第66章 防火道加寬，正缺人呢
麥穗沒接話，低頭看了一眼王嬸筐里的東西，又掃了一眼她腳下那片被踩得亂七八糟的藤蔓，輕輕嘆了口氣，語氣聽著挺可惜似的。
「嬸兒，你這腳下踩的那幾根，知道是啥不？」
王嬸低頭瞅了一眼，腳底下是幾根綠乎乎的藤子，上頭長著幾朵白花，她剛才光顧著刺嫩芽了，壓根沒注意腳踩了啥。
「啥玩意兒？野藤子唄，能有啥的？」
麥穗彎腰，從王嬸鞋底下抽出一根被踩斷的半截藤蔓，舉到她眼前晃了晃。
「野藤子？」麥穗笑了，笑得很和氣：「這是正經的五味子藤，藥鋪收乾貨，你這幾腳下去，少說踩斷了五六根，得不少錢呢。」
王嬸臉上嫌棄的僵住了，低頭看了看腳下，又抬頭看了看麥穗手裡的斷藤，嘴張了張。
「這……這真是五味子？」
「我騙你幹啥？」麥穗把斷藤往王嬸筐邊上一擱，拍了拍手，「不過也沒事兒，反正這是野生的，又不是你自個兒家種的，踩了就踩了唄。」
她這話說得輕巧，可王嬸的臉卻騰地紅了。
啥意思？
剛才她跟劉春草搶刺嫩芽的時候可不是這麼說的，一口一個尊老愛幼，現在踩壞了值錢的東西，就成野生的不要緊了？
劉春草在後面聽著，嘴角忍不住往上翹了翹，又趕緊抿住了。
趙鐵柱叼著的菸捲，他瞅了瞅王嬸，又瞅了瞅麥穗，識趣地沒吭聲。
麥穗蹲下來，她把被王嬸踩得亂七八糟的斷藤小心地攏到一邊，又把被踩歪的幾根藤條輕輕扶正，手上動作又穩又輕，嘴裡還低聲念叨著什麼。
說來也怪，那幾根被踩蔫吧了的藤條，經她這麼一擺弄，居然慢慢挺起來了。
王嬸看得心裡直發毛，總覺得這丫頭身上透著一股說不出的邪性勁兒。
她趕緊把筐往懷裡摟了摟，嘴上卻還硬撐著：「行行行，那這片兒讓給你，俺們上那邊去！」
說著就拽了趙鐵柱一把，又瞪了劉春草一眼：「走啊，還愣著幹啥！」
劉春草被拽了個趔趄，臨走前回頭看了麥穗一眼，眼神里有幾分感激，也有幾分好奇。
麥穗沖她微微點了點頭。
等那幾個人走遠了，麥穗才站起身來，拍了拍手上的土：「出來吧，人都走了。」
灌木叢窸窸窣窣一陣響動，一隻圓滾滾的刺蝟慢慢拱了出來，鼻尖一聳一聳的，黑豆似的眼睛滴溜溜地看著麥穗。
麥穗蹲下來，伸出手指在刺頭的鼻尖上輕輕點了一下。
「剛才謝謝你啦，給我報信兒。」
刺蝟哼唧了一聲，小腦袋朝東南方向歪了歪：「前頭不遠，有一片猴頭菇，松果在盯著。」
麥穗順著那個方向看過去，眼睛裡慢慢亮起光來。
「你找到的？」
刺頭使勁點了點頭。
麥穗站起身來，嘴角彎出一個弧度。
「走吧，帶我過去，今兒個這山，咱們好好溜達溜達。」
她腳步輕快地跟著刺頭穿過一片灌木叢，往林子深處走，身後遠遠傳來王嬸的嚷嚷聲，好像是在埋怨趙鐵柱走得太慢，又好像是在心疼剛才踩斷的那幾根五味子藤。
麥穗頭也沒回，聲音不大，但在安靜的林子裡卻能飄出去老遠。
「嬸兒，悠著點兒踩啊，這片山里值錢的玩意兒多了，別到時候腳底下踩的都是錢，自己還不知道呢！」
王嬸的嚷嚷聲戛然而止。
然後是趙鐵柱的笑聲，笑了兩聲又沒了。
估計是怕王嬸急眼，憋回去了。
麥穗沒再理會，跟著刺頭往前走，林子裡的鳥兒叫得正歡，幾隻喜鵲從她頭頂飛過去，嘰嘰喳喳地朝東方向飛。
