第89章 故人（加更，求月票）
這般教書授課的日子，過得倒也安逸。
午後沒課時，路遠便搬張藤椅擱在棗樹底下，要麼翻會書，要麼乾脆眯著眼曬太陽。
倒是右舍那位宋秀才沒事便愛過來下兩盤棋，宋秀才棋品好，但棋藝臭，路遠讓了他兩子還是贏，贏完了還得裝作棋逢對手嘆一口氣。
「宋先生這一手布局精妙，若非路某勝天半子，怕是也招架不住。」
宋秀才捻著鬍子，索然輸了，但聽著高興，內心得意又謙虛。
「路先生過譽。」
除了教書下棋，街坊鄰里有個頭疼腦熱的，也愛來尋他。
東頭李嬸的腰酸背痛、西巷趙老漢的咳嗽，路遠搭一搭脈，開兩味尋常草藥，竟也都見了好，一來二去，這條街上誰家有點小毛病，頭一個想起的便是城東那位路先生。
路遠也不推辭，分文不取，樂得如此，然後回頭該曬太陽曬太陽，該下棋下棋。
姚芸每日習武放學早時，就蹲在旁邊看，看不懂，便給小粉梳毛，小粉如今養得膘肥流油，一身粉毛油光水滑，躺在棗樹蔭底下四腳朝天，誰來了都懶得睜眼，活像這院裡頭輩分最高的一位。
街坊小孩起初怕這頭小香豬，後來發現它脾氣好得很，任人薅，便都愛來逗它，姚芸儼然成了孩子王，帶著一群半大孩子在院裡頭追著小粉瘋跑，笑聲能掀了屋頂。
路遠躺在藤椅上，聽著這一院子孩子嬉鬧的動靜，倏然想起自己的童年，難得的感到幾分愜意。
……
這一日傍晚姚芸習武回來，懷裡頭抱著個布偶，針腳歪歪扭扭，耳朵一長一短，瞧不出是個什麼物件。
路遠盯著看了半晌。
「這是啥？」
「兔子。」姚芸理所當然，「小滿妹妹縫的，送我的。」
路遠又端詳了一陣那兩隻一長一短的耳朵，嘖道。
「這要是兔子，我那小粉就是龍了，我左手畫個龍，右手畫道彩虹。」
趴在腳邊的小粉哼唧了一聲，像是聽懂了，尾巴甩了甩。
姚芸把兔子往懷裡一摟，護食似的。
「小滿妹妹縫了三天呢！手指頭都扎破了！」
「行行行，是兔子。」路遠敗下陣來，「天下第一好看的兔子。」
晚飯路遠叫了一桌子菜，姚芸邊吃邊嘰嘰喳喳地講習武的趣事，蘇老伯教武時凶得很，可教完了總變戲法似的從袖子裡頭摸出一塊芝麻糖。
蘇小滿嘴最貪，總是趁人不注意能一口氣啃三塊，回頭還嫁禍給她。
還有雲鶴之那位少俠隔三差五便來瞧她，抽空教她和小滿認字，還給她倆講故事，講那些邊關的舊事、宮裡頭的軼聞，聽得兩個小丫頭一愣一愣的。
路遠托著腮聽著，偶爾「嗯」一聲，問上一兩句。
他看得出，這丫頭在這兒過得舒坦，有人教她本事，有同齡的伴兒，有人疼，吃得飽穿得暖。
比起風梧城那段寄人籬下的日子，簡直是天上地下。
這一點，讓他心裡那塊一直懸著的石頭，悄悄落下去半截，凡人都羨慕修仙界，可修仙界也有自己的殘酷。
……
住到第三個月時，路遠進了一趟宮。
是為了姚芸的事，他有些事情要與蘇遠舟當面敲定，恰逢宮裡頭設了席，便順道露個面，不過這種場合他向來不耐煩，進、坐、應付了幾句後、便準備尋個由頭脫身。
宴席設在偏殿，規格不低，殿內陳設齊整，燭火通明，一派堂皇氣象，簡直是腐敗啊！
路遠嘴裡塞了幾個大雞腿，心不在焉應付著身旁幾句不咸不淡的客套，正盤算著怎麼早些脫身。
這時，席間一名捧著果盤的女官從他面前經過，腳步忽然頓住了。
路遠本來沒在意，不過餘光掃過，約莫是個三十大幾的婦人，穿著宮中女官的素色衣裙，鬢邊夾著幾絲不易察覺的白，眼角有著幾道細紋。
她端著果盤僵在那兒，眼睛直直盯著路遠，嘴唇動了動。
「路……路道友？」
這一聲極輕，帶著不確定的顫。
路遠愕然抬起頭，認真看了她兩眼。
