第四十八章：北鄉定規（求追讀）
張藥農的土坯房。
灶膛里的炭火悶了一夜，沈宿用鐵鉤撥開灰，擱了幾根干松枝進去。
火苗竄上來，映得灶台上那兩根新鐵箍泛著暗光。
面板在意識深處一閃。
【武道·趟泥步（入門）：16/500】
面板跳動，是撥灰時腰胯沉的那一下。
張藥農還沒起，裡屋傳來棍子杵地的聲音，新鐵箍磕在泥地上，聲音不一樣了。
舊的那根磕了幾年的門檻全是凹痕，新的磕上去只在泥地壓了個淺印。
張藥農磕完那一下，低頭看了看門檻。
舊坑還在，新坑沒添。
他沒說話，但手在棍子上握了握。
輕了。
沈宿把昨晚剩的雜糧粥熱了，盛了兩碗擱在灶台上。
他盛粥的時候，把稠的撈給張藥農，稀的留給自己。
張藥農推門出來，拄著新棍子走到灶台邊坐下，端起碗喝了一口。
粥是粗糧的，混著麩皮和碎豆，嚼起來硌牙，但熱乎乎的咽下去，胃裡暖了。
「今天去山裡散戶家收藥。」
沈宿把帳本攤在膝蓋上，翻到土半夏那頁，「上回你說山里今年土半夏多了一倍，散戶手裡都壓著貨。龐岳的信你也看了，邊關烽燧急需止血散，這批土半夏我全收。」
面板上，「土半夏」三個字變成了淡白。
劈柴巷的訂單蓋過了曹記的價。
張藥農嚼著粥，看了一眼帳本上那行字，「土半夏，雙份」。
他不識字，但那幾個歪歪扭扭的炭條筆畫他認得。
是老藥師的筆跡。
他放下碗，拄著棍子站起來，走到牆角藥材堆前，彎腰翻出一捆用草繩紮好的續斷老根。
「山裡有幾戶散戶，存的土半-夏不止雙份。大雪封山那幾個月，沒人來收，都堆在屋裡等著發霉。」
他把續斷擱在沈宿腳邊。
這捆續斷，根老，皮厚，是張藥農自己留的。
他沒賣給曹記，也沒賣給別的藥商。
留著，等沈宿來。
「我帶你去。」
山路。
北鄉的山路比官道窄了一半，碎石路面被積雪泡得鬆軟，踩上去腳底打滑。
張藥農拄著新鐵箍的棍子走在前面，步子不快，每一步都用棍子先探路，鐵箍磕在碎石上發出短促的脆響。
沈宿跟在後面，腳掌碾實地面，趟泥步入門，在鬆軟的碎石路上步子很穩。
山里幾戶散戶早就起了。
第一戶人家姓周，住在半山腰的土坯房裡，門口堆著劈好的松木柴。
老周頭正在院子裡翻曬土半夏切片，聽見棍子杵地的聲音，抬頭看見張藥農，又看見他身後的沈宿。
「老張，這麼早上山？」
老周頭把竹匾擱下，用袖子擦了擦手。
「收藥的。」
張藥農側身讓出沈宿。
沈宿把帳本翻開。
「劈柴巷的價，土半-夏比碼頭市價高一成。你屋裡存了多少？」
老周頭愣了一下，回頭往屋裡喊了一聲。
他兒子從屋裡搬出三麻袋土半夏，麻袋口敞開，切片斷面泛著淡粉，是今年的新貨，沒走油。
沈宿蹲下來挨個檢查，用手指掐了掐切片的硬度。
干透了，藥效沒跑。
面板閃過。
【土半夏·品質：上等。藥效留存率：95%】
這是鑑別技能的反饋。
他站起來，把銅板按劈柴巷的價碼好，擱在院心的石磨上。
「三袋，按劈柴巷價算。以後山里土半夏只管往劈柴巷送，不管曹記藥行開什麼價，我都往上加。」
面板上，「曹記」那兩個字又亮了一點。
這是規矩戰。
老周頭把銅板數了兩遍，手指在發抖。
他怕這錢給多了。
他臉上一直緊繃的肉鬆弛下來。
