第151章 一齣好戲

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  譚繼恩收到消息後,連夜召集了幾名心腹幕僚商議對策。

  他認為葉笙歌既然已經掌握了名單,必然會很快動手,必須在東廠行動之前,讓那些被列入名單的官員將相關證據轉移或銷毀,同時切斷他們與自己之間的聯繫。

  他連夜派人分頭通知了名單上的幾名官員,讓他們務必在三日之內處理好所有「手尾」,不得留下任何把柄。

  他不知道的是,葉笙歌口中的那份「名單」根本就不存在。

  那只是一個誘餌,目的是讓譚繼恩自己暴露他與那些官員之間的聯繫。

  而譚繼恩派人通知的那些官員,以及他們急於銷毀的證據,才是葉笙歌真正想要的目標。

  就在譚繼恩派人分頭行動的當夜,江鶴川和沈聽瀾已經分別帶人盯住了那些官員的府邸和商鋪。

  他們不急於收網,而是耐心地等待著,看著那些官員手忙腳亂地焚燒信件、轉移帳冊、銷毀票據,將他們的每一舉動都記錄在案。

  三日後,當那些官員以為已經處理乾淨了所有證據、終於鬆了一口氣時,東廠的番子在同一時刻破門而入,將他們人贓並獲。

  有人正在焚燒最後一批信件,火盆中的灰燼還帶著餘溫;有人正在將帳冊裝入箱中準備轉移到鄉下的別院,箱子還沒來得及封口;有人正在與譚繼恩府上的管事交接最後一批銀票,銀票還握在手中,尚未點數清楚。

