第60章 能人異士來投
「往衡州去了。」
唐長生站在原地，盯著官道北端揚起的塵土看了十息。
三百騎天子親軍，一輛掛金鈴的青帷馬車，車廂里坐著一個穿明黃龍紋的人。
往衡州去了。
他剛拿到衡州軍務的聖旨，那邊就有個穿龍袍的人先他一步過去了。
棋盤上又多了一顆子。
「殿下。」馬達湊過來，壓著嗓門。「要不要派人跟上去？」
「跟什麼？」唐長生把聖旨從袖中抽出來，在手裡掂了掂。「人家三百騎，你派幾個人跟？」
馬達的嘴閉上了。
唐長生轉身往營地走。
走了三步，停住。
「老馬，這兩天沿途碰見的商隊、散客，都往哪個方向走的？」
馬達愣了一拍，回想了一下。
「往東。都往東走。」
「衡州方向？」
「對，屬下還納悶來著，這條道平時沒什麼人走，這兩天突然多了不少生面孔，有趕車的，有騎馬的，還有幾個背著兵器的江湖人。」
唐長生的手指在聖旨的絹帛邊緣搓了一下。
天下攘攘皆往衡州去。
這衡州到底有什麼？
二十三口棺材的兵器從衡州來，左相的密信往衡州去，穿龍袍的人也往衡州去，連路上的散客都在往衡州趕。
一個地方突然聚了這麼多人，要麼有大利，要麼有大事。
「走。」唐長生把聖旨塞回袖中。「我們也去衡州。」
趙子常從後頭跟上來，槍桿拄在馬背上。「殿下，咱們本來就是改道衡州的。」
「之前是繞路，現在不一樣。」唐長生翻身上馬，韁繩一提。「現在是奉旨。」
他拍了拍袖口裡那捲明黃絹帛。
「剛好有這道聖旨，名正言順。」
隊伍重新開拔。
走了不到半個時辰，馬達策馬從前頭折回來，臉上的褶子擠到了一塊兒。
「殿下，屬下有話說。」
「說。」
馬達把馬勒到唐長生旁邊，壓低了嗓門，但壓不住那股子急。
「殿下，之前您在雪豹山築京觀，那顆人頭堆起來的時候，等於跟天底下所有惡賊撕破了臉。」
唐長生嚼著一根草莖，沒吭聲。
「咱們前往衡州，那地方現在魚龍混雜，什麼人都有，萬一路上碰見衝著京觀來尋仇的——」
馬達的馬往前躥了半步，他一把拽住韁繩。
「臣請殿下不要前往衡州！」
這話喊得不小，前頭幾排老兵都扭了頭。
唐長生把嘴裡那根草莖吐掉。
「老馬。」
「屬下在。」
「你錯了。」
馬達的嘴張了一半。
唐長生偏過頭看他，日光從松林縫隙里漏下來，打在他半邊臉上。
「惡賊要襲擊我們，不會因為我們去不去哪個地方才動手。」
馬達的韁繩攥緊了半分。
「他們想殺我，不管我在荒州、在衡州、還是在官道上紮營，該來的都會來。躲沒有用。」
馬達沒接話。
唐長生的馬往前走了兩步，他扭頭又看了馬達一眼。
「再說——」
他拍了拍袖口。
「我既然豎了京觀那面旗，就不會因為前頭有匪而不去剿。那面旗要是只能在沒人的地方豎著，豎它幹什麼？」
馬達的後槽牙磨了一下，把到嗓子眼的話又咽回去了。
道理他懂。但七百多號弟兄的命，他不能不操心。
趙子常從後頭插了一句。「殿下說得對，咱們打完雪豹山，名聲已經傳出去了，想找麻煩的人不會因為咱們縮著就放過咱們。」
馬達瞪了他一眼。「你小子倒是不怕死。」
趙子常嘿嘿一笑，沒接。
