第21章 異常卷宗
嚴先生是在第三日午後收到同盟會抄件的。
那天外院正在午課，雨後天晴，校場上木劍相擊的聲音整齊劃一。抄件由一名騎驛馬的同盟會信使送來，信封上蓋著金沙印，旁邊還有一枚小小的「察」字。守門的學生不敢耽擱，一路送到了外院書房。
嚴先生拆信的時候，崔管事也在。
信里沒有半句客套，只附了兩份選拔摘要。法奧·斯納爾，初階劍士，根基待觀察，劍器未明，父系舊事待核，列特殊觀察。索爾，劍氣層級不高，無籍貫，無師承，劍理異常，屬性反應待驗，列特殊觀察。
嚴先生看了很久。
信紙不厚，邊角卻壓得很平。金沙同盟會的抄件從來不寫多餘的情緒，每一行都像是從帳冊上裁下來的。嚴先生把法奧那一頁翻過去，又翻回來，目光在「父沃特舊事待核」幾個字上停住了。
崔管事說：「斯納爾家的事，也要歸到異常里去？」
嚴先生說：「同盟會既然寫了待核，學院就不能當沒看見。」
崔管事哼了一聲：「他們待核的東西可太多了。」
崔管事站在窗邊，手裡拿著那本新校過的《基礎步位圖》。書頁里夾著索爾補的三處圖，墨線仍舊不好看，卻畫得清清楚楚。
「異常卷宗要封？」崔管事問。
嚴先生把信紙放在桌上，沒有立刻回答。窗外有學生練錯了步法，被教習喝了一聲，那學生趕忙退回原位。木劍聲停了片刻，又重新響了起來。
「按規矩，要封。」嚴先生說。
崔管事說：「規矩也沒說畫對了的圖要放進異常卷宗里去。」
嚴先生看了他一眼。
崔管事把書往桌上一放，說：「我只管書。錯圖要改，對圖要留。至於你們怎麼給人歸冊，那是你們的事。」
嚴先生沉默了片刻，從柜子里取出一隻灰封的卷袋。卷袋上原本空著名目，他提筆寫下「索爾」兩個字，又停了停，在旁邊添上了「外院觀察記錄」。墨還沒幹，盧雜役從門外探進頭來。
「先生，後山那間舊劍室還鎖不鎖？」
嚴先生說：「暫不鎖。」
盧雜役哦了一聲，像是鬆了口氣，又像是不知道自己為什麼松這口氣。他看見桌上那隻灰封卷袋，眼神縮了一下，沒敢多問，抱著掃帚退了出去。
崔管事翻開舊書，把那張寫著「待核」的校圖夾了進去。夾好之後，他伸手按了按書脊。
「卷宗歸卷宗，書歸書。」他說。
嚴先生沒有反駁。
午課散了之後，幾個學生從書房外面經過，聲音隔著窗紙傳了進來。他們說索爾真的進了同盟會，說法奧那把黑劍大概是什麼祖傳的源器，又說特殊觀察聽著不像好事。嚴先生聽見了，推開窗戶。外面那幾個人立刻行禮，跑得比練步法的時候還快。
崔管事把窗重新合上，說：「嘴比劍快。」
嚴先生看著桌上那隻灰封卷袋，指節在袋角上壓了一下。袋上的墨跡還沒幹透，外頭學生的腳步已經跑遠了。
同一天傍晚，顧家莊的水榭重新點上了燈。
顧懷章坐在案前，面前跪著那個從礦場匆匆趕回來的旁支管事。管事的衣袖破了一角，袖子裡面的金線已經拆掉了，只留著幾根細細的線頭。他把額頭貼在地上，連聲說屬下辦事不力。
案旁還放著那隻細長的木匣，正是當夜放客卿契的那一隻。木匣已經空了，裡面兩份沒簽的契書不知什麼時候被人取了出來，壓在一摞舊信下面。顧懷章沒有打開它，只用指尖在匣蓋上輕輕點了兩下。
老管事站在一旁，連呼吸都放輕了。水榭外面的燈照進來，跪著那人的影子伏在地上，像一塊被踩扁了的黑布。
顧懷章聽完了，慢慢翻著桌上的信。
