第59章 馬老漢託孤
他轉向周青，目光像刀子，「縣城巴掌大的地方，跑得了和尚跑不了廟。往後你在街市上賣一天果子，我就讓人砸一天攤子。看你能撐到幾時！」
周青的臉色白了，張了張嘴，到底沒發出聲來。
陳有德轉身邁出院門，上了馬車。
車夫揚鞭，馬車飛快駛出了苦井巷。
張三郎看了看周青夫婦，「把院門關上。以後陳家的人再來別開門。讓人去縣衙叫我。」
周青點了點頭。
兩人又嘀咕了片刻，張三郎便離了正房，推開東廂房門，走了進去。
喜妹兒坐在矮桌旁，手裡捏著針線，針停在半空。
慶哥兒趴在她腿上，臉埋在她懷裡，兩隻小手攥著她的衣角猴著臉嘻笑。
「爹。」喜妹兒抬起頭，「外面沒事了？」
「沒事了。今晚加兩份肉食。」張三郎把懷裡的吃食掏出來，擱在桌上。
慶哥兒歡呼一聲從喜妹兒懷裡爬起來，走到床邊，從枕頭底下摸出一塊銀鋌，獻寶似的捧到張三郎面前，「爹，給你。姐姐說這可是好東西！」
銀鋌滾在桌上，約莫十兩，正是陳有德留在院中石桌上的那塊。
張三郎看得皺眉，「哪來的？」
「剛才周嬸子送進來的。」喜妹兒接過話頭，「她說這是陳員外賠給爹的，不收白不收。爹不收，他也不會念爹的好。」
張三郎看著那塊銀鋌，嘆了口氣，還是揣進懷裡，「慶哥兒。」
「嗯？」
「去灶房把你姐做的粥端來。爹餓了，吃飯吧。」
慶哥兒應了一聲，跑了出去。
喜妹兒站起來，把桌上的針線筐收走，騰出地方來。
張三郎在矮桌前坐下，靠牆閉上眼。銀鋌揣在懷裡，硬邦邦的，硌得胸口疼。
陳有德不是個東西，但銀子確實是好個東西。
以他的身份，暫時也奈何不得對方，只得忍了這口氣，收了銀子了結。
然而，張三郎做夢也沒想到，樹欲靜而風不止！
次日晌午時分，老趙匆匆跑來戶房，臉上帶著驚惶，「張前行，馬大壽出事了。昨夜有歹人敲悶棍，把他打成重傷。人已經不行了！」
張三郎驚得彈起，手裡的筆掉在案上，墨汁濺在簿冊上，洇開一團濃黑。
他不及請假，拿腳便往外走，「人在哪？」
「還在他家裡。兩個丫頭守著，哭得不行。」老趙小跑著跟在後面，氣喘吁吁，「我今兒輪休，本想去看看他閨女回來沒有，走到門口聽見裡頭……」
張三郎腳步沒停，「請郎中了沒有？」
「請了。莊上赤腳醫去看過，搖搖頭走了。說傷得太重，救不回來了。」
張三郎沒有再問，大步往縣衙後門走去。
廊道里幾個當值的雜役看見他臉色，往旁邊讓了讓。
出了縣衙後門，兩人在街口的驢馬市賃了驢車。驢主是個乾瘦老漢，打聽是去陳家莊，便報了五十文錢的車腳錢。
老趙嫌貴要還價，張三郎擺擺手，從袖子裡數出五十文遞過去。
驢車雖然不快，但也比步行好些，不到半個時辰兩人已經到了陳家莊。
馬大壽躺在土炕上，臉上沒有半點血色，頭上有血痂，身上蓋著一床破被子。
兩個丫頭跪在炕邊，大的十二三歲，小的和喜妹年紀相仿，抱在一起哭，眼淚把衣襟打濕了一大片。
馬大壽看見張三郎，眼睛亮了一下，嘴唇動了動，聲音像從嗓子眼裡擠出來的，「張……張前……」
張三郎蹲下來，「馬伯，你可知道是誰幹的？」
馬大壽搖了搖頭抬起手，顫巍巍地指了指兩個丫頭，又指了指張三郎，手指停在空中，像在等什麼。
兩個丫頭抬起頭滿臉淚痕，怯生生的看著張三郎。
他再笨也明白了馬老漢的意思，瞥了眼老趙，他果然眼神躲閃別過臉去。
張三郎看著馬大壽的眼睛，沉默了片刻緩緩開口，「你是讓我照顧她們？」
馬大壽的眼淚下來了，順著臉上的褶子往下淌。
他點了點頭，手還在空中舉著，不肯放下來。
