第九十八章 攔路虎
夜幕如墨，沉沉地壓在肥前國松浦郡的連綿丘陵之上。
雖然這幾日天氣還好，沒有下雪。
但從玄界灘吹來的海風依舊裹挾著刺骨的潮氣，透過甲冑的縫隙，扎進內里，還是令人感覺十分寒冷。
山名義光按轡徐行，身下的木曾馬踩在混雜著碎石與凍土的山道上，發出沉悶的「嗒嗒」聲。
在他的身後，十名旗本近衛按刀隨行，八十名足輕則排成兩列縱隊，口中銜著用來防備喧譁的木枚，緊緊跟隨著前方那面在夜色中起伏的「馬印」和大旗默默行軍。
在大明朝的兵書《萬曆武功錄》或後世的史家筆下，日本戰國初期的戰爭常被戲稱為「村寨械鬥」。
此言雖有偏頗，卻也道出了這片島國的狹小，以及此時權力極度碎裂的現實。
天文九年的肥前國，並無能夠一統全境的強力政權。
在這片肥前的土地上，大大小小的國人領主以土砦為據點，劃地為牢，彼此征伐。
從山名義光剛剛奪取的崗山城，到被岞山家占領的吉野家舊領松尾城，實際距離不過十里。
然而，大軍僅僅行進了六里，在山道折向一處名為「野越口」的狹窄隘口時，前方的隊伍便猛地停了下來。
「殿下，前方有砦。」
旗本隊長中村信八策馬奔來，後背上兩條長長的鷹羽在背後如波浪般上下起伏。
隨後指著前方黑暗的山脊低聲稟報導。
義光勒住馬韁，雙眼微眯，透過林間的枯枝望去。
只見前方的山坳要道上，橫亘著一座簡易的城砦——野越砦。
這處砦子修建得極其粗放，不過是順著山勢，用兩排削尖的杉木圓木紮成的「亂杭」與「逆茂木」（木柵欄），中間填以黃土夯實，形成了一道約有一丈高的寨牆。
寨牆的四角立著幾座木製的櫓。
即簡易的瞭望台。
在這寒冬臘月里，砦子內隱隱有微弱的篝火光亮透出，在風雪中搖曳不定。
這正是松尾城守護代橫山信廣在得知崗山城失陷後，連夜派人修築的防線。
岞山家的家督岞山信秀遠在鷲山城，雖因冬日大雪無法集結大軍前來征討，但已通過飛鴿傳書，命令吉野家舊領內的各處地頭加強防備。
這座野越砦，便是橫山信廣釘在崗山城北上路途中的第一顆釘子。
「原地整隊，卸下兵糧袋，莫要發出聲響。」
義光沉聲下令。
足輕們如獲大赦，紛紛靠著山壁蹲下，揉搓著凍得發紅的手指。
他們從懷裡摸出凍得硬如鐵石的飯糰，塞進嘴裡用唾液慢慢融化。
這便是戰國足輕的日常，正如《雜兵物語》中所載，行軍之苦，莫過於冬日之饑寒。
就在此時，前方的枯草叢中突然傳來了一陣細微的沙沙聲，宛如夜梟在林間穿行。
「什麼人？」
佐多勝按刀上前，赤色的胴丸在夜色中發出一聲輕微的甲片摩擦聲。
「黑前山下，夜雨初晴。」草叢中傳來一聲低沉而沙啞的男聲，用的是山名家內部方才定下的暗號。
「落葉歸根，惡鬼出山。」佐多勝對上了後半句。
這是義光結合後世一些軍事常識，開發的暗語系統，為的就是分辨敵我。
草叢分開，幾道黑色的身影如同鬼魅般從陰影中浮現出來。
領頭的一人身材矮小，動作卻異常敏捷，正是缽名眾的首領立屋缽名。
