第45章 底冊不會說謊
我們沒有走大門。
大門外有伏兵。
也沒有走來時的後巷。
後巷太明顯。
燕小乙帶著我鑽過槐花別院西側一處狗洞。
沒錯。
狗洞。
我抱著永寧河道覆核底冊，堂堂七品監察御史，從錢榮別院的狗洞裡爬了出去。
爬到一半，我的官帽還被卡了一下。
燕小乙在外頭看著我。
「沈大人，快點。」
我咬牙道：「你能不能別催一個抱著朝廷鐵證鑽狗洞的人？」
「那你別抱著。」
「不行。」
「那就快點。」
我艱難爬出去，衣裳上全是泥。
若阿六在，一定會說：「公子，您現在像被案子遛完又被狗嫌棄。」
可惜他不在。
所以我只能自己這麼想。
狗洞外是一片荒草地。
遠處有廝殺聲。
顧行之和內衛在前院拖住了伏兵。
燕小乙帶我往林子裡走。
我抱著底冊，越走越覺得不對。
「我們不等顧行之？」
「他讓我們先走。」
「他會不會死？」
「難。」
「為什麼？」
「他死起來很麻煩。」
我竟然覺得這話有點安心。
剛穿過槐林，身後忽然傳來破空聲。
燕小乙一把按住我的肩，把我壓進草里。
一支短弩擦著我的頭頂飛過，釘進前方樹幹。
我後背瞬間全是冷汗。
又是弩。
季青的人真不缺軍械。
燕小乙把我拽到樹後。
「抱緊。」
「抱什麼？」
「底冊。」
這還用他說？
我現在抱它比抱命還緊。
樹影里有人掠來。
兩個灰衣人。
燕小乙迎上去。
我沒有湊熱鬧。
我很清楚，自己的任務不是打贏。
是別把底冊送回去。
我轉身就跑。
這次跑得很認真。
人在抱著能扳倒三品侍郎的底冊時，腿會自己學會勤快。
剛跑出幾步，前方忽然站著一個人。
青衣。
普通臉。
左手六指。
季青。
我猛地停住。
他站在樹下，手裡提著短刺，袖襯裡那點金線鶴在夜色中一閃。
「沈大人。」
他的聲音還是那麼低啞。
像喉嚨里藏著砂。
我後退半步。
「季管事真閒。」
「把東西留下。」
「你說這底冊？」
「它不該出來。」
「那它該在哪？」
「火里。」
我抱著底冊，嘆了口氣。
「你們這群人，真喜歡燒東西。」
季青看著我。
「燒乾淨，大家都能活。」
「方遠石活了嗎？舊倉看守活了嗎？劉老七差點活了嗎？白老繡活得像人嗎？」
季青眼神沒有變化。
「他們不該碰帳。」
「那錢福呢？」
「他也不該留帳。」
「錢榮呢？」
這一次，季青沉默了一下。
很短。
但我看見了。
錢榮也不是不能清。
只是還沒到時候。
我心裡那種感覺又出來了。
錢榮看著是大魚，可在季青背後的那張網裡，他也可能只是一個暫時不能燒的帳目。
季青緩緩抬起短刺。
「沈大人，你太聰明了。」
「很多人這麼說。」
「聰明人死得快。」
「也有活得久的。」
「誰？」
「皇帝。」
季青眼神終於冷了。
我說這話當然不是為了夸蕭景衡。
我是為了拖時間。
燕小乙就在後面。
顧行之也可能殺出來。
我只需要多活一會兒。
季青顯然看出了我的想法。
他不再說話，直接動手。
短刺刺來的瞬間，我把懷裡的底冊往旁邊一抱，整個人往樹後一滾。
滾得很狼狽。
但有效。
短刺扎進樹皮，差一點就扎進我肩膀。
我反手揚出袖裡的石灰粉。
這包石灰粉跟我走南闖北，終於又派上用場。
白灰炸開。
季青偏頭避開，卻還是被迷了一點眼。
我抱著底冊往後退。
短刃出鞘。
我知道自己打不過。
但只要能擋一下。
一下就夠。
季青閉著一隻眼，左手短刺換右手，動作仍然很穩。
他身法比我快太多。
短刺再次逼近時，我甚至沒看清他怎麼到的面前。
就在這時，一根短棍從旁邊飛來，砸向季青手腕。
燕小乙到了。
季青被迫退開。
燕小乙落在我身前，聲音帶著一點喘。
「你還挺能跑。」
「被嚇的。」
「有用。」
季青看了燕小乙一眼，沒有繼續纏鬥。
遠處傳來內衛竹哨。
