第10章 方遠石的老婆
我帶著一身灰回到承平坊時，阿六比我還像個傷員。
他一路扶著我，臉白得厲害，嘴裡不停念叨：「少爺，您撐著點，您千萬撐著點。」
我低頭看了一眼自己右臂上的傷。
皮肉擦開了一道口子，血流的不算多，就是疼。
我問：「你覺得我像快死了嗎？」
阿六認真看了看：「不像。」
「那你哭什麼喪？」
「我這是後怕。」
「後怕也小點聲，門房聽見了，還以為我要不行了。」
兩個門房站在門口，果然正看著我們。
一個眼神穩，一個眼神更穩。
他們看見我袖子上的血，只是上前行禮，連多問一句都沒有。
這種人最麻煩。
普通門房看見主人受傷，怎麼也得驚慌幾句。哪怕不真心，樣子也要做一做。
他們不問。
說明他們知道什麼該問，什麼不該問。
也說明，他們一定會把該說的東西說給該聽的人。
我進了前廳，坐下。
阿六忙著找藥，翻箱倒櫃，動靜大得像在抄家。
「少爺，藥在哪兒？」
「左邊柜子。」
「哪個左？」
「你自己的左。」
「哦。」
他終於翻出一瓶藥酒，拔開塞子聞了一下，臉都皺起來。
「這味兒怎麼跟馬棚似的？」
「能治傷就行。」
阿六拿布蘸了藥酒，往我胳膊上一按。
我險些一腳把他踹出去。
「輕點。」
「少爺，藥要滲進去才有用。」
「你這是滲？你這是醃。」
阿六手上輕了一點，但嘴沒停：「要我說，咱們以後出門還是多帶幾個人吧。您看今天多嚇人，那車要是再偏半尺，咱倆就得一起被拉去義莊。」
「不會。」
「為什麼？」
「義莊都不一定收得下兩具這麼扁的。」
阿六手一抖。
我疼得吸了一口涼氣。
他趕緊低頭：「我錯了，我不抖了。」
傷口處理完，我讓他把門關上。
桌上攤著三樣東西。
工部帳冊。
《永寧府志》。
還有我從巷子裡撿回來的一小塊毛石。
那石頭灰白粗糙，邊緣還帶著剛撞碎的稜角。放在桌上，不像證據，倒像一塊別人送來的警告。
阿六看著它，聲音低了不少：「少爺，這石頭真是沖咱們來的？」
「嗯。」
「那他們怎麼知道咱們要出門？」
這個問題問到了要處。
我也想知道。
我準備去安陵，是臨時改的主意。知道這件事的人不多。
我。
阿六。
陳掌柜。
還有可能在附近盯著我的人。
當然，也有顧行之。
可顧行之若想殺我，不必用板車。
他甚至不用自己動手，只要讓宮門口的禁衛多問我一句，就夠我喝一壺。
「不是顧行之。」我說。
阿六一愣：「我也沒說是他。」
「你臉上寫了。」
他立刻摸臉。
我沒理他，繼續道：「顧行之是皇帝的人。皇帝現在不想我死。」
「那想讓您死的是工部？」
「未必只有工部。」
阿六不說話了。
這案子現在已經很清楚，也很不清楚。
清楚的是，永寧河道確實有問題。
不清楚的是，這問題到底牽到多深。
工部換帳。
方遠石逃命。
毛石修堤。
板車殺人。
這些事單看都能解釋，連起來就不對了。
一個河道司主事，吃不下這麼大的局。
一個工部侍郎，也未必敢在京城裡這樣動手。
除非他們背後還有人。
或者說，他們知道即便動手，也有人兜得住。
門外忽然傳來腳步聲。
阿六立刻緊張起來。
我抬手示意他別動。
門房在外頭通報：「沈大人，宮裡送藥來了。」
我和阿六對視一眼。
宮裡？
片刻後，一個小太監捧著藥匣進來。
他笑得很客氣：「沈大人，顧統領聽說您今日受了驚，命奴婢送些跌打藥來。」
顧行之。
聽說。
這兩個字用得真好。
他站在巷口看了全程，現在說聽說。
我接過藥匣：「替我謝過顧大人。」
小太監退下後，阿六湊過來，看著那藥匣，像看著一條毒蛇。
「少爺，這藥能用嗎？」
「能。」
「您不怕有毒？」
「他要想毒死我，剛才就不用提醒我走路當心了。」
