第26章 誰敢攔我救火
我這一嗓子喊出去，舊倉外的燈火明顯亂了一下。
很好。
人一亂，就說明他們不是來救火的。
真來救火的人，聽見有人喊走水，第一反應是提桶往前沖。
來抓人的人，聽見「都察院沈安在此」，第一反應才會停。
阿六在旁邊看著我，眼睛瞪得很大。
「公子，咱們真喊啊？」
我繼續扯著嗓子喊：「走水了！城南舊倉三十七號走水了！」
阿六被我帶得一哆嗦，也跟著喊：「救火！快救火！我家公子還在這兒！」
我瞥他一眼。
「別喊後半句。」
阿六立刻改口：「都察院沈大人在此救火！」
這句可以。
燕小乙站在我身後，手裡拎著那支軍弩，看我的眼神有點複雜。
「沈大人，你這招挺不要臉。」
「多謝。」
「我沒誇你。」
「我當你誇了。」
火勢已經從倉門燒到屋樑。
舊倉木頭年久，幹得像一把柴。火油一澆，火苗躥得極快，噼啪聲響得像有人在裡面拍手叫好。
遠處那隊官兵終於沖了過來。
打頭的是幾個差役，後頭跟著工部的人。
最前面那人我認識。
周主事。
工部那位茶水特別好喝、帳冊特別難拿的小主事。
他看見我站在火場前，臉色一瞬間很精彩。
像是半夜出門抓賊，結果賊站在門口喊他抓賊。
「沈大人？」
周主事勒住腳步，聲音都變了。
我比他還驚訝。
「周主事？」
阿六在旁邊立刻接上：「這也太巧了吧！」
我差點想給阿六漲月錢。
這句話問得好。
太巧了。
舊倉起火，工部的人來得比更夫還快。
周主事臉皮顯然也不薄，很快穩住神色。
「沈大人深夜在此，倒真是巧。」
我點頭。
「是巧。周主事深夜帶人到城南舊倉，也是來賞月？」
周主事看了一眼燒得正旺的三十七號倉。
「工部接報，說城南舊倉走水。」
「誰報的？」
周主事頓了一下。
「有人報的。」
「什麼人？」
「事急從權，來不及細問。」
我笑了。
「周主事來得這麼快，確實不像來得及細問。」
他臉色沉了沉。
「沈大人，舊倉走水，事關工部庫房。你深夜出現在此，總要給個說法。」
「說法有。」
我抬手指向火場。
「先救火。」
周主事沒動。
他身後的差役和工部雜役也沒動。
火越燒越旺。
我看著他們，聲音拔高。
「怎麼？工部奉命來查走水，卻不救火？」
周主事冷冷道：「火勢太大，貿然上前，恐傷人命。」
「那就取水。」
「夜深水遠。」
「舊漕道就在旁邊。」
周主事臉色又難看一分。
我再往前一步，朝後頭那些提著燈籠的人喊：「還愣著做什麼？舊漕道取水！誰敢攔著救火，誰就是毀帳滅證！」
這句話一出，工部那些人終於動了。
不是想動。
是不敢不動。
火場前已經不止我們幾個。
南城住戶被火光驚醒，遠處有百姓披著衣裳跑出來看。更夫也到了，敲著梆子亂喊。
人一多，事情就不好捂。
京城裡的黑事最怕兩樣東西。
一是皇帝突然想查。
二是百姓突然看見。
周主事顯然也明白這個道理。
他咬了咬牙，轉身喝道：「取水救火！」
人群這才亂起來。
有人去舊漕道提水，有人拆旁邊廢倉的濕草簾，有人拿長杆挑開火星。
阿六也想跟著跑，被我一把拽住。
「你去哪兒？」
「救火啊。」
「你會嗎？」
「不會。」
「那你去幹什麼？」
阿六想了想：「顯得咱們清白？」
我看著他。
這話竟也有點道理。
但我還是沒放他走。
阿六這人救不了火，但很適合幫我看東西。
我低聲道：「把懷裡的信送出去。」
阿六一怔。
「現在？」