張三郎伸出手，握住馬大壽滿是老繭的手，「你放心去吧。她們兩個，我會想辦法安置。」
馬大壽的嘴角動了動，像是在笑。
不出一刻鐘，他的手慢慢鬆了，眼睛還睜著，卻已經漸漸沒有光了。
兩個丫頭撲上去，撕心裂肺的哭聲從屋裡傳出去，在巷子裡迴蕩。
張三郎蹲在炕邊，馬大壽的手已經涼了。他把那隻手輕輕放回被子裡，站起來，看了兩個丫頭一眼。
大的摟著小的，肩膀一聳一聳的，漸漸哭得嗓子都啞了。
他實在不忍睹，轉身出了屋門。
老趙蹲在門檻外頭，兩隻手撐著膝蓋低著頭，肩膀縮著。
張三郎走到他面前，「老趙，馬伯托你去找我的？」
老趙抬起頭，臉上一陣紅一陣白。
他喉結上下滾了一下，終於點了頭，「是。老馬昨兒晚上被敲悶棍，早上巧兒來找我。我趕過來，他就跟我交待了後事。」
老趙的聲音越來越低，「馬娘子前年病故，家裡又實在沒有能託付的親友……」
張三郎看著他，「為什麼不託給你？」
老趙苦笑了一下，拿袖子擦了擦眼角，「張前行，我家您不知道。我娘常年吃藥，我渾家身子也不好，三個孩子，大的才十三，小的還在懷裡。」
「我自己都吃了上頓愁下頓，哪還養得起兩張嘴？老馬也知道我難，他說您是好人，有公職在身，兩個孩子去了您家，給口飯吃就行，只當是買了兩個粗使丫頭。」
張三郎狠狠瞪了他一眼，又無奈的靠在門框上，看著院子裡的土牆。牆頭上長著幾株枯草，在風裡直晃。
老趙站起來，拍了拍膝蓋上的土，「這兩個丫頭，不是馬大壽親生。她們本姓林，本家和我一個村的。她們爹叫林老貴，是個老實人，就是怕娘。」
「林婆子厲害，在村里出了名的潑辣，罵街能把人罵得關門閉戶。林老貴媳婦連生了兩個女娃，林婆子就不幹了，整天指桑罵槐。」
「說養個母雞還會下蛋，養個媳婦只會生賠錢貨。林娘子受不了，跟林婆子吵了幾回，越吵越凶。有一回林婆子罵得太難聽，林娘子想不開投河了。」
張三郎聽得直皺眉。
周青的臉色白了，張了張嘴，到底沒發出聲來。
陳有德轉身邁出院門，上了馬車。
車夫揚鞭，馬車飛快駛出了苦井巷。
張三郎看了看周青夫婦，「把院門關上。以後陳家的人再來別開門。讓人去縣衙叫我。」
周青點了點頭。
兩人又嘀咕了片刻，張三郎便離了正房，推開東廂房門，走了進去。
喜妹兒坐在矮桌旁，手裡捏著針線，針停在半空。
慶哥兒趴在她腿上，臉埋在她懷裡，兩隻小手攥著她的衣角猴著臉嘻笑。
「爹。」喜妹兒抬起頭，「外面沒事了？」
「沒事了。今晚加兩份肉食。」張三郎把懷裡的吃食掏出來，擱在桌上。
慶哥兒歡呼一聲從喜妹兒懷裡爬起來，走到床邊，從枕頭底下摸出一塊銀鋌，獻寶似的捧到張三郎面前，「爹，給你。姐姐說這可是好東西！」
銀鋌滾在桌上，約莫十兩，正是陳有德留在院中石桌上的那塊。
張三郎看得皺眉，「哪來的？」
「剛才周嬸子送進來的。」喜妹兒接過話頭，「她說這是陳員外賠給爹的，不收白不收。爹不收，他也不會念爹的好。」
張三郎看著那塊銀鋌，嘆了口氣，還是揣進懷裡，「慶哥兒。」
「嗯？」
「去灶房把你姐做的粥端來。爹餓了，吃飯吧。」
慶哥兒應了一聲，跑了出去。
喜妹兒站起來，把桌上的針線筐收走，騰出地方來。
張三郎在矮桌前坐下，靠牆閉上眼。銀鋌揣在懷裡，硬邦邦的，硌得胸口疼。
陳有德不是個東西，但銀子確實是好個東西。
以他的身份，暫時也奈何不得對方，只得忍了這口氣，收了銀子了結。
然而，張三郎做夢也沒想到，樹欲靜而風不止！
次日晌午時分，老趙匆匆跑來戶房，臉上帶著驚惶，「張前行，馬大壽出事了。昨夜有歹人敲悶棍，把他打成重傷。人已經不行了！」
