第九十一章 間引和姥舍
天文九年（1540年）的冬日，北九州的寒風夾雜著玄界灘的鹹濕與冰冷，呼嘯著席捲了整個肥前國松浦郡。
這是一片被丘陵與曲折海岸線割裂的土地。
自平安時代末期以來，此地便是松浦黨的地盤。
在松浦郡一條通往沿海呼子莊的泥濘小道上，一陣遲緩的馬蹄聲傳來。
一個身形矮小、腰垮雙刀，皮膚有些皺巴巴的浪人武士，正騎在一匹灰黑色的木曾馬上。
一個戴著斗笠，身材佝僂的老頭，正牽著馬嚼子，在前面慢吞吞的走著。
瘦小男人坐在馬背上，身體一邊隨著馬匹的搖晃一顛一顛的，顯得有些漫不經心。
此人正是奉了義光之命，前往各處搜集土硝的彌太郎。
昨日，他已將率領麾下足輕在崗山城周邊村落搜集到的三石硝土，用板車運回了城中。
而今日，在繼續前往其他領地搜尋硝土之前，他要順道去辦另一件事。
「作兵衛啊！...你真的要跟著我走啊！」
老頭沒有回答，只是仰起頭對著他嘿嘿笑著，露出滿口的爛牙，以及那張皺巴巴猶如老樹皮一般的臉。
他的腳上踩著一雙早已磨爛的草鞋，凍得通紅的腳趾露在寒風中，每走一步都在泥濘中留下一個帶血的腳印，但他卻絲毫不覺得冷一般，依然一步步的牽著馬往前走著。
似乎想要證明，他並不是沒有用的。
彌太郎看了一眼給他牽馬的老頭，心中無奈的嘆了一口氣。
老頭作兵衛，是彌太郎前些日在路邊撿到的。
當時這老頭正蜷縮在一個被遺棄的草垛子裡，進的氣多，出的氣少。
彌太郎看著他，便想起了自己幼年時父母雙亡、和哥哥差點餓死的孤苦，一時動了惻隱之心，將自己懷裡的半個糙米糰子扔給了他。
沒曾想，這老漢緩過氣來後，便死活要跟著彌太郎，甘願充當他的奴僕。
「作兵衛，呼子莊距離此地還有多遠？」彌太郎按著腰間的刀柄，尖聲問道。
「回老爺的話，翻過前面那座長滿低矮松樹的土丘，便能瞧見海灣了。呼子莊便坐落在灣口處，步行約莫還要兩刻鐘。」
作兵衛低下頭，連連哈腰，態度卑微而恭敬，語氣中充滿了對彌太郎的敬畏。
彌太郎有些享受作兵衛看自己的目光。
他點了點頭，目光從馬背上望向道路兩旁。
冬日的田野一片荒蕪，枯黃的雜草在寒風中瑟瑟發抖。
路邊的溝渠里，偶爾能看到一具具倒斃的屍體。
那些屍體大多年邁，皮膚乾癟如老樹皮，雙眼圓睜，身無寸縷——身上的破爛衣服早被其他活人剝去禦寒了。
對此，彌太郎早已經見得多了。
而在一處積了薄冰的水田裡，彌太郎甚至看到了一具赤裸的嬰兒屍體，身體已經凍得發青。
作兵衛順著彌太郎的目光看去，嘆了口氣，低聲道：「唉，又是『間引』啊……。」
彌太郎沉默不語。
在這兵荒馬亂的戰國時代，底層平民不僅要承受各種苛捐雜稅，還要面對層出不窮的「段錢」與「棟別錢」。
而一旦遇到荒年或是冬季，家中的存糧根本無法支撐全家活命。
為了讓能勞作的壯丁活下去，老人們往往會主動或被動地走向深山，這便是所謂的「姥舍」，而作兵衛，就是其中一個。
而一些新出生的嬰兒，若是遇上糧食不足，父母便會忍痛將其掐死或扔進水田裡，任其自生自滅。
這在東瀛被稱為「間引」。
意為像拔掉多餘的麥苗一樣，拔掉多餘的生命。
日本古典名著《萬葉集》中也曾有詩云：「世間皆苦楚，無處可安身，雖非鳥雀身，亦欲飛避塵。」