信是金沙同盟會送來的，言辭客氣，只說選拔中發現了顧氏旁支的木牌，涉及考務爭議，需要顧家協查。「協查」兩個字寫得溫和，落在顧懷章眼裡，卻比問罪還要麻煩。
「誰讓你們動礦道主梁的？」他問。
旁支管事伏得更低了：「不是主梁，是側梁。原本的意思只是阻一阻他們的時辰，沒想到——」
顧懷章把信放下了。
「你沒想到的事太多了。」
水榭外面有琴聲。琴師仍在撥弦，只是撥得比往日更輕。顧懷章身旁的老管事壓低聲音說：「同盟會那邊要回信。」
顧懷章點了點頭，取過一張新箋。筆鋒落下去的時候，他寫得很穩：顧氏旁支管束不嚴，涉事者即刻除名，願賠礦場損耗，願配合同盟會另卷查驗。
寫到最後，他停了一下，又添了一行：法奧·斯納爾與索爾二人，雖年少，然行事難測，請貴會慎用。
老管事看見這一行字，眼皮跳了一下。
顧懷章把墨吹乾，說：「送去。再查沃特當年在顧家落腳那一日，見過哪些人。」
「是。」
跪著的旁支管事抬起頭來，似乎想求情。顧懷章沒有看他，只說了一句：「把他帶下去。礦場的事，總要有人記帳。」
水榭的燈火照著池面，荷葉被雨打低了幾片。遠遠看去，仍是溫雅安靜的一座莊園。
陶掌柜的商隊在第五天過了白沙渡。
渡口風大，鹽袋要重新蓋布。陶掌柜坐在車轅上核帳，算盤珠撥得飛快。石掌柜在旁邊翻顧家的帳本，翻到一頁就用小石子壓住，怕被風吹跑了。那匹小青驢站在渡口，固執地不肯上船。
「它是不是怕水？」石掌柜問。
陶掌柜說：「它怕不要錢的東西。水不要錢，所以它疑心。」
石掌柜笑了一下，笑完又低下頭去看帳本。帳本的邊角被水泡皺了，有幾處字跡已經糊成了一片。他在空白處補記了一筆：金沙驛前，法奧·斯納爾、索爾護車，救石某及商隊數人。欠繩三根，餅二，水一袋。寫完又把「餅二」劃掉，改成了「餅三」。
陶掌柜看見了，說：「餅三？」
石掌柜說：「還有孩子給的。」
陶掌柜抬頭看他。
石掌柜把筆舔了舔，又覺得不乾淨，連忙在衣袖上擦掉：「救命的帳，不能只記大件。小的也得記。」
陶掌柜說：「那你怎麼不把泔水桶也記上？」
石掌柜想了想，竟然真的在邊角寫了「後廚泔水一桶，救急」。陶掌柜看得眼角直跳。
「那是給索爾的，不算你的帳。」
「記著總不壞。」
陶掌柜撥了撥算盤，最後在帳邊又添了一句：若他日遇二人，茶錢免一次。寫完想了想，把「一次」劃掉，改成了「看情形」。
石掌柜說：「你這人。」
陶掌柜理直氣壯：「茶也要本錢。」
渡船靠了岸，小青驢終於被人推上了船，叫得像受了天大的冤屈。帳本合上了，夾在油布里。風一吹，渡口的沙塵撲面而來，誰也看不清遠處的路。
金沙驛西市，陸岑收了攤。
他把沒賣完的藥一束一束紮好，藥爐灰倒進了牆角。那個喝苦藥的孩子蹲在旁邊，嘴裡含著法奧買的糖豆，腮幫鼓起了一邊。孩子問：「陸叔，你明天還擺嗎？」
陸岑說：「不擺了。」
「去哪？」
「往南。」
孩子有些失望，又把糖豆換到了另一邊腮幫。陸岑把竹筐蓋好，取下了攤位的木牌。木牌背面有金沙同盟會的攤稅印，他用布擦了擦，還是擦不乾淨。
隔壁賣針線的老婦人說：「好好的怎麼要走？這幾天藥價高著呢。」
陸岑說：「藥價高，人話也多。」
老婦人聽懂了，便不再問。她從攤上拿了一卷細線丟給他：「路上補筐用。」