「現在去都察院，找趙觀瀾。告訴他，工部涉案，正在城南舊倉自查。」
阿六看了一眼周主事，咽了咽口水。
「他會讓小的走嗎？」
「所以你別從大路走。」
「那走哪兒？」
我看了一眼燕小乙。
燕小乙嘆了口氣。
「又是我？」
「你不是奉旨保護我？」
「我是保護你，不是保護他。」
阿六立刻道：「燕兄，小的活著回來，給你買熱炊餅。」
燕小乙想了想。
「兩個。」
「三個。」
「成交。」
我忽然發現，這兩個人談正事比我想像中順利。
燕小乙把那支軍弩塞回我手裡，拎著阿六的後領，往旁邊暗巷一拐，人就沒了。
周主事看見了，眉頭一皺。
「沈大人，你那隨從去哪兒？」
我反問：「救火還要向工部報備？」
「他懷裡似乎帶著東西。」
「炊餅。」
周主事明顯不信。
我也不在乎他信不信。
他向旁邊一名差役使了個眼色。
那差役剛要追，暗巷裡忽然傳來一聲悶響。
片刻後，燕小乙慢悠悠走出來，拍了拍手。
周主事臉色沉下來。
「沈大人，你的人打傷官差？」
我看了一眼燕小乙。
燕小乙懶洋洋道：「他摔的。」
「摔得這麼巧？」
「夜裡路滑。」
周主事氣得手指發緊。
我及時開口：「周主事，眼下最要緊的是救火。你若非要先抓人，不如明日我寫一道摺子，問問陛下，工部為何火還沒滅，就急著堵都察院的人。」
這一句搬出皇帝，周主事終於不敢再動。
我知道他怕什麼。
怕的不是我。
怕的是「朕只信你」那句話還沒涼。
所有人都知道皇帝把我當刀，也都知道這把刀現在還在皇帝手裡。沒弄清皇帝到底想砍誰之前，誰都不敢直接把刀折了。
最多暗地裡下手。
明面上，還得講規矩。
火救了近半個時辰，才終於壓下去。
三十七號倉塌了半邊。
木樑燒斷，牆皮燻黑，原本就破敗的倉房徹底成了一副骨架。
周主事帶人要進去。
我伸手攔住。
「周主事，涉案之人，不宜先入現場。」
他臉色鐵青。
「沈大人什麼意思？」
「意思很簡單。永寧河道案正在查工部帳，城南舊倉又與永寧料石有關。如今舊倉起火，工部自己查自己，不合適。」
周主事冷笑。
「沈大人有證據說此倉與永寧案有關？」
我從袖中取出那片燒殘的紙邊。
沒全拿。
只露出「永寧」兩個字。
火光一晃，周主事臉色變了。
雖然只是一瞬。
但我看見了。
「周主事認得？」我問。
他立刻道：「火場殘紙，未必可信。」
「那就更該都察院封存。」
「此倉屬工部。」
「此案歸都察院。」
「沈大人只是七品監察御史。」
「七品也是御史。」
我看著他，一字一句道：「查的就是你們這些不想被查的人。」
周圍一下安靜。
這話說得不客氣。
非常不客氣。
可我不能客氣。
客氣了，今晚所有東西都會被工部拿走。等到明日，他們會拿出一份乾淨得不能再乾淨的說法。
城南舊倉年久失修，夜裡偶然走水。
都察院沈安深夜路過，熱心救火。
所有疑點，都會被燒成灰。
周主事盯著我，眼神陰得像炭火底下沒滅的黑灰。
「沈大人，你知道自己在說什麼嗎？」
我笑了笑。
「知道。」
「你這是要和工部為敵。」
「周主事誤會了。」
我看著被燒塌的倉房，慢慢道：「不是我要和工部為敵，是有人把工部推到火里了。」
這話一出，周主事反而一怔。
他大概沒想到我會這麼說。
我沒有繼續解釋。
周主事只是小魚。
他拖過我的帳，遞過茶，奉命刁難，但未必知道整張網長什麼樣。
有些小官最可憐。
以為自己替上頭辦一件小事，最多得幾兩銀子、幾句賞識。
