第242章 考克斯的泥潭
維吉尼亞州，麥克萊恩。SEC主席克里斯多福·考克斯的私宅。
考克斯是被急促的電話鈴叫醒的。
前兩聲他以為是夢。這個周末他終於睡了一個完整的覺——自從周四晚上舒爾茨從紐約帶回了那個」遠星沒有內幕」的好消息，以及禁空令草案在深夜被加上了做市商豁免條款之後，他在心理上終於獲得了短暫的喘息。
周五的」SEC調查遠星」大戲完美收官，媒體的敘事走向完全按照預設的劇本進行，他們不再談內幕了。周六，他甚至帶妻子去了一趟附近的有機農場市集。
第三聲鈴響時，他終於伸手夠到了床頭柜上的保密電話。
」克里斯。」
保爾森的聲音。
像一把生了鏽的鋸條，粗糙、尖銳、帶著一種讓人本能後縮的攻擊性。
考克斯還沒完全清醒，他的大腦像一台冷啟動的老式電腦，需要幾秒鐘才能加載完畢。他下意識地看了一眼床頭的電子鐘，凌晨四點多。
」漢克？」考克斯的聲音帶著明顯的睡意和困惑，」出什麼事了？」
」你沒看彭博？」
」我在睡覺，漢克。現在是凌晨四——」
」花旗出事了。」
這幾個字像鋼珠一樣從電話線那頭彈射出來，精準地擊中了考克斯大腦皮層中負責處理危機信號的那片區域。
」什麼？」
」有人在半小時前，向全球三十五萬台彭博終端推送了一份匿名報告。」
保爾森的語速極快，每一個音節都像被壓縮過一樣緊密。
」報告扒光了花旗的表外SIV黑洞。超級優先CDO的底層違約數據，和雷曼破產清算案里的拍賣價格做了逐筆對標。結論是花旗如果按市價重估，股東權益是負數。」
考克斯坐了起來。被子從肩膀滑落，凌晨的冷空氣貼在他單薄的睡衣上，讓他打了個寒顫。但那個寒顫不完全來自溫度。
」彭博……彭博怎麼敢發這種東西？」
他的聲音里還殘留著困惑，大腦仍然沒有完全追上保爾森傾瀉出來的信息密度。
」因為花旗的公關部連一句像樣的否認都給不出來！」保爾森幾乎是在咆哮了。
考克斯握著話筒的手指微微收緊了。
」倫敦那邊已經動了。」
保爾森繼續轟炸，」法國興業、瑞銀、蘇格蘭皇家銀行，從二十分鐘前開始，全面切斷了和花旗歐洲子公司的拆借。隔夜回購不續了，抵押品只收國債，折扣率打到八折。他們已經開始掐死花旗的流動性了！。」
考克斯的嘴唇動了一下，但沒有發出聲音。他的大腦終於完成了冷啟動，信息開始被處理、歸類、排列。
花旗。兩萬億資產。全球美元清算的核心節點。如果花旗在今天開盤後遭遇系統性擠兌……
」漢克，」
考克斯終於開口了，聲音還帶著一絲沒有完全褪去的沙啞，」你需要我做什麼？」
」我需要你去查那份報告是誰發的！」
保爾森的聲音陡然拔高了半個八度，那種在華爾街三十年培養出來的威壓，在凌晨的電話線里毫無遮攔地傾瀉而出。
」克里斯，你聽好了。這份報告不是什麼市場分析師拍腦袋寫出來的垃圾。它用了花旗內部的CUSIP交易代碼，引用了雷曼破產法庭上周六才提交的清算動議。在凌晨四點推送到全球終端上。這是一次精心策劃的、有組織的金融襲擊！」
考克斯沒有說話。他在聽。
」你知道我第一個想到的是誰？」保爾森的聲音突然壓低了，變成了一種近乎嘶啞的咬牙切齒。
考克斯的心臟猛地抽緊了。
」遠星資本。」
保爾森把這四個字一個一個地吐出來，像在咀嚼碎玻璃。