前頭樹叢後面突然傳來一陣嘻嘻哈哈的說笑聲。
麥穗腳步一頓，側耳聽了聽。
「哎喲，你們是沒看見啊，她那筐回回下山都是滿的，比咱們幾個加起來都多，也不知道使的啥手段。」一個尖細的嗓子，隔著樹叢都扎耳朵。
另一個聲音接過去，語氣裡帶著說不清道不明的酸味兒：「手段？人家那手段能告訴你？成天往山上跑，要麼就往鎮上跑，誰家媳婦兒這麼不著家？我們家那口子要是見天兒不見人影，我早急眼了。」
「可別瞎說，人家顧青野不是回來了麼。」第三個聲音笑了兩聲，笑聲裡頭的意味可就多了。
麥穗認出那個尖細嗓子了，趙老三媳婦兒。
她慢悠悠地往前走，扒開雜樹枝，目光不緊不慢地掃過趙老三媳婦兒那張臉。
幾個小媳婦兒本來還跟著笑，被麥穗的突然出現嚇了一跳，笑聲頓時卡嗓子眼裡了，一個個低頭假裝整理筐，誰也不敢跟她對視。
趙老三媳婦兒倒是硬撐著沒躲，下巴還往上抬了抬。
麥穗朝趙老三媳婦兒走過去，步子不快，臉上還掛著笑。
「趙三嫂。」
趙老三媳婦兒被她這一聲叫得莫名其妙，嘴角抽了抽：「幹啥？」
麥穗在她面前兩步遠的地方站定，上下打量了她一眼，那目光跟看什麼有意思的東西一樣，把趙老三媳婦兒看得渾身發毛。
「我尋思著吧，」麥穗慢條斯理地開了口，聲音不高不低，正好讓在場所有人都聽得清清楚楚，「趙三哥平時擱鎮上幹活，你一個人擱家帶娃，洗衣做飯，地里活兒也不老少，要是你也整天在家悶著不出門，那你家那些活兒誰干？總不能指望你婆婆一把年紀還替你扛吧？」
旁邊一個小媳婦兒沒忍住，嘴角抽了一下。
趙老三媳婦兒臉色變了，麥穗這話聽著像在替她說話，可那味兒怎麼品怎麼不對。
「再說了，」麥穗往前湊了半步，聲音壓低了些，但所有人都能聽見，「我天天上山，趕集，那是因為我能找著山貨，能換著錢，這村里誰不知道？你要是覺得我掙的錢不乾淨……」她歪了歪頭，表情又無辜又天真，眼睛彎成兩道月牙，「那你倒是說說，我跟誰？」
趙老三媳婦兒被噎得臉通紅，嘴唇哆嗦了兩下，愣是沒敢說出一個名來。
她哪敢說？上回就因為嚼舌根，被罰得還不夠丟人？
麥穗看她說不出來話，輕輕笑了一聲。
「我憑自己的本事上山采山貨，一沒偷二沒搶三沒靠男人養，我哪兒礙著你了？倒是你，成天嘴上叨咕這個編排那個的，你家雞餵了嗎？院子掃了嗎？你婆婆上回跟我婆婆嘮嗑的時候可說了，你連飯都能煮糊，鍋底都燒穿了倆，她天天跟你吃糊鍋巴飯，瘦得褲腰帶都快系不住了，怪不得趙老三不回家呢，你有那閒工夫管我上不上山，不如回家練練煮飯的手藝，省得你家趙老三哪天急了再給你找個妹妹回來。」
那幾個小媳婦兒繃不住了，一個捂著嘴笑得蹲在了地上，生怕趙老三媳婦兒看見，還有個臉憋的去紫，眼淚快出來了。
趙老三媳婦兒臉上的血色一下子褪了個乾淨。
「還有啊嫂子，我好心提點你一下，你這筐裡頭那幾根刺嫩芽，掐得太嫩了，都還沒長開呢，回去焯水一燙就縮沒影兒了，賣不上價，你要真想采山貨，下次跟在我後頭多學學，我不收你學費。」
「麥穗……你！」趙老三媳婦兒氣得渾身直哆嗦，手指頭指著麥穗，抖得跟篩糠似的。