我打開藥匣。
裡面放著兩瓶藥，一瓶止血，一瓶化瘀。瓶身沒有宮中標記，倒像是內衛常備的東西。
顧行之送藥，不是關心。
是告訴我三件事。
第一，他知道我受傷。
第二，他知道我知道他在看。
第三，他仍然不會明著幫我。
這個人很煩。
煩在他什麼都知道，卻什麼都不說透。
我正把藥瓶收起來，陳掌柜來了。
這次他走的正門。
因為這宅子已經不是藥鋪後院，暗線越鬼鬼祟祟，越容易讓人盯上。
陳掌柜進門時，看見我手臂包著布，眉頭皺了一下。
「沈公子受傷了？」
「小傷。」
「誰動的手？」
「暫時不知道。」
陳掌柜看了一眼桌上的毛石，臉色變了變。
他到底是在京城埋了多年的人，有些事不用解釋太細。
我問：「安陵那邊有消息嗎？」
陳掌柜點頭：「有。」
我坐直了一些。
「方遠石的屍體還在義莊。有人確實去問過，但不知為何，並沒有立刻處理。」
「誰問的？」
「自稱刑部的人。」
刑部。
又是刑部。
我記下這兩個字。
「家眷呢？」
陳掌柜道：「也有些眉目。方遠石有一妻一子，妻子姓周，孩子五歲。小年夜後，方家忽然空了。但我們的人查到，方周氏有個遠房表姐，嫁在沛縣趙家村。」
「人去了那裡？」
「還不能確定。」
「為什麼？」
「趙家村前陣子確實來了一對母子，借住在一個寡婦家裡。那寡婦對外說是遠房親戚，但村里人都說，從沒聽過她有這門親戚。」
我手指輕輕敲了敲桌面。
一對母子。
時間對得上。
年紀也對得上。
方遠石死了，妻兒卻躲起來了。
這就對了。
如果方遠石只是普通滅口，對方不會放過他的家人。
除非他們沒找到。
或者方周氏手裡捏著什麼東西，讓她不得不躲，也讓對方不得不找。
阿六小聲問：「少爺，那方遠石會不會把帳本藏給他老婆了？」
我看了他一眼。
阿六立刻挺直腰：「我這回是不是問到點子上了？」
「是。」
他居然有點高興。
我對陳掌柜道：「不要接觸她。」
陳掌柜一怔：「不接觸？」
「先盯住。」
「沈公子是怕打草驚蛇？」
「不是怕，是一定會。」
我指了指桌上的毛石。
「今日我剛準備去安陵，就有人拿這東西撞我。說明我一動，對方也會動。方周氏若真在趙家村，貿然接觸她，只會把殺她的人也引過去。」
陳掌柜點頭：「我明白了。」
「另外，查清楚方遠石死前有沒有給家裡送過東西。帳冊、包袱、信，哪怕是一張紙，都要查。」
「好。」
陳掌柜答得很快。
可他沒有馬上走。
我看出來了。
「還有事？」
陳掌柜從袖中取出一封極薄的信。
「老爺的。」
我看著那封信，忽然覺得手臂上的傷更疼了。
我爹的信，比工部的毛石還准。
我拆開。
信上字不多。
還是那股壓著火氣的筆鋒。
你進京，是查貪官，還是殺皇帝？
阿六站得遠，不敢看。
陳掌柜也低下頭。
書房裡一下子安靜下來。
我看著那句話，看了很久。
我爹不是不知道我在查工部。
他當然知道。
京城裡有他的眼睛，朝堂上發生的事，遲早都會傳到他手裡。
他只是覺得我偏了。
我來京城的目的，是靠近蕭景衡，找到機會，三個月內動手。
可現在呢？
我成了監察御史。
住進皇帝賜的宅子。
被賜婚公主。
替皇帝查工部舊帳。
甚至因為這案子差點被人撞死。
從我爹的角度看，我確實很像已經忘了正事。
問題是，我沒忘。
我只是越來越覺得，這個所謂正事，沒那麼簡單。
皇帝把我推到台前，未必是信我。
父親把我送進京城，也未必只是信我。
他們都在用我。
區別只在於，一個給我官服，一個給我短刃。
阿六忍不住小聲問：「少爺，老爺說什麼了？」
我把信遞到燭火上。
火舌舔上紙角。
那句話很快發黑，捲曲，變成灰。
「他說我不務正業。」
