第64章 嫁妝箱裡的缺頁
錢夫人的院子很安靜。
安靜得和錢府前院完全不同。
前院是裝出來的清貴，處處規矩，連下人走路都像被尺子量過。
這裡卻明顯讓人感覺到冷。
不是天氣冷，是人氣冷。
廊下燈籠只點了兩盞，風一吹，光在牆上晃，像有人在暗處喘氣。
錢夫人走在前頭。
青衣管事想跟，被她一句話擋住。
「你守在外頭。」
青衣管事臉色難看。
「夫人，內宅……」
錢夫人停步，回頭看他。
「內宅是我的內宅。」
青衣管事閉嘴了。
我忽然發現，錢夫人不是軟弱。
她只是過去一直沒有理由拔刀。
現在錢忠死了。
那把刀終於從鞘里露了一寸。
燕小乙跟在我身後，低聲道：「她在發火。」
我看了錢夫人一眼。
她神色平靜，步子也不快。
「看不出來。」
「越看不出來，火越大。」
這話有道理。
我爹發火時也是這樣，越不說話，越說明有人要倒霉。
內宅的院子很乾淨，只是不見人影，連一個僕人都沒看到。
錢夫人帶我們進了西廂。
屋裡陳設不奢華，但都很舊。
舊屏風，舊銅鏡，舊妝檯。
角落裡放著一隻朱漆大箱。
箱面有些褪色，鎖扣卻很亮，顯然常被擦拭。
錢夫人站在箱前，手指輕輕按在鎖上。
「這是我出嫁時，父親給我的箱子。」
她聲音很輕。
「嫁進錢府二十多年，我以為裡面放的，不過是幾件舊衣、幾封家書，還有些早年不捨得戴的首飾。」
我沒有接話。
這種時候，安慰沒有用。
錢夫人從鑰匙串里挑出一枚舊銅鑰匙，插進鎖眼。
咔噠。
鎖開了。
箱蓋抬起時，一股淡淡的樟木味散出來。
箱中疊著衣裳、布包、舊匣子。
錢夫人一件件取出。
動作很穩。
取到最底下時，她停住了。
箱底有一層紅綢。
紅綢下面壓著木板。
錢夫人伸手按了按，臉色變了。
「這裡以前不是這樣的。」
我蹲下看。
木板邊緣有新蠟封過的痕跡。
做得很細，但不是原箱木料。
錢榮在她嫁妝箱裡，加了夾層。
我用短刃沿邊緣輕輕挑開。
錢夫人的手指緊緊攥著帕子。
木板鬆開。
下面是一層薄薄的暗格。
暗格里沒有金銀首飾。
只有一隻油紙包。
油紙包外面纏著黑線，線結上沾著一點槐花灰。
和槐花別院石函的味道一樣。
我沒有直接拆。
先看錢夫人。
「夫人，東西可能很要命。」
她看著油紙包。
「錢忠已經死了。」
她頓了頓。
「再要命，也該打開。」
我拆開油紙。
裡面是兩張舊紙。
紙邊發黃，撕口整齊。
和永寧河道覆核底冊最後缺頁的撕口能對上。
我的心一點點沉下去。
第一頁上，能看清幾行字。
承熙十一年，西南軍餉併入河工舊項。
內庫暫掛，工部轉記。
沈氏軍所領餉銀，實未足數。
複查人：……
複查人後面被墨污了一塊。
看不清。
第二頁更碎。
像曾經被水浸過。
但幾處字還在。
皇后曾查此帳。
西南軍餉短缺，非沈氏軍私吞。
內庫迴轉銀，入……
後面斷了。
入什麼？
入誰手？
入清帳會？
入宮中？
入舊臣私庫？
我盯著「皇后曾查此帳」幾個字，後背慢慢發涼。
先皇后。
蕭令儀的母后。
她查過西南軍餉舊帳。
而這舊帳證明，沈氏軍當年軍餉短缺，非私吞。
我爹沈烈當年被朝廷扣上的罪名，很可能從一開始就是假帳。
那我娘呢？
許三刀的紙條說，此帳關乎夫人之死。
我翻到油紙包底部。
裡面還有一封殘信。
信紙很薄，只剩半截。
字跡娟秀，卻帶著急意。
帳不可入中書。
