第77章 周庸：我只是個刺史，你們皇家人別在我辦公
三面旗。
明黃色那面在最高處，風灌進去，五爪金龍鼓得圓圓的，爪牙張著，龍頭朝南。
那輛青帷馬車裡穿龍袍的人，比他先到了。
「進城。」
馬達嘴張了一下。「殿下，城頭上——」
「看見了。」唐長生催馬往前。「龍旗掛著，城門不敢關。」
道理很簡單。龍旗代表天子或天子代行者在此，城門白天不閉，夜晚不落鑰，是祖制。誰關了城門，就是把天子拒之門外。
馬蹄聲從官道碾上青石板路，前方城門洞開，門洞裡兩排士兵夾道站著，甲冑齊整，手裡的長槍槍尖朝天。
兩排槍兵中間只留了不到兩丈寬的路，七百人的隊伍想過去，得排成三人一列，慢慢擠。
趙子常的舊刀從馬鞍上摸出來了。
唐長生沒停。他打馬直入城門洞，韁繩一抖，馬蹄踏在青石板上，脆響連成一片。
城門口一個校尉模樣的軍官攔上來，手橫在胸前。
「荒州王殿下，刺史大人有請，請殿下輕騎入——」
唐長生從袖口裡抽出那捲明黃絹帛，舉過頭頂。
「聖旨在此，兼領衡州軍務。」
他沒看那校尉，嗓子沒提，但城門洞裡回音疊著回音，每個字都灌進兩排槍兵耳朵里。
「城中駐軍三千，悉聽調遣。」
「誰攔？」
校尉的手懸在半空，放不下來。兩排槍兵的槍尖同時晃了一下，有人往後看，有人往城樓上看，等上面的人發話。
沒人發話。
城樓上空的。
校尉的喉結滾了兩下，手從胸前放下來，側身讓開。
「末將……恭迎殿下。」
唐長生把聖旨收回袖中，催馬過了城門洞，七百老兵列隊跟上，槍矛如林，馬蹄聲把整條入城大道踩得山響。
城內。
衡州比他想像的要大。三條主街交匯處立著一座石牌坊，牌坊後面是刺史府的照壁，照壁上畫著一隻銜珠的白鶴。
刺史府大門敞著。
門口站了一排人。打頭的是個五十出頭的男人，身量中等偏矮，穿著四品文官的絳紫袍服，腰間玉帶扣得一絲不苟，麵皮白淨，兩撇八字鬍修得齊整，見了唐長生的隊伍，一張笑臉便端了出來。
周庸。
他身後站著七八個幕僚文吏，再往後是兩排家丁護衛，刀插腰間，站得筆挺。
唐長生沒下馬。
周庸迎上來三步，躬身行禮。
「下官衡州刺史周庸，恭迎荒州王殿下大駕。殿下一路勞頓，下官已備好酒宴……」
「不吃了。」
周庸的腰還彎著，笑僵了半拍。
唐長生坐在馬上，低頭看他。四品絳紫袍服洗得發亮，官靴擦得能映人，八字鬍尖上打了蠟，油光水滑的一個人。
在邊關老兵啃糙米饅頭的時候，這位刺史大人活得很滋潤。
「周大人。」
「下官在。」
「聖旨你看過了？」
周庸直起腰，手從袖中摸出一方錦帕擦了擦額角。
「回殿下，聖旨尚未送達下官處，但李公公傳旨時有口諭知會了下官。」
李德全傳旨的時候順便告訴了周庸。
「那好。」唐長生翻身下馬。「衡州駐軍三千人的花名冊、軍餉帳簿、武備清單，一個時辰之內送到我住處。」
周庸那兩撇八字鬍跳了一下。
「殿下，此事容下官……」
「一個時辰。」唐長生已經往刺史府里走了。「調不出來，我親自去軍營翻。」
他沒等周庸答應，腳已經踩上了刺史府正堂的台階。
蘇凌薇策馬跟到門口，沒下馬，劍橫在鞍上，掃了周庸一眼。
周庸那張白淨臉上的笑徹底碎了。他轉頭看向身後一個瘦高文吏，嘴唇翕動了兩下，沒出聲。
瘦高文吏點了下頭，轉身往側門跑了。
正堂里。
唐長生在主位上坐下來。椅子是黃花梨的，坐墊繡著雲紋，扶手打了蠟，光滑。闊氣。
趙子常站在他身後三步，舊刀橫在胸前。馬達和周紀一左一右堵著正堂兩側的門。
周庸跟進來，那副笑臉重新掛了回去，但掛得沒之前穩了。
「殿下，城中已備好府邸供殿下歇息，不知——」
「就住刺史府。」
周庸的腳步卡了。
