第11章 演技派倀鬼
「牛蜚，你說的人伢子具體哪個方向？」
牛蜚正拍打著身上的灰土，聞言撓了撓頭：「俺記得……大概是在枯骨大澤邊上。咱們先去那兒落個腳，打探打探消息。」
「帶路。」「好嘞！」
牛蜚挺起胸膛，大步流星地往前走。吳覡跟在後面，看著他自信滿滿的背影，心裡隱隱有些不安。
果然，不到半個時辰，牛蜚停下了。
「那個……好像走錯了。」吳覡嘆了口氣：「換條路。」
「好！」又過了一個時辰。
「好像……又錯了。」吳覡深吸一口氣，壓下火氣：「你確定認識路？」
「確定！就是……就是路長得都差不多……」吳覡揉了揉眉心，這憨貨果然不能指望。
兩人繼續走，牛蜚又帶錯了兩次路。吳覡已經懶得說他了，只是默默記著周圍的地形，自己判斷方向。
正午時分，他們終於走上了一條還算正經的官道，可官道上的景象，讓兩人都沉默了。
路邊橫七豎八躺著屍體，有的已經腐爛發臭，招來成群的蒼蠅嗡嗡亂飛。有的還活著，卻瘦得皮包骨頭，眼窩深陷，像具行走的骷髏。
一個婦人抱著孩子坐在路邊，孩子已經沒了氣息，她卻還在輕輕搖晃，嘴裡哼著不成調的曲子。
吳覡移開目光，牛蜚的臉色也很難看，他低下頭，腳步加快了幾分。
「這世道……」牛蜚嘟囔了一句，沒說完。吳覡沒接話，但每一次見到，心裡還是堵得慌。
「站住！」一聲暴喝從路邊樹林裡傳來。
五個漢子跳了出來，手裡拎著刀槍棍棒，把兩人圍在中間。
為首的是個滿臉橫肉的壯漢，光著膀子，胸口紋著一條歪歪扭扭的黑龍。他上下打量著吳覡和牛蜚，咧嘴一笑，露出滿口黃牙。
「肥羊啊！把身上值錢的東西都交出來，爺爺們給你們留個全屍！」另外四個土匪也跟著鬨笑，有人用棍子敲打著掌心，有人把刀在石頭上磨得嚓嚓響。
一刻鐘後。
「別、別殺我！「壯漢的聲音都變了調，「好漢饒命！」另外四個土匪早就嚇傻了，手裡的傢伙噹啷啷掉了一地。
「我問，你答。答得好，饒你們一命。」「是是是！好漢您問！」「枯骨大澤怎麼走？」
壯漢愣了一下，隨即反應過來：「往、往東北方向，沿著這條官道走，看到一棵歪脖子老槐樹就往北拐，再走半個時辰就到了！」
吳覡手上加了點力道：「你確定？」
「確定！確定！小的不敢騙您！」壯漢疼得齜牙咧嘴，「小的以前就住那，絕對不會錯！」
聽罷，吳覡口訣念出，他身前浮現出一團黑霧，霧氣翻滾凝聚，漸漸顯出一個猙獰的鬼頭。
赤發如血，紅須亂舞，那張臉卻雙眼緊閉，仿佛沉睡一般，嘴邊出現一條縫，把四個土匪的魂魄吸入腦中，這幾個賊人留著也是禍害。
吳覡盯著這個鬼頭眉頭微皺，他記得礦坑裡那個光頭教習召喚的鐘馗，是睜著眼的凶神惡煞。
而自己這個，眼睛卻閉著，看著倒有幾分……悲憫？
「救救我……」一個微弱的聲音突然鑽進吳覡腦海。
吳覡疑惑四望，這時鬼頭已經消散，四周只有風吹樹葉的沙沙聲。
「錯覺？」吳覡揉了揉太陽穴沒再多想，拍了拍手上的灰：「老牛咱們走吧，這次方向應該不會再錯了。」
---
過了大半天，兩人終於抵達了目的地——枯骨大澤。
吳覡站在沼澤邊緣，眉頭緊鎖，眼前的景象，比他想像的還要糟糕。
黑濁河的河水從這裡蜿蜒而過，河水不是正常的顏色，而是一種渾濁的黑，像稀釋了的墨汁，又像是腐爛的血。
水面上漂浮著各種垃圾，有破布、爛木頭、還有……屍體。