若吾不歸，交昭寧舊人。
西南沈氏，不可盡信，亦不可盡罪。
皇后已知內庫有人……
信到這裡斷了。
我看著「昭寧舊人」四個字，心跳漏了一拍。
昭寧。
蕭令儀。
這封信，可能是先皇后身邊的人留下的。
或者，是先皇后舊部寫給某人的。
錢夫人看著那幾張紙，臉色越來越白。
「老爺藏的，就是這個？」
我道：「是。」
「他知道這是什麼嗎？」
「知道。」
她閉了閉眼。
「所以錢忠也是因為這個死的？」
「多半是。」
錢夫人忽然笑了一下。
笑得很輕，也很苦。
「二十多年夫妻，他把要命的東西藏在我的嫁妝箱裡。」
我沒有說話。
這比藏在祠堂還狠。
祠堂若被搜，是錢家的事。
嫁妝箱若被搜，就是內宅女眷被辱，是禮法大忌。
錢榮用錢夫人的名分，當了二十多年的鎖。
我把缺頁和殘信封好。
「夫人，這些東西我要帶走。」
錢夫人點頭。
「帶走。」
「夫人也要隨我回都察院作證。」
青衣管事在門外聽見，立刻急聲道：「夫人不可！」
錢夫人轉身看向門外。
「為何不可？」
「您是錢府主母。」
「錢府主母，就該替錢府藏帳？」
青衣管事臉色發白。
錢夫人收回目光。
「沈大人，我去。」
就在這時，院外忽然傳來一聲悶響。
像有人倒地。
燕小乙眼神一變。
「有人進來了。」
我把油紙包塞進懷裡。
「沖東西來的？」
「也可能沖人。」
他話音剛落，窗紙忽然破開。
一支短弩射入屋中。
目標不是我。
是錢夫人。
燕小乙一把拉開她。
短弩釘進妝檯，尾羽顫動。
錢夫人臉色瞬間白了。
我心裡一沉。
他們不是要殺我。
是要殺證人。
或者說，殺這個終於願意打開箱子的女人。
錢府內宅，終於也不安全了。
安靜得和錢府前院完全不同。
前院是裝出來的清貴，處處規矩，連下人走路都像被尺子量過。
這裡卻明顯讓人感覺到冷。
不是天氣冷，是人氣冷。
廊下燈籠只點了兩盞，風一吹，光在牆上晃，像有人在暗處喘氣。
錢夫人走在前頭。
青衣管事想跟，被她一句話擋住。
「你守在外頭。」
青衣管事臉色難看。
「夫人，內宅……」
錢夫人停步，回頭看他。
「內宅是我的內宅。」
青衣管事閉嘴了。
我忽然發現，錢夫人不是軟弱。
她只是過去一直沒有理由拔刀。
現在錢忠死了。
那把刀終於從鞘里露了一寸。
燕小乙跟在我身後，低聲道：「她在發火。」
我看了錢夫人一眼。
她神色平靜，步子也不快。
「看不出來。」
「越看不出來，火越大。」
這話有道理。
我爹發火時也是這樣，越不說話，越說明有人要倒霉。
內宅的院子很乾淨，只是不見人影，連一個僕人都沒看到。
錢夫人帶我們進了西廂。
屋裡陳設不奢華，但都很舊。
舊屏風，舊銅鏡，舊妝檯。
角落裡放著一隻朱漆大箱。
箱面有些褪色，鎖扣卻很亮，顯然常被擦拭。
錢夫人站在箱前，手指輕輕按在鎖上。
「這是我出嫁時，父親給我的箱子。」
她聲音很輕。
「嫁進錢府二十多年，我以為裡面放的，不過是幾件舊衣、幾封家書，還有些早年不捨得戴的首飾。」
我沒有接話。
這種時候，安慰沒有用。
錢夫人從鑰匙串里挑出一枚舊銅鑰匙，插進鎖眼。
咔噠。
鎖開了。
箱蓋抬起時，一股淡淡的樟木味散出來。
箱中疊著衣裳、布包、舊匣子。
錢夫人一件件取出。
動作很穩。
取到最底下時，她停住了。
箱底有一層紅綢。
