第5章 開始謀劃
「我的想法和魏兄不太一樣。」
一直沒怎麼說話的鄭和開了口，聲音沉穩有力，「諂媚是一條路，但走不遠。」
「劉管事這種人，你奉承他，他能高興一時，但真要交辦大事的時候，他第一個想到的不會是那個最會拍馬屁的，而是那個做事最穩當、最讓他省心的。」
「我的意思是，把分內的事做到無可挑剔，讓他離不開你。」
高力士聞言，輕聲笑了笑：「鄭兄說得對，但也不全對。」
「做到無可挑剔當然好，但那需要時間，而時間恰恰是咱們最不缺也最缺的東西。」
「主子才六歲，咱們有的是時間慢慢經營，這是不缺。」
「可宮裡風雲變幻，誰也不知道明天會發生什麼，要是太慢了，機會來了抓不住，那就缺了。」
他停頓了一下，語氣變得更加溫和，「我的想法是，先觀察，觀察劉管事的脾氣、喜好、軟肋，觀察各房管事之間的關係，觀察哪些地方有空缺、哪些地方有油水、哪些地方有風險。」
「把這一切都摸透了，再選一條最穩妥的路往上走。」
四個人，四套完全不同的行事邏輯。
趙高走的是隱忍和算計的暗線，魏忠賢走的是人情和利益捆綁的明線，高力士走的是觀察和伺機而動的中線，鄭和走的是穩紮穩打的實線。
這四條線在通鋪房的黑暗中交織在一起，沒有人說誰對誰錯，因為他們都知道，不同的路適合不同的人。
而且說到底，他們都是千年的狐狸，在這種時候討論這些，與其說是商量，不如說是在互相試探、互相摸底。
沉默了片刻後，趙高忽然開口，聲音裡帶著一絲若有若無的笑意：「幾位，咱們打個賭如何？」
「什麼賭？」魏忠賢來了興致。
「看看一年之內，咱們四個誰先離開這間通鋪房，誰先摸到內務府的權力邊緣。」
趙高的聲音很輕，像一片羽毛落在水面上，「賭注不用大，輸的人，替贏的人倒一個月的夜香，如何？」
魏忠賢第一個笑出聲來：「成交！趙老兄你這是自討苦吃，倒夜香這活，你還是提前練練吧。」
高力士微微一笑：「我也沒意見。不過到時候誰輸誰贏還說不定呢。」
鄭和沉默了一瞬，然後他的聲音沉沉地響起，像遠方的雷聲：「好。我應了。」
四個人沒有再說話。
黑暗中，四雙眼睛各自閃爍著不同的光芒，像是棋盤上四顆剛剛落下的棋子，還沒有開始走動，但殺氣已經在無形的交鋒中瀰漫開來。
第二天，寅時三刻。
天還沒亮，刺耳的銅鑼聲就把通鋪房裡的新太監們從睡夢中拽了起來。
一群人慌慌張張地套上衣服往外跑，在院子裡歪歪扭扭地站成兩排。
劉管事披著厚棉袍站在台階上，被凍得直跺腳，嘴裡罵罵咧咧地催促著。
趙高是第一個穿戴整齊站到院子裡的。
他的衣服沒有一絲褶皺，腰帶系得不松不緊，整個人像一把收在鞘里的刀，冷而靜。
魏忠賢是第三個到的，但他到的時候已經在和旁邊的人搭話了，三言兩語就把人家籍貫哪裡、家裡幾口人、有沒有什麼特長全問出來了。
他和誰都能聊兩句，沒到一頓飯的工夫，同批的新人里就有三四個已經開始管他叫「魏哥」了。
高力士到得不早不晚，排在隊伍中間，不顯山不露水。
但他站的位置很講究，剛好在劉管事餘光能掃到的地方，不遠不近。
他站在那裡，姿態端正，神情專注，看起來和其他戰戰兢兢的新人沒什麼兩樣，但如果仔細觀察就會發現，劉管事的視線每次掃過他那個方向的時候，停留的時間都會比別人多那麼一瞬。
這細微的差別，幾乎沒有人能注意到。
鄭和是最後一個到院子的，但不是因為他起晚了。
他在出門之前，順手把通鋪房裡凌亂的鞋子一雙雙擺正了，把有人踢翻的夜壺扶了起來。
這些事情沒有人讓他做，他做了，也沒打算讓人知道。
劉管事開始分派今天的活計。
他把最髒最累的活，倒夜香和掏糞坑，分給了幾個看起來最不順眼的新人。
輪到鄭和的時候，他看了看鄭和那副好身板，大手一揮：「你去劈柴，今天伙房要三十擔柴，劈不完不許吃飯。」
鄭和點頭應下，沒有半句廢話。
趙高分到的活是掃地，掃整個西院的甬道和庭院。
他拎著比自己還高的掃帚，從西院最偏僻的角落開始掃起，動作不快，但每一掃帚下去都乾淨利索。