河兩岸的土地被河水常年浸泡，已經變成了一片泥濘的沼澤。黑色的淤泥里，不時冒出幾個氣泡，破裂時散發出一股腐臭的氣味。
「這裡鬼物很多。」吳覡低聲說，「小心點。」牛蜚點點頭，緊張地環顧四周。
沼澤深處，隱約能看到一些破敗的棚屋。有的已經塌了半邊，有的還在冒著裊裊炊煙——也不知道那煙是什麼東西燒出來的。
遠處傳來幾聲怪叫，像是某種野獸，又像是……人的慘叫，吳覡沿著沼澤邊緣往前走，眼睛掃視著那些棚屋。
「那邊！」牛蜚突然指著前方，「那個房子，俺記得了！」
吳覡順著他指的方向看去。沼澤邊緣，一棵枯死的老柳樹下，搭著一座小小的木屋。
木屋看起來很破舊，但收拾得還算乾淨，門口甚至還種著幾株蔫巴巴的花。
一個婦人正坐在門口，手裡似乎在縫著什麼。吳覡和牛蜚對視一眼，走了過去，婦人聽到腳步聲，抬起頭來。
她看起來四十多歲，面容憔悴，眼角有了皺紋，但依稀能看出年輕時應該有幾分姿色。
她穿著一身洗得發白的粗布衣裳，頭髮簡單地挽在腦後，用一根木簪固定。
看到吳覡和牛蜚，婦人的眼睛亮了一下，她放下手裡的針線，站起身，用一種複雜的目光看著牛蜚。
「你……你還知道回來？」聲音帶著幾分顫抖，幾分哀怨，像是一個被拋棄的怨婦。
牛蜚愣住了，張了張嘴，不知道該說什麼。婦人上前兩步，一把抓住牛蜚的手，眼眶瞬間就紅了。
「我當初買你來，是想讓你給我養老送終的！你倒好，一聲不吭就跑了！你個沒良心的！」
她說著說著，眼淚就掉了下來，聲音也哽咽了，「我對你不好嗎？啊？我供你吃供你穿，把你當親兒子一樣看待！你、你竟然……」
牛蜚被她這一通哭訴弄得手足無措，臉漲得通紅。「我、我……」「你就是我親兒啊！」
婦人突然提高聲音，一把抱住牛蜚哭得稀里嘩啦，牛蜚整個人僵在那裡，兩隻手不知道該往哪兒放。
他求助地看向吳覡，吳覡卻只是微微挑眉，沒有說話。
「娘、娘……俺回來了」牛蜚憋了半天，聲音小得像蚊子叫，婦人哭得更傷心了，一邊哭一邊拍著牛蜚的背。
「兒啊，我的兒啊，你可算回來了……」吳覡在旁邊看著這一幕，嘴角微微抽搐，這演技不去唱戲真是可惜了。
好一會兒，婦人才止住哭聲，拉著牛蜚的手不肯放。
「這位是……」她看向吳覡，眼神裡帶著幾分警惕。
「我朋友，吳覡。」牛蜚連忙介紹，婦人上下打量了吳覡一番擠出一個笑容，雖然那笑容看起來有些僵硬。
「原來是吳小哥，快請進快請進，外面風大。」她拉著牛蜚往屋裡走，吳覡跟在後面。
木屋裡面比外面看起來寬敞一些，收拾得很整潔。一張木床，一張桌子，幾把椅子，還有一個灶台。
牆上掛著一些醃製的肉乾，散發著淡淡的腥味。
「坐，快坐。」婦人熱情地招呼著，「我給你們倒水喝。」她轉身去灶台邊忙活，背對著兩人。
吳覡的目光在屋裡掃了一圈，最後落在牆角的一個陶罐上。
那陶罐用布蓋著，但布的一角被風吹起，露出裡面黑乎乎的東西，像是……某種粉末。
「梅姨，」吳覡開口，「我們這次來，是想打聽點消息。」
婦人端著兩碗水轉過身來，笑容滿面：「什麼消息？只要梅姨知道的，一定告訴你們。」
「城裡最近您聽到什麼動靜嗎？」
「城裡還是那死樣，新近也就聽說三件事。什麼虎妖現世、義莊械鬥，還有賑災糧食總算運到了。」