「趙三嫂，這山上風涼，說話可得過過腦子，舌頭底下壓死人這話你又不是沒聽說過，再說了……」麥穗盯著趙老三媳婦兒的眼睛，沒給她開口的機會，接著往下說，語氣還是那麼和和氣氣的。
「你這話要是傳到顧青野耳朵里，他回來第一件事就是找亂嚼舌根子的嘮嘮，你說那多不好啊？」
趙老三媳婦兒臉色一變。
誰不知道顧青野那脾氣？平時看著悶不吭聲，真要惹到他了，那眼神就能凍死個人，更別提那猛得驚人的體格子了，還不得一拳一個啊。
麥穗看她那臉色，也不想再跟她囉嗦，轉了身就要走。
趙老三媳婦兒也不知道哪根筋搭錯了，看著麥穗那副雲淡風輕的模樣，心裡那口氣怎麼都咽不下去，衝著麥穗的背影又來了一句：「你少拿顧青野壓人，等你那點見不得人的事兒露了餡，看他還能不能護著你！」
空氣一下子安靜了。
麥穗站住了。
她慢慢轉過身來，臉上溫柔地笑容不減反增：「趙三嫂，你只要能拿出一樣證據來，我現在就去大隊，站那兒等你舉報，但你要是閒的沒事找事……」
她往前逼了一步，趙老三媳婦兒下意識地往後退了半步，腳後跟絆在一塊樹根上，差點摔倒。
「上回寫檢討書的滋味不好受吧？這回要是再鬧到村長那兒，可就不是寫檢討書那麼簡單了，我聽說，今年山上防火道要加寬，正缺人手呢。」
趙老三媳婦兒的臉一下子白得跟紙似的，眼睛瞪得溜圓，嘴唇子直哆嗦。
修防火道？那活兒是人幹的？眼瞅著天熱了，頂著日頭搬石頭鏟土，壯勞力都撐不住，讓她去？
旁邊幾個小媳婦兒互相使了個眼色，其中一個平時跟趙老三媳婦兒走得近的趕緊拽了拽她的袖子，小聲嘀咕：「行了行了，快別說了。」
「我就納悶了，」麥穗環顧了一圈在場的人，聲音輕輕柔柔的，卻字字帶刺，「你們整天操心我跟哪個男人多說了一句話，多走了一段路的人，咋就不操心操心自家老爺們兒在外面幹啥呢？」
她頓了頓，看向趙老三媳婦兒，眼神里多了幾分意味不明的笑意。
「趙三嫂，趙三哥在鎮上幹活，一個月回來幾趟來著？」
趙老三媳婦兒渾身一僵。
旁邊的幾個小媳婦兒齊刷刷看向了她。
麥穗沒再多說一個字，轉身就走。
過了好幾秒，才有一個小媳婦兒壓低了聲音問：「哎，她這話啥意思啊？」
「別瞎打聽！」
趙老三媳婦兒的聲音又尖又急，把幾隻剛落下來的鳥又嚇飛了。
麥穗聽見了，冷笑了一聲。
真是到處漏風的是非簍子，以為自個兒在揭短，殊不知是在顯丑。
拐過一片灌木叢，刺頭正蹲在一棵樹底下等著她，樹上松果正用爪子抱著顆橡果啃得正香。
松果看見麥穗過來，把橡果往腮幫子裡一塞，跳上樹枝，尾巴甩的老高。
「那人臉都綠了，比爛木耳還磕磣。」
麥穗噗嗤笑出聲來，伸出手讓松果跳到她手心上，輕輕揉了揉它的小腦袋。
「行了，別看熱鬧了，帶我去找猴頭菇吧。」
松果吱地叫了一聲，從她手心跳到旁邊的樹枝上，朝東南方向躥了過去。
刺頭哼哧哼哧地跟在麥穗腳邊，一邊走一邊叨咕：「這邊這片是榛子林，過了榛子林有一片老椴樹，去年倒了兩棵，今年猴頭菇長得可好了，我給你守著，沒讓別人過來。」
「好，辛苦你了。」
麥穗回頭瞅了一眼，趙老三媳婦兒平時跟張嬸走得近，今兒個的事情指定沒完。
