第25章 老狐狸追蹤
何耀祖在前面停下腳步，掀開一張蓋著枯草和碎石的偽裝網。
底下是一輛老式吉普車。
車漆斑駁，擋風玻璃上覆著一層鹼垢。
他蹲在車頭摸了一圈，起身拉開副駕駛的門。
「上車。」
蘇星眠鑽進去，把水囊擱在膝蓋上。
她認出了這個位置，之前用妖力探到的碾壓痕跡，就是這輛車，藏了至少一周。
車燈開了，引擎聲壓得極低。
吉普車順著一條乾涸的河床往南偏東方向駛出去。
何耀祖對這片地形爛熟於心。
哪裡有坑繞著走，哪裡河床底是硬沙直接提速，方向盤打得又准又快，連猶豫都沒有。
中途經過一個岔路口，他停了兩秒，手指在方向盤上敲了一下，選了右邊那條窄路。
蘇星眠餘光掃過左邊那條更寬更平的路面，把這個選擇記在了腦子裡。
車窗外漆黑一片。
蘇星眠把額頭抵在車窗玻璃上。
妖力正順著後背貼緊座椅靠背，沿著金屬骨架往下滲，穿過底盤，從輪胎碾過地面的接觸點鑽進土壤。
雙腳踏地的時候，妖力傾瀉是暢通的。
現在隔著金屬和橡膠，每滲透一次，要多耗三倍的力氣。
但她不能停。
停了，老狐狸就跟丟了。
車顛了一下，她的額頭磕在玻璃上，胃裡翻了個個兒，乾嘔了一聲，手捂住嘴。
何耀祖餘光掃過來。
「喝點水壓一壓。」
蘇星眠接過水壺，小口小口抿著，臉色慘白，沖他擠出一個笑。
何耀祖收回視線，繼續盯著前方的河床。
蘇星眠把水壺蓋擰上，重新靠回車窗。
妖力一絲一絲往外擠，每擠出一點，太陽穴就跳一下，跳得眼前發花。
車又顛了。
何耀祖掃了她第二眼，這一次停留的時間比上一次長了半秒。
蘇星眠沒動，呼吸淺而均勻，一副顛得睡著了的樣子。
何耀祖把視線收回去。
車繼續往前開。
將近八個小時。
天邊泛起魚肚白的時候，何耀祖把車停在一處背風的溝壑里。
熄火，下車查看四周，確認沒有異常，才回來靠在駕駛座上。
「休息一個小時，天亮後繼續走。」
蘇星眠嗯了一聲，縮在副駕駛上，把棉大衣裹緊。
她是真的累了。
靈魂深處那朵霸王花的花瓣正在一片一片往內捲縮，根須從經絡末端開始枯黃回縮，像一株被連根拔起扔在烈日下的植物，水分被一點一點抽乾。
四肢發軟，腦子裡塞滿了棉花，連思考都變得遲鈍。
就在她以為自己會就這麼虛脫著熬過去的時候。
體內忽然湧起一股熱。
從根系最深處。
從靈魂里那朵霸王花的花苞正中央。
盛開。
蘇星眠差點沒控制住表情，牙齒咬住下唇，指甲掐進掌心。
功德。
大量的功德。
地窖里救人的時候，功德是溫的，綿密的，像春雨滲進土壤。
這一次是燙的。
滾燙的暖流從花苞灌入每一條經絡，沖刷過每一根萎縮的根須，所到之處，枯萎的妖力開始瘋狂回漲。
花苞震顫，根須瘋長，經絡被撐開填滿。
蘇星眠把所有翻湧的妖力拼命往花苞深處壓。
不能在這裡失控。
她把臉埋進棉大衣的領口裡，呼吸急促了幾秒，又一點一點壓下去。
何耀祖睜開眼，側頭看了她一下。
「冷？」
「嗯……有點。」
聲音悶在衣領里，帶著鼻音。
何耀祖沒再說話，重新閉上眼。
蘇星眠在棉衣里緩了一口氣。
妖力質變的前兆。
不是現在，但快了。
她看了一眼天邊那道曦光。
老狐狸，你動手了吧。
那我這邊，也不會輸給你。
*
三發信號彈撕開夜幕，紅光把半邊天映成血色。
梁勁帶著兩個排從三個方向同時壓上去。
外圍哨點在信號彈升空前十五分鐘就被無聲拔掉了。
小趙帶的尖刀班乾的，一個哨都沒漏。
