第118章 隱秘邀約
流言在京城的大街小巷中飄散開來，街頭巷尾、茶館酒肆，到處都在議論紛紛。
有人說東廠這回要倒霉了，有人說刑部也不乾淨，還有人說宮裡頭那位貴人怕是要栽跟頭。一時間，整個京城都被這些流言攪得沸沸揚揚。
盧明遠坐在刑部值房中，聽著手下的稟報，臉色一點一點地沉了下去。
他原本已經布好了局——證人、偽證、傳喚文書，一環扣一環，只等葉笙歌進了刑部大牢，便有的是辦法讓他開口。
但他萬萬沒有想到，葉笙歌根本不接招，反而撒出了一把沙子，把水攪得渾濁不堪。
現在京城裡到處都在傳刑部官員收受賄賂、東廠檔頭與海商勾結的消息，他若在這個時候繼續追查葉笙歌，只會讓人覺得他是在轉移視線、掩蓋刑部自身的醜聞。
他沉默了很久，最終冷冷地吩咐下去：「先把那個姓吳的證人看好了，沒有我的命令，不許他離開京城。葉笙歌那邊……暫時放一放。」
他端起桌上的茶盞，喝了一口，茶已經涼了，入口苦澀。
葉笙歌在內官監值房中聽完了來喜的稟報，沒有多說什麼，只是端起自己面前的茶盞，慢慢喝了一口。
茶湯溫熱，入口回甘。
他放下茶盞，繼續翻看手中的物料清單，仿佛什麼都沒有發生過。
他很清楚，盧明遠不會就此罷休。但至少這一回合，他又贏了半子。
……
錦衣衛指揮使霍雲霆的邀約來得頗為隱秘。
這日傍晚，一名身著便裝的錦衣衛百戶來到內官監，遞上了一封沒有署名的帖子，只寫了時間和地址——今夜酉末，城南醉仙樓二樓雅間。
葉笙歌看了一眼帖子的紙質和墨跡，便知道這不是尋常的飯局。
他換了身不起眼的深灰色棉袍，從西角門出了宮，準時來到了醉仙樓。
雅間中只坐著一人，身材中等，面容普通，穿著一件半舊的寶藍色直裰，看起來就像是京城中隨處可見的尋常士紳。
但他抬眼看人時，目光中帶著一種與尋常士紳截然不同的銳利。
他見葉笙歌進來，也不起身，只是抬手示意了一下對面的座位，語氣平淡：「葉掌印請坐。」
葉笙歌在他對面坐下，小二上了茶便退了出去，雅間的門被從外面帶上，走廊中傳來小二遠去的腳步聲。
霍雲霆沒有急著說話，先端起茶杯喝了一口，然後放下，慢條斯理地開口：「本指揮使不喜歡繞彎子，便直說了。魏無忌把持東廠，手伸得太長了。」
「東廠原本的職責是監察百官、緝查奸宄，但在魏無忌手中，東廠已經變成了他排除異己的工具。本指揮使不願屈居人下，更不願看著錦衣衛被東廠壓在頭上。」
他頓了頓，目光落在葉笙歌臉上：「葉掌印與魏無忌之間的過節，本指揮使也有所耳聞。敵人的敵人，便是朋友。葉掌印若有用得著錦衣衛的地方，儘管開口。」
葉笙歌沒有立刻回答。他端起茶杯，喝了一口，茶是今年的新茶，入口清爽，回味甘醇。
他放下茶杯，迎上霍雲霆的目光，平靜道：「霍指揮使的厚意，咱家心領了。錦衣衛與東廠之間的關係，咱家也略知一二。若他日有用得著錦衣衛的地方，咱家會厚著臉皮登門求助的。」
他沒有把話說死，也沒有把話說滿，但意思已經表達得很清楚了——這個盟友，他接了。
霍雲霆點了點頭，沒有再多說什麼，端起茶杯，與葉笙歌的茶杯輕輕碰了一下，以茶代酒，一飲而盡。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
葉笙歌回到宮中時，天色已經全黑了。
他剛走進內官監的值房，便看到桌上放著一隻小小的青布包袱。
來喜跟在後面解釋道：「爺，方才沈大夫托人送來的，說是給爺嘗個鮮。」
葉笙歌打開包袱，裡面是一包用油紙包好的茶葉，打開油紙，一股清雅的豆花香撲鼻而來，是今年新采的明前龍井。
茶葉旁邊還放著一張素色的小箋，上面只有四個字，字跡清秀端正，透著一股沉靜的書卷氣——「春寒料峭。」
葉笙歌看著那四個字，嘴角微微上揚。
他取過一隻白瓷蓋碗，拈了一小撮茶葉放入碗中，注入熱水。