「對對對，瞧我這記性。你們兩個壯小伙子，正好幫我把賑災糧領回來，入城令我拿給你們。」
入城令是齊州城特有的東西，自從鬼物泛濫之後，城裡就實行了嚴格的管制。
婦人從懷裡掏出一塊木牌，她說著從床底下拖出一個小布袋，裡面傳出金屬碰撞的聲音。
「這是錢，你們拿著。買點肉買點菜，再買壇好酒。梅姨給你們做頓好的，接接風。」
吳覡接過布袋，「好，我們這就去。」他站起身，牛蜚也跟著站起來。
婦人送他們到門口，臉上掛著慈祥的笑容，就像是真的在送別自己的兒子。
「路上小心，早去早回啊。」「知道了，娘。」牛蜚悶聲應了一句。
吳覡走在前面，嘴角微微上揚。
走出一段距離，牛蜚湊上來，壓低聲音：「吳覡，她……她真想當我娘？」吳覡看了他一眼：「你覺得呢？」
牛蜚撓撓頭：「俺、俺不知道。她哭得那麼傷心，應該……」
吳覡打斷他，「應該個毛線，心慈手軟的大善人能在這世道做人伢子嗎，大憨牛。」
「你當初要是沒逃出來，估計現在早就成她牆上晾著的臘肉了。」
牛蜚打了個憨憨「那、那咱們還回來嗎？」「回，為什麼不回？」吳覡笑了笑，「她想請咱們吃飯，咱們怎麼能不給面子？」
牛蜚一臉懵：「啊？」吳覡沒解釋，只是加快了腳步。
「她想玩，咱們就陪她玩玩。」吳覡輕聲說，「正好，我也想去城裡看看情況。」
牛蜚似懂非懂地點點頭，跟著吳覡往濼泉城的方向走去。
吳覡摸出梅姨塞給他的入城令，在守城士卒面前隨意晃了晃，示意要入城。
那兩個守兵見他們是外鄉來的年輕後生，當即面露不耐，上前一步橫身攔住。
語氣帶著幾分仗勢欺人的蠻橫：「來得正好，就是你們兩個小子，別愣著，過來義務施粥。」
牛蜚正拍打著身上的灰土，聞言撓了撓頭：「俺記得……大概是在枯骨大澤邊上。咱們先去那兒落個腳，打探打探消息。」
「帶路。」「好嘞！」
牛蜚挺起胸膛，大步流星地往前走。吳覡跟在後面，看著他自信滿滿的背影，心裡隱隱有些不安。
果然，不到半個時辰，牛蜚停下了。
「那個……好像走錯了。」吳覡嘆了口氣：「換條路。」
「好！」又過了一個時辰。
「好像……又錯了。」吳覡深吸一口氣，壓下火氣：「你確定認識路？」
「確定！就是……就是路長得都差不多……」吳覡揉了揉眉心，這憨貨果然不能指望。
兩人繼續走，牛蜚又帶錯了兩次路。吳覡已經懶得說他了，只是默默記著周圍的地形，自己判斷方向。
正午時分，他們終於走上了一條還算正經的官道，可官道上的景象，讓兩人都沉默了。
路邊橫七豎八躺著屍體，有的已經腐爛發臭，招來成群的蒼蠅嗡嗡亂飛。有的還活著，卻瘦得皮包骨頭，眼窩深陷，像具行走的骷髏。
一個婦人抱著孩子坐在路邊，孩子已經沒了氣息，她卻還在輕輕搖晃，嘴裡哼著不成調的曲子。
吳覡移開目光，牛蜚的臉色也很難看，他低下頭，腳步加快了幾分。
「這世道……」牛蜚嘟囔了一句，沒說完。吳覡沒接話，但每一次見到，心裡還是堵得慌。
「站住！」一聲暴喝從路邊樹林裡傳來。
五個漢子跳了出來，手裡拎著刀槍棍棒，把兩人圍在中間。
為首的是個滿臉橫肉的壯漢，光著膀子，胸口紋著一條歪歪扭扭的黑龍。他上下打量著吳覡和牛蜚，咧嘴一笑，露出滿口黃牙。
「肥羊啊！把身上值錢的東西都交出來，爺爺們給你們留個全屍！」另外四個土匪也跟著鬨笑，有人用棍子敲打著掌心，有人把刀在石頭上磨得嚓嚓響。
