第143章 自投羅網
沈萬源被判處斬監候、家產抄沒的消息傳到江南後，他的兒子沈玉樓連夜逃離了揚州，搭乘一艘商船出海，不知所蹤。
葉笙歌讓江鶴川留意沈玉樓的行蹤，但一連兩個月都沒有任何消息。
葉笙歌並沒有放鬆警惕，他讓沿海各口岸的東廠眼線留意所有可疑人員的進出，沒有任何線索。
直到這年五月，江鶴川從一名在海上做生意的線人那裡得到了一條消息，有人在福建沿海的一個偏僻漁村中見過沈玉樓，他不僅沒有落魄潦倒，反而出手闊綽，身邊還跟著一群面相兇惡的漢子，看起來像是海上的亡命之徒。
江鶴川將這條消息與近期沿海發生的幾起海盜襲擊事件聯繫起來，發現那些海盜的活動規律與沈玉樓逃亡的時間線高度吻合。
他得出一個結論：沈玉樓不僅逃到了海上，還勾結了一夥海盜，正在籌劃某種針對葉笙歌的報復行動。
葉笙歌聽完江鶴川的分析，點了點頭，道：「繼續盯著。如果他真的敢來京城，那就讓他有來無回。」
他沒有等太久。
半個月後，江鶴川便截獲了一條關鍵情報，沈玉樓花了重金買通了東廠的一名外圍人員，獲得了葉笙歌三日後的出行路線和時間。
按照計劃，葉笙歌將於那日前往城外觀音寺進香，隨行護衛不超過十人，路線固定，途經一段較為偏僻的山路。
沈玉樓打算在那段山路中設伏，以弓箭和刀斧手圍攻，將葉笙歌刺殺於途中。
葉笙歌看著那份被截獲的情報，面色平靜。他放下情報，對江鶴川道：「計劃不變。我照常出行。」
江鶴川愣了一下，想要勸阻，但看到葉笙歌那副胸有成竹的表情，便把話咽了回去，應了聲「是」，轉身去安排了。
三日後，葉笙歌如期出行。
他乘坐一輛普通的青呢馬車，帶著十名隨從，沿著預定的路線緩緩向城外的觀音寺行進。
車隊出了城門，沿著官道行駛了約莫半個時辰，然後拐入了一條較為僻靜的山路。
山路兩側是茂密的樹林，枝葉交錯，遮蔽了大半陽光，路面狹窄，僅容一輛馬車通過。
馬車行至一處彎道時，前方的路面上忽然橫著幾根粗大的樹幹，擋住了去路。
車夫勒住韁繩，馬車停了下來。
隨行的護衛隊長翻身下馬，正要上前查看，兩側的樹林中忽然傳來一陣急促的弓弦聲，十餘支箭矢從林中疾射而出，直奔馬車而去。
然而，那些箭矢在飛到半空中時，便被一面面突然豎起的盾牌擋了下來。
那些盾牌仿佛是從地下冒出來的一般，整齊地排列在馬車周圍，形成了一道堅固的屏障。
緊接著，樹林中響起了更加密集的腳步聲和喊殺聲，從山路的兩端和樹林深處，湧出了大量早已埋伏好的東廠番子和錦衣衛，人數不下百人，將沈玉樓和他的海盜團伙團團包圍。
沈玉樓站在一棵大樹後，手持弓箭，看到這突如其來的變故，臉色瞬間變得慘白。
他知道自己中計了，葉笙歌根本沒有上當，他早已布好了天羅地網，等著他自己往裡鑽。
戰鬥沒有持續太久。
海盜們雖然兇悍，但在人數和裝備上都處於絕對劣勢，很快便被東廠番子和錦衣衛分割包圍，逐一制服。
沈玉樓試圖負隅頑抗，連射了三箭，射傷了一名番子，但很快便被韓鐵衣從側面衝上來，一戟擊飛了他手中的弓箭，緊接著一腳踹在他的膝彎上，將他踹倒在地，反剪雙手，捆了個結結實實。
葉笙歌坐在馬車中，聽著外面的打鬥聲漸漸平息，然後掀開車簾，走了出來。
他看了一眼被五花大綁、跪在地上的沈玉樓，沒有說話，只是對韓鐵衣點了點頭。
韓鐵衣會意，一揮手，兩名番子將沈玉樓從地上拖了起來，押上了另一輛囚車。
葉笙歌轉身回到馬車中，放下車簾，對車夫道：「回城。」
馬車調轉方向，沿著來路駛回京城。
身後，那幫海盜的屍體和被俘的沈玉樓，被東廠番子和錦衣衛有條不紊地清理和押送著，很快便消失在了山路的盡頭。
……
沈靜秋以「採藥」為名，邀葉笙歌一同去城外的山上踏青，是在三月中的一個晴朗的早晨。
她背著一隻竹編的藥簍，穿著一件素色的棉布衣裙，頭上戴著一頂斗笠，看起來就像個尋常的採藥女，與她在尚藥局中那副端莊專業的模樣判若兩人。
