第406章 一言保良將
洛陽，留守府。
滿朝文武分列兩側，殿中氣氛沉得像壓了一塊鐵。
裴仁基跪在階下。
他穿著那身染血殘破的戰袍，甲冑上刀痕箭孔密布，乾涸的血跡結成暗褐色的硬殼。
腰背挺直，頭卻低著，額頭幾乎觸到地面。
階上，楊侗端坐御座，面色沉如水。
他已聽完戰報——虎牢關失守，糧倉被焚，兩萬邊軍僅存六千突圍而歸。
元文都跨步站到殿中，朝楊侗拱手拜道：
「殿下，裴仁基身為虎牢關主將，統兵兩萬，鎮守東都門戶。今喪師失地，關城淪陷，三軍將士死傷兩倍余，殘兵僅六千而歸。」
「此等敗軍之將，若不嚴加懲處，何以正軍法？何以安天下？」
他說完，退後半步，目光如刀，落在裴仁基低垂的頭頂上。
盧楚緊隨其後：「殿下！裴仁基守關多年，竟被下屬燒盡糧草而不察，乃至全軍陷入絕境。失察在前，敗軍在後，兩罪並論——按律當斬！」
「不斬，則軍紀形同虛設，日後誰還肯盡心守土？」
他話音落下，殿中響起一片附和的低語。
幾個元黨文官紛紛出列，拱手請命：「請殿下斬裴仁基以正軍法！」
楊侗的目光轉向李琚：「周國公以為如何？」
李琚出列，拱手：「殿下，臣以為——裴仁基當罰，但不當斬。」
滿殿目光刷地聚過來。
李琚繼續道：「虎牢關失守，罪在崔肅。此人私通外敵，縱火焚糧，是裴仁基用人失察之責。」
「但裴仁基在糧盡兵疲、與瓦崗軍血戰三日三夜之後，仍能率六千殘兵衝破李密三重伏陣、全身而退——試問，換一個人來守，能做到麼？」
盧楚冷笑一聲：「依國公所言，莫非喪師失地，反倒有功？」
「有功談不上，但罪不至死。」李琚轉身，面向盧楚，「盧公，我問你一句話。若你麾下親信叛變，燒了你的糧草、泄露你的軍機，你事先可知？」
盧楚一噎。
「你不說話，我替你說——你不知。因為你不會把每一個下屬都當成叛徒來防。」李琚目光掃過殿中，「裴仁基也一樣。崔肅在虎牢關做了三年倉曹參軍，從未出過差錯。誰會料到他是元——」
他停住了。
差一點，就差一點把「元文都」三個字說出口。
但不行。
元文都與李密勾結只有推斷，沒有實證，此刻說出來只會讓對方反咬一口，說自己構陷朝臣。
他頓了片刻，改口：「誰又能料到，看似安分的屬吏，竟會是通敵叛徒？」
元文都眼皮微動，那雙老狐狸一樣的眼睛在李琚臉上停了一瞬，然後移開了。
他聽得出來，李琚方才那一聲半截的「元」是什麼意思。
但李琚沒說完，他便不能接話。
盧楚依舊咬著不放，尖聲道：「裴仁基治軍不嚴，就是失職！」
「治軍不嚴？」李琚反問，「盧大人可知，裴仁基被困虎牢關三日，蒲山公營五萬人輪番衝擊，邊軍無糧無援，卻死戰不退。若治軍不嚴，早該譁變了。」
「可他帶著六千殘兵殺了出來——這叫治軍不嚴？」
楊侗聽著兩人的爭辯，目光在元文都和盧楚之間轉了一圈，又落在李琚身上，最後落在階下那個跪得筆直的背影上。
「裴仁基，你自己說。」
裴仁基緩緩抬起頭。
他的臉上全是灰土和乾涸的血跡，胡茬凌亂，眼窩深陷，但那雙眼睛依舊清明。
「臣……無話可說。」他的聲音嘶啞，「虎牢關失守，臣難辭其咎。殿下若要斬臣，臣絕無怨言。但臣只有一事求殿下——」
他頓了頓：「臣麾下那六千弟兄，都是好兵。他們在邊關守了多年，打仗從不含糊。請殿下莫要因臣一人之過，遷怒他們。」
殿中安靜了一瞬。
楊侗看著他，目光里的冰冷融了些許。
他重新靠回椅背，沉默了片刻，然後道：「裴仁基，削去你所有官職，降為庶人。六千殘兵編入洛陽守備軍，由周國公整編。你可服？」
裴仁基重重叩首：「謝殿下不殺之恩！」
元文都眉頭一皺，正要開口，楊侗抬手止住了他：「元卿，孤意已決，不必多言。」
元文都到嘴邊的話咽了回去，拱手退下。