「就是這個價——大雪封山那幾個月沒人來，差點以為這批貨要爛在屋裡了。」
巳時到午時，沈宿跟著張藥農走了五家散戶。
每家的情況差不多，土半夏堆了半個冬天，沒人來收，價被壓得越來越低。
沈宿挨家挨戶驗貨，銅板當面結清，在帳本上記下每家名字和斤兩。
第五家住在山坳最深處，是個寡居的老婦人。
她一個人住在窩棚里，門口用竹竿曬著一小捆土半夏，是秋天的存貨，量少，只留老根，嫩根全扔了。
沈宿把那捆土半夏拎起來看了看斷口，白漿足得能拉絲。
「老人家，就這點存量？」
老婦人沒牙，說話含糊不清。
「秋天山里收成好，但曹記的人來收藥嫌我量少壓價，只肯出散戶的半價，我沒捨得賣。」
沈宿掏出銅板，碼在她門前的石階上，按劈柴巷給散戶的價，一捆土半-夏，他給了整價。
面板沒有跳。
這捆藥，是按一個人的命算的。
面板不記這個，但他記。
老婦人捧著銅板不說話了，只是反覆朝沈宿點頭。
他走時把她門口被風吹歪的竹竿重新插正，朝南，對著午後的日頭。
午後。
張藥農帶沈宿去了最後一戶散戶。
這戶住在山溪邊上，門口用石頭壘了個小灶台，灶火上架著陶壺，在煮粗茶。
戶主姓崔，以前也在碼頭扛過貨，膝蓋有舊傷，蹲不下去。
沈宿蹲在他家灶台旁邊驗土半夏時，崔老頭的膝蓋咔嚓響了一聲。
「你這個膝蓋，是扛鹽包壓的。」
沈宿說。
崔老頭愣了一下，「你也是扛貨出身？」
沈宿沒多說，從包袱里翻出一小包續斷膏擱在灶台上。
面板閃過。
【續斷膏·配方：杜仲+牛膝+續斷。適用：腰傷、膝傷。】
沈宿腦子裡也過了這方子。
老藥師教的。
他把續斷膏擱在老崔的膝蓋上，說了用法，每天熬湯，蹲著看火。
崔老頭看著那小包藥膏沉默片刻，從屋裡扛出整整六麻袋土半夏。
「今年山里土半夏多，曹記來壓價，我沒賣。聽說劈柴巷有人專給散工熬膏藥，我想了想——壓價的我不賣，等識貨的來。」
六袋土半夏全部按劈柴巷的價結清。
崔老頭接過銅板，沒數，只是把灶火上的粗茶倒了兩碗，遞給沈宿一碗。
面板上，「劈柴巷」三個字閃了一下。
變成了淡金。
崔老頭認的是那包續斷膏。
沈宿把粗茶倒進自己的空碗裡，茶沫在碗底打了幾個轉。
未時。
張藥農帶沈宿沿著山路往回走，沒有再往大山深處的散村落去。
山里還有幾戶散戶，但路遠了，今天走不完。
張藥農指著被松林遮住的山脊背面說那邊還有兩個村子，散戶手裡的土半夏不比這邊少，問沈宿要不要明天再走一趟。
沈宿把帳本翻到新的一頁，在空白處寫了兩個歪歪扭扭的字——留兩日。
炭條寫到最後一筆時斷了茬，在紙上留了個很淺的坑。
面板上，「北鄉」那兩個字從淡白變成了淺金。
兩日，夠把山里散戶走完。
沈宿把帳本合上。
今天走過十來家散戶，銅板當面結清，劈柴巷的價不比曹記低，全部收了。
戌時。
張藥農鋪子。
灶火燒得正旺。
張藥農蹲在灶前搓草繩，把今天最後一批碎草屑撥進灶膛。
灶台角上擱著沈宿今天收來的土半夏樣品，切片斷面的淡粉在火光下泛著微光。
他從灶台下面翻出一個小陶罐，用指甲挑出一點粗鹽，撒進灶火上吊著的那鍋雜糧粥里。
沈宿蹲在門口，用井水洗了把臉。