等雷劈下來，才發現自己站在最高處。
火勢徹底壓住後，幾名雜役用長杆撥開燒塌的木樑。
一股焦臭味飄出來。
阿六不在，我身邊少了一個替我喊噁心的人，只好自己皺了皺眉。
燕小乙卻忽然直起身。
「裡面有人。」
我心裡一沉。
周主事也聽見了，立刻喝道：「退後！」
這一次，他是真的急了。
我比他更快。
「誰都不許碰！」
我上前幾步，撿起一根濕木棍，撥開半截燒焦的草簾。
倉房角落裡，露出一隻手。
一隻被燻黑的手。
手指蜷著，像臨死前還死死抓著什麼東西。
周圍百姓一陣驚呼。
有人往後退，有人捂住嘴。
周主事臉色慘白。
「怎麼會有人？」
我看向他。
「周主事問我？」
他閉了嘴。
屍體被拖出來時，已經燒得不成樣子。
衣裳看不出顏色，只能從身形判斷是個成年男人。身上有草繩勒痕，腳上穿的是舊布鞋，不像官差，也不像工部書吏。
更像車夫，或者倉里的苦力。
燕小乙蹲下看了一眼。
「先死後燒。」
我看他。
「你會驗屍？」
「不會。」
「那你怎麼看出來？」
「活人被燒，會掙扎。他手腳被綁過，嘴邊沒有多少菸灰。」
他指了指屍體口鼻。
「燒起來前，他大概已經沒氣了。」
這話他說得平淡。
周圍人卻聽得臉色發白。
周主事厲聲道：「胡說！火場屍體，豈可隨意斷言？」
燕小乙看都懶得看他。
我蹲到屍體旁。
焦臭味沖得人喉嚨發緊。
屍體右手攥得很緊，手指已經燒僵。
我沒有硬掰，只用短刃輕輕挑開指縫。
裡面有東西。
一小片紙。
邊緣被燒黑，中間被汗和血浸過，反而保住了幾個字。
我屏住呼吸，將紙片取出來。
火光下，殘字一點點顯出來。
錢批……
後面還有半個字。
像是「轉」。
我心口猛地一跳。
錢批，周轉入內庫。
這句話，終於又多了一塊實證。
而且不是我從暗屋裡拿出來的。
是從火場死屍手裡拿出來的。
周圍百姓都看見了。
工部的人也看見了。
周主事的臉色，一瞬間白得像紙。
我站起身，把紙片舉高。
「周主事。」
我的聲音不大。
但四周很靜，所有人都聽得見。
「這具屍體，工部也要自己查嗎？」
周主事嘴唇動了動，卻沒說出話。
遠處忽然傳來一陣急促腳步聲。
有人撥開人群，大步走來。
青色官袍，面色冷峻。
趙觀瀾。
阿六跟在他後頭，跑得上氣不接下氣，臉上卻帶著劫後餘生的光。
「公子！小的把人請來了！」
趙觀瀾看了一眼火場，又看了一眼屍體，再看向我手裡的殘紙。
他的臉色沉了下來。
「沈安。」
我拱手。
「下官在。」
趙觀瀾沉聲道：「從現在起，城南舊倉火場，由都察院封存。工部所有人，退後三丈。」
周主事終於變色。
「趙大人，此倉屬工部！」
趙觀瀾看向他。
「這裡現在有命案。」
他聲音不高，卻壓得住場。
「工部若不服，明日金殿上說。」
周主事的臉色一陣青一陣白。
我心裡總算鬆了半口氣。
只松半口。
因為另一半還提著。
趙觀瀾來了，今晚我不會被工部直接扣走。
但屍體一出，事情就再也壓不回河道假帳那一層了。
永寧案死人了。
不是方遠石一個。
而且死在舊倉，死前手裡攥著「錢批」。
就在這時，人群外忽然有個小乞兒擠進來，往我腳邊丟了個東西，轉身就跑。
燕小乙要追，被我攔住。
我低頭看。
那是一塊焦黑的木牌。
木牌上刻著一行小字。
車馬行，劉老七。
我心裡一沉。
屍體的名字？
還是下一個要死的人？
火光漸暗。
舊倉的灰燼里，像有什麼東西還在燒。