茶葉在水中舒展，茶湯漸漸染上一層清碧的顏色。他端起茶碗，湊到鼻端聞了聞，然後輕輕呷了一口。
茶湯入口甘醇，舌尖帶著一絲豆花香，餘韻悠長。
他端著茶碗，又看了一眼那張小箋上清秀的字跡，將茶碗放下，小心將那張小箋折好，放進了書案的抽屜中，與之前那些重要的文書放在了一起。
……
與此同時，盧明遠在刑部值房中來回踱了兩圈，停下腳步，對身側的師爺沉聲道：「去把四大神捕叫來。」
四大神捕是刑部直轄的高手，平日裡分散在各處辦案，極少同時聚集。
但盧明遠這次動了真怒，他要動用全部力量，將葉笙歌的罪證挖個底朝天。
冷鋒最先到，依舊是那副面無表情的模樣，進門後便靠牆站著，一言不發。
沈聽瀾隨後而來，手中搖著一把摺扇，面帶微笑，仿佛不是來聽差的，而是來赴宴的。
韓鐵衣大步跨進門來，身材魁梧，往那兒一站便像半截鐵塔，腰間插著一對鑌鐵短戟。
最後到的是莫三娘，三十出頭的年紀，容貌妖嬈，穿著一件石榴紅的窄袖衫，腰肢柔軟，進門便笑盈盈地道了聲：「盧大人，好久不見，可想死我了。」
盧明遠沒有心情與她調笑，沉著臉將任務布置了下去。
他讓四人分頭行動，暗中搜集葉笙歌的罪證，無論大小，一律報上來。
四人領命而去。
韓鐵衣分到的任務是監視葉笙歌出宮後的行蹤，他這人性格耿直，不善偽裝，跟蹤的技巧也遠不如沈聽瀾那般嫻熟。
他連著跟了三天，葉笙歌每日不是去內官監庫房盤點物料，便是去景陽宮給婉貴妃請脈，偶爾去一趟東宮，行程單調得讓人犯困。
第四日傍晚，葉笙歌從東宮出來後，沒有直接回內官監，而是拐進了宮外一條僻靜的巷子。
韓鐵衣遠遠跟著，剛轉過巷口，便發現葉笙歌正站在巷子中間，負手看著他。
韓鐵衣腳步一頓，心中暗道一聲糟糕，面上卻強作鎮定，假裝只是路過，轉身便要往回走。
葉笙歌卻開了口，語氣平和：「這位壯士，跟了我好幾日了，想必也累了。」
「前面有家小酒館，滷牛肉做得不錯，若壯士不嫌棄，不妨坐下來喝兩杯。」
有人說東廠這回要倒霉了，有人說刑部也不乾淨，還有人說宮裡頭那位貴人怕是要栽跟頭。一時間，整個京城都被這些流言攪得沸沸揚揚。
盧明遠坐在刑部值房中，聽著手下的稟報，臉色一點一點地沉了下去。
他原本已經布好了局——證人、偽證、傳喚文書，一環扣一環，只等葉笙歌進了刑部大牢，便有的是辦法讓他開口。
但他萬萬沒有想到，葉笙歌根本不接招，反而撒出了一把沙子，把水攪得渾濁不堪。
現在京城裡到處都在傳刑部官員收受賄賂、東廠檔頭與海商勾結的消息，他若在這個時候繼續追查葉笙歌，只會讓人覺得他是在轉移視線、掩蓋刑部自身的醜聞。
他沉默了很久，最終冷冷地吩咐下去：「先把那個姓吳的證人看好了，沒有我的命令，不許他離開京城。葉笙歌那邊……暫時放一放。」
他端起桌上的茶盞，喝了一口，茶已經涼了，入口苦澀。
葉笙歌在內官監值房中聽完了來喜的稟報，沒有多說什麼，只是端起自己面前的茶盞，慢慢喝了一口。
茶湯溫熱，入口回甘。
他放下茶盞，繼續翻看手中的物料清單，仿佛什麼都沒有發生過。
他很清楚，盧明遠不會就此罷休。但至少這一回合，他又贏了半子。
……
錦衣衛指揮使霍雲霆的邀約來得頗為隱秘。
這日傍晚，一名身著便裝的錦衣衛百戶來到內官監，遞上了一封沒有署名的帖子，只寫了時間和地址——今夜酉末，城南醉仙樓二樓雅間。
葉笙歌看了一眼帖子的紙質和墨跡，便知道這不是尋常的飯局。
他換了身不起眼的深灰色棉袍，從西角門出了宮，準時來到了醉仙樓。
雅間中只坐著一人，身材中等，面容普通，穿著一件半舊的寶藍色直裰，看起來就像是京城中隨處可見的尋常士紳。
但他抬眼看人時，目光中帶著一種與尋常士紳截然不同的銳利。
他見葉笙歌進來，也不起身，只是抬手示意了一下對面的座位，語氣平淡：「葉掌印請坐。」
