第28章 誰用得好歸誰
「五味子。」啞婆婆把藤蔓上的紅果子摘下來擱進麥穗手裡：「這地方冬天不凍死，地底下有暖水，樹樁子冬天都發綠，山里能過冬的活物都知道這兒，野豬冬天找吃的，也愛往這兒拱。」
麥穗抬眼掃了一圈。
窪地四周的雪地上果然有腳印，野豬的蹄印，兔子的爪印，還有一行細細碎碎的小腳印，像是松鼠的。
啞婆婆又指了指樹樁底下：「好東西在下頭。」
麥穗順著她指的方向，扒開樹樁旁的松針和雪，露出一截枯朽的樹幹，樹幹側面長著一層厚實的棕褐色菌菇，傘蓋肥厚，紋路清晰，一叢一叢擠在一起，散發著一股濃郁的菌香。
「這是元蘑。」啞婆婆的聲音還是那麼沙啞，但說得很慢，像是怕麥穗聽不清：「冬天山上能長的菌子就這一種，跟你之前采的冬蘑一樣，但那些個頭小，沒這片肥。」
麥穗伸手掰了一朵仔細看了眼，確實比倒木上采的任何一朵都大，樹樁周圍密密麻麻長滿了，雪一扒開，底下全是。
「我在這片山上住了十來年，發現的秘密就這一個，現在歸你了。」
麥穗手一頓，她低頭看著那片元蘑，又抬頭看了看啞婆婆，老太太已經蹲下來繼續摘了。
「這麼重要的地方就這樣告訴我了？」
「你送了醬，還了禮，山里規矩，人情不能欠。」啞婆婆嘴角動了一下，「這地兒以前我年年冬天來。」
啞婆婆起來坐在樹樁上，手指摩挲著老藤上新抽的嫩芽，「歲數大了，走走就累了，這五味子，沒人摘，白瞎了一茬又一茬。」
她抬起眼看著麥穗，那雙渾濁的眼睛裡有一閃而過的光亮，很快，但麥穗看見了。
「給你了。」
麥穗愣了一下：「婆婆……」
「我不下山了，你下。」啞婆婆打斷她，語氣還是那麼平淡，「這東西擱我手裡沒用，擱你手裡，能做醬，能泡水，能賣錢了山裡的東西，誰用得好歸誰。」
「摘吧，挑大的留小的。」啞婆婆又蹲下來，伸手掰了幾朵元蘑擱進麥穗筐里，動作利索，一看就是摘了幾十年的老手。
她邊摘邊念叨：「菌褶發黑的別摘，老了，回去熬醬發苦，菌蓋卷邊的也別碰，那是被凍過的，水分跑了，嚼起來跟木頭渣子一樣。」
麥穗跟著她摘，一老一少蹲在樹樁旁，小丫蹲在旁邊幫著往筐里放，摘了小半個時辰，樹樁上的元蘑被采了大半，麥穗的筐里原本就有很多山貨，現在裝了不少蘑菇，已經裝不下了。
「夠了。」啞婆婆站起來，拍了拍手上的松針：「留一半，開春還能再長。」
麥穗把筐掂了掂，這分量夠熬好幾罐醬了，不光是量的問題，這片窪地的元蘑品質比山上任何一處都好，熬出來的醬香味更濃，可以單獨做一批精品醬，定價比普通木耳醬高。
風吹過松林，頭頂的樹冠沙沙響，遠處忽然有鳥在叫，不是麻雀。
啞婆婆忽然停了手，偏頭聽了一會兒，然後站起來拍了拍膝蓋上的雪。
「要變天了。」她說。
麥穗抬頭看了看天，日頭還掛著，但天兒的一角已經開始堆起了灰濛濛的雲。
「摘的也差不多了。」啞婆婆挎起她的編織筐，沒再多話，只撂下一句：「大後天來早點。」