一刻鐘後。
「別、別殺我！「壯漢的聲音都變了調，「好漢饒命！」另外四個土匪早就嚇傻了，手裡的傢伙噹啷啷掉了一地。
「我問，你答。答得好，饒你們一命。」「是是是！好漢您問！」「枯骨大澤怎麼走？」
壯漢愣了一下，隨即反應過來：「往、往東北方向，沿著這條官道走，看到一棵歪脖子老槐樹就往北拐，再走半個時辰就到了！」
吳覡手上加了點力道：「你確定？」
「確定！確定！小的不敢騙您！」壯漢疼得齜牙咧嘴，「小的以前就住那，絕對不會錯！」
聽罷，吳覡口訣念出，他身前浮現出一團黑霧，霧氣翻滾凝聚，漸漸顯出一個猙獰的鬼頭。
赤發如血，紅須亂舞，那張臉卻雙眼緊閉，仿佛沉睡一般，嘴邊出現一條縫，把四個土匪的魂魄吸入腦中，這幾個賊人留著也是禍害。
吳覡盯著這個鬼頭眉頭微皺，他記得礦坑裡那個光頭教習召喚的鐘馗，是睜著眼的凶神惡煞。
而自己這個，眼睛卻閉著，看著倒有幾分……悲憫？
「救救我……」一個微弱的聲音突然鑽進吳覡腦海。
吳覡疑惑四望，這時鬼頭已經消散，四周只有風吹樹葉的沙沙聲。
「錯覺？」吳覡揉了揉太陽穴沒再多想，拍了拍手上的灰：「老牛咱們走吧，這次方向應該不會再錯了。」
---
過了大半天，兩人終於抵達了目的地——枯骨大澤。
吳覡站在沼澤邊緣，眉頭緊鎖，眼前的景象，比他想像的還要糟糕。
黑濁河的河水從這裡蜿蜒而過，河水不是正常的顏色，而是一種渾濁的黑，像稀釋了的墨汁，又像是腐爛的血。
水面上漂浮著各種垃圾，有破布、爛木頭、還有……屍體。
河兩岸的土地被河水常年浸泡，已經變成了一片泥濘的沼澤。黑色的淤泥里，不時冒出幾個氣泡，破裂時散發出一股腐臭的氣味。
「這裡鬼物很多。」吳覡低聲說，「小心點。」牛蜚點點頭，緊張地環顧四周。
沼澤深處，隱約能看到一些破敗的棚屋。有的已經塌了半邊，有的還在冒著裊裊炊煙——也不知道那煙是什麼東西燒出來的。
遠處傳來幾聲怪叫，像是某種野獸，又像是……人的慘叫，吳覡沿著沼澤邊緣往前走，眼睛掃視著那些棚屋。
「那邊！」牛蜚突然指著前方，「那個房子，俺記得了！」
吳覡順著他指的方向看去。沼澤邊緣，一棵枯死的老柳樹下，搭著一座小小的木屋。
木屋看起來很破舊，但收拾得還算乾淨，門口甚至還種著幾株蔫巴巴的花。
一個婦人正坐在門口，手裡似乎在縫著什麼。吳覡和牛蜚對視一眼，走了過去，婦人聽到腳步聲，抬起頭來。
她看起來四十多歲，面容憔悴，眼角有了皺紋，但依稀能看出年輕時應該有幾分姿色。
她穿著一身洗得發白的粗布衣裳，頭髮簡單地挽在腦後，用一根木簪固定。
看到吳覡和牛蜚，婦人的眼睛亮了一下，她放下手裡的針線，站起身，用一種複雜的目光看著牛蜚。
「你……你還知道回來？」聲音帶著幾分顫抖，幾分哀怨，像是一個被拋棄的怨婦。
牛蜚愣住了，張了張嘴，不知道該說什麼。婦人上前兩步，一把抓住牛蜚的手，眼眶瞬間就紅了。
「我當初買你來，是想讓你給我養老送終的！你倒好，一聲不吭就跑了！你個沒良心的！」
她說著說著，眼淚就掉了下來，聲音也哽咽了，「我對你不好嗎？啊？我供你吃供你穿，把你當親兒子一樣看待！你、你竟然……」
