第407章 歃血立弒虎
洛陽城北，軍營校場。
六千士卒列陣而立。
他們身上的甲冑還是虎牢關突圍時那身，破損的破損、缺片的缺片，血跡洗去了，但刀痕箭孔還在。
每一個人臉上都帶著一種沉沉的殺氣，沉默，卻像燒過了頭的炭，灰燼下面藏著滾燙的余火。
秦瓊站在隊列前方，目光掃過每一個人。
他花了兩天時間整編這批殘兵，將他們從潰敗邊緣拉了回來。
如今這些人站得很直，刀握得很穩，那些在虎牢關外被碾碎的東西，正在一點點重新拼合。
李琚走上點將台，站定，目光從隊列第一排掃到最後一排。
「虎牢關一戰，你們敗了。敗給李密，敗給那個燒糧的叛徒，敗給你們的糧盡兵疲。」
沒有人說話，但許多人的拳頭攥緊了。
「但那不是你們的錯。」李琚繼續道，「你們戰了三天三夜，無糧無援，面對數倍於己的敵軍，你們殺出來了。六千條命，是從十萬人的包圍圈裡生生撕出來的。」
「這一戰，輸的是關城，贏的是你們自己。」
他頓了頓：「今日，我給你們一個新番號——弒虎營。」
「弒的不是關，是敗、是敵、是這亂世中所有割據稱雄的猛虎。凡入此營，皆為不死不休、復仇死士——他日再戰瓦崗，必復失地，雪今日之辱！」
校場上沉默了片刻。
然後不知是誰先喊了一聲：「弒虎！」
接著是第二聲、第三聲，最後匯成一片整齊的怒吼，六千人的聲音在校場上空迴蕩，如沉雷碾過大地：
「弒虎！弒虎！弒虎！」
李琚等那陣聲浪落下去，繼續道：「自今日起，弒虎營歸我直轄。」
台下眾人瞬間明白過來，國公直轄，那是將他們當嫡系精銳對待！
只這一句話，他們的眼眶便紅了，他們敗了，但沒有被拋棄。
李琚將台下眾人的神色看在眼裡，頓了頓，繼續道：「秦瓊，命你為弒虎營副統領，執掌營中日常操練、陣法整訓，統管行軍調度。」
秦瓊上前一步，抱拳：「末將領命。」
「羅士信為弒虎營先鋒，八百精騎併入營中，由你執掌；薛收為行軍參軍，掌軍籍、糧草、撫恤軍械。」
羅士信、薛收從列中站出，拱手：「末將、屬下領命。」
李琚俯視台下六千將士，抬手按下高台邊緣銅盆，盆中盛清酒，又置短刃一把。
「今日立營，可願隨我立血誓？」
六千人齊聲怒吼，聲震四野：「願！誓死追隨國公，雪虎牢之恥！」
秦瓊率先拿起短刃，劃破掌心，鮮血滴入銅盆；羅士信緊隨其後，各隊校尉依次上前滴血，六千將士輪流上前，點點鮮血匯入清水，轉瞬染成赤紅。
李琚執起銅盆，將混著眾人血痕的酒水分灑四方，高聲領誓：
「敗於虎牢，必弒虎牢之敵；
生於死局，不死不歸，不雪不還！
他日重臨關東，踏破瓦崗壁壘，
復我虎牢舊土，洗我全軍前辱！
有違此誓，人神共棄！」
誓言落下，秦瓊揮動手中猩紅弒虎大旗，大旗迎風烈烈作響，兩個 「弒虎」 大字在殘陽下刺目驚心。
六千刀同時出鞘，刀光映著夕陽，亮成一片灼人的白。
他們不再是戰敗待罪的殘兵，而是身負血仇、只待覆仇的弒虎死師。
傍晚，李琚托著疲憊的身體回到府中。
兵馬調動、後勤籌謀、軍心整肅、與元文都的朝堂交鋒，這些天他幾乎沒有合過眼。
此刻走在迴廊中，他整個人都像被掏空了一樣，連抬腿都覺得費勁。
經過西廂時，忽然聽到一陣孩子的嬉笑聲。
他腳步一頓。
西廂的院門半掩著，裡面傳來咿咿呀呀的稚嫩聲音，夾雜著鄭觀音柔柔的叮嚀：「慢些走……別急……對，就這樣……」
李琚推門進去。
院中的地上鋪了一層厚厚的絨毯，夕陽光從西邊斜斜照過來，將整個院子籠在一片暖融融的金色里。