」Lance Walker。那個在周四上午、在你的禁空令落地前九十分鐘精準清倉的混蛋。那個讓你的調查員吃了閉門羹、還被媒體封為'天才'的混蛋。克里斯——」
保爾森的聲音變得極其緩慢，每一個字都像釘子：
」你覺得，一個人在周末搞了那麼些么蛾子，然後在周一凌晨，花旗就被一份核彈級報告炸上了天——這是巧合嗎？」
考克斯閉上了眼睛。
黑暗中，一種比恐懼更複雜、更具腐蝕性的情緒，從他的胸腔深處慢慢升起來。
如果是遠星乾的。
如果Lance Walker在周四晚上坐在那輛車裡，對著舒爾茨侃侃而談」俄羅斯拔網線」和」公眾敘事」的時候，他已經計劃好了花旗會在周一凌晨被引爆——
那麼周末那場大戲，就不是遠星和SEC愉快的互相合作。
當SEC沒有查出明顯問題，當市場把遠星推上了神壇並開始傳播那句子虛烏有的譏諷，如果現在，SEC掉過頭來去把遠星從嚴審查，那麼市場會怎麼想？公眾會怎麼想？
他們會覺得SEC這是赤裸裸的政治報復！
他考克斯，是被一個二十六歲的年輕人當成了槍。
而更可怕的是——他當時還覺得自己賺了。他還覺得那個年輕人」替SEC設計了一個完美的公關劇本」。
他還覺得自己撿到了便宜。他甚至在周四深夜，因為陸澤那句關於」做市商豁免條款」的提醒而感激涕零。
如果這一切都是算計好的……
考克斯感到一陣強烈的噁心。那是一種靈魂深處被羞辱、被玩弄、被徹底看穿之後的心理性嘔吐感。
」克里斯！你聽到我說的話了嗎？！」保爾森在電話那頭怒吼。
」我聽到了。」考克斯的聲音很輕，帶著一種異常的平靜。但那種平靜是過載之後的短路。
」那你他媽的還在等什麼？！」
保爾森的聲音近乎失控，」讓FBI現在就去遠星的辦公室！我不管什麼搜查令不搜查令——以'國家金融安全緊急事態'的名義，把他們的伺服器、交易日誌、通訊記錄全部查封！」
考克斯沒有立刻回答。
電話線里只有保爾森粗重的喘息聲，和考克斯自己緩慢的、幾乎不可聞的呼吸。
考克斯的大腦瘋狂轉動起來。
更進一步想，如果陸澤手裡握有周四會面的那個證據，比如錄音之類的——那麼一旦被披露，那麼他考克斯將死無葬身之地！
而且，如果最後查了但不是遠星發的，那麼SEC將會被釘在恥辱柱上。
不能按保爾森說的來。
」漢克。」
考克斯終於開口了，但他的語速極慢，像一個在薄冰上行走的人在緩慢試探。
」現在是凌晨四點半。沒有任何聯邦法官會在這個時間簽發搜查令。」
」那就用行政令！」
」行政令需要法律依據。'國家金融安全緊急事態'的啟動門檻需要至少兩個內閣成員的聯署。而且——」
考克斯停了一下，他在衡量接下來這句話的風險。
」而且，漢克，如果我們現在大張旗鼓地去查封一家對沖基金——一家剛剛被SEC宣布'未發現違規'的對沖基金——市場會如何解讀這件事？」
保爾森在那頭沉默了。
」他們會認為，」
考克斯繼續說，聲音依然很輕，但每一個字都經過了精密的計算，」是SEC在替花旗尋找替罪羊。是華盛頓在試圖把公眾的注意力，從花旗自身的爛帳上，轉移到一個無辜的做空者身上。就像上一次……雷曼死的時候。」
保爾森的呼吸變得更加粗重。考克斯知道他擊中了保爾森的痛處——雷曼破產後，國會和媒體曾經瘋狂追問」為什麼不救雷曼」，保爾森到現在還沒擺脫那個噩夢。
如果他現在以」抓內鬼」的姿態出現在媒體面前，而最後發現遠星是清白的……