不是木頭。
是這張越來越大的網。
很好。
人一亂，就說明他們不是來救火的。
真來救火的人，聽見有人喊走水，第一反應是提桶往前沖。
來抓人的人，聽見「都察院沈安在此」，第一反應才會停。
阿六在旁邊看著我，眼睛瞪得很大。
「公子，咱們真喊啊？」
我繼續扯著嗓子喊：「走水了！城南舊倉三十七號走水了！」
阿六被我帶得一哆嗦，也跟著喊：「救火！快救火！我家公子還在這兒！」
我瞥他一眼。
「別喊後半句。」
阿六立刻改口：「都察院沈大人在此救火！」
這句可以。
燕小乙站在我身後，手裡拎著那支軍弩，看我的眼神有點複雜。
「沈大人，你這招挺不要臉。」
「多謝。」
「我沒誇你。」
「我當你誇了。」
火勢已經從倉門燒到屋樑。
舊倉木頭年久，幹得像一把柴。火油一澆，火苗躥得極快，噼啪聲響得像有人在裡面拍手叫好。
遠處那隊官兵終於沖了過來。
打頭的是幾個差役，後頭跟著工部的人。
最前面那人我認識。
周主事。
工部那位茶水特別好喝、帳冊特別難拿的小主事。
他看見我站在火場前，臉色一瞬間很精彩。
像是半夜出門抓賊，結果賊站在門口喊他抓賊。
「沈大人？」
周主事勒住腳步，聲音都變了。
我比他還驚訝。
「周主事？」
阿六在旁邊立刻接上：「這也太巧了吧！」
我差點想給阿六漲月錢。
這句話問得好。
太巧了。
舊倉起火，工部的人來得比更夫還快。
周主事臉皮顯然也不薄，很快穩住神色。
「沈大人深夜在此，倒真是巧。」
我點頭。
「是巧。周主事深夜帶人到城南舊倉，也是來賞月？」
周主事看了一眼燒得正旺的三十七號倉。
「工部接報，說城南舊倉走水。」
「誰報的？」
周主事頓了一下。
「有人報的。」
「什麼人？」
「事急從權，來不及細問。」
我笑了。
「周主事來得這麼快，確實不像來得及細問。」
他臉色沉了沉。
「沈大人，舊倉走水，事關工部庫房。你深夜出現在此，總要給個說法。」
「說法有。」
我抬手指向火場。
「先救火。」
周主事沒動。
他身後的差役和工部雜役也沒動。
火越燒越旺。
我看著他們，聲音拔高。
「怎麼？工部奉命來查走水，卻不救火？」
周主事冷冷道：「火勢太大，貿然上前，恐傷人命。」
「那就取水。」
「夜深水遠。」
「舊漕道就在旁邊。」
周主事臉色又難看一分。
我再往前一步，朝後頭那些提著燈籠的人喊：「還愣著做什麼？舊漕道取水！誰敢攔著救火，誰就是毀帳滅證！」
這句話一出，工部那些人終於動了。
不是想動。
是不敢不動。
火場前已經不止我們幾個。
南城住戶被火光驚醒，遠處有百姓披著衣裳跑出來看。更夫也到了，敲著梆子亂喊。
人一多，事情就不好捂。
京城裡的黑事最怕兩樣東西。
一是皇帝突然想查。
二是百姓突然看見。
周主事顯然也明白這個道理。
他咬了咬牙，轉身喝道：「取水救火！」
人群這才亂起來。
有人去舊漕道提水，有人拆旁邊廢倉的濕草簾，有人拿長杆挑開火星。
阿六也想跟著跑，被我一把拽住。
「你去哪兒？」
「救火啊。」
「你會嗎？」
「不會。」
「那你去幹什麼？」
阿六想了想：「顯得咱們清白？」
我看著他。
這話竟也有點道理。
但我還是沒放他走。
阿六這人救不了火，但很適合幫我看東西。
我低聲道：「把懷裡的信送出去。」
阿六一怔。
「現在？」
「現在去都察院，找趙觀瀾。告訴他，工部涉案，正在城南舊倉自查。」