陸岑接住了，道了一聲謝。他挑起竹筐的時候，回頭看了一眼西門的方向。車隊早就離開了，只剩城門口車轍縱橫，雨後曬乾，裂出一道道淺淺的紋路。
他在攤位原處站了片刻，把壓攤腳的一塊石頭挪到了牆邊。那孩子問石頭也要帶走嗎，陸岑說不帶。孩子便伸腳踢了一下那塊石頭，石頭沒動，倒把自己腳尖踢疼了。
陸岑笑了一下，笑意仍舊很淺，卻比從前明顯了些。他把竹筐換到另一側肩上，灰色的眼睛望向南邊的路口。那條路比西門小，走的人少，草長到了路邊，雨後的葉子上全是水珠。
孩子追了兩步，把最後一顆糖豆塞進了他手裡。
「這個不苦。」孩子說。
陸岑看了看那顆糖豆，收進了袖子裡。
同盟會的選拔記錄比車隊更快地抵達了西路總署。
總署設在赤嶺關外，一排石屋背靠著山壁，屋頂鋪著鐵瓦。記錄官把各驛送來的抄件分門別類，武力、陣路、護送、損耗、異常，五類卷冊堆得很高。金沙驛這一批不算多，卻因為顧家涉考另卷，被放在了上層。
一名總署的書吏拆開卷袋，先取出顧家的木牌角，封入證物匣。又取出兩份特殊觀察摘要，分別攤在桌上。
法奧·斯納爾一欄寫著：西陲出身，境界暫記初階劍士，根基待觀察，父沃特舊事待核；攜不明黑色劍器，有短暫遮光反應；越階抗壓表現異常，護送判斷可用，有擅自介入風險事件的傾向；擬隨隊觀察，限制劍器擅用。
索爾那一欄更短，卻被硃筆圈了兩處：劍氣層級暫記中階劍徒；無籍貫，無師承；基礎劍理異常敏銳；屬性石反應短促不明；疑似異術類反應待排除；服從性存疑；擬隨隊觀察，避免單獨行動。
書吏寫到「疑似異術」四個字的時候，筆尖頓了一下。
旁邊的老書吏說：「照金沙驛的原文抄。」
年輕書吏壓低聲音說：「要是抄錯了呢？」
老書吏說：「錯也先入卷。後面有人改。」
年輕書吏便不再說話了。他把兩份摘要吹乾，蓋上了西路總署的小印。印泥落下去，一紅一沉，紙頁便像是多了一道門閂。
卷袋封好之後，被放進了「英雄殿外道隨隊」那一格。那一格里已經有十幾份卷宗，來自不同的驛城，封色深淺不一。年輕書吏把法奧和索爾的兩份並排放好，手指離開的時候，不小心把索爾那份往下碰歪了半寸。
老書吏看見了，說：「放正。」
年輕書吏連忙把它推回原位。紙頁很輕，推起來卻像是很重。
入夜之後，車隊在山口外面扎了營。
白日裡翻過山口之後，風變得更幹了。西部群山落在了身後，只剩下遠處一道暗影。營地沒有點大火，只在幾輛車中間點了三堆小火。賀領隊安排了守夜，法奧本來排在後半夜，卻在前半夜就睡著了。
他睡得不沉。黑劍放在身側，劍身安靜無光，像一截普普通通的舊鐵。火光偶爾照到粗布劍鞘上，只映出幾處磨損的線頭。
索爾守前半夜。
他坐在車輪旁邊，肩上的傷口還在疼，但比前兩天好些了。遠處有人在夢裡翻身，身份牌碰到車板，發出一聲輕響。索爾低頭看著自己的身份牌，指腹在「籍貫待補」四個字上停了一會兒，最終還是沒有再擦。
他從包袱里取出火巷孩子給的那包幹糧。蔥餅已經硬了，油紙上還留了一點藥粉的痕跡。他掰開一塊，自己吃了一半。另一半放到了法奧身旁，離黑劍不遠，也離火不遠。
法奧在睡夢中動了一下，手碰到了餅邊，沒有醒。
索爾把油紙折好，塞回包袱里。他抬起頭來看夜色。山外的星星比西部更亮，風也不同了，吹過車隊的時候帶著陌生的草木氣味。車輪明天還會往前，後天還會往前。那些卷宗、信、帳、記錄，都在他們看不見的地方走得更快，像另一支沒有車鈴的隊伍。