李琚卻在此時再次出列：「殿下，臣還有一言。」
「講。」
「河北戰事吃緊，黎陽重兵駐守，但館陶倉一線尚缺得力之人。」李琚道，「館陶倉貫通河北、連接幽州，是北線糧秣轉運之重鎮。臣舉薦——裴仁基為館陶倉倉監。」
盧楚冷笑：「方才還在為他說情，轉眼就要給他安排差事。周國公好算計。」
李琚不理會他，只看著楊侗：「殿下，裴仁基是將才，虎牢之敗非戰之罪。若讓他在洛陽閒廢，才是暴殄天物。北線用人之際，給他一個戴罪立功的機會，於人於國都是好事。」
楊侗看著李琚，又看了一眼階下那個滿身血污的跪著的身影，想了片刻。
「准。」
裴仁基猛地抬起頭，眼眶通紅。
他先朝楊侗叩首：「謝殿下隆恩！」又轉向李琚，額頭重重叩在金磚上：「謝國公舉薦之恩！」
數日後，洛陽城外。
裴仁基換了一身乾淨衣裳，騎在馬上，身後是數十名親隨。
他的面容依舊憔悴，但眼中的神采已經恢復了幾分。
李琚親自送到城外，勒住馬，望著他。
「館陶倉那邊，我讓人提前打點過了。」李琚開口道，「你到了之後，先熟悉當地民情、河道、倉儲，凡事多問多看，不要急於立功。」
裴仁基拱手：「末將謹記。」
李琚頓了頓，聲音壓低了幾分：「裴將軍可知，館陶倉為何重要？」
裴仁基面色一肅：「末將知道。館陶倉若失，涿郡與洛陽之間的聯絡便斷了。南北割裂，燕雲孤立，屆時河北、遼東一線盡失，天下半壁便落入賊手。」
他抬頭看李琚，目光鄭重：「國公放心，末將此去，必誓死守住館陶倉。倉在人在，倉失人亡。」
李琚點了點頭：「有你這句話，我便放心了。」
他伸手，拍了拍裴仁基的肩膀：「一路保重。」
裴仁基深深一揖，然後翻身上馬，勒轉馬頭，帶著親隨向北而去。
李琚站在原地，目送那一行背影消失在官道盡頭。
晨風吹動他的袍角，遠處洛陽城的輪廓在朝陽中漸漸清晰。
北線，又多了一顆釘子。
滿朝文武分列兩側，殿中氣氛沉得像壓了一塊鐵。
裴仁基跪在階下。
他穿著那身染血殘破的戰袍，甲冑上刀痕箭孔密布，乾涸的血跡結成暗褐色的硬殼。
腰背挺直，頭卻低著，額頭幾乎觸到地面。
階上，楊侗端坐御座，面色沉如水。
他已聽完戰報——虎牢關失守，糧倉被焚，兩萬邊軍僅存六千突圍而歸。
元文都跨步站到殿中，朝楊侗拱手拜道：
「殿下，裴仁基身為虎牢關主將，統兵兩萬，鎮守東都門戶。今喪師失地，關城淪陷，三軍將士死傷兩倍余，殘兵僅六千而歸。」
「此等敗軍之將，若不嚴加懲處，何以正軍法？何以安天下？」
他說完，退後半步，目光如刀，落在裴仁基低垂的頭頂上。
盧楚緊隨其後：「殿下！裴仁基守關多年，竟被下屬燒盡糧草而不察，乃至全軍陷入絕境。失察在前，敗軍在後，兩罪並論——按律當斬！」
「不斬，則軍紀形同虛設，日後誰還肯盡心守土？」
他話音落下，殿中響起一片附和的低語。
幾個元黨文官紛紛出列，拱手請命：「請殿下斬裴仁基以正軍法！」
楊侗的目光轉向李琚：「周國公以為如何？」
李琚出列，拱手：「殿下，臣以為——裴仁基當罰，但不當斬。」
滿殿目光刷地聚過來。
李琚繼續道：「虎牢關失守，罪在崔肅。此人私通外敵，縱火焚糧，是裴仁基用人失察之責。」
「但裴仁基在糧盡兵疲、與瓦崗軍血戰三日三夜之後，仍能率六千殘兵衝破李密三重伏陣、全身而退——試問，換一個人來守，能做到麼？」
盧楚冷笑一聲：「依國公所言，莫非喪師失地，反倒有功？」
「有功談不上，但罪不至死。」李琚轉身，面向盧楚，「盧公，我問你一句話。若你麾下親信叛變，燒了你的糧草、泄露你的軍機，你事先可知？」
盧楚一噎。
「你不說話，我替你說——你不知。因為你不會把每一個下屬都當成叛徒來防。」李琚目光掃過殿中，「裴仁基也一樣。崔肅在虎牢關做了三年倉曹參軍，從未出過差錯。誰會料到他是元——」