阿六看了一眼周主事，咽了咽口水。
「他會讓小的走嗎？」
「所以你別從大路走。」
「那走哪兒？」
我看了一眼燕小乙。
燕小乙嘆了口氣。
「又是我？」
「你不是奉旨保護我？」
「我是保護你，不是保護他。」
阿六立刻道：「燕兄，小的活著回來，給你買熱炊餅。」
燕小乙想了想。
「兩個。」
「三個。」
「成交。」
我忽然發現，這兩個人談正事比我想像中順利。
燕小乙把那支軍弩塞回我手裡，拎著阿六的後領，往旁邊暗巷一拐，人就沒了。
周主事看見了，眉頭一皺。
「沈大人，你那隨從去哪兒？」
我反問：「救火還要向工部報備？」
「他懷裡似乎帶著東西。」
「炊餅。」
周主事明顯不信。
我也不在乎他信不信。
他向旁邊一名差役使了個眼色。
那差役剛要追，暗巷裡忽然傳來一聲悶響。
片刻後，燕小乙慢悠悠走出來，拍了拍手。
周主事臉色沉下來。
「沈大人，你的人打傷官差？」
我看了一眼燕小乙。
燕小乙懶洋洋道：「他摔的。」
「摔得這麼巧？」
「夜裡路滑。」
周主事氣得手指發緊。
我及時開口：「周主事，眼下最要緊的是救火。你若非要先抓人，不如明日我寫一道摺子，問問陛下，工部為何火還沒滅，就急著堵都察院的人。」
這一句搬出皇帝，周主事終於不敢再動。
我知道他怕什麼。
怕的不是我。
怕的是「朕只信你」那句話還沒涼。
所有人都知道皇帝把我當刀，也都知道這把刀現在還在皇帝手裡。沒弄清皇帝到底想砍誰之前，誰都不敢直接把刀折了。
最多暗地裡下手。
明面上，還得講規矩。
火救了近半個時辰，才終於壓下去。
三十七號倉塌了半邊。
木樑燒斷，牆皮燻黑，原本就破敗的倉房徹底成了一副骨架。
周主事帶人要進去。
我伸手攔住。
「周主事，涉案之人，不宜先入現場。」
他臉色鐵青。
「沈大人什麼意思？」
「意思很簡單。永寧河道案正在查工部帳，城南舊倉又與永寧料石有關。如今舊倉起火，工部自己查自己，不合適。」
周主事冷笑。
「沈大人有證據說此倉與永寧案有關？」
我從袖中取出那片燒殘的紙邊。
沒全拿。
只露出「永寧」兩個字。
火光一晃，周主事臉色變了。
雖然只是一瞬。
但我看見了。
「周主事認得？」我問。
他立刻道：「火場殘紙，未必可信。」
「那就更該都察院封存。」
「此倉屬工部。」
「此案歸都察院。」
「沈大人只是七品監察御史。」
「七品也是御史。」
我看著他，一字一句道：「查的就是你們這些不想被查的人。」
周圍一下安靜。
這話說得不客氣。
非常不客氣。
可我不能客氣。
客氣了，今晚所有東西都會被工部拿走。等到明日，他們會拿出一份乾淨得不能再乾淨的說法。
城南舊倉年久失修，夜裡偶然走水。
都察院沈安深夜路過，熱心救火。
所有疑點，都會被燒成灰。
周主事盯著我，眼神陰得像炭火底下沒滅的黑灰。
「沈大人，你知道自己在說什麼嗎？」
我笑了笑。
「知道。」
「你這是要和工部為敵。」
「周主事誤會了。」
我看著被燒塌的倉房，慢慢道：「不是我要和工部為敵，是有人把工部推到火里了。」
這話一出，周主事反而一怔。
他大概沒想到我會這麼說。
我沒有繼續解釋。
周主事只是小魚。
他拖過我的帳，遞過茶，奉命刁難，但未必知道整張網長什麼樣。
有些小官最可憐。
以為自己替上頭辦一件小事，最多得幾兩銀子、幾句賞識。
等雷劈下來，才發現自己站在最高處。
