第79章 伊斯塔大公的謀劃
巴卡爾的身影消失在天際。
卓格平復下心情，回頭開始安排事宜。
除了矮人這種技術工種和狗頭人這種炮灰，其他能打的族群都得動員起來。
他看到一旁的格魯德，嗤笑一聲：
「行了，巴卡爾大人吃的那份算我帳上，剩下的你還我就行。」
格魯德聞言，頓時有種劫後餘生的狂喜。
「感謝卓格大人！」
太好了！本來就沒差多少了，自己很快就能還清債務，重獲自由了！
格魯德顧不上廣場上的動員大會，屁顛屁顛地跑回自己的冰庫。
然而，當他看到冰庫里的景象時，整條龍都傻了。
空空如也。
「這……這……」
格魯德猛地轉動龍頭，目光如雷達般在廣場上掃射。
果不其然，他看到了正和賽蘭妮蹲在一起的白龍莎娜。
而莎娜的身後，還殘留著幾塊沒啃完的凍肉！她正飛快地往嘴裡塞著最後一塊！
「莎——娜！！！！」
……
伊斯塔公國。
公爵府議事廳。
地面上刻著一圈繁複的法陣，線條以暗紅色顏料勾勒，每一筆都散發著令人作嘔的腥甜氣味。
法陣中央，一具黑色容器靜靜矗立。
形如棺槨，表面鑲嵌著密密麻麻的銀質符文，內壁滲出黏稠的黑色液體。
六個矮小的身影被鐵鏈捆縛在法陣外圍的六個節點上。
他們的皮膚乾癟鬆弛，布滿老人斑，頭髮枯白如草。
但身高，分明只有孩童的尺寸。
「媽媽……我要媽媽……」
一個滿臉褶皺的「老人」張開乾裂的嘴唇，發出的聲音稚嫩而微弱。
那是一個不超過六歲的孩子才會有的哭腔。
「救我……好疼……媽媽……」
六個孩童，被法陣抽乾了生命力，一夜之間從粉嫩的幼兒變成了行將就木的枯槁模樣。
「嗤嗤。」
黑色容器頂部的蓋板緩緩滑開，白色的蒸汽從縫隙中湧出。
一隻手搭上了容器邊緣。
皮膚光滑，指節有力，不見半點老態。
伊斯塔·克勒托從容器中邁步而出。
二十年前那個皺紋密布、乾瘦如柴的八旬老人，此刻看上去至多五六十歲。
脊背挺直，步伐穩健，眼底的渾濁褪去了大半。
「公爵大人，這一次的轉換很順利。」
一個清脆的女聲從議事廳角落的陰影中響起。
一個金髮女人走了出來。
黑色法袍裹著高挑的身形，面容俏麗，看著三十出頭。
但她的眼睛卻透露出別樣的滄桑之感。
那雙眼珠里沉澱著的東西太多了，多到與這張年輕的臉完全不匹配。
像是一口深不見底的枯井，裡面填滿了腐爛的物質。
「您應該又延長了六年壽命。」
她微微欠身，語氣恭敬，嘴角卻帶著一絲不易察覺的玩味。
克勒托活動了一下手腕，滿意地看著自己重新飽滿的皮膚。
「不過，公爵大人。」
金髮女人往前走了一步。
「您真不考慮轉化為巫妖嗎？」
「續命的效果已經越來越差了。
六個孩童，才換六年。
三年前同樣的數量，可是換了十二年。」
她語氣平靜地緩緩陳述。
「遲早有一天，續命法術的衰減速度會超過您衰老的速度。
到那時候再轉化，靈魂強度怕是撐不住儀式了。」
克勒托從容器旁的衣架上取下一件絲絨外袍，披在肩上。
「夏維爾，這一點就不用你提醒了。」
他系好領口的扣子，聲音平和。
「真有那一天，我自然會主動找你，放心。」
金髮女人點了點頭，沒有追問。
她的目光在克勒託身上停留了一瞬，眼裡閃過一絲極淡的不耐煩。
「那，公爵大人，您答應我的那一百個死刑犯？」
「自己去領。」
「好的，我尊敬的公爵大人。」
被稱作夏維爾的女人深深俯身，行了一個標準到挑不出毛病的禮，隨後轉身，慢慢退出了議事廳。
腳步聲消失在走廊盡頭。
議事廳的門關上。
「咔嚓。」
一道劍光。
六個蜷縮在地上的矮小身影，脖頸處同時多了一道細線。
血流出來的時候，已經是暗褐色的，稠得像泥漿一般。
一身戎裝的卡爾加收劍入鞘，面上帶著明顯的厭惡。
他甩了甩劍柄上沾到的一滴血，皺著眉頭看向克勒托。
「克勒托大人，您真的要繼續相信這個巫妖？」