紅綢下面壓著木板。
錢夫人伸手按了按，臉色變了。
「這裡以前不是這樣的。」
我蹲下看。
木板邊緣有新蠟封過的痕跡。
做得很細，但不是原箱木料。
錢榮在她嫁妝箱裡，加了夾層。
我用短刃沿邊緣輕輕挑開。
錢夫人的手指緊緊攥著帕子。
木板鬆開。
下面是一層薄薄的暗格。
暗格里沒有金銀首飾。
只有一隻油紙包。
油紙包外面纏著黑線，線結上沾著一點槐花灰。
和槐花別院石函的味道一樣。
我沒有直接拆。
先看錢夫人。
「夫人，東西可能很要命。」
她看著油紙包。
「錢忠已經死了。」
她頓了頓。
「再要命，也該打開。」
我拆開油紙。
裡面是兩張舊紙。
紙邊發黃，撕口整齊。
和永寧河道覆核底冊最後缺頁的撕口能對上。
我的心一點點沉下去。
第一頁上，能看清幾行字。
承熙十一年，西南軍餉併入河工舊項。
內庫暫掛，工部轉記。
沈氏軍所領餉銀，實未足數。
複查人：……
複查人後面被墨污了一塊。
看不清。
第二頁更碎。
像曾經被水浸過。
但幾處字還在。
皇后曾查此帳。
西南軍餉短缺，非沈氏軍私吞。
內庫迴轉銀，入……
後面斷了。
入什麼？
入誰手？
入清帳會？
入宮中？
入舊臣私庫？
我盯著「皇后曾查此帳」幾個字，後背慢慢發涼。
先皇后。
蕭令儀的母后。
她查過西南軍餉舊帳。
而這舊帳證明，沈氏軍當年軍餉短缺，非私吞。
我爹沈烈當年被朝廷扣上的罪名，很可能從一開始就是假帳。
那我娘呢？
許三刀的紙條說，此帳關乎夫人之死。
我翻到油紙包底部。
裡面還有一封殘信。
信紙很薄，只剩半截。
字跡娟秀，卻帶著急意。
帳不可入中書。
若吾不歸，交昭寧舊人。
西南沈氏，不可盡信，亦不可盡罪。
皇后已知內庫有人……
信到這裡斷了。
我看著「昭寧舊人」四個字，心跳漏了一拍。
昭寧。
蕭令儀。
這封信，可能是先皇后身邊的人留下的。
或者，是先皇后舊部寫給某人的。
錢夫人看著那幾張紙，臉色越來越白。
「老爺藏的，就是這個？」
我道：「是。」
「他知道這是什麼嗎？」
「知道。」
她閉了閉眼。
「所以錢忠也是因為這個死的？」
「多半是。」
錢夫人忽然笑了一下。
笑得很輕，也很苦。
「二十多年夫妻，他把要命的東西藏在我的嫁妝箱裡。」
我沒有說話。
這比藏在祠堂還狠。
祠堂若被搜，是錢家的事。
嫁妝箱若被搜，就是內宅女眷被辱，是禮法大忌。
錢榮用錢夫人的名分，當了二十多年的鎖。
我把缺頁和殘信封好。
「夫人，這些東西我要帶走。」
錢夫人點頭。
「帶走。」
「夫人也要隨我回都察院作證。」
青衣管事在門外聽見，立刻急聲道：「夫人不可！」
錢夫人轉身看向門外。
「為何不可？」
「您是錢府主母。」
「錢府主母，就該替錢府藏帳？」
青衣管事臉色發白。
錢夫人收回目光。
「沈大人，我去。」
就在這時，院外忽然傳來一聲悶響。
像有人倒地。
燕小乙眼神一變。
「有人進來了。」
我把油紙包塞進懷裡。
「沖東西來的？」
「也可能沖人。」
他話音剛落，窗紙忽然破開。
一支短弩射入屋中。
目標不是我。
是錢夫人。
燕小乙一把拉開她。
短弩釘進妝檯，尾羽顫動。
錢夫人臉色瞬間白了。
我心裡一沉。
他們不是要殺我。
是要殺證人。
或者說，殺這個終於願意打開箱子的女人。
錢府內宅，終於也不安全了。