第114章 禮部失火
我趕到禮部的時候，火已經燒起來了。
夜色里，儀制房舊庫那邊紅成一片。
火光貼著屋脊往上竄，燒得瓦片噼啪作響。煙往天上卷，黑裡帶紅，像有人把一件喜服扔進了爐子裡。
我忽然覺得這京城很會應景。
我剛在承平坊拆出喜服里的死人名，禮部這邊就燒起了舊庫。
一邊紅衣。
一邊紅火。
不知道的人見了，還以為禮部在替我提前辦喜事。
阿六跟在我身後，跑得上氣不接下氣。
他懷裡還死死抱著承平坊封好的證物副冊，臉白得厲害。
「公子，咱們真要進去啊？」
我看他一眼。
「不然來禮部賞火？」
阿六咽了咽口水。
「小的覺得，賞火也挺危險的。」
周顯也跟來了。
是我讓他跟來的。
禮部的火，不能只有我一個外人看。
周顯一路上臉色都不太好看，到了禮部門口，更像被人抽走了半條魂。
他看著舊庫方向，嘴唇動了動。
「怎麼會這麼快……」
這句話很有意思。
不是「怎麼會起火」。
是「怎麼會這麼快」。
說明周顯知道可能會出事。
只是沒想到火來得比他預想更急。
我問：「周大人早知道舊庫會燒？」
周顯猛地看向我。
「不，下官不是這個意思。」
「那是什麼意思？」
「下官只是……舊庫一向有人值守，怎會突然走水？」
我笑了一下。
「京城裡的舊庫，最近都挺容易走水。」
王府舊檔樓是這樣。
禮部儀制房舊庫也是這樣。
清帳會的人似乎很喜歡火。
火燒完以後，紙會黑，布會爛，人會死，最後所有東西都能變成一句話：
走水。
多方便。
禮部門口已經亂成一團。
小吏提水，雜役搬梯，護衛驅散看熱鬧的人。
幾名禮部官員站在石階上，披著外袍，神色驚惶。
其中一人四十多歲，面白，短須，穿著禮部緋袍，正沉聲指揮救火。
周顯低聲道：「那就是馮軻，禮部郎中。」
馮軻。
終於見著了。
馮軻也看見了我們。
他先是看周顯，隨後目光落到我身上。
那一瞬間，他臉上驚色收得很快。
快得像門縫裡縮回去的手。
他迎下來，行禮。
「沈大人？」
我回禮。
「馮郎中。」
馮軻看了一眼我身後的阿六和周顯。
「深夜走水，禮部自會處置。沈大人怎會在此？」
我說：「巧了。下官剛從承平坊拆出禮部送去的大婚內袍里縫著死人舊衣，禮部舊庫就燒了。下官覺得，這種巧事，不來看看不合適。」
馮軻眼神微微一沉。
「大婚內袍？」
「馮郎中不知道？」
他看向周顯。
周顯臉色更白，卻只能硬著頭皮道：「承平坊核服時，內袍腰側拆出江北災民舊衣布片，上有方劉氏舊記。袖根還拆出西南舊路引碎紙。」
馮軻神色一震。
這震驚看起來很真。
至少比周顯剛才真。
可京城官員的震驚和戶部的帳一樣，不能只看表面。
我問：「馮郎中，舊災衣三箱，是你批的？」
馮軻頓了一下。
「是禮部例行核補。」
「杜衡是你舉薦入儀制房的？」
「杜衡曾任江北永安縣禮房小吏，熟悉當地災後戶籍。禮部近日核江北舊衣撫恤，調他協助，有何不妥？」
「他現在人呢？」
「告病未到。」
「病得真巧。」
馮軻臉色不悅。
「沈大人慎言。禮部雖不掌刑名，卻也不是都察院隨意拿人的地方。」
來了。
每個衙門都有這句話。
工部說過。
戶部說過。
禮部如今也說。
意思是：你可以查，但別查到我門口。
