第三章 復仇
禹州城，秦府內
一個家丁戰戰兢兢，對秦管家身邊的僕人趙四說道：
「趙哥，昨天秦管家交代的，只是放火燒了葉老頭的房子，沒說讓燒死他。可咱們把屋子的出口全用火堵上了，不會出人命吧？」
「小田，上頭的指示，不能只聽表面，要聽得懂話里的言外之意。不弄死他倆，秦管家心裡這塊疙瘩就永遠解不開。不如一勞永逸，把事兒做絕了。」
「這裡頭的人情世故，學問深著呢！你還得跟你趙哥好好學著點，以後好處少不了你的。」
趙四滿臉得意與自豪地教訓手下。
「況且，燒的不過是座破廟，死的也不過是兩個臭乞丐，誰會在意？誰會追究？這裡是禹州城，誰敢追究到秦家頭上來？」
言語間，狂傲溢於言表。
趙四從袖口摸出一粒碎銀遞給家丁，並說道：
「喏，這是秦管家給哥兒幾個的賞錢，我知道你也急需用錢。」
田姓家丁接過銀子，心裡的愧疚和不安頓時煙消雲散，眼裡只剩下得賞的喜悅。
——
秦氏藥莊後院
「秦老，那個可惡的葉老頭已經徹底從禹州城消失了。讓禹州城裡的採藥人知道，這就是跟您討價還價、跟您作對的下場。」
趙四小心服侍著靠在躺椅上的秦管家。
「這事辦得不錯，用一個老乞丐給其他人立立規矩，讓他們重新知道，禹州城的藥材生意到底誰當家。」
說著，秦管家從袖口掏出一個錢袋，扔給趙四，趙四掂了掂分量，滿臉堆笑：
「謝謝秦老照顧！」
順手把錢袋揣進懷裡。
趙四諂媚地湊上前，說道：
「秦老，天香閣最近來了幾位姑娘，趁著好事臨門，不如……」
躺椅上的秦管家眼睛一亮：
「你小子，辦點事真讓人舒服。」
兩人相視露出一臉淫笑。
——
天香閣外
「喲，秦管家，好久不見！今兒是哪陣風把您這個大財主吹來啦？快快快，裡面請！」
天香閣老闆鳳姐雖已是半老徐娘，可一開口，那嗓子就讓人心裡發癢。
秦管家得意地接過話：
「鳳姐，聽說你這裡新來了幾個不錯的姑娘，今兒個有興致，叫兩個來陪我喝兩杯。」
「好好好，您先上房等著，好酒好菜好姑娘隨後就到。」
鳳姐輕車熟路地招呼道。
後廚內，酒掌柜催促道：
「小子，樓上牡丹花房，秦管家的酒，趕緊送過去。」
一個小童接過酒壺，應道：
「嗯，知道了」
聽到這聲音，酒房掌柜覺得哪裡不對——這不是小何的聲音。
「崔掌柜，再打兩壺酒！趕忙的！」
跑堂的夥計催促道。
「催什麼催，催命啊！是哪個大爺這麼著急？」
思緒被打斷，酒房掌柜把剛才覺得不對勁的事兒忘得一乾二淨。
「咚咚咚。」
「進來。」
秦管家見來人裝扮，不耐煩地說：
「酒放桌上吧，去催催鳳姐，讓姑娘們趕緊上來。」
「嗯。」
小童只簡單應了一聲，隨後退出房間，關上門。
在門關上的瞬間，他犀利的眼神透過門縫，看了一眼屋內桌上的酒壺，以及桌旁坐著的那個人。
——
西市大街
趙四一邊走一邊拋玩著錢袋。
看著鼓鼓的錢袋，他心裡盤算著：
「這回非得玩幾把大的，把之前輸的全贏回來，讓所有人對我刮目相看，讓他們知道誰才是禹州城真正的賭神。」
趙四臉上掛滿笑容，仿佛夢想已經成真。
趙四正得意洋洋地走到巷尾轉角處，突然從頭頂落下一根繩子——準確地說，是打好結的繩套，直接套在他脖子上。