法奧在睡夢裡皺了皺眉，手指在黑劍旁邊動了一下。索爾看了過去，以為他醒了。等了一會兒，法奧只是翻了個身，把那半塊餅碰得挪近了些。
索爾伸手把餅往油紙里推了推，免得沾上灰。推完之後，他自己也覺得這個動作有些多餘，卻沒有把手收得太快。
營火低下去的時候，賀領隊從另一邊巡了過來，看見索爾沒睡，便停了一下。
「後半夜叫法奧。」賀領隊說。
索爾點了點頭。
賀領隊看了看他，又看了看法奧身邊那半塊餅，沒有多問，轉身走了。
夜色更深了。索爾聽見車輪的木軸在冷風裡輕輕收縮，發出細微的聲響。法奧身旁的黑劍仍舊安靜，無光，也無聲。半塊蔥餅躺在油紙上，邊緣硬得有些翹了起來。
遠處的山路看不見盡頭。
索爾坐在火邊，替火添了一根細柴。
細柴燒起來很慢，火頭先亮在一端，再一點一點往裡咬。索爾看了一會兒，聽見法奧在睡夢中含糊地說了一個字，像是「父親」，又像是只是被風吹亂的一口氣。
他沒有叫醒法奧。
後半夜快到的時候，索爾伸手碰了碰黑劍旁的劍鞘。劍鞘冷而安靜，沒有山坳里黑劍失控時那種往下沉的力道。他收回手，又撿起一粒小石子，輕輕敲了敲車輪。
法奧醒得不算快，睜開眼睛的時候還有些茫然。
「到我了？」
索爾說：「嗯。」
法奧坐起來，先看了看黑劍，又看了看身邊那半塊餅。他愣了一下，拿起餅，沒有問是誰放的，只咬了一口。餅已經硬了，他嚼得很慢。
索爾把守夜的位置讓了出來，靠著車輪閉上了眼睛。遠處車馬安靜，山風穿過營地，吹得身份牌輕輕響了一下。法奧把水袋放到索爾手邊，自己望向山外的夜路。
那天外院正在午課，雨後天晴，校場上木劍相擊的聲音整齊劃一。抄件由一名騎驛馬的同盟會信使送來，信封上蓋著金沙印，旁邊還有一枚小小的「察」字。守門的學生不敢耽擱，一路送到了外院書房。
嚴先生拆信的時候，崔管事也在。
信里沒有半句客套，只附了兩份選拔摘要。法奧·斯納爾，初階劍士，根基待觀察，劍器未明，父系舊事待核，列特殊觀察。索爾，劍氣層級不高，無籍貫，無師承，劍理異常，屬性反應待驗，列特殊觀察。
嚴先生看了很久。
信紙不厚，邊角卻壓得很平。金沙同盟會的抄件從來不寫多餘的情緒，每一行都像是從帳冊上裁下來的。嚴先生把法奧那一頁翻過去，又翻回來，目光在「父沃特舊事待核」幾個字上停住了。
崔管事說：「斯納爾家的事，也要歸到異常里去？」
嚴先生說：「同盟會既然寫了待核，學院就不能當沒看見。」
崔管事哼了一聲：「他們待核的東西可太多了。」
崔管事站在窗邊，手裡拿著那本新校過的《基礎步位圖》。書頁里夾著索爾補的三處圖，墨線仍舊不好看，卻畫得清清楚楚。
「異常卷宗要封？」崔管事問。
嚴先生把信紙放在桌上，沒有立刻回答。窗外有學生練錯了步法，被教習喝了一聲，那學生趕忙退回原位。木劍聲停了片刻，又重新響了起來。
「按規矩，要封。」嚴先生說。
崔管事說：「規矩也沒說畫對了的圖要放進異常卷宗里去。」
嚴先生看了他一眼。
崔管事把書往桌上一放，說：「我只管書。錯圖要改，對圖要留。至於你們怎麼給人歸冊，那是你們的事。」