我拿出承平坊拆出的封證抄錄。
「馮郎中，這不是隨意拿人。禮部送到准駙馬府上的大婚內袍，縫入災民死人舊衣，又夾入西南舊路引碎紙。下官奉旨查戶部賑災銀案，如今禮部舊災衣、清和巷箱子、杜衡驗衣、副帳熏藥全部連在一處。」
我看著他。
「你若還說這是禮部內務，那禮部內務的胃口未免太大，連我的命也想一併吞了。」
馮軻沉默。
火光在他臉上跳動，將他的表情照得忽明忽暗。
片刻後，他道：「沈大人想如何？」
「我要看火點。」
「不行。」
「為何？」
「舊庫火勢未熄，內有禮部舊檔、禮服、祭衣，貿然入內，危險。」
我點頭。
「危險好。」
馮軻一怔。
我說：「不危險，他們就不用放火了。」
阿六在後面小聲道：「公子，這話聽著更危險。」
我沒理他。
馮軻還要阻攔，秋棠到了。
她來得比我預想更快。
身後跟著公主府護衛，還有兩名女官。
秋棠沒有廢話，直接拿出昭寧公主手令。
「殿下有令，大婚禮服涉禮部、戶部、江北災民舊衣，今夜禮部舊庫走水，公主府需同查舊衣封存情形。」
馮軻皺眉。
「秋棠姑娘，這是禮部舊庫。」
秋棠平靜道：「也是殿下大婚禮服的來源庫。」
這話堵得馮軻無話可說。
蕭令儀不能隨意查禮部所有舊庫。
但她能查自己的婚服。
尤其是婚服里已經拆出死人布片之後。
再攔，就是禮部心虛。
馮軻終於讓開。
「火勢未熄，諸位小心。」
我走向舊庫。
越靠近，熱浪越重。
煙燻得人眼睛疼，阿六用袖子捂著鼻子，還不忘抱緊證物冊。
「公子，這地方不會塌吧？」
我抬頭看了一眼燒得發紅的梁。
「會。」
阿六腳步一頓。
「那咱們……」
「所以走快點。」
他差點哭出來。
舊庫門前，幾名禮部雜役正在潑水。
火已經被壓下去一半，但東側三間燒得最狠。
我站在門外看了一圈，很快發現不對。
這火不是從一處燒起來的。
東側舊衣庫一處。
中間文書架一處。
西側內庫門邊一處。
三個火點。
同時起。
而沒燒到的地方，偏偏是那些普通禮服、祭器、舊幡帳。
燒得最狠的，全是與我們現在查的東西有關的地方。
我問周顯：「東側放什麼？」
周顯啞聲道：「舊災衣、喪儀舊服。」
「中間文書架？」
「儀制房近年調令、改樣、驗收冊。」
「西側內庫？」
「貴重禮服、未入明庫的樣衣。」
很好。
清得很準。
舊災衣燒了，可以清方劉氏這類布片來源。
文書架燒了，可以清杜衡調令、馮軻批文、改袖樣。
內庫燒了，可以清那一箱未入明庫的舊災衣和大婚內袍底樣。
火不是亂燒。
是有人拿著帳燒。
我對阿六道：「記。」
阿六一邊咳一邊寫。
「火點三處，東舊衣庫，中調令架，西內庫門。普通禮服未多損，涉舊災衣、改袖樣、儀制房調令處燒毀最重。」
馮軻聽見這句，臉色越發難看。
「沈大人，如今火勢未明，怎可妄斷？」
我看著那三處黑煙。
「馮郎中若有更好的斷法，可以說。」
馮軻不說了。
我走到中間文書架旁。
這裡已經燒塌了一半。
竹簡、紙冊、木架混在一起，黑成一團。
但火燒紙，也不是每一張都燒乾淨。
尤其是被壓在下面的，有時還能剩一點。
我蹲下，用木棍撥了撥灰。
阿六急得小聲喊：「公子，燙！」
我看他。
他立刻把自己的木棍遞給我。