但是再有下次，就不是修防火道這麼簡單了。
「嬸兒，你這腳下踩的那幾根，知道是啥不？」
王嬸低頭瞅了一眼，腳底下是幾根綠乎乎的藤子，上頭長著幾朵白花，她剛才光顧著刺嫩芽了，壓根沒注意腳踩了啥。
「啥玩意兒？野藤子唄，能有啥的？」
麥穗彎腰，從王嬸鞋底下抽出一根被踩斷的半截藤蔓，舉到她眼前晃了晃。
「野藤子？」麥穗笑了，笑得很和氣：「這是正經的五味子藤，藥鋪收乾貨，你這幾腳下去，少說踩斷了五六根，得不少錢呢。」
王嬸臉上嫌棄的僵住了，低頭看了看腳下，又抬頭看了看麥穗手裡的斷藤，嘴張了張。
「這……這真是五味子？」
「我騙你幹啥？」麥穗把斷藤往王嬸筐邊上一擱，拍了拍手，「不過也沒事兒，反正這是野生的，又不是你自個兒家種的，踩了就踩了唄。」
她這話說得輕巧，可王嬸的臉卻騰地紅了。
啥意思？
剛才她跟劉春草搶刺嫩芽的時候可不是這麼說的，一口一個尊老愛幼，現在踩壞了值錢的東西，就成野生的不要緊了？
劉春草在後面聽著，嘴角忍不住往上翹了翹，又趕緊抿住了。
趙鐵柱叼著的菸捲，他瞅了瞅王嬸，又瞅了瞅麥穗，識趣地沒吭聲。
麥穗蹲下來，她把被王嬸踩得亂七八糟的斷藤小心地攏到一邊，又把被踩歪的幾根藤條輕輕扶正，手上動作又穩又輕，嘴裡還低聲念叨著什麼。
說來也怪，那幾根被踩蔫吧了的藤條，經她這麼一擺弄，居然慢慢挺起來了。
王嬸看得心裡直發毛，總覺得這丫頭身上透著一股說不出的邪性勁兒。
她趕緊把筐往懷裡摟了摟，嘴上卻還硬撐著：「行行行，那這片兒讓給你，俺們上那邊去！」
說著就拽了趙鐵柱一把，又瞪了劉春草一眼：「走啊，還愣著幹啥！」
劉春草被拽了個趔趄，臨走前回頭看了麥穗一眼，眼神里有幾分感激，也有幾分好奇。
麥穗沖她微微點了點頭。
等那幾個人走遠了，麥穗才站起身來，拍了拍手上的土：「出來吧，人都走了。」
灌木叢窸窸窣窣一陣響動，一隻圓滾滾的刺蝟慢慢拱了出來，鼻尖一聳一聳的，黑豆似的眼睛滴溜溜地看著麥穗。
麥穗蹲下來，伸出手指在刺頭的鼻尖上輕輕點了一下。
「剛才謝謝你啦，給我報信兒。」
刺蝟哼唧了一聲，小腦袋朝東南方向歪了歪：「前頭不遠，有一片猴頭菇，松果在盯著。」
麥穗順著那個方向看過去，眼睛裡慢慢亮起光來。
「你找到的？」
刺頭使勁點了點頭。
麥穗站起身來，嘴角彎出一個弧度。
「走吧，帶我過去，今兒個這山，咱們好好溜達溜達。」
她腳步輕快地跟著刺頭穿過一片灌木叢，往林子深處走，身後遠遠傳來王嬸的嚷嚷聲，好像是在埋怨趙鐵柱走得太慢，又好像是在心疼剛才踩斷的那幾根五味子藤。
麥穗頭也沒回，聲音不大，但在安靜的林子裡卻能飄出去老遠。
「嬸兒，悠著點兒踩啊，這片山里值錢的玩意兒多了，別到時候腳底下踩的都是錢，自己還不知道呢！」
王嬸的嚷嚷聲戛然而止。
然後是趙鐵柱的笑聲，笑了兩聲又沒了。
估計是怕王嬸急眼，憋回去了。
麥穗沒再理會，跟著刺頭往前走，林子裡的鳥兒叫得正歡，幾隻喜鵲從她頭頂飛過去，嘰嘰喳喳地朝東方向飛。
前頭樹叢後面突然傳來一陣嘻嘻哈哈的說笑聲。
