第139章 主動請辭
次日早朝後，兵部尚書蘇珩忽然求見皇帝。
他進門後便跪了下來，摘下頭上的烏紗帽放在身側，聲音疲憊：「陛下，臣年事已高，近來身體每況愈下，恐難再勝任兵部尚書之職。懇請陛下恩准臣告老還鄉，頤養天年。」
皇帝看著跪在地上的蘇珩，心中微微一動。
蘇珩今年六十有三，在這個時代確實已算高齡，但他平日裡精神矍鑠，看起來並不像身體不好的樣子。
皇帝心中明白，蘇珩這是在以退為進，他兒子蘇烈剛封了平南侯，手握南疆兵權，他這個做父親的若繼續坐在兵部尚書的位置上，難免會引起皇帝的猜忌。
與其等到被猜忌的那一天，不如主動退讓，保全家族。
皇帝心中高興，面上卻不露分毫，反而露出惋惜的神色，溫聲道：「蘇愛卿是三朝老臣，兵部離不開你。你雖年事已高，但精神健旺，再干幾年也不成問題。」
蘇珩搖了搖頭，語氣懇切：「陛下厚愛，臣感激不盡。但臣確實老了，精力不濟，恐誤了國家大事。」
「臣的兒子蘇烈正當壯年，可以為陛下盡忠。臣只想回老家去，種種花，養養鳥，安度晚年。」
皇帝又挽留了兩次，蘇珩堅持辭官，皇帝便順水推舟地批准了他的奏請，並加封他為太子太保，以示榮寵。
隨後，皇帝提拔了太子的親信、兵部右侍郎譚繼恩為兵部尚書。
蘇珩告老還鄉的消息傳到東廠時，葉笙歌正在值房中喝茶。他放下茶杯，嘴角微微彎了一下。
蘇珩辭官，是他私下裡給蘇珩出的主意。
蘇家在朝中的勢力太大，蘇珩是兵部尚書，蘇烈是平南侯，父子二人一文一武，占據了朝廷最重要的兩個位置，皇帝心中早就有了芥蒂。
與其等到皇帝出手打壓，不如主動退一步，讓皇帝放心。
蘇珩起初並不願意，但在葉笙歌的分析下，最終還是接受了這個建議。事實證明，這一步棋走對了。
當日晚間，皇帝來到景陽宮看望蘇清婉。
他坐在暖閣中，看著蘇清婉日漸隆起的腹部，臉上帶著難得的溫和笑容，說起蘇珩告老還鄉的事。
蘇清婉靠在軟枕上，微笑道：「父親年紀大了，也該歇歇了。他常說，這輩子能為陛下效力，是他的福分。如今有哥哥在軍中為陛下分憂，他也可以放心地回家養老了。」
皇帝聽了，心中很是受用，點了點頭，道：「蘇愛卿是忠臣，朕心中有數。」
他又叮囑蘇清婉好好養胎，又對侍立在側的葉笙歌道：「小葉子，婉貴妃的胎便由你全權負責，務必確保母子平安。」
葉笙歌躬身應道：「奴才遵旨。」
皇帝滿意地點了點頭，又與蘇清婉說了幾句話，便起身離開了。
皇帝的車駕離開景陽宮後，暖閣中的氣氛幾乎是瞬間發生了變化。
蘇清婉靠在軟枕上，臉上那副溫婉恭順的笑容緩緩斂去，反而有了一種冷靜銳利的神情。
她看了一眼侍立在側的葉笙歌，低聲道：「你出的主意，父親照做了。皇上今日的心情很不錯，對本宮也比前些日子溫和了許多。看來這一步棋，走對了。」
葉笙歌垂手而立，聲音不高不低：「蘇尚書主動告老，既全了皇上的面子，也讓皇上對蘇家的戒心放下了幾分。」
「只要娘娘順利誕下皇子，蘇家的地位便更加穩固。但在此之前，一切仍需小心。」
他頓了頓，又道，「如今後宮和六部的主要關節，都已置於東廠和錦衣衛的監視之下。任何風吹草動，我都會第一時間知曉。娘娘只管安心養胎，其餘的事，交給我來處理。」
蘇清婉點了點頭，目光在他臉上停留了片刻，然後揮了揮手，語氣中帶著一絲疲憊：「你去吧。公務繁忙，不必陪我太久。」
葉笙歌躬身告退，輕手輕腳地退出了暖閣。