「用長的。」
這點不錯。
怕死歸怕死，工具意識很好。
我撥開一層灰，看到半截燒焦的木牌。
不是災民木牌。
是庫牌。
上面殘著三個字。
袖樣架。
我繼續往下翻。
燒黑的紙頁里，有一角沒完全化灰。
我用鑷子夾起。
上面殘留著半行字。
駙馬沈安，袖口收……
後面燒沒了。
我把它放進封紙。
周顯看見這半行，臉色灰白。
這至少證明，改袖樣的原始文書確實在這裡。
而且確實被燒了。
我又到東側舊衣庫。
這裡燒得更重，許多衣物已經只剩焦團。
但舊衣和紙不同，燒完也會留纖維痕跡。
我在灰里看見幾塊沒有燒透的布角。
其中一塊灰白，邊緣有藥熏暗褐色。
和承平坊內袍里拆出來的舊布很像。
秋棠讓女官上前封存。
馮軻看著這些東西，臉色一點點僵硬。
他忽然道：「杜衡呢？」
我抬頭。
「馮郎中也想找他？」
馮軻沒有理會我的諷刺，轉頭問身邊小吏：「杜衡今日可曾來過舊庫？」
小吏嚇得跪下。
「小的不知。」
「值守庫吏呢？」
「魏三不見了。」
魏三。
我記下這個名字。
舊庫值守庫吏不見了。
這火就更不簡單了。
就在這時，西側內庫方向忽然有人喊：
「有人！裡頭有人！」
所有人都看過去。
兩名雜役從半塌的門後拖出一具焦黑的人。
人已經燒得不成樣子。
衣裳黏在身上，臉也辨不清。
阿六隻看了一眼，就差點吐出來。
我也不好受。
死人見過不少。
燒成這樣的，不多。
馮軻臉色大變。
「是誰？」
雜役顫著手，從屍體腰間解下一塊燒裂的木牌。
木牌一面被火燎黑，另一面還能看見半個字。
衡。
周圍一下靜了。
周顯失聲道：「杜衡？」
馮軻後退半步。
阿六喉嚨發緊。
「公子，杜衡燒死了？」
我看著那具焦屍，沒有說話。
腰牌是杜衡的。
人未必是杜衡。
這世上能換帳，就能換衣。
能把方劉氏的舊衣縫進我的喜服，就能把杜衡的腰牌掛在別人身上。
我蹲下身。
熱氣還沒散。
屍體喉間有一股極淡的甜膩味。
安神香。
我眼神一沉。
這人不是被火燒死前清醒掙扎的。
至少不是完全清醒。
他很可能先被藥放倒，再被丟進火里。
我伸手看他的手。
焦黑的手指蜷著。
指腹上有厚繭。
不是寫字繭。
是常年搬東西、提水、推車磨出來的繭。
杜衡是禮房小吏，後來入禮部儀制房。
他手上該有筆繭、尺繭，不該是這種粗繭。
我又看鞋。
鞋底燒了一半，但內側還留著泥。
泥是黑泥，帶點穀殼。
禮部舊庫里不會有穀殼泥。
南粥棚藥棚有。
清和巷糧行也有。
我站起身。
馮軻急聲道：「沈大人，這屍體……」
我打斷他。
「不是杜衡。」
眾人一靜。
周顯愕然。
「腰牌明明是杜衡的。」
我看著那具焦屍。
「死人腰牌比戶部帳還容易換。」
阿六臉色慘白，小聲問：「那這是誰？」
我看向火場深處。
「不知道。」
但我知道一件事。
這具屍體是放給我們看的。
它想告訴所有人，杜衡死了。
線斷了。
舊庫燒了。
帳沒了。
可惜，換人這種把戲，我最近看得有點多。
蘭姑姑當年能屍衣替死。
方劉氏能死後領糧。
杜衡自然也能找個死人替他燒在禮部舊庫里。
不。
這人也許燒前還活著。
我看著屍體喉間那點安神藥味，心裡發冷。
清帳會清證，果然從不挑活人死人。