他停住了。
差一點，就差一點把「元文都」三個字說出口。
但不行。
元文都與李密勾結只有推斷，沒有實證，此刻說出來只會讓對方反咬一口，說自己構陷朝臣。
他頓了片刻，改口：「誰又能料到，看似安分的屬吏，竟會是通敵叛徒？」
元文都眼皮微動，那雙老狐狸一樣的眼睛在李琚臉上停了一瞬，然後移開了。
他聽得出來，李琚方才那一聲半截的「元」是什麼意思。
但李琚沒說完，他便不能接話。
盧楚依舊咬著不放，尖聲道：「裴仁基治軍不嚴，就是失職！」
「治軍不嚴？」李琚反問，「盧大人可知，裴仁基被困虎牢關三日，蒲山公營五萬人輪番衝擊，邊軍無糧無援，卻死戰不退。若治軍不嚴，早該譁變了。」
「可他帶著六千殘兵殺了出來——這叫治軍不嚴？」
楊侗聽著兩人的爭辯，目光在元文都和盧楚之間轉了一圈，又落在李琚身上，最後落在階下那個跪得筆直的背影上。
「裴仁基，你自己說。」
裴仁基緩緩抬起頭。
他的臉上全是灰土和乾涸的血跡，胡茬凌亂，眼窩深陷，但那雙眼睛依舊清明。
「臣……無話可說。」他的聲音嘶啞，「虎牢關失守，臣難辭其咎。殿下若要斬臣，臣絕無怨言。但臣只有一事求殿下——」
他頓了頓：「臣麾下那六千弟兄，都是好兵。他們在邊關守了多年，打仗從不含糊。請殿下莫要因臣一人之過，遷怒他們。」
殿中安靜了一瞬。
楊侗看著他，目光里的冰冷融了些許。
他重新靠回椅背，沉默了片刻，然後道：「裴仁基，削去你所有官職，降為庶人。六千殘兵編入洛陽守備軍，由周國公整編。你可服？」
裴仁基重重叩首：「謝殿下不殺之恩！」
元文都眉頭一皺，正要開口，楊侗抬手止住了他：「元卿，孤意已決，不必多言。」
元文都到嘴邊的話咽了回去，拱手退下。
李琚卻在此時再次出列：「殿下，臣還有一言。」
「講。」
「河北戰事吃緊，黎陽重兵駐守，但館陶倉一線尚缺得力之人。」李琚道，「館陶倉貫通河北、連接幽州，是北線糧秣轉運之重鎮。臣舉薦——裴仁基為館陶倉倉監。」
盧楚冷笑：「方才還在為他說情，轉眼就要給他安排差事。周國公好算計。」
李琚不理會他，只看著楊侗：「殿下，裴仁基是將才，虎牢之敗非戰之罪。若讓他在洛陽閒廢，才是暴殄天物。北線用人之際，給他一個戴罪立功的機會，於人於國都是好事。」
楊侗看著李琚，又看了一眼階下那個滿身血污的跪著的身影，想了片刻。
「准。」
裴仁基猛地抬起頭，眼眶通紅。
他先朝楊侗叩首：「謝殿下隆恩！」又轉向李琚，額頭重重叩在金磚上：「謝國公舉薦之恩！」
數日後，洛陽城外。
裴仁基換了一身乾淨衣裳，騎在馬上，身後是數十名親隨。
他的面容依舊憔悴，但眼中的神采已經恢復了幾分。
李琚親自送到城外，勒住馬，望著他。
「館陶倉那邊，我讓人提前打點過了。」李琚開口道，「你到了之後，先熟悉當地民情、河道、倉儲，凡事多問多看，不要急於立功。」
裴仁基拱手：「末將謹記。」
李琚頓了頓，聲音壓低了幾分：「裴將軍可知，館陶倉為何重要？」
裴仁基面色一肅：「末將知道。館陶倉若失，涿郡與洛陽之間的聯絡便斷了。南北割裂，燕雲孤立，屆時河北、遼東一線盡失，天下半壁便落入賊手。」
他抬頭看李琚，目光鄭重：「國公放心，末將此去，必誓死守住館陶倉。倉在人在，倉失人亡。」
李琚點了點頭：「有你這句話，我便放心了。」
他伸手，拍了拍裴仁基的肩膀：「一路保重。」
裴仁基深深一揖，然後翻身上馬，勒轉馬頭，帶著親隨向北而去。
李琚站在原地，目送那一行背影消失在官道盡頭。
晨風吹動他的袍角，遠處洛陽城的輪廓在朝陽中漸漸清晰。
北線，又多了一顆釘子。