在他身後，十名身穿青黑色「忍衣」、腰懸短脅差和短打刀的忍眾默默肅立著，他們的臉上都蒙著黑布，只露出一雙雙的眼睛。
立屋缽名快步走到義光的馬前，雙膝跪地，額頭貼著冰冷的泥土，恭敬地行了叩拜之禮，這才稟報導：「殿下，缽名眾已將前方的虛實探明。」
「嗯，快快說說裡面布置。」
義光端坐於馬上，形態威嚴的道。
「哈伊！」
立屋缽名微微抬頭，咬字清晰的匯報導：「啟稟殿下，守砦的武士乃是橫山信廣的家臣，名叫田原兵衛尉景綱。」
「此人狂妄自大，加之今夜乃是大晦日，砦內的守軍以為我軍絕不敢在神佛忌諱之日出兵，此刻大多已喝了濁酒睡下。」
「屬下用『聞金』（一種竊聽工具）查探，砦內守兵除田原景綱外，僅有足輕十四人，且只有兩名哨兵在櫓上值守。」
「十四名足輕，一名武士嗎？」
義光嗯了一聲對此倒是不奇怪。
戰國時代的低階武士和足輕，生活極其清苦。
在這大晦之夜，守著這冰冷的木砦，又無酒肉禦寒，士氣可想而知。
正如《甲陽軍鑒》所云：「兵者，以氣勢為先，氣衰則敗。」
「立屋，帶你的人，用『鉤繩』摸上去。」
義光撥了撥兜甲上的金色彎月前立，下達了指令。
「把櫓上的哨兵抹了，然後在砦內放火，火起之時，佐多大人率長槍隊撞開門柵，裡應外合，一舉將此城砦拿下。」
「哈伊！」
立屋缽名低喝一聲，身形一晃，瞬間帶著十名忍眾消失在黑暗的林莽之中。
野越砦內，守砦武士田原景綱正坐在一間簡易的木屋裡。
屋角生著一盆炭火，散發著刺鼻的煙氣。
他身上穿著一套破舊的「最上胴」，正用粗糙的手指抓著一碗溫熱的稗子粥，就著咸蘿蔔乾死命地嚼著。
「這該死的天氣，大晦日還要守在這鳥不拉屎的地方。」
田原景綱啐了一口，心中滿是對橫山信廣的怨氣。
他本是松浦郡的本地地侍，迫於岞山家的威勢才降伏，如今卻被派來當替死鬼。
就在他抱怨之時，砦子東側的木柵上，突然垂下了幾根帶有鐵鉤的麻繩。
兩名缽名眾的下忍如壁虎般貼著木柵迅速攀爬而上。
櫓上的守卒正抱著竹槍，縮著脖子打瞌睡，根本沒有注意到身後逼近的陰影。
「噗嗤！」
兩柄鋒利的短刀同時從後方刺入了哨兵的喉嚨。
兩名足輕連哼都未來得及哼一聲，便被死死扣住捂住嘴，軟綿綿地倒在了血泊中。
緊接著，幾點火星在砦內的草料棚和馬廄旁亮起。
由於冬日乾燥，加之風助火勢，不過數十息的時間，滾滾的濃煙與赤紅的火舌便呼嘯著沖天而起。
「著火了！著火了！」
砦內頓時亂成了一鍋粥。
那些光著膀子、只穿著「褌」（兜襠褲）從睡夢中驚醒的足輕們四處奔逃，驚恐的呼喊聲在夜空中迴蕩。
「敵襲！迎敵！」田原景綱大驚失色，一腳踢翻了炭盆，提著打刀衝出木屋。
然而，還未等他組織起防禦，野越砦的大門處便傳來了一聲巨響。
「轟！」
在足輕抬著一根粗壯的杉木合力撞擊下，城砦的大門被撞開。
佐多勝身先士卒，帶著十幾名手持長槍的精銳足輕，在幾名刀盾兵的掩護下沖了進來，
木屑飛濺中，他身上紅色的胴丸在火光的映映照下顯得分外奪目。