麥穗站起來，看著她的背影，忽然問了一句：「婆婆，您為啥幫我？」
啞婆婆已經挎著筐走出幾步了，聽見這話停下了腳步。
「這山里能聽懂鳥說話的人，幾十年沒碰到過了。」
說完她轉身往松林外走。
小丫在她身後脆生生地喊：「婆婆再見！」
啞婆婆沒回頭，但腳步頓了一下，然後繼續走了。
麥穗站在原地，把這句話翻來覆去嚼了好幾遍。
幾十年沒碰到過了，也就是說，啞婆婆以前碰到過，這座山里，在她之前，還有別人能聽懂動物說話。
麥穗沒再多想，她在心裡默默估了個數，這批元蘑夠做五六罐精品醬，年前集正好夠賣，普通木耳醬走量，精品醬走價，她的產品線比以前更清楚了。
下山的時候日頭已經偏西，小丫走在前頭，背筐里裝著五味子和元蘑，走幾步就回頭催她快點。
小丫在路邊等她，遠遠喊了一聲：「嫂子快走，天快要黑了！」
「來了！」
走到村口的時候，遠遠看見一個穿灰布棉襖的身影正往這邊走，是住在村頭的何嬸子，手上挎著個籃子，看見麥穗就停了下來。
「哎喲，這不是青野媳婦嗎？又上山了？」何嬸子停下來，伸著脖子往她筐里瞅：「你這成天上山，都弄些啥回來？」
麥穗把籠布掀開一角讓她看。
何嬸子瞬間睜大了眼睛：「嘖嘖，你這新媳婦兒可真能耐，嫁過來沒幾天就把這山跑得比自己家炕頭還熟。」她夸完乾貨，又扯了幾句家常，抱怨自家兒媳婦懶，能吃能睡就不愛幹活，說著說著，眼神往麥穗筐里瞟了好幾次。
麥穗心領神會，從筐里抓了一把五味子塞進何嬸子籃子裡：「嬸子拿回去泡水喝。」
嬸子推了兩下就收下了，然後湊近一步，壓低聲音：「哎，你家那兩個妯娌，老實沒？」
「都挺好。」麥穗笑了笑。
「你可別大意，」何嬸子湊近了點，「我昨兒個聽張嬸在井邊嘀咕，說你家老三媳婦兒又去鎮上藥鋪了。」
「抓藥？」
「不是，送藥，好像是之前多抓的那些藥退了一部分給藥鋪，還換了幾副新方子。」何嬸子說到這兒擺擺手：「我也就聽了個牆角，不一定準，反正你心裡有數就行，我走了，還得回家發麵呢，晚上得蒸一鍋苞米麵饃饃，蒸多了給你送幾個。」她挎著籃子走了兩步，又回頭撂了句：「那五味子謝謝了啊，下回有好事還想著嬸子。」
麥穗點了點頭：「多謝嬸子了。」
何嬸子笑著擺了擺上往家走，麥穗轉身看著她的背影，這個何嬸子愛嘮家長里短，村里消息一定靈通，往後想知道什麼，手裡不空的多往她家來兩趟。
一捧五味子換一條情報，不虧。
回到家，推開院門，就看到晾繩上多了兩床厚被子，王翠娟到底還是把東屋的被子拆了，麥穗看了一眼笑了，雖然小心眼不少，但至少還有得救。
劉桂芳從灶房裡端著一碗熱水迎出來，嘴上念叨：「又上山了，冷不冷，快喝口熱水暖和暖和。」
麥穗把籠布掀開讓她看，劉桂芬愣了一下，然後壓低聲音：「這可比你前兩天采的還多，你擱哪兒找的？」
麥穗還沒來得及開口，小丫先搶答了：「啞婆婆給的！她還說那片地整個柳林村就這一塊！」