冰涼的水順著下巴滴在門檻上。
門檻上沒有新添磕痕。
他把包袱里最後兩塊雜糧餅掰了一半擱在灶台上，另一半自己啃著，把龐岳的信和軍醫所新方子從帳本夾層里取出來壓在灶台角上，再次核對。
止血散天南星醋制打底，加血餘炭。
方子沒變，加量翻倍。
他提起炭條，在天南星那行旁邊加了一筆：北鄉土半-夏收齊，軍醫所止血散新方加量可備。
在分量一欄畫了道橫槓，後面補了四個字：散戶自報。
面板上，「止血散」那行字閃了一下。
訂單落地了。
龐岳的信、王鬍子的單、老藥師的字，都在這張紙上。
亥時。
沈宿在灶房角落鋪了乾草，把包袱墊在腦袋底下。
張藥農回裡屋睡了，棍子擱在床頭。
灶膛里的柴火燒成炭，炭火悶響。
沈宿躺在乾草上，銅錢硌在胸口。
明天接著收藥。
面板上，今天的收穫已經記下：老周頭三袋、寡居老婦人一捆、崔老頭六袋、其他散戶若干。
源力槽還是1.1，沒動。
但沈宿知道，這些數字比源力重。
他吹滅油燈。
黑暗中，面板上「北鄉」那兩個字已經變成了淺金，「曹記」還是淡白。
今天收的散戶，都按劈柴巷的價結了。
但他知道，曹記不會就這麼算了。
那三麻袋土半-夏被截下，曹記的人趕著空驢車走了，但他們會回去報信。
明天，也許會有更多人跟來，是來壓價的。
沈宿摸了摸包袱里的武選教頭木牌，榆木的，刻工粗糙，但壓著都尉府的戳。
在北鄉，這木牌不一定好使。
但灶房裡那六口鍋上刻的「沈」字，好使。
窗外，山里傳來一聲極遠的狼嚎。
北鄉的夜還很長。
沈宿閉上眼。
明天，還要走兩個村子。
曹記的人，也許已經在路上了。
灶膛里的炭火悶了一夜，沈宿用鐵鉤撥開灰，擱了幾根干松枝進去。
火苗竄上來，映得灶台上那兩根新鐵箍泛著暗光。
面板在意識深處一閃。
【武道·趟泥步（入門）：16/500】
面板跳動，是撥灰時腰胯沉的那一下。
張藥農還沒起，裡屋傳來棍子杵地的聲音，新鐵箍磕在泥地上，聲音不一樣了。
舊的那根磕了幾年的門檻全是凹痕，新的磕上去只在泥地壓了個淺印。
張藥農磕完那一下，低頭看了看門檻。
舊坑還在，新坑沒添。
他沒說話，但手在棍子上握了握。
輕了。
沈宿把昨晚剩的雜糧粥熱了，盛了兩碗擱在灶台上。
他盛粥的時候，把稠的撈給張藥農，稀的留給自己。
張藥農推門出來，拄著新棍子走到灶台邊坐下，端起碗喝了一口。
粥是粗糧的，混著麩皮和碎豆，嚼起來硌牙，但熱乎乎的咽下去，胃裡暖了。
「今天去山裡散戶家收藥。」
沈宿把帳本攤在膝蓋上，翻到土半夏那頁，「上回你說山里今年土半夏多了一倍，散戶手裡都壓著貨。龐岳的信你也看了，邊關烽燧急需止血散，這批土半夏我全收。」
面板上，「土半夏」三個字變成了淡白。
劈柴巷的訂單蓋過了曹記的價。
張藥農嚼著粥，看了一眼帳本上那行字，「土半夏，雙份」。
他不識字，但那幾個歪歪扭扭的炭條筆畫他認得。
是老藥師的筆跡。
他放下碗，拄著棍子站起來，走到牆角藥材堆前，彎腰翻出一捆用草繩紮好的續斷老根。
「山裡有幾戶散戶，存的土半-夏不止雙份。大雪封山那幾個月，沒人來收，都堆在屋裡等著發霉。」
他把續斷擱在沈宿腳邊。