繩子迅速收緊，剛才還得意忘形的趙四，被從背後吊了起來，掛在牆上，手裡的錢袋掉在地上。
隨後，巷口黑暗的一端走出一個身影，定睛一看，正是天香閣給秦管家送酒的那個小童。
小童現身的同時，手持一根一端削尖的木棍，狠狠扎進趙四大腿。
不一會兒，趙四覺得眼前一黑，漸漸停止了掙扎。
小童隨意瞥了一眼牆上掛著的趙四，然後彎腰撿起地上的錢袋，轉身消失在來時的黑暗中。
——
清江江邊
田姓家丁正擦拭著手裡的碎銀——白天趙哥給的賞錢。
他要把這筆錢給自己心儀的姑娘，她父親病了，急需錢抓藥。
雖然還未談婚論嫁，但兩人早已私定終身，想到那位姑娘，田姓家丁臉上露出燦爛的笑容。
突然，身後衝出一道身影，搶走了他手裡的碎銀，田姓家丁反應過來，立刻追了上去。
前面的身影看上去個子不大，但逃跑路線極為靈活，每每快要被追上就突然轉向。
他逃，他追；他亡命地逃，他亡命地追，不知轉過了多少個路口。
正當田姓家丁心想這小賊怎麼這麼能跑時，腳下一個踉蹌——地上竟有個坑。
他猛地摔倒，恍惚了一陣，便暈了過去。
再醒來時，他手腳已被捆住，趴在地上，嘴裡塞著一團麻布。
「你就要死了，還有什麼遺言要交代嗎？」
身旁走出一位身披墨黑連帽披風的小童，扯下了他口中的布團。
田姓家丁轉頭望去，不可置信又充滿恐懼地說：
「是你？」
小童正是死裡逃生的陸塵。
那天下山後，陸塵先去了城外老漁翁家——老漁翁是葉叔生前最好的朋友。
將葉叔遇難的消息告訴了老漁翁，還托他給自己置辦了兩套服飾。
晚上，漁翁的夫人幫他收拾了一下頭髮。
一番整理後，陸塵竟有了些富家小公子的模樣。
第二天，陸塵拜託老漁翁幫忙收斂葉叔的屍骨，隨後便離開了。
他獨自進城打探消息，想要確認一些事情。
那一夜，城外破舊的山神廟起了火，火光沖天，禹州城裡清晰可見。
只有山中的採藥人和少數人知道，那裡住著一老一少兩個乞丐。
接下來的日子，陸塵多方小心打探，終於掌握了真相，確認了接下來的目標。
……
「是我，既然你沒什麼其他想說的，那就下去給葉叔賠罪吧。」
陸塵揮動手中的箭毒木，朝田姓家丁刺去。
死亡的恐懼之下——
「啊！！！」
田姓家丁發出撕心裂肺、絕望的吼聲。
突然，身後傳來一個聲音：
「是你嗎？田哥？」
陸塵停下手中還差一寸就要扎進家丁胸膛的箭毒木。
「是我！你別過來……你放過她！」
田姓家丁激動地不知在沖誰喊。
「她是誰？」
陸塵問。
「她是我未過門的妻子……我真的沒想害你們性命，我也是沒辦法……我好後悔……我不奢求你原諒，只求你放過她……」
田姓家丁崩潰地趴在地上。
隨即一聲悶響，家丁只覺得頭一昏，暈了過去。
醒來時，身邊還躺著另一個人——他朝思暮想、心心念念的未婚妻。
——
某個巷口
「娘，這是我這個月的月錢，您拿回去，給弟弟妹妹買點吃的穿的。我不能出來太久，得先回去了。等放月假我再回家看您。」
一個男子左手扶著一位中年婦女的手，右手將一個乾癟的錢袋放進她掌心。