唐長生把韁繩鬆了松，讓馬走得慢了半拍。
「老馬，你放心。」
馬達看他。
「京觀立了之後，天底下恨我的人多，但想投我的人也不少。」
唐長生的手指在馬鬃上撥了一下。
「能在亂世里豎旗的人不多，願意跟著旗走的人，自然會來。」
馬達嘴裡嘟囔了一句什麼，沒聽清，催馬跟上了前頭的隊伍。
斷臂老兵騎在馬上，獨臂夾著韁繩，歪頭看了唐長生一眼，沒說話，但嘴角往上撇了半分。
這小子，說話越來越有主公的樣子了。
……
又走了大半天。
日頭偏西的時候，隊伍進了一片開闊的河谷地帶，兩側丘陵矮了下去，視野一下子拉開。
前方斥候的哨音響了。
不是警戒哨，是通報哨——兩短一長，意思是「來人，無敵意」。
馬達的手本能地按向腰刀，又鬆開了。
斥候從前頭打馬回來，勒在唐長生馬前。
「報！」
「前方官道上有一人騎馬而來，單騎，無隨從，到了咱們前哨就停了，說是來投奔殿下的。」
唐長生的嘴角動了一下。
他偏頭看向馬達。
馬達的臉僵了半息。
「你看看。」唐長生把韁繩往前一帶，馬蹄踩著碎石嗒嗒響。
「老馬，我說什麼來著。」
馬達的嘴抽了一下，一個字沒蹦出來。
趙子常在後頭憋著笑，槍桿在馬背上磕了兩下。斷臂老兵哼了一聲，獨臂往前一指。
「還愣著幹什麼，去看看是什麼人。」
唐長生催馬往前。
官道盡頭，夕陽把地面染成一片暗金色。
一匹棗紅馬立在路中間，馬上坐著一個人。
二十出頭的年紀，身量高大，肩寬背厚，穿著一件洗得發舊的灰布短打，腰間橫著一柄朴刀，刀鞘上纏著麻繩，磨得發亮。
那人看見唐長生的隊伍過來，翻身下馬，單膝跪在官道正中。
「草民柳三刀，久聞荒州王殿下威名！」
他的嗓門洪亮，中氣十足，跪在地上腰杆挺得筆直。
「雪豹山京觀一事傳遍江湖，草民敬佩殿下膽魄，特來投效！」
唐長生勒住馬，居高臨下看著這個人。
朴刀的刀鞘磨損集中在中段，說明常年別在腰間行走，不是擺設。虎口有厚繭，右手比左手粗一圈，慣用單手刀。
跪姿穩，膝蓋落地沒有猶豫，但脊背沒彎，不是卑躬屈膝的跪法，是江湖人拜主公的跪法。
唐長生沒急著開口。
他的餘光掃了一眼那匹棗紅馬——馬鞍下壓著一個包袱，包袱口露出半截鐵鏈，鏈子末端掛著一塊木牌。
木牌上刻著兩個字。
唐長生的手指在韁繩上叩了一下。
「起來說話。」
柳三刀站起身，抱拳。
唐長生盯著他腰間那柄朴刀，開口。
「你那匹馬鞍子底下的木牌，是哪個山頭的令牌？」
柳三刀的肩膀繃了一瞬，隨即鬆開，咧嘴一笑。
「殿下好眼力。」
他伸手從馬鞍下把木牌扯出來，連著鐵鏈一起，往地上一扔。
「衡州鐵鷹寨的令牌，草民三天前砍了他們當家的腦袋，順手摘的。」
馬達的手又摸向了刀柄。
唐長生低頭看著地上那塊木牌，上面刻著「鐵鷹」二字，背面有暗紅色的乾涸血漬。
「鐵鷹寨。」他重複了一遍。
衡州的山頭。
他正要去的地方。
「殿下。」柳三刀往前邁了半步，抱拳的手沒放下來。
「鐵鷹寨在衡州地界橫行了七年，手底下三百多號人，草民一個人進去，砍了當家的，剩下的鳥獸散了。」
他的下巴微微揚起。