「殿、殿下，這……刺史府是官衙所在。」
唐長生拿起桌上的茶盞，掀開蓋子吹了口氣。
「周大人，聖旨說衡州軍務歸我，軍務軍務，軍政不分家。我住在軍務最高長官的辦公處，有什麼問題？」
周庸嘴動了三下，沒蹦出一個反駁的字。
唐長生喝了口茶，淡得沒味。
「另外……」
他把茶盞擱在桌上，蓋子磕出一聲脆響。
「何坤。」
唐長生看著他，嗓子不高不低。
「周大人派的何副將，到我營中的第一件事，是半夜往外送信。」
周庸的八字鬍顫了。
「您說他是來聽調遣的？」唐長生把茶盞往前推了一寸。「調遣的人半夜放信鴿？」
堂內安靜了五息。
周庸的笑終於撐不住了，整張臉往下垮，露出底下一張繃緊的、發青的麵皮。
「殿下，何坤辦事不力，下官回去一定嚴懲。」
「不用了。」
唐長生從椅子上站起來。
「何坤的信，我看過了。」
周庸面上的青一瞬褪成了白。
唐長生繞過桌子，往周庸面前走了三步，站定。兩人相距不到一尺。
他能聞到周庸袍服上的薰香味，是松柏香，遮體味用的。
「周大人。」嗓子壓到了底。「你這個刺史，到底是替誰當的？」
周庸的嘴唇哆嗦了兩下。
正堂外面傳來腳步聲，急促，雜亂。
趙子常的刀橫了過來。
一個親兵從側門衝進來，撲通跪在地上。
「大人！三殿下的人來了，就在後堂。」
話沒說完。
後堂的門從裡面被人推開。
一個人走出來，二十七八的年紀，玄色錦袍，腰間玉佩叮噹響，面容與唐長生有三四分相似，但眉眼間多了幾分陰柔。
唐麟。
他靠在後堂門框上，手裡把玩著一塊墨玉扳指，嘴撇著，笑得不正。
「九弟，好久不見。」
周庸整個人往後縮了半步，夾在兩個皇子中間，麵皮上的血氣一寸一寸退下去。
唐長生轉過身，看著門框上那張臉。
「聽說你在雪豹山殺了不少人？」
他往前走了一步。
「我那個不成器的手下鄭奎，也死在你手上了吧？」
明黃色那面在最高處，風灌進去，五爪金龍鼓得圓圓的，爪牙張著，龍頭朝南。
那輛青帷馬車裡穿龍袍的人，比他先到了。
「進城。」
馬達嘴張了一下。「殿下，城頭上——」
「看見了。」唐長生催馬往前。「龍旗掛著，城門不敢關。」
道理很簡單。龍旗代表天子或天子代行者在此，城門白天不閉，夜晚不落鑰，是祖制。誰關了城門，就是把天子拒之門外。
馬蹄聲從官道碾上青石板路，前方城門洞開，門洞裡兩排士兵夾道站著，甲冑齊整，手裡的長槍槍尖朝天。
兩排槍兵中間只留了不到兩丈寬的路，七百人的隊伍想過去，得排成三人一列，慢慢擠。
趙子常的舊刀從馬鞍上摸出來了。
唐長生沒停。他打馬直入城門洞，韁繩一抖，馬蹄踏在青石板上，脆響連成一片。
城門口一個校尉模樣的軍官攔上來，手橫在胸前。
「荒州王殿下，刺史大人有請，請殿下輕騎入——」
唐長生從袖口裡抽出那捲明黃絹帛，舉過頭頂。
「聖旨在此，兼領衡州軍務。」
他沒看那校尉，嗓子沒提，但城門洞裡回音疊著回音，每個字都灌進兩排槍兵耳朵里。
「城中駐軍三千，悉聽調遣。」
「誰攔？」
校尉的手懸在半空，放不下來。兩排槍兵的槍尖同時晃了一下，有人往後看，有人往城樓上看，等上面的人發話。
沒人發話。
城樓上空的。
校尉的喉結滾了兩下，手從胸前放下來，側身讓開。
「末將……恭迎殿下。」
唐長生把聖旨收回袖中，催馬過了城門洞，七百老兵列隊跟上，槍矛如林，馬蹄聲把整條入城大道踩得山響。
城內。
衡州比他想像的要大。三條主街交匯處立著一座石牌坊，牌坊後面是刺史府的照壁，照壁上畫著一隻銜珠的白鶴。
刺史府大門敞著。
門口站了一排人。打頭的是個五十出頭的男人，身量中等偏矮，穿著四品文官的絳紫袍服，腰間玉帶扣得一絲不苟，麵皮白淨，兩撇八字鬍修得齊整，見了唐長生的隊伍，一張笑臉便端了出來。