嚴先生沉默了片刻，從柜子里取出一隻灰封的卷袋。卷袋上原本空著名目，他提筆寫下「索爾」兩個字，又停了停，在旁邊添上了「外院觀察記錄」。墨還沒幹，盧雜役從門外探進頭來。
「先生，後山那間舊劍室還鎖不鎖？」
嚴先生說：「暫不鎖。」
盧雜役哦了一聲，像是鬆了口氣，又像是不知道自己為什麼松這口氣。他看見桌上那隻灰封卷袋，眼神縮了一下，沒敢多問，抱著掃帚退了出去。
崔管事翻開舊書，把那張寫著「待核」的校圖夾了進去。夾好之後，他伸手按了按書脊。
「卷宗歸卷宗，書歸書。」他說。
嚴先生沒有反駁。
午課散了之後，幾個學生從書房外面經過，聲音隔著窗紙傳了進來。他們說索爾真的進了同盟會，說法奧那把黑劍大概是什麼祖傳的源器，又說特殊觀察聽著不像好事。嚴先生聽見了，推開窗戶。外面那幾個人立刻行禮，跑得比練步法的時候還快。
崔管事把窗重新合上，說：「嘴比劍快。」
嚴先生看著桌上那隻灰封卷袋，指節在袋角上壓了一下。袋上的墨跡還沒幹透，外頭學生的腳步已經跑遠了。
同一天傍晚，顧家莊的水榭重新點上了燈。
顧懷章坐在案前，面前跪著那個從礦場匆匆趕回來的旁支管事。管事的衣袖破了一角，袖子裡面的金線已經拆掉了，只留著幾根細細的線頭。他把額頭貼在地上，連聲說屬下辦事不力。
案旁還放著那隻細長的木匣，正是當夜放客卿契的那一隻。木匣已經空了，裡面兩份沒簽的契書不知什麼時候被人取了出來，壓在一摞舊信下面。顧懷章沒有打開它，只用指尖在匣蓋上輕輕點了兩下。
老管事站在一旁，連呼吸都放輕了。水榭外面的燈照進來，跪著那人的影子伏在地上，像一塊被踩扁了的黑布。
顧懷章聽完了，慢慢翻著桌上的信。
信是金沙同盟會送來的，言辭客氣，只說選拔中發現了顧氏旁支的木牌，涉及考務爭議，需要顧家協查。「協查」兩個字寫得溫和，落在顧懷章眼裡，卻比問罪還要麻煩。
「誰讓你們動礦道主梁的？」他問。
旁支管事伏得更低了：「不是主梁，是側梁。原本的意思只是阻一阻他們的時辰，沒想到——」
顧懷章把信放下了。
「你沒想到的事太多了。」
水榭外面有琴聲。琴師仍在撥弦，只是撥得比往日更輕。顧懷章身旁的老管事壓低聲音說：「同盟會那邊要回信。」
顧懷章點了點頭，取過一張新箋。筆鋒落下去的時候，他寫得很穩：顧氏旁支管束不嚴，涉事者即刻除名，願賠礦場損耗，願配合同盟會另卷查驗。
寫到最後，他停了一下，又添了一行：法奧·斯納爾與索爾二人，雖年少，然行事難測，請貴會慎用。
老管事看見這一行字，眼皮跳了一下。
顧懷章把墨吹乾，說：「送去。再查沃特當年在顧家落腳那一日，見過哪些人。」
「是。」
跪著的旁支管事抬起頭來，似乎想求情。顧懷章沒有看他，只說了一句：「把他帶下去。礦場的事，總要有人記帳。」
水榭的燈火照著池面，荷葉被雨打低了幾片。遠遠看去，仍是溫雅安靜的一座莊園。
陶掌柜的商隊在第五天過了白沙渡。
渡口風大，鹽袋要重新蓋布。陶掌柜坐在車轅上核帳，算盤珠撥得飛快。石掌柜在旁邊翻顧家的帳本，翻到一頁就用小石子壓住，怕被風吹跑了。那匹小青驢站在渡口，固執地不肯上船。
「它是不是怕水？」石掌柜問。
陶掌柜說：「它怕不要錢的東西。水不要錢，所以它疑心。」
石掌柜笑了一下，笑完又低下頭去看帳本。帳本的邊角被水泡皺了，有幾處字跡已經糊成了一片。他在空白處補記了一筆：金沙驛前，法奧·斯納爾、索爾護車，救石某及商隊數人。欠繩三根，餅二，水一袋。寫完又把「餅二」劃掉，改成了「餅三」。