這首詩正是對這片土地上底層百姓悲慘命運的真實寫照。
「若是……若是天下皆由山名大人來做主，或許這世間便不會有這等慘狀了吧。」
彌太郎心中突然冒出了這樣一個近乎大逆不道的念頭。
在他心中，山名義光不僅武藝如神，更是給他們這些泥腿子開闢了一條通往武士的通天大路。
只要立下軍功，成為武士，便能頓頓吃飽，甚至獲得知行，從此實現階級躍遷。
這在其他大名麾下，是根本不敢想像的。
戰馬翻過土丘，潮濕的海風撲面而來，夾雜著一股濃烈的魚腥味與腐爛的木料氣味。
呼子莊，到了。
這座依山傍海的村莊，乃是松浦黨呼子氏治下的一處漁村。
然而眼前的景象，卻與港口二字毫無關係。
村中隨處可見的是半穴居式的豎穴式住居。
這種屋敷，是用幾根粗糙的木頭搭起架子，屋頂覆以雜亂的茅草，四周用黃泥和枯草糊成牆壁，矮小得如同一個個土丘。
海風吹過，茅草屋頂發出不堪重負的吱呀聲，仿佛隨時都會被掀翻。
由於連年戰亂和呼子氏抽調壯丁充當舟子的緣故，村里幾乎看不到青壯男子，只有幾個穿著破爛葛布衣物、面容枯槁的婦人，正在用木盆清洗著魚乾。
「噠噠，噠噠。」
清脆的馬蹄聲在狹窄的村道上響起，頓時打破了村莊的死寂。
正在勞作的村民們聽到動靜，紛紛驚恐地抬起頭。
當他們看清來人剃著月帶頭、騎著馬、腰懸雙刀的武士打扮時，臉色瞬間變得慘白。
「武士老爺來了！」
「快！快跪下！」
幾個壓抑的驚呼聲響起。婦人們慌忙丟下手中的木盆，連滾帶爬地跪在泥濘的道路兩旁，將額頭死死地貼在冰冷的地面上，渾身劇烈地顫抖著。
在戰國時代，武士對平民擁有「切舍御免」的特權。
即平民若有無禮舉動，武士可當場將其斬殺而不受任何懲罰。
彌太郎騎在馬上，看著這些昔日裡對自己冷嘲熱諷、如今卻在自己面前抖如篩糠的村民，心中不由得升起一股奇異的感覺。
曾幾何時，他也像這些鄉民一樣，只能跪在地上，滿臉敬畏的看著武士經過，連頭都不敢抬一下。
就怕觸怒了武士大人，被他們抽刀一刀砍死。
然後猶如踩死了一隻亂世中的蟑螂一般，甚至讓武士大人覺得髒了自己的刀。
「喂，茂助！抬起頭來，是我！」
彌太郎勒住馬韁繩，露出笑臉，笑哈哈的對著跪在路邊，一個腦袋上扎著破布條的老頭喊道。
那被稱為茂助的老頭渾身一顫，戰戰兢兢地抬起頭，用那雙渾濁的眼睛看向馬背上的武士。
他仔細端詳了半晌，那張布滿皺紋的臉龐上，神色由恐懼逐漸轉為極度的驚愕。
「你……你是……彌太郎？那個毛猴子？！」茂助失聲叫道。
「什麼？彌太郎？！」
「這怎麼可能！是那個連飯都吃不上的彌太郎？！」
周圍跪著的村民們紛紛騷動起來，大著膽子抬起頭望向馬背。
在他們的記憶中，彌太郎不過是村里一個漁夫家中最沒出息的次子。
他父母早亡，從小寄居在哥哥嫂嫂家裡。
因為身材矮小、尖嘴猴腮，整日裡像只髒兮兮的毛猴子般在海灘上撿死魚，受盡了村里人的白眼與嘲弄。
半年前，他因為活不下去，跟著同鄉的平助一起逃出村子投了軍。
大家都以為他早就死在了哪條不知名的溝渠里。
可如今，僅僅過了半年，這個毛猴子不僅沒死，反而穿著體面的羽織，騎著高頭大馬，腰間甚至佩戴著代表著武士才能佩戴的雙刀！
「這……這是神佛瞎了眼了嗎？
彌太郎居然成了武士老爺？！」