克勒托正在用一塊絲帕擦拭手背上殘留的黑色液體，聞言抬了抬眼皮。
「六個孩童，全是幼年體質，生命力最為旺盛的年紀。」
卡爾加的聲音帶著怒火。
「才換六年，這其中肯定有問題。」
「之前那幾次，他還有所收斂，現在越來越過分了。」
克勒托沒有接話，繼續擦手。
卡爾加往前走了一步。
「還有那個達芙妮衝擊傳奇，五年前從閉關地點出來的人卻是他夏維爾。」
「我懷疑衝擊傳奇根本就是個幌子。
從頭到尾，就是這個巫妖在做局，吞掉了達芙妮的身體。」
克勒托把絲帕疊好，放在桌上。
「而且，他現在對生命力的需求越來越大。
一百個死刑犯，上個月才提走了八十個。
這個月又要一百。」
卡爾加的手搭在劍柄上。
「他在做什麼東西，我不知道。
但絕不會是什麼好事。」
「我的建議是，讓我直接斬了他。」
議事廳里安靜了三秒。
克勒托笑了。
「卡爾加，不要衝動。」
他走到窗邊，推開一扇窗戶，讓外面的風吹散室內殘留的血腥氣。
「我還有用得到他的地方。」
卡爾加沒有再說話。
但他的手始終沒有離開劍柄。
克勒托背對著他，望著窗外公爵府的花園。
他沒有告訴卡爾加的事情太多了。
比如，他真正想要的，從來不是什麼巫妖轉化。
巫妖意味著放棄肉身。
而放棄肉身，洛克林王國絕對不會讓一個巫妖把持公國。
而那，則意味著他必須轉入幕後。
而他那幾個蠢貨兒子，沒有一個能推到台前當傀儡。
他真正想要的，是夏維爾承諾的另一種術法。
靈魂轉生。
將自己的靈魂，完整地灌入另一個人的身體。
就像夏維爾對達芙妮做的那樣。
換一副年輕的、強壯的軀殼，以全新的身份重新站在陽光下。
至於用誰的身體……
克勒托的目光從窗外收回，餘光掃過卡爾加那挺拔的背影。
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地圖示意
黑石礦谷的位置
卓格平復下心情，回頭開始安排事宜。
除了矮人這種技術工種和狗頭人這種炮灰，其他能打的族群都得動員起來。
他看到一旁的格魯德，嗤笑一聲：
「行了，巴卡爾大人吃的那份算我帳上，剩下的你還我就行。」
格魯德聞言，頓時有種劫後餘生的狂喜。
「感謝卓格大人！」
太好了！本來就沒差多少了，自己很快就能還清債務，重獲自由了！
格魯德顧不上廣場上的動員大會，屁顛屁顛地跑回自己的冰庫。
然而，當他看到冰庫里的景象時，整條龍都傻了。
空空如也。
「這……這……」
格魯德猛地轉動龍頭，目光如雷達般在廣場上掃射。
果不其然，他看到了正和賽蘭妮蹲在一起的白龍莎娜。
而莎娜的身後，還殘留著幾塊沒啃完的凍肉！她正飛快地往嘴裡塞著最後一塊！
「莎——娜！！！！」
……
伊斯塔公國。
公爵府議事廳。
地面上刻著一圈繁複的法陣，線條以暗紅色顏料勾勒，每一筆都散發著令人作嘔的腥甜氣味。
法陣中央，一具黑色容器靜靜矗立。
形如棺槨，表面鑲嵌著密密麻麻的銀質符文，內壁滲出黏稠的黑色液體。
六個矮小的身影被鐵鏈捆縛在法陣外圍的六個節點上。
他們的皮膚乾癟鬆弛，布滿老人斑，頭髮枯白如草。
但身高，分明只有孩童的尺寸。
「媽媽……我要媽媽……」
一個滿臉褶皺的「老人」張開乾裂的嘴唇，發出的聲音稚嫩而微弱。
那是一個不超過六歲的孩子才會有的哭腔。
「救我……好疼……媽媽……」
六個孩童，被法陣抽乾了生命力，一夜之間從粉嫩的幼兒變成了行將就木的枯槁模樣。
「嗤嗤。」
黑色容器頂部的蓋板緩緩滑開，白色的蒸汽從縫隙中湧出。
一隻手搭上了容器邊緣。
皮膚光滑，指節有力，不見半點老態。
伊斯塔·克勒托從容器中邁步而出。
二十年前那個皺紋密布、乾瘦如柴的八旬老人，此刻看上去至多五六十歲。
脊背挺直，步伐穩健，眼底的渾濁褪去了大半。