劉桂芳愣了一瞬，然後點點頭：「那可是塊寶地，啞婆婆肯領你去，那是把你當自己人了。」
「你是不知道，早些年村里人上山迷了路，想在她窩棚里歇個腳她都不讓進，你爹那年進山被蛇咬了，她把他拖回家上了趟藥，就擱門口石墩子上擱了碗草藥湯，門都沒讓進。」她說到這兒忽然笑了一下：「你倒好，沒幾天就把她拿下了。」
麥穗把五味子擱在窗台上晾著，元蘑倒進盆里用溫水泡上，野蘿蔔擱在牆角通風，野山椒挑出品相不好的拿線穿起來掛在灶台旁邊晾著，品相好的挑出來洗乾淨，擱鍋里焙乾，再用擀麵杖碾碎，又加了花椒麵和鹽，擱小碗裡拌勻。
她拿筷子頭蘸了一點擱嘴裡，辣味在舌尖炸開，接著是麻，然後是咸鮮，比單純的辣醬多了層次。
小丫好奇地湊過來，麥穗給她撕了一小條餅子蘸了點料擱她嘴裡，小丫嚼了兩下，嘴巴張得老大，小手直往舌頭上扇風：「辣！嫂子這個是啥？咋擱嘴裡跟燙著了似的！」
「野山椒，上回給你的松籽糖是甜的，這個是辣的，你更喜歡哪個？」
「甜的！」
「那這個呢？」
「也好吃！但是辣。」小丫給自己扇著涼風，又掰了塊餅子解辣。
麥穗把剩下的蘸料裝進小碗裡擱在灶台上，又拿了一雙乾淨筷子擱在旁邊，這個時候西屋的門開了，王翠娟端著一盆水出來倒，經過灶房門口的時候腳步慢了半拍。
「二弟妹。」麥穗轉過身，把蘸料碗往她那邊推了推：「過來嘗嘗。」
王翠娟猶豫了一下，把水盆擱在井台上，走進來拿筷子蘸了一點擱嘴裡。
「咋樣？」
王翠娟臉上的表情很複雜，她想說不好吃，但舌頭不答應，想說好吃吧，面子又不答應，最後嘴硬地說：「還行。」
說完筷子也跟著又伸過來了。
麥穗笑著看她：「覺得還行就多吃點，反正是要拿去賣的。」
王翠娟的筷子頓在半空，臉上那點好不容易放鬆的表情瞬間繃了回去，她把筷子往桌上一擱，哼了一聲轉頭就走，走到西屋門口又回頭撂了一句：「你就顯擺吧！掙了錢也沒見你分我半分！」
「你欠我的錢還沒還完呢，急啥。」
西屋的門「咣當」一聲關上了。
麥穗低頭看了眼蘸料碗，嘴角微微一彎，能讓嘴硬的人管不住筷子，這蘸料算是成了。
她把剩下的野山椒蘸料裝進一個小玻璃罐里，擰緊蓋子，擱在灶台角落裡，又起來繼續熬醬。
她得抓緊整，普通木耳醬，精品元蘑醬，野山椒蘸料，倒是夠擺攤了，但明兒個得做辣白菜，還有鎮上李老頭兒訂的十斤松塔。
得抓緊掙錢，把推車買回來才行。
正想著，牆角的耗子洞裡傳來一陣細碎的窸窣聲。
「吱吱！可嚇死我了！西屋那個瘦子剛才擱窗戶縫裡瞅了好半天，嚇得我拔腿就燎。」
「吱，瞅啥？」
「瞅新來的熬醬唄，瞅完了又縮回去了，這會兒正翻箱子呢，不知道找啥，吱吱！她翻出來個本，她擱裡頭寫字呢。」
麥穗手裡的鏟子停了一下。
「吱，寫字有啥好看的，又不能吃。」
「那誰知道嘞，反正我覺得沒好事，上回她翻完箱子就去地窖了，每回翻箱子准沒好事。」
麥穗把鏟子擱在灶台上，抬頭看了一眼西屋的方向，李明娥今兒個去藥鋪退了藥，張嬸咋知道的。