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雖然這幾日天氣還好，沒有下雪。
但從玄界灘吹來的海風依舊裹挾著刺骨的潮氣，透過甲冑的縫隙，扎進內里，還是令人感覺十分寒冷。
山名義光按轡徐行，身下的木曾馬踩在混雜著碎石與凍土的山道上，發出沉悶的「嗒嗒」聲。
在他的身後，十名旗本近衛按刀隨行，八十名足輕則排成兩列縱隊，口中銜著用來防備喧譁的木枚，緊緊跟隨著前方那面在夜色中起伏的「馬印」和大旗默默行軍。
在大明朝的兵書《萬曆武功錄》或後世的史家筆下，日本戰國初期的戰爭常被戲稱為「村寨械鬥」。
此言雖有偏頗，卻也道出了這片島國的狹小，以及此時權力極度碎裂的現實。
天文九年的肥前國，並無能夠一統全境的強力政權。
在這片肥前的土地上，大大小小的國人領主以土砦為據點，劃地為牢，彼此征伐。
從山名義光剛剛奪取的崗山城，到被岞山家占領的吉野家舊領松尾城，實際距離不過十里。
然而，大軍僅僅行進了六里，在山道折向一處名為「野越口」的狹窄隘口時，前方的隊伍便猛地停了下來。
「殿下，前方有砦。」
旗本隊長中村信八策馬奔來，後背上兩條長長的鷹羽在背後如波浪般上下起伏。
隨後指著前方黑暗的山脊低聲稟報導。
義光勒住馬韁，雙眼微眯，透過林間的枯枝望去。
只見前方的山坳要道上，橫亘著一座簡易的城砦——野越砦。
這處砦子修建得極其粗放，不過是順著山勢，用兩排削尖的杉木圓木紮成的「亂杭」與「逆茂木」（木柵欄），中間填以黃土夯實，形成了一道約有一丈高的寨牆。
寨牆的四角立著幾座木製的櫓。
即簡易的瞭望台。
在這寒冬臘月里，砦子內隱隱有微弱的篝火光亮透出，在風雪中搖曳不定。
這正是松尾城守護代橫山信廣在得知崗山城失陷後，連夜派人修築的防線。
岞山家的家督岞山信秀遠在鷲山城，雖因冬日大雪無法集結大軍前來征討，但已通過飛鴿傳書，命令吉野家舊領內的各處地頭加強防備。
這座野越砦，便是橫山信廣釘在崗山城北上路途中的第一顆釘子。
「原地整隊，卸下兵糧袋，莫要發出聲響。」
義光沉聲下令。
足輕們如獲大赦，紛紛靠著山壁蹲下，揉搓著凍得發紅的手指。
他們從懷裡摸出凍得硬如鐵石的飯糰，塞進嘴裡用唾液慢慢融化。
這便是戰國足輕的日常，正如《雜兵物語》中所載，行軍之苦，莫過於冬日之饑寒。
就在此時，前方的枯草叢中突然傳來了一陣細微的沙沙聲，宛如夜梟在林間穿行。
「什麼人？」
佐多勝按刀上前，赤色的胴丸在夜色中發出一聲輕微的甲片摩擦聲。
「黑前山下，夜雨初晴。」草叢中傳來一聲低沉而沙啞的男聲，用的是山名家內部方才定下的暗號。
「落葉歸根，惡鬼出山。」佐多勝對上了後半句。
這是義光結合後世一些軍事常識，開發的暗語系統，為的就是分辨敵我。
草叢分開，幾道黑色的身影如同鬼魅般從陰影中浮現出來。
領頭的一人身材矮小，動作卻異常敏捷，正是缽名眾的首領立屋缽名。
在他身後，十名身穿青黑色「忍衣」、腰懸短脅差和短打刀的忍眾默默肅立著，他們的臉上都蒙著黑布，只露出一雙雙的眼睛。