  每一處現場,都被抓了個正著。

  譚繼恩在府中得知消息時,手中的茶盞跌落在地,摔成了碎片。

  他站在書房中,臉色鐵青,嘴唇哆嗦了幾下,最終一個字也沒有說出來。

  他知道,自己中了葉笙歌的計。而那個看似老實巴交的表弟顧青嵐,此刻恐怕也已經暴露了。

  他癱坐在椅子上,閉上眼睛,感到一陣前所未有的寒意從脊背升起。

  ……

  長樂公主派人來請葉笙歌時,秋夜已經很深了。

  來人是個面生的小宮女,提著一盞絹紗燈籠,站在東廠值房的門口,說是公主殿下請葉督主去一趟,有要事相商。

  葉笙歌放下手中的卷宗,跟著那名宮女穿過幾道宮門,來到了長樂公主居住的攬月閣。

  攬月閣位於皇宮西北角,位置偏僻,周圍種著一片竹林,秋風吹過竹葉,發出沙沙的聲響,在寂靜的秋夜中顯得格外清晰。

  宮女將他引到閣前便退下了,葉笙歌推門而入,只見一樓廳中空無一人,只有樓梯口亮著一盞燈。

  他沿著樓梯走上二樓,琴聲便在這時響了起來。

  琴聲淙淙,清越而悠遠,在寂靜的秋夜中迴蕩。

  長樂公主坐在琴案後,一身素白衣衫,長發披散在肩頭,沒有梳髻,也沒有佩戴任何首飾,在燭光的映照下顯得格外素淨。

  她的手指在琴弦上遊走,動作舒緩而從容。

  葉笙歌沒有出聲打擾,站在窗前,背對著她,望著窗外夜色中模糊的竹林輪廓,靜靜地聽著那首曲子。

  一曲終了,餘音在屋中盤旋了片刻,然後漸漸消散。

  長樂公主沒有起身,雙手輕輕按在琴弦上,止住了最後的顫動,低聲道:「這首曲子,叫《秋水》。本宮練了很久。」

  她的聲音很輕,葉笙歌站在窗前,說了句:「很好聽。」

  他沒有說更多的話,但那三個字中蘊含的真誠,比任何華麗的讚美都更加有力。

  長樂公主站起身來,走到他身後,伸出手,從背後輕輕環住了他的腰。

  她的臉貼在他後背上,隔著衣料,他能感受到她臉頰的溫度。

  她沒有說話,只是那樣靜靜地抱著他,葉笙歌沒有動,也沒有推開她,只是站在那裡,任由她抱著。

  窗外竹葉沙沙作響,秋夜的涼風從窗縫中滲入,吹動燭火輕輕搖晃。

  長樂公主的手臂收緊了一些,低聲道:「轉過身來。」

  葉笙歌沉默了片刻,然後轉過身,面對著她。

  月光從窗外灑進來,照在她素淨的臉上,她的目光清澈而坦然。

  她踮起腳尖,吻上了他的唇。

  葉笙歌伸出手,輕輕攬住了她的腰,將她拉近了一些。

  ……


  幾天之後,韓鐵衣在東廠門口上演了一齣好戲。

  這日午後,葉笙歌從值房中走出來,在院中遇到了正在巡查的韓鐵衣。

  兩人說了幾句話,聲音越來越大,語氣越來越激烈,很快便引來了周圍的番子們駐足觀望。

  葉笙歌忽然揚起手,一巴掌重重地扇在了韓鐵衣的臉上,響聲清脆,在院中迴蕩。

  韓鐵衣捂著臉,瞪著葉笙歌,眼中滿是憤怒和不甘,然後一言不發,轉身大步走出了東廠的大門,連頭都沒有回。

  番子們面面相覷,不知道發生了什麼事,只知道督主和韓千戶鬧翻了,而且鬧得很僵。

  韓鐵衣離開東廠後,沒有回家,而是直接去了譚繼恩的府上。

  他站在譚繼恩面前,捂著臉,將那半邊紅腫的臉頰露給譚繼恩看,語氣中帶著憤怒:「譚尚書,在下幹了這麼多年,沒有功勞也有苦勞。葉笙歌那個閹豎,居然因為一點小事就當眾打我的臉!這口氣,在下咽不下去!」

  譚繼恩看著韓鐵衣臉上那道清晰的掌印,沒有立刻表態,只是讓人給他倒了杯茶,安撫了幾句,讓他先回去休息,說這事他會考慮。

  韓鐵衣走後,譚繼恩坐在書房中沉思了很久。

  他對韓鐵衣的投靠持懷疑態度,畢竟韓鐵衣是葉笙歌的心腹,怎麼可能因為一巴掌就背叛舊主?

  但韓鐵衣臉上那道掌印是真實的,而且很快便有眼線來報,說東廠中確實有不少人目睹了葉笙歌當眾掌摑韓鐵衣的場面,兩人鬧翻的消息已經在東廠中傳開了。

  譚繼恩決定再觀察一段時間,不急於接納韓鐵衣。

  韓鐵衣似乎也並不著急,他每日在家中喝酒澆愁,偶爾出門走動,也不與任何人多說話。

  過了幾日,他通過中間人給譚繼恩送來了一條消息,東廠近期準備對城南幾家私鑄銅錢的作坊進行突擊搜查,領頭的是沈聽瀾。

  譚繼恩派人去核實,發現確有此事,東廠的番子確實在暗中調查那幾家作坊。

  這條情報是真實的,但並不涉及核心機密,是葉笙歌特意讓韓鐵衣提供給譚繼恩的「投名狀」。

  譚繼恩核實後,對韓鐵衣的信任增加了幾分,開始覺得他可能是真的與葉笙歌決裂了。

  又過了幾日,韓鐵衣再次提供了一條情報:東廠在江南的眼線網絡負責人即將更換,新任負責人是一名姓劉的千戶,將在下月初到任。

  這條情報同樣是真實的,雖然不算絕密,但也不是一般人能夠知道的。

  譚繼恩通過自己的渠道核實後,終於放下了大部分的戒心,開始將韓鐵衣視為一個有價值的線人,偶爾會向他透露一些不重要的信息作為交換,兩人的關係在一次次的情報往來中逐漸建立起來。

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