這個節骨眼上，張嬸還敢跟她來往？
還是說，她借著送藥的名義，在鎮上辦別的事？
麥穗抬眼掃了一圈。
窪地四周的雪地上果然有腳印，野豬的蹄印，兔子的爪印，還有一行細細碎碎的小腳印，像是松鼠的。
啞婆婆又指了指樹樁底下：「好東西在下頭。」
麥穗順著她指的方向，扒開樹樁旁的松針和雪，露出一截枯朽的樹幹，樹幹側面長著一層厚實的棕褐色菌菇，傘蓋肥厚，紋路清晰，一叢一叢擠在一起，散發著一股濃郁的菌香。
「這是元蘑。」啞婆婆的聲音還是那麼沙啞，但說得很慢，像是怕麥穗聽不清：「冬天山上能長的菌子就這一種，跟你之前采的冬蘑一樣，但那些個頭小，沒這片肥。」
麥穗伸手掰了一朵仔細看了眼，確實比倒木上采的任何一朵都大，樹樁周圍密密麻麻長滿了，雪一扒開，底下全是。
「我在這片山上住了十來年，發現的秘密就這一個，現在歸你了。」
麥穗手一頓，她低頭看著那片元蘑，又抬頭看了看啞婆婆，老太太已經蹲下來繼續摘了。
「這麼重要的地方就這樣告訴我了？」
「你送了醬，還了禮，山里規矩，人情不能欠。」啞婆婆嘴角動了一下，「這地兒以前我年年冬天來。」
啞婆婆起來坐在樹樁上，手指摩挲著老藤上新抽的嫩芽，「歲數大了，走走就累了，這五味子，沒人摘，白瞎了一茬又一茬。」
她抬起眼看著麥穗，那雙渾濁的眼睛裡有一閃而過的光亮，很快，但麥穗看見了。
「給你了。」
麥穗愣了一下：「婆婆……」
「我不下山了，你下。」啞婆婆打斷她，語氣還是那麼平淡，「這東西擱我手裡沒用，擱你手裡，能做醬，能泡水，能賣錢了山裡的東西，誰用得好歸誰。」
「摘吧，挑大的留小的。」啞婆婆又蹲下來，伸手掰了幾朵元蘑擱進麥穗筐里，動作利索，一看就是摘了幾十年的老手。
她邊摘邊念叨：「菌褶發黑的別摘，老了，回去熬醬發苦，菌蓋卷邊的也別碰，那是被凍過的，水分跑了，嚼起來跟木頭渣子一樣。」
麥穗跟著她摘，一老一少蹲在樹樁旁，小丫蹲在旁邊幫著往筐里放，摘了小半個時辰，樹樁上的元蘑被采了大半，麥穗的筐里原本就有很多山貨，現在裝了不少蘑菇，已經裝不下了。
「夠了。」啞婆婆站起來，拍了拍手上的松針：「留一半，開春還能再長。」
麥穗把筐掂了掂，這分量夠熬好幾罐醬了，不光是量的問題，這片窪地的元蘑品質比山上任何一處都好，熬出來的醬香味更濃，可以單獨做一批精品醬，定價比普通木耳醬高。
風吹過松林，頭頂的樹冠沙沙響，遠處忽然有鳥在叫，不是麻雀。
啞婆婆忽然停了手，偏頭聽了一會兒，然後站起來拍了拍膝蓋上的雪。
「要變天了。」她說。
麥穗抬頭看了看天，日頭還掛著，但天兒的一角已經開始堆起了灰濛濛的雲。
「摘的也差不多了。」啞婆婆挎起她的編織筐，沒再多話，只撂下一句：「大後天來早點。」
麥穗站起來，看著她的背影，忽然問了一句：「婆婆，您為啥幫我？」
啞婆婆已經挎著筐走出幾步了，聽見這話停下了腳步。