「兒啊，自己照顧好自己。」
婦女望著遠去的身影，淚眼婆娑，那道身影漸漸模糊。
陸塵站在黑影中，聲音低沉地說：
「抱歉，許叔，我沒辦法對他們下手。但害您的罪魁禍首，我一定要讓他下地獄。」
——
牡丹花房內
「秦爺，您又輸了，得自罰三杯！」
一陣嫵媚的聲音在屋內響起。
一個聽上去喝得快醉的男子回應道，
「好好好，三杯就三杯。」
……
「牡丹，該你了，你一杯，我三杯。」
看來屋裡的人已經醉得不輕。
兩杯下肚，女子有些不勝酒力，推脫道，
「秦爺，我有點醉了，今天就到這兒吧。」
「好好好，咱們上床歇息，我給娘子寬衣。」
「哈哈哈——」
屋內響起男子淫蕩的笑聲。
「差不多到時間了吧。」
「三。」
「二。」
「一。」
屋裡的喧鬧戛然而止。
門被輕輕推開，扮作送酒小童的陸塵走了進來，隨手關上門。
今天秦管家喝的酒之所以格外醉人，是因為陸塵在酒里加了少量烏頭草的汁水。
而姑娘們喝的相對較少，中毒不深。
陸塵端起一盆涼水，潑在被五花大綁的秦管家臉上。
秦管家猝然醒來，感受到自己的處境，慌忙道：
「你是誰？你要幹什麼？你要錢嗎？我都給你，只要你能放過我！」
「我是誰？我是小乞丐啊，你問我要什麼？我要你下地獄。」
陸塵平靜地說。
聽到回答，秦管家臉上露出絕望的表情。
陸塵抓起一把烏頭草碎末，塞進秦管家嘴裡。
一次性吸入超量烏頭草，秦管家渾身抽搐，沒幾下便不動了。
看著秦管家躺在床上的屍體，陸塵表情複雜。
突然，屋外響起一陣陣驚雷，緊接著大雨傾盆而下，仿佛要洗刷這世間的罪惡。
「葉叔，我為你報仇了，你可以安息了。」
待情緒穩定後，
陸塵走到秦管家身旁，摸走了他身上的財物，然後悄然離開天香閣，出了禹州城。
清晨，陸塵出現在老漁翁家門口。
他冒雨走了一夜，這些天心裡的壓力和變化太大了。
回到這讓自己重生的江邊小屋，緊繃的心一下子鬆了下來，腦子一昏，暈倒在了門外。
接下來的兩天，陸塵一直昏睡著。
沒有發燒，呼吸勻稱。
老漁翁便沒有去請大夫——陸塵只是壓抑太久了，只想沉睡在葉叔還在的美夢裡。
「小陸，吃飯了！」
簡短的一句話，像一道驚雷在陸塵耳邊炸響。
他猛地一驚，從夢中醒來，坐在床上。
「你醒啦？餓了吧？先吃點東西。」
聽到動靜，老漁翁的夫人走了進來，手裡端著一碗吃食。
陸塵接過碗：「謝謝嬸嬸。」
然後大口大口地將碗裡的食物送入嘴裡。
「是真餓了。」
老漁翁也走了進來。
連吃幾碗後，陸塵才意猶未盡地放下碗。
「叔，葉叔的遺骸……」
「我已經請法師為他超度了。這是葉老弟的骨灰，我陪你把他送回鵲山安葬吧。」
老漁翁聲音有些嘶啞。
考慮到老漁翁的年紀以及此行路途的艱辛，陸塵勸道：
「此去鵲山路途遙遠，這段時間經歷了這麼多，我想我能自己走這一趟。如果您陪我同去，萬一遇到什麼不測，我心難安，也沒法向葉叔交代。」
看著陸塵堅毅的眼神，老漁翁不再將他當個孩子看待了。
次日清晨。
臨行出門前，陸塵在枕頭下放了不少銀兩，算是作為對老漁翁夫婦的報答。
告別老漁翁夫婦後，陸塵獨自踏上了去往鵲山的路。