麥穗腳步一頓，側耳聽了聽。
「哎喲，你們是沒看見啊，她那筐回回下山都是滿的，比咱們幾個加起來都多，也不知道使的啥手段。」一個尖細的嗓子，隔著樹叢都扎耳朵。
另一個聲音接過去，語氣裡帶著說不清道不明的酸味兒：「手段？人家那手段能告訴你？成天往山上跑，要麼就往鎮上跑，誰家媳婦兒這麼不著家？我們家那口子要是見天兒不見人影，我早急眼了。」
「可別瞎說，人家顧青野不是回來了麼。」第三個聲音笑了兩聲，笑聲裡頭的意味可就多了。
麥穗認出那個尖細嗓子了，趙老三媳婦兒。
她慢悠悠地往前走，扒開雜樹枝，目光不緊不慢地掃過趙老三媳婦兒那張臉。
幾個小媳婦兒本來還跟著笑，被麥穗的突然出現嚇了一跳，笑聲頓時卡嗓子眼裡了，一個個低頭假裝整理筐，誰也不敢跟她對視。
趙老三媳婦兒倒是硬撐著沒躲，下巴還往上抬了抬。
麥穗朝趙老三媳婦兒走過去，步子不快，臉上還掛著笑。
「趙三嫂。」
趙老三媳婦兒被她這一聲叫得莫名其妙，嘴角抽了抽：「幹啥？」
麥穗在她面前兩步遠的地方站定，上下打量了她一眼，那目光跟看什麼有意思的東西一樣，把趙老三媳婦兒看得渾身發毛。
「我尋思著吧，」麥穗慢條斯理地開了口，聲音不高不低，正好讓在場所有人都聽得清清楚楚，「趙三哥平時擱鎮上幹活，你一個人擱家帶娃，洗衣做飯，地里活兒也不老少，要是你也整天在家悶著不出門，那你家那些活兒誰干？總不能指望你婆婆一把年紀還替你扛吧？」
旁邊一個小媳婦兒沒忍住，嘴角抽了一下。
趙老三媳婦兒臉色變了，麥穗這話聽著像在替她說話，可那味兒怎麼品怎麼不對。
「再說了，」麥穗往前湊了半步，聲音壓低了些，但所有人都能聽見，「我天天上山，趕集，那是因為我能找著山貨，能換著錢，這村里誰不知道？你要是覺得我掙的錢不乾淨……」她歪了歪頭，表情又無辜又天真，眼睛彎成兩道月牙，「那你倒是說說，我跟誰？」
趙老三媳婦兒被噎得臉通紅，嘴唇哆嗦了兩下，愣是沒敢說出一個名來。
她哪敢說？上回就因為嚼舌根，被罰得還不夠丟人？
麥穗看她說不出來話，輕輕笑了一聲。
「我憑自己的本事上山采山貨，一沒偷二沒搶三沒靠男人養，我哪兒礙著你了？倒是你，成天嘴上叨咕這個編排那個的，你家雞餵了嗎？院子掃了嗎？你婆婆上回跟我婆婆嘮嗑的時候可說了，你連飯都能煮糊，鍋底都燒穿了倆，她天天跟你吃糊鍋巴飯，瘦得褲腰帶都快系不住了，怪不得趙老三不回家呢，你有那閒工夫管我上不上山，不如回家練練煮飯的手藝，省得你家趙老三哪天急了再給你找個妹妹回來。」
那幾個小媳婦兒繃不住了，一個捂著嘴笑得蹲在了地上，生怕趙老三媳婦兒看見，還有個臉憋的去紫，眼淚快出來了。
趙老三媳婦兒臉上的血色一下子褪了個乾淨。
「還有啊嫂子，我好心提點你一下，你這筐裡頭那幾根刺嫩芽，掐得太嫩了，都還沒長開呢，回去焯水一燙就縮沒影兒了，賣不上價，你要真想采山貨，下次跟在我後頭多學學，我不收你學費。」
「麥穗……你！」趙老三媳婦兒氣得渾身直哆嗦，手指頭指著麥穗，抖得跟篩糠似的。