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自平安時代末期以來，此地便是松浦黨的地盤。
在松浦郡一條通往沿海呼子莊的泥濘小道上，一陣遲緩的馬蹄聲傳來。
一個身形矮小、腰垮雙刀，皮膚有些皺巴巴的浪人武士，正騎在一匹灰黑色的木曾馬上。
一個戴著斗笠，身材佝僂的老頭，正牽著馬嚼子，在前面慢吞吞的走著。
瘦小男人坐在馬背上，身體一邊隨著馬匹的搖晃一顛一顛的，顯得有些漫不經心。
此人正是奉了義光之命，前往各處搜集土硝的彌太郎。
昨日，他已將率領麾下足輕在崗山城周邊村落搜集到的三石硝土，用板車運回了城中。
而今日，在繼續前往其他領地搜尋硝土之前，他要順道去辦另一件事。
「作兵衛啊！...你真的要跟著我走啊！」
老頭沒有回答，只是仰起頭對著他嘿嘿笑著，露出滿口的爛牙，以及那張皺巴巴猶如老樹皮一般的臉。
他的腳上踩著一雙早已磨爛的草鞋，凍得通紅的腳趾露在寒風中，每走一步都在泥濘中留下一個帶血的腳印，但他卻絲毫不覺得冷一般，依然一步步的牽著馬往前走著。
似乎想要證明，他並不是沒有用的。
彌太郎看了一眼給他牽馬的老頭，心中無奈的嘆了一口氣。
老頭作兵衛，是彌太郎前些日在路邊撿到的。
當時這老頭正蜷縮在一個被遺棄的草垛子裡，進的氣多，出的氣少。
彌太郎看著他，便想起了自己幼年時父母雙亡、和哥哥差點餓死的孤苦，一時動了惻隱之心，將自己懷裡的半個糙米糰子扔給了他。
沒曾想，這老漢緩過氣來後，便死活要跟著彌太郎，甘願充當他的奴僕。
「作兵衛，呼子莊距離此地還有多遠？」彌太郎按著腰間的刀柄，尖聲問道。
「回老爺的話，翻過前面那座長滿低矮松樹的土丘，便能瞧見海灣了。呼子莊便坐落在灣口處，步行約莫還要兩刻鐘。」
作兵衛低下頭，連連哈腰，態度卑微而恭敬，語氣中充滿了對彌太郎的敬畏。
彌太郎有些享受作兵衛看自己的目光。
他點了點頭，目光從馬背上望向道路兩旁。
冬日的田野一片荒蕪，枯黃的雜草在寒風中瑟瑟發抖。
路邊的溝渠里，偶爾能看到一具具倒斃的屍體。
那些屍體大多年邁，皮膚乾癟如老樹皮，雙眼圓睜，身無寸縷——身上的破爛衣服早被其他活人剝去禦寒了。
對此，彌太郎早已經見得多了。
而在一處積了薄冰的水田裡，彌太郎甚至看到了一具赤裸的嬰兒屍體，身體已經凍得發青。
作兵衛順著彌太郎的目光看去，嘆了口氣，低聲道：「唉，又是『間引』啊……。」
彌太郎沉默不語。
在這兵荒馬亂的戰國時代，底層平民不僅要承受各種苛捐雜稅，還要面對層出不窮的「段錢」與「棟別錢」。
而一旦遇到荒年或是冬季，家中的存糧根本無法支撐全家活命。
為了讓能勞作的壯丁活下去，老人們往往會主動或被動地走向深山，這便是所謂的「姥舍」，而作兵衛，就是其中一個。
而一些新出生的嬰兒，若是遇上糧食不足，父母便會忍痛將其掐死或扔進水田裡，任其自生自滅。
這在東瀛被稱為「間引」。
意為像拔掉多餘的麥苗一樣，拔掉多餘的生命。
日本古典名著《萬葉集》中也曾有詩云：「世間皆苦楚，無處可安身，雖非鳥雀身，亦欲飛避塵。」
這首詩正是對這片土地上底層百姓悲慘命運的真實寫照。
「若是……若是天下皆由山名大人來做主，或許這世間便不會有這等慘狀了吧。」