「這山里能聽懂鳥說話的人，幾十年沒碰到過了。」
說完她轉身往松林外走。
小丫在她身後脆生生地喊：「婆婆再見！」
啞婆婆沒回頭，但腳步頓了一下，然後繼續走了。
麥穗站在原地，把這句話翻來覆去嚼了好幾遍。
幾十年沒碰到過了，也就是說，啞婆婆以前碰到過，這座山里，在她之前，還有別人能聽懂動物說話。
麥穗沒再多想，她在心裡默默估了個數，這批元蘑夠做五六罐精品醬，年前集正好夠賣，普通木耳醬走量，精品醬走價，她的產品線比以前更清楚了。
下山的時候日頭已經偏西，小丫走在前頭，背筐里裝著五味子和元蘑，走幾步就回頭催她快點。
小丫在路邊等她，遠遠喊了一聲：「嫂子快走，天快要黑了！」
「來了！」
走到村口的時候，遠遠看見一個穿灰布棉襖的身影正往這邊走，是住在村頭的何嬸子，手上挎著個籃子，看見麥穗就停了下來。
「哎喲，這不是青野媳婦嗎？又上山了？」何嬸子停下來，伸著脖子往她筐里瞅：「你這成天上山，都弄些啥回來？」
麥穗把籠布掀開一角讓她看。
何嬸子瞬間睜大了眼睛：「嘖嘖，你這新媳婦兒可真能耐，嫁過來沒幾天就把這山跑得比自己家炕頭還熟。」她夸完乾貨，又扯了幾句家常，抱怨自家兒媳婦懶，能吃能睡就不愛幹活，說著說著，眼神往麥穗筐里瞟了好幾次。
麥穗心領神會，從筐里抓了一把五味子塞進何嬸子籃子裡：「嬸子拿回去泡水喝。」
嬸子推了兩下就收下了，然後湊近一步，壓低聲音：「哎，你家那兩個妯娌，老實沒？」
「都挺好。」麥穗笑了笑。
「你可別大意，」何嬸子湊近了點，「我昨兒個聽張嬸在井邊嘀咕，說你家老三媳婦兒又去鎮上藥鋪了。」
「抓藥？」
「不是，送藥，好像是之前多抓的那些藥退了一部分給藥鋪，還換了幾副新方子。」何嬸子說到這兒擺擺手：「我也就聽了個牆角，不一定準，反正你心裡有數就行，我走了，還得回家發麵呢，晚上得蒸一鍋苞米麵饃饃，蒸多了給你送幾個。」她挎著籃子走了兩步，又回頭撂了句：「那五味子謝謝了啊，下回有好事還想著嬸子。」
麥穗點了點頭：「多謝嬸子了。」
何嬸子笑著擺了擺上往家走，麥穗轉身看著她的背影，這個何嬸子愛嘮家長里短，村里消息一定靈通，往後想知道什麼，手裡不空的多往她家來兩趟。
一捧五味子換一條情報，不虧。
回到家，推開院門，就看到晾繩上多了兩床厚被子，王翠娟到底還是把東屋的被子拆了，麥穗看了一眼笑了，雖然小心眼不少，但至少還有得救。
劉桂芳從灶房裡端著一碗熱水迎出來，嘴上念叨：「又上山了，冷不冷，快喝口熱水暖和暖和。」
麥穗把籠布掀開讓她看，劉桂芬愣了一下，然後壓低聲音：「這可比你前兩天采的還多，你擱哪兒找的？」
麥穗還沒來得及開口，小丫先搶答了：「啞婆婆給的！她還說那片地整個柳林村就這一塊！」
劉桂芳愣了一瞬，然後點點頭：「那可是塊寶地，啞婆婆肯領你去，那是把你當自己人了。」