這張臉他陌生，但又從記憶深處浮現出一絲舊影，眉眼間那點溫吞清秀的底子還在，只是被歲月磨得淡了，蓋了一層風霜。
他在記憶裡頭翻了一陣，忽然定住。
「……李、李曼？」
婦人手裡的果盤一晃，險些端不穩，整個人怔在那兒，像是不敢信自己的眼睛。
「真的是你……當真是路道友。」
……
趁著席間眾人吃酒，兩人退到偏殿外的迴廊上敘舊。
李曼立在那兒，雙手不自覺地絞著衣角，挨著廊柱邊坐下半個身子。
路遠看著她，一時竟不知從何說起。
算起來，自打當年安戌城升仙大會一別，已經過去三十來年了。
那時候他們都還是崇文書院裡頭的少男少女，湊在湖心亭中，交流修煉心得，憧憬升仙大會，一個個意氣風發，誰不覺得自己往後能踏上仙途，扶搖直上，成仙作祖。
李曼那會兒是會裡獨一份的女修，聲音軟，性子倔，後來升仙大會後，說不喜歡被宗門規矩拘著，轉頭就去當了散修。
如今再見，她已是個鬢角染霜的婦人。
路遠不動聲色探查了一下她的氣息，三十年過去，竟還只是鍊氣三層。
他表面沒說什麼，心裡頭卻輕輕嘆了口氣，隨即問道：「這些年，過得怎麼樣？」
李曼低著頭，輕聲把這些年揉碎了講，出了書院她便四處遊歷，頭些年還好，仗著年輕膽大，倒也闖出過幾分名頭。
到三十多歲那年，在一處荒僻的山道上遭了一夥散修的算計，對方人多，存了歹心，要財更要色，她拼死抵抗，眼看就要落入魔窟，恰逢一位姓衛的宗師武者路過，出手救了她。
那位衛姓武者如今是武陵國的一位供奉，後來便成了她的夫君。
「他待我好。」李曼說到這兒，臉上浮起一點暖色，「我們如今有個兒子，今年六歲了，皮得很。」
她頓了頓，那點暖色又淡下去，獸潮起來的前一年，她惦記安陵國的爹娘，回過一趟老家。
「到家時，才曉得爹娘前一年鬧瘟病，都沒了。」李曼的聲音低下去，「我連最後一面都沒趕上。」
她在墳前守了些時日，等回到武陵國後本想再四處走走，卻偏偏趕上獸潮爆發，天下大亂，哪兒也去不成，只得安安穩穩在此過起了日子。
路遠靜靜聽著，這樣的事，他聽過太多，也見過太多，寬慰的話說出來都是虛的。
「都過去了。」倒是李曼自己先釋然，隨即苦笑道，「爹娘不在了，我也沒什麼可惦記的，這兒雖靈氣匱乏，但到底是個家，至於修為，我也不幻想了，守著夫君孩子，平平安安過日子，也挺好。」
她說著，抬眼看了看路遠，眼神裡頭那份激動漸漸沉澱下來，化作一種說不清的東西。
她看著路遠那張臉。
三十年過去了，當年書院裡那個清秀少年，如今竟還是一副三十許人的模樣，眉眼沉靜，鬢角連一根白髮都尋不見，歲月好像在他身上頭打了個轉，又繞了回去。
再低頭看看自己絞著衣角的手，指節粗了，皮也糙了，虎口還有常年握那柄破劍磨出的繭。
李曼心裡頭說不出是個什麼滋味。
「倒是路道友你……不，該喚一聲前輩才是。」她慌忙改口，又要起身行禮，「當年在書院，誰都看得出你穩重，可誰能想到這才幾十年，你竟已是這般人物了。」
路遠抬手虛按了一下，沒讓她行禮。
「都是老同窗，叫什麼前輩，生分。」
話是這麼說，可話一出口，那點生分卻是實打實的。
當年那間小屋裡平輩論交、一處憧憬仙途的少年人，三十年下來，一個早已具備鍊氣後期實力，一個還困在鍊氣三層的坎上，把「平安過日子」當成了這輩子的指望。
中間隔著的，何止是三十年。
路遠忽然想起當年共濟會那本傳下來的手抄本，《納氣篇》，至今還壓在他儲物袋的箱底。
他張了張嘴，想問問何旭、季遠、熊林、蘇辰他們如今都在哪兒，話到嘴邊又咽了回去。
問了，又能如何。
散落在天南海北的人，多半也都如李曼這般，各有各的難，各有各的命，有的興許早已不在人世了。