大頭目從棚子裡衝出來的時候，褲腰帶都沒系好，光著膀子嗷了一嗓子，兩個戰士一左一右把他按在地上，臉直接摁進沙土裡。
他還在掙扎，嘴裡噴著沙子罵。
「老子……先生……唔唔唔……」
梁勁沒搭理，轉頭沖通訊員喊。
「報數！」
「東側清了，十個！」
「南側七個！」
「西側五個，全趴著！」
梁勁踹開窩棚的門板。
十三個女孩擠在不到二十平方米的土屋裡。
有幾個已經站不起來了，靠在牆根，眼珠子直愣愣盯著門口。
梁勁的拳頭攥了一下，鬆開。
「衛生員！」
周秉聞是跟著後續部隊到的。
他背著醫藥箱衝進窩點的時候，第一件事是掃了一圈所有人的臉。
沒有。
每一張臉他都看了，沒有他二嫂。
周秉聞站在原地，胸口像被人攥了一把。
「周軍醫，這邊有傷員！」
他咬了咬牙，蹲下去打開醫藥箱。
他給一個脫水嚴重的女孩掛上簡易輸液，又給另一個手腕骨折的做了臨時固定。
忙了半個多小時，處理完最緊急的幾個，他才直起腰，往窩點深處走。
石室門口，周秉衡蹲在地上，兩根手指捏著一片指甲蓋大小的金屬碎屑。
周秉聞站在門框邊上，看了他兩秒。
「傷員都穩住了。」
周秉衡點了一下頭，沒抬眼。
周秉聞張了張嘴，又合上了，轉身出去了。
梁勁帶隊收網的時候，周秉衡沒有去前線。
他直接進了據點最深處那間被清空的石室。
馬燈掛在橫樑上，光線把灰泥牆照得慘白。
桌上什麼都沒有，杯子倒扣著，桌面擦得乾乾淨淨。
他不再看那些被燒掉的手寫文件。
周秉衡打著手電筒，認真看著從石縫摳出來的金屬碎屑。
銅質觸點。
電台的零件。
他翻過來，光線打在背面，一層淡綠色的腐蝕覆在表面上。
周秉衡把碎片湊近鼻尖，聞了一下。
他的嗅覺不是一般的靈，這不是鹽鹼的味道。
是植物的酸味。
他把碎片裝進上衣口袋，扣好扣子。
何耀祖從容撤退，至少八個小時。
她在間諜的眼皮底下，用某種他無法解釋的方式，廢掉了一台加密電台。
逼得何耀祖提前至少十二個小時啟動撤離計劃。
周秉衡從石室出來，交待梁勁處理窩點的殘局。
自己一個人開著吉普車出了據點，沿著南偏東方向的碎石路往外走。
車燈掃過兩側的戈壁，發現了一具死亡時間超過八小時的屍體。
三公里處，他的腳從油門上鬆了一下。
路邊一叢芨芨草，枝條朝正南偏了大約五度。
賀蘭山西麓常年主風向是西北風，植物自然偏轉應該朝東南。
朝正南，不對。
他沒停車，繼續往前開。
五十米後，又一叢。
同樣的方向，同樣的角度。
周秉衡把車靠邊停下，熄火，下車。
蹲在那叢沙蒿旁邊，伸手撥了一下枝條。
鬆手。
枝條慢慢彈回來。
正常的沙蒿彈性極好，撥開後立刻歸位。
這一叢回彈遲緩，被什麼力量固定過，力量消退之後才開始松。
乾燥，沒有水漬，沒有繩痕，沒有任何人為固定的物理痕跡。
但它就是被固定過。
他站起來，順著正南方向看出去。
晨曦下的戈壁鋪到天邊，灰白色的礫石和暗色的灌木叢交替排列，看不到車燈，看不到人影。
但每隔五十米左右，就有一叢植物朝著同一個方向偏了同一個角度。
連續幾公里，全部朝正南。
這不是風能做到的事。
周秉衡重新上車，手搭在方向盤上，沒有立刻發動。
指腹在方向盤的皮套上摩挲了兩下，力道很輕。
方向盤打向正南。
他踩下油門，吉普車往戈壁深處扎了下去。
車速比來時快了一倍。
他不知道她是怎麼做到的。
紅糖餅碎屑，他能理解。
植物統一偏轉，他理解不了。
但他不需要理解。
