第31章 大勢至
承天府，玄馬行。
蘇合把韁繩交出去。
馬身刷洗過，鬃毛也順，除了蹄口有些磨損，看不出一路跑過北陽府。
夥計繞著馬看了兩圈，掀蹄摸背，最後朝櫃檯喊了一聲。
「掌柜的，沒傷，就是多跑了日子。」
掌柜撥著算盤，噼里啪啦響了一陣，抬頭道：「官爺，原本說好秋收前還，如今多出半月，逾期費就不算了，但這馬食、照料都是成本。」
蘇合站在櫃前，手伸進袖中，摸了摸那隻快空的錢袋。
他知道會貴，聽到帳目時，他還是沉默片刻。
「能不能少些？」
「官爺，這是玄馬，不是街口驢子，少不得，您若早兩日回來，我也能睜隻眼閉隻眼，可半個月啊，我這邊也要給東家交帳。」
「知道了。」
蘇合沒爭。
他把銀錢和銅板一枚一枚倒出來，最後只剩下一貫銅板，被他重新系好，塞進袖裡。
掌柜見他臉色不好，語氣軟了點：
「官爺這是遇上事了吧？」
「是啊，遇上了。」
「人回來就好。」
蘇合點了下頭，轉身出了玄馬行。
外頭就是承天府。
街上很熱鬧，蒸餅鋪子白氣往上冒，賣糖人的挑著擔子從人縫裡過。
蘇合走在人群里，沒有回家，腳步自然而然往尋燼司那邊去。
長洛縣的事，他把能做的都做了。
縣衙案房被毀了半邊，他帶著幾個還肯做事的小吏，把殘冊從灰里刨出來，一張一張抖乾淨，能拼的拼，能封的封。
柳宅那邊更亂。
許多人都想搶東西，有人搶帳本，有人搶田契，蘇合帶著人守了一夜，手裡沒有兵，只能搬出尋燼司的牌子嚇人，幸好那時候大家都怕。
怕灰衣人去而復返，也怕北陽府追責。
蘇合就借著這點怕，把該封的地方先封了。
他讓劉阿四把柳家勾連縣衙的帳冊重抄三份，又讓人去附近村子找被害人寫口供。
一開始沒人敢按手印，後來有個老太太坐在門檻上，罵了一句「柳老狗都死了，還怕個屁」，這才有人慢慢出來。
這般忙活到第五天午後，北陽府終於來了人。
來的是個七品官，帶著府兵和文吏，衣裳乾淨，靴底連泥都沒沾多少。
那人接過卷宗，只翻了前幾頁，便讓人收走。
蘇合忍了又忍，還是問道：「大人，第一封急報已經先到府城，裡頭把灰衣人寫成外洲邪修，此事可有更正？」
那七品官看了他一眼，眼神讓人不舒服。
「北陽府自會處置。」
「可那人未必是兇徒，長洛縣的事，起因在柳家和縣衙，若仍以殺官兇徒定性，後頭會出大亂子。」
「蘇書記官。」
對方把卷宗合上，聲音壓低了些，「你是尋燼司外勤，查志怪、錄異聞，這是你的差，長洛縣地方政務，不該由你插手。」
蘇合還想開口。
那人已經把一封文書遞給他。
「交接已畢，你即刻離開長洛縣，回承天府復命。」
文書上蓋著北陽府印。
蘇合看了半晌，只能接過。
他心裡那點不安，就是從那時候開始的。
如今那點不安，一路跟回了承天府。
尋燼司府邸在朱雀街後段，門前兩尊鎮獸低頭伏著，牙齒露在外頭。
蘇合站在台階下，抬頭看匾額，黑底金漆，有些冷。
他進門時，門房眼神明顯頓了一下。
「蘇大人回來了？」
「嗯。」
「周大人在公廳。」
這句話說得太快。
蘇合腳步停了停，還是往裡走。
剛過迴廊，吳懷義就從側邊快步過來，一把抓住蘇合胳膊，把他拉到牆角。
「你可算回來了。」
吳懷義壓著嗓子，眼睛往公廳那邊掃了一眼，「你這次怎麼遲回半個月？外勤批文上寫得清清楚楚，月內前歸司，你當周大人不識字？」
「長洛縣出事，我走不開。」
「可你也不能把自己攪進去，你只是九品書記官，地方殺官案，柳氏惡案，哪一件是你能定的？」
吳懷義臉色更沉：「周甫大人很不高興，你待會兒回話小心點，能認就認，別頂，聽見沒？」
「好的，謝謝吳哥。」蘇合擠出個牽強的笑容。
「先過這一關。」吳懷義拍了拍他肩膀。
公廳外很安靜。
蘇合敲了三下門，裡頭傳來周甫的聲音。
「進。」
蘇合推門進去。
周甫坐在案後，案上放著幾卷公文，他把最後一行看完，才將公文合上。
「回來了？」
「下官蘇合，外勤歸司，前來復命。」
「你的行程，不必報。」
周甫抬眼看他，「你在長洛縣做的事，我都知道了。」
蘇合垂著手，沒有立刻說話。
周甫拿起一本文書，扔到案邊：「越權插手地方政務，擅改急報，扣押縣衙文書，命地方吏員重寫案情，你膽子不小。」
蘇合如實解釋：
「當時長洛縣縣令已死，柳宅焚毀，縣中無人主事，第一封急報又寫錯了方向，若不改，事情會更糟。」
「誰告訴你第一封急報錯了？」
