第119章 重歸故里
三日後天色未亮，謝清瀾便啟程了。
夜七領著三十名暗衛喬裝成商隊，遠遠綴在官道側後方。人不多，卻都是千挑萬選的死士，行蹤詭秘，足可應付尋常截殺。
蕭景淵執意要送。
兩騎並轡出了朱雀門，沿著往東的官道慢行。
晨霧還沒散，道旁野菊沾著寒露，黃得沉實，風卷著秋意掃過來，掀得謝清瀾帽檐白紗不住往蕭景淵頰邊掃，涼絲絲的。
「要不……別去了。」
蕭景淵憋了一路，終究還是開了口，「朕另遣人去，東齊緩些時日也無妨，犯不上你親身涉險。」
謝清瀾抬手攏了攏被風掀斜的帷帽，淡聲道：「陛下莫耍性子。」
「送得夠遠了。」
蕭景淵知他心意已決，悶聲道：「朕再送一程，到十里亭便回。」
話音未落，十里亭的飛檐已從霧裡露了尖。亭邊立著棵老槐樹，枝椏遒勁，落了滿地金黃的枯葉，踩上去沙沙地響。
謝清瀾勒住馬韁，側首望他，白紗遮著臉，看不清表情：「到了，陛下該回去了。」
蕭景淵也勒住馬，目光黏在那層薄紗上，恨不能灼穿。
喉結滾了滾，半晌才悶聲道：「再送一程，送到前頭坡頂，看著你上了岔道朕再回。」
謝清瀾彎了彎眼，忍不住調侃：「陛下再送，不如隨臣一同去東齊。」
「朕倒是想，你肯嗎？」
蕭景淵委屈得很，說完抿著唇不吭聲，那雙原本微微上挑的鳳眼都耷拉下來，連肩線都垮了幾分。
謝清瀾心尖軟了軟。回頭掃了眼遠處隱在樹影里的夜七等人，揚聲道：「你們先往前，官道岔口候著。」
夜七躬身應了聲「是」，帶著人馬揚塵而去，馬蹄聲漸漸遠去。
謝清瀾翻身下馬，蕭景淵也跟著跳下來。
二人立在槐樹下，蕭景淵抬手去掀他帷帽上的白紗，「讓朕再看看你。」
白紗掀至帽頂，露出竹帽下的面容。沒了朝服梁冠壓身，少了金殿上的矜貴凜冽，眉眼清疏，唇色偏淡，頰邊沾著晨風吹出的薄紅。額角碎發垂落，掩了幾分冷意，添了些許少年氣。
蕭景淵看得心口一緊，伸手便要將人攬入懷中。
謝清瀾先一步扣住他腕子，往前半步，微微踮腳。
微涼的唇瓣輕輕碰了碰蕭景淵的唇角，一觸即分。
蕭景淵哪肯放他退開，扣著他後頸便低頭吻下去，把那點淺淡的觸碰碾得纏綿入骨。
吻了許久才分開。謝清瀾眼尾泛著薄紅，呼吸微亂，抬手把白紗重新拉下來，遮住了泛紅的唇瓣。
「陛下放心。」他聲線還帶著點啞，「黔南之事臣自有分寸。至多兩月，臣定平了東齊，回京見陛下。」
「每日都要寫信。」蕭景淵攥著他的手不肯松，指腹反覆摩挲他腕骨，「少一封都不成。」
「好。」
「不許受傷。」
「好。」
「不許跟旁人走得近，不許對旁人笑，不許——」
「陛下。」謝清瀾打斷他，語氣里裹著點無奈，「臣是去調兵破局，不是去遊山玩水。」
蕭景淵噎了一下，半晌才悶聲道：「朕捨不得你。」
謝清瀾心口一熱，抬手輕拍他背脊，聲音放得極軟：「臣知道。很快便回。」
他抽回手，翻身上馬。勒轉馬頭時回望一眼，風掀起白紗一角，露出一點彎起的唇角。
「回去吧。臣走了。」
話音剛落，一抖韁繩，駿馬撒開蹄子往前奔去，青布衣擺與白紗一同在風裡翻飛，漸漸沒入晨霧深處。
謝清瀾一路南行，星夜兼程。晝行夜宿，每夜入睡前必書短箋一封，托信鴿傳回京城。
信都不長，寥寥數語：
「八月十二，過濟水，風平。」
「八月十五，抵徐州，食饢一枚，尚可。」
「八月十八，入南嶽境，沿途無事，肩傷已愈，勿念。」
過徐州後改走海路。從登州港出發，乘三艘不起眼的鹽商貨船，順著海岸線往南繞，避過南嶽沿岸的巡防水寨，五日便泊進了黔南地界的靜海港。
南嶽地屬江南，入秋雨霖不絕。上岸那日正逢濛濛細雨，河岸邊煙柳垂絲，青石板路被雨洗得發亮。街邊鋪子飄著青團與桂花糕的甜香，混著水汽漫過來，是記憶里的味道。