他只需要跟著這條路，一直往前開。
她在前面。
底下是一輛老式吉普車。
車漆斑駁，擋風玻璃上覆著一層鹼垢。
他蹲在車頭摸了一圈，起身拉開副駕駛的門。
「上車。」
蘇星眠鑽進去，把水囊擱在膝蓋上。
她認出了這個位置，之前用妖力探到的碾壓痕跡，就是這輛車，藏了至少一周。
車燈開了，引擎聲壓得極低。
吉普車順著一條乾涸的河床往南偏東方向駛出去。
何耀祖對這片地形爛熟於心。
哪裡有坑繞著走，哪裡河床底是硬沙直接提速，方向盤打得又准又快，連猶豫都沒有。
中途經過一個岔路口，他停了兩秒，手指在方向盤上敲了一下，選了右邊那條窄路。
蘇星眠餘光掃過左邊那條更寬更平的路面，把這個選擇記在了腦子裡。
車窗外漆黑一片。
蘇星眠把額頭抵在車窗玻璃上。
妖力正順著後背貼緊座椅靠背，沿著金屬骨架往下滲，穿過底盤，從輪胎碾過地面的接觸點鑽進土壤。
雙腳踏地的時候，妖力傾瀉是暢通的。
現在隔著金屬和橡膠，每滲透一次，要多耗三倍的力氣。
但她不能停。
停了，老狐狸就跟丟了。
車顛了一下，她的額頭磕在玻璃上，胃裡翻了個個兒，乾嘔了一聲，手捂住嘴。
何耀祖餘光掃過來。
「喝點水壓一壓。」
蘇星眠接過水壺，小口小口抿著，臉色慘白，沖他擠出一個笑。
何耀祖收回視線，繼續盯著前方的河床。
蘇星眠把水壺蓋擰上，重新靠回車窗。
妖力一絲一絲往外擠，每擠出一點，太陽穴就跳一下，跳得眼前發花。
車又顛了。
何耀祖掃了她第二眼，這一次停留的時間比上一次長了半秒。
蘇星眠沒動，呼吸淺而均勻，一副顛得睡著了的樣子。
何耀祖把視線收回去。
車繼續往前開。
將近八個小時。
天邊泛起魚肚白的時候，何耀祖把車停在一處背風的溝壑里。
熄火，下車查看四周，確認沒有異常，才回來靠在駕駛座上。
「休息一個小時，天亮後繼續走。」
蘇星眠嗯了一聲，縮在副駕駛上，把棉大衣裹緊。
她是真的累了。
靈魂深處那朵霸王花的花瓣正在一片一片往內捲縮，根須從經絡末端開始枯黃回縮，像一株被連根拔起扔在烈日下的植物，水分被一點一點抽乾。
四肢發軟，腦子裡塞滿了棉花，連思考都變得遲鈍。
就在她以為自己會就這麼虛脫著熬過去的時候。
體內忽然湧起一股熱。
從根系最深處。
從靈魂里那朵霸王花的花苞正中央。
盛開。
蘇星眠差點沒控制住表情，牙齒咬住下唇，指甲掐進掌心。
功德。
大量的功德。
地窖里救人的時候，功德是溫的，綿密的，像春雨滲進土壤。
這一次是燙的。
滾燙的暖流從花苞灌入每一條經絡，沖刷過每一根萎縮的根須，所到之處，枯萎的妖力開始瘋狂回漲。
花苞震顫，根須瘋長，經絡被撐開填滿。
蘇星眠把所有翻湧的妖力拼命往花苞深處壓。
不能在這裡失控。
她把臉埋進棉大衣的領口裡，呼吸急促了幾秒，又一點一點壓下去。
何耀祖睜開眼，側頭看了她一下。
「冷？」
「嗯……有點。」
聲音悶在衣領里，帶著鼻音。
何耀祖沒再說話，重新閉上眼。
蘇星眠在棉衣里緩了一口氣。
妖力質變的前兆。
不是現在，但快了。
她看了一眼天邊那道曦光。
老狐狸，你動手了吧。
那我這邊，也不會輸給你。
*
三發信號彈撕開夜幕，紅光把半邊天映成血色。
梁勁帶著兩個排從三個方向同時壓上去。
外圍哨點在信號彈升空前十五分鐘就被無聲拔掉了。
小趙帶的尖刀班乾的，一個哨都沒漏。
大頭目從棚子裡衝出來的時候，褲腰帶都沒系好，光著膀子嗷了一嗓子，兩個戰士一左一右把他按在地上，臉直接摁進沙土裡。