「證據下官都整理好了，能證明長洛縣之亂根在柳氏和縣衙，灰衣人雖殺官，卻不能只按兇徒寫。」
「不能？」
周甫笑了一下，沒什麼笑意，「蘇合，你在教府城如何辦案？」
「下官不敢。」
「我看你敢得很！」
周甫手指點在案上的文書上，「殺官就是殺官，毀印就是毀印，縣衙被掀，柳府青壯死傷上百，這些都是事實！你憑什麼替他寫一句涉案待查？」
蘇合喉嚨動了動。
他想說那不是青壯死傷，是柳家養匪。
話到了嘴邊，只剩一句：「下官只是想把事寫全。」
「寫全，不等於你來定性。」周甫搖頭。
公廳里靜下來。
周甫重新開口時，聲音比剛才更冷了些。
「尋燼司查的是戰事、異聞、妖鬼、邪修，不是讓你去替地方殺官案翻案，你可明白？」
「明白。」
「灰衣人是不是兇徒，也不歸你管，可明白？」
「...」
蘇合這次沒答，手指用力握緊，又鬆開，他頂了句嘴，「若他不是呢？萬一...」
周甫從旁邊抽出一張處置文書，推到案前。
「蘇合外勤逾期不歸，越權行事，擾亂府縣遞報，記入年終考績，停差三月，俸銀暫扣一年。」
蘇合看著那張紙。
上頭字跡整齊，印也蓋好了。
也就是說，在他進門前，處置已經定了。
「下官領罰。」他彎腰接過。
「官服留下，出去。」
周甫已經重新翻開另一本文書。
蘇合站了一會兒，解下腰牌，把尋燼司外勤官服脫下，疊好放在案旁。
那件衣裳不值錢，穿在身上時也沒多威風，可真放下時，肩頭還是輕了一截。
蘇合出了尋燼司。
吳懷義站在迴廊盡頭，遠遠看著他，嘴唇動了動，終究沒過來。
蘇合沖他點了下頭，算是告別。
承天府的街依舊熱鬧。
蘇合繞過一輛賣柴的板車，走到橋邊，準備回那間租來的小院。
就在橋頭，幾個百姓圍著告欄看熱鬧。
「又是通緝令？」
「聽說是北陽府來的狠人，殺了縣令，還毀了柳家。」
「柳家？哪個柳家？」
「管他哪個，反正上頭寫了，灰衣兇徒，外洲邪修，見者速報。」
蘇合腳步停住，擠進人群。
告欄最上方貼著一張新紙，漿糊未乾，大字很刺眼。
[通緝兇徒。]
蘇合盯著通緝令看了很久。
他親手發出的第二份補報里，寫了柳氏惡案，寫了買婦，寫了護村費，寫了縣令受賄，寫了灰衣人涉案待查。
可這張紙上，一個字都沒有。
沒有陳阿月。
沒有徐嚴清。
沒有長洛縣二十六村共犯，也沒有柳三爺。
風從橋面吹過來，紙角嘩啦一響。
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蘇合站在櫃前，手伸進袖中，摸了摸那隻快空的錢袋。
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「能不能少些？」
「官爺，這是玄馬，不是街口驢子，少不得，您若早兩日回來，我也能睜隻眼閉隻眼，可半個月啊，我這邊也要給東家交帳。」
「知道了。」
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「官爺這是遇上事了吧？」
「是啊，遇上了。」
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蘇合走在人群里，沒有回家，腳步自然而然往尋燼司那邊去。
長洛縣的事，他把能做的都做了。
縣衙案房被毀了半邊，他帶著幾個還肯做事的小吏，把殘冊從灰里刨出來，一張一張抖乾淨，能拼的拼，能封的封。
柳宅那邊更亂。
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蘇合就借著這點怕，把該封的地方先封了。
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一開始沒人敢按手印，後來有個老太太坐在門檻上，罵了一句「柳老狗都死了，還怕個屁」，這才有人慢慢出來。
這般忙活到第五天午後，北陽府終於來了人。
來的是個七品官，帶著府兵和文吏，衣裳乾淨，靴底連泥都沒沾多少。
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那七品官看了他一眼，眼神讓人不舒服。
「北陽府自會處置。」
「可那人未必是兇徒，長洛縣的事，起因在柳家和縣衙，若仍以殺官兇徒定性，後頭會出大亂子。」
「蘇書記官。」