顧行之的人在往這邊靠。
季青知道自己拿不回底冊了。
他忽然抬起左手，掌心在樹幹上一按。
我看見他掌心有血。
剛才和燕小乙交手時，他傷了。
血印落在樹皮上。
六指。
清清楚楚。
他看著我。
「沈大人，底冊在你手裡，不一定是好事。」
我道：「在你手裡一定不是好事。」
季青冷笑一聲，轉身沒入林中。
燕小乙要追，我拉住他。
「別追。」
「又不追？」
「底冊要緊。」
他看我一眼。
「你現在越來越會取捨了。」
「被逼的。」
沒過多久，顧行之帶著內衛趕到。
他身上有血。
不是他的。
至少看起來不像。
他看了一眼我懷裡的底冊。
「還在？」
「還在。」
「打開。」
我愣了一下。
「現在？」
「現在。」
我明白他的意思。
萬一我們抱出來的是又一本假冊，等回京就晚了。
我坐在樹下，用袖子擦乾手，打開油布包。
底冊很舊。
紙頁發黃，邊角起毛。
第一頁是永寧河道覆核總目。
第二頁是料石清單。
第三頁是運費核對。
越往後翻，我的心越沉。
這不是假冊。
這是真得不能再真的底冊。
上面寫著真實橫山青石數量、實際運料里程、工匠人數、工期天數。
和工部正冊相比，幾乎處處不一樣。
正冊說橫山青石三千七百方。
底冊寫一千六百方。
正冊說河工三千二百人。
底冊寫一千四百七十人。
正冊說旱路八十里，水路三十里。
底冊寫水路轉運，旱路不足二十里。
也就是說，工部虛報了料石，虛報了人工，虛報了工期，虛報了運費。
我繼續翻。
中間幾頁有批簽。
不是官印。
是小小的「錢」字私印。
和錢福帳袋裡的木印對得上。
旁邊寫著：
錢批一，轉永豐三櫃。
錢批二，順風車馬行。
錢批三，內庫料房暫掛。
錢批四，廣儲門舊器回運。
每一筆都和我們這幾日查到的線索對上。
陶家鐵作坊。
順風車馬行。
永豐銀號。
內庫料房。
廣儲門。
這本底冊，不是單獨的罪證。
它像一根針，把前面那些散落的證據全串了起來。
顧行之看完，聲音很低。
「夠了。」
我點頭。
「夠上金殿了。」
燕小乙靠著樹，終於鬆了口氣。
「那能睡了嗎？」
我正要說話，手指忽然一頓。
底冊最後幾頁，被撕掉了。
撕口很舊。
不是今晚撕的。
至少有些日子。
我翻到最後一頁完整紙。
上面只剩半行字。
……舊帳併入，承熙十一年，西南……
後面沒了。
西南。
我心口像被什麼東西敲了一下。
承熙十一年。
西南。
這幾個字離我太近了。
近到我立刻想起我爹沈烈。
想起他在西南起兵。
想起他讓我進京殺皇帝時，那雙像壓著火的眼睛。
永寧河道案底冊里，為什麼會出現承熙十一年西南舊帳？
顧行之也看見了。
他沒有說話。
但我感覺到，他看了我一眼。
這一眼很輕。
卻讓我後背發涼。
皇帝是不是知道？
顧行之是不是也知道？
蕭景衡讓我查永寧案，真的是從永寧開始嗎？
還是他早就知道，這條帳最後會把我拉回西南？
我合上底冊。
顧行之道：「缺頁。」
「嗯。」
「錢榮撕的？」
「不一定。」
我低頭看撕口。
邊緣舊，撕得很整齊，不像倉促。
也許錢榮拿到底冊時，後面幾頁已經沒了。
又或者，他把最後幾頁藏到了別處。
因為那幾頁不是用來保錢榮的。
是用來保另一些人的。
顧行之道：「回京。」
我抱著底冊站起身。
腿有些發軟。
這一次不是困。
是因為我忽然意識到，永寧案快能打錢榮了。
可打倒錢榮之後，底下還有一層更舊、更深、更冷的帳。
回京路上，沒人說話。
天快亮時，我們進了城。
顧行之帶底冊先入宮復命。
我堅持先回都察院。
顧行之看了我一眼，沒反對。
他大概知道，我現在還不能把底冊直接交給皇帝。
至少要讓都察院先封存副本。
他只說：「一個時辰後，入宮。」
我點頭。
回到都察院時，阿六已經在門口等著。