」那你打算怎麼辦？」保爾森的聲音終於降了下來，但那種壓抑著的怒火，依然在每一個音節里燃燒。
考克斯深吸了一口氣。
」讓我先聯繫遠星。」
」聯繫？！」保爾森幾乎跳了起來，」你要聯繫那個可能剛剛往美國金融體系心臟里扎了一刀的人？！」
」通過非官方渠道。」
考克斯說，」如果是他幹的，他現在應該正在得意。得意的人容易犯錯。如果不是他幹的——」
考克斯停了一下。
他把後半句話吞了回去。
如果不是他幹的，那我就是安全的。 這才是他真正想說的話。
」給我兩個小時，漢克。」
考克斯的聲音恢復了那種官僚式的、不帶感情的平板語調。
」讓我搞清楚狀況，七點之前給你答覆。在那之前，你先去準備花旗的流動性方案。不管報告是誰發的，花旗今天開盤後的擠兌是真實的。這才是現在最緊迫的問題。」
保爾森在那頭沉默了很長時間。
」兩個小時。」最終，他從牙縫裡擠出了幾個字，」七點。如果到時候你給不出一個讓我滿意的答案，克里斯——我會繞過SEC，直接找司法部。」
」嘟——嘟——嘟——」
電話掛斷了。
考克斯握著話筒，坐在漆黑的臥室里。妻子在旁邊翻了個身，發出一聲模糊的呢喃，又沉沉睡去了。
他把話筒輕輕放回座機上。然後他坐在床沿，雙手交叉放在膝蓋上，盯著地毯上那塊被窗簾縫隙透進來的微弱路燈光斑。
兩個小時。
他需要在兩個小時內搞清楚：那個叫Lance Walker的年輕人，到底是一個被無辜捲入政治漩渦的天才，還是一個把美國證券交易委員會主席當成棋子玩弄於股掌之間的惡魔。
如果是前者，他需要迅速穩住保爾森，避免SEC再次對遠星動手後變成全世界的笑柄。
如果是後者……
考克斯閉上了眼睛。
他拿起手機，撥通了舒爾茨的號碼。
考克斯是被急促的電話鈴叫醒的。
前兩聲他以為是夢。這個周末他終於睡了一個完整的覺——自從周四晚上舒爾茨從紐約帶回了那個」遠星沒有內幕」的好消息，以及禁空令草案在深夜被加上了做市商豁免條款之後，他在心理上終於獲得了短暫的喘息。
周五的」SEC調查遠星」大戲完美收官，媒體的敘事走向完全按照預設的劇本進行，他們不再談內幕了。周六，他甚至帶妻子去了一趟附近的有機農場市集。
第三聲鈴響時，他終於伸手夠到了床頭柜上的保密電話。
」克里斯。」
保爾森的聲音。
像一把生了鏽的鋸條，粗糙、尖銳、帶著一種讓人本能後縮的攻擊性。
考克斯還沒完全清醒，他的大腦像一台冷啟動的老式電腦，需要幾秒鐘才能加載完畢。他下意識地看了一眼床頭的電子鐘，凌晨四點多。
」漢克？」考克斯的聲音帶著明顯的睡意和困惑，」出什麼事了？」
」你沒看彭博？」
」我在睡覺，漢克。現在是凌晨四——」
」花旗出事了。」
這幾個字像鋼珠一樣從電話線那頭彈射出來，精準地擊中了考克斯大腦皮層中負責處理危機信號的那片區域。
」什麼？」
」有人在半小時前，向全球三十五萬台彭博終端推送了一份匿名報告。」
保爾森的語速極快，每一個音節都像被壓縮過一樣緊密。
」報告扒光了花旗的表外SIV黑洞。超級優先CDO的底層違約數據，和雷曼破產清算案里的拍賣價格做了逐筆對標。結論是花旗如果按市價重估，股東權益是負數。」
考克斯坐了起來。被子從肩膀滑落，凌晨的冷空氣貼在他單薄的睡衣上，讓他打了個寒顫。但那個寒顫不完全來自溫度。
」彭博……彭博怎麼敢發這種東西？」