陶掌柜看見了，說：「餅三？」
石掌柜說：「還有孩子給的。」
陶掌柜抬頭看他。
石掌柜把筆舔了舔，又覺得不乾淨，連忙在衣袖上擦掉：「救命的帳，不能只記大件。小的也得記。」
陶掌柜說：「那你怎麼不把泔水桶也記上？」
石掌柜想了想，竟然真的在邊角寫了「後廚泔水一桶，救急」。陶掌柜看得眼角直跳。
「那是給索爾的，不算你的帳。」
「記著總不壞。」
陶掌柜撥了撥算盤，最後在帳邊又添了一句：若他日遇二人，茶錢免一次。寫完想了想，把「一次」劃掉，改成了「看情形」。
石掌柜說：「你這人。」
陶掌柜理直氣壯：「茶也要本錢。」
渡船靠了岸，小青驢終於被人推上了船，叫得像受了天大的冤屈。帳本合上了，夾在油布里。風一吹，渡口的沙塵撲面而來，誰也看不清遠處的路。
金沙驛西市，陸岑收了攤。
他把沒賣完的藥一束一束紮好，藥爐灰倒進了牆角。那個喝苦藥的孩子蹲在旁邊，嘴裡含著法奧買的糖豆，腮幫鼓起了一邊。孩子問：「陸叔，你明天還擺嗎？」
陸岑說：「不擺了。」
「去哪？」
「往南。」
孩子有些失望，又把糖豆換到了另一邊腮幫。陸岑把竹筐蓋好，取下了攤位的木牌。木牌背面有金沙同盟會的攤稅印，他用布擦了擦，還是擦不乾淨。
隔壁賣針線的老婦人說：「好好的怎麼要走？這幾天藥價高著呢。」
陸岑說：「藥價高，人話也多。」
老婦人聽懂了，便不再問。她從攤上拿了一卷細線丟給他：「路上補筐用。」
陸岑接住了，道了一聲謝。他挑起竹筐的時候，回頭看了一眼西門的方向。車隊早就離開了，只剩城門口車轍縱橫，雨後曬乾，裂出一道道淺淺的紋路。
他在攤位原處站了片刻，把壓攤腳的一塊石頭挪到了牆邊。那孩子問石頭也要帶走嗎，陸岑說不帶。孩子便伸腳踢了一下那塊石頭，石頭沒動，倒把自己腳尖踢疼了。
陸岑笑了一下，笑意仍舊很淺，卻比從前明顯了些。他把竹筐換到另一側肩上，灰色的眼睛望向南邊的路口。那條路比西門小，走的人少，草長到了路邊，雨後的葉子上全是水珠。
孩子追了兩步，把最後一顆糖豆塞進了他手裡。
「這個不苦。」孩子說。
陸岑看了看那顆糖豆，收進了袖子裡。
同盟會的選拔記錄比車隊更快地抵達了西路總署。
總署設在赤嶺關外，一排石屋背靠著山壁，屋頂鋪著鐵瓦。記錄官把各驛送來的抄件分門別類，武力、陣路、護送、損耗、異常，五類卷冊堆得很高。金沙驛這一批不算多，卻因為顧家涉考另卷，被放在了上層。
一名總署的書吏拆開卷袋，先取出顧家的木牌角，封入證物匣。又取出兩份特殊觀察摘要，分別攤在桌上。
法奧·斯納爾一欄寫著：西陲出身，境界暫記初階劍士，根基待觀察，父沃特舊事待核；攜不明黑色劍器，有短暫遮光反應；越階抗壓表現異常，護送判斷可用，有擅自介入風險事件的傾向；擬隨隊觀察，限制劍器擅用。
索爾那一欄更短，卻被硃筆圈了兩處：劍氣層級暫記中階劍徒；無籍貫，無師承；基礎劍理異常敏銳；屬性石反應短促不明；疑似異術類反應待排除；服從性存疑；擬隨隊觀察，避免單獨行動。
書吏寫到「疑似異術」四個字的時候，筆尖頓了一下。
旁邊的老書吏說：「照金沙驛的原文抄。」
年輕書吏壓低聲音說：「要是抄錯了呢？」