鄭觀音跪坐在毯子中央，正一手扶著一個孩子，耐心地教他們走路。
她今日穿了一件月白色的窄袖短襦，衣料貼身柔軟，勾勒出腰間纖細的弧度。
下著一條藕荷色的長裙，雖跪坐著，但腰背的曲線依然分明。
她的頭髮隨意挽了個松松的髻，幾縷碎發垂在耳側，襯得那張圓潤白淨的臉龐愈加溫柔。
兩個孩子都穿著小號的棉布衣裳，一左一右，正搖搖晃晃地站在她兩側。
承安濃眉大眼，長得像李琚多一些，五官已經隱隱有了稜角。
承寧，眉眼間全是鄭觀音的影子，圓潤小巧，一雙黑葡萄似的眼睛正在四處張望。
承寧先看見了李琚。
她張著兩隻小胖手，踉踉蹌蹌地朝門口走來，口中喊著含混不清的：「阿耶……阿耶……」
李琚心頭一軟，三步並作兩步上前，蹲下身，將女兒一把抱了起來。
承寧被他舉高，發出咯咯的笑聲，小手拍著他的臉，軟乎乎的。
「會叫阿耶了？」李琚問。
鄭觀音在毯子上直起身，笑容淺淺的：「剛學會沒幾天。承安也會叫了，就是……捨不得開口。這孩子倔。」
李琚抱著承寧走過去，在毯子上坐下來。
承安站在鄭觀音身邊，仰著小臉望著他，抿著嘴不說話，但那雙大眼睛裡分明亮晶晶的，帶著期待。
李琚騰出一隻手，朝他招了招：「承安，過來，阿耶抱抱。」
承安猶豫了一下，看了看鄭觀音，鄭觀音輕輕推了他一把：「去吧，那是阿耶。」
小承安這才邁開步子，歪歪扭扭地走過來，撲進李琚懷裡。
李琚一手一個，將兩個小人兒都攬在身前，胸口被兩團小小的溫熱貼著，暖得他眼眶都酸了一下。
「他們重了不少。」他對鄭觀音道。
「能吃能睡的。」鄭觀音也挨著他坐下來，身子微微側過來，將那對飽滿的胸脯在衣料下壓出一道深深弧線，「承安一頓能吃一小碗米糊，比承寧吃得多。再過兩年，怕是比他阿耶還能吃。」
六千士卒列陣而立。
他們身上的甲冑還是虎牢關突圍時那身，破損的破損、缺片的缺片，血跡洗去了，但刀痕箭孔還在。
每一個人臉上都帶著一種沉沉的殺氣，沉默，卻像燒過了頭的炭，灰燼下面藏著滾燙的余火。
秦瓊站在隊列前方，目光掃過每一個人。
他花了兩天時間整編這批殘兵，將他們從潰敗邊緣拉了回來。
如今這些人站得很直，刀握得很穩，那些在虎牢關外被碾碎的東西，正在一點點重新拼合。
李琚走上點將台，站定，目光從隊列第一排掃到最後一排。
「虎牢關一戰，你們敗了。敗給李密，敗給那個燒糧的叛徒，敗給你們的糧盡兵疲。」
沒有人說話，但許多人的拳頭攥緊了。
「但那不是你們的錯。」李琚繼續道，「你們戰了三天三夜，無糧無援，面對數倍於己的敵軍，你們殺出來了。六千條命，是從十萬人的包圍圈裡生生撕出來的。」
「這一戰，輸的是關城，贏的是你們自己。」
他頓了頓：「今日，我給你們一個新番號——弒虎營。」
「弒的不是關，是敗、是敵、是這亂世中所有割據稱雄的猛虎。凡入此營，皆為不死不休、復仇死士——他日再戰瓦崗，必復失地，雪今日之辱！」
校場上沉默了片刻。
然後不知是誰先喊了一聲：「弒虎！」
接著是第二聲、第三聲，最後匯成一片整齊的怒吼，六千人的聲音在校場上空迴蕩，如沉雷碾過大地：
「弒虎！弒虎！弒虎！」
李琚等那陣聲浪落下去，繼續道：「自今日起，弒虎營歸我直轄。」
台下眾人瞬間明白過來，國公直轄，那是將他們當嫡系精銳對待！
只這一句話，他們的眼眶便紅了，他們敗了，但沒有被拋棄。
李琚將台下眾人的神色看在眼裡，頓了頓，繼續道：「秦瓊，命你為弒虎營副統領，執掌營中日常操練、陣法整訓，統管行軍調度。」