……
一個家丁戰戰兢兢，對秦管家身邊的僕人趙四說道：
「趙哥，昨天秦管家交代的，只是放火燒了葉老頭的房子，沒說讓燒死他。可咱們把屋子的出口全用火堵上了，不會出人命吧？」
「小田，上頭的指示，不能只聽表面，要聽得懂話里的言外之意。不弄死他倆，秦管家心裡這塊疙瘩就永遠解不開。不如一勞永逸，把事兒做絕了。」
「這裡頭的人情世故，學問深著呢！你還得跟你趙哥好好學著點，以後好處少不了你的。」
趙四滿臉得意與自豪地教訓手下。
「況且，燒的不過是座破廟，死的也不過是兩個臭乞丐，誰會在意？誰會追究？這裡是禹州城，誰敢追究到秦家頭上來？」
言語間，狂傲溢於言表。
趙四從袖口摸出一粒碎銀遞給家丁，並說道：
「喏，這是秦管家給哥兒幾個的賞錢，我知道你也急需用錢。」
田姓家丁接過銀子，心裡的愧疚和不安頓時煙消雲散，眼裡只剩下得賞的喜悅。
——
秦氏藥莊後院
「秦老，那個可惡的葉老頭已經徹底從禹州城消失了。讓禹州城裡的採藥人知道，這就是跟您討價還價、跟您作對的下場。」
趙四小心服侍著靠在躺椅上的秦管家。
「這事辦得不錯，用一個老乞丐給其他人立立規矩，讓他們重新知道，禹州城的藥材生意到底誰當家。」
說著，秦管家從袖口掏出一個錢袋，扔給趙四，趙四掂了掂分量，滿臉堆笑：
「謝謝秦老照顧！」
順手把錢袋揣進懷裡。
趙四諂媚地湊上前，說道：
「秦老，天香閣最近來了幾位姑娘，趁著好事臨門，不如……」
躺椅上的秦管家眼睛一亮：
「你小子，辦點事真讓人舒服。」
兩人相視露出一臉淫笑。
——
天香閣外
「喲，秦管家，好久不見！今兒是哪陣風把您這個大財主吹來啦？快快快，裡面請！」
天香閣老闆鳳姐雖已是半老徐娘，可一開口，那嗓子就讓人心裡發癢。
秦管家得意地接過話：
「鳳姐，聽說你這裡新來了幾個不錯的姑娘，今兒個有興致，叫兩個來陪我喝兩杯。」
「好好好，您先上房等著，好酒好菜好姑娘隨後就到。」
鳳姐輕車熟路地招呼道。
後廚內，酒掌柜催促道：
「小子，樓上牡丹花房，秦管家的酒，趕緊送過去。」
一個小童接過酒壺，應道：
「嗯，知道了」
聽到這聲音，酒房掌柜覺得哪裡不對——這不是小何的聲音。
「崔掌柜，再打兩壺酒！趕忙的！」
跑堂的夥計催促道。
「催什麼催，催命啊！是哪個大爺這麼著急？」
思緒被打斷，酒房掌柜把剛才覺得不對勁的事兒忘得一乾二淨。
「咚咚咚。」
「進來。」
秦管家見來人裝扮，不耐煩地說：
「酒放桌上吧，去催催鳳姐，讓姑娘們趕緊上來。」
「嗯。」
小童只簡單應了一聲，隨後退出房間，關上門。
在門關上的瞬間，他犀利的眼神透過門縫，看了一眼屋內桌上的酒壺，以及桌旁坐著的那個人。
——
西市大街
趙四一邊走一邊拋玩著錢袋。
看著鼓鼓的錢袋，他心裡盤算著：
「這回非得玩幾把大的，把之前輸的全贏回來，讓所有人對我刮目相看，讓他們知道誰才是禹州城真正的賭神。」
趙四臉上掛滿笑容，仿佛夢想已經成真。
趙四正得意洋洋地走到巷尾轉角處，突然從頭頂落下一根繩子——準確地說，是打好結的繩套，直接套在他脖子上。
