第428章 鐵軌通全國
十二月的北風從應天城外卷進來，裹著長江水汽和寒意，把街面上枯黃的落葉吹得滿地打旋。
朱十八一大早推開門，冷風激得他打了個哆嗦。
院子裡演武場上，幾個少年已經在趙武的吆喝下練開了。
朱楨持木刀的動作比上周利落了不少，雖然力道還欠火候，但步法已經穩當了。
朱槫則是一身蠻勁，木刀劈出去帶著呼呼的風聲，趙武在旁邊喊道：「壓一壓，別把重心甩出去。」
他咬著牙收住勢，腳下踉蹌了半步才站穩。
再往後是馬文銘和馬和兄弟倆，年紀小些，趙武只讓他們練基礎的扎馬步和出拳，馬和那孩子抿著嘴繃著臉，拳頭攥得緊緊的，每出一拳都帶著股不服輸的勁頭。
朱十八站在廊下看了片刻，呵出的白氣在面前散成一團薄霧。
這應天的冬天比往年冷了不少，好在鐵軌通了之後，煤炭沿著鐵路運到了應天周邊，城裡百姓花上幾個銅板就能買一筐煤球，燒爐子取暖不再是什麼奢侈的事。
但光是應天夠暖還不夠。
早飯後朱十八來到工研院，翻著進度表，郁新在旁邊看著李景隆送過來的摺子，用硃筆在上面勾勾畫畫。
朱十八放下圖紙，往椅背上一靠：「老郁，李景隆那邊說年底前能鋪完到蘇州的支線，你覺得靠譜嗎？」
郁新頭也不抬：「李世子辦事，還是靠譜的。前幾日臣路過鐵軌鋪設的工地那邊，看見他親自帶著人在鐵軌上驗道，大冷天的袖口卷到肘彎，拿著卡尺一寸寸量軌距。」
朱十八端起茶碗喝了一口，心裡踏實了幾分。
李景隆這傢伙說起來還真是塊幹事的料，當初把商行和會所交給他，他折騰得風生水起。
後來把情報網也搭了進來，他照樣運轉得滴水不漏。
如今鐵軌鋪設這塊攤子更大，他接了也沒叫過半句苦。
不管過程多波折，最後總能交出一份漂亮的答卷。
「年後讓他把線路再往北推一推。」朱十八擱下茶碗，「應天到北平通了，但沿線的支線還不夠密。我的意思是，明年年底之前，幾座主要城市都要通上鐵軌。太原、西安、成都，還有南邊的廣州。趁著現在朝廷帳上銀子寬裕，該鋪的一口氣鋪到位。」
郁新終於抬了頭，放下手中的硃筆：「郡王，這可是一筆大數目。」
「數目大也得花。」朱十八的手指在桌面上敲了兩下，「鐵軌這東西，平時看著就是運煤運糧運人，但關鍵時候它就是命脈。萬一哪裡出了變故，兵馬糧草一天之內能到跟三天之後才能到，那就是兩條路。」
郁新沉默了一會兒，把桌上的摺子收攏整齊：「臣明白。臣明日把財政上的餘數理一份出來，再跟李世子那邊碰個頭，看明年各條線路的銀子怎麼分。」
朱十八點點頭，沒再多說。
郁新辦事他放心，這人來了之後把工研院和銀行的後勤帳目理得清清楚楚，連王虎都私下跟他感慨「這老郁的是個狠人，三天就把我兩年的糊塗帳給捋直了」。
書房裡安靜了片刻，朱十八站起來活動了一下肩膀。
「老郁，工研院那邊擴建到什麼程度了？」朱十八轉頭問。
郁新站起來走到書架旁邊，抽出一捲圖紙在桌上攤開，上面是工研院擴建後的布局圖，火器部、冶鐵部、鎧甲坊、蒸汽機車部、化工部，各部門的車間標示得清清楚楚。
他用手指順著圖上一排排的廠房划過去：「火器部的新車間地基已經起來了，預計年後開春就能封頂。冶鐵部那邊新添了兩座高爐，爐體已經砌到一半了。剩下的幾個部門也都在趕，按現在這進度，最遲到明年三四月份，產能就能翻一番。」
朱十八盯著圖紙看了半天，心裡飛快地算了筆帳。
三四月份產能上來之後，轉輪步槍的月產量至少能提到千支以上，到那時候再往東瀛送一批。
「老郁，你說咱們現在像什麼？」朱十八忽然問了一句。
郁新手裡的筆頓了一下：「像什麼？」