這捆續斷，根老，皮厚，是張藥農自己留的。
他沒賣給曹記，也沒賣給別的藥商。
留著，等沈宿來。
「我帶你去。」
山路。
北鄉的山路比官道窄了一半，碎石路面被積雪泡得鬆軟，踩上去腳底打滑。
張藥農拄著新鐵箍的棍子走在前面，步子不快，每一步都用棍子先探路，鐵箍磕在碎石上發出短促的脆響。
沈宿跟在後面，腳掌碾實地面，趟泥步入門，在鬆軟的碎石路上步子很穩。
山里幾戶散戶早就起了。
第一戶人家姓周，住在半山腰的土坯房裡，門口堆著劈好的松木柴。
老周頭正在院子裡翻曬土半夏切片，聽見棍子杵地的聲音，抬頭看見張藥農，又看見他身後的沈宿。
「老張，這麼早上山？」
老周頭把竹匾擱下，用袖子擦了擦手。
「收藥的。」
張藥農側身讓出沈宿。
沈宿把帳本翻開。
「劈柴巷的價，土半-夏比碼頭市價高一成。你屋裡存了多少？」
老周頭愣了一下，回頭往屋裡喊了一聲。
他兒子從屋裡搬出三麻袋土半夏，麻袋口敞開，切片斷面泛著淡粉，是今年的新貨，沒走油。
沈宿蹲下來挨個檢查，用手指掐了掐切片的硬度。
干透了，藥效沒跑。
面板閃過。
【土半夏·品質：上等。藥效留存率：95%】
這是鑑別技能的反饋。
他站起來，把銅板按劈柴巷的價碼好，擱在院心的石磨上。
「三袋，按劈柴巷價算。以後山里土半夏只管往劈柴巷送，不管曹記藥行開什麼價，我都往上加。」
面板上，「曹記」那兩個字又亮了一點。
這是規矩戰。
老周頭把銅板數了兩遍，手指在發抖。
他怕這錢給多了。
他臉上一直緊繃的肉鬆弛下來。
「就是這個價——大雪封山那幾個月沒人來，差點以為這批貨要爛在屋裡了。」
巳時到午時，沈宿跟著張藥農走了五家散戶。
每家的情況差不多，土半夏堆了半個冬天，沒人來收，價被壓得越來越低。
沈宿挨家挨戶驗貨，銅板當面結清，在帳本上記下每家名字和斤兩。
第五家住在山坳最深處，是個寡居的老婦人。
她一個人住在窩棚里，門口用竹竿曬著一小捆土半夏，是秋天的存貨，量少，只留老根，嫩根全扔了。
沈宿把那捆土半夏拎起來看了看斷口，白漿足得能拉絲。
「老人家，就這點存量？」
老婦人沒牙，說話含糊不清。
「秋天山里收成好，但曹記的人來收藥嫌我量少壓價，只肯出散戶的半價，我沒捨得賣。」
沈宿掏出銅板，碼在她門前的石階上，按劈柴巷給散戶的價，一捆土半-夏，他給了整價。
面板沒有跳。
這捆藥，是按一個人的命算的。
面板不記這個，但他記。
老婦人捧著銅板不說話了，只是反覆朝沈宿點頭。
他走時把她門口被風吹歪的竹竿重新插正，朝南，對著午後的日頭。
午後。
張藥農帶沈宿去了最後一戶散戶。
這戶住在山溪邊上，門口用石頭壘了個小灶台，灶火上架著陶壺，在煮粗茶。
戶主姓崔，以前也在碼頭扛過貨，膝蓋有舊傷，蹲不下去。
沈宿蹲在他家灶台旁邊驗土半夏時，崔老頭的膝蓋咔嚓響了一聲。
「你這個膝蓋，是扛鹽包壓的。」
沈宿說。
崔老頭愣了一下，「你也是扛貨出身？」
沈宿沒多說，從包袱里翻出一小包續斷膏擱在灶台上。
面板閃過。
【續斷膏·配方：杜仲+牛膝+續斷。適用：腰傷、膝傷。】
沈宿腦子裡也過了這方子。