「公爵大人，這一次的轉換很順利。」
一個清脆的女聲從議事廳角落的陰影中響起。
一個金髮女人走了出來。
黑色法袍裹著高挑的身形，面容俏麗，看著三十出頭。
但她的眼睛卻透露出別樣的滄桑之感。
那雙眼珠里沉澱著的東西太多了，多到與這張年輕的臉完全不匹配。
像是一口深不見底的枯井，裡面填滿了腐爛的物質。
「您應該又延長了六年壽命。」
她微微欠身，語氣恭敬，嘴角卻帶著一絲不易察覺的玩味。
克勒托活動了一下手腕，滿意地看著自己重新飽滿的皮膚。
「不過，公爵大人。」
金髮女人往前走了一步。
「您真不考慮轉化為巫妖嗎？」
「續命的效果已經越來越差了。
六個孩童，才換六年。
三年前同樣的數量，可是換了十二年。」
她語氣平靜地緩緩陳述。
「遲早有一天，續命法術的衰減速度會超過您衰老的速度。
到那時候再轉化，靈魂強度怕是撐不住儀式了。」
克勒托從容器旁的衣架上取下一件絲絨外袍，披在肩上。
「夏維爾，這一點就不用你提醒了。」
他系好領口的扣子，聲音平和。
「真有那一天，我自然會主動找你，放心。」
金髮女人點了點頭，沒有追問。
她的目光在克勒託身上停留了一瞬，眼裡閃過一絲極淡的不耐煩。
「那，公爵大人，您答應我的那一百個死刑犯？」
「自己去領。」
「好的，我尊敬的公爵大人。」
被稱作夏維爾的女人深深俯身，行了一個標準到挑不出毛病的禮，隨後轉身，慢慢退出了議事廳。
腳步聲消失在走廊盡頭。
議事廳的門關上。
「咔嚓。」
一道劍光。
六個蜷縮在地上的矮小身影，脖頸處同時多了一道細線。
血流出來的時候，已經是暗褐色的，稠得像泥漿一般。
一身戎裝的卡爾加收劍入鞘，面上帶著明顯的厭惡。
他甩了甩劍柄上沾到的一滴血，皺著眉頭看向克勒托。
「克勒托大人，您真的要繼續相信這個巫妖？」
克勒托正在用一塊絲帕擦拭手背上殘留的黑色液體，聞言抬了抬眼皮。
「六個孩童，全是幼年體質，生命力最為旺盛的年紀。」
卡爾加的聲音帶著怒火。
「才換六年，這其中肯定有問題。」
「之前那幾次，他還有所收斂，現在越來越過分了。」
克勒托沒有接話，繼續擦手。
卡爾加往前走了一步。
「還有那個達芙妮衝擊傳奇，五年前從閉關地點出來的人卻是他夏維爾。」
「我懷疑衝擊傳奇根本就是個幌子。
從頭到尾，就是這個巫妖在做局，吞掉了達芙妮的身體。」
克勒托把絲帕疊好，放在桌上。
「而且，他現在對生命力的需求越來越大。
一百個死刑犯，上個月才提走了八十個。
這個月又要一百。」
卡爾加的手搭在劍柄上。
「他在做什麼東西，我不知道。
但絕不會是什麼好事。」
「我的建議是，讓我直接斬了他。」
議事廳里安靜了三秒。
克勒托笑了。
「卡爾加，不要衝動。」
他走到窗邊，推開一扇窗戶，讓外面的風吹散室內殘留的血腥氣。
「我還有用得到他的地方。」
卡爾加沒有再說話。
但他的手始終沒有離開劍柄。
克勒托背對著他，望著窗外公爵府的花園。
他沒有告訴卡爾加的事情太多了。
比如，他真正想要的，從來不是什麼巫妖轉化。
巫妖意味著放棄肉身。
而放棄肉身，洛克林王國絕對不會讓一個巫妖把持公國。
而那，則意味著他必須轉入幕後。
而他那幾個蠢貨兒子，沒有一個能推到台前當傀儡。
他真正想要的，是夏維爾承諾的另一種術法。
靈魂轉生。
將自己的靈魂，完整地灌入另一個人的身體。
就像夏維爾對達芙妮做的那樣。
換一副年輕的、強壯的軀殼，以全新的身份重新站在陽光下。
至於用誰的身體……
克勒托的目光從窗外收回，餘光掃過卡爾加那挺拔的背影。
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地圖示意
黑石礦谷的位置