謝清瀾收了圍帽，換了身青布長衫，撐著把竹骨油紙傘，走在黔南的街巷裡，像個遊學的士子。
本想先尋個僻靜落腳處，再登門都督府。路過街角糖水攤時，腳步卻頓住了。
他目光落在那口冒白汽的銅鍋上，有片刻失神——幼時隨父母鎮守黔南，每回巡城歸來，父親總牽著他的手在此駐足，母親會笑著為他點一碗桂花糖芋圓。
一晃近二十年過去，謝家滿門忠烈埋骨城頭，連他自己都成了南嶽緝拿的叛臣，偏這街角小攤，還守著舊時的甜。
傘下指尖微緊，他垂眸掩去眼底波瀾，再抬眼時已恢復慣常的冷寂。
他偏頭對身側的夜七道：「先歇腳。喝碗甜湯再走。」
攤主是位鬢髮斑白的老婦，抬頭舀糖時瞥見他面容，手猛地一頓，銅勺撞在瓷碗沿，發出叮地一聲脆響。
「你……你是……」老婦人眯著眼往前湊了湊，手裡的湯勺都在抖，聲音發顫，「謝小侯爺？可是謝小侯爺回來了？」
這一聲喊出，旁側吃茶的客人都回過頭來。
有個扛鋤頭的老漢端詳半晌，猛地將鋤頭往地上一頓，聲如洪鐘：「真是謝相！當年為咱們修水渠的謝相！錯不了！」
消息傳得比雨絲還快。不過半柱香，整條街都沸了。百姓從巷尾、鋪面、宅院湧出來，將糖水攤圍得水泄不通，傘沿相擠，卻沒人敢近身，都小心翼翼望著。
有提著竹籃的農婦，往他手裡塞剛摘的橘子，「謝相您可回來了！當年要不是您力排眾議修了那條渠，我們這一片年年鬧水患，哪有如今的安穩日子！您走了這些年，我們逢年過節都念叨您！」
有抱著書卷的書生，捧著本卷了邊的文集，紅著臉遞上來：「學生當年有幸得先生批註的《六韜》，日日研讀，還請先生賜個字。」
還有拄拐杖的老人，顫巍巍要作揖，被謝清瀾伸手扶住了。
老人抹著眼淚道：「當年謝老侯爺守城門，全家戰死在城頭，愣是沒讓敵兵踏進一步，護了全城百姓啊……謝家的恩德，我們黔南人世代記著！」
「裴家那昏君對外說您叛國投敵，我們都氣壞了！定然是他陷害您！」
夜七領著三十名暗衛喬裝成商隊，遠遠綴在官道側後方。人不多，卻都是千挑萬選的死士，行蹤詭秘，足可應付尋常截殺。
蕭景淵執意要送。
兩騎並轡出了朱雀門，沿著往東的官道慢行。
晨霧還沒散，道旁野菊沾著寒露，黃得沉實，風卷著秋意掃過來，掀得謝清瀾帽檐白紗不住往蕭景淵頰邊掃，涼絲絲的。
「要不……別去了。」
蕭景淵憋了一路，終究還是開了口，「朕另遣人去，東齊緩些時日也無妨，犯不上你親身涉險。」
謝清瀾抬手攏了攏被風掀斜的帷帽，淡聲道：「陛下莫耍性子。」
「送得夠遠了。」
蕭景淵知他心意已決，悶聲道：「朕再送一程，到十里亭便回。」
話音未落，十里亭的飛檐已從霧裡露了尖。亭邊立著棵老槐樹，枝椏遒勁，落了滿地金黃的枯葉，踩上去沙沙地響。
謝清瀾勒住馬韁，側首望他，白紗遮著臉，看不清表情：「到了，陛下該回去了。」
蕭景淵也勒住馬，目光黏在那層薄紗上，恨不能灼穿。
喉結滾了滾，半晌才悶聲道：「再送一程，送到前頭坡頂，看著你上了岔道朕再回。」
謝清瀾彎了彎眼，忍不住調侃：「陛下再送，不如隨臣一同去東齊。」
「朕倒是想，你肯嗎？」
蕭景淵委屈得很，說完抿著唇不吭聲，那雙原本微微上挑的鳳眼都耷拉下來，連肩線都垮了幾分。
謝清瀾心尖軟了軟。回頭掃了眼遠處隱在樹影里的夜七等人，揚聲道：「你們先往前，官道岔口候著。」
夜七躬身應了聲「是」，帶著人馬揚塵而去，馬蹄聲漸漸遠去。
謝清瀾翻身下馬，蕭景淵也跟著跳下來。
二人立在槐樹下，蕭景淵抬手去掀他帷帽上的白紗，「讓朕再看看你。」
白紗掀至帽頂，露出竹帽下的面容。沒了朝服梁冠壓身，少了金殿上的矜貴凜冽，眉眼清疏，唇色偏淡，頰邊沾著晨風吹出的薄紅。額角碎發垂落，掩了幾分冷意，添了些許少年氣。
蕭景淵看得心口一緊，伸手便要將人攬入懷中。