繩子迅速收緊，剛才還得意忘形的趙四，被從背後吊了起來，掛在牆上，手裡的錢袋掉在地上。
隨後，巷口黑暗的一端走出一個身影，定睛一看，正是天香閣給秦管家送酒的那個小童。
小童現身的同時，手持一根一端削尖的木棍，狠狠扎進趙四大腿。
不一會兒，趙四覺得眼前一黑，漸漸停止了掙扎。
小童隨意瞥了一眼牆上掛著的趙四，然後彎腰撿起地上的錢袋，轉身消失在來時的黑暗中。
——
清江江邊
田姓家丁正擦拭著手裡的碎銀——白天趙哥給的賞錢。
他要把這筆錢給自己心儀的姑娘，她父親病了，急需錢抓藥。
雖然還未談婚論嫁，但兩人早已私定終身，想到那位姑娘，田姓家丁臉上露出燦爛的笑容。
突然，身後衝出一道身影，搶走了他手裡的碎銀，田姓家丁反應過來，立刻追了上去。
前面的身影看上去個子不大，但逃跑路線極為靈活，每每快要被追上就突然轉向。
他逃，他追；他亡命地逃，他亡命地追，不知轉過了多少個路口。
正當田姓家丁心想這小賊怎麼這麼能跑時，腳下一個踉蹌——地上竟有個坑。
他猛地摔倒，恍惚了一陣，便暈了過去。
再醒來時，他手腳已被捆住，趴在地上，嘴裡塞著一團麻布。
「你就要死了，還有什麼遺言要交代嗎？」
身旁走出一位身披墨黑連帽披風的小童，扯下了他口中的布團。
田姓家丁轉頭望去，不可置信又充滿恐懼地說：
「是你？」
小童正是死裡逃生的陸塵。
那天下山後，陸塵先去了城外老漁翁家——老漁翁是葉叔生前最好的朋友。
將葉叔遇難的消息告訴了老漁翁，還托他給自己置辦了兩套服飾。
晚上，漁翁的夫人幫他收拾了一下頭髮。
一番整理後，陸塵竟有了些富家小公子的模樣。
第二天，陸塵拜託老漁翁幫忙收斂葉叔的屍骨，隨後便離開了。
他獨自進城打探消息，想要確認一些事情。
那一夜，城外破舊的山神廟起了火，火光沖天，禹州城裡清晰可見。
只有山中的採藥人和少數人知道，那裡住著一老一少兩個乞丐。
接下來的日子，陸塵多方小心打探，終於掌握了真相，確認了接下來的目標。
……
「是我，既然你沒什麼其他想說的，那就下去給葉叔賠罪吧。」
陸塵揮動手中的箭毒木，朝田姓家丁刺去。
死亡的恐懼之下——
「啊！！！」
田姓家丁發出撕心裂肺、絕望的吼聲。
突然，身後傳來一個聲音：
「是你嗎？田哥？」
陸塵停下手中還差一寸就要扎進家丁胸膛的箭毒木。
「是我！你別過來……你放過她！」
田姓家丁激動地不知在沖誰喊。
「她是誰？」
陸塵問。
「她是我未過門的妻子……我真的沒想害你們性命，我也是沒辦法……我好後悔……我不奢求你原諒，只求你放過她……」
田姓家丁崩潰地趴在地上。
隨即一聲悶響，家丁只覺得頭一昏，暈了過去。
醒來時，身邊還躺著另一個人——他朝思暮想、心心念念的未婚妻。
——
某個巷口
「娘，這是我這個月的月錢，您拿回去，給弟弟妹妹買點吃的穿的。我不能出來太久，得先回去了。等放月假我再回家看您。」
一個男子左手扶著一位中年婦女的手，右手將一個乾癟的錢袋放進她掌心。
「兒啊，自己照顧好自己。」