對方把卷宗合上，聲音壓低了些，「你是尋燼司外勤，查志怪、錄異聞，這是你的差，長洛縣地方政務，不該由你插手。」
蘇合還想開口。
那人已經把一封文書遞給他。
「交接已畢，你即刻離開長洛縣，回承天府復命。」
文書上蓋著北陽府印。
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他心裡那點不安，就是從那時候開始的。
如今那點不安，一路跟回了承天府。
尋燼司府邸在朱雀街後段，門前兩尊鎮獸低頭伏著，牙齒露在外頭。
蘇合站在台階下，抬頭看匾額，黑底金漆，有些冷。
他進門時，門房眼神明顯頓了一下。
「蘇大人回來了？」
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剛過迴廊，吳懷義就從側邊快步過來，一把抓住蘇合胳膊，把他拉到牆角。
「你可算回來了。」
吳懷義壓著嗓子，眼睛往公廳那邊掃了一眼，「你這次怎麼遲回半個月？外勤批文上寫得清清楚楚，月內前歸司，你當周大人不識字？」
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公廳外很安靜。
蘇合敲了三下門，裡頭傳來周甫的聲音。
「進。」
蘇合推門進去。
周甫坐在案後，案上放著幾卷公文，他把最後一行看完，才將公文合上。
「回來了？」
「下官蘇合，外勤歸司，前來復命。」
「你的行程，不必報。」
周甫抬眼看他，「你在長洛縣做的事，我都知道了。」
蘇合垂著手，沒有立刻說話。
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蘇合如實解釋：
「當時長洛縣縣令已死，柳宅焚毀，縣中無人主事，第一封急報又寫錯了方向，若不改，事情會更糟。」
「誰告訴你第一封急報錯了？」
「證據下官都整理好了，能證明長洛縣之亂根在柳氏和縣衙，灰衣人雖殺官，卻不能只按兇徒寫。」
「不能？」
周甫笑了一下，沒什麼笑意，「蘇合，你在教府城如何辦案？」
「下官不敢。」
「我看你敢得很！」
周甫手指點在案上的文書上，「殺官就是殺官，毀印就是毀印，縣衙被掀，柳府青壯死傷上百，這些都是事實！你憑什麼替他寫一句涉案待查？」
蘇合喉嚨動了動。
他想說那不是青壯死傷，是柳家養匪。
話到了嘴邊，只剩一句：「下官只是想把事寫全。」
「寫全，不等於你來定性。」周甫搖頭。
公廳里靜下來。
周甫重新開口時，聲音比剛才更冷了些。
「尋燼司查的是戰事、異聞、妖鬼、邪修，不是讓你去替地方殺官案翻案，你可明白？」
「明白。」
「灰衣人是不是兇徒，也不歸你管，可明白？」
「...」
蘇合這次沒答，手指用力握緊，又鬆開，他頂了句嘴，「若他不是呢？萬一...」
周甫從旁邊抽出一張處置文書，推到案前。
「蘇合外勤逾期不歸，越權行事，擾亂府縣遞報，記入年終考績，停差三月，俸銀暫扣一年。」
蘇合看著那張紙。
上頭字跡整齊，印也蓋好了。
也就是說，在他進門前，處置已經定了。
「下官領罰。」他彎腰接過。
「官服留下，出去。」
周甫已經重新翻開另一本文書。
蘇合站了一會兒，解下腰牌，把尋燼司外勤官服脫下，疊好放在案旁。
那件衣裳不值錢，穿在身上時也沒多威風，可真放下時，肩頭還是輕了一截。
蘇合出了尋燼司。
吳懷義站在迴廊盡頭，遠遠看著他，嘴唇動了動，終究沒過來。
蘇合沖他點了下頭，算是告別。
承天府的街依舊熱鬧。
蘇合繞過一輛賣柴的板車，走到橋邊，準備回那間租來的小院。
就在橋頭，幾個百姓圍著告欄看熱鬧。
「又是通緝令？」
「聽說是北陽府來的狠人，殺了縣令，還毀了柳家。」
「柳家？哪個柳家？」
「管他哪個，反正上頭寫了，灰衣兇徒，外洲邪修，見者速報。」
蘇合腳步停住，擠進人群。
告欄最上方貼著一張新紙，漿糊未乾，大字很刺眼。
[通緝兇徒。]
蘇合盯著通緝令看了很久。
他親手發出的第二份補報里，寫了柳氏惡案，寫了買婦，寫了護村費，寫了縣令受賄，寫了灰衣人涉案待查。
可這張紙上，一個字都沒有。
沒有陳阿月。
沒有徐嚴清。
沒有長洛縣二十六村共犯，也沒有柳三爺。
風從橋面吹過來，紙角嘩啦一響。
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