!戶部若要買糧備荒,為何不在總帳上標明度支明細?為何要暗中做帳?分明是你們事發之後,欲蓋彌彰的託詞!」

  顧延年嘴角泛起一抹譏諷的弧度,看向龍椅上的年輕帝王。

  「陛下可知,若這四百五十萬兩真金白銀,一次性盡數湧入市面,會引發何等禍患?」

  顧延年向前走了一步,那股淵停岳峙的無形威壓悄然散發。

  將朱祁鎮那點虛浮的帝王氣勢壓得粉碎。

  「市面上的米糧布匹是有定數的。外來的白銀驟然暴增,銀賤而物貴。百姓原本一兩銀子能買兩石米,到了那時,便只能買半石!」

  「商人囤積居奇,市價必將翻上數倍。這四百五十萬兩送入太倉,看似國庫充盈,實則是將天下百姓推入火坑!」

  顧延年的聲音漸漸拔高,震盪著整個奉天殿。

  「故而,微臣下令,將其中的八十萬兩在沿途分批截留,不入京師大市,就地暗中收購糧草布匹,存入常平倉作為平準金。」

  「其一,平抑江南因白銀湧入而飛漲的物價,其二……」

  顧延年目光深邃,直視朱祁鎮。

  「欽天監早有密報,今年開春,黃淮流域恐有大旱。這八十萬兩換來的糧食,此刻正靜靜地躺在河南的糧倉里。」

  「一旦災情爆發,戶部開倉放糧,便可救下百萬生靈!若是將這筆帳明晃晃地寫在總帳上,地方上的糧商聞風而動,」

  「這糧食,八十萬兩便連一半都買不到!」

  大殿內鴉雀無聲。

  滿朝文武恍然大悟,隨即紛紛向顧延年投去敬佩的目光。

  這等操控天下物價,未雨綢繆的經濟手腕,早已超脫了簡單的加減乘除。

  首輔大人不僅沒有貪墨,反而用這筆錢,替大明朝擋下了一場即將到來的經濟崩盤與天災浩劫!

  朱祁鎮呆若木雞地坐在龍椅上。

  他那張因興奮而漲紅的臉,此刻已褪得慘白,毫無血色。

  他花了五年時間,熬紅了雙眼,自以為抓住了顧延年貪墨的鐵證,自以為能將其打入萬劫不復的深淵。

  可到頭來,他眼中的漏洞,不過是人家掌控天下大局的一枚閒棋。

  他在第一層撥著算盤珠子。

  而顧延年,早站在了九霄雲外,俯瞰著整盤棋局的生死存亡。

  這種智商與格局上的碾壓,比當年在西苑挖戰壕還要讓他感到絕望和崩潰。

  「怎麼會這樣……怎麼會……」

  朱祁鎮喃喃自語,雙眼空洞地看著御案上的那本帳冊。

  只覺得那些密密麻麻的墨字,化作了一隻只嘲笑他的顧延年的臉。

  王振更是雙腿一軟,癱坐在地上。

  完了,這下徹底完了。

  馬屁拍到了馬腿上,顧相若是追究下來,他有十個腦袋也不夠砍的。

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