看見我滿身泥，他先是一喜，隨即眼圈紅了。
「公子，您真回來了。」
我把底冊舉了舉。
「熱餅呢？」
阿六立刻擦眼睛。
「買！現在就買三個！」
趙觀瀾接過底冊，只翻了幾頁，臉色便變了。
「這東西……」
「夠嗎？」我問。
趙觀瀾沉聲道：「夠錢榮下獄。」
我剛想坐下，門外忽然有差役急匆匆進來。
「趙大人，沈大人，宮裡傳消息。」
我心裡一緊。
「什麼？」
差役道：「錢榮一早遞了自陳折。」
「自陳什麼？」
「他說，府中帳房錢福私盜工部底冊，勾結車馬行、銀號侵吞工銀。還說……」
差役看了我一眼。
我有種很不好的預感。
「還說什麼？」
「還說沈大人昨夜勾結內衛，逼迫錢福偽證，私入槐花別院，偽造底冊陷害朝廷大員。」
阿六氣得跳起來。
「他還要不要臉！」
我坐在椅子上，反而笑了。
錢榮果然沒那麼容易死。
他搶先遞自陳折，把錢福推出去，把底冊說成偽造，把我和內衛都拉下水。
這就是老官。
刀都架到脖子上了，還能反手寫一篇文章說刀是我自己帶來的。
趙觀瀾看向我。
「沈安。」
我抬頭。
「上朝。」
「現在？」
「現在。」
他合上底冊。
「錢榮既然先遞了摺子，我們就當殿遞證。」
我站起身。
一夜未睡，兩夜未睡，還是三夜沒睡，我已經有點算不清了。
但我知道一件事。
這一仗，終於要從夜裡的巷子、火場、舊倉、鐵作坊，打到金殿上了。
我拍了拍衣服上的泥。
阿六急道：「公子，您不換衣裳？」
我低頭看了一眼。
官袍上全是泥，袖口有灰，衣擺還被狗洞刮破了一塊。
確實不像上朝。
但我忽然覺得，挺好。
讓滿朝文武都看看。
這本底冊，不是從書房裡請出來的。
是從火里、泥里、死人堆里搶出來的。
我道：「不換。」
阿六愣住。
「為何？」
我抱起底冊，朝門外走去。
「髒一點好。」
「讓錢榮看看，他的帳到底是怎麼被挖出來的。」
大門外有伏兵。
也沒有走來時的後巷。
後巷太明顯。
燕小乙帶著我鑽過槐花別院西側一處狗洞。
沒錯。
狗洞。
我抱著永寧河道覆核底冊，堂堂七品監察御史，從錢榮別院的狗洞裡爬了出去。
爬到一半，我的官帽還被卡了一下。
燕小乙在外頭看著我。
「沈大人，快點。」
我咬牙道：「你能不能別催一個抱著朝廷鐵證鑽狗洞的人？」
「那你別抱著。」
「不行。」
「那就快點。」
我艱難爬出去，衣裳上全是泥。
若阿六在，一定會說：「公子，您現在像被案子遛完又被狗嫌棄。」
可惜他不在。
所以我只能自己這麼想。
狗洞外是一片荒草地。
遠處有廝殺聲。
顧行之和內衛在前院拖住了伏兵。
燕小乙帶我往林子裡走。
我抱著底冊，越走越覺得不對。
「我們不等顧行之？」
「他讓我們先走。」
「他會不會死？」
「難。」
「為什麼？」
「他死起來很麻煩。」
我竟然覺得這話有點安心。
剛穿過槐林，身後忽然傳來破空聲。
燕小乙一把按住我的肩，把我壓進草里。
一支短弩擦著我的頭頂飛過，釘進前方樹幹。
我後背瞬間全是冷汗。
又是弩。
季青的人真不缺軍械。
燕小乙把我拽到樹後。
「抱緊。」
「抱什麼？」
「底冊。」
這還用他說？
我現在抱它比抱命還緊。
樹影里有人掠來。
兩個灰衣人。
燕小乙迎上去。
我沒有湊熱鬧。
我很清楚，自己的任務不是打贏。
是別把底冊送回去。
我轉身就跑。
這次跑得很認真。
人在抱著能扳倒三品侍郎的底冊時，腿會自己學會勤快。
剛跑出幾步，前方忽然站著一個人。
青衣。
普通臉。
左手六指。
季青。
我猛地停住。
他站在樹下，手裡提著短刺，袖襯裡那點金線鶴在夜色中一閃。
「沈大人。」
他的聲音還是那麼低啞。
像喉嚨里藏著砂。
我後退半步。
「季管事真閒。」
「把東西留下。」