他還在掙扎，嘴裡噴著沙子罵。
「老子……先生……唔唔唔……」
梁勁沒搭理，轉頭沖通訊員喊。
「報數！」
「東側清了，十個！」
「南側七個！」
「西側五個，全趴著！」
梁勁踹開窩棚的門板。
十三個女孩擠在不到二十平方米的土屋裡。
有幾個已經站不起來了，靠在牆根，眼珠子直愣愣盯著門口。
梁勁的拳頭攥了一下，鬆開。
「衛生員！」
周秉聞是跟著後續部隊到的。
他背著醫藥箱衝進窩點的時候，第一件事是掃了一圈所有人的臉。
沒有。
每一張臉他都看了，沒有他二嫂。
周秉聞站在原地，胸口像被人攥了一把。
「周軍醫，這邊有傷員！」
他咬了咬牙，蹲下去打開醫藥箱。
他給一個脫水嚴重的女孩掛上簡易輸液，又給另一個手腕骨折的做了臨時固定。
忙了半個多小時，處理完最緊急的幾個，他才直起腰，往窩點深處走。
石室門口，周秉衡蹲在地上，兩根手指捏著一片指甲蓋大小的金屬碎屑。
周秉聞站在門框邊上，看了他兩秒。
「傷員都穩住了。」
周秉衡點了一下頭，沒抬眼。
周秉聞張了張嘴，又合上了，轉身出去了。
梁勁帶隊收網的時候，周秉衡沒有去前線。
他直接進了據點最深處那間被清空的石室。
馬燈掛在橫樑上，光線把灰泥牆照得慘白。
桌上什麼都沒有，杯子倒扣著，桌面擦得乾乾淨淨。
他不再看那些被燒掉的手寫文件。
周秉衡打著手電筒，認真看著從石縫摳出來的金屬碎屑。
銅質觸點。
電台的零件。
他翻過來，光線打在背面，一層淡綠色的腐蝕覆在表面上。
周秉衡把碎片湊近鼻尖，聞了一下。
他的嗅覺不是一般的靈，這不是鹽鹼的味道。
是植物的酸味。
他把碎片裝進上衣口袋，扣好扣子。
何耀祖從容撤退，至少八個小時。
她在間諜的眼皮底下，用某種他無法解釋的方式，廢掉了一台加密電台。
逼得何耀祖提前至少十二個小時啟動撤離計劃。
周秉衡從石室出來，交待梁勁處理窩點的殘局。
自己一個人開著吉普車出了據點，沿著南偏東方向的碎石路往外走。
車燈掃過兩側的戈壁，發現了一具死亡時間超過八小時的屍體。
三公里處，他的腳從油門上鬆了一下。
路邊一叢芨芨草，枝條朝正南偏了大約五度。
賀蘭山西麓常年主風向是西北風，植物自然偏轉應該朝東南。
朝正南，不對。
他沒停車，繼續往前開。
五十米後，又一叢。
同樣的方向，同樣的角度。
周秉衡把車靠邊停下，熄火，下車。
蹲在那叢沙蒿旁邊，伸手撥了一下枝條。
鬆手。
枝條慢慢彈回來。
正常的沙蒿彈性極好，撥開後立刻歸位。
這一叢回彈遲緩，被什麼力量固定過，力量消退之後才開始松。
乾燥，沒有水漬，沒有繩痕，沒有任何人為固定的物理痕跡。
但它就是被固定過。
他站起來，順著正南方向看出去。
晨曦下的戈壁鋪到天邊，灰白色的礫石和暗色的灌木叢交替排列，看不到車燈，看不到人影。
但每隔五十米左右，就有一叢植物朝著同一個方向偏了同一個角度。
連續幾公里，全部朝正南。
這不是風能做到的事。
周秉衡重新上車，手搭在方向盤上，沒有立刻發動。
指腹在方向盤的皮套上摩挲了兩下，力道很輕。
方向盤打向正南。
他踩下油門，吉普車往戈壁深處扎了下去。
車速比來時快了一倍。
他不知道她是怎麼做到的。
紅糖餅碎屑，他能理解。
植物統一偏轉，他理解不了。
但他不需要理解。
他只需要跟著這條路，一直往前開。
她在前面。