謝清瀾先一步扣住他腕子，往前半步，微微踮腳。
微涼的唇瓣輕輕碰了碰蕭景淵的唇角，一觸即分。
蕭景淵哪肯放他退開，扣著他後頸便低頭吻下去，把那點淺淡的觸碰碾得纏綿入骨。
吻了許久才分開。謝清瀾眼尾泛著薄紅，呼吸微亂，抬手把白紗重新拉下來，遮住了泛紅的唇瓣。
「陛下放心。」他聲線還帶著點啞，「黔南之事臣自有分寸。至多兩月，臣定平了東齊，回京見陛下。」
「每日都要寫信。」蕭景淵攥著他的手不肯松，指腹反覆摩挲他腕骨，「少一封都不成。」
「好。」
「不許受傷。」
「好。」
「不許跟旁人走得近，不許對旁人笑，不許——」
「陛下。」謝清瀾打斷他，語氣里裹著點無奈，「臣是去調兵破局，不是去遊山玩水。」
蕭景淵噎了一下，半晌才悶聲道：「朕捨不得你。」
謝清瀾心口一熱，抬手輕拍他背脊，聲音放得極軟：「臣知道。很快便回。」
他抽回手，翻身上馬。勒轉馬頭時回望一眼，風掀起白紗一角，露出一點彎起的唇角。
「回去吧。臣走了。」
話音剛落，一抖韁繩，駿馬撒開蹄子往前奔去，青布衣擺與白紗一同在風裡翻飛，漸漸沒入晨霧深處。
謝清瀾一路南行，星夜兼程。晝行夜宿，每夜入睡前必書短箋一封，托信鴿傳回京城。
信都不長，寥寥數語：
「八月十二，過濟水，風平。」
「八月十五，抵徐州，食饢一枚，尚可。」
「八月十八，入南嶽境，沿途無事，肩傷已愈，勿念。」
過徐州後改走海路。從登州港出發，乘三艘不起眼的鹽商貨船，順著海岸線往南繞，避過南嶽沿岸的巡防水寨，五日便泊進了黔南地界的靜海港。
南嶽地屬江南，入秋雨霖不絕。上岸那日正逢濛濛細雨，河岸邊煙柳垂絲，青石板路被雨洗得發亮。街邊鋪子飄著青團與桂花糕的甜香，混著水汽漫過來，是記憶里的味道。
謝清瀾收了圍帽，換了身青布長衫，撐著把竹骨油紙傘，走在黔南的街巷裡，像個遊學的士子。
本想先尋個僻靜落腳處，再登門都督府。路過街角糖水攤時，腳步卻頓住了。
他目光落在那口冒白汽的銅鍋上，有片刻失神——幼時隨父母鎮守黔南，每回巡城歸來，父親總牽著他的手在此駐足，母親會笑著為他點一碗桂花糖芋圓。
一晃近二十年過去，謝家滿門忠烈埋骨城頭，連他自己都成了南嶽緝拿的叛臣，偏這街角小攤，還守著舊時的甜。
傘下指尖微緊，他垂眸掩去眼底波瀾，再抬眼時已恢復慣常的冷寂。
他偏頭對身側的夜七道：「先歇腳。喝碗甜湯再走。」
攤主是位鬢髮斑白的老婦，抬頭舀糖時瞥見他面容，手猛地一頓，銅勺撞在瓷碗沿，發出叮地一聲脆響。
「你……你是……」老婦人眯著眼往前湊了湊，手裡的湯勺都在抖，聲音發顫，「謝小侯爺？可是謝小侯爺回來了？」
這一聲喊出，旁側吃茶的客人都回過頭來。
有個扛鋤頭的老漢端詳半晌，猛地將鋤頭往地上一頓，聲如洪鐘：「真是謝相！當年為咱們修水渠的謝相！錯不了！」
消息傳得比雨絲還快。不過半柱香，整條街都沸了。百姓從巷尾、鋪面、宅院湧出來，將糖水攤圍得水泄不通，傘沿相擠，卻沒人敢近身，都小心翼翼望著。
有提著竹籃的農婦，往他手裡塞剛摘的橘子，「謝相您可回來了！當年要不是您力排眾議修了那條渠，我們這一片年年鬧水患，哪有如今的安穩日子！您走了這些年，我們逢年過節都念叨您！」
有抱著書卷的書生，捧著本卷了邊的文集，紅著臉遞上來：「學生當年有幸得先生批註的《六韜》，日日研讀，還請先生賜個字。」
還有拄拐杖的老人，顫巍巍要作揖，被謝清瀾伸手扶住了。
老人抹著眼淚道：「當年謝老侯爺守城門，全家戰死在城頭，愣是沒讓敵兵踏進一步，護了全城百姓啊……謝家的恩德，我們黔南人世代記著！」
「裴家那昏君對外說您叛國投敵，我們都氣壞了！定然是他陷害您！」