「這顆人頭，算是草民的投名狀。」
唐長生站在原地，盯著官道北端揚起的塵土看了十息。
三百騎天子親軍，一輛掛金鈴的青帷馬車，車廂里坐著一個穿明黃龍紋的人。
往衡州去了。
他剛拿到衡州軍務的聖旨，那邊就有個穿龍袍的人先他一步過去了。
棋盤上又多了一顆子。
「殿下。」馬達湊過來，壓著嗓門。「要不要派人跟上去？」
「跟什麼？」唐長生把聖旨從袖中抽出來，在手裡掂了掂。「人家三百騎，你派幾個人跟？」
馬達的嘴閉上了。
唐長生轉身往營地走。
走了三步，停住。
「老馬，這兩天沿途碰見的商隊、散客，都往哪個方向走的？」
馬達愣了一拍，回想了一下。
「往東。都往東走。」
「衡州方向？」
「對，屬下還納悶來著，這條道平時沒什麼人走，這兩天突然多了不少生面孔，有趕車的，有騎馬的，還有幾個背著兵器的江湖人。」
唐長生的手指在聖旨的絹帛邊緣搓了一下。
天下攘攘皆往衡州去。
這衡州到底有什麼？
二十三口棺材的兵器從衡州來，左相的密信往衡州去，穿龍袍的人也往衡州去，連路上的散客都在往衡州趕。
一個地方突然聚了這麼多人，要麼有大利，要麼有大事。
「走。」唐長生把聖旨塞回袖中。「我們也去衡州。」
趙子常從後頭跟上來，槍桿拄在馬背上。「殿下，咱們本來就是改道衡州的。」
「之前是繞路，現在不一樣。」唐長生翻身上馬，韁繩一提。「現在是奉旨。」
他拍了拍袖口裡那捲明黃絹帛。
「剛好有這道聖旨，名正言順。」
隊伍重新開拔。
走了不到半個時辰，馬達策馬從前頭折回來，臉上的褶子擠到了一塊兒。
「殿下，屬下有話說。」
「說。」
馬達把馬勒到唐長生旁邊，壓低了嗓門，但壓不住那股子急。
「殿下，之前您在雪豹山築京觀，那顆人頭堆起來的時候，等於跟天底下所有惡賊撕破了臉。」
唐長生嚼著一根草莖，沒吭聲。
「咱們前往衡州，那地方現在魚龍混雜，什麼人都有，萬一路上碰見衝著京觀來尋仇的——」
馬達的馬往前躥了半步，他一把拽住韁繩。
「臣請殿下不要前往衡州！」
這話喊得不小，前頭幾排老兵都扭了頭。
唐長生把嘴裡那根草莖吐掉。
「老馬。」
「屬下在。」
「你錯了。」
馬達的嘴張了一半。
唐長生偏過頭看他，日光從松林縫隙里漏下來，打在他半邊臉上。
「惡賊要襲擊我們，不會因為我們去不去哪個地方才動手。」
馬達的韁繩攥緊了半分。
「他們想殺我，不管我在荒州、在衡州、還是在官道上紮營，該來的都會來。躲沒有用。」
馬達沒接話。
唐長生的馬往前走了兩步，他扭頭又看了馬達一眼。
「再說——」
他拍了拍袖口。
「我既然豎了京觀那面旗，就不會因為前頭有匪而不去剿。那面旗要是只能在沒人的地方豎著，豎它幹什麼？」
馬達的後槽牙磨了一下，把到嗓子眼的話又咽回去了。
道理他懂。但七百多號弟兄的命，他不能不操心。
趙子常從後頭插了一句。「殿下說得對，咱們打完雪豹山，名聲已經傳出去了，想找麻煩的人不會因為咱們縮著就放過咱們。」
馬達瞪了他一眼。「你小子倒是不怕死。」
趙子常嘿嘿一笑，沒接。
唐長生把韁繩鬆了松，讓馬走得慢了半拍。