立屋缽名快步走到義光的馬前，雙膝跪地，額頭貼著冰冷的泥土，恭敬地行了叩拜之禮，這才稟報導：「殿下，缽名眾已將前方的虛實探明。」
「嗯，快快說說裡面布置。」
義光端坐於馬上，形態威嚴的道。
「哈伊！」
立屋缽名微微抬頭，咬字清晰的匯報導：「啟稟殿下，守砦的武士乃是橫山信廣的家臣，名叫田原兵衛尉景綱。」
「此人狂妄自大，加之今夜乃是大晦日，砦內的守軍以為我軍絕不敢在神佛忌諱之日出兵，此刻大多已喝了濁酒睡下。」
「屬下用『聞金』（一種竊聽工具）查探，砦內守兵除田原景綱外，僅有足輕十四人，且只有兩名哨兵在櫓上值守。」
「十四名足輕，一名武士嗎？」
義光嗯了一聲對此倒是不奇怪。
戰國時代的低階武士和足輕，生活極其清苦。
在這大晦之夜，守著這冰冷的木砦，又無酒肉禦寒，士氣可想而知。
正如《甲陽軍鑒》所云：「兵者，以氣勢為先，氣衰則敗。」
「立屋，帶你的人，用『鉤繩』摸上去。」
義光撥了撥兜甲上的金色彎月前立，下達了指令。
「把櫓上的哨兵抹了，然後在砦內放火，火起之時，佐多大人率長槍隊撞開門柵，裡應外合，一舉將此城砦拿下。」
「哈伊！」
立屋缽名低喝一聲，身形一晃，瞬間帶著十名忍眾消失在黑暗的林莽之中。
野越砦內，守砦武士田原景綱正坐在一間簡易的木屋裡。
屋角生著一盆炭火，散發著刺鼻的煙氣。
他身上穿著一套破舊的「最上胴」，正用粗糙的手指抓著一碗溫熱的稗子粥，就著咸蘿蔔乾死命地嚼著。
「這該死的天氣，大晦日還要守在這鳥不拉屎的地方。」
田原景綱啐了一口，心中滿是對橫山信廣的怨氣。
他本是松浦郡的本地地侍，迫於岞山家的威勢才降伏，如今卻被派來當替死鬼。
就在他抱怨之時，砦子東側的木柵上，突然垂下了幾根帶有鐵鉤的麻繩。
兩名缽名眾的下忍如壁虎般貼著木柵迅速攀爬而上。
櫓上的守卒正抱著竹槍，縮著脖子打瞌睡，根本沒有注意到身後逼近的陰影。
「噗嗤！」
兩柄鋒利的短刀同時從後方刺入了哨兵的喉嚨。
兩名足輕連哼都未來得及哼一聲，便被死死扣住捂住嘴，軟綿綿地倒在了血泊中。
緊接著，幾點火星在砦內的草料棚和馬廄旁亮起。
由於冬日乾燥，加之風助火勢，不過數十息的時間，滾滾的濃煙與赤紅的火舌便呼嘯著沖天而起。
「著火了！著火了！」
砦內頓時亂成了一鍋粥。
那些光著膀子、只穿著「褌」（兜襠褲）從睡夢中驚醒的足輕們四處奔逃，驚恐的呼喊聲在夜空中迴蕩。
「敵襲！迎敵！」田原景綱大驚失色，一腳踢翻了炭盆，提著打刀衝出木屋。
然而，還未等他組織起防禦，野越砦的大門處便傳來了一聲巨響。
「轟！」
在足輕抬著一根粗壯的杉木合力撞擊下，城砦的大門被撞開。
佐多勝身先士卒，帶著十幾名手持長槍的精銳足輕，在幾名刀盾兵的掩護下沖了進來，
木屑飛濺中，他身上紅色的胴丸在火光的映映照下顯得分外奪目。
[這一章最後一分鐘發出來的，好歹正好2萬字完成了！沒有辜負大家的信任！]