張三郎驚得彈起，手裡的筆掉在案上，墨汁濺在簿冊上，洇開一團濃黑。
他不及請假，拿腳便往外走，「人在哪？」
「還在他家裡。兩個丫頭守著，哭得不行。」老趙小跑著跟在後面，氣喘吁吁，「我今兒輪休，本想去看看他閨女回來沒有，走到門口聽見裡頭……」
張三郎腳步沒停，「請郎中了沒有？」
「請了。莊上赤腳醫去看過，搖搖頭走了。說傷得太重，救不回來了。」
張三郎沒有再問，大步往縣衙後門走去。
廊道里幾個當值的雜役看見他臉色，往旁邊讓了讓。
出了縣衙後門，兩人在街口的驢馬市賃了驢車。驢主是個乾瘦老漢，打聽是去陳家莊，便報了五十文錢的車腳錢。
老趙嫌貴要還價，張三郎擺擺手，從袖子裡數出五十文遞過去。
驢車雖然不快，但也比步行好些，不到半個時辰兩人已經到了陳家莊。
馬大壽躺在土炕上，臉上沒有半點血色，頭上有血痂，身上蓋著一床破被子。
兩個丫頭跪在炕邊，大的十二三歲，小的和喜妹年紀相仿，抱在一起哭，眼淚把衣襟打濕了一大片。
馬大壽看見張三郎，眼睛亮了一下，嘴唇動了動，聲音像從嗓子眼裡擠出來的，「張……張前……」
張三郎蹲下來，「馬伯，你可知道是誰幹的？」
馬大壽搖了搖頭抬起手，顫巍巍地指了指兩個丫頭，又指了指張三郎，手指停在空中，像在等什麼。
兩個丫頭抬起頭滿臉淚痕，怯生生的看著張三郎。
他再笨也明白了馬老漢的意思，瞥了眼老趙，他果然眼神躲閃別過臉去。
張三郎看著馬大壽的眼睛，沉默了片刻緩緩開口，「你是讓我照顧她們？」
馬大壽的眼淚下來了，順著臉上的褶子往下淌。
他點了點頭，手還在空中舉著，不肯放下來。
張三郎伸出手，握住馬大壽滿是老繭的手，「你放心去吧。她們兩個，我會想辦法安置。」
馬大壽的嘴角動了動，像是在笑。
不出一刻鐘，他的手慢慢鬆了，眼睛還睜著，卻已經漸漸沒有光了。
兩個丫頭撲上去，撕心裂肺的哭聲從屋裡傳出去，在巷子裡迴蕩。
張三郎蹲在炕邊，馬大壽的手已經涼了。他把那隻手輕輕放回被子裡，站起來，看了兩個丫頭一眼。
大的摟著小的，肩膀一聳一聳的，漸漸哭得嗓子都啞了。
他實在不忍睹，轉身出了屋門。
老趙蹲在門檻外頭，兩隻手撐著膝蓋低著頭，肩膀縮著。
張三郎走到他面前，「老趙，馬伯托你去找我的？」
老趙抬起頭，臉上一陣紅一陣白。
他喉結上下滾了一下，終於點了頭，「是。老馬昨兒晚上被敲悶棍，早上巧兒來找我。我趕過來，他就跟我交待了後事。」
老趙的聲音越來越低，「馬娘子前年病故，家裡又實在沒有能託付的親友……」
張三郎看著他，「為什麼不託給你？」
老趙苦笑了一下，拿袖子擦了擦眼角，「張前行，我家您不知道。我娘常年吃藥，我渾家身子也不好，三個孩子，大的才十三，小的還在懷裡。」
「我自己都吃了上頓愁下頓，哪還養得起兩張嘴？老馬也知道我難，他說您是好人，有公職在身，兩個孩子去了您家，給口飯吃就行，只當是買了兩個粗使丫頭。」
張三郎狠狠瞪了他一眼，又無奈的靠在門框上，看著院子裡的土牆。牆頭上長著幾株枯草，在風裡直晃。
老趙站起來，拍了拍膝蓋上的土，「這兩個丫頭，不是馬大壽親生。她們本姓林，本家和我一個村的。她們爹叫林老貴，是個老實人，就是怕娘。」
「林婆子厲害，在村里出了名的潑辣，罵街能把人罵得關門閉戶。林老貴媳婦連生了兩個女娃，林婆子就不幹了，整天指桑罵槐。」
「說養個母雞還會下蛋，養個媳婦只會生賠錢貨。林娘子受不了，跟林婆子吵了幾回，越吵越凶。有一回林婆子罵得太難聽，林娘子想不開投河了。」
張三郎聽得直皺眉。