午後沒課時，路遠便搬張藤椅擱在棗樹底下，要麼翻會書，要麼乾脆眯著眼曬太陽。
倒是右舍那位宋秀才沒事便愛過來下兩盤棋，宋秀才棋品好，但棋藝臭，路遠讓了他兩子還是贏，贏完了還得裝作棋逢對手嘆一口氣。
「宋先生這一手布局精妙，若非路某勝天半子，怕是也招架不住。」
宋秀才捻著鬍子，索然輸了，但聽著高興，內心得意又謙虛。
「路先生過譽。」
除了教書下棋，街坊鄰里有個頭疼腦熱的，也愛來尋他。
東頭李嬸的腰酸背痛、西巷趙老漢的咳嗽，路遠搭一搭脈，開兩味尋常草藥，竟也都見了好，一來二去，這條街上誰家有點小毛病，頭一個想起的便是城東那位路先生。
路遠也不推辭，分文不取，樂得如此，然後回頭該曬太陽曬太陽，該下棋下棋。
姚芸每日習武放學早時，就蹲在旁邊看，看不懂，便給小粉梳毛，小粉如今養得膘肥流油，一身粉毛油光水滑，躺在棗樹蔭底下四腳朝天，誰來了都懶得睜眼，活像這院裡頭輩分最高的一位。
街坊小孩起初怕這頭小香豬，後來發現它脾氣好得很，任人薅，便都愛來逗它，姚芸儼然成了孩子王，帶著一群半大孩子在院裡頭追著小粉瘋跑，笑聲能掀了屋頂。
路遠躺在藤椅上，聽著這一院子孩子嬉鬧的動靜，倏然想起自己的童年，難得的感到幾分愜意。
……
這一日傍晚姚芸習武回來，懷裡頭抱著個布偶，針腳歪歪扭扭，耳朵一長一短，瞧不出是個什麼物件。
路遠盯著看了半晌。
「這是啥？」
「兔子。」姚芸理所當然，「小滿妹妹縫的，送我的。」
路遠又端詳了一陣那兩隻一長一短的耳朵，嘖道。
「這要是兔子，我那小粉就是龍了，我左手畫個龍，右手畫道彩虹。」
趴在腳邊的小粉哼唧了一聲，像是聽懂了，尾巴甩了甩。
姚芸把兔子往懷裡一摟，護食似的。
「小滿妹妹縫了三天呢！手指頭都扎破了！」
「行行行，是兔子。」路遠敗下陣來，「天下第一好看的兔子。」
晚飯路遠叫了一桌子菜，姚芸邊吃邊嘰嘰喳喳地講習武的趣事，蘇老伯教武時凶得很，可教完了總變戲法似的從袖子裡頭摸出一塊芝麻糖。
蘇小滿嘴最貪，總是趁人不注意能一口氣啃三塊，回頭還嫁禍給她。
還有雲鶴之那位少俠隔三差五便來瞧她，抽空教她和小滿認字，還給她倆講故事，講那些邊關的舊事、宮裡頭的軼聞，聽得兩個小丫頭一愣一愣的。
路遠托著腮聽著，偶爾「嗯」一聲，問上一兩句。
他看得出，這丫頭在這兒過得舒坦，有人教她本事，有同齡的伴兒，有人疼，吃得飽穿得暖。
比起風梧城那段寄人籬下的日子，簡直是天上地下。
這一點，讓他心裡那塊一直懸著的石頭，悄悄落下去半截，凡人都羨慕修仙界，可修仙界也有自己的殘酷。
……
住到第三個月時，路遠進了一趟宮。
是為了姚芸的事，他有些事情要與蘇遠舟當面敲定，恰逢宮裡頭設了席，便順道露個面，不過這種場合他向來不耐煩，進、坐、應付了幾句後、便準備尋個由頭脫身。
宴席設在偏殿，規格不低，殿內陳設齊整，燭火通明，一派堂皇氣象，簡直是腐敗啊！
路遠嘴裡塞了幾個大雞腿，心不在焉應付著身旁幾句不咸不淡的客套，正盤算著怎麼早些脫身。
這時，席間一名捧著果盤的女官從他面前經過，腳步忽然頓住了。
路遠本來沒在意，不過餘光掃過，約莫是個三十大幾的婦人，穿著宮中女官的素色衣裙，鬢邊夾著幾絲不易察覺的白，眼角有著幾道細紋。
她端著果盤僵在那兒，眼睛直直盯著路遠，嘴唇動了動。
「路……路道友？」
這一聲極輕，帶著不確定的顫。
路遠愕然抬起頭，認真看了她兩眼。
這張臉他陌生，但又從記憶深處浮現出一絲舊影，眉眼間那點溫吞清秀的底子還在，只是被歲月磨得淡了，蓋了一層風霜。