他掃到西院通往前朝的月華門時，停下了手中的動作，抬頭看了一眼那扇緊閉的朱漆大門。
門那邊就是大周朝廷的中樞，三公四侯、文武百官每日上朝必經之路。
他收回目光，繼續低頭掃地。掃帚一下一下地划過青石板，發出沙沙的聲響。
不急。
他對自己說。
先讓掃帚夠得著這座宮牆的每一個角落。
然後，再讓手夠得著這座宮牆裡的每一道暗門。
不遠處，魏忠賢挑著兩桶水從井邊走過，看見趙高，遠遠地沖他咧嘴一笑，露出滿口白牙。
那笑容看著熱情洋溢，但趙高知道，那笑容底下藏著的是和老狐狸之間的無聲道別。
高力士被分到了伙房打下手，正在灶台邊幫廚子擇菜。
他坐在小馬紮上，仔仔細細地摘著芹菜葉子，耳朵卻一直豎著聽伙房裡幾個老太監聊天。
誰跟誰是老鄉，誰背後有哪位貴人撐腰，哪位總管脾氣暴不能惹，哪位娘娘身邊的掌事姑姑手面最大方。
這些信息被他不聲不響地收進腦子裡，一條一條地分類整理好，像在整理一本無形的帳簿。
鄭和掄著斧頭在柴房裡劈柴，一斧頭下去，圓木應聲裂成兩半，乾脆利落。
他劈了不到半個時辰，就已經劈完了別人一個上午的量，而且每一根柴都劈得粗細均勻，碼放得整整齊齊。
伙房的廚子路過看了一眼，嘖了一聲，沖身邊的幫廚說：「新來那小子，幹活是把好手。」幫廚探頭看了一眼，點點頭：「確實，比上批那幾個強多了。」
鄭和沒有注意到他們的議論。
他一邊劈柴一邊在心裡反覆推演著大周宮廷的權力格局。
從系統給的信息來看，三公四侯是九品高手，周武帝正值盛年，後宮皇后之下有四妃九嬪，皇子皇女共有十七個。
這些關係錯綜複雜，像一張巨大的蛛網，而他現在只是一個連網邊都摸不到的雜役。
但他不著急，急也沒有用，先把眼前的一斧頭一斧頭劈好，劈到有一天他能站到更高的地方，看清楚這張網的全貌，到那時候，自然知道從哪裡下手。
日頭漸漸升高，又緩緩西斜。
雜役房的新人們在各自的活計上揮汗如雨，沒有人注意到，就在這平凡而乏味的一天裡，有四個人已經開始了他們無聲的布局。
宮牆深深，秋風瑟瑟。
一直沒怎麼說話的鄭和開了口，聲音沉穩有力，「諂媚是一條路，但走不遠。」
「劉管事這種人，你奉承他，他能高興一時，但真要交辦大事的時候，他第一個想到的不會是那個最會拍馬屁的，而是那個做事最穩當、最讓他省心的。」
「我的意思是，把分內的事做到無可挑剔，讓他離不開你。」
高力士聞言，輕聲笑了笑：「鄭兄說得對，但也不全對。」
「做到無可挑剔當然好，但那需要時間，而時間恰恰是咱們最不缺也最缺的東西。」
「主子才六歲，咱們有的是時間慢慢經營，這是不缺。」
「可宮裡風雲變幻，誰也不知道明天會發生什麼，要是太慢了，機會來了抓不住，那就缺了。」
他停頓了一下，語氣變得更加溫和，「我的想法是，先觀察，觀察劉管事的脾氣、喜好、軟肋，觀察各房管事之間的關係，觀察哪些地方有空缺、哪些地方有油水、哪些地方有風險。」
「把這一切都摸透了，再選一條最穩妥的路往上走。」
四個人，四套完全不同的行事邏輯。
趙高走的是隱忍和算計的暗線，魏忠賢走的是人情和利益捆綁的明線，高力士走的是觀察和伺機而動的中線，鄭和走的是穩紮穩打的實線。
這四條線在通鋪房的黑暗中交織在一起，沒有人說誰對誰錯，因為他們都知道，不同的路適合不同的人。
而且說到底，他們都是千年的狐狸，在這種時候討論這些，與其說是商量，不如說是在互相試探、互相摸底。
沉默了片刻後，趙高忽然開口，聲音裡帶著一絲若有若無的笑意：「幾位，咱們打個賭如何？」
「什麼賭？」魏忠賢來了興致。
「看看一年之內，咱們四個誰先離開這間通鋪房，誰先摸到內務府的權力邊緣。」
趙高的聲音很輕，像一片羽毛落在水面上，「賭注不用大，輸的人，替贏的人倒一個月的夜香，如何？」
魏忠賢第一個笑出聲來：「成交！趙老兄你這是自討苦吃，倒夜香這活，你還是提前練練吧。」
高力士微微一笑：「我也沒意見。不過到時候誰輸誰贏還說不定呢。」
鄭和沉默了一瞬，然後他的聲音沉沉地響起，像遠方的雷聲：「好。我應了。」