只要能入帳，都能用。
夜色里，儀制房舊庫那邊紅成一片。
火光貼著屋脊往上竄，燒得瓦片噼啪作響。煙往天上卷，黑裡帶紅，像有人把一件喜服扔進了爐子裡。
我忽然覺得這京城很會應景。
我剛在承平坊拆出喜服里的死人名，禮部這邊就燒起了舊庫。
一邊紅衣。
一邊紅火。
不知道的人見了，還以為禮部在替我提前辦喜事。
阿六跟在我身後，跑得上氣不接下氣。
他懷裡還死死抱著承平坊封好的證物副冊，臉白得厲害。
「公子，咱們真要進去啊？」
我看他一眼。
「不然來禮部賞火？」
阿六咽了咽口水。
「小的覺得，賞火也挺危險的。」
周顯也跟來了。
是我讓他跟來的。
禮部的火，不能只有我一個外人看。
周顯一路上臉色都不太好看，到了禮部門口，更像被人抽走了半條魂。
他看著舊庫方向，嘴唇動了動。
「怎麼會這麼快……」
這句話很有意思。
不是「怎麼會起火」。
是「怎麼會這麼快」。
說明周顯知道可能會出事。
只是沒想到火來得比他預想更急。
我問：「周大人早知道舊庫會燒？」
周顯猛地看向我。
「不，下官不是這個意思。」
「那是什麼意思？」
「下官只是……舊庫一向有人值守，怎會突然走水？」
我笑了一下。
「京城裡的舊庫，最近都挺容易走水。」
王府舊檔樓是這樣。
禮部儀制房舊庫也是這樣。
清帳會的人似乎很喜歡火。
火燒完以後，紙會黑，布會爛，人會死，最後所有東西都能變成一句話：
走水。
多方便。
禮部門口已經亂成一團。
小吏提水，雜役搬梯，護衛驅散看熱鬧的人。
幾名禮部官員站在石階上，披著外袍，神色驚惶。
其中一人四十多歲，面白，短須，穿著禮部緋袍，正沉聲指揮救火。
周顯低聲道：「那就是馮軻，禮部郎中。」
馮軻。
終於見著了。
馮軻也看見了我們。
他先是看周顯，隨後目光落到我身上。
那一瞬間，他臉上驚色收得很快。
快得像門縫裡縮回去的手。
他迎下來，行禮。
「沈大人？」
我回禮。
「馮郎中。」
馮軻看了一眼我身後的阿六和周顯。
「深夜走水，禮部自會處置。沈大人怎會在此？」
我說：「巧了。下官剛從承平坊拆出禮部送去的大婚內袍里縫著死人舊衣，禮部舊庫就燒了。下官覺得，這種巧事，不來看看不合適。」
馮軻眼神微微一沉。
「大婚內袍？」
「馮郎中不知道？」
他看向周顯。
周顯臉色更白，卻只能硬著頭皮道：「承平坊核服時，內袍腰側拆出江北災民舊衣布片，上有方劉氏舊記。袖根還拆出西南舊路引碎紙。」
馮軻神色一震。
這震驚看起來很真。
至少比周顯剛才真。
可京城官員的震驚和戶部的帳一樣，不能只看表面。
我問：「馮郎中，舊災衣三箱，是你批的？」
馮軻頓了一下。
「是禮部例行核補。」
「杜衡是你舉薦入儀制房的？」
「杜衡曾任江北永安縣禮房小吏，熟悉當地災後戶籍。禮部近日核江北舊衣撫恤，調他協助，有何不妥？」
「他現在人呢？」
「告病未到。」
「病得真巧。」
馮軻臉色不悅。
「沈大人慎言。禮部雖不掌刑名，卻也不是都察院隨意拿人的地方。」
來了。
每個衙門都有這句話。
工部說過。
戶部說過。
禮部如今也說。
意思是：你可以查，但別查到我門口。
我拿出承平坊拆出的封證抄錄。