「你說這底冊？」
「它不該出來。」
「那它該在哪？」
「火里。」
我抱著底冊，嘆了口氣。
「你們這群人，真喜歡燒東西。」
季青看著我。
「燒乾淨，大家都能活。」
「方遠石活了嗎？舊倉看守活了嗎？劉老七差點活了嗎？白老繡活得像人嗎？」
季青眼神沒有變化。
「他們不該碰帳。」
「那錢福呢？」
「他也不該留帳。」
「錢榮呢？」
這一次，季青沉默了一下。
很短。
但我看見了。
錢榮也不是不能清。
只是還沒到時候。
我心裡那種感覺又出來了。
錢榮看著是大魚，可在季青背後的那張網裡，他也可能只是一個暫時不能燒的帳目。
季青緩緩抬起短刺。
「沈大人，你太聰明了。」
「很多人這麼說。」
「聰明人死得快。」
「也有活得久的。」
「誰？」
「皇帝。」
季青眼神終於冷了。
我說這話當然不是為了夸蕭景衡。
我是為了拖時間。
燕小乙就在後面。
顧行之也可能殺出來。
我只需要多活一會兒。
季青顯然看出了我的想法。
他不再說話，直接動手。
短刺刺來的瞬間，我把懷裡的底冊往旁邊一抱，整個人往樹後一滾。
滾得很狼狽。
但有效。
短刺扎進樹皮，差一點就扎進我肩膀。
我反手揚出袖裡的石灰粉。
這包石灰粉跟我走南闖北，終於又派上用場。
白灰炸開。
季青偏頭避開，卻還是被迷了一點眼。
我抱著底冊往後退。
短刃出鞘。
我知道自己打不過。
但只要能擋一下。
一下就夠。
季青閉著一隻眼，左手短刺換右手，動作仍然很穩。
他身法比我快太多。
短刺再次逼近時，我甚至沒看清他怎麼到的面前。
就在這時，一根短棍從旁邊飛來，砸向季青手腕。
燕小乙到了。
季青被迫退開。
燕小乙落在我身前，聲音帶著一點喘。
「你還挺能跑。」
「被嚇的。」
「有用。」
季青看了燕小乙一眼，沒有繼續纏鬥。
遠處傳來內衛竹哨。
顧行之的人在往這邊靠。
季青知道自己拿不回底冊了。
他忽然抬起左手，掌心在樹幹上一按。
我看見他掌心有血。
剛才和燕小乙交手時，他傷了。
血印落在樹皮上。
六指。
清清楚楚。
他看著我。
「沈大人，底冊在你手裡，不一定是好事。」
我道：「在你手裡一定不是好事。」
季青冷笑一聲，轉身沒入林中。
燕小乙要追，我拉住他。
「別追。」
「又不追？」
「底冊要緊。」
他看我一眼。
「你現在越來越會取捨了。」
「被逼的。」
沒過多久，顧行之帶著內衛趕到。
他身上有血。
不是他的。
至少看起來不像。
他看了一眼我懷裡的底冊。
「還在？」
「還在。」
「打開。」
我愣了一下。
「現在？」
「現在。」
我明白他的意思。
萬一我們抱出來的是又一本假冊，等回京就晚了。
我坐在樹下，用袖子擦乾手，打開油布包。
底冊很舊。
紙頁發黃，邊角起毛。
第一頁是永寧河道覆核總目。
第二頁是料石清單。
第三頁是運費核對。
越往後翻，我的心越沉。
這不是假冊。
這是真得不能再真的底冊。
上面寫著真實橫山青石數量、實際運料里程、工匠人數、工期天數。
和工部正冊相比，幾乎處處不一樣。
正冊說橫山青石三千七百方。
底冊寫一千六百方。
正冊說河工三千二百人。
底冊寫一千四百七十人。
正冊說旱路八十里，水路三十里。
底冊寫水路轉運，旱路不足二十里。
也就是說，工部虛報了料石，虛報了人工，虛報了工期，虛報了運費。
我繼續翻。
中間幾頁有批簽。
不是官印。
是小小的「錢」字私印。
和錢福帳袋裡的木印對得上。
旁邊寫著：
錢批一，轉永豐三櫃。
錢批二，順風車馬行。
錢批三，內庫料房暫掛。
錢批四，廣儲門舊器回運。
每一筆都和我們這幾日查到的線索對上。
陶家鐵作坊。
順風車馬行。
永豐銀號。
內庫料房。
廣儲門。
這本底冊，不是單獨的罪證。