火勢徹底壓住後，幾名雜役用長杆撥開燒塌的木樑。
一股焦臭味飄出來。
阿六不在，我身邊少了一個替我喊噁心的人，只好自己皺了皺眉。
燕小乙卻忽然直起身。
「裡面有人。」
我心裡一沉。
周主事也聽見了，立刻喝道：「退後！」
這一次，他是真的急了。
我比他更快。
「誰都不許碰！」
我上前幾步，撿起一根濕木棍，撥開半截燒焦的草簾。
倉房角落裡，露出一隻手。
一隻被燻黑的手。
手指蜷著，像臨死前還死死抓著什麼東西。
周圍百姓一陣驚呼。
有人往後退，有人捂住嘴。
周主事臉色慘白。
「怎麼會有人？」
我看向他。
「周主事問我？」
他閉了嘴。
屍體被拖出來時，已經燒得不成樣子。
衣裳看不出顏色，只能從身形判斷是個成年男人。身上有草繩勒痕，腳上穿的是舊布鞋，不像官差，也不像工部書吏。
更像車夫，或者倉里的苦力。
燕小乙蹲下看了一眼。
「先死後燒。」
我看他。
「你會驗屍？」
「不會。」
「那你怎麼看出來？」
「活人被燒，會掙扎。他手腳被綁過，嘴邊沒有多少菸灰。」
他指了指屍體口鼻。
「燒起來前，他大概已經沒氣了。」
這話他說得平淡。
周圍人卻聽得臉色發白。
周主事厲聲道：「胡說！火場屍體，豈可隨意斷言？」
燕小乙看都懶得看他。
我蹲到屍體旁。
焦臭味沖得人喉嚨發緊。
屍體右手攥得很緊，手指已經燒僵。
我沒有硬掰，只用短刃輕輕挑開指縫。
裡面有東西。
一小片紙。
邊緣被燒黑，中間被汗和血浸過，反而保住了幾個字。
我屏住呼吸，將紙片取出來。
火光下，殘字一點點顯出來。
錢批……
後面還有半個字。
像是「轉」。
我心口猛地一跳。
錢批，周轉入內庫。
這句話，終於又多了一塊實證。
而且不是我從暗屋裡拿出來的。
是從火場死屍手裡拿出來的。
周圍百姓都看見了。
工部的人也看見了。
周主事的臉色，一瞬間白得像紙。
我站起身，把紙片舉高。
「周主事。」
我的聲音不大。
但四周很靜，所有人都聽得見。
「這具屍體，工部也要自己查嗎？」
周主事嘴唇動了動，卻沒說出話。
遠處忽然傳來一陣急促腳步聲。
有人撥開人群，大步走來。
青色官袍，面色冷峻。
趙觀瀾。
阿六跟在他後頭，跑得上氣不接下氣，臉上卻帶著劫後餘生的光。
「公子！小的把人請來了！」
趙觀瀾看了一眼火場，又看了一眼屍體，再看向我手裡的殘紙。
他的臉色沉了下來。
「沈安。」
我拱手。
「下官在。」
趙觀瀾沉聲道：「從現在起，城南舊倉火場，由都察院封存。工部所有人，退後三丈。」
周主事終於變色。
「趙大人，此倉屬工部！」
趙觀瀾看向他。
「這裡現在有命案。」
他聲音不高，卻壓得住場。
「工部若不服，明日金殿上說。」
周主事的臉色一陣青一陣白。
我心裡總算鬆了半口氣。
只松半口。
因為另一半還提著。
趙觀瀾來了，今晚我不會被工部直接扣走。
但屍體一出，事情就再也壓不回河道假帳那一層了。
永寧案死人了。
不是方遠石一個。
而且死在舊倉，死前手裡攥著「錢批」。
就在這時，人群外忽然有個小乞兒擠進來，往我腳邊丟了個東西，轉身就跑。
燕小乙要追，被我攔住。
我低頭看。
那是一塊焦黑的木牌。
木牌上刻著一行小字。
車馬行，劉老七。
我心裡一沉。
屍體的名字？
還是下一個要死的人？
火光漸暗。
舊倉的灰燼里，像有什麼東西還在燒。
不是木頭。
是這張越來越大的網。