第四十二章 殿試考題

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  翌日,天色微亮。

  承天門外,一眾新科貢士盡數身著貢士襴衫,頭戴儒巾,足踏黑靴,早早列隊等候。

  禮部儀制司郎中許郎中,帶著一眾吏員早已再此等候。

  他們接下來要負責點名、核驗身份、清點人數。

  許郎中在第一時間,就看到了站在隊伍首位的賈赦。

  他眼中漾起熟稔的笑意,快步上前,語氣親和道:「賈公子氣色絕佳,神采奕奕,看來此番殿試,定然是胸有成竹了。」

  司馬懿微微拱手,從容應答:「托許郎中洪福,在下自當竭盡所能,不負聖恩、不負所學。」

  許郎中含笑點頭,不再多言。

  便往下依次核驗其餘貢士身份,流程嚴謹得一絲不苟。

  核驗完畢,宮門大開。

  一眾貢士依序入宮,踏過層層宮階,最終抵達皇極殿前的丹墀廣場。

  此刻的丹墀廣場的前方,早已站滿了文武百官。

  肅穆威嚴的氣場撲面而來,壓得人呼吸幾乎停滯。

  文武兩班分列左右,站姿端正,神色肅然。

  司馬懿抬眼看去,便看到了一些熟人面孔。

  武官隊列的前方,就站著賈代化,稍後方還站著牛清、柳彪等人。

  再往前看,還站著諸位親王。

  八皇子義忠親王,七皇子忠烈親王,十三皇子忠義親王。

  另一側還有六皇子肅正親王,以及十皇子翊正親王。

  除此之外還有大皇子、三皇子、四皇子、五皇子,則分別在東南西北四個方向鎮守,不在京中。

  司馬懿想起這些事情,心中不禁暗自感慨。

  相比起前明朝而言,大恆的皇子們可謂是權力極大。

  這顯然不是正常的,將來也不怕再來個四王之亂嗎。

  與此同時也不難看出,義忠親王的處境似乎並不占任何優勢吶。

  思緒轉瞬即逝,不再深想。

  不多時,吉時已至。

  鴻臚寺鳴贊官高聲唱喏:「吉時到!請陛下升殿!」

  數息之間,內侍宮燈引路,一眾太監侍衛簇擁著一道明黃龍影,緩步自殿內走出。

  萬禧皇帝身著十二章紋龍袍,面容蒼老卻威儀深重,自帶帝王威壓。

  「臣等拜見陛下........」

  隨即滿朝文武們便開始三拜,以迎接陛下的到來。

  司馬懿站在貢士隊伍中,自然也是跟著三拜。

  皇極殿門前,萬禧皇帝立於御階正中,虛手一抬輕聲道:「眾卿平身。」

  身旁總管大太監王有德,立刻高聲傳旨:「陛下口諭,眾卿平身!」

  「謝陛下!」

  眾臣齊聲應道,這才緩緩起身,廣場瞬間恢復肅靜。

  萬禧皇帝側目,看了一眼身旁的王有德。

  即刻上前,從身後小太監內侍手中接過御用聖旨,展開宣讀道:

  「奉天承運皇帝詔曰:朕廣開恩科,搜羅俊彥,欲得賢才共治天下、整肅弊政。」

  「今殿試開科,不拘一格取士,爾等貢士皆懷珠抱玉,當直言時政、盡展所學,以獻良策,朕將親覽優劣、欽定三甲。」

  「爾等各竭才智,毋負朕望,欽此。」

  聖旨宣讀完畢,萬禧皇帝目光掃過一眾貢士。

  沉聲道:「殿試開考。」

  言罷,萬禧皇帝轉身入殿。

  文武百官依序退散,各司其職。

  轉瞬之間,偌大丹墀空曠大半。

  唯有禮部尚書張三唯,帶著禮部一眾官員、翰林院讀卷官、都察院監察御史留駐當場。

  張三唯轉身來到貢士們身前,抬手一揮。

  兩側御林軍侍衛應聲而動,動作整齊利落,將一張張獨立桌案、座椅有序排布開來。

  案桌之間相隔十步,間距規整,杜絕任何舞弊交談可能。

  在這期間,司馬懿甚至看到了領隊的王子騰千戶。


  王子騰自然也是看到了賈赦,各自一眨眼就算是打了招呼。

  榮國府嫡子的身份,讓他身在皇宮大殿,隨處可見熟人。

  這般出生便有的人脈底蘊,便是尋常士子窮盡一生,也難以企及的高度。

  這世間縱然有了科舉這樣的取才方式,但終究還是要講究出身門第的,黃巢、朱溫他們那裡又殺得完呢。

  片刻之間,所有桌案陳設完畢,筆墨紙硯、硃砂墨錠一應俱全,規整擺放。

  每一席位旁皆有御林軍侍衛貼身值守,整座丹墀外圍禁軍林立。

  相較於此前的鄉試與會試,殿試戒備之密,堪稱天壤之別。

  軍卒環伺,還有禮部尚書親帶御史與翰林監考,層層督查,無懈可擊。

  很快,一眾貢士依序入座待命。

  「咚!」

  隨著一道銅鑼聲響起,禮部尚書張三唯上前一步。

  目光掃過全場,沉聲開口道:「本屆恩科殿試考題.......」

  說著,他伸手從一旁司禮監太監手中,接過了一封密封聖旨,印封完好、無半分拆動痕跡。

  此題乃是昨夜皇帝與內閣大學士們連夜商議敲定,絕無提前漏題的可能。

  他當眾拆開封印,繼而朗聲宣讀考題:

  「賦稅出自州縣,而流弊亦多起於下。」

  「今有胥吏巧立名目,額外加征,有里甲徇私,偏袒鄉紳,又有糧米折銀、實物兌收之時,暗抬損耗、剋扣百姓。」

  「法令頒於上,奸弊行於下,雖屢加申飭,積習難改。」

  「爾等皆天下英才,洞悉利弊,試問:」

  「州縣徵稅各類弊端,根源何在?當以何法約束吏役、整肅鄉俗,令賦稅徵收公允有序?爾各抒己見,條陳具體舉措。」

  念罷考題,張三唯最後宣布道:「答題即刻開始,日落天黑前統一交卷,逾期作廢!」

  話音落下,他緩步落座於考生正前方主位。

  一眾御史、翰林、禮部官員依次坐定,全都在緊盯著前場考生,全程監督。

  丹墀廣場之上,瞬間陷入一片寂靜。

  一眾貢士盡數蹙眉沉思,右手懸於紙上,遲遲不敢落筆。

  所有人都清楚,這道稅策考題,看似平實,實則極難作答。

  基層稅弊,乃是歷朝歷代的沉疴頑疾,積重難返。

  空喊仁義、空談改革,必然落於下乘。

  貿然觸碰世家、胥吏、鄉紳利益,又極易失了分寸。

  而此刻司馬懿同樣眸光微沉,並在心中飛速推演。

  所以這便是朝堂近期的風向了,皇帝顯然意在整頓基層吏治、肅清賦稅積弊。

  但治理基層,從古至今皆是難事。

  上有朝堂政令,下有地方潛規則,層層盤根錯節、利益糾葛,絕非一紙空文、幾句空談便能根治。

  同時他也有想到,此刻皇帝的案前,早已堆滿各類整治稅弊的章程,尋常老生常談的對策,恐怕難入帝王法眼。

  故而想要拔得頭籌,除了得貼合朝中的大風向之外,還需要有立竿見影的新穎建議。

  良久過後,只見一側的諸葛山率先開始落筆。

  其餘貢士也是緊隨其後提筆作答。

  唯有司馬懿,依舊端坐不動,顯得十分淡然。

  他不急不躁,靜心梳理思路。

  將前世屯田理政、整肅吏治、均衡賦稅的畢生經驗,與當朝弊政相結合,推敲每一處對策、打磨每一句立論。

  待到全場大半人已然落筆千字,他方才抬手握筆,不疾不徐的開始作答。

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