兩人從東華門出了宮，步行了小半個時辰，來到京城西郊的一座小山腳下。
山上林木蔥蘢，野花遍地，空氣中瀰漫著泥土和青草的清新氣息，夾雜著各種野花散發出的淡淡芳香。
沈靜秋走在前面，不時停下來辨認路邊的植物，遇到有用的草藥便小心採下，放入背後的藥簍中。
她一邊採藥一邊給葉笙歌講解每種草藥的名稱、功效和採摘時機——這是蒲公英，清熱解毒的；那是車前草，利尿消腫的；那邊一叢是益母草，調經活血的。
葉笙歌跟在她身後，偶爾也幫她搭把手，將採下的草藥整理好，放入藥簍中。
兩人在山間走走停停，不知不覺便走到了山頂。
山頂有一座破舊的涼亭，雖然年久失修，但遮風擋雨的功能還在。
兩人在涼亭中坐下，沈靜秋取下背上的藥簍放在一旁，又從食盒中取出她提前準備好的幾樣糕點——桂花糕、綠豆糕、杏仁酥，還有一壺溫好的茉莉花茶。
兩人坐在涼亭的石凳上，一邊吃著糕點喝著茶，一邊俯瞰著山下的景色。
田野中的麥苗已經長到了一尺來高，在微風中泛起層層綠色的波浪；村莊中的炊煙裊裊升起，在藍天白雲的映襯下顯得格外寧靜而祥和。
沈靜秋端著茶杯，看著山下的景色，臉上帶著一種難得的放鬆和愜意，話也比平時多了幾分，說起她小時候在鄉下外婆家的生活，說她外婆也是個採藥人，她一身本事便是跟著外婆學的。
葉笙歌靜靜地聽著，偶爾插上一兩句話，兩人在涼亭中度過了一個悠閒而愉快的下午。
下山時，沈靜秋走在前面，腳步輕快。
走到一處坡度較陡的路段時，她腳下的碎石忽然鬆動，身體失去平衡，向一側滑倒。
葉笙歌眼疾手快，一把抓住了她的手臂，將她拉了回來。
沈靜秋的身體撞在了他身上，她的手緊緊抓著他的手臂，好一會兒才鬆開。
她站穩後，低頭看了看自己剛才踩過的那塊碎石，又抬頭看了葉笙歌一眼，低聲道了句「多謝」，然後鬆開了他的手臂，繼續往下走。
但接下來的路程中，她走得比之前慢了許多，也更加小心了。
葉笙歌讓江鶴川留意沈玉樓的行蹤，但一連兩個月都沒有任何消息。
葉笙歌並沒有放鬆警惕，他讓沿海各口岸的東廠眼線留意所有可疑人員的進出，沒有任何線索。
直到這年五月，江鶴川從一名在海上做生意的線人那裡得到了一條消息，有人在福建沿海的一個偏僻漁村中見過沈玉樓，他不僅沒有落魄潦倒，反而出手闊綽，身邊還跟著一群面相兇惡的漢子，看起來像是海上的亡命之徒。
江鶴川將這條消息與近期沿海發生的幾起海盜襲擊事件聯繫起來，發現那些海盜的活動規律與沈玉樓逃亡的時間線高度吻合。
他得出一個結論：沈玉樓不僅逃到了海上，還勾結了一夥海盜，正在籌劃某種針對葉笙歌的報復行動。
葉笙歌聽完江鶴川的分析，點了點頭，道：「繼續盯著。如果他真的敢來京城，那就讓他有來無回。」
他沒有等太久。
半個月後，江鶴川便截獲了一條關鍵情報，沈玉樓花了重金買通了東廠的一名外圍人員，獲得了葉笙歌三日後的出行路線和時間。
按照計劃，葉笙歌將於那日前往城外觀音寺進香，隨行護衛不超過十人，路線固定，途經一段較為偏僻的山路。
沈玉樓打算在那段山路中設伏，以弓箭和刀斧手圍攻，將葉笙歌刺殺於途中。
葉笙歌看著那份被截獲的情報，面色平靜。他放下情報，對江鶴川道：「計劃不變。我照常出行。」
江鶴川愣了一下，想要勸阻，但看到葉笙歌那副胸有成竹的表情，便把話咽了回去，應了聲「是」，轉身去安排了。
三日後，葉笙歌如期出行。
他乘坐一輛普通的青呢馬車，帶著十名隨從，沿著預定的路線緩緩向城外的觀音寺行進。
車隊出了城門，沿著官道行駛了約莫半個時辰，然後拐入了一條較為僻靜的山路。
山路兩側是茂密的樹林，枝葉交錯，遮蔽了大半陽光，路面狹窄，僅容一輛馬車通過。
馬車行至一處彎道時，前方的路面上忽然橫著幾根粗大的樹幹，擋住了去路。