彌太郎心中突然冒出了這樣一個近乎大逆不道的念頭。
在他心中，山名義光不僅武藝如神，更是給他們這些泥腿子開闢了一條通往武士的通天大路。
只要立下軍功，成為武士，便能頓頓吃飽，甚至獲得知行，從此實現階級躍遷。
這在其他大名麾下，是根本不敢想像的。
戰馬翻過土丘，潮濕的海風撲面而來，夾雜著一股濃烈的魚腥味與腐爛的木料氣味。
呼子莊，到了。
這座依山傍海的村莊，乃是松浦黨呼子氏治下的一處漁村。
然而眼前的景象，卻與港口二字毫無關係。
村中隨處可見的是半穴居式的豎穴式住居。
這種屋敷，是用幾根粗糙的木頭搭起架子，屋頂覆以雜亂的茅草，四周用黃泥和枯草糊成牆壁，矮小得如同一個個土丘。
海風吹過，茅草屋頂發出不堪重負的吱呀聲，仿佛隨時都會被掀翻。
由於連年戰亂和呼子氏抽調壯丁充當舟子的緣故，村里幾乎看不到青壯男子，只有幾個穿著破爛葛布衣物、面容枯槁的婦人，正在用木盆清洗著魚乾。
「噠噠，噠噠。」
清脆的馬蹄聲在狹窄的村道上響起，頓時打破了村莊的死寂。
正在勞作的村民們聽到動靜，紛紛驚恐地抬起頭。
當他們看清來人剃著月帶頭、騎著馬、腰懸雙刀的武士打扮時，臉色瞬間變得慘白。
「武士老爺來了！」
「快！快跪下！」
幾個壓抑的驚呼聲響起。婦人們慌忙丟下手中的木盆，連滾帶爬地跪在泥濘的道路兩旁，將額頭死死地貼在冰冷的地面上，渾身劇烈地顫抖著。
在戰國時代，武士對平民擁有「切舍御免」的特權。
即平民若有無禮舉動，武士可當場將其斬殺而不受任何懲罰。
彌太郎騎在馬上，看著這些昔日裡對自己冷嘲熱諷、如今卻在自己面前抖如篩糠的村民，心中不由得升起一股奇異的感覺。
曾幾何時，他也像這些鄉民一樣，只能跪在地上，滿臉敬畏的看著武士經過，連頭都不敢抬一下。
就怕觸怒了武士大人，被他們抽刀一刀砍死。
然後猶如踩死了一隻亂世中的蟑螂一般，甚至讓武士大人覺得髒了自己的刀。
「喂，茂助！抬起頭來，是我！」
彌太郎勒住馬韁繩，露出笑臉，笑哈哈的對著跪在路邊，一個腦袋上扎著破布條的老頭喊道。
那被稱為茂助的老頭渾身一顫，戰戰兢兢地抬起頭，用那雙渾濁的眼睛看向馬背上的武士。
他仔細端詳了半晌，那張布滿皺紋的臉龐上，神色由恐懼逐漸轉為極度的驚愕。
「你……你是……彌太郎？那個毛猴子？！」茂助失聲叫道。
「什麼？彌太郎？！」
「這怎麼可能！是那個連飯都吃不上的彌太郎？！」
周圍跪著的村民們紛紛騷動起來，大著膽子抬起頭望向馬背。
在他們的記憶中，彌太郎不過是村里一個漁夫家中最沒出息的次子。
他父母早亡，從小寄居在哥哥嫂嫂家裡。
因為身材矮小、尖嘴猴腮，整日裡像只髒兮兮的毛猴子般在海灘上撿死魚，受盡了村里人的白眼與嘲弄。
半年前，他因為活不下去，跟著同鄉的平助一起逃出村子投了軍。
大家都以為他早就死在了哪條不知名的溝渠里。
可如今，僅僅過了半年，這個毛猴子不僅沒死，反而穿著體面的羽織，騎著高頭大馬，腰間甚至佩戴著代表著武士才能佩戴的雙刀！
「這……這是神佛瞎了眼了嗎？
彌太郎居然成了武士老爺？！」
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