走出景陽宮，冬日的陽光斜斜地灑在宮道上，卻沒有多少暖意。
葉笙歌沿著宮道走了一段，經過一處僻靜的偏院時，聽到裡面傳來一陣凌厲的破空聲。
他停下腳步，透過半掩的院門看去，只見蘇凌霜正獨自在院中練劍。
她穿著一身利落的黑色勁裝，長發束成一條馬尾，手中一柄窄身長劍在陽光下閃爍著冰冷的寒光。
她的劍勢凌厲而迅捷，每一劍都帶著一股凜冽的殺氣，劍鋒過處，地上的積雪被捲起，在空中飛舞。
她的身法輕盈而矯健，時而騰躍，時而旋轉，劍光在她周身織成一張密不透風的網，讓人看得眼花繚亂。
葉笙歌站在門口看了一會兒，沒有出聲打擾。
但蘇凌霜已經察覺到了他的存在，劍勢一收，漫天飛舞的雪花紛紛揚揚地落下。
她轉過身，將長劍橫在身前，看了他一眼，淡淡道：「來了就別站著看，進來過兩招。」
葉笙歌本想拒絕，但看到她眼中那股躍躍欲試的戰意，知道推脫不掉，便推開院門走了進去，從兵器架上取了一柄練習用的木刀，在手中掂了掂分量，擺開了架勢。
兩人在雪地中交手了二十餘招。
蘇凌霜的劍法比他想像中更加凌厲，她的劍勢又快又狠，每一劍都直奔要害，毫不留情。
葉笙歌雖然這段時間武功大有長進，但在她面前依然顯得有些吃力，好幾次都險些被她一劍刺中。
他一邊格擋一邊後退，腳下在雪地上踩出一串凌亂的腳印。
交手到第二十五招時，蘇凌霜忽然變招，一劍虛晃，引開他的注意力，然後左掌猛然推出，一掌結結實實地印在了他的胸口。
葉笙歌只覺得胸口一悶，一股大力湧來，將他推得連退了五六步，才勉強穩住身形。
他揉了揉被擊中的胸口，那裡隱隱作痛，好在並沒有傷到筋骨。
他抬起頭，正要說話，腦海中卻忽然閃過一個念頭：若能將脾陽之氣凝聚於中焦，形成一道堅固的防禦，豈不是可以硬扛重擊而不傷？
他進門後便跪了下來，摘下頭上的烏紗帽放在身側，聲音疲憊：「陛下，臣年事已高，近來身體每況愈下，恐難再勝任兵部尚書之職。懇請陛下恩准臣告老還鄉，頤養天年。」
皇帝看著跪在地上的蘇珩，心中微微一動。
蘇珩今年六十有三，在這個時代確實已算高齡，但他平日裡精神矍鑠，看起來並不像身體不好的樣子。
皇帝心中明白，蘇珩這是在以退為進，他兒子蘇烈剛封了平南侯，手握南疆兵權，他這個做父親的若繼續坐在兵部尚書的位置上，難免會引起皇帝的猜忌。
與其等到被猜忌的那一天，不如主動退讓，保全家族。
皇帝心中高興，面上卻不露分毫，反而露出惋惜的神色，溫聲道：「蘇愛卿是三朝老臣，兵部離不開你。你雖年事已高，但精神健旺，再干幾年也不成問題。」
蘇珩搖了搖頭，語氣懇切：「陛下厚愛，臣感激不盡。但臣確實老了，精力不濟，恐誤了國家大事。」
「臣的兒子蘇烈正當壯年，可以為陛下盡忠。臣只想回老家去，種種花，養養鳥，安度晚年。」
皇帝又挽留了兩次，蘇珩堅持辭官，皇帝便順水推舟地批准了他的奏請，並加封他為太子太保，以示榮寵。
隨後，皇帝提拔了太子的親信、兵部右侍郎譚繼恩為兵部尚書。
蘇珩告老還鄉的消息傳到東廠時，葉笙歌正在值房中喝茶。他放下茶杯，嘴角微微彎了一下。
蘇珩辭官，是他私下裡給蘇珩出的主意。
蘇家在朝中的勢力太大，蘇珩是兵部尚書，蘇烈是平南侯，父子二人一文一武，占據了朝廷最重要的兩個位置，皇帝心中早就有了芥蒂。
與其等到皇帝出手打壓，不如主動退一步，讓皇帝放心。
蘇珩起初並不願意，但在葉笙歌的分析下，最終還是接受了這個建議。事實證明，這一步棋走對了。