朱十八看著窗外笑了笑：「像在冬天裡燒爐子。煤堆得夠多，爐膛里的火夠旺，可要是不把爐子修結實了，不把煙道通好了，火再旺也暖不了幾間屋子。」
郁新聽了這話，沒接茬，只是低頭在摺子上又添了兩筆。
該花的錢花到位，該修的爐子修紮實，剩下的就交給日子去燒。
傍晚時分，朱十八帶著朱楨和朱槫從工研院回來了。
兩個人肩上都落了一層薄薄的細灰，朱槫的袖口又燙了個新窟窿。
朱楨手裡還攥著一塊礦石樣本，看見朱十八就舉起來晃了晃：「小叔公，今天冶鐵部的師傅教侄孫認了五種鐵礦石，這是最好的一種，含鐵量高，雜質少。」
朱十八接過來掂了掂，黑褐色的石頭在掌心沉甸甸的。
他把石頭還給朱楨：「認清楚了就記牢了，往後到了礦上自己上手挑，才分得出好壞。」
朱楨鄭重點頭，把石頭小心揣進懷裡。
朱槫在旁邊搓著手哈氣，嘴裡嘟囔著「這天真冷啊」。
晚飯桌上熱氣騰騰，藍沁怡讓廚房燉了一大鍋羊肉湯，湯麵上浮著一層金黃的油花，撒了蔥花和胡椒粉，喝下去從喉嚨暖到胃裡。
四個少年圍在桌邊埋頭喝湯，馬和一口氣喝了兩碗，鼻尖上沁出了汗珠。
朱十八坐在主位上，端著碗慢慢喝，目光從一張張臉上掃過去。
朱楨在給朱槫講今天學到的礦石識別要點，朱槫嘴裡嚼著肉還不忘插嘴問幾句。
馬文銘安靜地剝著碗裡的骨頭，偶爾抬頭看一眼兩個皇子爭論的方向。
馬和最小，已經趴在碗沿上喝第三碗湯了。
他低頭又喝了一口湯，羊肉燉得爛爛的，胡椒在舌尖上微微發麻。
窗外北風還在刮，但再冷的天也有過去的時候，等開春了，工研院的爐子燒起來，鐵軌往遠處鋪開去，該運的運出去，該建的建起來，日子就這樣一截一截地往前走。
朱十八放下碗，打了個飽嗝。
朱槫在桌子對面聽見了，抬頭嘿嘿一笑：「小叔公，您這聲兒可真響。」
「喝湯喝美了還不許打個嗝？」朱十八瞪了他一眼，自己也忍不住笑了。
屋裡幾個人都笑起來，笑聲混著羊肉湯的熱氣，在冬夜裡騰騰地升起。
朱十八一大早推開門，冷風激得他打了個哆嗦。
院子裡演武場上，幾個少年已經在趙武的吆喝下練開了。
朱楨持木刀的動作比上周利落了不少，雖然力道還欠火候，但步法已經穩當了。
朱槫則是一身蠻勁，木刀劈出去帶著呼呼的風聲，趙武在旁邊喊道：「壓一壓，別把重心甩出去。」
他咬著牙收住勢，腳下踉蹌了半步才站穩。
再往後是馬文銘和馬和兄弟倆，年紀小些，趙武只讓他們練基礎的扎馬步和出拳，馬和那孩子抿著嘴繃著臉，拳頭攥得緊緊的，每出一拳都帶著股不服輸的勁頭。
朱十八站在廊下看了片刻，呵出的白氣在面前散成一團薄霧。
這應天的冬天比往年冷了不少，好在鐵軌通了之後，煤炭沿著鐵路運到了應天周邊，城裡百姓花上幾個銅板就能買一筐煤球，燒爐子取暖不再是什麼奢侈的事。
但光是應天夠暖還不夠。
早飯後朱十八來到工研院，翻著進度表，郁新在旁邊看著李景隆送過來的摺子，用硃筆在上面勾勾畫畫。
朱十八放下圖紙，往椅背上一靠：「老郁，李景隆那邊說年底前能鋪完到蘇州的支線，你覺得靠譜嗎？」
郁新頭也不抬：「李世子辦事，還是靠譜的。前幾日臣路過鐵軌鋪設的工地那邊，看見他親自帶著人在鐵軌上驗道，大冷天的袖口卷到肘彎，拿著卡尺一寸寸量軌距。」
朱十八端起茶碗喝了一口，心裡踏實了幾分。
李景隆這傢伙說起來還真是塊幹事的料，當初把商行和會所交給他，他折騰得風生水起。
後來把情報網也搭了進來，他照樣運轉得滴水不漏。
如今鐵軌鋪設這塊攤子更大，他接了也沒叫過半句苦。
不管過程多波折，最後總能交出一份漂亮的答卷。
「年後讓他把線路再往北推一推。」朱十八擱下茶碗，「應天到北平通了，但沿線的支線還不夠密。我的意思是，明年年底之前，幾座主要城市都要通上鐵軌。太原、西安、成都，還有南邊的廣州。趁著現在朝廷帳上銀子寬裕，該鋪的一口氣鋪到位。」