婦女望著遠去的身影，淚眼婆娑，那道身影漸漸模糊。
陸塵站在黑影中，聲音低沉地說：
「抱歉，許叔，我沒辦法對他們下手。但害您的罪魁禍首，我一定要讓他下地獄。」
——
牡丹花房內
「秦爺，您又輸了，得自罰三杯！」
一陣嫵媚的聲音在屋內響起。
一個聽上去喝得快醉的男子回應道，
「好好好，三杯就三杯。」
……
「牡丹，該你了，你一杯，我三杯。」
看來屋裡的人已經醉得不輕。
兩杯下肚，女子有些不勝酒力，推脫道，
「秦爺，我有點醉了，今天就到這兒吧。」
「好好好，咱們上床歇息，我給娘子寬衣。」
「哈哈哈——」
屋內響起男子淫蕩的笑聲。
「差不多到時間了吧。」
「三。」
「二。」
「一。」
屋裡的喧鬧戛然而止。
門被輕輕推開，扮作送酒小童的陸塵走了進來，隨手關上門。
今天秦管家喝的酒之所以格外醉人，是因為陸塵在酒里加了少量烏頭草的汁水。
而姑娘們喝的相對較少，中毒不深。
陸塵端起一盆涼水，潑在被五花大綁的秦管家臉上。
秦管家猝然醒來，感受到自己的處境，慌忙道：
「你是誰？你要幹什麼？你要錢嗎？我都給你，只要你能放過我！」
「我是誰？我是小乞丐啊，你問我要什麼？我要你下地獄。」
陸塵平靜地說。
聽到回答，秦管家臉上露出絕望的表情。
陸塵抓起一把烏頭草碎末，塞進秦管家嘴裡。
一次性吸入超量烏頭草，秦管家渾身抽搐，沒幾下便不動了。
看著秦管家躺在床上的屍體，陸塵表情複雜。
突然，屋外響起一陣陣驚雷，緊接著大雨傾盆而下，仿佛要洗刷這世間的罪惡。
「葉叔，我為你報仇了，你可以安息了。」
待情緒穩定後，
陸塵走到秦管家身旁，摸走了他身上的財物，然後悄然離開天香閣，出了禹州城。
清晨，陸塵出現在老漁翁家門口。
他冒雨走了一夜，這些天心裡的壓力和變化太大了。
回到這讓自己重生的江邊小屋，緊繃的心一下子鬆了下來，腦子一昏，暈倒在了門外。
接下來的兩天，陸塵一直昏睡著。
沒有發燒，呼吸勻稱。
老漁翁便沒有去請大夫——陸塵只是壓抑太久了，只想沉睡在葉叔還在的美夢裡。
「小陸，吃飯了！」
簡短的一句話，像一道驚雷在陸塵耳邊炸響。
他猛地一驚，從夢中醒來，坐在床上。
「你醒啦？餓了吧？先吃點東西。」
聽到動靜，老漁翁的夫人走了進來，手裡端著一碗吃食。
陸塵接過碗：「謝謝嬸嬸。」
然後大口大口地將碗裡的食物送入嘴裡。
「是真餓了。」
老漁翁也走了進來。
連吃幾碗後，陸塵才意猶未盡地放下碗。
「叔，葉叔的遺骸……」
「我已經請法師為他超度了。這是葉老弟的骨灰，我陪你把他送回鵲山安葬吧。」
老漁翁聲音有些嘶啞。
考慮到老漁翁的年紀以及此行路途的艱辛，陸塵勸道：
「此去鵲山路途遙遠，這段時間經歷了這麼多，我想我能自己走這一趟。如果您陪我同去，萬一遇到什麼不測，我心難安，也沒法向葉叔交代。」
看著陸塵堅毅的眼神，老漁翁不再將他當個孩子看待了。
次日清晨。
臨行出門前，陸塵在枕頭下放了不少銀兩，算是作為對老漁翁夫婦的報答。
告別老漁翁夫婦後，陸塵獨自踏上了去往鵲山的路。
……