他的聲音里還殘留著困惑，大腦仍然沒有完全追上保爾森傾瀉出來的信息密度。
」因為花旗的公關部連一句像樣的否認都給不出來！」保爾森幾乎是在咆哮了。
考克斯握著話筒的手指微微收緊了。
」倫敦那邊已經動了。」
保爾森繼續轟炸，」法國興業、瑞銀、蘇格蘭皇家銀行，從二十分鐘前開始，全面切斷了和花旗歐洲子公司的拆借。隔夜回購不續了，抵押品只收國債，折扣率打到八折。他們已經開始掐死花旗的流動性了！。」
考克斯的嘴唇動了一下，但沒有發出聲音。他的大腦終於完成了冷啟動，信息開始被處理、歸類、排列。
花旗。兩萬億資產。全球美元清算的核心節點。如果花旗在今天開盤後遭遇系統性擠兌……
」漢克，」
考克斯終於開口了，聲音還帶著一絲沒有完全褪去的沙啞，」你需要我做什麼？」
」我需要你去查那份報告是誰發的！」
保爾森的聲音陡然拔高了半個八度，那種在華爾街三十年培養出來的威壓，在凌晨的電話線里毫無遮攔地傾瀉而出。
」克里斯，你聽好了。這份報告不是什麼市場分析師拍腦袋寫出來的垃圾。它用了花旗內部的CUSIP交易代碼，引用了雷曼破產法庭上周六才提交的清算動議。在凌晨四點推送到全球終端上。這是一次精心策劃的、有組織的金融襲擊！」
考克斯沒有說話。他在聽。
」你知道我第一個想到的是誰？」保爾森的聲音突然壓低了，變成了一種近乎嘶啞的咬牙切齒。
考克斯的心臟猛地抽緊了。
」遠星資本。」
保爾森把這四個字一個一個地吐出來，像在咀嚼碎玻璃。
」Lance Walker。那個在周四上午、在你的禁空令落地前九十分鐘精準清倉的混蛋。那個讓你的調查員吃了閉門羹、還被媒體封為'天才'的混蛋。克里斯——」
保爾森的聲音變得極其緩慢，每一個字都像釘子：
」你覺得，一個人在周末搞了那麼些么蛾子，然後在周一凌晨，花旗就被一份核彈級報告炸上了天——這是巧合嗎？」
考克斯閉上了眼睛。
黑暗中，一種比恐懼更複雜、更具腐蝕性的情緒，從他的胸腔深處慢慢升起來。
如果是遠星乾的。
如果Lance Walker在周四晚上坐在那輛車裡，對著舒爾茨侃侃而談」俄羅斯拔網線」和」公眾敘事」的時候，他已經計劃好了花旗會在周一凌晨被引爆——
那麼周末那場大戲，就不是遠星和SEC愉快的互相合作。
當SEC沒有查出明顯問題，當市場把遠星推上了神壇並開始傳播那句子虛烏有的譏諷，如果現在，SEC掉過頭來去把遠星從嚴審查，那麼市場會怎麼想？公眾會怎麼想？
他們會覺得SEC這是赤裸裸的政治報復！
他考克斯，是被一個二十六歲的年輕人當成了槍。
而更可怕的是——他當時還覺得自己賺了。他還覺得那個年輕人」替SEC設計了一個完美的公關劇本」。
他還覺得自己撿到了便宜。他甚至在周四深夜，因為陸澤那句關於」做市商豁免條款」的提醒而感激涕零。
如果這一切都是算計好的……
考克斯感到一陣強烈的噁心。那是一種靈魂深處被羞辱、被玩弄、被徹底看穿之後的心理性嘔吐感。
」克里斯！你聽到我說的話了嗎？！」保爾森在電話那頭怒吼。
」我聽到了。」考克斯的聲音很輕，帶著一種異常的平靜。但那種平靜是過載之後的短路。
」那你他媽的還在等什麼？！」
保爾森的聲音近乎失控，」讓FBI現在就去遠星的辦公室！我不管什麼搜查令不搜查令——以'國家金融安全緊急事態'的名義，把他們的伺服器、交易日誌、通訊記錄全部查封！」