當日晚間，皇帝來到景陽宮看望蘇清婉。
他坐在暖閣中，看著蘇清婉日漸隆起的腹部，臉上帶著難得的溫和笑容，說起蘇珩告老還鄉的事。
蘇清婉靠在軟枕上，微笑道：「父親年紀大了，也該歇歇了。他常說，這輩子能為陛下效力，是他的福分。如今有哥哥在軍中為陛下分憂，他也可以放心地回家養老了。」
皇帝聽了，心中很是受用，點了點頭，道：「蘇愛卿是忠臣，朕心中有數。」
他又叮囑蘇清婉好好養胎，又對侍立在側的葉笙歌道：「小葉子，婉貴妃的胎便由你全權負責，務必確保母子平安。」
葉笙歌躬身應道：「奴才遵旨。」
皇帝滿意地點了點頭，又與蘇清婉說了幾句話，便起身離開了。
皇帝的車駕離開景陽宮後，暖閣中的氣氛幾乎是瞬間發生了變化。
蘇清婉靠在軟枕上，臉上那副溫婉恭順的笑容緩緩斂去，反而有了一種冷靜銳利的神情。
她看了一眼侍立在側的葉笙歌，低聲道：「你出的主意，父親照做了。皇上今日的心情很不錯，對本宮也比前些日子溫和了許多。看來這一步棋，走對了。」
葉笙歌垂手而立，聲音不高不低：「蘇尚書主動告老，既全了皇上的面子，也讓皇上對蘇家的戒心放下了幾分。」
「只要娘娘順利誕下皇子，蘇家的地位便更加穩固。但在此之前，一切仍需小心。」
他頓了頓，又道，「如今後宮和六部的主要關節，都已置於東廠和錦衣衛的監視之下。任何風吹草動，我都會第一時間知曉。娘娘只管安心養胎，其餘的事，交給我來處理。」
蘇清婉點了點頭，目光在他臉上停留了片刻，然後揮了揮手，語氣中帶著一絲疲憊：「你去吧。公務繁忙，不必陪我太久。」
葉笙歌躬身告退，輕手輕腳地退出了暖閣。
走出景陽宮，冬日的陽光斜斜地灑在宮道上，卻沒有多少暖意。
葉笙歌沿著宮道走了一段，經過一處僻靜的偏院時，聽到裡面傳來一陣凌厲的破空聲。
他停下腳步，透過半掩的院門看去，只見蘇凌霜正獨自在院中練劍。
她穿著一身利落的黑色勁裝，長發束成一條馬尾，手中一柄窄身長劍在陽光下閃爍著冰冷的寒光。
她的劍勢凌厲而迅捷，每一劍都帶著一股凜冽的殺氣，劍鋒過處，地上的積雪被捲起，在空中飛舞。
她的身法輕盈而矯健，時而騰躍，時而旋轉，劍光在她周身織成一張密不透風的網，讓人看得眼花繚亂。
葉笙歌站在門口看了一會兒，沒有出聲打擾。
但蘇凌霜已經察覺到了他的存在，劍勢一收，漫天飛舞的雪花紛紛揚揚地落下。
她轉過身，將長劍橫在身前，看了他一眼，淡淡道：「來了就別站著看，進來過兩招。」
葉笙歌本想拒絕，但看到她眼中那股躍躍欲試的戰意，知道推脫不掉，便推開院門走了進去，從兵器架上取了一柄練習用的木刀，在手中掂了掂分量，擺開了架勢。
兩人在雪地中交手了二十餘招。
蘇凌霜的劍法比他想像中更加凌厲，她的劍勢又快又狠，每一劍都直奔要害，毫不留情。
葉笙歌雖然這段時間武功大有長進，但在她面前依然顯得有些吃力，好幾次都險些被她一劍刺中。
他一邊格擋一邊後退，腳下在雪地上踩出一串凌亂的腳印。
交手到第二十五招時，蘇凌霜忽然變招，一劍虛晃，引開他的注意力，然後左掌猛然推出，一掌結結實實地印在了他的胸口。
葉笙歌只覺得胸口一悶，一股大力湧來，將他推得連退了五六步，才勉強穩住身形。
他揉了揉被擊中的胸口，那裡隱隱作痛，好在並沒有傷到筋骨。
他抬起頭，正要說話，腦海中卻忽然閃過一個念頭：若能將脾陽之氣凝聚於中焦，形成一道堅固的防禦，豈不是可以硬扛重擊而不傷？