周庸。
他身後站著七八個幕僚文吏，再往後是兩排家丁護衛，刀插腰間，站得筆挺。
唐長生沒下馬。
周庸迎上來三步，躬身行禮。
「下官衡州刺史周庸，恭迎荒州王殿下大駕。殿下一路勞頓，下官已備好酒宴……」
「不吃了。」
周庸的腰還彎著，笑僵了半拍。
唐長生坐在馬上，低頭看他。四品絳紫袍服洗得發亮，官靴擦得能映人，八字鬍尖上打了蠟，油光水滑的一個人。
在邊關老兵啃糙米饅頭的時候，這位刺史大人活得很滋潤。
「周大人。」
「下官在。」
「聖旨你看過了？」
周庸直起腰，手從袖中摸出一方錦帕擦了擦額角。
「回殿下，聖旨尚未送達下官處，但李公公傳旨時有口諭知會了下官。」
李德全傳旨的時候順便告訴了周庸。
「那好。」唐長生翻身下馬。「衡州駐軍三千人的花名冊、軍餉帳簿、武備清單，一個時辰之內送到我住處。」
周庸那兩撇八字鬍跳了一下。
「殿下，此事容下官……」
「一個時辰。」唐長生已經往刺史府里走了。「調不出來，我親自去軍營翻。」
他沒等周庸答應，腳已經踩上了刺史府正堂的台階。
蘇凌薇策馬跟到門口，沒下馬，劍橫在鞍上，掃了周庸一眼。
周庸那張白淨臉上的笑徹底碎了。他轉頭看向身後一個瘦高文吏，嘴唇翕動了兩下，沒出聲。
瘦高文吏點了下頭，轉身往側門跑了。
正堂里。
唐長生在主位上坐下來。椅子是黃花梨的，坐墊繡著雲紋，扶手打了蠟，光滑。闊氣。
趙子常站在他身後三步，舊刀橫在胸前。馬達和周紀一左一右堵著正堂兩側的門。
周庸跟進來，那副笑臉重新掛了回去，但掛得沒之前穩了。
「殿下，城中已備好府邸供殿下歇息，不知——」
「就住刺史府。」
周庸的腳步卡了。
「殿、殿下，這……刺史府是官衙所在。」
唐長生拿起桌上的茶盞，掀開蓋子吹了口氣。
「周大人，聖旨說衡州軍務歸我，軍務軍務，軍政不分家。我住在軍務最高長官的辦公處，有什麼問題？」
周庸嘴動了三下，沒蹦出一個反駁的字。
唐長生喝了口茶，淡得沒味。
「另外……」
他把茶盞擱在桌上，蓋子磕出一聲脆響。
「何坤。」
唐長生看著他，嗓子不高不低。
「周大人派的何副將，到我營中的第一件事，是半夜往外送信。」
周庸的八字鬍顫了。
「您說他是來聽調遣的？」唐長生把茶盞往前推了一寸。「調遣的人半夜放信鴿？」
堂內安靜了五息。
周庸的笑終於撐不住了，整張臉往下垮，露出底下一張繃緊的、發青的麵皮。
「殿下，何坤辦事不力，下官回去一定嚴懲。」
「不用了。」
唐長生從椅子上站起來。
「何坤的信，我看過了。」
周庸面上的青一瞬褪成了白。
唐長生繞過桌子，往周庸面前走了三步，站定。兩人相距不到一尺。
他能聞到周庸袍服上的薰香味，是松柏香，遮體味用的。
「周大人。」嗓子壓到了底。「你這個刺史，到底是替誰當的？」
周庸的嘴唇哆嗦了兩下。
正堂外面傳來腳步聲，急促，雜亂。
趙子常的刀橫了過來。
一個親兵從側門衝進來，撲通跪在地上。
「大人！三殿下的人來了，就在後堂。」
話沒說完。
後堂的門從裡面被人推開。
一個人走出來，二十七八的年紀，玄色錦袍，腰間玉佩叮噹響，面容與唐長生有三四分相似，但眉眼間多了幾分陰柔。
唐麟。
他靠在後堂門框上，手裡把玩著一塊墨玉扳指，嘴撇著，笑得不正。
「九弟，好久不見。」
周庸整個人往後縮了半步，夾在兩個皇子中間，麵皮上的血氣一寸一寸退下去。
唐長生轉過身，看著門框上那張臉。
「聽說你在雪豹山殺了不少人？」
他往前走了一步。
「我那個不成器的手下鄭奎，也死在你手上了吧？」