它像一根針，把前面那些散落的證據全串了起來。
顧行之看完，聲音很低。
「夠了。」
我點頭。
「夠上金殿了。」
燕小乙靠著樹，終於鬆了口氣。
「那能睡了嗎？」
我正要說話，手指忽然一頓。
底冊最後幾頁，被撕掉了。
撕口很舊。
不是今晚撕的。
至少有些日子。
我翻到最後一頁完整紙。
上面只剩半行字。
……舊帳併入，承熙十一年，西南……
後面沒了。
西南。
我心口像被什麼東西敲了一下。
承熙十一年。
西南。
這幾個字離我太近了。
近到我立刻想起我爹沈烈。
想起他在西南起兵。
想起他讓我進京殺皇帝時，那雙像壓著火的眼睛。
永寧河道案底冊里，為什麼會出現承熙十一年西南舊帳？
顧行之也看見了。
他沒有說話。
但我感覺到，他看了我一眼。
這一眼很輕。
卻讓我後背發涼。
皇帝是不是知道？
顧行之是不是也知道？
蕭景衡讓我查永寧案，真的是從永寧開始嗎？
還是他早就知道，這條帳最後會把我拉回西南？
我合上底冊。
顧行之道：「缺頁。」
「嗯。」
「錢榮撕的？」
「不一定。」
我低頭看撕口。
邊緣舊，撕得很整齊，不像倉促。
也許錢榮拿到底冊時，後面幾頁已經沒了。
又或者，他把最後幾頁藏到了別處。
因為那幾頁不是用來保錢榮的。
是用來保另一些人的。
顧行之道：「回京。」
我抱著底冊站起身。
腿有些發軟。
這一次不是困。
是因為我忽然意識到，永寧案快能打錢榮了。
可打倒錢榮之後，底下還有一層更舊、更深、更冷的帳。
回京路上，沒人說話。
天快亮時，我們進了城。
顧行之帶底冊先入宮復命。
我堅持先回都察院。
顧行之看了我一眼，沒反對。
他大概知道，我現在還不能把底冊直接交給皇帝。
至少要讓都察院先封存副本。
他只說：「一個時辰後，入宮。」
我點頭。
回到都察院時，阿六已經在門口等著。
看見我滿身泥，他先是一喜，隨即眼圈紅了。
「公子，您真回來了。」
我把底冊舉了舉。
「熱餅呢？」
阿六立刻擦眼睛。
「買！現在就買三個！」
趙觀瀾接過底冊，只翻了幾頁，臉色便變了。
「這東西……」
「夠嗎？」我問。
趙觀瀾沉聲道：「夠錢榮下獄。」
我剛想坐下，門外忽然有差役急匆匆進來。
「趙大人，沈大人，宮裡傳消息。」
我心裡一緊。
「什麼？」
差役道：「錢榮一早遞了自陳折。」
「自陳什麼？」
「他說，府中帳房錢福私盜工部底冊，勾結車馬行、銀號侵吞工銀。還說……」
差役看了我一眼。
我有種很不好的預感。
「還說什麼？」
「還說沈大人昨夜勾結內衛，逼迫錢福偽證，私入槐花別院，偽造底冊陷害朝廷大員。」
阿六氣得跳起來。
「他還要不要臉！」
我坐在椅子上，反而笑了。
錢榮果然沒那麼容易死。
他搶先遞自陳折，把錢福推出去，把底冊說成偽造，把我和內衛都拉下水。
這就是老官。
刀都架到脖子上了，還能反手寫一篇文章說刀是我自己帶來的。
趙觀瀾看向我。
「沈安。」
我抬頭。
「上朝。」
「現在？」
「現在。」
他合上底冊。
「錢榮既然先遞了摺子，我們就當殿遞證。」
我站起身。
一夜未睡，兩夜未睡，還是三夜沒睡，我已經有點算不清了。
但我知道一件事。
這一仗，終於要從夜裡的巷子、火場、舊倉、鐵作坊，打到金殿上了。
我拍了拍衣服上的泥。
阿六急道：「公子，您不換衣裳？」
我低頭看了一眼。
官袍上全是泥，袖口有灰，衣擺還被狗洞刮破了一塊。
確實不像上朝。
但我忽然覺得，挺好。
讓滿朝文武都看看。
這本底冊，不是從書房裡請出來的。
是從火里、泥里、死人堆里搶出來的。
我道：「不換。」
阿六愣住。
「為何？」
我抱起底冊，朝門外走去。
「髒一點好。」
「讓錢榮看看，他的帳到底是怎麼被挖出來的。」