他在記憶裡頭翻了一陣，忽然定住。
「……李、李曼？」
婦人手裡的果盤一晃，險些端不穩，整個人怔在那兒，像是不敢信自己的眼睛。
「真的是你……當真是路道友。」
……
趁著席間眾人吃酒，兩人退到偏殿外的迴廊上敘舊。
李曼立在那兒，雙手不自覺地絞著衣角，挨著廊柱邊坐下半個身子。
路遠看著她，一時竟不知從何說起。
算起來，自打當年安戌城升仙大會一別，已經過去三十來年了。
那時候他們都還是崇文書院裡頭的少男少女，湊在湖心亭中，交流修煉心得，憧憬升仙大會，一個個意氣風發，誰不覺得自己往後能踏上仙途，扶搖直上，成仙作祖。
李曼那會兒是會裡獨一份的女修，聲音軟，性子倔，後來升仙大會後，說不喜歡被宗門規矩拘著，轉頭就去當了散修。
如今再見，她已是個鬢角染霜的婦人。
路遠不動聲色探查了一下她的氣息，三十年過去，竟還只是鍊氣三層。
他表面沒說什麼，心裡頭卻輕輕嘆了口氣，隨即問道：「這些年，過得怎麼樣？」
李曼低著頭，輕聲把這些年揉碎了講，出了書院她便四處遊歷，頭些年還好，仗著年輕膽大，倒也闖出過幾分名頭。
到三十多歲那年，在一處荒僻的山道上遭了一夥散修的算計，對方人多，存了歹心，要財更要色，她拼死抵抗，眼看就要落入魔窟，恰逢一位姓衛的宗師武者路過，出手救了她。
那位衛姓武者如今是武陵國的一位供奉，後來便成了她的夫君。
「他待我好。」李曼說到這兒，臉上浮起一點暖色，「我們如今有個兒子，今年六歲了，皮得很。」
她頓了頓，那點暖色又淡下去，獸潮起來的前一年，她惦記安陵國的爹娘，回過一趟老家。
「到家時，才曉得爹娘前一年鬧瘟病，都沒了。」李曼的聲音低下去，「我連最後一面都沒趕上。」
她在墳前守了些時日，等回到武陵國後本想再四處走走，卻偏偏趕上獸潮爆發，天下大亂，哪兒也去不成，只得安安穩穩在此過起了日子。
路遠靜靜聽著，這樣的事，他聽過太多，也見過太多，寬慰的話說出來都是虛的。
「都過去了。」倒是李曼自己先釋然，隨即苦笑道，「爹娘不在了，我也沒什麼可惦記的，這兒雖靈氣匱乏，但到底是個家，至於修為，我也不幻想了，守著夫君孩子，平平安安過日子，也挺好。」
她說著，抬眼看了看路遠，眼神裡頭那份激動漸漸沉澱下來，化作一種說不清的東西。
她看著路遠那張臉。
三十年過去了，當年書院裡那個清秀少年，如今竟還是一副三十許人的模樣，眉眼沉靜，鬢角連一根白髮都尋不見，歲月好像在他身上頭打了個轉，又繞了回去。
再低頭看看自己絞著衣角的手，指節粗了，皮也糙了，虎口還有常年握那柄破劍磨出的繭。
李曼心裡頭說不出是個什麼滋味。
「倒是路道友你……不，該喚一聲前輩才是。」她慌忙改口，又要起身行禮，「當年在書院，誰都看得出你穩重，可誰能想到這才幾十年，你竟已是這般人物了。」
路遠抬手虛按了一下，沒讓她行禮。
「都是老同窗，叫什麼前輩，生分。」
話是這麼說，可話一出口，那點生分卻是實打實的。
當年那間小屋裡平輩論交、一處憧憬仙途的少年人，三十年下來，一個早已具備鍊氣後期實力，一個還困在鍊氣三層的坎上，把「平安過日子」當成了這輩子的指望。
中間隔著的，何止是三十年。
路遠忽然想起當年共濟會那本傳下來的手抄本，《納氣篇》，至今還壓在他儲物袋的箱底。
他張了張嘴，想問問何旭、季遠、熊林、蘇辰他們如今都在哪兒，話到嘴邊又咽了回去。
問了，又能如何。
散落在天南海北的人，多半也都如李曼這般，各有各的難，各有各的命，有的興許早已不在人世了。