牛蜚被她這一通哭訴弄得手足無措，臉漲得通紅。「我、我……」「你就是我親兒啊！」
婦人突然提高聲音，一把抱住牛蜚哭得稀里嘩啦，牛蜚整個人僵在那裡，兩隻手不知道該往哪兒放。
他求助地看向吳覡，吳覡卻只是微微挑眉，沒有說話。
「娘、娘……俺回來了」牛蜚憋了半天，聲音小得像蚊子叫，婦人哭得更傷心了，一邊哭一邊拍著牛蜚的背。
「兒啊，我的兒啊，你可算回來了……」吳覡在旁邊看著這一幕，嘴角微微抽搐，這演技不去唱戲真是可惜了。
好一會兒，婦人才止住哭聲，拉著牛蜚的手不肯放。
「這位是……」她看向吳覡，眼神裡帶著幾分警惕。
「我朋友，吳覡。」牛蜚連忙介紹，婦人上下打量了吳覡一番擠出一個笑容，雖然那笑容看起來有些僵硬。
「原來是吳小哥，快請進快請進，外面風大。」她拉著牛蜚往屋裡走，吳覡跟在後面。
木屋裡面比外面看起來寬敞一些，收拾得很整潔。一張木床，一張桌子，幾把椅子，還有一個灶台。
牆上掛著一些醃製的肉乾，散發著淡淡的腥味。
「坐，快坐。」婦人熱情地招呼著，「我給你們倒水喝。」她轉身去灶台邊忙活，背對著兩人。
吳覡的目光在屋裡掃了一圈，最後落在牆角的一個陶罐上。
那陶罐用布蓋著，但布的一角被風吹起，露出裡面黑乎乎的東西，像是……某種粉末。
「梅姨，」吳覡開口，「我們這次來，是想打聽點消息。」
婦人端著兩碗水轉過身來，笑容滿面：「什麼消息？只要梅姨知道的，一定告訴你們。」
「城裡最近您聽到什麼動靜嗎？」
「城裡還是那死樣，新近也就聽說三件事。什麼虎妖現世、義莊械鬥，還有賑災糧食總算運到了。」
「對對對，瞧我這記性。你們兩個壯小伙子，正好幫我把賑災糧領回來，入城令我拿給你們。」
入城令是齊州城特有的東西，自從鬼物泛濫之後，城裡就實行了嚴格的管制。
婦人從懷裡掏出一塊木牌，她說著從床底下拖出一個小布袋，裡面傳出金屬碰撞的聲音。
「這是錢，你們拿著。買點肉買點菜，再買壇好酒。梅姨給你們做頓好的，接接風。」
吳覡接過布袋，「好，我們這就去。」他站起身，牛蜚也跟著站起來。
婦人送他們到門口，臉上掛著慈祥的笑容，就像是真的在送別自己的兒子。
「路上小心，早去早回啊。」「知道了，娘。」牛蜚悶聲應了一句。
吳覡走在前面，嘴角微微上揚。
走出一段距離，牛蜚湊上來，壓低聲音：「吳覡，她……她真想當我娘？」吳覡看了他一眼：「你覺得呢？」
牛蜚撓撓頭：「俺、俺不知道。她哭得那麼傷心，應該……」
吳覡打斷他，「應該個毛線，心慈手軟的大善人能在這世道做人伢子嗎，大憨牛。」
「你當初要是沒逃出來，估計現在早就成她牆上晾著的臘肉了。」
牛蜚打了個憨憨「那、那咱們還回來嗎？」「回，為什麼不回？」吳覡笑了笑，「她想請咱們吃飯，咱們怎麼能不給面子？」
牛蜚一臉懵：「啊？」吳覡沒解釋，只是加快了腳步。
「她想玩，咱們就陪她玩玩。」吳覡輕聲說，「正好，我也想去城裡看看情況。」
牛蜚似懂非懂地點點頭，跟著吳覡往濼泉城的方向走去。
吳覡摸出梅姨塞給他的入城令，在守城士卒面前隨意晃了晃，示意要入城。
那兩個守兵見他們是外鄉來的年輕後生，當即面露不耐，上前一步橫身攔住。
語氣帶著幾分仗勢欺人的蠻橫：「來得正好，就是你們兩個小子，別愣著，過來義務施粥。」