阿六想了想：「那您怎麼回？」
我看著灰燼落在硯台邊。
「告訴他，查貪官，是為了接近皇帝。」
陳掌柜抬頭看我。
我接著說：「另外告訴他，皇帝還沒給我第二次下手機會。」
陳掌柜低聲道：「老爺未必滿意。」
「我知道。」
「那……」
「那就讓他先不滿意著。」
這話說出口，書房裡又靜了。
陳掌柜看我的眼神變了變。
我知道他在想什麼。
以前的沈安，未必敢這樣回沈烈。
可人在京城待久了，膽子有時候不是變大，是被逼得沒地方縮。
我連皇帝都快見慣了，偶爾頂一頂我爹，好像也不是不能活。
至少暫時還能活。
陳掌柜收好回話，轉身離開。
阿六關上門，回頭看我。
「少爺。」
「嗯？」
「您說，老爺會不會派人來催您？」
我低頭看著桌上的工部帳冊。
「會。」
「誰？」
我腦子裡浮出一張臉。
許三刀。
小時候我練錯步，就是他教的。
也是他把我踹進水溝里，讓我明白「躲不開第一下，就沒有第二下」這個道理。
如果我爹覺得我拖得太久，他一定會派許三刀來。
那才是真正的催命。
我把帳冊合上。
「先別管我爹。明日想辦法去安陵。」
阿六臉又白了：「還去啊？」
「去。」
「今天剛被撞。」
「所以明天更要去。」
「為什麼？」
「他們不想讓我看方遠石。」
我把那塊毛石拿起來，放進抽屜。
「那我就偏要看。」
夜色漸深。
院外門房的影子又落在窗紙上。
北邊巷子安靜得出奇，公主府別院方向也沒有動靜。
可我知道，今天晚上一定有很多人睡不安穩。
工部。
刑部。
陳掌柜。
也許還有公主。
至於我。
我也睡不安穩。
倒不是怕死。
主要是胳膊疼。
還有就是，我忽然想起一件事。
方遠石的老婆若真活著，她手裡拿的，可能不是證據。
而是下一道催命符。
誰先找到她，誰就能決定這案子往哪兒走。
若是我先找到，她是證人。
若是別人先找到，她就是死人。
他一路扶著我，臉白得厲害，嘴裡不停念叨：「少爺，您撐著點，您千萬撐著點。」
我低頭看了一眼自己右臂上的傷。
皮肉擦開了一道口子，血流的不算多，就是疼。
我問：「你覺得我像快死了嗎？」
阿六認真看了看：「不像。」
「那你哭什麼喪？」
「我這是後怕。」
「後怕也小點聲，門房聽見了，還以為我要不行了。」
兩個門房站在門口，果然正看著我們。
一個眼神穩，一個眼神更穩。
他們看見我袖子上的血，只是上前行禮，連多問一句都沒有。
這種人最麻煩。
普通門房看見主人受傷，怎麼也得驚慌幾句。哪怕不真心，樣子也要做一做。
他們不問。
說明他們知道什麼該問，什麼不該問。
也說明，他們一定會把該說的東西說給該聽的人。
我進了前廳，坐下。
阿六忙著找藥，翻箱倒櫃，動靜大得像在抄家。
「少爺，藥在哪兒？」
「左邊柜子。」
「哪個左？」
「你自己的左。」
「哦。」
他終於翻出一瓶藥酒，拔開塞子聞了一下，臉都皺起來。
「這味兒怎麼跟馬棚似的？」
「能治傷就行。」
阿六拿布蘸了藥酒，往我胳膊上一按。
我險些一腳把他踹出去。
「輕點。」
「少爺，藥要滲進去才有用。」
「你這是滲？你這是醃。」
阿六手上輕了一點，但嘴沒停：「要我說，咱們以後出門還是多帶幾個人吧。您看今天多嚇人，那車要是再偏半尺，咱倆就得一起被拉去義莊。」
「不會。」
「為什麼？」
「義莊都不一定收得下兩具這麼扁的。」
阿六手一抖。
我疼得吸了一口涼氣。
他趕緊低頭：「我錯了，我不抖了。」
傷口處理完，我讓他把門關上。
桌上攤著三樣東西。
工部帳冊。
《永寧府志》。
還有我從巷子裡撿回來的一小塊毛石。
那石頭灰白粗糙，邊緣還帶著剛撞碎的稜角。放在桌上，不像證據，倒像一塊別人送來的警告。