老書吏說：「錯也先入卷。後面有人改。」
年輕書吏便不再說話了。他把兩份摘要吹乾，蓋上了西路總署的小印。印泥落下去，一紅一沉，紙頁便像是多了一道門閂。
卷袋封好之後，被放進了「英雄殿外道隨隊」那一格。那一格里已經有十幾份卷宗，來自不同的驛城，封色深淺不一。年輕書吏把法奧和索爾的兩份並排放好，手指離開的時候，不小心把索爾那份往下碰歪了半寸。
老書吏看見了，說：「放正。」
年輕書吏連忙把它推回原位。紙頁很輕，推起來卻像是很重。
入夜之後，車隊在山口外面扎了營。
白日裡翻過山口之後，風變得更幹了。西部群山落在了身後，只剩下遠處一道暗影。營地沒有點大火，只在幾輛車中間點了三堆小火。賀領隊安排了守夜，法奧本來排在後半夜，卻在前半夜就睡著了。
他睡得不沉。黑劍放在身側，劍身安靜無光，像一截普普通通的舊鐵。火光偶爾照到粗布劍鞘上，只映出幾處磨損的線頭。
索爾守前半夜。
他坐在車輪旁邊，肩上的傷口還在疼，但比前兩天好些了。遠處有人在夢裡翻身，身份牌碰到車板，發出一聲輕響。索爾低頭看著自己的身份牌，指腹在「籍貫待補」四個字上停了一會兒，最終還是沒有再擦。
他從包袱里取出火巷孩子給的那包幹糧。蔥餅已經硬了，油紙上還留了一點藥粉的痕跡。他掰開一塊，自己吃了一半。另一半放到了法奧身旁，離黑劍不遠，也離火不遠。
法奧在睡夢中動了一下，手碰到了餅邊，沒有醒。
索爾把油紙折好，塞回包袱里。他抬起頭來看夜色。山外的星星比西部更亮，風也不同了，吹過車隊的時候帶著陌生的草木氣味。車輪明天還會往前，後天還會往前。那些卷宗、信、帳、記錄，都在他們看不見的地方走得更快，像另一支沒有車鈴的隊伍。
法奧在睡夢裡皺了皺眉，手指在黑劍旁邊動了一下。索爾看了過去，以為他醒了。等了一會兒，法奧只是翻了個身，把那半塊餅碰得挪近了些。
索爾伸手把餅往油紙里推了推，免得沾上灰。推完之後，他自己也覺得這個動作有些多餘，卻沒有把手收得太快。
營火低下去的時候，賀領隊從另一邊巡了過來，看見索爾沒睡，便停了一下。
「後半夜叫法奧。」賀領隊說。
索爾點了點頭。
賀領隊看了看他，又看了看法奧身邊那半塊餅，沒有多問，轉身走了。
夜色更深了。索爾聽見車輪的木軸在冷風裡輕輕收縮，發出細微的聲響。法奧身旁的黑劍仍舊安靜，無光，也無聲。半塊蔥餅躺在油紙上，邊緣硬得有些翹了起來。
遠處的山路看不見盡頭。
索爾坐在火邊，替火添了一根細柴。
細柴燒起來很慢，火頭先亮在一端，再一點一點往裡咬。索爾看了一會兒，聽見法奧在睡夢中含糊地說了一個字，像是「父親」，又像是只是被風吹亂的一口氣。
他沒有叫醒法奧。
後半夜快到的時候，索爾伸手碰了碰黑劍旁的劍鞘。劍鞘冷而安靜，沒有山坳里黑劍失控時那種往下沉的力道。他收回手，又撿起一粒小石子，輕輕敲了敲車輪。
法奧醒得不算快，睜開眼睛的時候還有些茫然。
「到我了？」
索爾說：「嗯。」
法奧坐起來，先看了看黑劍，又看了看身邊那半塊餅。他愣了一下，拿起餅，沒有問是誰放的，只咬了一口。餅已經硬了，他嚼得很慢。
索爾把守夜的位置讓了出來，靠著車輪閉上了眼睛。遠處車馬安靜，山風穿過營地，吹得身份牌輕輕響了一下。法奧把水袋放到索爾手邊，自己望向山外的夜路。