「你是不知道，早些年村里人上山迷了路，想在她窩棚里歇個腳她都不讓進，你爹那年進山被蛇咬了，她把他拖回家上了趟藥，就擱門口石墩子上擱了碗草藥湯，門都沒讓進。」她說到這兒忽然笑了一下：「你倒好，沒幾天就把她拿下了。」
麥穗把五味子擱在窗台上晾著，元蘑倒進盆里用溫水泡上，野蘿蔔擱在牆角通風，野山椒挑出品相不好的拿線穿起來掛在灶台旁邊晾著，品相好的挑出來洗乾淨，擱鍋里焙乾，再用擀麵杖碾碎，又加了花椒麵和鹽，擱小碗裡拌勻。
她拿筷子頭蘸了一點擱嘴裡，辣味在舌尖炸開，接著是麻，然後是咸鮮，比單純的辣醬多了層次。
小丫好奇地湊過來，麥穗給她撕了一小條餅子蘸了點料擱她嘴裡，小丫嚼了兩下，嘴巴張得老大，小手直往舌頭上扇風：「辣！嫂子這個是啥？咋擱嘴裡跟燙著了似的！」
「野山椒，上回給你的松籽糖是甜的，這個是辣的，你更喜歡哪個？」
「甜的！」
「那這個呢？」
「也好吃！但是辣。」小丫給自己扇著涼風，又掰了塊餅子解辣。
麥穗把剩下的蘸料裝進小碗裡擱在灶台上，又拿了一雙乾淨筷子擱在旁邊，這個時候西屋的門開了，王翠娟端著一盆水出來倒，經過灶房門口的時候腳步慢了半拍。
「二弟妹。」麥穗轉過身，把蘸料碗往她那邊推了推：「過來嘗嘗。」
王翠娟猶豫了一下，把水盆擱在井台上，走進來拿筷子蘸了一點擱嘴裡。
「咋樣？」
王翠娟臉上的表情很複雜，她想說不好吃，但舌頭不答應，想說好吃吧，面子又不答應，最後嘴硬地說：「還行。」
說完筷子也跟著又伸過來了。
麥穗笑著看她：「覺得還行就多吃點，反正是要拿去賣的。」
王翠娟的筷子頓在半空，臉上那點好不容易放鬆的表情瞬間繃了回去，她把筷子往桌上一擱，哼了一聲轉頭就走，走到西屋門口又回頭撂了一句：「你就顯擺吧！掙了錢也沒見你分我半分！」
「你欠我的錢還沒還完呢，急啥。」
西屋的門「咣當」一聲關上了。
麥穗低頭看了眼蘸料碗，嘴角微微一彎，能讓嘴硬的人管不住筷子，這蘸料算是成了。
她把剩下的野山椒蘸料裝進一個小玻璃罐里，擰緊蓋子，擱在灶台角落裡，又起來繼續熬醬。
她得抓緊整，普通木耳醬，精品元蘑醬，野山椒蘸料，倒是夠擺攤了，但明兒個得做辣白菜，還有鎮上李老頭兒訂的十斤松塔。
得抓緊掙錢，把推車買回來才行。
正想著，牆角的耗子洞裡傳來一陣細碎的窸窣聲。
「吱吱！可嚇死我了！西屋那個瘦子剛才擱窗戶縫裡瞅了好半天，嚇得我拔腿就燎。」
「吱，瞅啥？」
「瞅新來的熬醬唄，瞅完了又縮回去了，這會兒正翻箱子呢，不知道找啥，吱吱！她翻出來個本，她擱裡頭寫字呢。」
麥穗手裡的鏟子停了一下。
「吱，寫字有啥好看的，又不能吃。」
「那誰知道嘞，反正我覺得沒好事，上回她翻完箱子就去地窖了，每回翻箱子准沒好事。」
麥穗把鏟子擱在灶台上，抬頭看了一眼西屋的方向，李明娥今兒個去藥鋪退了藥，張嬸咋知道的。
這個節骨眼上，張嬸還敢跟她來往？
還是說，她借著送藥的名義，在鎮上辦別的事？