「老馬，你放心。」
馬達看他。
「京觀立了之後，天底下恨我的人多，但想投我的人也不少。」
唐長生的手指在馬鬃上撥了一下。
「能在亂世里豎旗的人不多，願意跟著旗走的人，自然會來。」
馬達嘴裡嘟囔了一句什麼，沒聽清，催馬跟上了前頭的隊伍。
斷臂老兵騎在馬上，獨臂夾著韁繩，歪頭看了唐長生一眼，沒說話，但嘴角往上撇了半分。
這小子，說話越來越有主公的樣子了。
……
又走了大半天。
日頭偏西的時候，隊伍進了一片開闊的河谷地帶，兩側丘陵矮了下去，視野一下子拉開。
前方斥候的哨音響了。
不是警戒哨，是通報哨——兩短一長，意思是「來人，無敵意」。
馬達的手本能地按向腰刀，又鬆開了。
斥候從前頭打馬回來，勒在唐長生馬前。
「報！」
「前方官道上有一人騎馬而來，單騎，無隨從，到了咱們前哨就停了，說是來投奔殿下的。」
唐長生的嘴角動了一下。
他偏頭看向馬達。
馬達的臉僵了半息。
「你看看。」唐長生把韁繩往前一帶，馬蹄踩著碎石嗒嗒響。
「老馬，我說什麼來著。」
馬達的嘴抽了一下，一個字沒蹦出來。
趙子常在後頭憋著笑，槍桿在馬背上磕了兩下。斷臂老兵哼了一聲，獨臂往前一指。
「還愣著幹什麼，去看看是什麼人。」
唐長生催馬往前。
官道盡頭，夕陽把地面染成一片暗金色。
一匹棗紅馬立在路中間，馬上坐著一個人。
二十出頭的年紀，身量高大，肩寬背厚，穿著一件洗得發舊的灰布短打，腰間橫著一柄朴刀，刀鞘上纏著麻繩，磨得發亮。
那人看見唐長生的隊伍過來，翻身下馬，單膝跪在官道正中。
「草民柳三刀，久聞荒州王殿下威名！」
他的嗓門洪亮，中氣十足，跪在地上腰杆挺得筆直。
「雪豹山京觀一事傳遍江湖，草民敬佩殿下膽魄，特來投效！」
唐長生勒住馬，居高臨下看著這個人。
朴刀的刀鞘磨損集中在中段，說明常年別在腰間行走，不是擺設。虎口有厚繭，右手比左手粗一圈，慣用單手刀。
跪姿穩，膝蓋落地沒有猶豫，但脊背沒彎，不是卑躬屈膝的跪法，是江湖人拜主公的跪法。
唐長生沒急著開口。
他的餘光掃了一眼那匹棗紅馬——馬鞍下壓著一個包袱，包袱口露出半截鐵鏈，鏈子末端掛著一塊木牌。
木牌上刻著兩個字。
唐長生的手指在韁繩上叩了一下。
「起來說話。」
柳三刀站起身，抱拳。
唐長生盯著他腰間那柄朴刀，開口。
「你那匹馬鞍子底下的木牌，是哪個山頭的令牌？」
柳三刀的肩膀繃了一瞬，隨即鬆開，咧嘴一笑。
「殿下好眼力。」
他伸手從馬鞍下把木牌扯出來，連著鐵鏈一起，往地上一扔。
「衡州鐵鷹寨的令牌，草民三天前砍了他們當家的腦袋，順手摘的。」
馬達的手又摸向了刀柄。
唐長生低頭看著地上那塊木牌，上面刻著「鐵鷹」二字，背面有暗紅色的乾涸血漬。
「鐵鷹寨。」他重複了一遍。
衡州的山頭。
他正要去的地方。
「殿下。」柳三刀往前邁了半步，抱拳的手沒放下來。
「鐵鷹寨在衡州地界橫行了七年，手底下三百多號人，草民一個人進去，砍了當家的，剩下的鳥獸散了。」
他的下巴微微揚起。
「這顆人頭，算是草民的投名狀。」