四個人沒有再說話。
黑暗中，四雙眼睛各自閃爍著不同的光芒，像是棋盤上四顆剛剛落下的棋子，還沒有開始走動，但殺氣已經在無形的交鋒中瀰漫開來。
第二天，寅時三刻。
天還沒亮，刺耳的銅鑼聲就把通鋪房裡的新太監們從睡夢中拽了起來。
一群人慌慌張張地套上衣服往外跑，在院子裡歪歪扭扭地站成兩排。
劉管事披著厚棉袍站在台階上，被凍得直跺腳，嘴裡罵罵咧咧地催促著。
趙高是第一個穿戴整齊站到院子裡的。
他的衣服沒有一絲褶皺，腰帶系得不松不緊，整個人像一把收在鞘里的刀，冷而靜。
魏忠賢是第三個到的，但他到的時候已經在和旁邊的人搭話了，三言兩語就把人家籍貫哪裡、家裡幾口人、有沒有什麼特長全問出來了。
他和誰都能聊兩句，沒到一頓飯的工夫，同批的新人里就有三四個已經開始管他叫「魏哥」了。
高力士到得不早不晚，排在隊伍中間，不顯山不露水。
但他站的位置很講究，剛好在劉管事餘光能掃到的地方，不遠不近。
他站在那裡，姿態端正，神情專注，看起來和其他戰戰兢兢的新人沒什麼兩樣，但如果仔細觀察就會發現，劉管事的視線每次掃過他那個方向的時候，停留的時間都會比別人多那麼一瞬。
這細微的差別，幾乎沒有人能注意到。
鄭和是最後一個到院子的，但不是因為他起晚了。
他在出門之前，順手把通鋪房裡凌亂的鞋子一雙雙擺正了，把有人踢翻的夜壺扶了起來。
這些事情沒有人讓他做，他做了，也沒打算讓人知道。
劉管事開始分派今天的活計。
他把最髒最累的活，倒夜香和掏糞坑，分給了幾個看起來最不順眼的新人。
輪到鄭和的時候，他看了看鄭和那副好身板，大手一揮：「你去劈柴，今天伙房要三十擔柴，劈不完不許吃飯。」
鄭和點頭應下，沒有半句廢話。
趙高分到的活是掃地，掃整個西院的甬道和庭院。
他拎著比自己還高的掃帚，從西院最偏僻的角落開始掃起，動作不快，但每一掃帚下去都乾淨利索。
他掃到西院通往前朝的月華門時，停下了手中的動作，抬頭看了一眼那扇緊閉的朱漆大門。
門那邊就是大周朝廷的中樞，三公四侯、文武百官每日上朝必經之路。
他收回目光，繼續低頭掃地。掃帚一下一下地划過青石板，發出沙沙的聲響。
不急。
他對自己說。
先讓掃帚夠得著這座宮牆的每一個角落。
然後，再讓手夠得著這座宮牆裡的每一道暗門。
不遠處，魏忠賢挑著兩桶水從井邊走過，看見趙高，遠遠地沖他咧嘴一笑，露出滿口白牙。
那笑容看著熱情洋溢，但趙高知道，那笑容底下藏著的是和老狐狸之間的無聲道別。
高力士被分到了伙房打下手，正在灶台邊幫廚子擇菜。
他坐在小馬紮上，仔仔細細地摘著芹菜葉子，耳朵卻一直豎著聽伙房裡幾個老太監聊天。
誰跟誰是老鄉，誰背後有哪位貴人撐腰，哪位總管脾氣暴不能惹，哪位娘娘身邊的掌事姑姑手面最大方。
這些信息被他不聲不響地收進腦子裡，一條一條地分類整理好，像在整理一本無形的帳簿。
鄭和掄著斧頭在柴房裡劈柴，一斧頭下去，圓木應聲裂成兩半，乾脆利落。
他劈了不到半個時辰，就已經劈完了別人一個上午的量，而且每一根柴都劈得粗細均勻，碼放得整整齊齊。
伙房的廚子路過看了一眼，嘖了一聲，沖身邊的幫廚說：「新來那小子，幹活是把好手。」幫廚探頭看了一眼，點點頭：「確實，比上批那幾個強多了。」
鄭和沒有注意到他們的議論。
他一邊劈柴一邊在心裡反覆推演著大周宮廷的權力格局。
從系統給的信息來看，三公四侯是九品高手，周武帝正值盛年，後宮皇后之下有四妃九嬪，皇子皇女共有十七個。
這些關係錯綜複雜，像一張巨大的蛛網，而他現在只是一個連網邊都摸不到的雜役。
但他不著急，急也沒有用，先把眼前的一斧頭一斧頭劈好，劈到有一天他能站到更高的地方，看清楚這張網的全貌，到那時候，自然知道從哪裡下手。
日頭漸漸升高，又緩緩西斜。
雜役房的新人們在各自的活計上揮汗如雨，沒有人注意到，就在這平凡而乏味的一天裡，有四個人已經開始了他們無聲的布局。
宮牆深深，秋風瑟瑟。