老藥師教的。
他把續斷膏擱在老崔的膝蓋上，說了用法，每天熬湯，蹲著看火。
崔老頭看著那小包藥膏沉默片刻，從屋裡扛出整整六麻袋土半夏。
「今年山里土半夏多，曹記來壓價，我沒賣。聽說劈柴巷有人專給散工熬膏藥，我想了想——壓價的我不賣，等識貨的來。」
六袋土半夏全部按劈柴巷的價結清。
崔老頭接過銅板，沒數，只是把灶火上的粗茶倒了兩碗，遞給沈宿一碗。
面板上，「劈柴巷」三個字閃了一下。
變成了淡金。
崔老頭認的是那包續斷膏。
沈宿把粗茶倒進自己的空碗裡，茶沫在碗底打了幾個轉。
未時。
張藥農帶沈宿沿著山路往回走，沒有再往大山深處的散村落去。
山里還有幾戶散戶，但路遠了，今天走不完。
張藥農指著被松林遮住的山脊背面說那邊還有兩個村子，散戶手裡的土半夏不比這邊少，問沈宿要不要明天再走一趟。
沈宿把帳本翻到新的一頁，在空白處寫了兩個歪歪扭扭的字——留兩日。
炭條寫到最後一筆時斷了茬，在紙上留了個很淺的坑。
面板上，「北鄉」那兩個字從淡白變成了淺金。
兩日，夠把山里散戶走完。
沈宿把帳本合上。
今天走過十來家散戶，銅板當面結清，劈柴巷的價不比曹記低，全部收了。
戌時。
張藥農鋪子。
灶火燒得正旺。
張藥農蹲在灶前搓草繩，把今天最後一批碎草屑撥進灶膛。
灶台角上擱著沈宿今天收來的土半夏樣品，切片斷面的淡粉在火光下泛著微光。
他從灶台下面翻出一個小陶罐，用指甲挑出一點粗鹽，撒進灶火上吊著的那鍋雜糧粥里。
沈宿蹲在門口，用井水洗了把臉。
冰涼的水順著下巴滴在門檻上。
門檻上沒有新添磕痕。
他把包袱里最後兩塊雜糧餅掰了一半擱在灶台上，另一半自己啃著，把龐岳的信和軍醫所新方子從帳本夾層里取出來壓在灶台角上，再次核對。
止血散天南星醋制打底，加血餘炭。
方子沒變，加量翻倍。
他提起炭條，在天南星那行旁邊加了一筆：北鄉土半-夏收齊，軍醫所止血散新方加量可備。
在分量一欄畫了道橫槓，後面補了四個字：散戶自報。
面板上，「止血散」那行字閃了一下。
訂單落地了。
龐岳的信、王鬍子的單、老藥師的字，都在這張紙上。
亥時。
沈宿在灶房角落鋪了乾草，把包袱墊在腦袋底下。
張藥農回裡屋睡了，棍子擱在床頭。
灶膛里的柴火燒成炭，炭火悶響。
沈宿躺在乾草上，銅錢硌在胸口。
明天接著收藥。
面板上，今天的收穫已經記下：老周頭三袋、寡居老婦人一捆、崔老頭六袋、其他散戶若干。
源力槽還是1.1，沒動。
但沈宿知道，這些數字比源力重。
他吹滅油燈。
黑暗中，面板上「北鄉」那兩個字已經變成了淺金，「曹記」還是淡白。
今天收的散戶，都按劈柴巷的價結了。
但他知道，曹記不會就這麼算了。
那三麻袋土半-夏被截下，曹記的人趕著空驢車走了，但他們會回去報信。
明天，也許會有更多人跟來，是來壓價的。
沈宿摸了摸包袱里的武選教頭木牌，榆木的，刻工粗糙，但壓著都尉府的戳。
在北鄉，這木牌不一定好使。
但灶房裡那六口鍋上刻的「沈」字，好使。
窗外，山里傳來一聲極遠的狼嚎。
北鄉的夜還很長。
沈宿閉上眼。
明天，還要走兩個村子。
曹記的人，也許已經在路上了。