「趙三嫂，這山上風涼，說話可得過過腦子，舌頭底下壓死人這話你又不是沒聽說過，再說了……」麥穗盯著趙老三媳婦兒的眼睛，沒給她開口的機會，接著往下說，語氣還是那麼和和氣氣的。
「你這話要是傳到顧青野耳朵里，他回來第一件事就是找亂嚼舌根子的嘮嘮，你說那多不好啊？」
趙老三媳婦兒臉色一變。
誰不知道顧青野那脾氣？平時看著悶不吭聲，真要惹到他了，那眼神就能凍死個人，更別提那猛得驚人的體格子了，還不得一拳一個啊。
麥穗看她那臉色，也不想再跟她囉嗦，轉了身就要走。
趙老三媳婦兒也不知道哪根筋搭錯了，看著麥穗那副雲淡風輕的模樣，心裡那口氣怎麼都咽不下去，衝著麥穗的背影又來了一句：「你少拿顧青野壓人，等你那點見不得人的事兒露了餡，看他還能不能護著你！」
空氣一下子安靜了。
麥穗站住了。
她慢慢轉過身來，臉上溫柔地笑容不減反增：「趙三嫂，你只要能拿出一樣證據來，我現在就去大隊，站那兒等你舉報，但你要是閒的沒事找事……」
她往前逼了一步，趙老三媳婦兒下意識地往後退了半步，腳後跟絆在一塊樹根上，差點摔倒。
「上回寫檢討書的滋味不好受吧？這回要是再鬧到村長那兒，可就不是寫檢討書那麼簡單了，我聽說，今年山上防火道要加寬，正缺人手呢。」
趙老三媳婦兒的臉一下子白得跟紙似的，眼睛瞪得溜圓，嘴唇子直哆嗦。
修防火道？那活兒是人幹的？眼瞅著天熱了，頂著日頭搬石頭鏟土，壯勞力都撐不住，讓她去？
旁邊幾個小媳婦兒互相使了個眼色，其中一個平時跟趙老三媳婦兒走得近的趕緊拽了拽她的袖子，小聲嘀咕：「行了行了，快別說了。」
「我就納悶了，」麥穗環顧了一圈在場的人，聲音輕輕柔柔的，卻字字帶刺，「你們整天操心我跟哪個男人多說了一句話，多走了一段路的人，咋就不操心操心自家老爺們兒在外面幹啥呢？」
她頓了頓，看向趙老三媳婦兒，眼神里多了幾分意味不明的笑意。
「趙三嫂，趙三哥在鎮上幹活，一個月回來幾趟來著？」
趙老三媳婦兒渾身一僵。
旁邊的幾個小媳婦兒齊刷刷看向了她。
麥穗沒再多說一個字，轉身就走。
過了好幾秒，才有一個小媳婦兒壓低了聲音問：「哎，她這話啥意思啊？」
「別瞎打聽！」
趙老三媳婦兒的聲音又尖又急，把幾隻剛落下來的鳥又嚇飛了。
麥穗聽見了，冷笑了一聲。
真是到處漏風的是非簍子，以為自個兒在揭短，殊不知是在顯丑。
拐過一片灌木叢，刺頭正蹲在一棵樹底下等著她，樹上松果正用爪子抱著顆橡果啃得正香。
松果看見麥穗過來，把橡果往腮幫子裡一塞，跳上樹枝，尾巴甩的老高。
「那人臉都綠了，比爛木耳還磕磣。」
麥穗噗嗤笑出聲來，伸出手讓松果跳到她手心上，輕輕揉了揉它的小腦袋。
「行了，別看熱鬧了，帶我去找猴頭菇吧。」
松果吱地叫了一聲，從她手心跳到旁邊的樹枝上，朝東南方向躥了過去。
刺頭哼哧哼哧地跟在麥穗腳邊，一邊走一邊叨咕：「這邊這片是榛子林，過了榛子林有一片老椴樹，去年倒了兩棵，今年猴頭菇長得可好了，我給你守著，沒讓別人過來。」
「好，辛苦你了。」
麥穗回頭瞅了一眼，趙老三媳婦兒平時跟張嬸走得近，今兒個的事情指定沒完。
但是再有下次，就不是修防火道這麼簡單了。