阿六看著它，聲音低了不少：「少爺，這石頭真是沖咱們來的？」
「嗯。」
「那他們怎麼知道咱們要出門？」
這個問題問到了要處。
我也想知道。
我準備去安陵，是臨時改的主意。知道這件事的人不多。
我。
阿六。
陳掌柜。
還有可能在附近盯著我的人。
當然，也有顧行之。
可顧行之若想殺我，不必用板車。
他甚至不用自己動手，只要讓宮門口的禁衛多問我一句，就夠我喝一壺。
「不是顧行之。」我說。
阿六一愣：「我也沒說是他。」
「你臉上寫了。」
他立刻摸臉。
我沒理他，繼續道：「顧行之是皇帝的人。皇帝現在不想我死。」
「那想讓您死的是工部？」
「未必只有工部。」
阿六不說話了。
這案子現在已經很清楚，也很不清楚。
清楚的是，永寧河道確實有問題。
不清楚的是，這問題到底牽到多深。
工部換帳。
方遠石逃命。
毛石修堤。
板車殺人。
這些事單看都能解釋，連起來就不對了。
一個河道司主事，吃不下這麼大的局。
一個工部侍郎，也未必敢在京城裡這樣動手。
除非他們背後還有人。
或者說，他們知道即便動手，也有人兜得住。
門外忽然傳來腳步聲。
阿六立刻緊張起來。
我抬手示意他別動。
門房在外頭通報：「沈大人，宮裡送藥來了。」
我和阿六對視一眼。
宮裡？
片刻後，一個小太監捧著藥匣進來。
他笑得很客氣：「沈大人，顧統領聽說您今日受了驚，命奴婢送些跌打藥來。」
顧行之。
聽說。
這兩個字用得真好。
他站在巷口看了全程，現在說聽說。
我接過藥匣：「替我謝過顧大人。」
小太監退下後，阿六湊過來，看著那藥匣，像看著一條毒蛇。
「少爺，這藥能用嗎？」
「能。」
「您不怕有毒？」
「他要想毒死我，剛才就不用提醒我走路當心了。」
我打開藥匣。
裡面放著兩瓶藥，一瓶止血，一瓶化瘀。瓶身沒有宮中標記，倒像是內衛常備的東西。
顧行之送藥，不是關心。
是告訴我三件事。
第一，他知道我受傷。
第二，他知道我知道他在看。
第三，他仍然不會明著幫我。
這個人很煩。
煩在他什麼都知道，卻什麼都不說透。
我正把藥瓶收起來，陳掌柜來了。
這次他走的正門。
因為這宅子已經不是藥鋪後院，暗線越鬼鬼祟祟，越容易讓人盯上。
陳掌柜進門時，看見我手臂包著布，眉頭皺了一下。
「沈公子受傷了？」
「小傷。」
「誰動的手？」
「暫時不知道。」
陳掌柜看了一眼桌上的毛石，臉色變了變。
他到底是在京城埋了多年的人，有些事不用解釋太細。
我問：「安陵那邊有消息嗎？」
陳掌柜點頭：「有。」
我坐直了一些。
「方遠石的屍體還在義莊。有人確實去問過，但不知為何，並沒有立刻處理。」
「誰問的？」
「自稱刑部的人。」
刑部。
又是刑部。
我記下這兩個字。
「家眷呢？」
陳掌柜道：「也有些眉目。方遠石有一妻一子，妻子姓周，孩子五歲。小年夜後，方家忽然空了。但我們的人查到，方周氏有個遠房表姐，嫁在沛縣趙家村。」
「人去了那裡？」
「還不能確定。」
「為什麼？」
「趙家村前陣子確實來了一對母子，借住在一個寡婦家裡。那寡婦對外說是遠房親戚，但村里人都說，從沒聽過她有這門親戚。」
我手指輕輕敲了敲桌面。
一對母子。
時間對得上。
年紀也對得上。
方遠石死了，妻兒卻躲起來了。
這就對了。
如果方遠石只是普通滅口，對方不會放過他的家人。
除非他們沒找到。
或者方周氏手裡捏著什麼東西，讓她不得不躲，也讓對方不得不找。
阿六小聲問：「少爺，那方遠石會不會把帳本藏給他老婆了？」
我看了他一眼。
阿六立刻挺直腰：「我這回是不是問到點子上了？」
「是。」