郁新終於抬了頭，放下手中的硃筆：「郡王，這可是一筆大數目。」
「數目大也得花。」朱十八的手指在桌面上敲了兩下，「鐵軌這東西，平時看著就是運煤運糧運人，但關鍵時候它就是命脈。萬一哪裡出了變故，兵馬糧草一天之內能到跟三天之後才能到，那就是兩條路。」
郁新沉默了一會兒，把桌上的摺子收攏整齊：「臣明白。臣明日把財政上的餘數理一份出來，再跟李世子那邊碰個頭，看明年各條線路的銀子怎麼分。」
朱十八點點頭，沒再多說。
郁新辦事他放心，這人來了之後把工研院和銀行的後勤帳目理得清清楚楚，連王虎都私下跟他感慨「這老郁的是個狠人，三天就把我兩年的糊塗帳給捋直了」。
書房裡安靜了片刻，朱十八站起來活動了一下肩膀。
「老郁，工研院那邊擴建到什麼程度了？」朱十八轉頭問。
郁新站起來走到書架旁邊，抽出一捲圖紙在桌上攤開，上面是工研院擴建後的布局圖，火器部、冶鐵部、鎧甲坊、蒸汽機車部、化工部，各部門的車間標示得清清楚楚。
他用手指順著圖上一排排的廠房划過去：「火器部的新車間地基已經起來了，預計年後開春就能封頂。冶鐵部那邊新添了兩座高爐，爐體已經砌到一半了。剩下的幾個部門也都在趕，按現在這進度，最遲到明年三四月份，產能就能翻一番。」
朱十八盯著圖紙看了半天，心裡飛快地算了筆帳。
三四月份產能上來之後，轉輪步槍的月產量至少能提到千支以上，到那時候再往東瀛送一批。
「老郁，你說咱們現在像什麼？」朱十八忽然問了一句。
郁新手裡的筆頓了一下：「像什麼？」
朱十八看著窗外笑了笑：「像在冬天裡燒爐子。煤堆得夠多，爐膛里的火夠旺，可要是不把爐子修結實了，不把煙道通好了，火再旺也暖不了幾間屋子。」
郁新聽了這話，沒接茬，只是低頭在摺子上又添了兩筆。
該花的錢花到位，該修的爐子修紮實，剩下的就交給日子去燒。
傍晚時分，朱十八帶著朱楨和朱槫從工研院回來了。
兩個人肩上都落了一層薄薄的細灰，朱槫的袖口又燙了個新窟窿。
朱楨手裡還攥著一塊礦石樣本，看見朱十八就舉起來晃了晃：「小叔公，今天冶鐵部的師傅教侄孫認了五種鐵礦石，這是最好的一種，含鐵量高，雜質少。」
朱十八接過來掂了掂，黑褐色的石頭在掌心沉甸甸的。
他把石頭還給朱楨：「認清楚了就記牢了，往後到了礦上自己上手挑，才分得出好壞。」
朱楨鄭重點頭，把石頭小心揣進懷裡。
朱槫在旁邊搓著手哈氣，嘴裡嘟囔著「這天真冷啊」。
晚飯桌上熱氣騰騰，藍沁怡讓廚房燉了一大鍋羊肉湯，湯麵上浮著一層金黃的油花，撒了蔥花和胡椒粉，喝下去從喉嚨暖到胃裡。
四個少年圍在桌邊埋頭喝湯，馬和一口氣喝了兩碗，鼻尖上沁出了汗珠。
朱十八坐在主位上，端著碗慢慢喝，目光從一張張臉上掃過去。
朱楨在給朱槫講今天學到的礦石識別要點，朱槫嘴裡嚼著肉還不忘插嘴問幾句。
馬文銘安靜地剝著碗裡的骨頭，偶爾抬頭看一眼兩個皇子爭論的方向。
馬和最小，已經趴在碗沿上喝第三碗湯了。
他低頭又喝了一口湯，羊肉燉得爛爛的，胡椒在舌尖上微微發麻。
窗外北風還在刮，但再冷的天也有過去的時候，等開春了，工研院的爐子燒起來，鐵軌往遠處鋪開去，該運的運出去，該建的建起來，日子就這樣一截一截地往前走。
朱十八放下碗，打了個飽嗝。
朱槫在桌子對面聽見了，抬頭嘿嘿一笑：「小叔公，您這聲兒可真響。」
「喝湯喝美了還不許打個嗝？」朱十八瞪了他一眼，自己也忍不住笑了。
屋裡幾個人都笑起來，笑聲混著羊肉湯的熱氣，在冬夜裡騰騰地升起。