「馮郎中，這不是隨意拿人。禮部送到准駙馬府上的大婚內袍，縫入災民死人舊衣，又夾入西南舊路引碎紙。下官奉旨查戶部賑災銀案，如今禮部舊災衣、清和巷箱子、杜衡驗衣、副帳熏藥全部連在一處。」
我看著他。
「你若還說這是禮部內務，那禮部內務的胃口未免太大，連我的命也想一併吞了。」
馮軻沉默。
火光在他臉上跳動，將他的表情照得忽明忽暗。
片刻後，他道：「沈大人想如何？」
「我要看火點。」
「不行。」
「為何？」
「舊庫火勢未熄，內有禮部舊檔、禮服、祭衣，貿然入內，危險。」
我點頭。
「危險好。」
馮軻一怔。
我說：「不危險，他們就不用放火了。」
阿六在後面小聲道：「公子，這話聽著更危險。」
我沒理他。
馮軻還要阻攔，秋棠到了。
她來得比我預想更快。
身後跟著公主府護衛，還有兩名女官。
秋棠沒有廢話，直接拿出昭寧公主手令。
「殿下有令，大婚禮服涉禮部、戶部、江北災民舊衣，今夜禮部舊庫走水，公主府需同查舊衣封存情形。」
馮軻皺眉。
「秋棠姑娘，這是禮部舊庫。」
秋棠平靜道：「也是殿下大婚禮服的來源庫。」
這話堵得馮軻無話可說。
蕭令儀不能隨意查禮部所有舊庫。
但她能查自己的婚服。
尤其是婚服里已經拆出死人布片之後。
再攔，就是禮部心虛。
馮軻終於讓開。
「火勢未熄，諸位小心。」
我走向舊庫。
越靠近，熱浪越重。
煙燻得人眼睛疼，阿六用袖子捂著鼻子，還不忘抱緊證物冊。
「公子，這地方不會塌吧？」
我抬頭看了一眼燒得發紅的梁。
「會。」
阿六腳步一頓。
「那咱們……」
「所以走快點。」
他差點哭出來。
舊庫門前，幾名禮部雜役正在潑水。
火已經被壓下去一半，但東側三間燒得最狠。
我站在門外看了一圈，很快發現不對。
這火不是從一處燒起來的。
東側舊衣庫一處。
中間文書架一處。
西側內庫門邊一處。
三個火點。
同時起。
而沒燒到的地方，偏偏是那些普通禮服、祭器、舊幡帳。
燒得最狠的，全是與我們現在查的東西有關的地方。
我問周顯：「東側放什麼？」
周顯啞聲道：「舊災衣、喪儀舊服。」
「中間文書架？」
「儀制房近年調令、改樣、驗收冊。」
「西側內庫？」
「貴重禮服、未入明庫的樣衣。」
很好。
清得很準。
舊災衣燒了，可以清方劉氏這類布片來源。
文書架燒了，可以清杜衡調令、馮軻批文、改袖樣。
內庫燒了，可以清那一箱未入明庫的舊災衣和大婚內袍底樣。
火不是亂燒。
是有人拿著帳燒。
我對阿六道：「記。」
阿六一邊咳一邊寫。
「火點三處，東舊衣庫，中調令架，西內庫門。普通禮服未多損，涉舊災衣、改袖樣、儀制房調令處燒毀最重。」
馮軻聽見這句，臉色越發難看。
「沈大人，如今火勢未明，怎可妄斷？」
我看著那三處黑煙。
「馮郎中若有更好的斷法，可以說。」
馮軻不說了。
我走到中間文書架旁。
這裡已經燒塌了一半。
竹簡、紙冊、木架混在一起，黑成一團。
但火燒紙，也不是每一張都燒乾淨。
尤其是被壓在下面的，有時還能剩一點。
我蹲下，用木棍撥了撥灰。
阿六急得小聲喊：「公子，燙！」
我看他。
他立刻把自己的木棍遞給我。
「用長的。」
這點不錯。