秦瓊上前一步，抱拳：「末將領命。」
「羅士信為弒虎營先鋒，八百精騎併入營中，由你執掌；薛收為行軍參軍，掌軍籍、糧草、撫恤軍械。」
羅士信、薛收從列中站出，拱手：「末將、屬下領命。」
李琚俯視台下六千將士，抬手按下高台邊緣銅盆，盆中盛清酒，又置短刃一把。
「今日立營，可願隨我立血誓？」
六千人齊聲怒吼，聲震四野：「願！誓死追隨國公，雪虎牢之恥！」
秦瓊率先拿起短刃，劃破掌心，鮮血滴入銅盆；羅士信緊隨其後，各隊校尉依次上前滴血，六千將士輪流上前，點點鮮血匯入清水，轉瞬染成赤紅。
李琚執起銅盆，將混著眾人血痕的酒水分灑四方，高聲領誓：
「敗於虎牢，必弒虎牢之敵；
生於死局，不死不歸，不雪不還！
他日重臨關東，踏破瓦崗壁壘，
復我虎牢舊土，洗我全軍前辱！
有違此誓，人神共棄！」
誓言落下，秦瓊揮動手中猩紅弒虎大旗，大旗迎風烈烈作響，兩個 「弒虎」 大字在殘陽下刺目驚心。
六千刀同時出鞘，刀光映著夕陽，亮成一片灼人的白。
他們不再是戰敗待罪的殘兵，而是身負血仇、只待覆仇的弒虎死師。
傍晚，李琚托著疲憊的身體回到府中。
兵馬調動、後勤籌謀、軍心整肅、與元文都的朝堂交鋒，這些天他幾乎沒有合過眼。
此刻走在迴廊中，他整個人都像被掏空了一樣，連抬腿都覺得費勁。
經過西廂時，忽然聽到一陣孩子的嬉笑聲。
他腳步一頓。
西廂的院門半掩著，裡面傳來咿咿呀呀的稚嫩聲音，夾雜著鄭觀音柔柔的叮嚀：「慢些走……別急……對，就這樣……」
李琚推門進去。
院中的地上鋪了一層厚厚的絨毯，夕陽光從西邊斜斜照過來，將整個院子籠在一片暖融融的金色里。
鄭觀音跪坐在毯子中央，正一手扶著一個孩子，耐心地教他們走路。
她今日穿了一件月白色的窄袖短襦，衣料貼身柔軟，勾勒出腰間纖細的弧度。
下著一條藕荷色的長裙，雖跪坐著，但腰背的曲線依然分明。
她的頭髮隨意挽了個松松的髻，幾縷碎發垂在耳側，襯得那張圓潤白淨的臉龐愈加溫柔。
兩個孩子都穿著小號的棉布衣裳，一左一右，正搖搖晃晃地站在她兩側。
承安濃眉大眼，長得像李琚多一些，五官已經隱隱有了稜角。
承寧，眉眼間全是鄭觀音的影子，圓潤小巧，一雙黑葡萄似的眼睛正在四處張望。
承寧先看見了李琚。
她張著兩隻小胖手，踉踉蹌蹌地朝門口走來，口中喊著含混不清的：「阿耶……阿耶……」
李琚心頭一軟，三步並作兩步上前，蹲下身，將女兒一把抱了起來。
承寧被他舉高，發出咯咯的笑聲，小手拍著他的臉，軟乎乎的。
「會叫阿耶了？」李琚問。
鄭觀音在毯子上直起身，笑容淺淺的：「剛學會沒幾天。承安也會叫了，就是……捨不得開口。這孩子倔。」
李琚抱著承寧走過去，在毯子上坐下來。
承安站在鄭觀音身邊，仰著小臉望著他，抿著嘴不說話，但那雙大眼睛裡分明亮晶晶的，帶著期待。
李琚騰出一隻手，朝他招了招：「承安，過來，阿耶抱抱。」
承安猶豫了一下，看了看鄭觀音，鄭觀音輕輕推了他一把：「去吧，那是阿耶。」
小承安這才邁開步子，歪歪扭扭地走過來，撲進李琚懷裡。
李琚一手一個，將兩個小人兒都攬在身前，胸口被兩團小小的溫熱貼著，暖得他眼眶都酸了一下。
「他們重了不少。」他對鄭觀音道。
「能吃能睡的。」鄭觀音也挨著他坐下來，身子微微側過來，將那對飽滿的胸脯在衣料下壓出一道深深弧線，「承安一頓能吃一小碗米糊，比承寧吃得多。再過兩年，怕是比他阿耶還能吃。」