車夫勒住韁繩，馬車停了下來。
隨行的護衛隊長翻身下馬，正要上前查看，兩側的樹林中忽然傳來一陣急促的弓弦聲，十餘支箭矢從林中疾射而出，直奔馬車而去。
然而，那些箭矢在飛到半空中時，便被一面面突然豎起的盾牌擋了下來。
那些盾牌仿佛是從地下冒出來的一般，整齊地排列在馬車周圍，形成了一道堅固的屏障。
緊接著，樹林中響起了更加密集的腳步聲和喊殺聲，從山路的兩端和樹林深處，湧出了大量早已埋伏好的東廠番子和錦衣衛，人數不下百人，將沈玉樓和他的海盜團伙團團包圍。
沈玉樓站在一棵大樹後，手持弓箭，看到這突如其來的變故，臉色瞬間變得慘白。
他知道自己中計了，葉笙歌根本沒有上當，他早已布好了天羅地網，等著他自己往裡鑽。
戰鬥沒有持續太久。
海盜們雖然兇悍，但在人數和裝備上都處於絕對劣勢，很快便被東廠番子和錦衣衛分割包圍，逐一制服。
沈玉樓試圖負隅頑抗，連射了三箭，射傷了一名番子，但很快便被韓鐵衣從側面衝上來，一戟擊飛了他手中的弓箭，緊接著一腳踹在他的膝彎上，將他踹倒在地，反剪雙手，捆了個結結實實。
葉笙歌坐在馬車中，聽著外面的打鬥聲漸漸平息，然後掀開車簾，走了出來。
他看了一眼被五花大綁、跪在地上的沈玉樓，沒有說話，只是對韓鐵衣點了點頭。
韓鐵衣會意，一揮手，兩名番子將沈玉樓從地上拖了起來，押上了另一輛囚車。
葉笙歌轉身回到馬車中，放下車簾，對車夫道：「回城。」
馬車調轉方向，沿著來路駛回京城。
身後，那幫海盜的屍體和被俘的沈玉樓，被東廠番子和錦衣衛有條不紊地清理和押送著，很快便消失在了山路的盡頭。
……
沈靜秋以「採藥」為名，邀葉笙歌一同去城外的山上踏青，是在三月中的一個晴朗的早晨。
她背著一隻竹編的藥簍，穿著一件素色的棉布衣裙，頭上戴著一頂斗笠，看起來就像個尋常的採藥女，與她在尚藥局中那副端莊專業的模樣判若兩人。
兩人從東華門出了宮，步行了小半個時辰，來到京城西郊的一座小山腳下。
山上林木蔥蘢，野花遍地，空氣中瀰漫著泥土和青草的清新氣息，夾雜著各種野花散發出的淡淡芳香。
沈靜秋走在前面，不時停下來辨認路邊的植物，遇到有用的草藥便小心採下，放入背後的藥簍中。
她一邊採藥一邊給葉笙歌講解每種草藥的名稱、功效和採摘時機——這是蒲公英，清熱解毒的；那是車前草，利尿消腫的；那邊一叢是益母草，調經活血的。
葉笙歌跟在她身後，偶爾也幫她搭把手，將採下的草藥整理好，放入藥簍中。
兩人在山間走走停停，不知不覺便走到了山頂。
山頂有一座破舊的涼亭，雖然年久失修，但遮風擋雨的功能還在。
兩人在涼亭中坐下，沈靜秋取下背上的藥簍放在一旁，又從食盒中取出她提前準備好的幾樣糕點——桂花糕、綠豆糕、杏仁酥，還有一壺溫好的茉莉花茶。
兩人坐在涼亭的石凳上，一邊吃著糕點喝著茶，一邊俯瞰著山下的景色。
田野中的麥苗已經長到了一尺來高，在微風中泛起層層綠色的波浪；村莊中的炊煙裊裊升起，在藍天白雲的映襯下顯得格外寧靜而祥和。
沈靜秋端著茶杯，看著山下的景色，臉上帶著一種難得的放鬆和愜意，話也比平時多了幾分，說起她小時候在鄉下外婆家的生活，說她外婆也是個採藥人，她一身本事便是跟著外婆學的。
葉笙歌靜靜地聽著，偶爾插上一兩句話，兩人在涼亭中度過了一個悠閒而愉快的下午。
下山時，沈靜秋走在前面，腳步輕快。
走到一處坡度較陡的路段時，她腳下的碎石忽然鬆動，身體失去平衡，向一側滑倒。
葉笙歌眼疾手快，一把抓住了她的手臂，將她拉了回來。
沈靜秋的身體撞在了他身上，她的手緊緊抓著他的手臂，好一會兒才鬆開。
她站穩後，低頭看了看自己剛才踩過的那塊碎石，又抬頭看了葉笙歌一眼，低聲道了句「多謝」，然後鬆開了他的手臂，繼續往下走。
但接下來的路程中，她走得比之前慢了許多，也更加小心了。