葉笙歌在他對面坐下，小二上了茶便退了出去，雅間的門被從外面帶上，走廊中傳來小二遠去的腳步聲。
霍雲霆沒有急著說話，先端起茶杯喝了一口，然後放下，慢條斯理地開口：「本指揮使不喜歡繞彎子，便直說了。魏無忌把持東廠，手伸得太長了。」
「東廠原本的職責是監察百官、緝查奸宄，但在魏無忌手中，東廠已經變成了他排除異己的工具。本指揮使不願屈居人下，更不願看著錦衣衛被東廠壓在頭上。」
他頓了頓，目光落在葉笙歌臉上：「葉掌印與魏無忌之間的過節，本指揮使也有所耳聞。敵人的敵人，便是朋友。葉掌印若有用得著錦衣衛的地方，儘管開口。」
葉笙歌沒有立刻回答。他端起茶杯，喝了一口，茶是今年的新茶，入口清爽，回味甘醇。
他放下茶杯，迎上霍雲霆的目光，平靜道：「霍指揮使的厚意，咱家心領了。錦衣衛與東廠之間的關係，咱家也略知一二。若他日有用得著錦衣衛的地方，咱家會厚著臉皮登門求助的。」
他沒有把話說死，也沒有把話說滿，但意思已經表達得很清楚了——這個盟友，他接了。
霍雲霆點了點頭，沒有再多說什麼，端起茶杯，與葉笙歌的茶杯輕輕碰了一下，以茶代酒，一飲而盡。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
葉笙歌回到宮中時，天色已經全黑了。
他剛走進內官監的值房，便看到桌上放著一隻小小的青布包袱。
來喜跟在後面解釋道：「爺，方才沈大夫托人送來的，說是給爺嘗個鮮。」
葉笙歌打開包袱，裡面是一包用油紙包好的茶葉，打開油紙，一股清雅的豆花香撲鼻而來，是今年新采的明前龍井。
茶葉旁邊還放著一張素色的小箋，上面只有四個字，字跡清秀端正，透著一股沉靜的書卷氣——「春寒料峭。」
葉笙歌看著那四個字，嘴角微微上揚。
他取過一隻白瓷蓋碗，拈了一小撮茶葉放入碗中，注入熱水。
茶葉在水中舒展，茶湯漸漸染上一層清碧的顏色。他端起茶碗，湊到鼻端聞了聞，然後輕輕呷了一口。
茶湯入口甘醇，舌尖帶著一絲豆花香，餘韻悠長。
他端著茶碗，又看了一眼那張小箋上清秀的字跡，將茶碗放下，小心將那張小箋折好，放進了書案的抽屜中，與之前那些重要的文書放在了一起。
……
與此同時，盧明遠在刑部值房中來回踱了兩圈，停下腳步，對身側的師爺沉聲道：「去把四大神捕叫來。」
四大神捕是刑部直轄的高手，平日裡分散在各處辦案，極少同時聚集。
但盧明遠這次動了真怒，他要動用全部力量，將葉笙歌的罪證挖個底朝天。
冷鋒最先到，依舊是那副面無表情的模樣，進門後便靠牆站著，一言不發。
沈聽瀾隨後而來，手中搖著一把摺扇，面帶微笑，仿佛不是來聽差的，而是來赴宴的。
韓鐵衣大步跨進門來，身材魁梧，往那兒一站便像半截鐵塔，腰間插著一對鑌鐵短戟。
最後到的是莫三娘，三十出頭的年紀，容貌妖嬈，穿著一件石榴紅的窄袖衫，腰肢柔軟，進門便笑盈盈地道了聲：「盧大人，好久不見，可想死我了。」
盧明遠沒有心情與她調笑，沉著臉將任務布置了下去。
他讓四人分頭行動，暗中搜集葉笙歌的罪證，無論大小，一律報上來。
四人領命而去。
韓鐵衣分到的任務是監視葉笙歌出宮後的行蹤，他這人性格耿直，不善偽裝，跟蹤的技巧也遠不如沈聽瀾那般嫻熟。
他連著跟了三天，葉笙歌每日不是去內官監庫房盤點物料，便是去景陽宮給婉貴妃請脈，偶爾去一趟東宮，行程單調得讓人犯困。
第四日傍晚，葉笙歌從東宮出來後，沒有直接回內官監，而是拐進了宮外一條僻靜的巷子。
韓鐵衣遠遠跟著，剛轉過巷口，便發現葉笙歌正站在巷子中間，負手看著他。
韓鐵衣腳步一頓，心中暗道一聲糟糕，面上卻強作鎮定，假裝只是路過，轉身便要往回走。
葉笙歌卻開了口，語氣平和：「這位壯士，跟了我好幾日了，想必也累了。」
「前面有家小酒館，滷牛肉做得不錯，若壯士不嫌棄，不妨坐下來喝兩杯。」