他居然有點高興。
我對陳掌柜道：「不要接觸她。」
陳掌柜一怔：「不接觸？」
「先盯住。」
「沈公子是怕打草驚蛇？」
「不是怕，是一定會。」
我指了指桌上的毛石。
「今日我剛準備去安陵，就有人拿這東西撞我。說明我一動，對方也會動。方周氏若真在趙家村，貿然接觸她，只會把殺她的人也引過去。」
陳掌柜點頭：「我明白了。」
「另外，查清楚方遠石死前有沒有給家裡送過東西。帳冊、包袱、信，哪怕是一張紙，都要查。」
「好。」
陳掌柜答得很快。
可他沒有馬上走。
我看出來了。
「還有事？」
陳掌柜從袖中取出一封極薄的信。
「老爺的。」
我看著那封信，忽然覺得手臂上的傷更疼了。
我爹的信，比工部的毛石還准。
我拆開。
信上字不多。
還是那股壓著火氣的筆鋒。
你進京，是查貪官，還是殺皇帝？
阿六站得遠，不敢看。
陳掌柜也低下頭。
書房裡一下子安靜下來。
我看著那句話，看了很久。
我爹不是不知道我在查工部。
他當然知道。
京城裡有他的眼睛，朝堂上發生的事，遲早都會傳到他手裡。
他只是覺得我偏了。
我來京城的目的，是靠近蕭景衡，找到機會，三個月內動手。
可現在呢？
我成了監察御史。
住進皇帝賜的宅子。
被賜婚公主。
替皇帝查工部舊帳。
甚至因為這案子差點被人撞死。
從我爹的角度看，我確實很像已經忘了正事。
問題是，我沒忘。
我只是越來越覺得，這個所謂正事，沒那麼簡單。
皇帝把我推到台前，未必是信我。
父親把我送進京城，也未必只是信我。
他們都在用我。
區別只在於，一個給我官服，一個給我短刃。
阿六忍不住小聲問：「少爺，老爺說什麼了？」
我把信遞到燭火上。
火舌舔上紙角。
那句話很快發黑，捲曲，變成灰。
「他說我不務正業。」
阿六想了想：「那您怎麼回？」
我看著灰燼落在硯台邊。
「告訴他，查貪官，是為了接近皇帝。」
陳掌柜抬頭看我。
我接著說：「另外告訴他，皇帝還沒給我第二次下手機會。」
陳掌柜低聲道：「老爺未必滿意。」
「我知道。」
「那……」
「那就讓他先不滿意著。」
這話說出口，書房裡又靜了。
陳掌柜看我的眼神變了變。
我知道他在想什麼。
以前的沈安，未必敢這樣回沈烈。
可人在京城待久了，膽子有時候不是變大，是被逼得沒地方縮。
我連皇帝都快見慣了，偶爾頂一頂我爹，好像也不是不能活。
至少暫時還能活。
陳掌柜收好回話，轉身離開。
阿六關上門，回頭看我。
「少爺。」
「嗯？」
「您說，老爺會不會派人來催您？」
我低頭看著桌上的工部帳冊。
「會。」
「誰？」
我腦子裡浮出一張臉。
許三刀。
小時候我練錯步，就是他教的。
也是他把我踹進水溝里，讓我明白「躲不開第一下，就沒有第二下」這個道理。
如果我爹覺得我拖得太久，他一定會派許三刀來。
那才是真正的催命。
我把帳冊合上。
「先別管我爹。明日想辦法去安陵。」
阿六臉又白了：「還去啊？」
「去。」
「今天剛被撞。」
「所以明天更要去。」
「為什麼？」
「他們不想讓我看方遠石。」
我把那塊毛石拿起來，放進抽屜。
「那我就偏要看。」
夜色漸深。
院外門房的影子又落在窗紙上。
北邊巷子安靜得出奇，公主府別院方向也沒有動靜。
可我知道，今天晚上一定有很多人睡不安穩。
工部。
刑部。
陳掌柜。
也許還有公主。
至於我。
我也睡不安穩。
倒不是怕死。
主要是胳膊疼。
還有就是，我忽然想起一件事。
方遠石的老婆若真活著，她手裡拿的，可能不是證據。
而是下一道催命符。
誰先找到她，誰就能決定這案子往哪兒走。
若是我先找到，她是證人。
若是別人先找到，她就是死人。