考克斯沒有立刻回答。
電話線里只有保爾森粗重的喘息聲，和考克斯自己緩慢的、幾乎不可聞的呼吸。
考克斯的大腦瘋狂轉動起來。
更進一步想，如果陸澤手裡握有周四會面的那個證據，比如錄音之類的——那麼一旦被披露，那麼他考克斯將死無葬身之地！
而且，如果最後查了但不是遠星發的，那麼SEC將會被釘在恥辱柱上。
不能按保爾森說的來。
」漢克。」
考克斯終於開口了，但他的語速極慢，像一個在薄冰上行走的人在緩慢試探。
」現在是凌晨四點半。沒有任何聯邦法官會在這個時間簽發搜查令。」
」那就用行政令！」
」行政令需要法律依據。'國家金融安全緊急事態'的啟動門檻需要至少兩個內閣成員的聯署。而且——」
考克斯停了一下，他在衡量接下來這句話的風險。
」而且，漢克，如果我們現在大張旗鼓地去查封一家對沖基金——一家剛剛被SEC宣布'未發現違規'的對沖基金——市場會如何解讀這件事？」
保爾森在那頭沉默了。
」他們會認為，」
考克斯繼續說，聲音依然很輕，但每一個字都經過了精密的計算，」是SEC在替花旗尋找替罪羊。是華盛頓在試圖把公眾的注意力，從花旗自身的爛帳上，轉移到一個無辜的做空者身上。就像上一次……雷曼死的時候。」
保爾森的呼吸變得更加粗重。考克斯知道他擊中了保爾森的痛處——雷曼破產後，國會和媒體曾經瘋狂追問」為什麼不救雷曼」，保爾森到現在還沒擺脫那個噩夢。
如果他現在以」抓內鬼」的姿態出現在媒體面前，而最後發現遠星是清白的……
」那你打算怎麼辦？」保爾森的聲音終於降了下來，但那種壓抑著的怒火，依然在每一個音節里燃燒。
考克斯深吸了一口氣。
」讓我先聯繫遠星。」
」聯繫？！」保爾森幾乎跳了起來，」你要聯繫那個可能剛剛往美國金融體系心臟里扎了一刀的人？！」
」通過非官方渠道。」
考克斯說，」如果是他幹的，他現在應該正在得意。得意的人容易犯錯。如果不是他幹的——」
考克斯停了一下。
他把後半句話吞了回去。
如果不是他幹的，那我就是安全的。 這才是他真正想說的話。
」給我兩個小時，漢克。」
考克斯的聲音恢復了那種官僚式的、不帶感情的平板語調。
」讓我搞清楚狀況，七點之前給你答覆。在那之前，你先去準備花旗的流動性方案。不管報告是誰發的，花旗今天開盤後的擠兌是真實的。這才是現在最緊迫的問題。」
保爾森在那頭沉默了很長時間。
」兩個小時。」最終，他從牙縫裡擠出了幾個字，」七點。如果到時候你給不出一個讓我滿意的答案，克里斯——我會繞過SEC，直接找司法部。」
」嘟——嘟——嘟——」
電話掛斷了。
考克斯握著話筒，坐在漆黑的臥室里。妻子在旁邊翻了個身，發出一聲模糊的呢喃，又沉沉睡去了。
他把話筒輕輕放回座機上。然後他坐在床沿，雙手交叉放在膝蓋上，盯著地毯上那塊被窗簾縫隙透進來的微弱路燈光斑。
兩個小時。
他需要在兩個小時內搞清楚：那個叫Lance Walker的年輕人，到底是一個被無辜捲入政治漩渦的天才，還是一個把美國證券交易委員會主席當成棋子玩弄於股掌之間的惡魔。
如果是前者，他需要迅速穩住保爾森，避免SEC再次對遠星動手後變成全世界的笑柄。
如果是後者……
考克斯閉上了眼睛。
他拿起手機，撥通了舒爾茨的號碼。