怕死歸怕死，工具意識很好。
我撥開一層灰，看到半截燒焦的木牌。
不是災民木牌。
是庫牌。
上面殘著三個字。
袖樣架。
我繼續往下翻。
燒黑的紙頁里，有一角沒完全化灰。
我用鑷子夾起。
上面殘留著半行字。
駙馬沈安，袖口收……
後面燒沒了。
我把它放進封紙。
周顯看見這半行，臉色灰白。
這至少證明，改袖樣的原始文書確實在這裡。
而且確實被燒了。
我又到東側舊衣庫。
這裡燒得更重，許多衣物已經只剩焦團。
但舊衣和紙不同，燒完也會留纖維痕跡。
我在灰里看見幾塊沒有燒透的布角。
其中一塊灰白，邊緣有藥熏暗褐色。
和承平坊內袍里拆出來的舊布很像。
秋棠讓女官上前封存。
馮軻看著這些東西，臉色一點點僵硬。
他忽然道：「杜衡呢？」
我抬頭。
「馮郎中也想找他？」
馮軻沒有理會我的諷刺，轉頭問身邊小吏：「杜衡今日可曾來過舊庫？」
小吏嚇得跪下。
「小的不知。」
「值守庫吏呢？」
「魏三不見了。」
魏三。
我記下這個名字。
舊庫值守庫吏不見了。
這火就更不簡單了。
就在這時，西側內庫方向忽然有人喊：
「有人！裡頭有人！」
所有人都看過去。
兩名雜役從半塌的門後拖出一具焦黑的人。
人已經燒得不成樣子。
衣裳黏在身上，臉也辨不清。
阿六隻看了一眼，就差點吐出來。
我也不好受。
死人見過不少。
燒成這樣的，不多。
馮軻臉色大變。
「是誰？」
雜役顫著手，從屍體腰間解下一塊燒裂的木牌。
木牌一面被火燎黑，另一面還能看見半個字。
衡。
周圍一下靜了。
周顯失聲道：「杜衡？」
馮軻後退半步。
阿六喉嚨發緊。
「公子，杜衡燒死了？」
我看著那具焦屍，沒有說話。
腰牌是杜衡的。
人未必是杜衡。
這世上能換帳，就能換衣。
能把方劉氏的舊衣縫進我的喜服，就能把杜衡的腰牌掛在別人身上。
我蹲下身。
熱氣還沒散。
屍體喉間有一股極淡的甜膩味。
安神香。
我眼神一沉。
這人不是被火燒死前清醒掙扎的。
至少不是完全清醒。
他很可能先被藥放倒，再被丟進火里。
我伸手看他的手。
焦黑的手指蜷著。
指腹上有厚繭。
不是寫字繭。
是常年搬東西、提水、推車磨出來的繭。
杜衡是禮房小吏，後來入禮部儀制房。
他手上該有筆繭、尺繭，不該是這種粗繭。
我又看鞋。
鞋底燒了一半，但內側還留著泥。
泥是黑泥，帶點穀殼。
禮部舊庫里不會有穀殼泥。
南粥棚藥棚有。
清和巷糧行也有。
我站起身。
馮軻急聲道：「沈大人，這屍體……」
我打斷他。
「不是杜衡。」
眾人一靜。
周顯愕然。
「腰牌明明是杜衡的。」
我看著那具焦屍。
「死人腰牌比戶部帳還容易換。」
阿六臉色慘白，小聲問：「那這是誰？」
我看向火場深處。
「不知道。」
但我知道一件事。
這具屍體是放給我們看的。
它想告訴所有人，杜衡死了。
線斷了。
舊庫燒了。
帳沒了。
可惜，換人這種把戲，我最近看得有點多。
蘭姑姑當年能屍衣替死。
方劉氏能死後領糧。
杜衡自然也能找個死人替他燒在禮部舊庫里。
不。
這人也許燒前還活著。
我看著屍體喉間那點安神藥味，心裡發冷。
清帳會清證，果然從不挑活人死人。
只要能入帳，都能用。